Тайный план Живоглота (джен)

Большой черный пес был хорошим существом. Это ощущалось сразу. А Живоглот в таких вещах разбирался. Их первая встреча произошла в Запретном Лесу. Живоглот не рисковал заходить слишком глубоко, он чуял там таких тварей, что ему не по зубам, но часто гулял по относительно безопасной территории. Там в одну безлунную ночь он и увидел его. Пес только вылез из громадного дупла поваленного дерева, которое, судя по всему, служило ему домом. Живоглот замер. Он мог бы пройти мимо, как проходил мимо других обитателей леса, но что-то заставило его остановиться. Это был не пес. Совпадение ли, что в один и тот же год в Хогвартсе собрались крыса, которая не крыса, пес, который не пес и он, Живоглот, тоже в скором времени кот, который не кот? Нет, это не совпадение, это знак!

Пес тоже замер напротив и принюхался. Живоглот не чувствовал опасности исходящей от пса, напротив, он ощущал, что перед ним очень хорошее и доброе создание. Пес был усталым и измученным, но очень симпатичным. Неизвестно почему, но Живоглоту внезапно захотелось стать ему другом. До этого он в принципе не общался с собаками, как с извечными врагами своего вида, но это же и не настоящая собака, верно?

Живоглот сел и миролюбиво мяукнул. Пес подошел ближе. Снова недоверчиво принюхался. Живоглот мурлыкнул и махнул лапой, изображая человеческое приветствие. Пес завилял хвостом и подпрыгнул от радости. Потом сложным набором знаков показал, что собирается идти на охоту и предложил Живоглоту пойти с ним. Живоглот согласился. Они вместе отправились в чащу и наловили мелких грызунов, что в избытке водились в лесу. Пес был счастлив иметь, наконец, компанию. Живоглот был счастлив тоже, пес ему очень понравился.

В дупле, в котором жил пес, было не слишком уютно. Холодно, сыро, промозгло. Повсюду валялись изгрызенные кости, оставшиеся от предыдущих обедов и ужинов, а на прогнившем «полу» скапливалась в углублениях дождевая вода. В дальнем углу была навалена куча листьев и веток, а на ней тряпье и газеты. Пес запрыгнул на эту кучу, сложив еще горячие тушки пойманных зверьков рядом, и приглашающе уставился на Живоглота. Живоглот устроился рядом и кинул своих зверьков в общую кучку. Пес хрипло гавкнул, что, должно быть, означало «приятного аппетита» и они приступили к трапезе.

После они стали постоянно охотиться вместе. Живоглот узнал, что пес часто бывает в Хогсмиде, где ворует еду и газеты. По мере возможности Живоглот таскал в дупло пищу с хогвартской кухни. Эльфы уже привыкли упаковывать разную еду в свертки, чтобы коту было удобнее носить. Пес был благодарен не только съестным припасам, но и компании. Он заметно оживился и стал веселее. Бока, наконец, перестали напоминать две жуткие впадины, а шерсть, до этого выпадавшая клоками, начала лосниться и расти равномерно.

Вскоре пес начал доверять ему настолько, что показал свой истинный облик. Это произошло холодным октябрьским утром, когда Хогвартс спал, и только на кухне суетились эльфы, готовя завтрак. Они по уже сложившийся традиции подготовили для Живоглота сверток с провиантом, и он отправился в лес, к дуплу, служившему домом его другу. Пес проснулся, стоило ему только почуять аромат свежей еды. Он возбужденно запрыгал вокруг Живоглота и пару раз даже лизнул того в морду, а потом сел и серьезно уставился на него, повернув голову на бок, словно раздумывая над чем-то чрезвычайно важным. Живоглоту это не понравилось. Инстинкты кота, прожившего многовековую жизнь, кричали об опасности («ты в логове огромного бродячего пса, беги!»), но интуиция подсказывала ждать развития событий и не беспокоиться, потому что произойдет то, что должно было произойти с самого начала. Живоглот двигался точно по причудливому рисунку, выведенному судьбой.

Пес, видимо, подумал так же и кивнул сам себе. Он завилял хвостом и еще раз лизнул Живоглота, показывая, что опасаться нечего, и мгновенно откинулся назад, вытягиваясь, увеличиваясь в размерах. Несколько мгновений — и на его месте сидел худой черноволосый человек с впалыми щеками и собачьим оскалом.

— Не бойся, — хрипло сказал он и осторожно протянул руку, чтобы погладить Глотика.

Живоглот мурлыкнул и потерся о его руку. Он и не боялся.

Человек рассказал немного о себе. Сказал, что его зовут Бродяга и он сбежал из тюрьмы, чтобы убить предателя, крысу, которая подставила его и послужила причиной смерти его друзей. При слове «крыса» Живоглот зашипел.

— Ты знаешь о ком я говорю, да? — спросил Бродяга.

Живоглот утвердительно мяукнул.

— А ты смышленый, — почесал его за ухом друг.

«Ты даже не представляешь насколько», — хотел бы сказать Живоглот, но лишь снова мяукнул.

— Сможешь притащить его ко мне?

Фырканье — «попробую».

Бродяга кивнул и накинулся на свой завтрак, разделив его с Живоглотом. Позже он на всякий случай показал коту вырезку из «Пророка» с фотографией крысы на плече рыжего Уизли. Но Живоглот и так знал, что за крыса нужна Бродяге. Теперь он удвоит усилия по ее поимке. А после обернется, наконец, человеком.