А всё могло бы быть иначе (джен)

— Эй, красавицы, вы куда-то торопитесь?

Если до этого мы и не торопились — ну знаете, прогулка, все дела, то после подобных высказываний сразу вспоминается Карлсон с его незабвенным: "Что-то мне так домой захотелось".

— Они — да, а вы уже нет, — также раздаётся у нас за спиной.

Приходится обернуться. Не скажу, что это была прямо замечательная идея: не каждый день видишь, как до этого спокойно лежащая на дороге тень начинает подниматься вверх, обретая объём и плотность, пока не превращается в худощавого черноволосого мужчину с бледной кожей и глазами, похожими на кровавые рубины.

Он облачён в чёрный сюртук, белую рубашку и плащ. Тут можно, конечно, придраться и начать душнить на тему: где османский тюрбан, а кафтан, отороченный мехом? Да и вообще, почему он говорит по-русски?!

Но знаете что? Наблюдая Влада III буквально в шаге ничем таким заниматься не хочется.

— Ты ещё кто?

Очевидно, ребята решают, что Цепеш ничто иное, как их пьяная галлюцинация — иначе бы давно сбежали.

— Я тот, кто воспитывает людей… особым образом, — отвечает он тихо. И прежде чем кто-то успевает среагировать, поднимает руку. А в следующее мгновение в ней блестит клинок.

— Мужик, ты типа... ролевик или чё? — пытается пошутить ближайший.

Два его товарища оказываются то ли трезвее, то ли умнее: они начинают отступать.

— Эй! — парень оборачивается, не обнаруживает их рядом и начинает злиться. — Вы куда это? Он же просто...

Сталь клинка прямо перед лицом заставляет его замолчать.

— Или чё... — передразнивает молодчика подруга.

— Мужик, мы это... пошутили!

Проблема была в том, что Дракула шутить и не собирался. Короткое движение — и тот, с кем он находился рядом, отлетает к ближайшему дереву. Там и оседает, харкая кровью. Второй пытается ударить, но двигается, как в вязком киселе. Так бывает в кошмарном сне, когда пытаешься что-то сделать — ударить, убежать — а в итоге стоишь на месте. Влад же неторопливо сокращает расстояние между ними и наносит один короткий удар, сломавший нападавшему руку.

На третьего Влад даже не смотрит, милостиво махнув рукой:

— Бегите — или вы останетесь здесь навсегда.

Уговаривать никого из парней не пришлось. Несмотря на травмы и раны, они рассасываются куда быстрее, чем появились. Мы бы тоже предпочли уйти: а ну как спаситель потребует чего-то взамен. Но он лишь окидывает нас холодным взглядом, заставившим окончательно прирасти к земле, и тает, как предрассветная дымка.

То ли проигнорировал, то ли побрезговал — поди этих вампиров разбери.