Лекарство для демона (джен)

Анциферу было невероятно приятно, что при вручении аттестата присутствовала вся княжеская чета, включая недовольного Кармина. После вручения он подошёл к своей семье и тут же угодил в объятия Милагрос, Алессион пожимал ему руку с приятными пожеланиями, Альдо похлопал по плечу, поздравляя, София нежно обняла своего сына и сказала, что гордится им. После всех выпускников князь пригласил на пикник организованный в лесу. Желающие могли поохотиться на мелкую дичь. Его уже бывшим одноклассникам и их родителям льстило общество княжеской семьи. Гвардейцы и охотничий клан Бенож то и дело сновали по округе, наблюдая за тем, чтобы к месту пикника не пробрались опасные животные и ещё более опасные люди.

Пока остальные активно поглощали еду со стола, Анцифер решил проехаться на Вихре. Когда один из гвардейцев предложил сопровождение тот отказался, ссылаясь на то, что будет недалеко. Он знал, что неподалёку было ущелье, а около него обширное поле, не поросшее деревьями. Там можно было дать волю жеребцу, что особенно нравилось ему во время конных прогулок. Немного погодя, за ним следом отправился и Кармин на Фаворите. Не то чтобы его интересовало куда отправился демон, просто эта отлучка показалась ему подозрительной, так как он всё реже предлагал Милагрос сопровождать его куда бы то ни было.

Анцифер выехал на поле и ослабил поводья. Вихрь его прекрасно понял и, громко заржав, пустился а галоп. Внезапно из-под копыт жеребца выскочил заяц и стремглав кинулся на утек. Вихрь завидев его, бросился за ним, желая видимо пробежаться на перегонки, против чего Анцифер не был. Демон пригнулся к холке коня, чувствуя что скорость увеличилась. Но какого же было его удивление, когда его догнал Кармин. Фаворит заржал, увидев потенциального соперника в лице Вихря, и постарался обогнать его. Кармин пришпорил его, стараясь быть впереди Анцифера, показав себя лучшим наездником. Однако Кармин не сразу заметил с кем на самом деле соревновался Анцифер и его конь, а вот Фаворит заметил. И когда заяц резко свернул в сторону, Фаворит бросился за ним. Кармин, увлеченный погоней за зайцем, перегнулся в седле, намереваясь схватить косого за уши, но то прижал их к спине и снова резко свернул в сторону. Анцифер увидел, что Кармин стремительно приближался к обрыву. Демон пришпорил Вихря и пытался позвать Кармина, махал руками, стараясь привлечь к себе внимание. Но наследник престола не замечал этого или просто не реагировал, полагая, что ниже его достоинства обращать внимание на какого-то демона.

Достигнув обрыва, заяц резко свернул в сторону. Фаворит резко затормозил и Кармин вылетел из седла, с криком исчез в пропасти. Подъехав к Фавориту, Анцифер соскочил с коня и присев перед обрывом, с замиранием сердца посмотрел вниз. Кармин изо всех сил цеплялся за край каменного выступа.

— Держись, я помогу, — крикнул ему демон и пошел к своему коню, к седлу которого была привязана веревка.

Он привязал её к стволу недалеко растущего молодого дерева, другой конец скинул в пропасть около Кармина.

— Хватайся за веревку, я тебя вытащу, — сказал Анцифер.

Но Кармин слишком боялся разжать пальцы, которые он порезал об острые камни и они начали кровоточить.

— Не могу, пальцы свело, — ответил он.

Анцифер рассмотрел выступ, за который он цеплялся. На нем вполне можно было стоять и демон решил спуститься вниз. Когда он оказался на выступе, присев подал ему руку, другой держась за веревку.

— Просто дай мне руку, — сказал Анцифер.

Кармин со злой ухмылкой взглянул на него.

— Да я лучше сдохну, чем приму от тебя помощь, — огрызнулся Кармин и, схватив Анцифера за рукав ,дернул его со всей силы на себя. Послышался треск разрываемой ткани, но демон удержался за верёвку, однако часть выступы на который он опирался началась рушиться и Анцифер повис рядом с Кармином. Тот схватился за веревку и достав нож из-за пояса, начал обрезать её ниже того места за которое держался сам. Анцифер понял, что Кармин пытается убить его. Досада мелькнула в его взгляде. Неужели его ненависть к нему так велика, что он решился на такое, не думая о чувствах своих родных. Демон тяжело вздохнул и разжал руки, начиная медленно падать в пропасть.

— Вот идиот, сам сбросился, — злорадно усмехнулся Кармин, наблюдая за его падением. Ущелье заволокло туманом и он не смог в полной мере насладиться видом останков так ненавистного ему демона на дне ущелья. Кармин взобрался на тот самый обвалившийся выступ, на котором стоял демон и замер, стараясь перевести дух и дать отдохнуть уставшим рукам.

Падая в пропасть, он раскрыл крылья замедляя падение, затем пролетел некоторое время по ущелью, выравнивая полёт. Из головы не выходил злобный взгляд Кармина. Он знал, что тот до сих пор ненавидит его, не смотря на то, что они прожили в одном доме пять лет, но попытка убить с риском для собственной жизни. Это никак не укладывалось в его понимании. Он развернулся и полетел к тому месту, где над пропастью висел Кармин, надеясь что он уже выбрался. Однако он увидел его на том самом выступе. Княжич немного растерянно смотрел на свои окровавленные руки и сомневался сможет ли подняться. Но спустя какое-то время всё-таки начал подъём. Однако, сделав несколько шагов, поскользнулся на каменной поверхности и повис на окровавленных руках, цепляясь за веревку. Кармин был вынужден вернуться на выступ, про себя признав, что без посторонней помощи не в состоянии выбраться. Оставалось надеяться, что кони не ушли с этого места и его отсутствие скоро заметят и найдут. Внезапно выступ стал рушиться и Кармин, что есть силы закричал: "Помогите!!!"

И в тот момент, когда Кармин окончательно рухнул, не успев схватиться за верёвку, подумал что дни его сочтены и начал падать вниз, что-то ухватило его за пояс и резко рвануло вверх. Он услышал шум активно хлопающих огромных демонических крыльев и посмотрел вверх. Анцифер ответил ему холодным взглядом, горящих желтым светом, глаз. Он поднимался всё выше, даже не думая опускать Кармина на землю.

— Отпусти, сволочь!!! — заорал Кармин.

— Что ж, желание наследника престола — закон, — холодно сказал демон и разжал руки.

Кармин с воплями начал падать вниз. Анцифер некоторое время наблюдал за его свободным падением, желая напугать, затем сложил крылья и устремился за ним, обхватив его поперек тела.

— Ты ещё не понял, кто из нас теперь главный, — усмехнулся демон.

Они полетали некоторое время по округе. Кармин не сразу обратил внимание на руки демона. Кожа на них потемнела и огрубела, пальцы стали чуть длиннее и обзавелись острыми когтями, вовсе не были похожи на человеческие, скорее на звериные.

Наконец-то он начал снижаться и подлетая к земле, недалеко от того места, где они оставили лошадей и грубо швырнул Кармина. Тот довольно ощутимо ударился оземь. Кружилась голова и все тело ломило от боли. Он попытался подняться, но ощутимый удар в челюсть заставил вновь распластаться на земле.

— Ах ты тварь,- выругался Кармин и получил ещё один удар по лицу, ощутив что он сидит на нем удерживая его за руку. И снова удар.

— Это тебе за то, что попытался убить меня, — в голосе Анцифера слышались рычащие нотки.

— Жаль, что ты не сдох, — огрызнулся Кармин, сплевывая кровь с разбитых губ, и снова получил удар по лицу, даже не пытаясь защищаться.

— Какой же ты придурок. Знал бы отец кому собирается оставить правление, засомневался бы наверное в своем выборе. Ради того, чтобы убить меня не жалко было своей жизни, — сказал Анцифер, встряхнув Кармина за одежду.

— Не жалко. Как только ты появился в нашем доме, моя жизнь превратилась в ад. Тебя все жалели, а потом...Алессион ведет себя с тобой как-будто это ты ему брат, а не я. Милагрос тебя обожает, чернь готова носить на руках. Ты думаешь я не знаю, что они говорят, что лучше бы ты был их князем, а не я. Меня же никто никогда не любил, только требовали и отчитывали. У меня даже никаких увлечений нет кроме наук и политики ибо то не пристало будущему князю... это не пристало... Боялись, что я буду неженкой и хлюпиком, хотели воспитать из меня сурового монарха, а какого при этом мне всем наплевать,- прерывисто дыша, говорил Кармин, сдерживая злые слезы, пытаясь прикрыть глаза ладонью.

Анцифер замер, гнев быстро испарился из его глаз. Он вдруг остро ощутил насколько Кармин, окруженный цветом молодой аристократии, был одинок.

— Я люблю тебя и Мили тоже тебя любит, отец тоже... — говорил Анцифер, пытаясь успокоить Кармина, слезая с него и помогая подняться.

— Любит, как же. Почему он попросил тебя издать закон о денежных возмещениях работникам, а не меня, будущего правителя, — продолжал возмущаться Кармин.

— Потому что именно я столкнулся с этой проблемой и поднял этот вопрос в разговоре с ним. Но после разговора, он сказал одну вещь... — произнес Анцифер.

— Какую? — спросил Кармин, начиная успокаиваться, понимая что ведёт себя непристойно.

— Он сказал, что в будущем, когда ты станешь правителем, я стану хорошим тебе помощником, — ответил Анцифер.

Кармин удивленно посмотрел на него.

— Пойми, князь не ищет тебе замену в моём лице. Так что зря ты воспринимаешь меня, как претендента на престол. Кто тебе вообще вдолбил это в голову, — удивился Анцифер.

— Не твоё дело. И вообще с чего ты взял, что я не обвиню тебя в нападении или попытке убийства, чтобы окончательно избавиться от тебя, — сказал Кармин.

— Не обвинишь. Ты не подлец, чтобы пойти на такое и так думаю не только я, но и Алессион тоже, — ответил демон.

Вскоре на поляну выехали гвардейцы и Алессион, который в это время плёл поисковое заклинание ориентируясь на медальон Анцифера, который он подарил ему и, который тот практически не снимал.

— Что тут произошло? — поинтересовался начальник охраны, увидев княжичей в грязной, разорванной одежде, а лицо Кармина в крови.

Анцифер выжидающе посмотрел на Кармина.

— Упал с лошади, — ответил Кармин, слегка помедлив.

Алессион внимательно с лёгким недоверием посмотрел на братьев.

— Хорошо, сейчас найдем ваших лошадей, — сказал один из гвардейцев и он с парой рыцарей ускакали в указанном Анцифером направлении. Коней нашли на том же месте, где они их оставили. Животные мирно паслись на лугу, ожидая своих хозяев. Вскоре Анцифер вскочил в седло Вихря.

— Только не думай, что я в одночасье переменюсь к тебе,- как можно строже сказал Кармин, подъезжая к нему на Фаворите. Его взгляд скользнул по рукам Анцифера, которые казались вполне человеческими.

"Может показалось", — подумал наследник престола, вспомнив его демонические руки.

— Я на это и не надеюсь, — ответил Анцифер, все же заметив, как тон Кармина смягчился.

— Может все же объяснишь, что между вами произошло? — спросил Алессион, поравнявшись на своем коне с Анцифером.

— Произошло то, что ты оказался прав в отношении Кармина. Он не такой плохой, как хочет казаться и в отношении меня тоже, — ответил Анцифер улыбаясь, хотя в его взгляде ещё была горечь от поступка Кармина и он искренне надеялся, что юный маг не заметит этого.

Вернувшись в поместье ближе к вечеру их ждал неприятный сюрприз. К ним с визитом явился великий архимаг. Седовласый старик с коротко стриженной бородой недовольно посматривал на Алессиона.

— Рад вас видеть, магистр,- поприветствовал его Альдо.

— Рад вас видеть в добром здравии. Однако привело меня сюда печальное известие о решении вашего сына. Неужели он не хочет защищать свою родину, став её магическим щитом, — возмутился маг, надеясь, что князь под его давлением заставит Алессиона поменять своё решение, затеяв разговор прямо в вестибюле, не дожидаясь приглашения в кабинет князя.

— Простите, магистр, но Лесси и на том поприще, что он выбрал, может принести немало пользы нашему княжеству, — возразил Альдо.

Алессион с плохо скрываемым удивлением, посмотрел на отца, думая что он как всегда согласится с архимагом.

— Но его потенциал. Зарывать такой талант в землю просто расточительно, — продолжал гнуть свою линию старик.

— Что же вы от меня хотите? — устало произнес Альдо.

— Убедите своего сына покинуть стены академии. Он нужен своей стране, — решительно заявил маг.

— Алессион уже достаточно взрослый, чтобы самостоятельно принимать подобные решения. Если он так решил, то так и будет, — отрезал князь.

Архимаг побагровел от злости, но быстро пришёл в себя.

— Надеюсь, вы будете благоразумны и всё-таки перемените своё решение, ваша светлость, — обратился архимаг к Алессиону, прежде чем удалиться.

Лесси уже готовился ко сну, когда в дверь его комнаты постучали. После разрешения вошли Анцифер и Милагрос. Девочка печально взглянула на старшего брата, подошла к нему вплотную и обняла.

— Ты и вправду этого хочешь...хочешь остаться в академии, — еле слышно произнесла она.

— Я уже с ректором договор подписал. Так что после вручения мне диплома, буду наставником, потом и до преподавателя дорасту, — ответил Лесси.

— Мы тебя опять редко будем видеть, — с грустью посмотрев на него, произнесла Мили.

— Ну не совсем. У меня будет отпуск и выходные. Вы сможете приезжать ко мне если захотите, — успокоил её Лесси.

— Тогда я не понимаю, почему архимаг так возмущается и почему Кармин обвинил тебя в предательстве, — не понял Анцифер.

Алессион улыбнулся и посмотрел на демона, медля с ответом. Теплота в его лазурном взгляде немного насторожила его.

— Архимаг не властен над академией: ни над студентами, ни над преподавателями и наставниками. Только магов, получивших образование и соответствующий диплом, он может распределять по своему усмотрению, если они до этого не заключат договор с учебным заведением. Оставшись в стенах академии, я не подпадаю под его власть. Однако став учителем и наставником, я лишаюсь права претендовать на роль архимага, пока не покину академию и не стану служить действующему архимагу. Это и разозлило Кармина. Он всегда думал, что когда он станет князем, я стану его правой рукой в качестве архимага, — объяснил Алессион.

— Ну и ладно. Я все равно тебя люблю. Для меня ты лучший, — произнесла Милагрос, плотнее прижимаясь к Лесси, тот ласково улыбнулся в ответ.

— Как бы студенты не передрались за право быть твоим учеником, — усмехнулся Анцифер. Алессион улыбнулся в ответ.

Слова юного мага заставили задуматься. Алессион отчего то отчаянно не желал служить архимагу. И теперь стала понятна раздражительность и агрессия Кармина, посчитавшего, что его предал собственный брат, на которого тот рассчитывал.

Когда он вернулся в свою комнату, то долго не мог заснуть, вспоминая прошедший день. Действия Кармина не давали покоя. Перебирая в памяти все события, когда ему пытались навредить или лишить жизни, он и всё чаще прибегал к мысли, что к этому в какой-то степени может быть причастен будущий князь, хотя у него были недоброжелатели и по-серьезнее. Не смотря на все эти события, Анцифер искренне надеялся, что действия Кармина были продиктованы отчаянием и страхом неминуемой гибели.