Следующий раз (гет)

Они оказались посреди безлюдной узкой улочки. Высокие дома с обветшалыми стенами выглядели одинаково. Может, и мрачно, но простота зданий дарила спокойствие.

Улица около площади Бюрклиплатц первое, что пришло в голову Малфою. Именно по ней они шли к тому злополучному бару, где Гермиона привиделась ему как Мирабель в первый раз.

В тот момент видения казались немыслимыми и сводили с ума, а сейчас, хоть и прошло меньше недели, стали частью самого Драко, чем-то само собой разумеющимся. Будто это воспоминания, и он всегда знал, что когда-то давно они с Гермионой были вместе.

– Успокойся, мы в безопасности. Все прошло, – Драко старался утешить и успокоить Гермиону. После аппарации она еле держалась на ногах.

– Он был убит, – произнесла она чуть слышно.

– Послушай, – Драко обнял ее. – Все будет хорошо, нам нужно к Дюкро.

– Нет! – выкрикнула Грейнджер, отстранившись.

– Почему? – Драко не мог понять ее поведения. – Гермиона, я уверен, у него есть запасной вариант.

– Ничего уже не поделаешь, мы не сможем собрать все артефакты вместе. У нас нет больше времени! – У нее начиналась истерика.

– Я знаю, что времени мало, но еще я уверен, что нам нужно добраться до Дюкро. Только на этот раз мы пойдем пешком.

– Драко, послушай! – Гермиона схватила его руку. – Я боюсь за нас.

Малфой замер на миг, затем подошел к Гермионе и обхватил ее заплаканное лицо ладонями. Посмотрел в глаза, пытаясь разгадать, что таится за внезапным страхом и сомнениями. Ему сложно было представить, что подобное вызвал труп Ардена. В войну им приходилось видеть зрелище и похуже. Потом он нежно поцеловал ее, пригладил спутанные волосы и сказал:

– Не бойся, я с тобой.

Рука Гермионы коснулась его груди. Она была очень теплой и еще немного дрожала. Сердце Драко забилось так сильно, что он почувствовал боль. Чем дольше он смотрел на Грейнджер, тем отчетливее понимал: она его любовь, и больше он уже никого так не полюбит. Никогда.

* * *

Когда они добрались до дома Дюкро, на небе уже светила необычайно яркая луна. Это было как нельзя кстати – фонари на тротуарах не горели, а волшебной палочкой пользоваться небезопасно. Район был маггловский. Влюбленные парочки прогуливались неспешно. Вдалеке слышался вой сирен, и музыка уже вовсю лилась из многочисленных баров и кафе. Ветер смело шелестел молодой листвой и игриво подгонял жестяные банки, валявшиеся на тротуаре.

Шли они молча и только изредка позволяли себе смотреть друг на друга. Когда показалось окрашенное зеленоватой краской крыльцо дома Дюкро, Гермиона взяла руку Драко и крепко сжала ее.

Навстречу им выбежала молодая девушка – горничная, которую они видели в прошлый раз. Она торопливо застегивала пуговицы пальто, но ветер так и норовил его распахнуть. Драко даже не успел вымолвить ни слова, как Эльза промчалась мимо, повторяя:

– Сумасшедший, сумасшедший, сумасшедший.

Ручку двери Драко успел схватить до того, как та закрылась.

– Все это странно. Может нам не стоит входить? – произнесла Гермиона.

В доме было тихо. Вешалка в прихожей была опрокинута и преграждала дорогу.

– Почему эта девушка так спешила? Она казалась напуганной.

– Пойдем в гостиную, если там Франсуа нет, уйдем, – Драко убрал преграду и направился к двери. Она была приоткрыта – в желтом свете кружились пылинки.

От прежнего вида гостиной остался лишь пол. Хотя черно-белые квадраты уже не так выделялись в отсутствие классической мебели и стеллажей с книгами. Посреди комнаты стоял широкий стол, покрытый синей скатертью. Окна, через которые в прошлый раз лился солнечный свет, были закрыты массивными деревянными ставнями. Около одного из них, на деревянной подставке, Драко увидел картину. Ту самую, которую Дюкро представлял на конференции.

– А вы не заставили себя ждать. Люблю это качество в людях, – в дверях стоял хозяин дома.

– Мистер Дюкро, – Драко вышел вперед, заслонив собой Гермиону. – Мы не смогли достать палочку. Генри Арден… Его убили.

– Да вы что?! Это очень плохо, – Дюкро, изобразив озабоченный вид, подошел ближе. – Не так ли, мисс Грейнджер?

– Что с вами такое? – Драко снова видел перед собой какой-то спектакль. Вот только было совсем не до театральных бесед. – Человек умер!

– Не орите, мистер Малфой! Присядьте и послушайте лучше одну историю, – не глядя в его сторону, он взмахнул палочкой, и Драко приземлился на один из стульев. Сила заклинания была столь велика, что Малфой даже проехал несколько метров по кафельному полу. Остановила его каменная стена.

– Вы что – с ума сошли? – Малфой хотел схватиться за ушибленную руку, но все его тело будто парализовало. – Что вы со мной сделали?

– Слишком много вопросов. Еще одно слово, и язык вам отрежу.

– Это вы убили его! Вы убили Генри и, – догадка так поразила Малфоя, что он запнулся. Он смерил Франсуа гневным взглядом.

– Так-то лучше, – от дружелюбности Дюкро ничего не осталось.

* * *

Все это время Гермиона стояла возле стола и не могла ни сказать ничего не сделать. Она поняла, что что-то не так, даже прежде, чем заметила вошедшего Франсуа. Картина, стол и ничего больше – это могло значить только одно.

Грейнджер будто оцепенела от ужаса и от обрушившейся на нее догадки. Мысли лихорадочно сменяли друг друга: «Как же я могла надеяться на этого человека? Он использовал меня, а теперь убьет! Он убьет и меня, и Драко!»

Когда ее взгляд на секунду задержался на Франсуа, она мгновенно почувствовала его силу. Он держался с истинно королевским величием и с гордо поднятой головой пристально всматривался в ее лицо. Одет Дюкро был в синюю мантию, как раз в тон скатерти на столе. Его длинные седые волосы сегодня были распущены и чуть искрились в желтом свете факелов.

– Ну что же вы, Гермиона, притихли? – он схватил ее за плечи и подтолкнул. Было очень больно, но она старалась не подать вида. Получилось, видимо, плохо. Она увидела, как наполнилось злобой лицо Драко. – Расскажете все историю сами или мне помочь? – Франсуа не унимался.

Гермиона ничего не ответила, лишь из глаз ее потекли слезы, и одними губами она проговорила: «Прости». Следующие несколько долгих секунд, показались ей целой вечностью. А дальше – кошмар, который она не забудет никогда.

* * *

Как не пытался Драко дотянуться до волшебной палочки, ничего не получалось. Его тело не слушалось под действием чар. Гермиона плакала и сжималась от страха, а он ничем не мог ей помочь. Малфой не мог сосредоточиться, не понимал, что происходит, но чувствовал приближение неминуемой беды.

Потом раздался звук закрывающейся двери. Дюкро схватил сумку, слетевшую с плеча Драко, положил ее на стол и стал доставать артефакты: книгу, свиток, кинжал.

– Думал, вы все-таки струсите. Так подло поступить – обмануть, предать, – Франсуа отшвырнул пустую сумку в сторону. – Героине войны это не свойственно.

– Вам-то что до моих регалий! – зло выкрикнула Грейнджер.

– Тише, тише, деточка. Не нужно тратить свои силы, они нам еще понадобятся, – он схватил ее за подбородок, но она резко оттолкнула его.

– Ах ты дрянь! – Дюкро с силой ударил ее по лицу.

– Не тронь ее! – Малфой пытался сдвинуться с места, – Я убью тебя, если прикоснешься к ней еще хоть раз.

– Я прощаю вас за дерзость, и, думаю, после моего рассказа вы резко измените свое решение в выборе жертвы.

– Ты просто спятил. Что тебе от нас нужно? Мы же вроде союзники, – не унимался Драко.

– Союзники?! – Франсуа звонко рассмеялся. – Лев и его добыча не могут быть друзьями.

– Вы сошли с ума.

– Спокойно, мистер Малфой, – Дюкро подошел к Драко и похлопал его по плечу. – Рассказ долгий, приготовьтесь слушать.

Так странно было видеть, как он пытался скрыть свое нетерпение.

– Помните, я рассказывал про то, как нашел потайную комнату с историей исследований семьи моего отца? Так вот, когда я нашел все это, то не был шокирован, в магическом мире почти нет людей, не слышавших про Ардена и Панацею. Но вот разгадать все это было непросто. После длительного изучения книг, первым делом, я решил собрать все артефакты вместе и подробно изучить их. Я быстро выяснил местонахождение трех. Картина, которая была ключевым звеном среди пяти артефактов, досталась мне в наследство, а вот книга «Об исследовании редких заклинаний» была утеряна в веках. Да, и не удивляйтесь, мистер Малфой, двадцать лет назад я не смог ее отыскать. Потом в Англии началась эта история с Темным Лордом. Я не жаждал ни вставать у него на пути, ни примыкать к его чокнутой армии. Пришлось уехать. Но искать книгу я продолжал все эти годы. А когда ваш великий Поттер победил Волан-де-Морта, я приехал в Лондон, хотел еще раз разузнать о книге. И какого же было мое удивление, когда я узнал, что вы заполучили ее без особого труда.

– Очень познавательная история, но не интересно, – огрызнулся Малфой.

– Это только начало. Я хотел тут же связаться с вами, предложить денег, но узнав о вас больше, понял – вас не купить. Личный интерес увесистый стимул, это я знал по себе. Оставалось одно – обманом выудить книгу из ваших рук. А что может затуманить мозг мужчине? Конечно, женщина. И кандидатура нашлась тут же. Гермиона Грейнджер уже работала на меня тогда и поспешила поделиться печальной историей из своего детства с вашим участием.

Драко замер. Он был сбит с толку.

– Ну что же вы замолчали? Уже становится интересно. Не правда ли?

Малфой перевел взгляд на Гермиону. Они ни разу не встретились глазами с тех пор, как зашли в дом, и Драко многое бы отдал, чтобы узнать ее мысли.

– Заданием мисс Грейнджер было втереться к вам в доверие. Для этого я отправил ее на конференцию и договорился о местах рядом. Она должна была заменить вашу книгу на поддельную. Но произошло то, на что я и не мог надеяться. Гермиона написала о реакции картины на ваше присутствие. И вот тогда-то я все понял.

Взгляд Дюкро был прикован к картине. Создавалось впечатление, что он уже и забыл про остальных в этой гостиной. Ничто не имело большего значения для него, чем эта картина и его история.

– В одной из многочисленных книг моего отца я читал про Мирабель и Уильяма. Про их историю любви, и чем они оба пожертвовали для нее. На полях были заметки – чьи не знаю, но почерк точно был не отцовский. Там было сказано о перерождении и родстве душ. Что придет время, и эти двое влюбленных возродятся, чтобы снова быть вместе. И только новая искра любви поможет победить смерть, – Дюкро подошел к столу и нежно провел пальцами по рукоятки кинжала. – Таково было пророчество.

Гермиона была бледной, как полотно. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но Драко слышал только искажённое эхо ее голоса. Его всего неистово трясло, хотя в помещении было тепло. Меньше всего на свете Малфоя интересовали рассуждения Дюкро. Его мысли стремительно мчались вперед, и он хотел получить ответы на все вопросы, так назойливо крутившиеся в его голове, как можно скорее.

Тем временем, Франсуа продолжал:

– Задачей мисс Грейнджер стало влюбить вас в себя. Уговоры не понадобились – здоровье ее родителей напрямую зависело от успеха дела. И теперь мне остается только забрать вашу кровь, мистер Малфой, вместе с вашей любовью. Вы не забыли? Последнее слово за мной. Последний козырь это заклинание Ардена, способное оживить картину, а для этого и нужна ваша кровь.

– Я не знала про ритуал! – она обращалась к Драко.

– Конечно, не знали, иначе бы не помогли. Хотя перспектива растоптать чувства вашего школьного врага вас порадовала. Не так ли? Да и про Мирабель с Уильямом вы читали, так что, наверное, быстро сами догадались, что к чему, но не остановились.

– Дюкро наслаждался своим триумфом.

– Я думала, вы хотели помочь исцелить моих родителей! Я бы никогда не согласилась убить кого-то! – с горечью крикнула Гермиона. – Драко, он все переворачивает. Все не так! У меня не было выбора!

Но Драко уже не слушал. Правда ударила его под дых: человек втирается к тебе в доверие, а потом внезапно втыкает тебе нож в спину. Такова реальность – суровая. Всё, что Гермиона делала, все прикосновения, жесты, поцелуи, слова, – все это нужно было только для того, чтобы манипулировать им. Добыть все артефакты и доставить его в этот злосчастный дом, а затем и обескровить – убить. Но он умирал уже сейчас. Чувствовал это. Там, где раньше билось с надеждой в лучшее сердце, разливался холод. Он проникал в желудок, ноги, стопы, руки, ладони и в конечном итоге – в голову.

– Что же? Раз с недомолвками покончено, приступим, – Дюкро взял кинжал с рукояткой из лазурита и медленно провел пальцем по лезвию.

– Где спрятана формула? Как картина, даже если в нее вновь вдохнуть магию, может ее обнаружить? Скажет? – голос Гермионы был спокоен, несмотря на ее встревоженный вид.

– Формула Панацеи должна быть заметна визуально. По крайне мере, так было сказано, – отозвался Дюкро. – Уверен на сто процентов, если капнуть несколько капель вашей крови на последнюю страницу книги Ардена, эта непонятная надпись, – он пальцем указал на обложку, – превратится в заклинание. Но хватит болтать. Пора начинать. Мир падет к моим ногам. И волшебники и магглы будут поклоняться мне как божеству, надеясь на бессмертие. Ах, да, совсем забыл! После ритуала мне придется вас убить. Не хочу, чтобы кто-то еще мог заполучить бесценную кровь!

Тут же из воздуха материализовалась серебряная чаша. Снаружи она была сплошь усыпана древними рунами; по верхнему ободу, будто капли крови, сияли рубины. Сперва Дюкро поднял ее над своей головой, неистово шепча что-то. Малфой видел безумие в его глазах. Тот действительно верил, что может стать всесильным.

Чаша медленно поплыла по воздуху и опустилась возле сомкнутых за спиной рук Драко. Франсуа взмахнул волшебной палочкой и кинжал, повинуясь его воле, взмывает вверх со стола.

– Стойте! – выкрикнула Грейнджер. – Позвольте мне попрощаться с Драко, позвольте подойти к нему. Пожалуйста.

– Хорошо, сделаю вам такой подарок, – сказал ласково Дюкро, и Драко почувствовал, что в этом нежном голосе больше угрозы, чем в самом темном заклятии. За такую просьбу Гермиона могла заплатить высокую цену.

Она подошла к неподвижному Малфою и опустилась на колени рядом.

– Только не показывай виду, помолчи, пожалуйста, – Гермиона обняла его крепко. – Я знаю, что виновата. Просто позволь мне спасти тебя.

Драко внутренне напрягся, не зная чего ожидать. Он почувствовал, как рука Грейнджер залезла в карман его пиджака. А сама она неотрывно смотрела в его глаза. Что-то щелкнуло.

Яркая вспышка озарила комнату. Последним, что увидел Малфой, было заплаканное лицо Гермионы и расплывчатый силуэт Дюкро на заднем плане.

* * *

Вытирая волосы полотенцем, Сандра хмуро окинула взглядом свое отражение. Магический макияж устранял даже самые серьезные погрешности природы в облике, и он с легкостью замаскировал темные круги под глазами. Голова болела и немного кружилась. Конечно, стоило съесть больше, чем одно яблоко, но она проснулась в ледяном поту от ночных кошмаров. Ее так весь день мутило, что аппетита не было и хотелось как можно скорее отвлечься, чтобы вытеснить все воспоминания о снах.

Не позаботившись о прическе, Сандра спустилась в гостиную и устроилась в кресле у окна. Приятная на ощупь книга легко легла в руки, а призванный шерстяной плед надежно защитил ее ноги от холода. Странная вещь воспоминания, сказала она себе. Некоторые питаются ими, как будто они спасают их от смерти; а другие избавляются от них, чтобы никогда не возвращаться к прожитому и идти вперед. В последние дни Сандра все чаще старалась не вспоминать, но после вот таких ночей – полных кошмаров, только это позволяло не сойти с ума. Поэтому, когда было прочитано не более трех страниц, она погрузилась в сон и картинки прошлого заполнили ее разум, защищая от недавних страхов.

Мощный хлопок заставил ее резко подскочить в кресле. Книга упала на пол, но Сандра даже не посмотрела на нее – посреди гостиной, с растерянностью озираясь по сторонам, стоял Драко.

– Сандра?

– С тобой все хорошо? – голос ее слегка хрипел после сна.

– Мне… Мне… – Драко несколько раз обернулся вокруг себя, будто ища кого-то. – Мне нужно в Аврорат.

– Что-то произошло? – Сандра не знала, что еще сказать.

Драко предпочёл не обращать внимания на ее слова. Его одолела такая усталость, что казалось, если он начнет разговор с Сандрой, на остальное сил не останется. Потом, все потом.

– Объясни зачем?

– Прошу, мне сейчас некогда что-либо объяснять, – взмолился Драко.

– Некогда! – Сандра не смогла побороть себя.

– Не кричи, – Малфой подошел к камину. – От этого зависит жизнь человека.

– Там, наверху, умирает твоя мать, а ты отправляешься спасать ее?!

Драко зажмурился. Выходит Сандра все знает. Только Эдриан мог ей все рассказать, это невероятно разозлило его.

– Скажу тебе больше, маму мне уже не спасти, но Гермионе я погибнуть не дам, – он зачерпнул горсть летучего пороха, но спустя мгновение разжал ладонь и серый порошок рассыпался по полу.

– Ты даже не пытаешься скрыть от меня, что у тебя другая, – Сандра сказал это с горечью и сожалением. Будто высказала непреложную истину.

Она прожгла его взглядом, забрала книгу и ушла из гостиной. Драко не пытался её удержать. Когда закрылась дверь в их спальню, он вышел на террасу. Когда-то давно с нее слышался смех мамы и Сандры, а теперь здесь царили лишь унынье и горечь разочарования. Малфой вздохнул. Гермиона растоптала его, выставила полным идиотом, да его вообще чуть не убили. Но вот сердцу не прикажешь, и в голове он лихорадочно перебирал идеи ее спасения. Через несколько минут на террасе никого не было, лишь ночная тишина.

* * *

– Здравствуй, Поттер.

– Я думаю дело важное, если ты пришел ко мне, да еще и посреди ночи, – Гарри открыл дверь шире.

– Ты удивишься насколько, – Драко рукавом вытер со лба пот. – Нам срочно нужен порт-ключ до Швейцарии и пара толковых мракоборцев.

– Малфой, ты в своем уме?! Три часа ночи. Приведи хоть один аргумент, чтобы я сбился с ног ради тебя.

– Грейнджер в опасности.

Гарри отошел в сторону, давая пройти Малфою.

Первым, что увидел Драко, зайдя в холл, было бесчисленное множество деревянных палочек, пластинок и брусочков. Все беспорядочно раскидано по полу.

– Извини за беспорядок, – тут же встрепенулся Гарри. – Джинни завтра из больницы выписывают, а я за неделю так и не успел собрать кроватку для Джеймса.

Драко не мог сосредоточиться на его словах, но подсознание подкинуло воспоминание – разговор с Эдрианом, где они говорили о беременности жены Поттера.

– Поздравляю, – буркнул Драко.

– Выкладывай все по порядку, – Гарри внимательно наблюдал за каждым его движением.

Малфой тяжело вздохнул и потер лицо руками, приходя в себя.

– У тебя плохо со слухом? Я же сказал…

– Да слышал я, что ты сказал. Что произошло? И причем здесь Гермиона?

– А давай мы отправимся в Аврорат. Или ты хочешь найти свою драгоценную подругу мертвой?

– Хватит! Гермиона очень мне дорога, а вот доверять тебе у меня причин мало.

– Возможно, сейчас она уже умерла. Понимаешь, ее, может, уже нет на этом свете! – от крика Драко Гарри попятился назад.

Лампочка на потолке замигала. На памяти Малфоя это был первый раз, когда магия вырывалась из-под его контроля.