Не спеши уходить навсегда (No hurry at all) (гет)

Северус страстно ненавидел слепую аппарацию, но сейчас выбора нет. Когда вызывает Тёмный лорд, твоя Метка приведёт тебя прямо к нему. На сей раз он очутился в комнате без окон, которую освещали факелы на стенах. Похоже, хозяин прячется в каком-то подвале.

Снейп изо всех сил старался не ухмыляться. Несомненно, Тёмный лорд — самый разыскиваемый преступник во всей магической Британии. А уж со всеми этими охотниками за головами и наёмниками со всех концов света, жаждущими заполучить такую кучу золота… Плюс от всей его армии фанатиков остался один только Хвост. Вот так — из князи и в грязи. Тем не менее, видимость надо сохранить. Вон сидит посреди комнаты на возвышении на самом настоящем троне, строя из себя короля.

Чёртов засранец!

Северус беспощадно подавил эти мысли, иначе его убьют на месте. Ему ли не знать, сколько зелий пришлось проглотить, прежде чем его вызвали? И вот такие побочные эффекты. Похоже, он их недооценил.

Но тут Тёмный лорд начал говорить, поэтому посторонние мысли пришлось отбросить.

«Как можно так гундосить практически без носа?» — тем не менее, внезапно выскочило.

— Ах, Северус, мой скользкий друг. Судя по твоему лбу, у тебя тоже состоялась не слишком приятная встреча с мистером Поттером.

Собираясь опуститься на колени, Снейп шагнул вперёд, но внезапно обнаружил, что двигать может исключительно головой.

— Ах, да, из-за этой награды, которую поттеровское отродье назначило за мою голову, приходится соблюдать меры предосторожности. — Палочка «гостя» вылетела из кармана и опустилась в ладонь Волдеморта. — Хвост, обыщи его!

Северуса пот прошиб, но когда после обыска Питер подошёл к хозяину, он всё-таки сумел немного успокоиться. Крыса нашла только нож, с которым не расстаётся ни один уважающий себя зельевар. В конце концов, ингредиенты для зелий в буквальном смысле растут на деревьях и валяются под ногами. Так что нож — весьма полезный инструмент.

Тёмный лорд внимательно посмотрел на слугу.

— Ты решил не прикрывать метку Поттера?

Пусть и лишённый возможности двигаться, говорить Снейп всё-таки мог:

— Прошу прощения, милорд, поверьте, ни о каком неуважении речь не идёт. Просто я обнаружил, что если шрам не прикрывать, он меньше кровоточит. Но если вас это оскорбляет, конечно же, я прикрою эту мерзость.

А Тёмный лорд никак не мог решить, как поступить с этим конкретным слугой. Само собой, факт, что он — исключительный зельевар, это жирный плюс. Тем более, этот человек сам жаждет поскорее найти лекарство для них обоих.

— Ты добился хоть какого-нибудь успеха в исцелении этого проклятого шрама?

— Милорд, я занимался этим всё лето. К сожалению, с тех пор, как заполучил собственный шрам, у меня не было ни времени, ни ресурсов продолжать исследования.

Пока Волдеморта ответ устроил.

— В этом доме есть лаборатория. Я хочу, чтобы ты приступил немедленно.

— Милорд, вынужден ещё раз попросить прощения. Я не спал четыре дня, а на ногах держусь только благодаря бодроперцовому зелью. В таком состоянии я, скорее, взорву этот дом, чем обнаружу необходимое нам обоим средство.

Во-первых, милосердием в отношении собственных слуг Волдеморт никогда не отличался, а во-вторых, сейчас у него вариантов нет. Впрочем, слуг тоже почти не осталось. Значит…

— У тебя четыре часа, и не секундой больше.

Зельевара освободили от чар, и он тут же упал на колени. К сожалению, из-за витавшей в воздухе смеси токсинов он не сумел подавить краткую вспышку эмоций. Мгновенно уловив ликование слуги, Волдеморт тут же снова его обездвижил. Хотя для них с Питером уже слишком поздно.

— Северус, и почему мне кажется, что ты замыслил какую-то глупость, а? Давай-ка выясним. Легилименс!

Погрузившись в разум Снейпа, Тёмный лорд был потрясён сверх всякой меры — он словно в водоворот угодил. Там, где раньше царил образцовый порядок, теперь бал правил самый настоящий хаос. Такое ощущение, будто мысли буквально сражались друг с другом. И передозировкой бодроперцового зелья такое не объяснить. Он вообще не мог прочесть ни единой мысли! Словно торнадо ворвался в библиотеку — пытаешься найти конкретную книгу, а они так и носятся вокруг тебя.

Впрочем, вернувшись в реальный мир, Волдеморт быстро всё понял. Особенно когда увидел бьющегося в агонии с пеной у рта Хвоста.

— Что ты натворил?! Авада Кед… Ке… К…

Северуса по-прежнему сковывали чары, но на язык они не подействовали. К сожалению, побочные эффекты принятых зелий заставляли вести себя словно одиннадцатилетний Драко. Он попросту не мог удержать от хвастовства, что перехитрил всемогущего Тёмного лорда.

— Знаешь, Том, согласно старинной рукописи, где я и обнаружил это зелье, тебя ждёт самая болезненная смерть. Ты заражён токсином, который яростно атакует и успешно разрушает твою нервную систему, а внутренние органы превращает в кашу. Его изобрёл Данте, чтобы наказать жителей Флоренции, откуда его изгнали. К сожалению, противоядие в первую очередь он испытывал на себе, поэтому несколько лет напоминал сумасшедшего.

Волдеморт безуспешно пытался испепелить предателя взглядом страшных красных глаз — больше-то ему ничего не оставалось.

— В конце концов, Данте пришёл в себя, а флорентийцы отменили приказ об изгнании. На самом деле, они умоляли его вернуться. Однако тот решил, что отказаться — лучшая месть. Жаль, Том, что ты никогда не работал в Хогвартсе — в личной библиотеке старины Альбуса немало интересного.

Хоть Волдеморт до сих пор и указывал палочкой на Снейпа, однако колдовать он теперь совершенно неспособен. И чем дольше действовал токсин, тем сильнее дрожала рука. Тем временем обездвиживающие чары, которые он бросил на зельевара, наконец-то спали, и тот поднялся. А под коленями брюк у него появились мокрые пятна.

— Когда ты поставил меня на колени, контейнеры, которые я там закрепил, сломались. И выпустили токсин. Само собой, прежде чем откликнуться на твой вызов, я принял антидот.

К этому моменту на колени уже опустился сам Волдеморт и с ужасом уставился на Хвоста. А тот наконец-то затих. Впрочем, судя по крови, которая сочилась из глазниц, ушей, рта и носа, лучше ему явно не стало. Похоже, и впрямь страшная смерть.

— Да-да, на том старом пергаменте было примечание, что ощущение хуже чем под Круцио. Ты им швырялся слишком часто, в том числе и в меня, так что догадываешься, что тебя ждёт.

Противоядие легко бы заставило его злорадствовать целый день, но собственные чувства буквально вопили, что надо прикончить врага как можно скорее. В конце концов, он давно уже не человек. А ну как токсин его не убьёт? Подняв отлетевший в сторону нож, Северус умелым ударом зарезал Тёмного лорда. И теперь с удовольствием следил, как тускнеют эти ненавистные красные глаза. Ещё пара минут, и ужас магической Британии истёк кровью.

У Снейпа вырвался вздох облегчения. Сработало! Ну а Хвост очень скоро отправится вслед за хозяином. А ему самому придётся просидеть в такой «тёплой» компании не меньше часа. Дело в том, что именно в такой срок модифицированное зелье Данте распадается на безвредные компоненты и больше не представляет угрозы. А в связи с тем, что в комнате оказался только один «стул», пришлось устроиться на троне Волдеморта.

Да, антидот ему ещё аукнется, но теперь, когда всё закончилось, Северус посчитал это невысокой ценой. Служить сумасшедшему тёмному магу, гнить в тюрьме в обществе дементоров или получить полмиллиона поттеровских галлеонов вкупе с министерской амнистией — нетрудный выбор. Когда до него окончательно дошло, что всё кончено, серебряный нож выпал из руки и с мелодичным звоном ударился о камень. Впрочем, его новая жизнь только начинается.

* * *

Удар молота по наковальне — и церемония закончилась. Впрочем, новая жизнь Гарри только начиналась. И началась она с поцелуя с Гермионой. Вот так бы и всегда! Немногочисленные гости поприветствовали молодожёнов одобрительными криками и овациями, а камера фотографа щёлкала, не переставая. Потом сделали несколько общих и отдельных фотографий, и вся компания опять загрузилась в лимузин. Обратно ехали гораздо веселее, особенно когда Дэн открыл шампанское. В «Балморале» их ждала ещё одна фотосессия, и жизнь в вестибюле отеля снова замерла. Уж слишком замечательно выглядели новобрачные!

* * *

А вот окровавленное тело, вылетевшее из камина в атриуме Министерства, выглядело отнюдь не замечательно. Впрочем, это не помешало жизни замереть и здесь. Не успел скользивший по полу труп остановиться, как кто-то узнал Питера Петтигрю. Народ сразу слегка запаниковал. А вот когда камин «выплюнул» ещё одно тело, и кто-то тут же заорал, что это Сами-Знаете-Кто… Неудивительно, что шагнувший из камина Северус Снейп застал самое настоящее вавилонское столпотворение.

Когда он выяснил, что в доме, где скрывался Тёмный лорд, есть подключённый к сети камин, так и не сумел отказаться от идеи появиться на публике «в блеске славы». Значит, зелье по-прежнему на него влияет. В здравом уме ему бы и в голову такое не пришло. И уж тем более он бы не стал едва ли не подпрыгивать от нетерпения. Бросив в камин дымолётный порох, сначала Северус по очереди отправил в зелёное пламя оба тела, и лишь потом шагнул туда сам. В итоге, когда он появился в атриуме, в его сторону никто даже не взглянул. А ведь набежало уже человек пятьдесят, и народ всё прибывал. Увидев, что на него не обращают внимания, Снейп даже улыбнулся.

Только он пришёл не ради того, чтобы изображать невидимку. Ничего, сейчас мы всё исправим. Подняв руки и показав пустые ладони, он рявкнул во всю глотку:

— СЮРПРИЗ! Я пришёл за моим золотом и амнистией!

Само собой, теперь абсолютно всё уставились на него. Вот так-то лучше!

* * *

Гарри специально позаботился, чтобы кроме их друзей свидетелей не оказалось.

— Миссис Поттер, у меня для тебя сюрприз. Давай, Добби!

* * *

Минерва МакГонагалл сидела за директорским столом в кабинете Дамблдора. На следующей неделе состоится заседание Попечительского совета и, судя по их настрою, сидеть ей за этим столом ещё долго. Альбуса арестовали уже во второй раз за лето, и на сей раз Амелия решительно не желала его отпускать.

Сейчас Минерва мысленно перебирала его поступки в поисках скрытых мотивов, однако в этот момент её отвлекли — внезапно с громким хлопком появился домовик. Она вскочила и только тут узнала посетителя.

— Мисс Китти, хозяин и хозяйка приглашают вас разделить с ними обед.

Минерва даже думать не стала, а просто связалась через камин с Филиусом и сообщила, что покидает замок и вернётся только вечером. А после короткой беседы с удивлением обнаружила, что Добби успел превратить её мантию в тёмно-синее платье в комплекте с шотландкой. И не успела она поинтересоваться, что происходит, как эльф взял её за руку, и оба исчезли из кабинета.

* * *

Минерву МакГонагалл при всём желании не назовёшь эмоциональной женщиной. Однако, увидев юную ведьму, за которую так переживала, в свадебном платье, профессор едва не прослезилась. А пока пыталась справиться с собой, к ней подошёл одетый в килт мистер Поттер и обнял.

— Профессор, вам за нашим столом всегда найдётся место. Мы с моей супругой хотим, чтобы сегодня вы праздновали вместе с нами.

— С удовольствием, мистер Поттер. Кстати, в килте вы выглядите потрясающе. А такой красивой невесты как мисс Грейнджер я ещё не видела.

Гермиона в свою очередь обняла любимого преподавателя.

— Спасибо. Но вынуждена вас поправить — теперь я миссис Поттер. Сегодня утром мы поженились. И мой замечательный муж прекрасно знал — я хотела, чтобы вы были с нами. Так что извините, профессор, в знак благодарности я просто обязана его поцеловать.

Вскоре и гостья прониклась атмосферой праздника. Но когда Дэн протянул ей бокал шампанского, почувствовала себя неловко.

— У меня нет слов, как мне жаль…

Однако тот сразу же поднял руку, призывая её остановиться.

— Вас никто ни в чём не обвиняет. Мы с Эммой позволили дочери вернуться в Хогвартс только потому, что Гарри не собирался спускать с неё глаз.

Минерва тут же повернулась к новоиспечённому мужу.

— Так вы были на церемонии награждения?

Его ухмылка только подтвердила её догадку.

— Мне понравилось, куда вы собрались повесить мой орден. Правда, подозреваю, мадам Помфри может потребовать отдать его ей и пристроить в Больничном крыле. Спасибо за всё, профессор!

В этот момент появился кто-то из персонала отеля и поинтересовался, готовы ли они к трапезе. И уже вскоре все устроились за столом. Еда оказалась замечательной, а хорошая компания сделала её ещё вкуснее.

А когда все насытились, раздался мелодичный звон. Обычно так постукивают ложечкой по бокалу, призывая к тишине. Очередное доказательство, насколько уверенней стал себя чувствовать Невилл. Так что когда он поднялся, никто не удивился.

— Как известно, существует традиция, согласно которой в этот момент шафер должен произнести речь. Но вы же понимаете — из-за того, что про свадьбу мы узнали только вчера, это будет очень короткая речь.

Как он и рассчитывал, это вызвало смех.

— Для начала — малоизвестный факт: именно благодаря мне эти двое познакомились. А может, Тревора поблагодарить? Потом я попал с ними в одну лодку, и мы вместе впервые увидели Хогвартс. Ну а дальше я год за годом наблюдал, как они становятся друг к другу всё ближе и ближе. Честно говоря, лично я считаю, они были обречены стать парой с того самого Хэллоуина на первом курсе.

Продолжая, оратор улыбался покрасневшей новобрачной:

— И вот всего лишь за пару-тройку месяцев Гермиона из студентки, которая предпочитала быть убитой, а не исключённой, превратилась в девушку, подпалившую мантию преподавателю. Ну а Гарри запрыгнул на спину горному троллю и воткнул ему палочку в нос. И в обоих случаях причина проста — когда один из них в опасности, другой ради него в лепёшку расшибётся.

Теперь шафер перевёл взгляд на второго виновника торжества.

— Всего лишь однажды я видел Гарри в ужасе — когда Гермиону ранили в Министерстве. Мне кажется, совсем не зря наша жизнь так изменилась именно начиная с той ночи. Но больше всего она изменилась у тех двоих, ради кого мы здесь собрались. Поэтому предлагаю тост: за Гарри и Гермиону! За молодых!

Все с удовольствием поддержали Невилла. А сразу после тоста Гермиона подтолкнула мужа в бок, и тот в свою очередь поднялся.

— Моя любимая супруга только что предложила мне сказать несколько слов. И пусть я женат всего лишь несколько часов, однако уже уяснил — лучше даже не пытаться возражать.

Двое других женатых мужчин от смеха едва не поперхнулись.

— Когда Невилл сказал, что той ночью в Министерстве моя жизнь необратимо изменилась, он был абсолютно прав. Только увидев тяжелораненую Гермиону, я вдруг понял, как много она для меня значит. И не случайно через каких-то три месяца она стала моей женой.

Он наклонился, нежно поцеловал любимую в губы и только тогда продолжил:

— Однако в одном я с нашим шафером не согласен — больше всего изменилась жизнь не у нас с Гермионой, а у Дэна с Эммой. Всё, что они знали, взорвалось в прямом и переносном смысле. Тем не менее, когда Гермионе больше всего понадобилась поддержка, они так и поступили. У меня остался последний сюрприз, так почему бы его не преподнести?

Он достал из споррана большой конверт, который просто не мог там поместиться.

— Завтра мы с Гермионой уезжаем в недельный круиз по Средиземному морю. Мама, папа, хотите с нами?

Гарри передал тестю конверт с билетами и паспортами. Гермиона в знак благодарности снова поцеловала мужа, а дальше любовалась, как мама следует её примеру. Круиз по Средиземному морю — это, конечно, здорово, но когда зять называет тебя мамой — гораздо лучше.

Свадьба маленькая, все уже наелись — пришла пора первого танца новобрачных. И как только заиграл струнный квартет, Гермиона буквально растворилась в объятиях мужа.

К её огромному удивлению, Гарри и тут прекрасно справился.

— Ты же сказал, сюрпризы закончились. Где ты научился так танцевать?

— Солнышко, я надеюсь тебя удивлять всю жизнь. Помнишь, я рассказывал, как играл в квиддич с папой и Сириусом? Ну так вот — моя мама тоже хотела побольше пообщаться со своим сыном. Из-за Волдеморта она так и не успела хоть чему-нибудь меня научить, вот и навёрстывала упущенное. Она-то и научила меня танцевать. А я танцевал с ней и надеялся, что в один прекрасный день станцую с собственной миссис Поттер.

Гермиона слушала, а сердце переполняли любовь и нежность. И пообещала себе, что каждый день будет показывать, насколько сильно его любит.

* * *

Амелия с ужасом и трепетом слушала Снейпа, который говорил без умолку. И это безо всякого веритасерума. Зельевар сразу предупредил, что если напоить его сывороткой правды, он наверняка умрёт. И срочно вызванный из Мунго старший целитель это подтвердил. Впрочем, Снейп сам заявил, что не собирается ничего утаивать. В конце концов, амнистия спишет всё.

И глава ДМП ничуть в этом не сомневалась. Её и впрямь поджидал длинный рассказ, где главные роли исполнили Пожиратели смерти, серьёзные политики и члены Визенгамота, с которыми ему приходилось сталкиваться. И если под веритасерумом, чтобы получить правдивые ответы, надо задать правильный вопрос, то тут… просто сиди и слушай. Эта информация уже позволит провести чистку в её департаменте, Министерстве в целом и не только. И всё-таки один момент её сильно раздражал: этот… человек выйдет отсюда свободным. Правда, лаврами героя его точно не увенчают.

Да, за убийство Волдеморта она ему бесконечно признательна. И за эти бесценные сведения, которыми он охотно поделился. Но… всё равно он ей жутко не нравился. Даже по собственному признанию, иначе как бессердечным ублюдком его не назовёшь. А она бы добавила — жестоким, злобным и мстительным. И отныне за этим человеком будут пристально наблюдать. И если Северус Снейп хотя бы попытается переступить черту…

По ходу его рассказа список людей, замешанных в самых разнообразных преступлениях, рос как на дрожжах. Правда, несколько фамилий Амелию не слишком-то порадовали — призвать к ответу ЭТИХ людей довольно сложно. К счастью, один из главных фигурантов уже сидит в министерской камере.

Ясно как день — сегодняшние показания Снейпа навсегда изменят их мир. Тут не поспоришь.

* * *

Пока продолжались танцы, Минерва беседовала с Джинни.

— Боюсь, когда ваша мама узнает, что пропустила свадьбу Гарри и Гермионы, ждать нам ещё один Громовещатель. Похоже, в последнее время ваш брат несколько раз сделал неправильный выбор.

— Это ещё мягко сказано, профессор. Этим летом мы все почувствовали вкус славы Гарри. И все, кроме Рона, его возненавидели. Он хорошо знал, какими могут быть последствия, если всё внимание уделит Лаванде, а про друзей забудет. Вот и поплатился. И никакие крики моей матери не заставят его чувствовать себя хуже, чем новость, что он пропустил свадьбу своих лучших друзей. Для него это будет очень тяжёлый удар, но винить он может только себя.

Всякий раз, когда они разговаривали, Джинни производила на своего декана очень приятное впечатление. Девушка одновременно напоминала Билла и близнецов с «капелькой» Перси и Рона. Очень удачная комбинация!

— А вы как относитесь к тому, что ваши друзья поженились?

Прежде чем ответить настолько правдиво, насколько возможно, Джинни глубоко задумалась.

— Я ещё маленькой девочкой мечтала выглядеть как принцесса на свадьбе Гарри Поттера. И сегодня моя мечта сбылась. А Гермиона мне почти как старшая сестра. Я безмерно за них счастлива!

Уважение Минервы к этой девушке поднялось ещё на одну ступеньку. Тут к ним присоединилась Луна, а Невилл пригласил Джинни на танец. Гарри сейчас танцевал с Эммой, а Дэн — со своей дочерью. Ну а Люпины танцевали так, словно это они сегодня поженились.

— Профессор, Гарри пообещал поделиться свадебными фотографиями. Как думаете, не включить ли нам их в первый номер «Подросткового еженедельника»? Даже обложку можно украсить.

— Мисс Лавгуд, лично я считаю — это блестящая идея! Как думаете, мы сумеем до этого дня сохранить свадьбу в секрете?

— Все, кто о ней знает, сейчас в этом зале. Поттеры и Грейнджеры завтра покинут страну, так что даже рассказать никому не успеют. А Джинни уж точно не станет просвещать Рона, какое событие он пропустил. Профессор Люпин наверняка посчитает это отличной шуткой, ну а Невилл умеет держать язык за зубами.

— Мисс Лавгуд, считайте, вы только что получили пост редактора.

— Спасибо, профессор. Ещё Гарри собирается отправить фото моему отцу. Вот почему мы хотим, чтобы следующий номер «Придиры» вышел в тот же день. Так что у нас есть время до четверга.

И это предложение Минерва посчитала разумным. Пусть студенты работают над журналом, но только те, кто здесь собрались, будут знать, что именно украсит обложку. А если выяснится, что кто-то ещё обязан знать, взять с него клятву. И вот тогда новый журнал точно станет сенсацией.

* * *

Дамблдор никак не мог взять в толк, зачем его снова доставили в допросную, но тут дверь распахнулась настежь. В комнату вошёл Северус и устроился напротив своего бывшего босса.

— Альбус, у меня получилось. Тёмного лорда больше нет.

И только спустя пару мгновений до собеседника дошёл смысл этой новости.

— Молодец, Северус! Как тебе удалось?

— Я использовал зелье Данте.

Хорошо, что Альбус уже сидел, иначе у него ноги бы подкосились.

— Но ты же принял противоядие? Хотя о чём это я — конечно же принял. Иначе мы бы сейчас не разговаривали. О чём ты думал, чёрт подери?!

— Я думал вытащить себя из этой ямы. Я хочу снова жить своей жизнью, и золото Поттера мне поможет.

— А как же Гарри?

— А он тут причём? Он покидает наш мир, а я как-то не вижу восторженной толпы, готовой объявить меня новым спасителем. Кажется, Боунс вообще после беседы со мной больше всего на свете хотела принять душ. Если Поттер оставит меня в покое, меня это вполне устроит.

— Что ж, Северус, рад слышать, что ты наконец-то понял. А противоядие и впрямь такое ужасное, как писал Данте?

— Чтобы гарантировать, что останусь в живых, я работал над ним больше десятка лет. Да, у тебя был туз в рукаве, только вот это был МОЙ туз. И когда Поттер затеял свою игру, все твои планы пошли прахом. Ну а я всегда рассчитывал только на себя.

У Альбуса хватило совести смутиться.

— По крайней мере, наш план сработал. Теперь я смогу отсюда выйти…

— Наш план? Это с каких пор он стал нашим? «Прости, Северус. Как я уже говорил, помочь ничем не смогу». Припоминаешь, старик? Ты отправил меня на съедение волкам, и тебе было наплевать, выживу я или нет. Просто твоя очередная схема. Просто ещё одна пешка в твоей игре, которой можно пожертвовать.

— Северус, я никогда в тебе не сомневался…

— Не надо, Альбус. В твоей маленькой схеме зиял здоровенный изъян, и ты на него нарвался. Так вот, когда Министерство подтвердило мою амнистию, я рассказал им всё.

Для Дамблдора это был самый настоящий удар под дых. Куда там новости, что Том мёртв! Поэтому он едва ли не прошептал:

— Всё?

— Да. Всё, что ты сотворил за те пятнадцать лет, пока я на тебя работал. Я и пришёл-то сюда только чтобы попрощаться, потому что ты в глубочайшей заднице!

— Почему?!

— Я уже сказал — хочу снова жить своей жизнью. Да, Тёмный лорд сдох, но мне и от тебя надо избавиться. Иначе так и не стану свободным. Так что больше мы не встретимся. Спасибо, Альбус, я знатно повеселился.

С этими словами Снейп поднялся и вышел из комнаты. Ну а Дамблдора четвёрке авроров пришлось буквально нести в камеру.

* * *

Подхватив супругу на руки, Гарри перенёс её через порог их номера. Да уж, утром она покинула совершенно иную комнату. Добби и Винки хорошо постарались.

Теперь здесь появилась огромная кровать с балдахином, застеленная белым шёлком. В воздухе парили не меньше пятисот свечей. Звучала тихая приятная музыка, и весь номер был усыпан лепестками роз.

Увидев это великолепие, Гермиона обняла мужа за шею.

— Как красиво! Ты меня балуешь.

— Миссис Поттер, вы достойны самого лучшего. И пусть вам достался всего лишь я, обещаю, что постараюсь исполнить все ваши мечты.

— Мистер Поттер, моя единственная мечта уже сбылась. Мне её даже завернули в красивую клетчатую обёртку. А теперь помоги мне избавиться от этого платья — я хочу поскорее развернуть свой подарок.

Кто ж тут станет возражать? Само собой, Гарри поспешил исполнить пожелание любимой супруги.

* * *

Снейп гордо шествовал по министерскому атриуму в сторону каминов, но тут ему наперерез бросилась какая-то женщина. И, похоже, уже давно его поджидала.

— Северус, тут все с ума сходят. Скажи, это правда, что ты убил Сам-Знаешь-Кого?

Как это частенько бывало после встречи с Альбусом, зельевар сейчас не в настроении разговаривать. И всё-таки…

— Да, это правда.

— Если ты уезжаешь, можешь взять меня с собой?

Северус внимательно оглядел молодую ведьму. А ничего — хорошенькая.

— Зачем?

Та сняла шляпу, открыв знакомый шрам.

— Мне здесь тоже делать больше нечего.

— Матильда, ты понимаешь, что я сволочь последняя?

— Северус, ты моя единственная надежда! Больше мне никто руки не подаст. Ты единственный, кто меня примет даже с этой меткой. Пожалуйста!

На мгновение задумавшись, Снейп всё-таки кивнул. Матильда снова натянула шляпу и пошла рядом. И не заметила улыбки на его лице.

Бросив в камин горсть дымолётного пороха, Северус крикнул «Гринготтс!» и шагнул в зелёное пламя. Спутница отправилась следом.

* * *

Корнелиус быстро сообразил, чем всё это пахнет. Главное, чтобы эти откровения не появились на страницах «Пророка». Всё-таки в политике он далеко не первый день. Хотя… несколько вистов всё-таки можно заработать.

Фадж ничуть не сомневался — Амелия не одобрит, если доброе имя Министерства смешают с грязью. И если он заранее объявит, что на Хэллоуин подаст в отставку, вряд ли станет его преследовать.

Кстати, надо поскорее связаться с магловским премьер-министром и сообщить хорошие новости. Ведь последний террорист, участвовавший в атаке в Кроули, мёртв. Впрочем, как и их лидер, который организовал нападение.

Между прочим, в качестве одного из главных достижений на посту министра можно указать более тесное взаимодействие с магловским правительством. Ну а тот факт, что именно при нём Сами-Знаете-Кто уничтожили окончательно, послужит веской причиной, чтобы его деятельность на посту министра общественность одобрила.

А если правильно разыграть карты, можно ещё и пару книг написать. И тогда… пусть Корнелиус Фадж вскоре уйдёт в отставку, запомнят его надолго.

В конце концов, «Завершить карьеру по личным мотивам» звучит гораздо лучше, чем «Уволен в связи с некомпетентностью и обвинениями в коррупции».

А после откровений Снейпа департамент Амелии будет завален работой. Без сомнения, она позволит ему выскользнуть, так сказать, через заднюю дверь. Возможно, нового министра назначат быстро.

* * *

Новость об окончательном уничтожении Волдеморта всех заставила жадно вчитываться в воскресный «Пророк». Поразительные открытия касательно некоторых весьма видных членов магического сообщества тоже привлекли всеобщее внимание. Поэтому появления вернувшихся со свадьбы никто даже не заметил. Да и всю последующую неделю студенты в основном обсуждали эти темы. И даже когда несколько дней спустя совы доставили Невиллу, Луне и Джинни какие-то свёртки, никто и бровью не повёл. Что это по сравнению с обвинениями в адрес Дамблдора? А к его невнятным оправданиям, что всё это он сделал ради общего блага, отнеслись как к картофельному пюре с толчёным стеклом. Не переварить.

Рон с облегчением подумал, что после всех этих сенсаций про них с Лавандой забудут. Ещё его беспокоило, что сегодня выйдет первый номер нового журнала. Но тут рядом устроилась Лаванда, и он сразу же заметил, насколько растерянной она выглядит. Может, из-за того, что даже шанса не получила поработать над «Подростковым еженедельником»?

— Рон, у меня задержка. Раньше никогда такого не было. У меня плохое предчувствие.

В этот момент поднялась МакГонагалл. И пока она призывала успокоиться студентов, Рон попытался успокоить свою девушку:

— Милая, всё в порядке. Ты задержалась-то всего на пару минут и ничего не пропустила. Вспомни, вчера ты пришла на завтрак ещё позже.

— Всем доброе утро! Все мы читали о поразительных событиях, которые происходили в нашем мире начиная с субботы. О них и о том, каким образом это может повлиять и на наше общество, и на нас с вами, вы сможете прочесть в первом номере журнала «Подростковый еженедельник».

— Нет, Рон, ты не понял. Похоже, я жду ребёнка.

— Все мы ждём не дождёмся, когда возьмём в руки новый журнал. Но пожалуйста, проявите немного терпения. Дело в том, что в прошлую субботу состоялось ещё одно грандиозное событие. И вот о нём-то как раз знает всего лишь несколько человек. И оно гораздо приятней, чем широко разрекламированная кончина Сами-Знаете-Кого. Мне вместе с несколькими студентами и сотрудниками выпала огромная честь там присутствовать.

— Рональд Уизли, кажется, у меня будет от тебя ребёнок!

— Тем не менее, мы успели включить этот материал, поэтому сейчас тайна раскроется. Итак, представляю вам первый в истории хогвартский журнал «Подростковый еженедельник»!

Журналы появились прямо на столах, как обычно появлялась еда. И на фоне приветственных криков затерялся глухой стук, когда голова упавшего в обморок Рона «повстречалась» со столешницей. Лаванда сразу же начала его трясти и хлопать по щекам, но её остановило замечание Дина:

— Не могу сказать, что не понимаю его.

В знак согласия Симус кивнул.

— Точно. Его лучшие друзья поженились, а он ни сном ни духом. Про приглашение на свадьбу я уже молчу. То-то ему худо стало. Правда, Джинни в этом платье жаркая штучка?

Лаванда тут же взглянула на появившийся перед ней цветной журнал. На обложке Гарри в килте целовал Гермиону в свадебном платье, а за ними стояли аплодирующие гости. Фото явно магловское, но какая разница? Всё равно это жестокий удар.

Перелистав журнал, она обнаружила ещё несколько свадебных фотографий. А подняв голову, увидела, как Невилла, Джинни и Луну уже засыпали вопросами. Хотя даже отсюда видно, что с ответами эта троица не спешила. Ну почему она тоже не могла держать язык за зубами? Тогда они с Роном оказались бы на этих чудесных фотографиях. И не размышляла бы она сейчас, как жить дальше. Короче, сама виновата!

И хотя думала совсем о другом, мысленно согласилась с Симусом: Джинни тут не просто жаркая штучка — они с Луной настоящие красотки. Ну а Гермиона вообще может подпалить страницу. Помнит она, как британские ведьмы слюной исходили, глядя на фото, где трое подростков сражались с дементорами. А уж после Гарри и Невилла в килтах, кажется, скоро появится новая мода — печатать на водостойкой бумаге.

В этот момент зашевелился Рон. Только вот, открыв глаза, первым делом он увидел обложку журнала, поэтому снова едва не хлопнулся в обморок. Ему словно Хогвартс на голову упал. Теперь он держал Лаванду за руку и пытался себя утешить, что хуже быть уже не может. Однако тут на весь Большой зал прогремел до боли знакомый голос:

— Рональд Биллиус Уизли!

К нему шагала мать, тряся свежим номером «Придиры». На её лице застыла маска ярости, а глаза метали молнии. Похоже, этот Громовещатель Молли Уизли решила доставить лично.