Вампир, который… (джен)

Я не стала долго осматриваться, а сразу прошла в зону гардеробной. Посреди неё на манекене красовались новенькие, отполированные до зеркального блеска доспехи с парой мечей на поясе. Они были сделаны из тёмно-серого, почти чёрного металла с зеленоватым отливом. У меня закралось подозрение о том, что это может быть, и я бросила сумку на пол и ринулась наружу. Аластор, к счастью, не успел уйти далеко, и я легко нагнала его.

— У меня вопрос, — я поравнялась с ним, и вампир остановился. — Я видела доспехи. Что это?

— Орихалк, — Аластор пожал плечами. — Мы заказали для всех.

— Страшно даже представить, во сколько это встало, — протянула я.

— По нашему бюджету это не ударило, — он усмехнулся. — Тем более, что сам орихалк добыт на моей шахте. Я купил её сравнительно недавно — лет двести назад. Правда, тогда эта была медная шахта, почти иссушенная, так что досталась она мне едва ли не даром. Я нанял дворфов для разработки остатков меди, а они нашли там орихалк. И я подумал, что это лучший вариант для доспехов вампиров. К тому же, я обратился в Анклав, так что они ещё и зачарованы от всего. В них — я потратил время на проверку — не ощущается даже сила животворящих.

— Мечи тоже из него? — я нахмурилась.

— Нет, мечи из многослойной стали, эльфы с севера делали, — пожав плечами, отозвался Аластор. — Мне сказали, что из орихалка они будут слишком лёгкими.

— Это так… — протянула я. — В любом случае…

— В любом случае, нам понадобятся тренировки, — вампир улыбнулся. — Ты же не откажешь провести несколько занятий? А то наши навыки, боюсь, немного заржавели.

— Конечно, — я кивнула. — Я потому и торопилась сюда.

— Кстати, ты же пешком пришла? — Аластор склонил голову набок. — Не устала? Сегодня мы точно не соберёмся на тренировку, так что, может, отдохнёшь?

— Я ехала всю дорогу, так что не сильно устала, — я пожала плечами. — Меня, так сказать, подбросили.

— Вот как… — протянул вампир. — Понятно.

— Скажи, а всех поблизости уже эвакуировали? — я нахмурилась. — Мне бы на рынок какой-нибудь попасть.

— До прихода умертвий ещё достаточно времени, так что эвакуация началась, но город ещё вполне населён, — поморщился Аластор. — Это к западу, где-то минут сорок лёту, если не торопиться.

— Понятно, — я кивнула. — Спасибо.

На этом мы и разошлись. Аластор направился обратно в шатёр, а я вернулась в свою палатку. Все три баула с нашими вещами я просто вытряхнула на пол, пообещав себе разобрать их по возвращении, перекинула сумку через плечо и вылетела прочь. До города и правда оказалось около сорока минут полёта, и рынок, как ни странно, не только работал, но и был весьма заполнен. Я потолкалась там, чтобы прикупить немного еды и вина для Тристана и Миргаила, а вот лавку с бельём пришлось поискать. Но мне повезло, и она оказалась не слишком далеко. Да и выбор там был приличный, так что мне удалось немного заполнить прорехи в своём гардеробе. И в лагерь я вернулась ещё засветло.

После заката я отправилась к штабному шатру, где меня уже ждали. Тристан и Миргаил стояли чуть в стороне и негромко разговаривали. На подходе я разобрала их недовольное бурчание на тему размещения, но, заметив меня, беседу они свернули.

— Приглашаю вас остановиться у меня, — я улыбнулась.

— Если только все вампиры не живут в одной палатке, — поморщился Миргаил. — У нас… палатка на двадцать пять двухъярусных кроватей и один душ только с холодной водой.

— Душ… — Тристана перекосило. — У нас на тех же пятьдесят оборотней только шкуры на пол навалены. Это весь интерьер, если это вообще можно так назвать.

— Вампиры никак не могут поселиться в палатке в таком количестве — нас всего двадцать шесть. Но даже так мы селимся по одному, — я пожала плечами. — Вампиры… Ну, у нас очень много денег, так что Аластор озаботился комфортом. Во время нашествий случается всякое, так что мы предпочитаем иметь некоторое личное и свободное пространство. Так что, если хотите, я потеснюсь. О, у меня в палатке есть ванна. С любой водой.

— Что угодно за возможность принять ванну! — тут же согласился оборотень.

— Я бы ещё вещи постирал, — проворчал Миргаил.

— Пойдёмте тогда, — я пожала плечами. — Я только бегло осмотрелась внутри, так что не знаю, что там насчёт стирки. Но меня не удивит, если что-то такое там есть. Даже если вампиры не потеют, пыль и пролитую кровь никто не отменял.

— А где мы будем спать? — задумчиво протянул Тристан. — Если твоя палатка рассчитана только на тебя, там же одна кровать.

— Саркофаг, — поправила я. — Но есть и пара диванов. Там много места, найдётся, где лечь.

Это я говорила уже на ходу, торопливо, но аккуратно пробираясь назад к палаткам вампиров. Около моей почему-то шедший впереди Тристан остановился, и я едва не впечаталась ему в спину. Я выглянула из-за его плеча и тоже посмотрела на палатку. Да, снаружи она определённо не выглядела так, как будто могла вместить нас троих даже стоя.

— Ты уверена, что нам хватит места? — с сомнением протянул оборотень.

— Ну ты как будто магию никогда не видел, — фыркнула я и подтолкнула его вперёд.

Силушки я не пожалела, так что Тристан буквально влетел внутрь. Ему пришлось сделать ещё пару шагов, чтобы снова поймать равновесие, и мы с Миргаилом тоже успели оказаться внутри. И пока мои гости осматривались, я прошла к столовой зоне и вытащила купленную еду, положив всё на стол. Попутно заглянула и в спальную зону. И там стоял просто эпических размеров саркофаг, в котором совершенно не тесно спать было и втроём. Впрочем, меня такие размеры даже не особо удивили — некоторые из нас не любили проводить ночи в одиночестве, а палатки, скорее всего, заказывали одинаковые для всех. И хотя я совершенно не торопилась, Тристана и Миргаила я нашла всё так же осматривающимися практически у входа.

— Нет, правда, что вас так удивляет? — я склонила голову набок и сложила руки на груди. — Как будто палатки у ваших сородичей не зачарованы на увеличение внутреннего пространства.

— Зачарованы… — протянул Тристан.

— Но наши всё равно поменьше будут, — заметил Миргаил. — И… Мне даже представить страшно, во сколько обошлась обстановка и её сворачивание в палатку. Мебель же явно не отдельно привезли.

— Этого я не знаю, но скорее всего да, — я кивнула. — Потому что доставка саркофагов была бы несколько проблематичной. К слову, он трёхместный.

— И ты не будешь против того, чтобы его с нами разделить? — изогнул бровь Тристан.

— Даже не знаю, — я усмехнулась. — Давайте для начала разложим вещи. И я ещё жду кое-кого.

В гардеробной зоне снова произошла заминка, пока парни рассматривали доспехи. Ну, они и правда были достойны особого внимания. Хотя никакой гравировки и украшений на них не было, сама форма выглядела совершенной. Ну, для латных доспехов, разумеется. И я подумала, что рассмотрю их позже — когда буду собираться на тренировку. Зато, пока Тристан и Миргаил были увлечены, я тихонько прибрала в комод всё то, что, по моему мнению, им не следовало видеть.

— Это что, орихалк? — выдавил наконец Миргаил.

— Старик сказал, что да, — отозвалась я. — А что?

— Вы, вампиры, вообще деньги не считаете, что ли? — повернулся ко мне эльф.

— Считаем, потому они у нас и есть, — я пожала плечами. — Разбирайте вещи. А я пойду посмотрю, как там насчёт приспособления для стирки. Ванна, если что, через ширму.

— Я, если что, первый, — внезапно заявил Тристан. — Потому что вы двое всю дорогу преспокойно ехали у меня на спине.

— Как угодно, — я кивнула и оставила их одних.

Артефакт для стирки, как ни странно, в ванной нашёлся. Это был относительно глубокий латунный таз с рунической вязью по борту. Подобный артефакт мне уже встречался, так что опознала я его без проблем и поставила на табуретку рядом с ванной. Она, собственно, тоже была зачарована, и мне пришлось немного потыкать управляющий артефакт, чтобы наполнить её водой. И ушла я оттуда буквально за пару секунд до того, как оборотень с полотенцем и чистыми вещами завернул за ширму. Оттуда донеслось нечто восторженно-удивлённое, а затем и плеск воды. Плавать по этой ванне было невозможно, конечно, но лечь в ней в полный рост Тристану вполне хватило бы места.

Я вернулась в зону столовой и разобрала покупки, попутно достав из тумбы под столом графин с водой и бокалы. А когда я закончила натюрморт, моё внимание привлёк шорох отодвинутого полога. И только в этот момент до меня дошло, что палатка полностью отрезала звуки снаружи. С тонким вампирским слухом это было, можно сказать, даже не блажью, а необходимостью, потому что по мере прибытия живых в ополчение лагерь будет становиться всё более шумным, и спать днём без шумоизоляции будет просто невозможно. Обернувшись, я увидела Лодедуила. Вампир улыбнулся и направился ко мне.

— Я так понимаю, в этот раз ты в палатке будешь не одна.

— Это не, что ты думаешь, — я поджала губы.

— Да, конечно, — Лодедуил кивнул. — Вино, фрукты, сыр, уединение… Разумеется, я думаю что-то не то…

— Я закончил, — раздался голос Миргаила, а затем и сам вышел из гардеробной. И не заметить моего гостя он просто не мог, разумеется. — Эм… Не знал, что ты ждёшь эльфа… Хотя… У тебя же хорошие отношения с северным княжеством, да?

— Я не эльф, — клыкасто улыбнулся ему Лодедуил. — По крайней мере, последние шестьсот пятьдесят лет.

— Не знал, что можно обратить эльфа, — нахмурился Миргаил.

— Обратить можно любого смертного, — пожал плечами вампир. — Хотя орков и дворфов обычно не обращают. Им… Как бы сказать… Сложно в посмертии. Но я, вообще-то, по делу пришёл. Ты могла не доставать третий бокал.

— Это не для тебя… — начала было я, но как раз этот момент выбрал Тристан, чтобы выйти из ванной. В одном полотенце. И зачем только чистые вещи с собой брал?

— Оу… — осмотрев его, протянул Лодедуил.

— Это… Точно не то, о чём ты подумал, — я покачала головой. — Не надо опошлять наши отношения.

— Ну конечно, — усмехнулся вампир. — У тебя в палатке двое мужчин, один и которых в таком виде разгуливает, этот вот натюрморт на столе, и это, разумеется, «не то, о чём я подумал».

— Именно так, — я нахмурилась. — Я бы предпочла, чтобы ты ничего не выдумывал. Ты же по делу пришёл? Вот и давай займёмся делом.

— Конечно, — снова улыбнулся Лодедуил и прошёл в гостиную. — Покончим с этим побыстрее. Не хочу вам мешать.

— Ты и не мешаешь, — проворчала я, проследовав за ним.

У Лодедуила с собой оказалась занятная машинка, связанная с банком: она принимала деньги и вносила их на указанный счёт. Такой магический банкомат. Понадобилось немного времени, чтобы настроить её именно на меня, а потом оставалось только высыпать в специальный раструб золотишко. Удобная штука, в принципе. Когда мы закончили, Лодедуил добавил, что после кампании скажет Бенедикту всё проверить, и если что-то пошло не так, они сами всё исправят. Но тут же оговорился, что ошибок быть не должно. Я вопросительно изогнула бровь, и он всё же признал, что сбой как-то уже происходил, и он очень надеется, что в этот раз всё прошло хорошо, потому что ему, видите ли, не хочется ходить с отрубленной головой. Как будто я бы действительно стала его укорачивать. А пока мы занимались моими финансами, Тристан успел переодеться в нечто вполне приличное, а Миргаил — помыться и вернуться в гостиную. Эльф в полотенце по палатке не рассекал, а оделся ещё в ванной.

— Слушай, это правда не то, чем кажется, — достаточно серьёзным тоном произнёс Тристан, наблюдая, как вампир убирает свою машинку.

— Да это, в общем-то, не моё дело, — улыбнулся ему Лодедуил. — Тиранис… Тысячу лет вообще не проявляла интереса к отношениям в любой форме, ни с живыми, ни с нежитью. И тут я вдруг вижу в её палатке аж двоих, о которых она ещё и заботится. Даже если вы просто друзья — на что совершенно не похоже — я даже рад за неё.

— Я, вообще-то, здесь стою, — скривилась я.

— А я что, хоть словом солгал? — удивлённо посмотрел на меня вампир. — Или я тебя обидел?

— Не надейся, — хмыкнула я. — Если у тебя всё, то проваливай. Хотя, если сильно хочется и планов нет, можешь остаться. Спать только к себе потом пойдёшь.

— Предложение заманчивое, и я, пожалуй, соглашусь, — улыбнулся он.

Вместо ответа я с размаху впечатала себе ладонь в лоб. Вот кто меня за язык тянул? Не то чтобы у меня были плохие отношения с Лодедуилом — напротив, в каком-то смысле мы с ним даже дружили. Ну, в том смысле, в котором была способна дружить нежить. Хотя, возможно, дружили мы с ним только потому, что наши интересы никогда не пересекались. И он не участвовал в сговорах других вампиров. Мы расположились за столом, и я почему-то оказалась между Лодедуилом и Тристаном. Вампир уселся рядом со мной, потому что Миргаил принялся резво ваять бутерброды, оставшись на ногах, пока оборотень открывал вино.

— Я за тобой поухаживаю, — кивнул мне Лодедуил и налил нам обоим по бокалу воды.

— Удивлена, что и ты и впрямь остался, — слабо улыбнулась я.

— Знаешь, я правда рад видеть тебя в окружении живых, — он глубоко вздохнул. — Тысячелетие — сложный момент в посмертии. До кровавого безумия, конечно, не доходит обычно, но вот желание упокоиться возникает. И сильное.

— Ну как сказать… — протянула я и воззрилась на замерших Тристана и Миргаила. — Вот только не мог бы ты поосторожнее выбирать слова, место и время для них? А то, знаешь ли, немного неловко вышло.

Вампир внимательно посмотрел сначала на эльфа, а потом на оборотня. На Тристане он и вовсе подозрительно долго задержал взгляд. Всё это время они оба так и оставались неподвижными, мрачно взирая на меня. Не, ну понятно, что мы тут в принципе не на праздник собрались, но пока что можно было немного расслабиться, а не сверлить друг друга взглядами, пытаясь влезть под кожу.

— Так вот, насчёт безумия, — поморщившись, продолжила я. — Именно привязанность к живым недавно меня едва не толкнула в него.

— Как интересно получается, Тиранис, — пристально посмотрел на меня Миргаил. — От мысли о том, что мы можем погибнуть, ты сходишь с ума, а сама в то же время об упокоении думаешь?

— Я же говорила, что как раз из-за вас это не так, — я покачала головой. — И потом, я уже настолько старый вампир, что меня уже даже ранить сложно, не то что упокоить. Ещё немного, и даже серебро перестанет быть для меня угрозой.

— В случае Тиранис… — задумчиво протянул Лодедуил. — Ну, я бы сказал, что причинить ей вред очень сложно уже достаточно давно — слишком хороший воин. Разве что врасплох застать. Мне трудно представить, кто вообще способен на это… Разве что кто-то вроде вас?

— На что это ты намекаешь? — сощурился Тристан.

— Я имею в виду, что дотянуться легче тому, кто близко, — поднял развёрнутые ладони вампир. — И я вовсе не намекаю, что это может быть кто-то из вас.

— Мда… — я нахмурилась. — У вампиров есть некоторые проблемы с чувством такта. Или, если быть точнее, большинство вампиров не так часто общается с живыми не на деловые темы. Так что мы часто просто не думаем, что можем быть поняты превратно.

— Постой-ка… — Миргаил нахмурился. — Неужели ты хоть секунду предполагала, что, например, я мог бы воткнуть тебе серебряный стилет в сердце?

— Ты проводил расследование, чего меня в «Регалион» понесло, — кисло отозвалась я. — И следил за мной. У меня достаточно богатая биография, чтобы ожидать чего угодно. Хотя отмечу, что вам двоим я доверяю настолько, чтобы спать в одной палатке, не запирая саркофаг. И я отдавала вам на хранение свои слёзы. Не думаю, что есть большее проявление доверия со стороны вампира.

— Это почти признание в любви, Тиранис, — усмехнулся Лодедуил.

— Ой, заткнись, — отмахнулась я. — Я бы с большим удовольствием послушала, как это ты докатился до посмертия такого.

— О, это интересная история, — вампир покатал воду в бокале, как будто там было вино. — Обычно мы такое друг у друга не спрашиваем, так что никто особо не в курсе, кто как стал нежитью. Хотя Тиранис и тут исключение — из-за её известности, в том числе во времена Хайнриха, журналисты всё раскопали. Ох, у меня в библиотеке целая коллекция пьес и романов о героине-вампире. Кое-что даже около правды, но есть и такая откровенная чушь, что можно со смеху помереть… Но вопрос был не про нашу прекрасную воительницу, а про меня, — не дал мне возмутиться он. — Я был молод и был весьма горяч. Мне было триста, когда я со своими сородичами отправился на точно такое же мероприятие. Кстати, тогда я впервые и встретил Тиранис. Ну, она тогда никого вокруг не замечала — рубила умертвий, как безумная, а когда не размахивала мечом, спала мёртвым сном. Я ещё подумал тогда, что живые такого мастерства просто не могут достичь. Даже если живут долго, как эльфы.

— Дело не в продолжительности тренировок, а в скорости, — пробурчала я.

— Да, конечно, — он кивнул. — В общем, вампирам было разрешено пить уже пролитую кровь. Разумное решение, учитывая, сколько они сражались. Меня сильно ранили, и я был почти мёртв, когда на меня буквально рухнул Алистар. Хоть он, в целом, и справлялся с тем, чтобы рубить головы, боец из него всё его посмертие был так себе. Уж не знаю, споткнулся ли он тогда, или толкнул кто, или в спину выстрелил, но упал он буквально лицом мне в рану. Отпил пару глотков, а потом понял, что я ещё жив. Попытался исцелить, но ран было много, а крови во мне — уже очень мало. Тогда он попросил прощения и напоил меня своей кровью. Из строя это меня, разумеется, вывело, но я был ему благодарен за то, что он не дал мне умереть и, хуже того, встать несколько столетий спустя умертвием.

— Тебе нравится быть вампиром? — озадаченно спросил Тристан.

— Это сложный вопрос, — пожал плечами Лодедуил. — Я изначально должен был прожить очень долгую жизнь, и она оборвалась бы, если бы не Алистар. То есть, она оборвалась, конечно, но я остался самим собой, лишь сменил диету. Для людей становление нежитью меняет ситуацию относительно смерти довольно радикально, но для эльфов и оборотней, которые и так живут довольно долго, это немного другая история. Многое меняется, но даже после обращения мы не особо меняемся. Нравится ли мне быть вампиром? Не знаю даже. Это лучше, чем просто умереть насовсем, хотя… Никогда об этом не задумывался.

— Ты сказал, что обратить можно любого живого, — нахмурился Тристан. — Это значит, что среди вампиров не только бывшие эльфы есть, но и оборотни тоже?

— Эльф я один, — мотнул головой вампир. — Насколько мне известно, единственный за всю историю. По собственному желанию эльфы нежитью не становятся, а обратить против воли… Я бы назвал это сложной задачей. Что же до оборотней… Честно говоря, я бы предпочёл не отвечать. Как я уже говорил, обычно мы не спрашиваем друг у друга про обращение, а после него уже не важно, кем был вампир при жизни. И если и узнаём что-то на эту тему, живым, как правило, не рассказываем. Полагаю, как бы Тиранис вам ни доверяла, всё равно не стала бы выдавать чужих тайн. Как бы глубоки ваши отношения при этом ни были.

— Ты же сейчас про глубину эмоциональной привязанности, да? — я изогнула бровь.

— Конечно, — Лодедуил кивнул. — Ты велела не опошлять ваши отношения, и поскольку вы меня не выставили пинками, я склонен признать, что заблуждался. Всё, похоже, и в самом деле не так, как показалось на первый взгляд. К слову, ты же дала им своей крови? — он посмотрел на меня так, как будто мы тут были одни.

— Да, — тихо ответила я.

— О-о, — многозначительно протянул он. — Кажется, кое-кто сорвал банк в игорном доме жизни.

— Ага… и это определённо не мы с тобой, — мрачно заметила я.

— Не сказал бы, — улыбнулся вампир. — Нет, главный приз нам, конечно, не достался, но и в проигрыше мы тоже не остались.

— Не поспоришь, — усмехнулась я, бросив взгляд на Тристана и Миргаила.

Вина я принесла только пару бутылок, что эльфу и оборотню было как слону дробина. С тем же успехом можно было какой-нибудь компот купить — торговки на рынке продавали его в кувшинах. Но мне почему-то подумалось, что в первый день вино пойдёт лучше. Хмель в голову никому не ударил, но атмосфера всё равно сложилась довольно приятная. Разговор шёл довольно легко, тем более что Лодедуил, не изменяя себе, оставался как прекрасным рассказчиком, так и отличным слушателем. К тому же он перестал отпускать неуместные замечания, что только сделало общение более приятным. Часа в три я решила, что пора бы уже по кроватям. Парни встали рано, а я так и вовсе больше суток бодрствовала. Стоило мне только напомнить об этом, как они сразу засуетились, убирая со стола. Мне захотелось немного поваляться в ванне — тёплая вода расслабляла, а я много времени была вынуждена провести в скрюченном состоянии в форме мыши. Лодедуил сказал, что ему ещё нужно переговорить о чём-то с Миргаилом, и выгонять его я не стала. А когда вылезла из воды и направилась в спальню, вампир обнаружился спящим на диване в гостиной. Разбудить его, конечно, было можно, но я решила этого не делать — будь я на его месте, мне бы это не понравилось. В саркофаге же меня ждал очередной сюрприз: Тристан и Миргаил уже улеглись, раскатившись в оба края.

— Ну вы, конечно… — протянула я, остановившись в изголовье.

— Ты думала, мы на диванах будем спать? — поинтересовался оборотень, укрывшийся одеялом только до середины голой груди.

— Один из них занял Лодедуил, — добавил Миргаил. — А учитывая размеры этого спального места, мы решили, что незачем спорить, кто будет спать на диване. Ложись давай. Время и правда позднее.

— Хоть бы одеяла отдельные взяли, — проворчала я, но в саркофаг всё же забралась.

Между ними — а место они мне оставили только там — оказалось тепло. Даже жарко. Особенно справа, где лежал в одних брюках Тристан. В мыслях о том, когда я последний раз его кусала и не пора ли снова, я уже начала засыпать. И как же это было всё-таки удобно — саркофаг, рассчитанный на сон именно вампира… Ни с какой кроватью не сравнить…

— Тиранис, — вернул меня к реальности голос Тристана.

— М? — вяло отозвалась я.

— Ты спишь? — тихо уточнил он.

— Я же отвечаю тебе, — для убедительности я всё-таки открыла глаза. — Что ты хочешь?

— Я… — оборотень глубоко вздохнул. — Просто хотел сказать спасибо. Я слишком долго пробыл вдали от клана и отвык от заведённых там порядков. Не знаю, как бы уснул на полу на шкурах.

— Не за что, — буркнула я. — Спи давай.

На этот раз я вырубилась, стоило только закрыть глаза. Очнулась я так же резко, как уснула. Вот только оказалась я при этом в крайне неожиданном положении: в боевой стойке с невесть откуда взявшимся мечом в руках. А напротив меня с поднятыми руками стоял вампир, у ног которого лежал серебряный столовый нож. И с нашей прошлой встречи двести лет назад он ничуть не изменился. Зильбер был всё так же красив: льняные волосы, изумрудные глаза, благородные черты лица и завидная стать.

— Что ты здесь забыл? — прошипела я, не меняя позы.

— Я пришёл поговорить, — тихо и очень спокойно отозвался он.

— Какой странный способ завязать беседу, — я покачала головой и отставила меч.

Только теперь обратила внимание, что прежде этого оружия я никогда не видела. А меж тем меч был великолепный — мифрил, эльфийская работа, гравировка магическими рунами… Лодедуил пришёл без оружия, а значит, принести этот мог только Зильбер. Я вопросительно уставилась на него.

— Это искупительная жертва, — он слегка склонил голову набок. — Не мог же я прийти к тебе с пустыми руками.

— Ты мог не приходить вообще, — я поморщилась.

Мы говорили тихо, но мне всё равно не нравилась идея продолжать беседу над головами спящих. К тому же до меня дошло, что Зильбер наблюдал меня сейчас в моей ночной рубашке — шёлковой коротенькой комбинации, едва прикрывавшей бёдра. Учитывая, что нас с ним связывало, мне не очень хотелось оставаться именно в таком виде перед ним и дальше. Я схватила первую попавшуюся рубаху — она оказалась тристановой — и натянула на себя как халат. В принципе, на то и было похоже: рубашка оборотня была мне до колен. Едва закончив, я ринулась к Зильберу и вытолкала его в столовую зону, мельком заметив, что Лодедуил так и продолжал дрыхнуть у меня на диване.

— Знаешь, я не думаю, что нам есть о чём говорить, — поморщилась я, садясь. — Если, конечно, ты не собираешься начать разговор со слов «прости, я вёл себя, как распоследняя скотина».

— Прости, я вёл себя как распоследняя скотина, — повторил Зильбер и на кой-то ляд опустился передо мной на колено. — Прости, что донимал тебя и давил. Прости, что отказывался замечать твои чувства. Прости моё безумие и мой эгоизм. И… Мне правда жаль, что устроил ту западню. Это меня, конечно, не оправдывает, но всё не должно было зайти так далеко. Я должен был прийти и спасти тебя до того, как всё стало бы совсем опасным.

— Но ты выбрал не самых удачных наёмников, — я нахмурилась. — Мне просто интересно: ты знал, что на их головы у гильдии был контракт?

— Нет, я… — он дёрнул головой. — Этого я не знал.

— Вот как… — я кивнула. — Ты же понимаешь, что будь на моей стороне меньше опыта и удачи, меня вполне могли там упокоить?

— Я… Этого не должно было случиться, — Зильбер покачал головой. — И я знаю, что моя одержимость меня ни в коей мере не оправдывает, но я правда никак не мог собой управлять.

— Извинения приняты, но это не значит, что ты прощён, — я чуть сощурилась. — Полагаю, это не единственная причина твоего прихода. Поднимайся с пола и садись нормально за стол.

— Спасибо, — улыбнулся вампир и сел напротив. — Честно говоря, я не ожидал, что найду в твоей палатке кого-то кроме тебя. Как Лодедуил оказался у тебя на диване?

— Он зашёл по делу и остался пообщаться, — я пожала плечами. — А потом, видимо, вырубился. А я не настолько жестока, что спящего вампира тыкать серебром.

— Прости, — Зильбер опустил голову. — Но по-другому тебя разбудить было невозможно.

— Можно было дождаться утра, — я пожала плечами.

— Можно, но… — он отвёл глаза. — Я хотел поговорить с тобой без лишних глаз.

— Ну, я внимательно тебя слушаю, — я кивнула.

— Собственно, я пришёл извиниться, — вампир нахмурился. — После того, что тогда произошло тогда… Ты куда-то уехала, и Аластор наотрез отказался говорить, где тебя искать. Сначала я был в ярости, но чем дольше тебя не видел, тем больше успокаивался. Одержимость стала сходить на нет — к счастью, вампиры не зацикливаются на эмоциях, если не подпитывать их. Мне понадобилось лет пятьдесят, и тогда я пересмотрел своё поведение. И ужаснулся. Я хотел извиниться ещё тогда, но сначала боялся, что у меня снова поедет крыша, а потом — что ты меня просто упокоишь по тихой грусти. А сейчас… Просто я посчитал, что во время нашествия ты не станешь рубить мне голову.

— Насколько же, по-твоему, у меня кровожадные замашки? — усмехнулась я.

— Мне нравится думать, что я неплохо тебя знаю, — Зильбер улыбнулся. — Я ошибся?

— Голову рубить я бы тебе в любом случае не стала, — я пожала плечами. — Есть только одна причина, по которой я могу отправиться упокаивать вампира — устроенная им резня, по какой бы причине она ни случилась. За нашу ссору… Максимум, я разбила бы тебе лицо.

— Если тебя это успокоит, я… — он озадаченно свёл брови. — Ну, не то чтобы не против, но не буду сопротивляться — я это заслужил.

— Выражение такое есть — повинную голову меч не сечёт, — я улыбнулась. — Прошло достаточно времени, чтобы моя обида рассосалась. И ты извинился. Так что, пожалуй, пропустим этот этап примирения.

— Могу я задать тебе вопрос? — вампир улыбнулся мне в ответ, и я кивнула. — Живые в твоём саркофаге — это же не то же самое, что можно найти в постели Иреи?

— Разумеется, нет, — фыркнула я. — Разве тогда мы бы спали?

— Да, конечно, — Зильбер кивнул. — В таком случае, сильно ли я ошибусь, если предположу, что вы в отношениях? Какими бы они ни были с поправкой на то, что это всё-таки ты.

— Ты не ошибёшься, — я сощурилась. — Какие-то проблемы?

— Никаких, — он поднял развёрнутые ладони. — Просто интересно, как это вышло. Оборотня я ещё могу понять, если немного напридумывать, но эльф — это что-то новенькое. Они же не любят вампиров.

— А этот любит, — я пожала плечами. — По крайней мере, он так говорит, а у меня нет причин ему не верить — его глаза и сердце выдают вполне однозначную реакцию.

— Нет в тебе романтики, — усмехнулся Зильбер. — И? Ты планируешь их обратить?

— Сдурел совсем на старости лет? — у меня вытянулось лицо. — Врагу бы такого мероприятия не пожелала. И я ещё допускаю, что Миргаил может оказаться в ситуации, когда сохранить его жизнь можно будет только так, но Тристан, прости, оборотень!

— Как и Клод, — Зильбер склонил голову набок. — Ты не знала?

— Никогда не спрашивала, — я мотнула головой.

— Ну, он и сам не особо любит распространяться. Да и история его, — он помрачнел и отвёл глаза. — Но не мне её тебе рассказывать. Впрочем, думаю, он и сам проболтается, если покажешь ему своего парня.

— Н-да… представить придётся, — вздохнула я.

— Тебе в этом мерещатся какие-то проблемы? — Зильбер снова посмотрел на меня и склонил голову набок.

— Даже не знаю… — я пожала плечами.

— Тиранис, ты же знаешь — мы не испытываем ненависти к живым, — вампир нахмурился. — И никто не будет покушаться на кровь живых, что хоть раз кормил кого-то из нас. Если ты считаешь, что твои парни не несут угрозы для вампиров, их хорошо примут. Твой авторитет достаточно высок для этого.

— Вот как… — я кивнула. — Знаешь, после всего, что произошло, ты кажешься странным. Такой подозрительно спокойный, что хочется спросить, кто ты и куда дел настоящего Зильбера.

— Этот вопрос следовало задавать тому Зильберу, который донимал тебя, — он усмехнулся. — Когда я в своём уме, я именно такой и есть.

— И хотя я ещё не простила тебя окончательно, теперь ты определённо нравишься мне больше, — я усмехнулась. — Даже если мне и кажется немного странным вот так просто разговаривать с тем, кто пытался меня убить.

— Ну, если так подумать, почти все вампиры в разное время так или иначе пытались убить друг друга, — Зильбер пожал плечами. — Кроме, пожалуй, тебя. Насколько я знаю, ты этого никогда не делала.

— Если не считать случаев, когда это необходимо было сделать, так и есть, — я кивнула. — Но… Я бы в любом случае не «пыталась». Я профессиональный убийца — если бы мне припекло, я бы не стала «пытаться». Я бы убила.

— И нам стоит возносить молитвы первому королю за то, что ты наделена достаточным самообладанием, чтобы этого всё-таки не делать, — вампир улыбнулся и поднялся. — Разговор затянулся. Хотя я этому определённо рад, думаю, мне уже стоит уйти. Увидимся на тренировке.

— Увидимся, — кивнула я.

Зильбер ещё раз склонил голову, а потом быстро покинул палатку. Несколько секунд я просто сидела и таращилась в одну точку. Честно говоря, я не ожидала, что он извинится. Не то чтобы я не понимала, что у него поехала крыша, когда он начал… Если так можно выразиться, ухаживать за мной, назойливо влезая в моё посмертие и игнорируя отказы. И даже если я пыталась скрыться, он всё равно меня выслеживал и снова не давал прохода. А потом в его голове созрел просто умопомрачительный план: заманить меня в ловушку, и когда дела станут совсем плохи — героически прийти на помощь. Видимо, в его голове я должна была пасть в объятия своего спасителя, как наивная дева. Вот только меня тогда действительно пытались упокоить. Там вот прямо постарались сделать всё, чтобы получилось. Но стоило мне дотянуться до осколка зеркала, и исход мероприятия оказался предрешён. Ещё и награду потом получила через гильдию — нападавшим уже был подписан смертный приговор. Я достаточно долго — лет десять — злилась на этого парня, но потом всё же остыла. И если нормальный он вот такой, с ним вполне можно было иметь дело.