Тень мракоборца (джен)

Feels like living in a dream

from which I cannot wake

voices leading me astray

cannot hide

Feels like I am growing weaker

I can't deny

whatever's hurting me

won't leave me

Here at ease

and I can see your secrecy

has gone away

Epica “Avalanche”

— ... а вампир нам и говорит: «Жалкие людишки, я выдавлю, выдавлю вашу кровь до последней капли», нам такие слова, конечно же, не понравились. Не успел он сказать еще хоть что-то, как Бордман схватил ублюдка за воротник и швырнул в окно. А на улице — полдень... в общем, до земли долетели лишь брюки да мантия. На грохот прибегают охранники, смотрят, мы сидим вчетвером за столом, пьем вино, Бордман — в кресле хозяина. Они — «Где шеф?», а этот псих пожимает плечами, и сочувственно так вздыхает: «Сгорел на работе»... старые-добрые времена... — Услышав какой-то странный хлопок, Аластор, едва не опрокинув на себя стакан огневиски, прервал рассказ. — Какого... хм, Северус, давай-ка пройдем на кухню. Кажется, Джонни опять что-то не так смешал. Ты ему снова рецепт какой-нибудь взрывчатки подсунул? Учти, если этот мелкий уродец взорвет мой дом, мы с Гарри переедем к тебе. И главное, Джонни с нами, уверен, он найдет много интересного в твоей лаборатории...

Вместо ответа зельевар, поднимаясь с кресла, презрительно скривился, что по видимости означало «Нет».

— Аластор, почему ты не зачаруешь посох, чтобы стучал беззвучно? — безнадежно вздохнул мастер защиты, осторожно шагая след в след за гремящим окованной серебром палкой бывшим аврором.

— Ответ очевиден, Северус. — значительно возвел палец к потолку мракоборец. — Это раздражает людей.

— Ох, твою же... — не сдержал чувств зельевар, заглянув на кухню через плечо застывшего соляным столбом мракоборца. — Что здесь произошло?

Обведя волшебным глазом все еще кое-где дымящееся помещение, Аластор негромко присвистнул. Каменные стены были покрыты копотью и местами оплавлены, а в центре огромного помещения, в котором когда-то одновременно трудились десятки поваров, сжавшись комочком, лежал домовик.

— Похоже, он попытался аппарировать в подземелья, — с сомнением предположил Аластор, набрасывая на маленькую фигурку одно за другим, множество диагностических заклинаний. — К счастью — не хватило энергии.

— К счастью?

— Подземелья — очень странное место. Они одновременно находятся, как бы и в нашем мире, и не совсем. Тяжело объяснить, да и никогда не был особо в ладах с теорией, — мрачно вздохнув, развел руками Моуди. — Впрочем, хрен с ними, с подробностями. Главное, если тебе хватит энергии перенестись, то перенесет сразу во все подземелье.

— Ох...

— То-то же, — вздохнув, Аластор убрал палочку в рукав. — Похоже, у Гарри возникли какие-то проблемы. Ума не приложу, с кем он мог бы сцепиться посреди подземелий. Бери пострадавшего, пойдем лечить, что ли.

— Поттер может и найти, — мрачно кивнул зельевар, поднимая домовика на руки. — Не думал, что когда-нибудь это скажу, но даже Джеймс был спокойнее.

— Даже я был... ммм, нет, не спокойнее, но, по крайней мере, умел меньше — вздохнул Аластор, мрачно побарабанив пальцами по столу. — Ладно, через неделю связываемся, тогда и спрошу, чем он таким развлекается.

И через неделю, и через две зеркало продолжало оставаться всего лишь куском полированного серебра.

* * *

Где-то под Альпами

3 ноября 1987

— Есть какие-нибудь шансы, Хармворт? — осторожно вглядываясь в провал к реке с края обрыва, хмуро спросил фон Берн.

— Если даже он не упал в лаву, до ближайшего карниза падать несколько километров. Сам понимаешь... — закашлялся гоблин.

— Гарри мог наложить щитовые чары.

— Даже если так, лучше б ему разбиться. Оказаться на нижних уровнях... — командир отряда нервно передернул плечами — бррр.

— Мы должны спуститься, чтобы проверить.

— Нет, человек, если ты не забыл, ему проще всего будет взлететь. А идти на нижние уровни — верное самоубийство, к тому же, они не отмечены на картах, и даже если ты найдешь подходящий спуск, искать нужное место придется наобум, попутно отбиваясь от тварей. А еще там — действительно жарко, и дело не только В температуре, — резко прорычал гоблин. — Судьба Гарри Поттера сейчас находится в воле Богов. Но если хочешь, можешь отправиться сам, — криво усмехнулся Хармворт, непроизвольно теребя серьгу в оборванном ухе.

— А перед тем, как примешь решение, задай себе вот какой вопрос, человек: как думаешь, отправился бы тебя вытаскивать он?

Мрачно зыркнув на гоблина, Дитрих еще несколько минут вглядывался в ревущую реку пламени, скривившись, будто бы от зубной боли. Почему-то он ни капли не сомневался, Поттер — отправился бы. Даже если просто из нежелания пропустить драку.

— Судьба от смерти того спасает, кто сам бесстрашен. Где бы ты ни был, Гарри, сын Джеймса, желаю тебе удачи.

* * *

То же время, двумя километрами ниже

В багровых отблесках подземного пламени поднимался в высоту вал серых тел. Некоторые из них выглядели целыми, в то время, как у других отсутствовали конечности. Кое-где среди мешанины трупов, едва ли не вплотную подступающей к стене, выглядывали камни. Множество тонких струек густой отравленной черной крови медленно текли вниз...

Тролли и так огромны, но на вершине своеобразного холма лежал воистину гигантский представитель этого народа в помятом шлеме гоблинской работы. Из груди поверженного вождя, неистово сияя, торчал воткнутый на половину серебристый меч-каролинг.

Кто знает, как долго подземелья хранили торжественное молчание, нарушаемое лишь капаньем крови да шипением лавы. Может быть, дни, может, недели прошли с тех пор, как на поверхности происходила битва, местная живность приходила смотреть на последствия камнепада. Вечность скитающиеся во тьме твари, лишенные глаз, вечно голодные выбирались из изрывших скалу пещер, принюхивались, трещали хитином, щелкали клыками и жвалами, но, не обнаружив среди камней для себя ничего интересного, убрались восвояси. Однажды закаменевшая рука вождя, издав легкий треск, немного сдвинулась...