Вампир, который… (джен)

Ещё неделя после бала прошла под впечатлением. Только и разговоров было, что о танцах и романтике. Много говорили о нашем с Эмилио танце, и он приобрёл некоторую популярность среди студенток. О нас с Тристаном тоже слухи поползли. То есть, они и до этого ходили, но теперь, кажется, это ещё больше обострилось. В общем, неделя прошла мимо учёбы. И только к третьей неделе семестра и учителя, и ученики вспомнили, зачем мы, собственно, находимся в «Регалионе». Хотя кое-что всё же поменялось — появилось очень много парочек. В школьном саду почти не было тех, кто не держал бы кого-нибудь за руку. Это происходило каждый год, и, кажется, никто особо не питал иллюзий — к середине весны романтическая лихорадка традиционно проходила. Разве что господин Траин и госпожа Бригга объявили о помолвке. Оказывается, их отношения развивались уже пять лет, и вот они наконец созрели для бракосочетания. Вот так вот — пока все обсуждали наши «бурные» отношения с Тристаном, кое-кто планировал свадьбу.

Наконец всё более или менее устаканилось, и учёба вошла в привычную колею. У меня снова были дежурства в саду, и чаще всего я в мышиной форме сидела где-нибудь повыше, чтобы иметь лучший обзор. Ничего особенного там не происходило. Да и большого количества желающих гулять зимой не было. И всё же со своего насеста я увидела кое-что примечательное: из учебного корпуса выскользнул Миргаил и тенью скользнул за ближайший сугроб, за которым и замер. Через несколько секунд из той же двери вылетела студентка из эльфов, осмотрелась, но вернулась назад. Выждав ещё с минуту, Миргаил короткими перебежками от сугроба к сугробу добрался до общежития. Обычно он так не ходил — всегда гордо шагал по центру дорожки, излучая уверенность. А это было больше похоже на позорное бегство. Вспомнив вылетевшую за ним эльфийку, я сложила два и два — его преследовали, а он этого старался избежать.

Мой учебный класс внезапно стал не только моим. Хотя у Тристана в этом же корпусе был свой, он приходил ко мне вместе со всеми своими бумажками, занимал парту и молча работал там. Никак этого действия не комментируя. А после того побега и Миргаил зачастил. И было похоже, что он у меня прятался: стоило только кому-нибудь начать открывать дверь, как эльф с прытью гепарда нырял под парту и отсиживался там, пока посетитель не уйдёт. Кем бы этот посетитель ни был. Сам он раскрывать причин своего странного поведения не спешил, а я не спрашивала. Но догадывалась.

Спустя три недели после бала мы с Тристаном проводили вечер кровопития в его апартаментах. Луна была полной, и, как и всегда в это время, у оборотня был небольшой жар. То есть он не был болен и прекрасно себя чувствовал, просто сам был горячее обычного, и ему было жарко. И поэтому, стоило мне прилететь, Тристан усадил меня к себе на колени и прижал к груди, как какой-то хладогенератор. Что, впрочем, было не так уж и неверно, потому что весь день я провела на улице и основательно промёрзла. Так что я была ему за холодный компресс, а он мне — за обогреватель. Мы успели немного поговорить о клубе, а потом оборотень принялся уговаривать меня остаться до утра, чтобы нам обоим было комфортно в плане температуры, а я отнекивалась. Тристан в шутку пригрозил, что тогда подставит шею только утром, а я возьми и в ответ на это его укуси. И вот на третьем моём глотке — несмотря на угрозу, оборотень даже не пытался отстраниться, а напротив, приобнял за плечи — дверь в его комнату с грохотом распахнулась.

— Это невыносимо! — послышался голос Миргаила. — Возьмите меня в ваши странные отношения!

Я дёрнулась, и кровь попала не в то горло. Даже если мне не нужно было дышать, тело отреагировало рефлекторно — я закашлялась и неловко рванула клыки, оставляя на шее Тристана глубокие борозды. Оборотень болезненно зашипел и размазал свою кровь и мои слюни по шее, пока раны стремительно затягивались. Ворот его рубашки был самым безобразным образом усвинячен.

— Ты… — Тристан задрал голову и воззрился на нависшего над нами Миргаила, вставшего за спинкой дивана. — По-твоему, наши отношения — какая-то шутка?

— Если бы я так думал, я бы не пришёл, — мотнул головой эльф.

— Тогда почему? — помрачнел оборотень.

— Потому что ваши отношения действительно могут вместить третьего, — Миргаил вздохнул. — И потому что они при этом не ведут к алтарю.

— Зачем тебе это вообще? — нахмурился оборотень.

— Я… — начал было эльф, но я прервала его.

— Не заставляй нас смотреть на тебя снизу вверх. Садись.

Миргаил снова вздохнул, но всё же прошёл к дивану напротив и сел. Это было трудно заметить, однако он определённо был измотан, как будто что-то постоянно тревожило его, и он никак не мог с этим справиться. Я озадаченно смотрела на него, но продолжать говорить эльф не торопился. В молчании прошло около минуты, и наконец он вздохнул и встряхнул головой.

— Это невыносимо, — Миргаил устало опустил голову, уперевшись ладонями в лоб. — Вы хоть представляете, от скольких зажатых плечами грудей я вынужден был отвернуться только сегодня?

Мы с Тристаном переглянулись. Похоже, ответа от нас эльф не ждал, поскольку после своего вопроса даже головы не поднял. А вопрос-то был неловкий. Что вообще на него можно было ответить? Да и как правильно считать? У одной женщины одна грудь или всё-таки две? Пауза затягивалась, и мой взгляд наткнулся на перемазанный воротничок Тристана. Я поморщилась. Уже и не вспомнить, когда такое было, чтобы я, питаясь от живого, позволяла крови попасть на одежду.

— Надеюсь, это не была твоя любимая рубашка? — я посмотрела Тристану в лицо.

— Нет, обычная рубашка, — он мотнул головой. — Не думал, что так получится. Не стоит надевать?

— Обычно такого не случается, — я нахмурилась. — Мне будет комфортнее, если рубашка на тебе всё-таки будет. А эту… Попробую отстирать, а если не получится, куплю другую…

— Эй! — вскинулся Мирагил. — У меня, вообще-то, серьёзная проблема!

— С грудями? — скептически уточнил Тристан.

— С их обладательницами, — скривился эльф. — Я же старый, а не тупой. Или ты думаешь, я не понимаю, зачем эльфийки передо мной своими… вертятся, в общем.

— А сколько их вертится? — я озабоченно нахмурилась.

— Двадцать три, — вздохнул Миргаил. — Неделю назад я даже с Сильвин говорил, но она только руками развела.

— И почему ты не предложил ей прикрыть тебя? — сощурился оборотень.

— Сильвин? — переспросил эльф, как будто речь могла идти о ком-то ещё. — Никогда не думал о ней в таком смысле… И я сомневаюсь, что она согласилась бы. Сильвин скорее будет на стороне других эльфиек.

— Что-то как-то это всё немного вышло за рамки разумного, — пробормотала я, сжимая переносицу.

— Что, прости? — резко переспросил Миргаил.

— Спор, — я поджала губы и посмотрела на него. — Во время бала я вылетала в сад ненадолго. И там мне посчастливилось, если так можно выразиться, стать свидетелем того, как наши ученицы спорили, кто из них начнёт с тобой встречаться. Но их было двое… Или нет, потом ещё трое было. Пятеро всего, выходит. Но уж никак не двадцать три. Это же почти все эльфийки в «Регалионе», кому за пятьсот.

— Стоп, притормози, — эльф встряхнул головой. — Ты хочешь сказать, что слышала, как ученицы затеяли столь возмутительный спор, и никак это не пресекла?

— А как бы я это пресекла? — я удивлённо склонила голову набок. — Ты представляешь себе, как вампир посреди сада читает лекцию по этике вполне достигшим брачного возраста эльфийкам?

— Я бы посмотрел, — усмехнулся Тристан. Похоже, его ситуация начинала забавлять.

— Ты могла бы хотя бы мне об этом сказать, — мрачно вздохнул Миргаил. — А теперь ты должна взять за это ответственность.

— Я-то чем виновата, что у эльфиек в этом году массово в башке помутилось? — вытаращилась на него я. — Хочешь это прекратить, просто выбери одну из них!

— Да не надо мне такого счастья! — повысил голос эльф.

— Тиранис, — рука Тристана соскользнула с моего плеча на талию. — Не нужно так остро реагировать. Миргаил ведь нам не чужой. И всё же, — оборотень перевёл взгляд на эльфа. — Ты понимаешь природу наших отношений?

— Сильвин говорила, что они у вас платонически-симбиотические, — отозвался эльф.

— Ну, это не мешает мне любить Тиранис, — усмехнулся Тристан. — Пусть несколько в ином смысле, чем это чувство понимается в отношении живых.

— И почему же ты думаешь, что я не могу любить Тиранис? — и соразмерно тому, как сузились глаза Миргаила, мои широко распахнулись. — Возможно, под этим чувством именно к ней мы даже понимаем одно и то же: духовную близость и душевный комфорт, а не нечто плотское. Я не прав?

— Не то чтобы не прав, — протянул оборотень. — Но в наших отношениях есть и нечто плотское. Ты действительно готов к такому? Допустим, в отношении Тиранис это всего лишь шею время от времени подставлять, но у меня несколько иные потребности, — он с ног до головы плотоядно оглядел эльфа, хотя я видела искорки веселья в глубине его глаз.

— Тристан! — возмутился Миргаил.

— Шутки у тебя, — фыркнула я, слегка шлёпнув оборотня тыльной стороной ладони по груди. — Тристан говорит о своём недуге. Потребности — кровопускание устраивать и в твоём случае успокаивающие целебные песни петь, если залихорадит. Или тут уже я ошибаюсь? — я перевела взгляд на оборотня.

— Нет, — он мотнул головой и снова посмотрел на Миргаила. — А ты что подумал, что тебя это так возмутило?

— Что ты из красных волков, — отвёл взгляд эльф.

— Потому я в княжестве и не живу, — пробурчал Тристан.

— Я так и не услышал ответа, — Миргаил посмотрел на оборотня, а потом на меня. — Эти отношения могут стать отношениями для нас троих?

— Это даже звучит, как бред, — скептически заметила я. — Никто в это не поверит.

— Я буду достаточно убедителен, Тиранис, — улыбнулся эльф.

— Это будет занятно, — кивнул ему Тристан. — Тиранис, когда наш… Даже не знаю, как это правильно называть теперь… Когда Миргаил ворвался, мне показалось, что ты сделала только два глотка.

— Почти три, — я нахмурилась. — Третий, впрочем, почти полностью у тебя на рубашке теперь. И, думаю, там достаточно расплескалось, чтобы больше твою шею не терзать, — я повернулась к эльфу. — Раз уж ты так этого хочешь, начнём с самой плотской части наших отношений.

Я выскользнула из горячих объятий Тристана и обошла журнальный столик, стоявший между диванами. Устраиваться на коленях Миргаила я всё-таки не стала — вместо этого упёрлась рукой в спинку рядом с его головой и наклонилась. Откинув шёлковые волосы и слегка отогнув его голову, я осторожно и не спеша впилась в его горло. В этот раз эльф оказался куда более расслабленным и не издавал никаких болезненных звуков.

— Я же говорил, что больно только в первый раз, — раздался голос Тристана.

— Не сказал бы, что в этот раз это доставляет мне удовольствие, — слегка сдавленно отозвался Миргаил.

— Ну, про удовольствие речи и не шло, — насмешливо заметил оборотень. — И тебе стоит быть благодарным, что ты его не испытываешь.

Ограничившись тремя глотками, я аккуратно убрала клыки и лизнула проколы. Когда я выпрямилась, от них уже не осталось и следа.

— И почему это я должен быть благодарен за то, что не испытываю удовольствия? — посмотрел на меня Миргаил.

— Из-за слюны, — я пожала плечами. — Её известное свойство — заживление. Но это не всегда так. При некоторых условиях она вызывает эйфорический эффект. И почти мгновенное привыкание. Буквально пара укусов, и ты сам будешь таскаться за вампиром, лишь бы снова испытать его. Ну, негативного воздействия на организм вампирская слюна всё же не оказывает и потом ничем не обнаруживается. И жажда получить её проходит за пару месяцев, но их ещё выдержать надо…

— Тиранис, хорош трещать, — Тристан ухватил меня за талию, и я взмыла в воздух, закончив перемещение у него на коленях. — Очень жарко.

— И как ты раньше-то справлялся без ходячего охлаждающего элемента? — усмехнулась я.

— Обычно в полнолуние я открываю настежь все окна в апартаментах и хожу в одном исподнем, — признался оборотень. — Или вообще обращаюсь и иду спать на улице. Иначе никак. Может, останешься всё-таки? Я правда хочу нормально поспать.

— Может, тебе колыбельную спеть? — задумчиво протянул Миргаил. — Будешь спать, как младенец.

— Когда мне так жарко, я буду метаться, как младенец в плену кошмаров, — поморщился Тристан. — Но спасибо за заботу. От колыбельной, если Тиранис останется, я не откажусь.

— Уже поздно, — эльф поднялся. — Идите и укладывайтесь.

— Без меня меня женили, — пробурчала я, пока Тристан, не выпуская меня из рук, вставал.

— Если так хочешь, свадьбу тоже можно устроить, — хмыкнул оборотень, унося меня из гостиной.

С ночной сорочкой пришлось импровизировать. Точнее, Тристан просто выдал мне одну из своих обычных рубашек, которая была мне практически до колен. Не то, в чём я привыкла спать, но лучше, чем ничего. Уснула я ещё на первом куплете колыбельной Миргаила, а когда очнулась, эльфа в комнате не было, а Тристан преспокойно дрых. Из кровати я выбралась мышью, чтобы не потревожить сон оборотня, но потом всё же переоделась в свои вещи, перед тем как улететь к себе.

А в моих апартаментах меня ждал приятнейший сюрприз — посылка от анклава Визардиан с приложенным к нему письмом и счётом. Маги писали, что плащ — это, конечно, хорошо, вот только для моей деятельности неудобно, потому что он будет распахиваться при движении и впускать холод, и весь смысл потеряется. Так что вместо него они зачаровали для меня сюртук и попросили отписаться, как он в плане удобства. Развернув свёрток, я едва не присвистнула. Сюртук был, разумеется, чёрный, сшитый из жаккарда с узором гербовых лилий. Пуговицы были сделаны из платины с вставленными рубинами, в которых, надо думать, и была заключена магия. А принадлежность к зимней одежде была обозначена воротником из блестящего чёрного меха норки. Сел сюртук как влитой, плотно прилегая к телу, но совершенно не стесняя движений. Стоило только застегнуть все пуговицы, как меня словно бы окутало мягким теплом. Я посмотрела на счёт. Для такой вещицы было совсем не дорого. Впрочем, к счёту была приколота записка, что идея прекрасная, и маги хорошо на этом заработают, так что для меня цена выставлена только за материалы. Так что это почти подарок.

Я решила попробовать, как магия сюртука будет вести себя в полёте, и — чего вполне можно было ожидать — она несколько сбивала ориентацию в пространстве. То есть ночью в нём лучше было не летать, а днём вполне достаточно было глаз, чтобы ни во что не влупиться. Я долетела до плаца, и там меня ожидал ещё один сюрприз: между моих тренировочных мечей был воткнут букет цветов. Красивый такой букет из лотоса, калл и лилий. Весь такой белый, как будто для невесты. Я напряглась и бегло осмотрелась. Вампирам свежие цветы обычно дарили только в одном случае — когда угрожали упокоением. Не то чтобы у меня не было врагов, но я не могла припомнить никого, кому я могла бы настолько перейти дорогу, чтобы он захотел со мной радикально покончить. Букет я унесла в свой класс и спрятала в ящик стола — потом подумаю, что мне с этим делать. А пока надо было занятия вести.

Букет не выходил у меня из головы до самого обеда. Все занятия проходили на плацу, и хотя он не попадался мне на глаза, стоило взять в руки тренировочные мечи, как он тут же вставал перед внутренним взором. И ведь не отпросишься у директора под предлогом: «Дайте пару дней отгула, чтобы я нашла того, кто возжелал меня упокоить». Во-первых, пары дней может и не хватить, а во-вторых, это как лететь в пасть к тигру. Когда студенты ушли на обед, я достала букет и вопросительно воззрилась на него. Хоть цветы и лежали без воды полдня, они ничуть не увяли, и это тоже заставляло много думать.

— И кто же мне тебя отправил? — спросила я у букета, но он, как и полагается приличным букетам, хранил гробовое молчание.

— Тиранис, как насчёт того, чтобы сегодня в клубе… — фраза резко оборвалась, и я повернулась к оборотню. Он как на врага народа смотрел на букет. — Это кому на тот свет не терпится?

— Без понятия, — я пожала плечами. — Хотя мне кажется, что я такие букеты уже где-то видела. Только никак не могу вспомнить, где именно.

— Полагаю, в Северном княжестве, — донёсся голос Миргаила. — Такой букет эльфы дарят своим… э… избранницам. Тебе нравится? Честно говоря, я надеялся, что ты будешь не единственной, кто его увидит.

— А, — я снова посмотрела на цветы. — О.

— На нём эльфийская магия — он завянет только тогда, когда мои чувства к тебе иссякнут, даже если ты не станешь ставить его в воду, — эльф подошёл ближе и остановился рядом с Тристаном. — А чего у вас такие лица были мрачные, когда я только заходил?

— Ну как тебе сказать… — Тристан сложил руки на груди. — Тут прямо столкнулись две традиции. У вас принято избраннице белый букет свежих цветов дарить, а свежие цветы вампирам дарят как угрозу, что придут упокаивать.

— Упокаивать Тиранис я точно не планирую, — улыбнулся Миргаил и перевёл взгляд на меня. — У тебя сегодня ещё есть занятия?

— Нет, — я мотнула головой. — Только клуб. Так что ты говорил по этому поводу, Тристан?

— А, да, — оборотень наконец перестал таращиться на букет. — Хотел предложить сегодня поговорить об особых тренировках. Мне кажется, Ыхгара уже достали с этим.

— Хорошая тема, — я кивнула и поднялась. — Мне тогда надо бы кое-что почитать. Вроде у меня в комнате должна быть хорошая книга.

— Тиранис, не удовлетворишь мою маленькую просьбу? — посмотрел на меня эльф. — Ты не могла бы пойти в общежитие пешком с этим букетом в руках?

— Без проблем, — моё лицо растянулось в улыбке. — Даже с удовольствием.

— Тебе так понравились цветы, что ты готова пешком ходить в такой холод? — обиженно проворчал Тристан.

— О, не настолько, — ещё шире улыбнулась я. — Просто хочу повыгуливать обновку, — я протянула вперёд руки, демонстрируя сюртук. — Только утром получила. Зачарованный на подогрев. Я только перед обедом в класс зашла и совсем не замёрзла, хотя мороз сегодня крепкий.

— Выглядит дорого, — окинул одёжку взглядом оборотень.

— Он того стоит, — я усмехнулась. — Да и не дорого совсем по меркам моего счёта.

— А что по меркам твоего счёта дорого? — сощурился Миргаил.

— Хм… — я задумалась. Вещи служили мне всегда очень и очень долго, а на еду тратиться не приходилось. Даже расходы на пакеты с кровью ни в какое сравнение не шли с теми суммами, которые живые проедали и пропивали. Так что за тысячу лет там накопилось… — Ну вот Тевиту купить было бы дорого…

— Вместе с людьми? — удивлённо вскинул брови эльф.

— А зачем она без них? — я склонила голову набок. — Идёмте. Обед уже закончился, и если Миргаил хочет, чтобы как можно больше учениц увидели этот букет у меня в руках, стоит пошевеливаться.

Так мы и вышли: в моих руках цветы, на талии — рука Миргаила, на плечах — Тристана. Они там ещё и перешучивались поверх моей головы. Мы даже кружок по саду сделали, где наткнулись по меньшей мере на полтора десятка эльфиек. И я начинала беспокоиться за свою спину, в которую вполне могла прилететь стрела.

С наступлением марта морозы отступили, и начинало стремительно теплеть. Снег начал таять к середине месяца, оседая, покрываясь настом и серея. Но для меня более заметным изменением было то, что я перестала куда-либо ходить одна. И это было не моё решение… Если не считать переходы с плаца в класс и обратно, рядом со мной обязательно торчал либо Тристан, либо Миргаил, либо оба сразу. И при мне они ни разу не ссорились. Напротив, между ними как будто установились отношения вроде братских. Чего обычно не случалось между оборотнями и эльфами. Хотя и те, и другие и того реже вообще связывались с вампирами. Так что трио у нас было… колоритное.

По школе о наших отношениях, разумеется, поползли слухи. Собственно, некоторые вещи вроде прогулки с букетом ради них и делались. Однако узнала я об их содержании из несколько неожиданного источника: ко мне в класс ворвалась Сильвин. Она с такой силой распахнула дверь, что от места удара круглой стальной ручки по стене расползлась паутина трещин. И пока я смотрела на испорченную стену и прислушивалась к ещё по меньшей мере двадцати сердцебиениям в коридоре, эльфийка успела подойти к моему столу, схватить стул с первой парты и оседлать его.

— Что ты сделала с господином Миргаилом? — пристально уставилась она на меня.

— А что с ним? — я нахмурилась. С утра же нормально всё было.

— Сначала ты говоришь, что соблазнить эльфа не так уж сложно, потом с Эмилио танцуешь этот чарующий танец на балу… — Сильвин сощурилась. — И вот эта ледышка за тобой хвостом ходит и на своих занятиях одни только песни о любви выдаёт.

— А… — я поморщилась. — Ты про это. А то я уж подумала, что Миргаил чем-то захворал с утра. Нет, я ничего не делала.

— Но ты ведь и с ним на балу танцевала, — она нахмурилась.

— Так ведь не я же его приглашала, — я пожала плечами.

— Да никто не поверит в то, что ты ничего не делала, а он просто сам! — воскликнула Сильвин. — Когда ты только пришла в «Регалион», мы все были в шоке. Вампир в учителя? Это безумие! Тогда едва ли не каждый из учителей провёл расследование, и потом мы даже сверили, кто что нашёл…

— Не то чтобы я не догадывалась, однако какое интересное признание, — кисло улыбнулась я.

— Ну знаешь! — фыркнула эльфийка. — Было, мягко говоря, подозрительно, что такой именитый воин, рыцарь императора Хайнриха, ветеран трёх нашествий умертвий вдруг выбрала работу учителя. Вот всем и хотелось узнать, не по поручению ли гильдии убийц ты пришла сюда. И основательнее всех в причинах твоего прихода рылся именно Миргаил.

— Для того, кто основательно рылся в моей биографии, он удивительно мало знает обо мне и вампирах в целом, — я склонила голову набок. — Мне просто было скучно. Это вполне нормально для моего возраста.

— Именно это и выявило расследование, — кивнула она. — И о том, что рано или поздно вы с господином Тристаном будете вместе, тоже все догадывались. Его-то как раз твоя подноготная не интересовала — его вообще привлекает только сила, а у тебя её в избытке. Так что когда вас стали видеть вместе чаще и когда вы пришли на бал в одной гамме, никто даже не удивился. Да вы как будто созданы друг для друга! Как огонь и лёд, как…

— Сильвин, — прервала я её. — Наши отношения с Тристаном… Это определённо не то «вместе», какое подразумевается для пары живых. Духовная близость, душевный комфорт и симбиоз. Никакой романтики или страсти. И так было с самого начала. Не знаю, что вы там напридумывали на этот счёт.

— То есть как никакой романтики и страсти? — озадаченно подалась вперёд Сильвин. — Совсем?

— Откуда бы им взяться в отношениях с вампиром? — я склонила голову набок.

— Но разве ты не пьёшь его кровь? — на самом деле, было не до конца понятно, вопрос это был или утверждение.

— Да, как я и сказала, у нас симбиоз, — я пожала плечами.

— Но тебе захотелось добавить романтики? — сощурилась эльфийка.

— С чего ты взяла, что мне? — я изогнула бровь.

Глаза Сильвин медленно округлились, как будто на неё снизошло осознание, и уже через три секунды она на такой скорости вылетела из моего класса, будто её дух ветра вынес. Толпа в коридоре помчалась следом за ней. А я думала, как именно эльфийка истолковала мой последний вопрос. Намёки — штука такая, никогда не знаешь, что там кто по ним додумает.

Через пару минут пришёл мой класс на классный час. Трещины на стене не заметить было невозможно, и Айвен предложил свою помощь. Я подумала, что ремонт понадобится в любом случае, и если юный маг сможет залатать стену, будет одной проблемой меньше, так что согласилась. Справился он довольно быстро и в целом неплохо, если закрыть глаза на то, что узор трещин остался обсидианово-чёрным на фоне бледно-голубой стены. Можно было покрасить, конечно, но я решила, что оставлю так.

На этом собрании мы говорили про поход на полигон. Занятия там проводились в двух форматах — для студентов одного направления с преподавателем или для студентов разных направлений с классным руководителем. Ну или кем-то из мастеров боевых искусств, на случай если вдруг что. Со своим классом я вполне могла ходить сама, надо было только указать заранее, в какой секции будем. Идти решили на следующий же день, и я сходила отметиться. Впервые в одиночестве, потому что отпустила свой класс пораньше. Первая секция как раз была свободна с утра и до полудня, и я заняла это время. Больше планов у меня не было, и я улетела к себе. Как раз пришла новая книга по тактике, и я намеревалась почитать, что там ещё интересного придумали.

Чтение увлекло, и я не заметила, как миновало время ужина, а затем и вовсе начало темнеть. Мне это никак не мешало, так что я так и сидела без света, когда тяжёлая дверь скользнула на петлях, запуская в гостиную лёгкий сквознячок. Я подняла глаза и столкнулась взглядом с Тристаном, который сначала попытался подавить смех, но успехом это не увенчалось, и он заливисто расхохотался. Следом за ним в комнату вошёл донельзя мрачный Миргаил.

— Что-то стряслось? — я нахмурилась. Неужели эльфийки не успокоились?

— Да за ужином до нас дошли новые слухи, — прекратив ржач, отозвался Тристан. — Это настолько нелепо, что просто слов не подобрать. Оказывается, это не из-за тебя в наши отношения вляпался Миргаил, а из-за меня.

Я попыталась осмыслить сказанное. Медленно моргнула и попыталась ещё раз. И до меня дошло, что именно сказал оборотень. А следом дошло и то, откуда у таких слухов могли расти ноги. А расти они могли только от одной эльфийской задницы, которая меня совершенно неправильно поняла. Смех зародился где-то в груди, и попытки сдержать его с треском провалились. Вышел он только каким-то истерически-виноватым.

— Оказывается, мне не хватает в отношениях с тобой романтики и страсти, — продолжил развивать мысль Тристан. — И я решил поискать их у кого-то ещё. И никого более подходящего, чем Миргаил, во всём «Регалионе», очевидно, не нашлось.

— Это… просто… гениально… — выдавила я, всё ещё пытаясь перестать гоготать.

— Это не смешно! — возмутился Миргаил. — И это полнейшая и возмутительнейшая чушь!

— Ну, ты же вроде бы хотел, чтобы эльфийки прекратили осаждать твои бастионы, — я наконец-то смогла совладать с собой. — При таких слухах должны бы успокоиться.

— Нда… — поморщился эльф. — Тристан, ну хоть ты ей скажи, что это…

— Это не такой уж и плохой вариант, как для слухов, — оборотень тоже наконец-то прекратил смеяться. — Или я для тебя недостаточно хорош?

— Иди в пень! — резко отмахнулся Миргаил. — Во-первых, букет я дарил не тебе. А во-вторых, ты для меня недостаточно женщина! Отрастишь грудь — тогда и поговорим.

— Что-то я уже запуталась, — я склонила голову набок. — Так тебе нравится грудь или всё-таки нет?

Эльф нахмурился и посмотрел мне в лицо. Тристан тем временем зажёг свет, и взгляд Миргаила медленно сполз по моей шее туда, где должна была находиться, собственно, грудь. А её там не выросло. Ну, не то чтобы там была совсем доска, но с эльфийскими формами она и рядом не стояла. С минуту он так и смотрел туда, будто ожидая, что грудь надуется или иллюзия спадёт, но ничего подобного так и не произошло.

— Я не знаю, что должен сейчас сказать, — наконец протянул эльф.

— Да скажи уж как есть, — хмыкнула я.

— Ха… — выдохнул Миргаил. — Слухи о том, что меня соблазнила вампирша, нравились мне больше. Да и после твоего танца с Эмилио на балу это не выглядело странным.

— Даже и не знаю, как теперь это исправить, — я поморщилась. — Тем более, что это, кажется, моя вина. Сильвин приходила ко мне учинять допрос, как это так вышло, что ты, Миргаил, оказался в наших отношениях. В общем, она меня неправильно поняла и решила, что именно Тристану не хватало в наших отношениях романтики, хотя намекала я, вроде как, на твой романтизм.

— А… — кивнул эльф. — То есть ты имела в виду, что это я воспылал чувствами и ворвался в ваши отношения?

— Ну, в принципе, так ведь оно и было, — пожал плечами Тристан.

— Я же говорила, что в это никто не поверит, — я покачала головой.

— До сегодняшнего дня никаких проблем не было, — поморщился Миргаил. — Это всё фантазии Сильвин. И я думаю, подобные слухи скоро улягутся.

— Собираешься что-нибудь выкинуть? — я изогнула бровь.

— Я даже не думаю, что стоит что-то менять, — он покачал головой. — Если только действительно добавить в наши отношения романтики. Может, на свидание сходим?

— Кто нас отпустит в разгар семестра? — хмыкнул Тристан.

— М… да, ты прав, — кивнул эльф. — Троих директор точно не отпустит. Хотя, если так подумать, он бы и вас двоих не отпустил. И, возможно, даже одну Тиранис.

— А, не напоминай, — недовольно проворчала я. — Сколько уже можно тянуть с наймом второго преподавателя фехтования?

— Да ему просто денег жалко, — скривился Тристан. — Старый скряга.

— Вот уж точно, — кивнула я. — Вообще, кроме меня кто-то ещё закупает инвентарь для занятий на свои?

— Сильвин, насколько я знаю, закупает стрелы, — кивнул Миргаил. — Я покупаю только струны… Кажется, все по мелочи что-то покупают.

— А вроде бы фонды школы не такие уж и маленькие… — протянула я.

— А директор постоянно говорит, что средств нет… — в тон мне заметил Тристан.

— Аудитора бы натравить… — добавил Миргаил. — Так, довольно о делах школьных. Тиранис, у тебя на утро планы есть?

— Да, я иду со своим классом на полигон, — я кивнула. — А что?

— Просто подумал, что нас и в самом деле не отпустят днём, — он поджал губы. — Но мы могли бы уйти после отбоя и вернуться под утро. Не сомневаюсь, что ты можешь и несколько дней вообще не спать, но не хочу тебя истязать. Так что вопрос снят.

— А раз мы обо всём поговорили, то идём, дорогой, по своим кроватям, — приобняв Миргаила за плечи, выдал Тристан.

— Иди-ка ты первым, — сбросил его руку эльф. — Если так пойдём, фантазия некоторых престарелых холостячек разыграется ещё больше.

Оборотень хохотнул, но всё же действительно ушёл первым. А Миргаил — или в тот момент больше Франкенштейн — подошёл к окну и пару минут просто смотрел в ночь. Потом повернулся ко мне, снова пристально окинул взглядом, как будто я могла как-то измениться за время разговора, и покачал головой. Я думала, что он всё-таки тоже уйдёт, но он сел рядом, притянул меня спиной к своей груди и ткнул пальцем в книгу. Я только пожала плечами и вернулась к чтению. Примерно через час меня начало клонить в сон, и Миргаила я выставила. С ухода Тристана он так ни слова и не сказал.

Утром я со своими учениками ушла на полигон. И ничего не предвещало. Мы занимали первую секцию с самыми простыми противниками и тренировали взаимодействие. Было не так просто, как об этом писали учебники. Чтобы работать в команде, нужно было достаточно хорошо друг друга знать и понимать, когда и кому следует действовать. И, разумеется, с первого раза это не получилось. Но времени было предостаточно, и за три с половиной часа мой класс достаточно научился обращать друг на друга внимание. Не то чтобы они стали слаженной командой, но всё же начали работать вместе. Прямо бальзам на душу. В приподнятом настроении мы возвращались на территорию школы, и я обещала следующий классный час посвятить теме тактического взаимодействия, что вызвало волну энтузиазма. Я думала, что отпущу их в столовую, а сама вернусь к себе читать, но я точно никак не ожидала, что прямо на входе меня поймает директор Чарльз. Жестом отправив учеников, он подцепил меня за локоть и на буксире потащил в учебный корпус. Не то чтобы я сопротивлялась, но хотелось бы от него хоть слово услышать. Наконец, он распахнул дверь переговорной и подтолкнул меня внутрь.

— Полюбуйтесь, госпожа Тиранис, — недовольно произнёс он.

С широкой стороны стола, напротив двери, рядышком на креслах сидели Тристан и Миргаил. У оборотня почти уже сошёл бланш с левой половины лица, а вот правая половина лица эльфа сияла всеми оттенками синего, багрового и фиолетового. Оба были помяты и растрёпаны, но недовольным никто из них не выглядел.

— Господин Чарльз, вот это вот зачем? — поморщился Тристан. — Да, мы подрались из-за Тиранис. Но это был спарринг на моём плацу, и только. Не понимаю, почему мы вообще здесь и ради чего вы притащили нашу дорогую.

— Госпожа Тиранис, — проигнорировал его директор. — Видите? Из-за вашего разгульного образа жизни у нас уже преподаватели дерутся.

— Для начала я, пожалуй, помогу Миргаилу, — кисло отозвалась я.

Не дав директору возразить мне, я обошла стол и подобралась к эльфу со спины. У меня не возникло ни капли сомнения в том, что помимо синяка на пол-лица у него были ещё и другие повреждения, а потому я сочла, что лучшим способом лечения будет впустить слюну в кровь. Еле как добравшись до шеи, я аккуратно прокусила кожу, сцеживая свою панацею, как змея яд.

— Между прочим, Тиранис, наш дорогой был весьма хорош в поединке, — заметил Тристан. — Если бы не моя регенерация, я был бы сейчас не лучше.

— Это было обязательно? — спросила я, едва вынув клыки. Так вышло, что прямо на ухо Миргаилу.

— Обязательно, — отозвался эльф. — А вот кусать меня сейчас было не обязательно.

— Надо было лицо тебе вылизать? — я выпрямилась и склонила голову набок. — Прости уж, но я не собака.

— Я имел в виду не это, — Миргаил резко встал, поворачиваясь ко мне лицом.

От взгляда директора он закрыл меня полностью. А дальше произошло нечто уж совсем непонятное: Миргаил положил мне ладонь на затылок и заставил поднять лицо. А затем он резко приблизился и замер, уперевшись своим носом в мой.

— Какого овоща ты творишь? — не громче трепетания крыльев бабочки спросила я.

— А ты подумала, что я тебя целовать буду? — не громче отозвался он.

— Напугал… — отозвалась я и покосилась на Тристана. Оборотня мелко потряхивало, поскольку он прекрасно видел, на каком расстоянии Миргаил остановился. Я снова посмотрела на эльфа: — Выглядел ты крайне… убедительно.

— Не язви, — ухмыльнулся он.

— А ну прекратите! — на ультразвуке завопил директор. — Это всё ещё директорская переговорная! Что за разврат вы себе тут позволяете?!

Только начавший отстраняться Миргаил снова замер, усиленно стараясь сдержать смех. А я, проглотив хохот, сделала шаг в сторону и обратила ясны очи на директора. Он покраснел и гневно раздувал щёки.

— Простите, директор, это… — я отвела взгляд. И с чего я вообще должна была оправдываться?

— Моя ошибка, — повернулся к нему Миргаил с совершенно серьёзным лицом. — Не смог удержаться.

— Вам придётся научиться это делать, — недовольно отозвался директор. — В своих апартаментах можете заниматься чем угодно. У наших дворфов скоро вообще ребёнок будет, и оба думают уволиться. Но чтобы глаза мои такого больше не видели!

— А не такого? — весело поинтересовался Тристан. — И, что важнее, если глаза не ваши, то всё в порядке?

— Нет! — рявкнул директор Чарльз. — Я готов закрывать глаза на ваши непотребные отношения и даже не буду просить скрывать этот разврат, но вы всё ещё учителя! И ученики не должны видеть ничего подобного, от чего вы, господин Миргаил, сейчас «не смогли сдержаться»! Нечего растлевать юные умы.

— Эти «юные умы» старше него, — тихо заметил эльф. — Некоторые так и в несколько раз. И там уже ничего не растлишь, как ни старайся.

— Ничего подобного никто не делал, — громко возразил в тот же момент Тристан. — И вы не ученик, хотя для нас троих всё же юноша.

— Это не значит, что я хочу это видеть! — возмущённо встряхнул головой директор. — Ещё раз повторяю — можете творить всё, что угодно, но только в ваших апартаментах. У госпожи Тиранис там целый этаж, куда никто не поднимается.

— Прекрасное предложение, — усмехнулся оборотень, подходя к нам с Миргаилом и обнимая обоих за талии. — Мои дорогие, как насчёт того, чтобы воспользоваться им прямо сейчас.

— У меня бардак, — я пожала плечами. — Хотя уборка — занятие тоже… увлекательное…

— Тогда пойдём ко мне, — решительно заявил Миргаил, и я тут же оказалась у него на руках.

— Эй! — возмутилась я. — Я могла бы долететь. Или сама дойти!

— Ты позаботилась обо мне, моя дорогая, теперь позволь мне, — отозвался он и почти в самое ухо прошептал. — Надо всё же поправить слухи.

— Эй, директор, — обратился Тристан. — Это-то нам можно?

— Это… — директор как-то растерялся.

— Мы скажем, что наша дорогая потеряла сапог, — усмехнулся Миргаил. — Не идти же ей босиком.

И прежде чем я успела возмутиться, что оба моих сапога на месте, Тристан сдёрнул правый и пошёл вперёд, раскручивая его в руке. Пришлось сдаться. И как же хорошо, что вампиры не потеют… Потому что сапогам-то было уже почти сорок лет...