Последняя битва (гет)

Когда Констанс пришла в себя, ее голова была очень тяжелой. Боль от места удара растекалась по всему черепу, тупо пульсируя в висках. она затуманивала восприятие, не давая открыть глаза… Снова лечь спать казалось очень привлекательным. Но Констанс знала, что не может этого сделать. Голос, который она слышала перед тем, как потерять сознание, невозможно было спутать ни с чьим другим, да и затуманенным от боли взглядом Констанс успела увидеть, как фигура профессора Равенсвинг меняется, принимая другую, ужасно знакомую форму. Она должна была раньше все понять. Если профессор Равенсвинг все еще была жива, она не могла выглядеть точно также, как двадцать пять лет назад. С момента получения письма Констанс была настороже, но появление бывшей наставницы совершенно сбило ее с толку, и она не сразу поняла, что что-то было неправильно.

Констанс спросила себя, где она находится, хотя у нее было весьма мрачное представление о своем месторасположении. Если Дьявол похитил ее, то было только одно место, куда он мог ее отнести. Констанс заставила себя открыть глаза и ее подозрения подтвердились. Глубокий красный цвет стен, черное эбеновое дерево… она была в спальне Дьявола.

— Здравствуй, дорогая Констанс. Я так рада, что ты очнулась! — раздался медовый голос, и Констанс осторожно подняла больную голову, обнаружив, что лежит на знакомом покрывале из красного бархата, а профессор Равенсвинг скромно примостилась у подножия кровати, и держа в руках тарелку с круассанами, смотрит на нее с казалось бы, искренней заботой. Все это оказалось слишком сложно для Констанс, и она прикрыла глаза, пытаясь остановить головокружение.

— Я знаю, кто ты, — сказала она сквозь стиснутые зубы, с ужасом осознав, насколько слабо звучит ее голос.

— Я знаю, — ответила профессор Равенсвинг с покровительственной улыбкой. — Ты всегда была очень наблюдательной, Констанс, и даже находясь на полпути к забвению, заметила, что дела идут не совсем верно. — Дьявол отбросил притворство и полноватые женские формы замерцали, переливаясь и изменяясь, также, как это было раньше в учительской. Он остался сидеть в том же положении, и если бы Констанс не было так плохо, она бы нашла его внешность довольно комичной, ведь он до сих пор был одет в одежду профессора Равенсвинг. — Всегда хотел это попробовать, — сказал Дьявол, заинтересовано осматривая юбку и блузку. — Хотя у тебя вкус намного лучше, чем у старших. — добавил он. — Эта одежда совершенно нелепа. — Воздух над ним слегка задрожал и одежда на нем сменилась на привычный брючный костюм. — Круассан?

Констанс бросила на Дьявола свирепый взгляд, но тут же поняла. что резкие движения причиняют ей гораздо больше боли.

— Ты права, — сказал он. — Во всяком случае, уже шесть часов.

Дьявол щелкнул пальцами и тарелка с едой исчезла. Констанс попробовала сесть. Она оперлась на мягкие, шелковые подушки, желая принять вертикальное положение, чтобы лучше видеть своего похитителя, но обнаружила, что ее движения что-то сковывает. Дьявол прыснул со смеху, но быстро замаскировал это под вежливое покашливание. Констанс взглянула вверх и обнаружила, что ее руки привязаны к спинке кровати кроваво-красной лентой.

— Что ты сделал? — прошипела она, снова взглянув на Дьявола и почувствовав резкую боль. Она хотела оттолкнуться ногами, отодвинувшись от него как можно дальше, но обнаружила, что ее лодыжки связаны точно такой же красной лентой.

— А что ты думаешь, я сделал? — улыбнулся Дьявол. — Я привязал тебя. — Он погрозил пальцем и поцокал. — У тебя вошло в привычку сбегать в самые неподходящие моменты, а мы же не хотим, чтобы это произошло снова?

Констанс слушала его вполуха, так как только сейчас поняла, во что одета. Это было не то черное платье, которое она надела с утра. Ее захлестнула волна тошноты, когда она увидела свое белое с красным платье, хотя из-за травмы головы и не могла разглядеть его фасон. Она не сомневалась, на ком лежит ответственность за эти изменения, и зная прошлый послужной список Дьявола, понимала, что он вряд-ли упустил такую возможность, и обошелся без магии, переодевая ее. Констанс глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от неприятного ощущения.

Дьявол посмотрел на не.

— Ты в порядке? — вежливо спросил он, склонив голову набок.

— Ты ударил меня, так что я потеряла сознание и связал! — прошипела Констанс, не в силах сдержать злость. — Как ты думаешь, я в порядке?

— Я могу только предполагать. — Дьявол негромко рассмеялся над собственной шуткой, а потом снова стал серьезным. Он бросил на Констанс обеспокоенный взгляд, и той показалось, что на мгновение его глаза стали такими же, которые она видела у него пять лет назад, когда Дьявол закрыл Пустоту. Они стали темнее, более глубокого красного цвета, в отличие от своего обычного, демонического оттенка. Сейчас он казался гораздо более человечным, и эта обезоруживающая мысль вызвала у Констанс новый приступ тошноты, заставив ее дышать гораздо чаще.

Дьявол прищурился, но так и не высказал своего мнения о ее уязвимом состоянии и продолжил свою речь, казалось бы, игнорируя ее сиюминутный дискомфорт, и Констанс так и не смогла понять, действительно ли его заботит ее физическое благосостояние, или он просто играет с ней. — Конечно, для всего этого была причина.

— Конечно, — язвительно сказала Констанс, стараясь не обращать внимания на боль в левом виске, которая заставляла окружающий мир расплываться перед глазами.

— Ты, будучи довольно опытной ведьмой, наверняка уже поняла, что мой истинный облик наконец возвращается в верхний мир, где и должен находится по праву. — Дьявол говорил так, будто это было конечным итогом долгосрочного плана, и ни одна из предыдущих попыток, которые он предпринимал, вообще не имели никакого значения, несмотря на все те опасности, которым из-за этого подвергался мир. — Сейчас, как ты понимаешь, под вашей школой есть слабое место, где сталкиваются два мира — материальный и метафизический. Магия, естественно, обращается к такому расколу, создавая идеальную точку выхода для моей физической формы. Зачем тратить время, делая отверстие, когда оно уже есть? — Констанс не ответила, прекрасно понимая какой оборот принимает этот разговор. Но она невольно ахнула и Дьявол обратил внимание на ее реакцию. — Я не вполне убежден, что ты чувствуешь себя так хорошо, как хочешь показать, — задумчиво пробормотал он. — Может есть что-то что я могу для тебя сделать? Принести аспирин? Ты довольно сильно ударилась головой. — Констанс мысленно прокляла свое состояние. Последнее, что ей было нужно — это в и без того плачевном состоянии быть одурманенной Дьяволом. — Пожалуй, я мог бы привести врача. — Голос Дьявола выдернул Констанс из ее мыслей. — Я знаю нескольких отличных врачей, и похитить их будет гораздо проще, чем тебя.

Констанс бросила на Дьявола свирепый взгляд, но скрепя сердце, должна была принять его предложение помощи. Ее положение было крайне неудобным и она сомневалась, что оно способствует улучшению ее состояния.

— Пожалуйста, можно мне сесть? — спросила она.

— Конечно. — Констанс стиснула зубы, когда неестественно теплые руки Дьявола скользнули по ее талии, помогая ей сесть на кровати, а сам он склонился над ее декольте гораздо ниже, чем это было необходимо. Он молчал, ожидая, еще какой-нибудь просьбы, но Констанс молчала, и он продолжил: — Итак, на чем я остановился? Ах, да! Мое физическое тело вернется на землю через уже существующий портал под школой Кэкл. Но такой процесс является довольно разрушительным. Замок и его окрестности… Ну, скажем так, они будут далеко не в таком состоянии как сейчас, когда процесс будет завершен. Жизни будут потеряны, Констанс, но я не мог позволить тебе умереть вместе с остальными.

— Как благородно! — выплюнула Констанс. Если замок, который она считала своим домом на протяжении двадцати пяти лет был обречен на забвение, то она хотела быть вместе с теми женщинами и девочками, которых считала своей семьей, и стоять с ними бок о бок до конца. Это было ее место и Констанс готова была принять их общую судьбу.

— Я знал, что ты никогда не придешь сюда по доброй воле. — Голос Дьявола казался почти задумчивым. — Я всегда знал, что мне придется использовать магию… Приглашение в ВМС было таким простым решением: никто не смог бы доказать что переписка с Советом, который всегда был окутан завесой тайны была поддельная, и у тебя не было никаких оснований не доверять своей бывшей наставнице… — Он вздохнул. — Конечно, я проглядел твою сверхъестественную способность все видеть. Я честно не хотел, чтобы ты получила травму, я просто хотел вывести тебя из строя, чтобы ты не сопротивлялась. Ты не понимаешь, что для тебя так гораздо лучше.

— Откуда тебе знать, что для меня лучше? — рявкнула Констанс, едва сдерживая бурлящую внутри ярость.

— Конечно, лучше жить, чем умереть, — тихо сказал Дьявол. — Но ваше сестричество, в котором ты так крепко завязла, никогда не позволит тебе увидеть этого. Если твоя драгоценная компания будет обречена, ты с мрачным восторгом пойдешь на смерть, отказываясь признать, что твое существование вовсе не зависит от них, и ты можешь делать все, что хочешь. — Слова Дьявола не убедили Констанс. Она знала, что является свободной ведьмой, но это никак не мешало ей быть частью судьбы школы, какой бы конец ее не ожидал. Это была ее жизнь и ее собственный выбор, и сейчас она безусловно выбрала бы остаться с ведьмами школы Кэкл. — Останься со мной, — продолжил Дьявол, и его голос зазвенел. — Отдайся мне и ты получишь вечную жизнь, молодость, силы, которые превосходят твои самые смелые фантазии. — В его глазах было что-то почти умоляющее, и Констанс наконец-то удалось разглядеть свое платье. Белое, воздушное платье было не просто предлогом для Дьявола, чтобы раздеть ее. Это было свадебное платье.

— Никогда, — выплюнула она, выбрасывая вперед руки, но красная лента не дала ей осуществить задуманное. Резкое движение вызвало новую волну боли и тошноты. Констанс ахнула и нагнулась вперед настолько, насколько позволяло ее связанное положение, тяжело дыша, чтобы немного прийти в норму. Она почувствовала что-то теплое на своих запястьях и лодыжках и вдруг стала свободной. Воспользовавшись этим, Констанс скрестила руки на животе и прикрыла глаза, ощущая, как тошнота медленно отступает. Дьявол прижал руку к ее лбу, но жар его кожи никак не повлиял на пульсирующую в голове боль. Констанс отклонилась от него и попыталась встать, но резкая боль в затылке вызвала сильное головокружение и она покачнулась, так и не успев встать с кровати. Дьявол поймал ее прежде, чем она упала и легонько прижал к себе.

— Дорогая моя, — начал он с непривычно искренним беспокойством в голосе. — Я действительно не думаю, что… — Именно тогда, пытаясь освободиться из его нечеловеческой хватки, и испытывая отвращение из-за того, что находится так близко к этому монстру, Констанс увидела свой шанс на спасение. Магическое зеркало, сделанное из льда. Портал, точка выхода которого находилась на чердаке замка, завернутая в коричневую бумагу. То самое стекло из трюмо Делии, которое девушка передала Констанс пять лет назад. И теперь ей надо было добраться до него. Нужно было спровадить Дьявола. Нужно было, чтобы он оставил ее одну хоть на пару минут, чтобы дать возможность добраться до зеркала, не усугубив своего состояния. решение пришло само собой. Констанс позволила своему телу обмякнуть, и расслабиться в сильных объятиях Дьявола. -…это хорошая идея, — закончил Дьявол и тяжело вздохнул. — У тебя неплохая привычка делать это, не так ли? Почему ты не можешь просто сделать так, как тебе говорят и действовать по моему плану? — Раздражение в его голосе было лишь предлогом, но Констанс не ответила, не проявляя никаких признаков сознания. — Констанс? Конни? — Голос Дьявола теперь стал резче, и в нем явно слышалось беспокойство. Он слегка потряс ее за плечи, чтобы привести в чувство, но Констанс по-прежнему держала глаза закрытыми. Она почувствовала, как Дьявол осторожно укладывает ее на кровать, и изо всех сил постаралась не выдать своего мошенничества, когда его горячие пальцы коснулись ее щеки. — После того, что произошло, доктор будет не таким уж и нерациональным предложением, — пробормотал он.

Констанс ждала в тишине, не решаясь открыть глаза, но Дьявол не считал нужным делиться своими планами с женщиной, которая находилась без сознания. Наконец она услышала едва различимый звон, который возвестил о волшебном исчезновении, и взглянув из-под полуопущенных ресниц, убедилась, что осталась в комнате одна. Констанс тут же встала с кровати, ухватившись за ее спинку, чтобы восстановить равновесие, и медленно пошла к зеркалу. Когда она последний раз путешествовала подобным образом, то чувствовала нервозность, легкий страх и опасение, где именно окажется точка выхода, но сейчас ничего этого не было и в помине. Констанс продолжила свой путь в сторону зеркала, и дойдя до магического льда, не останавливаясь шагнула сквозь него…