Положительный результат (джен)

— Так что особой нашей заслуги в этом не было, — закончил я свой рассказ. — Но мистер Филч с тех пор очень к нам… лоялен. Как-то так.

Северус несколько минут сидел неподвижно, потом сделал быстрое движение рукой куда-то вбок, и в руку ему влетела большая пузатая бутылка, украшенная золотой гравировкой — летящие журавли на фоне горы Арарат. Ха… самый дорогой коньяк Магического мира. Да-да, я в курсе. Сириус просветил. Не верьте утверждениям, что его выпускают французы. Армяне его выпускают.

Когда-то Закавказье (магическое, разумеется), относилось к Османскому протекторату, но в девятнадцатом веке расклад сил поменялся. Сейчас это Российский протекторат, и, сдаётся мне, хитрые турки перекрестились пяткой, несмотря на то, что мусульмане, скинув Магической России этот чемодан без ручки. Но коньяк там делают замечательный, французы нервно курят в углу. Виноград, выросший на магических территориях, приобретает совершенно неповторимые свойства и вкус, владеют секретом его изготовления семьи Абгарян и Сарьян, и берегут сей секрет пуще зеницы ока. Ну и стоит эта красота, как крыло от «Боинга», но я знаю одну белобрысую личность, которая может себе позволить хоть ванны из него принимать. А уж подарить крёстному любимого сынишки бутылочку-другую — дело святое.

Северус между тем поставил бутылку на столик перед собой, призвал стакан и налил себе почти полный. Как говорят русские — «по рисочку», а потом просто выпил этот стакан как воду.

Надо сказать, помогло. Аристократическая слегка синюшная бледность Северусова лица сменилась насыщенным розовым цветом, а глаза округлились, как у героя аниме.

— Уловка! — крикнул Марк. — Воды, быстро!

Старенькая домовушка Слизерина появилась мгновенно с огромным серебряным кубком, наполненным чистейшей водой. Снейп жадно сделал несколько глотков, и постепенно его лицо приобрело прежние параметры, хотя бледность так и не вернулась.

— Вы бы поосторожнее, профессор, — участливо сказал Марк. — Это же «Журавли озера Ван», там пятьдесят градусов.

— А вы-то откуда это знаете, мистер Роджерс? — тут же подозрительно спросил Снейп.

Марк невинно улыбнулся:

— Так Гарри меня в гости приглашал. Брать уроки магического этикета.

— Не думаю, что Сириус Блэк способен кого бы то ни было научить этикету, — проворчал Снейп.

— В этикете мой крёстный разбирается, — обиделся я. Правда следует ему не всегда, но это другое.

— Но со мной занималась, главным образом, леди Вальпурга, — мило похлопал ресницами Марк. — Точнее, её портрет.

— Понятно, — вздохнул Северус сравнительно спокойным тоном, а потом неожиданно рявкнул:

— Идиоты малолетние! Вы хоть понимаете, как вам повезло? А если бы чары на отстойнике не ослабели? Вас бы в пыль могло перемолоть!

— Но Василий вряд ли бы стал нас тащить туда, где реально опасно… — стал оправдываться я.

— Василий — не человек, к большинству магических воздействий он попросту не чувствителен и понятие вреда у него с вами разное! — продолжал Северус. — А то, что вы сразу отдали сосуд Филчу — вообще за гранью! Да, фамильяр чувствует, что нужно Хозяину, да, Миссис Норрис поразительно умна, но она всё-таки кошка! Запомните, молодые люди — никуда не лезьте без проверки и никому не давайте непроверенных зелий, предметов, амулетов и всего прочего! Слышали, наверное, про проклятые вещи? Пропадёте ни за что! Мерлиновы яйца, со всеми вашими похождениями я скоро буду выглядеть, как близкий родственник Лорда Малфоя!

Ну да, со всеми нашими закидонами поседеть недолго…

— Простите нас, сэр, — покаянно произнёс я.

— Простите, сэр, — присоединился Марк. — Мы больше так не будем.

Снейп в ответ только рукой махнул:

— Ещё как будете. Только не так. Ваш батюшка сотоварищи умудрялся не повторяться семь лет. При этом их гоп-компания каждый раз клялась, что больше так не будет и, что характерно, слово своё держала.

Возражать мы с Марком не стали. Просто обратили на Снейпа полные раскаяния и непролитых слёз умоляющие взоры.

Зельевар продержался минуты полторы, а потом махнул рукой и заржал. А может всё-таки коньяк подействовал? «Журавли озера Ван» — это вам не просто так… Во всяком случае, мы договорились навестить Тайную комнаты Ровены уже следующей ночью, осталось только предупредить Филча.

Решение было принято так быстро ещё и потому, что во время нашего разговора в комнатах Северуса появилась огромная сияющая кошка-Патронус и голосом Макгонагалл произнесла:

— Северус, со мной связывался Иппи. Послезавтра в школу возвращается Дамблор. Как сказал Иппи: «Медицина бессильна». Будь готов.

— Всегда готов, — проворчал в ответ Северус и уточнил:

— К неприятностям.

* * *

Вечером следующего дня мы стояли у комнаты мистера Филча в ожидании отработки, назначенной злющим Снейпом. На уроке зельеварения нам даже стараться особо не пришлось. Северус нашёл, к чему придраться, и тут же прочёл краткую, но ёмкую лекцию о наших с Марком пристрастиях, привычках и уровне знаний. Причём, если верить этой лекции, наши пристрастия, привычки и уровень знаний были таковы, что перед нами захлопнул бы двери даже Азкабан, резонно опасаясь за моральную чистоту тамошних сидельцев и того, что мы научим дементоров плохому. Гриффиндор и Хаффлпафф внимали в полном восторге. Финч-Флетчли, по-моему, даже записывал особо заковыристые обороты. Невилл слушал с открытым ртом. На его лице было написано неприкрытое восхищение словарным запасом Снейпа.

Лекция закончилась фразой:

— После ужина на отработку к Филчу! Будем чистить старую зельеварню! Точнее… вы будете.

Оба факультета дружно застонали с неподдельным сочувствием к нашим грядущим мукам. Старая зельеварня была кошмаром многих поколений хогвартских студиозусов. Когда-то очень давно старая зельеварня звалась «Основной» или «Большой», а тот класс, где сейчас занимается Снейп — «Слизеринской», что было совершенно логично. Салазар Слизерин был великолепным зельеваром и именно зельеварению выпускались с его факультета. Не только зельевары, конечно же, но тем не менее.

Несколько веков основная масса студентов занималась в Большой зельеварне и творила там настолько разнообразные эксперименты, что волосы дыбом вставали даже у портретов. И вот однажды некий магглорожденный гений сотворил зелье, которое хотел назвать зельем Универсальной Очистки. Увы, что-то пошло не так и зелье вместо очистки стало образовывать в огромном количестве субстанцию самого мерзкого цвета и несравненной вонючести. Котёл функционировал и по сей день, постоянно выбрасывая огромные порции «зелья», а для того, чтобы остановить этот процесс, нужно было добраться до котла и произнести заклинание отмены с какими-то сложными дополнениями.

Увы, до сих пор это не удалось никому, всё, что смогли сделать преподаватели вкупе со специалистами Отдела Тайн — это запечатать старую зельеварню и приостановить выработку зелья. Но время от времени излишки всё-таки просачивались в огромный контейнер, который нужно было периодически очищать. Поскольку излишки были уже не опасны, хоть и отвратительны, схлопотать наряд вне очереди на подобную отработку мог и первокурсник. Вот Снейп нас и припахал…

— А что, уже пора? — слегка удивилась некстати зашедшая Помона Спраут. — Вроде как недавно чистили.

— Пора-пора, — проворчал Филч. — Смотрел сегодня. Не дай Мерлин, через край пойдёт, а там рядом аккурат склад с удобрениями. Попортит же всё.

— Ах! — тут же трагически стиснула руки Спраут. — Вы уж постарайтесь, мальчики. Удобрения — вещь дорогая.

Вот так, под сочувственные взгляды окружающих, было залегендировано наше вечернее отсутствие на факультете.

* * *

Мы встретились возле каморки мистера Филча. Сквиб одобрительно кивнул, увидев Северуса и сказал:

— Ну что же, приступим. Нам нужен вход в те подземелья, которые расположены под Астрономической башней.

И бравый завхоз потряс перед нами здоровенной связкой совершенно устрашающего вида ключей. Мы с Марком переглянулись, взглянули на Северуса, на лице которого крупными буквами читалось «И зачем я на это подписался?», но отступать было некуда, пошли, куда приглашали.

До Астрономической башни мы добрались без всяких приключений, сегодня была плохая погода, поэтому занятий не было, да и профессор Синистра, по словам Филча, отпросилась у Макгонагалл по каким-то семейным делам.

Дверь в подземелье была одновременно и мощной, сложенной из крепких дубовых досок, и неприметной. Я, например, много раз пробегал мимо башни, но входа в подземелье не замечал. Точнее, отмечал краем глаза, что есть какая-то дверь, но никакого интереса она у меня не вызывала.

Филч некоторое время возился с ключами, а затем дверь бесшумно распахнулась. И мы ожидаемо увидели лестницу, уходящую вниз.

— Прошу, — проворчал Филч. — Тут довольно долго спускаться, потом будет развилка, и вам нужно свернуть в правый проход. А там будет ещё одна развилка. Найдите рисунок — он небольшой совсем. Голова орла. Вам туда. Дальше идти только прямо. Будьте осторожны. Будет три ловушки с загадками. Дальше пройдёте, если только их отгадаете. Потом будет арка, в ней статуя Ровены. Если нажать на третий камень справа у левой туфельки — статуя отодвинется в сторону. И вы окажетесь в Тайной комнате Ровены Равенкло. Будьте очень осторожны, ничего не касайтесь, пока профессор Снейп не проверит. И не приближайтесь к Алтарю. Ни в коем случае! Всё запомнили?

— Да, сэр, — ответил я. — А вы?

— Ни за что, — ответил Филч. — Ни за какие блага мира я не спущусь туда снова. Да, я знаю, что того, что лишило меня магии там уже нет… но я боюсь. Я не смогу больше жить сквибом. Простите меня, мальчики…

Бедняга… Я его понимаю — такой стресс пережить, прожить столько лет без магии самым презираемым в школе человеком и вновь оказаться в месте, где ты потерял всё. Филч, понятное дело, не герой, но будь я на его месте — сам бы сто раз подумал.

— Простите, сэр, — поинтересовался Марк. — Вы так подробно описали путь в Тайную комнату Ровены Равенкло… Вы вспомнили, что с вами случилось?

— Скажем так, — ответил Филч, — вместе с магией и память начала возвращаться ко мне. Но я до сих пор не помню, что произошло, и как я лишился магии. То есть я не помню самого главного. Это… неприятно.

— Будем надеяться, что всё придёт в норму, сэр, — сказал я.

— Спасибо, Гарри, — вздохнул Филч. — Ты добрый мальчик. Но, возможно, иногда незнание — благо. И я уже счастлив тем, что имею. Вот, доработаю этот год — и буду думать о переезде. Кое-какие деньги у меня скопились, да ещё сейф в Гринготтсе… Он был завещан мне прабабушкой ещё до того, как я стал сквибом… но когда я потерял магию, то он стал мне недоступен. Парадокс в том, что и моя семья не могла на него претендовать — гоблины чтут наследственное право. Так что наследство прабабушки могло достаться только моим потомкам-магам, на что, честно говоря, было очень мало надежды. А теперь я смогу купить себе домик в магической части Гретна-грин… или в Годриковой Лощине.

— Не в Хогсмиде? — чуть улыбнулся Снейп.

— Но вы же понимаете, Северус… — покачал головой Филч. Северус коротко кивнул. Он понимал. Да что там — мы все понимали.

Некоторое время мы помолчали, а потом Северус словно встряхнулся и сказал:

— Мальчики, вы не передумали? Может, вернёмся?

— Нет, — твёрдо ответил я. — Это важно.

Снейп пожал плечами и начал спускаться, Марк двинулся за ним, а я пошёл замыкающим.

— Я буду ждать до утра, — пробурчал нам в спину мистер Филч. — И если вы не вернётесь — подниму тревогу, уж не обессудьте!

После этого дверь за нами с грохотом захлопнулась, а по стенам начали вспыхивать редко расположенные факелы.

— Всё нормально, — успокоил меня Марк. — Это старые чары. Удивительно, что ещё работают.

— Это говорит о силе Основателей, — наставительно сказал идущий впереди Снейп.

— Да, сэр! — браво отозвались мы, а Северус проворчал:

— Ну хоть здесь не подкалывайте.

Мы рассмеялись, и стало как-то легче. Просто спускаться вниз было скучно, и я потихонечку затянул:

— Una mattina mi son svegliato

O bella ciao, bella ciao, bella ciao ciao ciao

Una mattina mi son svegliato

E ho trovato l’invasor.

O partigiano portami via

O bella ciao, bella ciao, bella ciao ciao ciao

O partigiano portami via

Ché mi sento di morir.

Проснулся утром я очень рано,

О белла чао, белла чао, белла чао, чао, чао,

проснулся утром я очень рано

и увидал: пришли враги.

О партизаны, уйду я с вами,

О белла чао, белла чао, белла чао, чао, чао,

о партизаны, уйду я с вами,

хоть смерть и ждёт нас впереди.

Марк хмыкнул и присоединился:

— E se io muoio da partigiano

O bella ciao, bella ciao, bella ciao ciao ciao

E se io muoio da partigiano

Tu mi devi seppellir.

E seppellire lassú in montagna

O bella ciao, bella ciao, bella ciao ciao ciao

E seppellire lassú in montagna

Sotto l’ombra d’un bel fior.

Когда погибну я в партизанах,

О белла чао, белла чао, белла чао, чао, чао,

когда погибну я в партизанах,

твой долг меня похоронить.

Могилу сделай вверху, родная,

О белла чао, белла чао, белла чао, чао чао,

могилу сделай вверху, родная,

среди цветов, в густой тени.

Мне эта песня нравилась ещё с прошлой жизни, я её много вариантов знал, сам не раз переводил, но всё казалось — не так, не передаёт ту бешеную энергетику… А Марк, похоже тоже знает итальянский. Наследство Тома?.. Вот как можно было из парня с такими потрясающими способностями вылепить чокнутого злодея?

— Слава Мерлину, что не ваши ирландские завывания, — проворчал Северус и… неожиданно продолжил:

— E la gente che passera'

O bella ciao, bella ciao, bella ciao ciao ciao;

E la gente che passera'

E dira' “oh che bel fior”.

E questo il fiore del partigiano

O bella ciao, bella ciao bella ciao, ciao, ciao

E questo il fiore del partigiano

Morto per la libertà!

И скажут люди, в горах шагая,

О белла чао, белла чао, белла чао, чао, чао,

и скажут люди, в горах шагая:

"О как прекрасны здесь цветы!"

Цветы же эти над партизаном,

О белла чао, белла чао, белла чао, чао, чао,

цветы же эти над партизаном,

он за свободу отдал жизнь.

И тут лестница кончилась. А коридор разделился на два прохода.

— Нам направо, — пробормотал Марк, и в правом проходе немедленно вспыхнули факелы. Снейп одобрительно кивнул, проверил коридор Сканирующим заклятием и сказал:

— Можно идти. Пока впереди безопасно.

— А у следующей развилки нужно повернуть, но сначала нужно найти голову орла, и идти туда, — отозвался я.

Северус снова кивнул и мы двинулись вперёд. Петь больше не хотелось, я явственно ощущал разлитое в воздухе напряжение. Пламя факелов трепетало, создавая на стенах страшноватый теневой рисунок.

Но всерьёз накрутить себя я не успел. Мы дошли до второй развилки. На сей раз проходов было три, но небрежно нацарапанную рядом с одним из них голову орла мы нашли быстро. Северус снова проверил проход на безопасность и кивнул нам:

— Можно идти. Но здесь могут быть ловушки, о которых предупреждал мистер Филч. НЕ стоит спешить.

И он двинулся вперёд гораздо медленнее, чем раньше, постоянно проверяя пол и стены перед собой. Такая тактика себя оправдала. Полтора десятка шагов спустя пол перед ногами Северуса словно задымился, и тот отступил на шаг.

Факелы мигнули, и перед нами повисла в воздухе призрачная орлиная голова и спросила:

— Жаждете знаний? Покажите, что они у вас есть! Иначе будет плохо.

И тут я почувствовал, как пол под нашими ногами дрогнул. Ого! Интересно, в случае неправильного ответа нас просто выкинет отсюда или в какую-нибудь ловушку сбросит? С железными кольями на дне? Судя по легендам, Ровена была дамой суровой… Впрочем, в те времена другие не выживали.

А орлиная голова заявила:

— Вот вам простой вопрос, отроки! Некий маг шёл по лесу и попал под дождь. Плаща при нём не было, и магией он пользоваться тоже не мог. Дождь был такой сильный, что на нём не осталось ни одной сухой вещи. Однако на голове его не намок ни один волос. Как так получилось?

Я хихикнул. И это сложные загадки? Похоже, у Марка было такое же мнение, потому что он усмехнулся. А потом мы кивнули друг другу и хором сказали:

— Этот почтенный маг был лысым!

— Точно так, — отозвалась орлиная голова. — Проходите, но помните, что это ещё не всё.

И голова разразилась громким клёкотом и исчезла, освобождая нам проход. На сей раз мы прошли шагов пятьдесят, и снова пол перед нами задымился, и снова возникла орлиная голова.

— Вы упорны, отроки, — заметила голова. — Поглядим, как вы разбираетесь в тонкой науке цифр. Слушайте же. Гуси шли на водопой один вслед за другим. Один гусь посмотрел вперёд — перед ним 17 голов. Посмотрел назад — за ним 42 лапы. Сколько гусей шло на водопой?

Я слегка замешкался, но Марк явно знал эту загадку. И когда он назвал ответ, орлиная голова кивнула.

— Что ж, в тонкой науке цифр вы разбираетесь. Проходите. Но вас ждёт ещё одна загадка.

В этот раз мы прошли значительно дольше, и я разглядел в конце коридора серебристое сияние. Но пол вновь задымился, вновь появилась орлиная голова, и на сей раз голос её звучал громче:

— Что ж, отроки, осталось совсем немного. Ответьте же на последнюю загадку, и путь к комнате моей госпожи будет свободен. Там есть города, но нет домов. Есть леса, но нет деревьев. Есть вода, но в ней нет рыбы. Что это, отроки? Отвечайте без промедления!

К счастью ответ мы знали, и смогли ответить быстро.

— Проходите, отроки. Но если вы пришли к моей госпоже с корыстными целями — вы поплатитесь.

— У нас нет корыстных целей, мудрая птица, — ответил Снейп. — Мы хотим остановить Зло.

— Что есть Зло, мудрый наставник отроков? — философски отозвалась орлиная голова. — Впрочем, если ваша цель — благая, моя госпожа поможет вам.

Интересно девки пляшут… Ой, что-то мне уже страшновато…

— Не переживай, — шепнул Марк. — Мы сможем неплохо жить и без магии, если что. Но будем знать, что мы хотя бы попытались.

Я кивнул и сжал пальцы Марка.

— Я пойду первым, — сказал Северус, глядя на нас. — Ещё не хватало, чтобы я прятался за детскими спинами.

— Не беспокойся, мой друг, — неожиданно сказал Марк. — Ты ведь давно понял, что мы не совсем дети.

Северус охнул и закрыл себе рот рукой, глядя на Марка. Выражение его лица было… странным. Страх, надежда и… узнавание?

— Во мне больше нет зла, — сказал Марк. — Успокойся, мой друг и подожди нас здесь. Нам с Гарри здесь не навредит ничто, а вот ты, по нечаянности, можешь пострадать, как пострадал несчастный Аргус.

Северус взглянул сначала на Марка, потом на меня, прислонился к стене и скрестил на груди руки.

— Всё хорошо, Северус, — сказал я. — Ты нас дождёшься. Скоро.

И мы вдвоём шагнули в узкую стрельчатую арку, обрисованную серебристым сиянием, внутри которой стояла мраморная статуя.