А всё могло бы быть иначе (джен)

Некоторые люди смеются так, что ты понимаешь — никогда не будешь с ними общаться. У этой троицы получалось развязно и одновременно липко. Отвратительное ощущение.

Вроде просто рядом постояли, а уже как в грязи вывалились.

Они даже собирались что-то нам предложить в духе "Пойдём, повеселимся", когда тишину парка прорезает глухой, звериный рык. Кажется, сама земля дрожит, а птицы замолкают.

Из тени деревьев выходит существо высотой под три метра, с длинными когтистыми лапами и внушительной рогатой головой.

— Коготь! — выдыхаем мы одновременно.

Не знаю, кому как, а когда я играла в Фаллаут, мне посчастливилось познакомиться с этой "милашкой" под именем "Рука смерти". В общем-то, тоже недалеко ушли от истины.

Вот только встретить эту красоту в реальности, а тем более разозлить её, — это ж как себя не любить-то надо?

— Эт… это чё костюм?.. — с трудом выдавливает слова ближайший из троицы, в то время как оба его дружка стремительно трезвеют.

Коготь вскидывает голову и пронзительно ревёт — так, что даже листья на деревьях шевелятся. Этот оперный вокализ очень впечатляет троицу: они визжат в голос и — кто куда — срываются с места. Один падает и начинает отползать, истово крестясь. Но я не уверена, что против этого рогатого крестное знамение имеет хоть какую-то силу.

Мы невольно подаёмся назад, но уже спустя мгновение приходится повиснуть на ошейнике, закреплённом на шее Когтя, пока сам рогатый собирается броситься вдогонку за молодчиками.

Да, мы в курсе, что ошейник радиоуправляемый. В курсе, что Анклав использует их по-другому. И что лезть к Когтям вот так не стоит, мы тоже в курсе, но какие у нас были ещё варианты?

Смотреть, как он их тут в фарш перемалывает? Так и представляется...

Коготь рывком кидается вперёд. Первая его жертва даже не успевает закричать — когти вонзаются в грудь, пропарывая её. Второй падает и верещит, чувствуя, как когти разрывают плоть и одежду. Третий, пытаясь сбежать, попадает под удары мощного хвоста — его отбрасывает на несколько метров, и он падает без сознания...

Нет, спасибо, обойдёмся.

— Тихо, уже всё. Они поняли, — подруга касается оскаленной морды, в то время как я просто вспахиваю каблуками листву: ну серьёзно, где я со своей комплекцией, а где эта махина?

Коготь наконец останавливается.

— Ну почти как своего кота-маньяка успокоила. Подумаешь, — продолжает подруга с улыбкой.

Медленно он поворачивает голову сперва на неё, потом на меня, а потом встряхивается, как мокрая собака, попутно повалив на землю уже нас. Снова ревёт и срывается в сторону деревьев, оставив после себя чистейший адреналин.

Так нас ещё не встряхивали.