Незабываемая ночь (джен)

Наступила долгая пауза, и Милдред почувствовала, как ее сердце бешено колотится в груди. Х-Б не двигалась. Она по-прежнему стояла на коленях в центре пустого большого зала. Дымовая завеса, окружающая ее, полностью рассеялась, белыми струйками поднявшись к потолку.

— Мисс? — Милдред подошла ближе. — Вы в порядке?

Медленно Констанс подняла голову, открыла глаза и сощурилась от яркого света в зале. Милдред была уверена, что на мгновение снова увидела угольно-черный взгляд, прежде чем он окончательно сменился привычными ярко-карими глазами, пристально смотрящими на нее.

— Спасибо, Милдред, — тихо сказала Констанс. Ее голос был спокоен. Женщина не желала показывать своей ученице, как близко к безумию она была.

— Вы? .. — Милдред сделала еще несколько неуверенных шагов в сторону Х-Б, испытывая легкий страх перед учительницей зелий.

— Я в порядке, — отрезала Констанс, не желая, чтобы Милдред допрашивала ее. Она заметила, как девочка чуть опустила голову. — Я в порядке… Спасибо, Милдред, — добавила она, напомнив себе, что именно ученица помогла ей выжить. Она сделала глубокий вдох и посмотрела на свои дрожащие руки.

— Что это было, мисс? Что за… существо? — взволнованно спросила Милдред, которой не терпелось получить какое-то объяснение случившемуся.

Констанс почувствовала, что мир перед глазами поплыл, и вынуждена была снова опуститься на пол. Она вздохнула и попыталась трезво оценить ситуацию.

— Вам нужна помощь?

Констанс закрыла глаза и молилась, чтобы мир вокруг нее поскорее перестал бешено вращаться. Через несколько мгновений она снова открыла глаза и попыталась поднять голову, чтобы встретиться взглядом с Милдред. Волна тошноты захлестнула ее, и ей пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы эти неприятные ощущения прошли.

— Пару минут, Милдред, — наконец прошептала Констанс сквозь стиснутые зубы.

Милдред смущенно топталась в нескольких шагах от мисс Хардбрум и надеялась, что учительнице не понадобится много времени, чтобы восстановить свои силы. Это было что-то запредельное — видеть Х-Б в таком состоянии. Девочка испустила вздох облегчения, когда увидела, что мисс Кэкл начала приходить в себя. Когда в зале началась суета, Милдред не задумывалась о том, почему ее директриса оставалась замороженной в то время, как все остальные люди в зале уже обрели контроль над собственными телами. А сейчас она была уверена, что получит ответ на этот вопрос в ближайшее время.

Амелия яростно заморгала, пытаясь разобраться в том, что происходит. И первое, что она заметила — это то, что зал был почти пуст.

— А где все? ..

Милдред беспомощно указала в сторону двери.

— Они все пошли туда… Казалось, что они куда-то очень спешили.

— А-а-а, — тихо пробормотала Амелия, сделав себе мысленную пометку проверить, не является ли кто-то из родителей сантехником. У нее появилось чувство, что такой человек им очень скоро понадобится. В недоумении директриса оглянулась на подпаленный плакат, который сиротливо висел на стропилах. Было очевидно, что здесь произошло что-то очень серьезное. Внимание Амелии привлек тихий стон. Повернувшись в ту сторону она заметила свою заместительницу в несвойственной для нее позе.

— Констанс!

Констанс снова застонала, услышав обеспокоенный тон Амелии Кэкл. Если и была одна вещь, которую она ненавидела больше всего из своего обширного списка — это быть в центре внимания. Она отмахнулась от руки, которая появилась в поле ее зрения, предлагая ей подняться.

— Я в порядке, спасибо, директриса, — сказала она с таким терпением, на которое только была способна.

Мисс Кэкл и Милдред переглянулись. Хотя у директрисы и было чувство, что она что-то упустила, ей определенно не нравилось состояние Констанс.

Амелия помахала рукой в воздухе.

— Меня не должен беспокоить тот факт, что вы, кажется, курите?

Констанс щелкнула языком, и Амелия сочла, что это «нет».

— И тот факт, что вы выглядите белой, как простыня?

Констанс тяжело вздохнула. Амелия ненадолго замолчала, думая, что еще сказать.

— Может, я, по крайней мере, могу помочь вам подняться?

Констанс снова тяжело вздохнула и с неохотой позволила мисс Кэкл помочь ей встать. Но обретя равновесие, она быстро смахнула с плеча руку Амелии.

— Могу я спросить о том, что именно произошло? — спросила Амелия, чей голос теперь звучал более твердо. — Я хочу знать!

Констанс подняла голову и, игнорируя мисс Кэкл, взглянула на Милдред.

— Я думаю, нам с тобой нужно будет серьезно поговорить о применении запретных заклинаний, — сурово сказала она девочке, наблюдая, как ее плечи поникли.

— А нам с вами нужно поговорить о хранении запрещенных книг в стенах замка, — сказала Амелия заместительнице.

Констанс в третий раз тяжело вздохнула, понимая, что директриса сейчас помогает Милдред уйти от заслуженного наказания.

— Но это очень серьезный вопрос, мисс Кэкл, — запротестовала она.

— Согласна, — сказала директриса. — И я бы хотела обсудить его с вами до конца этой ночи!

Констанс встретила взгляд директрисы и поняла, что спорить дальше бессмысленно.

— Мисс?

— Вижу, тебе снова удалось выкрутиться, — отрезала Констанс. — Что ты хочешь? Довести ситуацию до конца света?

Милдред сглотнула. Х-Б не склонна была преувеличивать.

— Простите, — коротко сказала она, понимая, как жалко это звучит.

— Хорошо, я предлагаю закрыть эту тему.

— А эта штука… — Милдред не знала, как правильно задать вопрос. — Что это было?

Констанс молчала, пристально глядя на Милдред, и девочка снова нервно сглотнула.

— Это существо было вызвано сюда магией заклинания.

— Я понимаю, что все это из-за меня, — быстро сказала Милдред, понимая, что все случившееся в первую очередь ее вина. — Но зачем этому существу нужна была магия?

— Все мы нуждаемся в пище, чтобы выжить, Милдред. Есть существа, которые питаются магией. Поглощают ее и растут, впитывая все волшебство, которое могут найти.

Милдред нахмурилась.

— Тогда почему на школу не напали раньше?

— Потому что такие магические существа являются на зов самой сильной магии. А потому с магией, способной влиять на восприятие очень опасно играть. — Констанс пристально посмотрела на девочку, убедившись, что та ее понимает. — Это очень темная сторона магического искусства.

— Это черная магия? — у Милдред перехватило дыхание.

Констанс в который раз тяжело вздохнула.

— Черная магия — это хозяева кондитерских, Милдред. Они ничего не делают, но заставляют твои зубы гнить. Нет такого понятия, как «черная магия». Есть магия, которая может быть использована для деструктивных целей. Своего рода, темная магия, если можно так сказать. Магия, способная кардинально изменить мир вокруг нас. — Констанс замолчала и сердито посмотрела на Милдред. — И это определенно не то, с чем должны играть юные ведьмы!

— Простите, — снова извинилась Милдред.

— Подобные волшебные существа традиционно существуют в другой плоскости и используют черную магию. При помощи магии этой книги ты проложила этому существу мостик в наш мир.

Милдред закрыла глаза и попыталась разобраться во всем, что говорила Х-Б. Она не была уверена, что полностью поняла учительницу, но была полна решимости никогда больше не связываться с какой-нибудь из книг Х-Б.

Амелия с большим интересом прислушивалась к разговору, надеясь, что это даст ей ответ на вопрос — что же она пропустила. Но немного послушав, директриса разочаровано вздохнула. Сейчас все стало еще более запутанным, чем раньше. Она внимательно посмотрела на свою заместительницу и впервые заметила темные круги, пролегающие под ее глазами. А еще она заметила, что Констанс до сих пор слегка покачивается.

— Может, нам стоит отложить объяснения до следующего раза? — предложила она.

Констанс сделала глубокий вдох.

— Возможно, вы правы. Но нам надо вывести всех из школы как можно скорее. В воздухе еще очень много магии, и одно случайное заклинание может вызвать настоящий хаос.

— Хорошая идея, — согласилась Амелия. Она задумалась о том, что сказать родителям. Директриса согласилась провести этот вечер потому, что ей хотелось сократить количество жалоб, получаемых школой. Теперь ей было интересно, сколько писем она получит после того, как родители вернутся домой и задумаются над событиями этого вечера.

* * *

Двери большого зала открылись, и родители начали потихоньку возвращаться обратно. Увидев замешательство в их глазах, Амелия нахмурилась. Ни один из отцов не хотел встречаться с ней взглядом, и директриса спрашивала себя, что именно из этого вечера они помнили. Но заметив, как к ней пробирается Имоджен, мисс Кэкл улыбнулась.

— Вы в порядке? — спросила она учительницу физкультуры.

Имоджен медленно кивнула

— Думаю, да, — ответила она. Но увидев Констанс, от плеча которой все еще поднималась легкая струйка дыма, Имоджен удивленно распахнула глаза. — Могу я спросить, что тут происходит весь этот вечер?

Амелия похлопала Имоджен по плечу.

— Я все объясню вам позже. Сейчас мне нужно, чтобы вы помогли мне отправить родителей по домам.

Имоджен же продолжала смотреть на Констанс, пытаясь понять, действительно ли она видела дым, исходящий от учительницы зелий, или это плод ее воображения.

* * *

Констанс вздрогнула и поднесла руку к голове. Магическая сущность оставила ей острую головную боль и у нее было чувство, что эта боль не пройдет в течение нескольких часов.

— Вы в порядке, мисс?

Констанс нахмурилась.

— Милдред, а ты не пробовала узнать, как дела у твоих родителей?

— Я уверена, что Мод присмотрит за ними, — ответила девочка.

Констанс вздохнула. Она понимала, что Милдред вряд ли оставит ее в покое, пока не получит ответы на вопросы, которые роились у нее в голове.

— Очень хорошо, Милдред. Что именно ты хочешь знать?

Милдред заметалась, пытаясь определить наиболее приоритетные для себя вопросы.

— Что это существо сделало?

— Я думала, что я…

— Я не о том, — прервала учительницу Милдред. — Что оно сделало с вами?

— А вот это никоим образом тебя не касается, — ответила Констанс с гораздо большим раздражением, чем хотела.

— Я видела ваши глаза, — спокойно сказала Милдред. — И видела мрак.

Констанс уловила дрожь в словах девочки.

— Оно ничего не сделало, — твердо ответила она ученице. — Сейчас его больше нет, и это главное.

Женщина заметила сомнение на лице Милдред, но с облегчением отметила, что ее ответ удовлетворил девочку.

— Ты отважно боролась сегодня, — похвалила она Милдред. — Потребовалось много мужества, чтобы противостоять этой сущности, и ты справилась.

Милдред покраснела. Девочка не привыкла слышать похвалу от Х-Б.

— Я бы не справилась без вашего защитного пузыря, — призналась она.

Констанс хмыкнула.

— Я полагаю, что ты искупила совершенную ранее глупость, — наконец сказала она. Но вскоре ее лицо приобрело свое обычное, строгое выражение. — Но смею тебя заверить, что если ты, Милдред Хаббл, сделаешь что-то подобное снова, то ни спасение школы, ни людей в ней находящихся не сможет спасти тебя от исключения!

— Мисс? — голос Милдред был полон надежды.

— Я думаю, что ты достаточно наказана за свои действия, — ответила Констанс. — Кроме того ты тысячу раз напишешь «Я не буду использовать книги заклинаний, которые не понимаю», а затем напишешь эссе на три тысячи слов об опасностях призыва магических сущностей из теневого мира.

Улыбка медленно расплылась по лицу Милдред.

— Значит, вы не собираетесь меня отчислить?

Констанс подняла бровь.

— Если ты снова вызовешь сюда какую-нибудь сущность, обещаю тебе, что ты вылетишь из школы так быстро, что твои ноги не будут успевать коснуться земли.

Милдред покачала головой.

— Я не буду делать этого снова, — пообещала она.

— Рада, что мы выяснили это. — Констанс вздрогнула, когда новая вспышка боли ударила ее в висок. — Теперь, если ты не против, Милдред…

— Простите, мисс, — извинилась девочка. Она смотрела, как Х-Б, слегка пошатываясь, идет через большой зал. Милли попыталась успокоить скачущие мысли и разобраться во всем, что произошло за несколько часов. Применив заклинание, она невольно призвала в школу магическое существо, которое едва не взяло верх. И если бы не помощь мисс Хардбрум, страшно было представить, что могло произойти. Милдред нервно сглотнула и задумалась, что именно скажет своим родителям.

* * *

Имоджен перестала выводить родителей из зала, когда заметила Констанс, идущую к выходу. Она быстро извинилась и отошла от родителей Гризельды Блэквуд и подошла к коллеге, заставив ее остановиться.

— Я не претендую на то, чтобы понять, что же произошло этим вечером, и я не ожидаю когда-нибудь получить от вас толковое объяснение, но должна официально заявить, что видела несколько вещей, которые просто не имеют смысла.

— Например? — спросила Констанс уставшим голосом.

Имоджен почесала висок.

— Я видела сцены из вашего личного дела, — она заметила, что услышав это, Констанс застыла на месте, — и я этого совершенно не понимаю. Если я на самом деле не читала папку, как же я могла увидеть страницы из нее?

Констанс изо всех сил старалась выглядеть беззаботной.

— Скорее всего, это последствия витающей в воздухе магии. Вам просто показали то, что вы хотели увидеть. Но на самом деле этого не было.

Имоджен покачала головой.

— Но это было так ясно… Я даже чувствовала бумагу под пальцами! — Имоджен изумленно подняла брови. — Вы точно уверены, что я не читала эту папку?

— Насколько мне известно — нет. Я пришла вовремя, чтобы остановить вас, — тон Констанс стал холодным.

— Но… — Имоджен хотела и дальше продолжать разговор, но заметила, как ее коллега поморщилась, поднеся руку к голове. Констанс выглядела совершенно вымотанной и Имоджен спросила:

— С вами все в порядке?

— Что? — огрызнулась в ответ Констанс.

— С вами все в порядке?

— Не стоит суетиться. — Констанс опустила руку. — Вы прямо как Амелия. Я вовсе не умираю. Просто очень устала, и мне понадобится некоторое время, чтобы восстановить свои силы.

Имоджен решила, что самым лучшим в настоящее время было оставить ее в покое. Она оставила Констанс в покое и отправилась в поисках Давины.

Констанс смотрела ей вслед. Все, что случилось за последние пару часов заставили ее напрочь забыть о личном деле. Она размяла затекшую шею. Оказывается, еще имелись свободные концы, за которые можно было потянуть. На Констанс накатила волна усталости, и она решила, что это все может немного подождать. Она окинула взглядом море растерянных родителей и решила, что на этот раз обо всем может позаботиться кто-то другой. Констанс закрыла глаза и сосредоточилась на своей комнате в стенах замка.

* * *

Томас Найтшайд с открытым ртом наблюдал, как высокая ведьма растворилась в воздухе. Он крепко схватил мать за руку и потянул ее к выходу. Магии и ведьм с него было более чем достаточно.

Энид повернула голову, когда услышала, что ее мать говорит, что они уходят. Она махнула ей рукой, а затем повернулась к подругам. Она пыталась вспомнить, что произошло, но все ее мысли были туманными.

— И как же так получилось, что мы ничего не помним? — спросила Мод.

Джадо усмехнулась.

— Вечерок выдался весьма экстремальным.

Руби покачала головой.

— У нас будет немало неприятностей, как только Х-Б расскажет мисс Кэкл, что произошло.

— Х-Б не собирается ничего говорить.

Услышав голос Милдред, девочки повернулись.

— Где ты была? — Мод рада была видеть, что с ее подругой было все в порядке.

— Если я расскажу, что случилось, вы мне просто не поверите!

Энид улыбнулась и порывисто обняла подругу.

— Объяснениям придется подождать, — сказала она Милдред. — Мои родители уходят, и я чувствую, что они надолго накажут меня, когда Томас расскажет им обо всем, что с ним произошло. — Она почесала в затылке. — Я до сих пор не верю, что сделала это… Я же сделала это, правда?

Милдред кивнула.

— Ты сделала это. Возможно, тебе удастся убедить родителей, что твой брат все это придумал, хотя…

Лицо Энид озарилось улыбкой.

— Ты права, — сказала она подруге. Она быстро попрощалась с остальными и зашагала прочь, чтобы присоединиться к своей семье.

Джадо огляделась по сторонам.

— Я думаю, что мне лучше пойти и найти моих родителей. Мама переживает, что все подумают, что она чокнутая, после случая с пальто.

Три оставшихся подруги пожелали Джадо удачи в поиске родителей.

— Кого ты пойдешь провожать домой? — спросила Милдред Руби.

Глаза Руби расширились от страха.

— Я не думала об этом, — призналась она. — А что, если они уже встречались поскольку… Ну, все же нормализовалось?

Мод похлопала подругу по руке, а затем указала в другой конец зала.

— Я бы сказала, что тебе придется кое-что им объяснить.

— О нет! — На лице Руби отразился ужас, когда она заметила, что оба ее родителя идут к ним.

— Может, нам лучше уйти? — спросила Мод, но Руби крепко схватила ее за руку.

— Только не оставляйте меня сейчас, — взмолилась она.

* * *

Имоджен оглядывала зал, пока не заметила Давину. Учительница пения стояла рядом с фортепьяно, вслух жалуясь на следы, которые украшали всю его крышку. Имоджен направилась к ней и похлопала ее по плечу.

— Мне нужно поговорить с вами.

Давина нервно оглянулась.

— Что это? Вы знаете, откуда взялись эти следы? — она судорожно подняла руку, что-то бормоча под нос о нравах некоторых родителей.

Имоджен нетерпеливо перебила ее.

— Существует заклинание, стирающее память? — она подождала несколько мгновений, а потом рассмеялась над своими страхами. — Забудьте, что я сказала. Констанс, наверное, права и у меня просто разыгралось воображение.

— Разыгралось воображение? — на лице Давины отразился неподдельный интерес.

Имоджен вздохнула.

— Когда магия этим вечером начала… выходить из-под контроля, я увидела образы. Я видела их так же четко, как сейчас вижу вас. Я видела себя сидящей в своей комнате и просматривающей страницы личного дела. Я даже ощущала пергамент под моими пальцами! — она неуверенно покачала головой. — Я знаю, что листала личное дело Констанс. Знаю, что читала его.

— Но вы не можете вспомнить какие-нибудь детали?

Имоджен пожала плечами.

— В голове полное затмение. Я помню, как вы вышли из моей комнаты. И помню, как пришла Констанс. Но не помню ничего, что произошло между этими двумя событиями.

Давина открыла было рот, чтобы попытаться успокоить коллегу. Она хотела сказать, что крохотный клочок памяти не то, о чем стоит волноваться, но увидела, что Имоджен качает головой.

— Что такое?

— Когда вы ушли, я стояла с папкой в руках. А когда в дверях появилась Констанс, я сидела. И я не помню, как прошла через комнату… — Она снова покачала головой, когда другая мысль пришла ей в голову. — И я уверена, что лента на папке была завязана иначе!

Давина пристально рассматривала Имоджен.

— Вы должны быть уверены в том, что говорите, — предупредила она коллегу. — Обвинить ведьму в стирании памяти — очень серьезная вещь!

Имоджен беспомощно посмотрела на Давину.

— Но такое заклинание существует?

— Конечно, существует, — быстро ответила Давина, а потом сделала паузу, задумавшись. — Ну, я так думаю… Нет, я действительно не могу вспомнить.

Имоджен изо всех сил старалась игнорировать тот бред, который начала нести ее коллега.

— Я знаю, что-то, что я видела сегодня вечером, было по-настоящему. Я не могу объяснить, откуда я это знаю, но я это знаю. — Она встретилась с Давиной взглядом. — Констанс что-то сделала, чтобы заставить меня забыть то, что я прочла.

— Но это серьезное нарушение кодекса ведьм, — сказала Давина, с тревогой вскидывая голову. — Я не могу представить себе, что Констанс пойдет на это.

Имоджен вспомнила свой прошлый разговор с учительницей пения.

— Вы сами говорили, что некоторое время стояли в коридоре и не видели ее. Что, если вы не видели ее потому, что ее там не было? Что если она появилась только после того, как вы ушли, а я прочитала папку?

От этих слов Давина пришла в полную растерянность. Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его снова.

— Я собираюсь непременно поговорить об этом, — решила Имоджен. — Но не думаю, что сейчас для этого подходящее время. Завтра я собираюсь поговорить с Констанс. Если она откажется говорить со мной, тогда я передам это дело на рассмотрение мисс Кэкл.

Давина смотрела, как Имоджен целенаправленно зашагала вон из зала. Она нервно покачала головой. Ситуация грозила крупными неприятностями, и она не была уверена, что хочет в этом участвовать. Сейчас шкаф казался ей очень привлекательным.

* * *

— Мама! Папа! — Руби пыталась сдержать дрожь в своем голосе, когда оба ее родителя остановились перед ней. — Я могу все объяснить.

Отец Руби нахмурился.

— Что объяснить?

Руби пришла в некоторое замешательство от этих слов.

— То, что вы оба здесь, — наконец обрела она голос.

Девочка заметила, как ее родители переглянулись.

— Мы разговаривали по телефону, прежде чем придти сюда этим вечером, — мягко объяснила ей мать. — Мы не хотели, чтобы ты думала, что мы ставим тебя перед выбором между нами, а потому договорились, что приедем отдельно.

Руби посмотрела на мать, а потом на удивленные лица своих подруг.

— Выходит, мы могли бы ничего не делать? — спросила она их.

Мод сделала глубокий вдох.

— Так вы говорите, что знали, что Владимир Черитри сегодня приедет?

Мать Руби кивнула

— Может, мы и не ладим, но Руби в этом не виновата.

Милдред открывала и закрывала рот, пытаясь найти нужные слова.

— Так все, что мы сделали — было зря? — наконец спросила она.

— Сделали что? — спросил отец Руби, в голосе которого сквозило подозрение.

— Ничего, — быстро сказала Мод. — Ну, мы должны идти. Было приятно познакомиться с вами. — Она взяла Милдред за руку и потянула ее прочь.

— У тебя очень странные подруги, Руби, — сказал мужчина, провожая уходящих девочек взглядом.

* * *

Амелия оглянулась на то, что осталось от некогда прекрасного большого зала. Стены местами почернели, повсюду валялись сломанные стулья и порванные украшения. Она испустила тяжелый вздох и повернулась к Констанс, которая появилась за ее плечом.

— Я думала, вы собираетесь немного отдохнуть?

Констанс пожала плечами, не желая объяснять, что просто не может сейчас отправиться отдыхать.

— Зал выглядит слегка потрепанным, не так ли?

Амелия хмыкнула в ответ.

— Только ничего не говорите, — предупредила она заместительницу.

— Не говорить что? — невинно спросила Констанс.

Амелия на секунду зажмурилась, а потом сурово посмотрела на свою коллегу.

— Я практически могу слышать ваши мысли!

Констанс плотно сжала губы, и Амелия отвела взгляд, но затем снова посмотрела на нее, пытаясь разглядеть брешь в невидимых доспехах своей заместительницы. Но лицо Констанс оставалось бесстрастным.

— Прекрасно, прекрасно, — проворчала Амелия. — Я знаю, что вы меня предупреждали. — Она сложила руки на груди. — Теперь вы счастливы?

Легкая улыбка на миг озарила лицо Констанс, а затем она снова стала бесстрастной.

— Я так понимаю, у нас больше не будет родительских собраний? — спокойно спросила она.

— Не будет, пока я директриса этой школы, — твердо сказала Амелия и гордо прошествовала в свой кабинет, желая съесть большой кусок лимонного чизкейка.

* * *

Было чуть больше трех часов ночи, когда Констанс открыла двери большого зала и молча шагнула в пустую комнату. На стенах по-прежнему висели остатки изодранных украшений, и в зале было тихо. Родители и ученицы давно разошлись. Констанс всегда считала, что в ночном замке было что-то особенное. Раньше она очень любила ходить вокруг здания в ночные часы, погружаясь в атмосферу волшебства, которой был пропитан каждый камень вокруг. Замок был почти живым, дыша магией, и ее присутствие в воздухе здорово успокаивало после событий минувшего вечера. Констанс закрыла глаза, пытаясь понять, остался ли здесь хоть какой-то след от недоброжелательных сущностей. Ничего не обнаружив, она немного расслабилась. Сложив руки на груди, женщина удовлетворенно оглядела стены замка. В некотором роде они были для нее священными. Этот замок хранил традиции и память о сотнях ведьм, и вся его магия оказалась под угрозой сегодня вечером. Именно поэтому Констанс и была против родительского собрания. Пренебрежение древними традициями грозило изменить школу навсегда. Чтобы магия работала, ей необходим был тонкий баланс. Это нужно было понимать и относиться к этому с уважением. Открыть двери замка внешнему миру было все равно, что наплевательски отнестись к его наследию, разбавив его древнюю историю немагической общественностью. На такое Констанс никак не могла пойти. Она хорошо понимала, что была одной из вымирающей породы. Одной из последних истинных ведьм в современной системе образования. Если она уйдет, то все уроки и стандарты прошлого будут потеряны, а магия навсегда покинет эти древние стены. Может это была одной из причин, по которой потустороннее существо хотело переманить ее на свою сторону, всячески искушая. Женщина вздрогнула, плотно сложив руки на груди. Ей не хотелось зацикливаться на этой мысли. Пока она остается в школе Кэкл, она была полна решимости сохранить соблюдение старых традиций и обычаев. Последний раз окинув зал взглядом и, убедившись, что все в порядке, Констанс развернулась и тихо вышла в коридор.

В самом дальнем углу комнаты завозилось что-то темное. Оно искало тайник, в котором можно было бы спрятаться и набраться сил, чтобы вернуться…

END