Рождённая желанием: Наследие (гет)

Прошла неделя с того момента, когда Катарина устроилась на работу в «Шариф индастриз», Френсиса Причарда более-менее удалось обучить азам гражданских аугментаций, и он больше не обращался к ней с вопросом «как это работает?», если только задача не ставила его в тупик. Он больше не приставал к Катарине с расспросами о её семье, что несомненно радовало: ей не особо хотелось говорить о муже и детях тому, чьё она место собирается занять. Вацлав, как и обещал, переправлял своей жене необходимые детали, а она умело встраивала их в аугментации и протезы, Дэвид Шариф и Френсис Причард даже не подозревали о том, что Китти тайно от всех что-то встраивает в их разработки. За неделю работы Китти устала от чрезмерной опеки своего босса и сказала своему начальнику, что она достаточно ознакомилась с городом и уже не боится ездить в метро.

— Как скажите, мадам Коллер, но мне бы не хотелось, чтобы столь ценный сотрудник пострадал, город небезопасный, — вежливо сказал Шариф, когда Китти объявила ему о своём решении.

— Я сама смогу себя защитить, — улыбнулась Китти.

— Как скажете, мадам, — согласился Шариф.

Возвращаясь в свою квартиру, Китти садилась за стол в своём кабинете и с головой уходила в создание новых чертежей протезов и аугментаций. Теперь, когда у неё в руках было всё необходимое, она больше не ломала голову над тем, чем заменить ту или иную деталь, и уже знала, куда распылить алмазную пыль или вставить укрепление из карбона. Утром Китти, положив все свои чертежи в специальный футляр, с гордым видом шла на работу в «Шариф инластриз». Все сотрудники фирмы Дэвида Шарифа, завидев Катарину, здоровались с ней, Катарина тоже здоровалась с ними.

В технический отдел Китти пришла первой, Френсиса Причарда на месте не было.

— Неужели выдохся? — усмехнулась она, садясь за свой стол.

— Доброе утро, миссис Коллер, — вежливо поздоровался ней Дэвид Шариф по дороге в свой кабинет.

— Здравствуйте, мистер Шариф, — приветливо улыбнулась Катарина. — Что-то Френсис сегодня задерживается, а раньше он не опаздывал на работу.

— Он ждёт вас на испытательном полигоне, мы решили испытать изобретённые вами аугментации, — вежливо ответил Шариф.

— Надеюсь, не на людях? — поинтересовалась Китти.

— Что вы, миссис Коллер, — заверил Шариф и пригласил Катарину присоединиться к просмотру ходовых испытаний. Китти согласилась пойти и посмотреть, как работают её изобретения, и правда ли они предназначены для мирных целей — бывшим воякам Китти не особо доверяла.

Дэвид Шариф вёл Китти на испытательный полигон, на пути Китти встречались немногочисленные кабинеты с работающими в них сотрудниками, с некоторыми из них она имела честь познакомиться, других она встречала только в столовой. На стенах здания «Шариф индастриз» были развешены потрёпанные плакаты, судя по всему, они остались со старой работы господина Шарифа. Стоек с книгами Китти не обнаружила, похоже, Панхея слегка умерила армейский дух основателя «Шариф индастриз»

— Рад видеть вас, госпожа Коллер, мы вас ждали, — улыбнулся Френсис, как только Китти вместе с господином Шарифом прибыла на место. Полигон располагался в специально оборудованном помещении, что являлось ещё одним свидетельством несгибаемости духа Дэвида Шарифа.

Начали испытания новых аугментаций; Китти внимательно наблюдала за ними и что-то отмечала в своём блокноте, который она взяла перед тем, как пойти на проверку придуманных ею изобретений. Дэвид Шариф и Френсис Причард также наблюдали за испытаниями и постоянно переговаривались друг с другом. Сегодня испытывали специальный протез руки для рабочих, которые распиливают и перетаскивают бетонные блоки; это была совместная разработка Френсиса Причарда и Китти Коллер, но Китти была горда тем, что довела работу Причарда до совершенства.

— Нет, так не пойдёт, — воскликнула Китти. — Видите искры, выходящие из-под циркулярной пилы?

— Так всегда бывает, когда пилишь камень, — начал было Френсис. Но Китти и слушать Френсиса не стала, она указала ему на то, что такая искра может попасть на протез и не только вызвать короткое замыкание и шок от него, но и расплавить материал. Афишировать то, что она уже нашла выход из столь непростой ситуации, Китти не стала, а просто попросила остановить испытание и отправить её и Причарда аугментацию на доработку.

— А по-моему, он и так хорош, — попытался возразить Причард, но Дэвид Шариф согласился с Катариной и попросил остановить испытание; ему не хотелось лишнего волнения граждан США по поводу того, что его аугментации небезопасны для людей.

— Вы правы, миссис Коллер, эта аугментация требует доработки, — сказал Дэвид Шариф и, сняв аугментацию с испытательного робота, отдал её Китти. Взяв в руки аугментированный протез руки, Катарина вернулась в совместный с Френсисом Причардом кабинет и, осматривая аугментацию, приступила к её доработке.

— Вы когда-нибудь отдыхаете? — поинтересовался Френсис у Китти.

— Только тогда, когда закончу работу, — вежливо улыбнулась Китти. Она поняла, в чём была недоработка, лезвие пилы оказалось слишком близко расположено к протезу, нужно было сделать так, чтобы лезвие выдвигалось из руки. В процессе раздумий над этой задачей в голову Катарины пришла мысль о том, что рабочему легче было бы после работы снять эту пилу и вкрутить кисть руки. Китти тут же разобрала протез и начала осматривать каждый из проводков внутри нейропротеза. Френсиса в кабинете не было, он наверняка крутился рядом с боссом, это сыграло Катарине на руку: она по инфолинку связалась со своим мужем и попросила у него совета.

— Привет, моя Иштар, как дела? — спросил Вацлав у Китти.

— Я тебя не разбудила? — поинтересовалась Китти.

— Нет, мы только позавтракали, и я взял небольшую передышку на работе и собираюсь в твоё отсутствие поуправлять «Машиной времени» и взять туда детей, — ответил Вацлав.

— А Карел не нарушит тишину в магазине? — поинтересовалась Китти.

— Я всё предусмотрел, Китти, и оборудовал угол специально для детей возраста нашего сына, кроме того, он знает, что с ним будет, если он будет гонять мяч в помещении, — ответил муж. После разговора про детей Катарина перешла к разговору об аугментациях и попросила у мужа совета.

— А ты развиваешься, девочка; ладно, слушай меня, — приветливо сказал Вацлав Китти и подсказал, как правильно разработать эту аугментацию, он же был спец в этом деле. Китти внимательно слушала мужа и всё, что он говорил, записывала в свой блокнот. После того, как Вацлав рассказал жене, как ей быть, она поблагодарила его за помощь и завершила сеанс связи. Когда Френсис Причард вернулся обратно в кабинет, Китти вовсю работала над чертежом улучшенной аугментации. После окончательной доводки чертежа она взяла его и пошла в кабинет к Дэвиду Шарифу, чтобы предложить ему такой вариант аугментации.

— А это мысль, миссис Коллер, но вы уверены в том, что от постоянной смены кисти-пилы протез будет функционировать правильно? — задумчиво поинтересовался Шариф.

— Над этим я ещё работаю, но думаю, что проблем с ним не возникнет, — вежливо ответила Катарина.

— Отлично, это то, что мне нужно, я попрошу Френсиса помочь вам, — согласился Шариф.

Френсис запротестовал, услышав от Шарифа такую новость, но Дэвид и слушать ничего не хотел: раз уж Катарина помогала Причарду с его разработками, то почему бы Френсису не помочь Катарине.

«Ну надо же, — подумал Френсис. — Эта женщина-самоучка, а имеет больше влияния на господина Шарифа, чем я».

Всё же Френсис согласился помочь Китти, и каждый раз, когда он отвлекался, Китти встраивала в протез и аугментацию то, что прислал ей Вацлав.