Необычайное приключение, бывшее с Синдзи Икари в тридцать втором тысячелетии (гет)

Всё оказалось проще и быстрее, чем я ожидал. Меня резко потянуло вслед за копьём, звёзды вытянулись в светящиеся нити, потом появилось предчувствие, а затем я увидел. Увидел крестообразный разрыв в небесах, прямо перед собой, темнеющий и одновременно переливающийся всеми цветами радуги. Ещё миг — и я оказался внутри, миг — и разлом закрылся, как только мои ноги прошли сквозь него. И вот тут-то я понял, зачем в действительности нужно АТ-поле и почему оно называется "полем абсолютного ужаса".

Потому что за моим АТ-полем творился сущий ад. Сотни, тысячи, миллионы Ангелов. Хотя, кого я обманываю, если эти твари обитают здесь, то они явно не ангелы. Демоны. Однозначно. И имя им легион, как водится. Ненависть и ярость мгновенно вскипели волной, и я начал свой кровавый путь через имматериум. Я бился во все стороны — ни земли, ни небес кругом не было — одни лишь враги. Евангелион-во-мне и я-в-Евангелионе ликовали. Чувство мощи, расходящееся из груди, от моего ядра бодрило дух и не давало телу устать, копьё моё разило демонов без промаху. Я потерял счёт времени и не знал, в какой момент за тучами врагов самых диких, ярких и безумных расцветок увидел ЭТО — гигантский столб золотистого света, идущего из ниоткуда в никуда. Должно быть, это и есть ориентир, которым незнакомый голос обещал указать мне путь. Я стал прорубаться строго в направлении этого столба света, даже с безумно далёкого расстояния поражающего воображение. Я бился радостно, получая удовольствие от каждого насаженного на копьё демона и от каждого шага пути, что всё не кончался. Время от времени демонам удавалось прорываться сквозь моё АТ-поле и нанести мне существенные повреждения. Сотни раз меня пронзали насквозь, и тысячи раз мне отрубали конечности — но я продолжал идти к цели и уничтожать каждого, кто вставал у меня на пути.

В самом деле, я двигался долго. Безумно долго. Настолько долго, что не могли не возникнуть сомнения в том, где я вообще нахожусь, что я тут делаю и зачем. Но положение моё было "увязнет коготок — птичке пропадать"; я же не коготком увяз, а ринулся в омут головой, оставалось лишь стоять на своём до конца и двигаться к намеченной цели. Без сомнений я мог сказать одно — меня окружало бесчисленное множество тех, кого на Земле однозначно назвали бы Ангелами, и кто принес такое невообразимое количество бед человеческому роду. Поэтому, даже когда огонь ярости во мне несколько утих, и осталась лишь ледяная ненависть, я продолжал разить наповал обитателей этого негостеприимного места.

В какой-то момент некоторые из демонов стали пытаться вступить со мной в контакт, но чаще они хотели просто промыть мне мозги. Меня спасали крепость АТ-поля, стабильность и прочность разума Евангелиона и далёкий, но притягательный маяк, горевший как сто сорок солнц вместе. Каждый раз, когда я в него вглядывался, я получал новый заряд душевных сил и кристально ясно, как в самый первый раз, осознавал, почему я на это пошел: ради Рей и человечества.

Были демоны достаточно сильные, чтобы пробиться сквозь АТ-поле и пытаться мне что-то внушить, но я помнил цель и различал попытки сбить с неё. Были демоны, что, не пробивая АТ-поля, пытались воздействовать на меня какими-то своими, довольно причудливыми образами, в которых, на удивление, часто мелькали люди. Были твари, что пытались сжечь мой разум в ярости и утопить в похоти, были те, что предлагали славу и власть, были те, что пытались убедить меня в тщетности сопротивления и бессмысленности бытия, но все они на самом деле хотели одного: сделки. Они хотели, чтобы я хоть в чём-то пошел на компромисс, но я всегда помнил, с кем имею дело, а от одного лишь воспоминания о маяке все наваждения рассеивались, как дым.

Так, совершив такое множество шагов, что охарактеризовать его точнее всего можно словами "стремится к бесконечности", я стал замечать, что напор демонов заметно ослаб, а зарево маяка — наоборот, горит и зовёт в тысячи раз сильней, чем поначалу. Я утроил натиск и ускорился, насколько возможно, поскольку, при всём многообразии встреченных форм, путь достаточно сильно надоел своим однообразием, и в конце концов лишь поразительный маяк остался мне зримой поддержкой в сохранении хотя бы относительной здравости разума.

И вот, наконец поразив последнего и пожалуй самого сильного демона на пути, я достиг точки не-пространства, в котором никого не было.

Замедляясь, я сделал ещё несколько шагов и остановился, чтобы оглядеться. Гигантское зарево маяка было безумно близко. Оно горело ярчайшим золотым светом и до боли сильно напоминало мне вечернее солнце земли в один из погожих дней моего детства. Я раскинул руки в стороны и вверх, как будто бы решив восславить солнце, на самом же деле греясь в лучах этого галактического пламени. Постояв таким образом в своё удовольствие, я опустил руки и присел в пустоте, сложив ноги лотосом. Впервые за долгое-долгое время я ощутил покой, такой, что он пожалуй стоил пути к нему. Я закрыл глаза и позволил себе несколько расслабиться.

* * *

Мои глаза зажглись белым светом. Я огляделся. Рядом стоял человек гигантского роста, весь закованный в золотые доспехи. В руках его был огромный меч, а на непокрытой голове — золотой венец.

— С ПРОБУЖДЕНИЕМ.

Я встал и поклонился. Не узнать обладателя таинственного голоса я не мог.

— Здравствуйте, — насколько мог твёрдо ответил я. Человек был ростом с Еву и суров лицом, — Я — Синдзи Икари.

— Я ДОЛГО НАБЛЮДАЛ ЗА ТОБОЙ, ИКАРИ СИНДЗИ. ТЫ СОВЕРШИЛ ДОСТОЙНЫЙ ПУТЬ.

— Где мы? Кто вы? — сам незнакомец представляться не спешил.

— В ЭТОЙ ГАЛАКТИКЕ Я ИЗВЕСТЕН КАК ИМПЕРАТОР ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. МЫ В ИММАТЕРИУМЕ — НА ИЗНАНОЧНОЙ СТОРОНЕ ПРОСТРАНСТВА, ПРОНИЗЫВАЕМОЙ ПСИХИЧЕСКИМИ ПОТОКАМИ.

— Что с Рей? Где она?

— НЕЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ ДИТЯ В РУКАХ ГУБИТЕЛЬНЫХ СИЛ. ЕЁ УДЕРЖИВАЕТ ДЕМОН ТЗИНЧ, ЧЕЙ АСПЕКТ — ИЗМЕНЧИВОСТЬ. ОН — ОДИН ИЗ ЧЕТЫРЁХ СИЛЬНЕЙШИХ ДЕМОНОВ ИММАТЕРИУМА. ЕГО ПЛАН — ХРУСТАЛЬНЫЙ ЛАБИРИНТ, МЕСТО ОТ КОТОРОГО СМЕРТНЫЕ ЛИШАЮТСЯ ПОСЛЕДНИХ КРОХ СВОЕГО РАЗУМА. Я УКАЖУ ТЕБЕ ПУТЬ.

— Если это настолько кошмарное место, я не могу медлить. Клянусь, я выполню любую вашу просьбу, если успею спасти Рей.

— ТЫ СПЕШИШЬ. Я ПОНИМАЮ. СЛУШАЙ, ЧТО ТЫ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ, ЧТОБЫ ПРЕУСПЕТЬ.