Не спеши уходить навсегда (No hurry at all) (гет)

Испытывая гордость, Амелия оглядела своих авроров. Да, это её люди, но всё-таки их немного жаль. В конце концов, им предстоит непростая работа. Её взгляд остановился на молодом Заке Долане — вот кого ждёт настоящее испытание. Зак — маглорождённый, и, как она считает, справится лучше всех. Проще говоря, именно он — главный источник информации о маглах во всём ДМП. Что ж, пора объяснить, зачем их собрали. Хлопотное предстоит утро.

— Рада всех видеть. Больше не буду держать вас в неведении. Уверена, вы просто жаждете узнать, зачем вас вытащили из постели в такой час.

На стене у неё за спиной появилось фото особняка Малфоев. Настоящее олицетворение силы, власти и богатства.

— Итак, перед вами бывший особняк Малфоев. Я говорю бывший, потому что теперь от него осталось вот это!

Взмах палочки, и появилась фотография, которую прислал Гарри. Представив, как нужно постараться, чтобы сотворить такие разрушения, аудитория потрясённо охнула.

— Драко Малфоя не было среди нападавших в Кроули, поэтому на фото в газеты он не попал. Наверняка перед ним поставили задачу следить за зданием и подать сигнал, когда туда войдут Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер. Тем не менее, в атаке он сыграл важную роль. И в том числе из-за него погибли восемь человек. И теперь он заплатил по высшему разряду.

Никто так и не оторвал взгляда от фотографии. Амелия предвидела вопрос и оказалась права.

— Босс, откуда, чёрт возьми, такие разрушения? Это же была настоящая крепость!

Что ж, пришло время их немного удивить. Правда, у неё самой поджилки трясутся.

— Как вам известно, после атаки в Кроули нашему министру пришлось связаться с магловским премьер-министром. И теперь это совместная операция — наша и маглов. Цель — воздать убийцам по справедливости. И свою часть работы маглы уже выполнили. А сейчас я попрошу аврора Долана объяснить, каким образом им это удалось.

Тот осторожно поднялся. Нет, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы все увидели, как он нервничает. Всего-то второй год пошёл, как он закончил академию аврората. И вот теперь придётся объяснять прописные истины ветеранам, взявшим его под своё крылышко и обучившим всему. Зак положил на стол перед боссом маленькую коробочку. Ну хоть её улыбка немного утешила. Он бы с удовольствием оказался отсюда подальше, но если Амелия Боунс просит, никаких «нет».

— Всем доброе утро. Исходя из того, что мне рассказала мадам Боунс, абсолютно ясно, как это случилось. И заранее прошу прощения за грубую демонстрацию. Во-первых, меня ввели в курс дела меньше часа назад, а во-вторых, слишком поздно жалеть, что не слишком усердно занимался на уроках профессора МакГонагалл.

Раздалось несколько смешков — все помнили, что на трансфигурации отвлекаться не стоило. Эта пауза позволила Заку немного успокоиться. Оставалось надеяться, что его план сработает, иначе он опростоволосится по полной программе.

— Это был точечный авиаудар. — Он вынул из кармана миниатюрную модель истребителя и начал левитировать её над столом. А заодно поставил коробочку на ребро — та изображала здание.

— Самый простой способ провести атаку с воздуха — подсветить цель. Вроде как бросить отслеживающие чары.

Пока вопросов ни у кого не возникло. Дальше Зак вынул из кармана лазерную указку и нажал на кнопку. И теперь все внимательно разглядывали красную точку на стенке «дома».

— Таким образом, вам не нужно быть внутри щитов. Достаточно просто видеть здание. Как только цель помечена, остаётся связаться по радио с самолётом и сообщить пилоту. Высота полёта — более трёх миль, а атака начинается милях в пяти от цели. Чтобы выпустить на волю смерть, пилоту достаточно всего лишь нажать на кнопку.

Держа модель в воздухе, докладчик дёрнул палочкой. Из самолётика вырвался мини-фейерверк и ударил точно в красную точку.

— Бомба пройдёт сквозь любую защиту. Её не остановят ни щиты, ни стены. Я оцениваю её мощность примерно в тысячу фунтов взрывчатых веществ. Чтобы уничтожить дом такого размера — за глаза хватит.

Повисло гробовое молчание. Похоже, у слушателей в голове не укладывалось. Наконец кто-то подал голос:

— Ты хочешь сказать, одной такой бомбы достаточно, чтобы превратить особняк Малфоев в руины? И эта летающая штука стреляет с пяти миль?

Зак сообразил, что в его рассказе никто не сомневается, — просто коллегам сложно поверить с ходу.

— Верно. А на земле будут ждать корректировщики. Именно их задача — пометить цель. Только их источник цели гораздо мощнее моей игрушки — они могут подсветить цель с расстояния в четверть мили.

Амелия видела — до её подчинённых постепенно доходит, что в магическом мире от такого оружия защиты нет. А всего-то нужно, чтобы человек чувствовал магию и подсветил «фонариком». Остальное, как говорится, дело техники. А если вспомнить, как в их мире относятся к сквибам… недостатка в добровольцах точно не будет.

Глава ДМП очень не хотела загонять молодого аврора в угол, но выбора нет. Ведь новость об этом брифинге разойдётся по всему Министерству ещё до ланча, а ей только того и надо.

— Аврор Долан, это самое мощное оружие в арсенале маглов?

— Чёрт, даже близко нет! — и только тогда тот сообразил, что и кому ляпнул. Правда, босс улыбкой показала, что он может продолжать. Надо срочно придумать, как это объяснить коллегам.

— Единственное, на что моментально обратит пристальное внимание любое магловское правительство — это теракт. А уж если погибли дети… Не сомневайтесь — ответ будет быстрым, решительным и смертоносным.

Зак оглянулся на фото разрушенного особняка. Что ж, пусть каждый сделает собственный вывод.

— В распоряжении магловских правительств есть бомбы такой силы, что если взорвать такую в центре Лондона, за несколько секунд их министерство, наше, Мунго и Косая аллея исчезнут с лица Земли. А заодно — несколько миллионов человек.

Судя по ошарашенным лицам, для авроров это оказалось уже чересчур. Докладчик дал им время прийти в себя и только потом продолжил:

— Мне кажется, любое правительство больше всего боится, что такая бомба попадёт в руки террористов и те взорвут её в крупном городе. И вот в Кроули они стали свидетелями, как посреди бела дня на оживлённой улице буквально из ниоткуда появились террористы, убили детей и мгновенно исчезли. Вот почему у меня за спиной висит это фото. Лично я иного ответа от них не ожидал.

Снова воцарилась тишина — авроры призадумались. Тем временем Амелия решила, что пора переходить к делу.

— Благодарю вас, аврор Долан. Не сомневаюсь — каждый из нас узнал для себя что-то новое.

Забрав «реквизит», Зак сел на место. А глава ДМП взмахнула палочкой, и появилось третье фото — дюжина Пожирателей смерти в центре Кроули.

— Как ни информативен доклад аврора Долана, это не главная причина, зачем я вас собрала. Как я уже сказала, это совместная операция. И настал наш черёд!

Её подчинённые сели прямее.

— Ранним утром я получила от мистера Поттера список из двенадцати фамилий.

— Вот подлый маленький дьявол!

— Старший аврор Тонкс, желаете чем-то поделиться?

Та покачала головой.

— Простите, босс. Просто вчера вечером мы с Ремусом у него ужинали. И он ни слова не сказал. А мистер Поттер работает на нас или на них?

Амелия тут же зацепилась за вопрос.

— Старший аврор Тонкс, нет никаких «нас» и «них». Как и любой в этой комнате, мистер Поттер старается привлечь к ответственности Волдеморта и его приспешников. И заверяю вас — если мы обнаружим убежище Волдеморта, я без колебаний сама организую ему такой же «несчастный случай», какой сравнял с землёй особняк Малфоев.

Новость аврорам явно пришлась по вкусу. Зачищать территорию после взрыва гораздо проще и безопасней, чем пытаться справиться с самым сильным тёмным магом в Британии.

А Амелия тем временем добралась до сути:

— Итак, у меня есть фамилии каждого на этом фото. И я хочу, чтобы ужинали они сегодня в наших камерах. Магловское правительство уже показало, на что способно, поэтому я не хочу, чтобы мой департамент кто-то упрекнул. — Чтобы убедиться, что дошло до каждого, она внимательно оглядела аудиторию.

— Двоих Волдеморт уже убил, а Петтигрю не отходит от него ни на шаг. Остаются девятеро. Делимся на девять команд по шесть человек. Остальные делятся ещё на две и будут в резерве на случай чрезвычайной ситуации. Итак, вот что нам предстоит...

* * *

Эдмунда Паркинсона до сих пор трясло. Что поделать — таковы последствия, если проводишь день в компании хозяина, а у него плохое настроение. Круцио, Круцио и снова Круцио. Кривой дементор, да он даже поесть нормально не может! Руки так дрожат, что пока подносишь ложку ко рту, там остаётся половина каши. Неудивительно, что когда в его дом вломились авроры с палочками наголо, он толком и не сопротивлялся. Три оглушителя — и всё кончено.

* * *

Про таких, как Дункан Дикинсон, говорят «морда кирпича просит». Да и телосложение под стать. Но, в отличие от Паркинсона, по нему не скажешь, что ещё недавно его пытали Круцио. Дело в том, что в своё время его отец решил привить ему «иммунитет» к этому проклятью и пытал сына ещё мальчишкой. А в оправдание «любящий» родитель утверждал, что это закалит сына. Интересно, старший Дикинсон гордился бы, если б узнал, что его теория подтвердилась? Правда, закалил он Дункана до такой степени, что тот сумел убить его в возрасте тринадцати лет.

Надо быть и впрямь тёртым калачом, чтобы есть и пить в пабе «Скунс» в Лютном переулке. Когда-то это заведение называлось по иному, но теперь его называли просто «Скунс». А всё дело в прозвище владелицы. Странно, правда? Ведьма — и хозяйка паба с самой скверной репутацией во всей Великобритании. А Скунсом её прозвали не только потому, что её когда-то тёмную шевелюру пересекала белая полоса. Просто, чтобы заработать лишний кнат, она не чуралась работы, от которой смердело за милю. И плевать, если попутно кто-то попадал под раздачу.

Дункан едва ли не первым заметил девушку, которая явно заблудилась. Надо быть в отчаянии, чтобы за помощью обратиться к Скунс. Девушке на вид лет пятнадцать. Длинные светлые вьющиеся волосы, красивое личико, а из-под мантии выглядывают стройные ножки. Не девочка — картинка. Дикинсон даже подумать ни о чём не успел — ноги сами понесли его вперёд. Оттолкнув по дороге трёх «конкурентов», он таки добрался до неё первым. Дункан и не помнил, когда в последний раз чувствовал себя таким молодым.

— Простите, мисс, если вам нужна помощь, вы только что её нашли. Идёмте со мной, и я решу любую вашу проблему.

Не дав ей ответить, он сразу же вывел её из паба. Само собой, необычная пара моментально привлекла к себе внимание. Вслед неслись ругательства, свист и пошлые шуточки завистников. Крепко держа девушку за руку, Дункан повёл её по переулку. Спутница что-то щебетала, но он ничего не слышал и только кивал невпопад. Дикинсон хотел привести добычу в своё логово прежде, чем кто-то попытается её отбить. А за эту девочку точно стоит биться.

Однако здесь его поджидал сюрприз — ему достался оглушитель. А следом прилетели ещё четыре. Негодяй рухнул на землю как мешок с картошкой. Волосы девушки внезапно стали розовыми и теперь топорщились во все стороны. И именно она произвела «контрольный выстрел». Ещё мгновение, и Дункана разоружили и заковали в наручники.

Тонкс осталась довольна — всё разыграно как по нотам.

— Отлично, ребята! А теперь забирайте этот кусок дерьма — и в камеру.

И не успела местная публика опомниться, как вся компания исчезла при помощи порт-ключа.

* * *

За завтраком Гарри жутко нервничал. Желание стать невидимкой было почти неодолимым, поэтому приходилось сдерживаться изо всех сил. И всякий раз, как он смотрел в сторону Гермионы и видел буквально светящееся лицо и широкую ухмылку, смущался всё сильнее. Этой ночью он чувствовал себя настолько опустошённым, что только и сумел прижаться к невесте. А вот утром… утром — совсем другое дело.

Сегодня они как пара сделали широкий шаг вперёд. Гарри бы с удовольствием ухмылялся не хуже любимой, если бы не одно «но» — они завтракали в компании её родителей. Сказать, что он испытывал неудобство — ничего не сказать. Ему казалось, у него над головой парит транспарант с надписью: «Эй, вы ни за что не поверите, что я вытворял в постели с вашей дочерью!»

Эмме не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться — сегодня утром для этой парочки что-то изменилось. Конечно она понимала, что, возможно, не захочет узнать ответ, но любопытство снедало.

— Гермиона, что происходит?

Та мило улыбнулась и удовлетворённо вздохнула.

— Мама, это всё Гарри. Ты не представляешь, что он сотворил этой ночью. Когда вы легли спать, он разбудил своего внутреннего Джеймса Бонда.

Родители тут же вопросительно уставились на Поттера, поэтому ей удалось перевести дыхание.

— Вот-вот — крался в ночи и оказывался там, где не должен.

Гарри тут же начал размышлять, успеет ли аппарировать, прежде чем в него вцепится Дэн. Что, чёрт возьми, задумала Гермиона?

— Да, папа, наш Гарри мог уже заработать DB5.

А бедолага взглядом умолял о пощаде. Ладно, так и быть — хватит ему страдать.

— Этой ночью агент два ноля девять и три четверти пробрался в особняк Малфоев и немного поболтал с Драко. А потом он и наши новые друзья, которые поджидали неподалёку, позаботились, чтобы его дом постигла та же участь, что и ваш стоматологический кабинет. К сожалению для Драко, у него не нашлось ангела-хранителя, который подарит ему порт-ключ. В общем, дом рухнул ему на голову. — Дождавшись, пока родители переварят эту новость, Гермиона нанесла смертельный удар: — Конечно, к этому моменту он уже рассказал Гарри, кто прятался за теми масками в Кроули. И сегодня же Амелия Боунс ими займётся.

Со слезами на глазах Эмма медленно поднялась и подошла к Гарри. У неё даже язык отнялся. Но зачем слова, если можно просто обнять? Судя по всему, этот замечательный молодой человек её понял. Дэн уже стоял рядом и с удовольствием жал ему руку. А смотрел так, словно сам собирался купить жениху своей дочери пресловутый DB5.

— Ты даже не представляешь, как много для нас это значит! С ними разберутся, и в один прекрасный день мы сможем вернуться к прежней жизни. Спасибо тебе огромное!

Гарри глазам своим не верил — Дэн и Эмма отошли на подгибавшихся ногах, а их место заняла любимая. И на её лице красовалась уже знакомая ухмылка. Устроившись у него на коленях, сначала она его крепко поцеловала, а затем прошептала на ухо:

— В следующий раз не забудь захватить с собой Пусси Галор. Иначе это утро покажется тебе пикником. Куда ты, туда и я.

Ещё раз его поцеловав, она нахально подмигнула, встала и вышла из комнаты. Однако на пороге обернулась и с трудом сдержала смех — Гарри сидел с отвисшей челюстью и остекленевшим взором. Миссия выполнена!

* * *

Корнелиус Фадж читал специальный выпуск «Ежедневного пророка» с чувством глубокого облегчения. За «помощь маглов» ему легко могли оторвать голову, причём в буквальном смысле, но только не в этом случае. Да, Малфои были богаты и сильны, но большую часть богатства и престижа нажили за счёт других. А публика любит, когда сильные мира сего с грохотом падают с пьедестала. Так что Драко Малфоя оплакивать никто не станет.

На самом деле, как только стало известно, что из пятнадцати нападавших в Кроули на свободе остался только один, большую часть протестов как отрезало. Из этих четырнадцати пятеро погибли, а остальные сидят по камерам и ждут суда. И начнётся процесс уже завтра.

Факт быстрого правосудия и фото некогда внушительного особняка, который всего за одну ночь превратился в руины, — убедительный аргумент, что маглов лучше оставить в покое. Маги получили неопровержимое доказательство, что маглы, если их разозлить, отвечают быстро и смертоносно.

Корнелиус не видел необходимости кому-то рассказывать, что пообещал ему магловский премьер-министр, если маги не разберутся сами. А пообещал он, ни больше ни меньше, уничтожить Министерство. Один взгляд на фото разрушенного особняка Малфоев, и стало ясно — коллега нисколько не шутил. Кстати, в качестве наказания для захваченных Пожирателей он собирается потребовать отправить их в Арку смерти. Лишний раз задобрить магловское правительство — хорошая идея.

Не одно десятилетие в Министерстве судачили, мол, если маглы нападут, магическое сообщество не выживет. И вот очередное доказательство. С Тем-Кого-Нельзя-Называть маги сражались с начала семидесятых, и понадобился малыш, чтобы их спасти. А маглам, чтобы с ним справиться, достаточно адреса. И проблема решена.

Министру наплевать, кто прикончит монстра. Он подождёт. В тот знаковый день в воздухе будет витать достаточно славы, чтобы урвать немного себе.

* * *

Гарри и Гермиона тренировались в подвале дома в Глазго. Он показал ей пару-тройку заклинаний, и девушка принялась их оттачивать. А дальше снова занялся с ней анимагией. Тем более, ему позарез нужно задержать её здесь на несколько часов — ей совсем необязательно знать, что сейчас творится наверху. Теперь-то Гарри понимал, как переживала любимая, когда он отправился к Малфою в одиночку. Однако по возвращении не стала кричать или спорить, а крепко его обняла, успокаивая разум и душу. Чтобы ему помочь, всё остальное она отставила в сторону. Хотя чего ещё ожидать от этой замечательной девушки? Только и оставалось, что одновременно извиняться и благодарить.

Прямо сейчас Добби и Винки переносят библиотеку Блэков в одну из здешних комнат. А Дэн с Эммой в какой-то мере им помогают — слегка замаскированные магией, ходят по тамошним книжным магазинам. Чтобы подготовиться к немагическим экзаменам, детям понадобятся книги по химии, физике, биологии, математике и родному языку. Ведь если не сдать эти предметы, изучать в университете медицину не выйдет. А пользоваться новыми связями в правительстве Гарри с Гермионой отказались наотрез. Они сами справятся, и точка! Родители Гермионы пока свободны, поэтому сами вызвались стать репетиторами по необходимым предметам.

Парочка уже давным-давно смотрела друг другу в глаза, пока Гарри, войдя в разум любимой, аккуратно направлял процесс трансформации. В какой-то момент Гермиона разорвала связь и внезапно вскрикнула — её руки покрылись шоколадно-коричневыми перьями. Правда, затем оперение словно растворилось в коже.

— Ты видел? Извини, я слишком удивилась. Но уверена — теперь сама справлюсь. — Девушка сосредоточилась, и перья появились вновь.

— Милая, это замечательно! Но пожалуйста, не переусердствуй. На сегодня достаточно.

Гермиона обняла жениха и от души поцеловала. Само собой, именно в этот момент в подвал спустилась Эмма.

— Так вот чем вы тут занимаетесь!

Её дочь прервала поцелуй, но ничуть не смутилась. Слишком уж волновалась.

— Мама, взгляни!

Гермиона подняла руку, и та опять быстро покрылась перьями.

Гарри терпеть не мог портить ей удовольствие, но если сейчас она переутомится, полностью превратится ещё нескоро.

— Милая, остановись. Думаю, пора показать, какой сюрприз мы тебе приготовили. И сегодня больше никаких перьев.

Он только что подарил Гермионе ещё один повод для волнения.

— А мне понравится этот сюрприз?

Эмма уже видела результат и потому рассмеялась.

— Зная тебя — очень понравится. А после свадьбы Ремуса и Тонкс мы с твоим папой поможем вам подготовиться к обычным экзаменам. А то боюсь, кроме этих ваших ТРИТОНов вы и слышать ни о чём не захотите.

Как только Гермиона увидела новую библиотеку, первым делом взвизгнула от восторга. Кроме массы книг она обнаружила два столика и несколько стульев. А вдобавок — кожаный диван, где можно отдохнуть с хорошей книгой. Ну а дальше буквально напрыгнула на Гарри, поблагодарив его точно так же, как в тот памятный день на вилле во Франции.

То ли оттого, что уже привык к этой парочке, то ли оттого, что дочь не в бикини, но на сей раз Дэн крепко держал себя в узде.

* * *

Чего не скажешь о Северусе Снейпе, который вовсю разглагольствовал в вотчине Дамблдора. Об этом говорили и страницы «Ежедневного пророка», разбросанные по всему кабинету.

— Мой крестник убит. Убит маглами. Маглами, понимаешь? И никому нет дела? Что, во имя Мерлина, происходит? Или это опять «всё ради Поттера»? А дальше что? Ждать завтрашний заголовок «Поттер правит Британией — мировое господство на следующей неделе»?

Дамблдор изо всех сил старался не вздыхать.

— Северус, я задал вопрос по поводу Гарри Амелии Боунс, и меня попросту высекли. Магическое сообщество считает мальчика героем, а как тебе хорошо известно, Корнелиус к общественному мнению прислушивается очень внимательно. Поэтому если про Гарри говорят что-то плохое, он и слышать ничего не желает.

Судя по всему, такие новости Северуса не порадовали. Надо обязательно дать ему мудрый совет.

— К сожалению, сейчас ничего не попишешь. Остаётся только ждать, пока появится шанс. Из стана Тома есть какие-то новости?

Снейп покачал головой.

— У него почти не осталось последователей. Зато ходят упорные слухи, что в надежде заработать деньги чёртового Поттера в Великобританию со всех концов света стекаются наёмники. В своё новое жилище Тёмный лорд не вызывает никого. Подозреваю, о нём знают только он сам и Петтигрю.

Альбус понимающе кивнул. Он тоже слышал несколько известных фамилий. Этих людей ОЧЕНЬ заинтересовала и награда, и министерская амнистия. Неудивительно, что Том залёг на дно. Гарри сделал его смертным, и теперь всего лишь один везунчик, который бросит проклятье или взмахнёт мечом, — и нет Тёмного лорда. Награду назначил Гарри, поэтому можно истолковать, что эта смерть всё равно будет от его руки. А сейчас директор наблюдал, как собеседник продолжает кипеть. Что ж, совет он дал — пора предупредить.

— Северус, враждебное отношение к мальчику не должно затуманивать твой разум. Один неверный шаг, и тобой вплотную займётся ДМП. А моё влияние уже не то, что раньше. Поэтому защитить тебя я не смогу.

Снейп волей-неволей взглянул на разбросанные по полу газетные страницы.

— Директор, наш мир меняется. Похоже, теперь не спасут ни влияние, ни золото, ни крепкие стены и магические барьеры. Боюсь, мне придётся действовать, как велит моя совесть. А потом самому расхлёбывать последствия.

Когда он вышел из кабинета, Альбус не мог не подумать, что последнее заявление беспокоит его больше, чем все нынешние разоблачения в «Пророке», вместе взятые.

* * *

Впрочем, британскому правительству тоже пришлось разбираться со средствами массовой информации. И проделали они это виртуозно. Сначала представитель Министерства обороны сослался на государственную тайну, но при этом заявил, что ситуация под контролем. Потом появились хорошие новости, что слегка успокоило общественность. Ну а дальше высокопоставленные чиновники организовали утечку «настоящей» истории. Анонимно, конечно.

Итак, террористы оказались из страны, дружественной Великобритании. А в Кроули, так сказать, ошиблись целью. Правительство этой страны было буквально потрясено и моментально принесло извинения. Они считали, что решили эту проблему внутри страны, поэтому и представить не могли, что вся эта история коснётся Британии. И теперь делали всё возможное, чтобы помочь исправить последствия. Так, раненых уже перевели в клинику мирового уровня и лечат бесплатно. Кроме того, солидные суммы переведены не только пострадавшим семьям, но и в бюджет Кроули на ремонт центральной площади.

Чтобы окончательно решить проблему, два правительства работали в тесном контакте. Да и факт, что название этой страны так и не обнародовали, тоже выглядел правдоподобным. И там делали всё возможное, чтобы не испортить отношения с союзником. В конце концов, история знает немало примеров, когда экономика страны разваливалась после гораздо менее разрушительных инцидентов. Ну а настоящая причина — секретность, хотя кое-какие подробности до публики всё-таки дошли.

А как только за дело взялся родной британский спецназ, проблема была практически решена. К настоящему времени, за исключением одного человека, все террористы либо убиты, либо под стражей. Один из самых «жёлтых» таблоидов пришёл по этому поводу в такой восторг, что выразил его одним-единственным словом.

На первой полосе этого издания тоже появилось фото разрушенного особняка Малфоев, а над ним заголовок: «Попались». А далее шла статья, где утверждалось, что «наши парни уже разобрались». Правда, без проверенных фактов репортёры такого напридумывали, что «Ежедневный пророк» обзавидуется.

* * *

А вот до свадьбы Нимфадоры Тонкс и Ремуса Люпина пресса не добралась, чему жених с невестой бесконечно порадовались. Впрочем, список гостей тоже оказался на удивление коротким. Церемония проходила в маленькой церкви, где в своё время вышла замуж Андромеда. Невеста же видела, как счастливы родители, и потому непременно хотела вступить в брак здесь же. Список её гостей включал родителей и пару-тройку друзей, одна из которых стала подружкой невесты. Ну а Ремус ограничился Минервой и Грейнджерами. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь испортил такой замечательный день.

Пока отец вёл Тонкс к алтарю, та буквально сияла. Кстати, невеста выбрала традиционный свадебный наряд, хотя Гарри почти ожидал, что она наденет что-нибудь дикое. Жених и невеста выглядели по-настоящему счастливыми, а вот в глазах у Гермионы мелькнула тоска. Может, и ему пора шевелиться?

Он-то считал, просыпаться с Гермионой в одной постели — самая потрясающая вещь на свете… ровно до той поры, пока не обнаружил, чем они могут заняться после. Вот так его мир снова покачнулся. Нет, пора уже обсудить дату свадьбы. Правда, только после того, как любимая благополучно покинет Хогвартс. Пришло время и им позаботиться о будущем.

Гарри упорно старался не думать о недавней беседе с парой эльфов, которые в свою очередь решили создать семью. Тут его поджидал настоящий сюрприз — оказывается, у домовиков всё по-другому. Винки хотела детей, Добби рядом, осталось только спросить разрешения у хозяина. Ни свадьбы, ни любви, и никаких уз — биология в чистом виде.

До него наконец-то дошло, что пытался объяснить Добби, когда они с Винки только собирались стать его эльфами. Чтобы растить малышей, им нужна любящая семья. Только сейчас он окончательно прозрел. Добби и Винки могут не любить друг друга, но для своих детей станут замечательными родителями. Поэтому в отличие от его собственного детства у Дурслей, эти малыши будут счастливы. Конечно, он разрешит. Вопрос, как оправдываться перед Гермионой, когда она узнает. Впрочем, эта беседа подождёт… например, пока Винки не забеременеет.

За сегодня Гарри уже в миллионный раз похлопал себя по карману — обручальные кольца по-прежнему на месте. Ремус на него полагается, и он не подведёт.

* * *

Рон сидел неподалёку от «Норы» рядом с квиддичным полем с «Молнией» на коленях. Как и многое в последнее время, метла у него совершенно новая. Большую часть жизни он только мечтал о чём-то новом и жутко завидовал тем, кто с такой проблемой никогда не сталкивался. А теперь у него новый дом, одежда, учебники и метла мирового класса. И это не считая того, что недавно у него появилась потрясающая девушка. Тогда почему он тут сидит и мечтает, чтобы всё было по-старому?

Чтобы они с Гарри, Джинни и близнецами гоняли на мётлах, а Гермиона сидела под деревом и читала книгу. А потом они все вместе завалятся на кухню, и мама обязательно угостит чем-нибудь вкусненьким. Где вы, старые добрые деньки?

Несомненно, их новый дом красив, а маме очень нравится новая кухня, однако Рональд Уизли чувствует себя на ней чужим. Он скучает по прежней кухне, да и по родной спальне тоже. Да, сейчас та гораздо светлее, просторней и с собственной ванной, но он уже соскучился по старой каморке с обшарпанными обоями и любимыми плакатами «Пушек». Ощущение такое, как на той французской вилле — вроде бы всё хорошо, но хочется домой.

А тут ещё Лаванда. На самом деле, сейчас это главная проблема. А почему? Да потому, что ничегошеньки не поделать. Тем более, что с каждым днём она ему нравится всё сильнее и сильнее.

Когда его девушка узнала, с чем столкнулась «Еженедельная ведьмочка», естественно, обвинила себя во всех грехах. Короче, с ней случилась настоящая истерика. А уж когда стало известно, что журнал вот-вот закроют…

Однако именно он указал Лаванде на очевидное: во-первых, ей всего шестнадцать, а во-вторых, решать, что пускать в печать, — прерогатива главного редактора. А потом с удовольствием наблюдал, как депрессия «отступает». По правде говоря, это уже высокая награда, но Лаванда считала по-иному. В итоге остаток дня он постоянно расплывался в глупой улыбке.

Вот она — суть дилеммы. И вот почему он сейчас мучительно размышлял. Итак, через несколько дней они вернутся в Хогвартс. И наконец-то он сам себе признался — даже представить невозможно, если они с Лавандой войдут в Большой зал не под ручку. Но как же старая дружба? Он понятия не имел. В лучшем случае Гермиона атакует Лаванду прямо при нём. Причину он прекрасно понимал, но это не значит, что Рональд Уизли не станет защищать свою девушку. А во что может вылиться их с Гермионой ссора, страшно представить.

А ещё ему известно, что сейчас в семье далеко не всё гладко. Почему? Да потому, что Гарри с Гермионой отказались от вечеринки в новой «Норе». Мама очень расстроилась. И хотя промолчала, уж он-то знал, кого она винит.

Рон настолько глубоко задумался, что аж подпрыгнул, когда едва ли не над ухом раздался знакомый голос:

— Эй, дружище, знал бы, что ты будешь сидеть на земле, и не подумал бы дарить тебе «Молнию».

Рон обернулся и увидел лучшего друга.

— Гарри! Что… почему… а где Гермиона?

— В доме — разговаривает с Джинни и твоей мамой.

Тяжко вздохнув, младший Уизли бросился головой в омут:

— По поводу нападения…

Однако его тут же прервали:

— Послушай, этим летом хватало ошибок. Главное — учиться на них.

— А как Гермиона отнеслась, что я до сих пор с Лавандой?

Гарри понял, чего опасается друг. Любимая и впрямь не тот человек, которого захочешь расстраивать.

— На самом деле, ты её чуть не потряс. Она даже сказала, что ты начал расти. — Он хлопнул друга по плечу. Правда, кое-что опустил — потом Гермиона выразила разочарование, что друг выбрал именно Лаванду, а не кого-нибудь получше. Ну а у мистера Поттера своя точка зрения.

— До обеда около получаса, — Гарри взглянул на подарок ко дню рождения от Дэна и Эммы. — А точнее — двадцать пять минут. Проверим, на что способны эти мётлы?

Оба выстрелили в воздух (Гарри — на «Молнии» Джинни) и устроили догонялки. А потом стали перебрасываться яблоками, которые срывали с верхних ветвей прямо на лету.

Летая вокруг поля в компании старого друга на новой метле, Рон улыбался до ушей. Кажется, всё не так уж плохо.

Вскоре Молли позвала обедать. Оставив мётлы в сарае, ребята направились в сторону дома.

— Рон, у меня просьба.

— Всё, что угодно! Только скажи.

— Ты же знаешь, меня в Хогвартсе не будет. А я переживаю, что кто-то увидит шанс напасть на Гермиону. Этим летом мы разозлили слишком многих, а у них в Хогвартсе дети. Да, Гермиона может за себя постоять, но мне будет гораздо спокойней, если ты за ней приглядишь.

От такого доверия у Рона аж дыхание перехватило.

— Ты же знаешь — я всегда прикрою вам спину.

Предвкушая замечательный обед, друзья подошли к дому. И Рон не мог не подумать, что в его мире снова всё хорошо.