Торнадо (гет)

С того момента, как он выбрался из речки, Гарри шел и шел, не останавливаясь, рассеяно размышляя, почему у него есть ощущение, что он кого-то ищет в этом лесу. Узкая асфальтовая дорожка с пробивавшимися тут и там сквозь ломкое покрытие желтыми цветами серела в темноте. Было спокойно и хорошо, лес пах хвоей, сыростью и еще чем-то соленым, словно недалеко было море. Когда дорога стала кругами взбираться на холм, Гарри сошел с нее и отправился напрямую, наступая на лилии, с хрустом ломавшиеся под ногами. Асфальт пропал, вокруг расстилалось темное пространство, еле заметная за пеленой облаков луна плыла в небе, почти не давая света. Выбравшись на вершину холма, Гарри почувствовал такое восхищение перед красотой мира, такой восторг от того, что оказался в этом волшебном месте, что раскинул в сторону руки и крикнул в темноту:

— Эгей!

— Эгей! — откликнулось эхо.

Он наклонился и сорвал еле видный в сумраке цветок, один из тысяч, росших под ногами, поднес его к лицу. Запаха не было.

— Кто тут? — спросило эхо.

— Я. Гарри, — ответил он эху.

— Ты не боишься, Гарри? — вкрадчиво спросило эхо.

Гарри пожал плечами, чего в темноте явно не могло быть видно. Как бы то ни было, на этом допрос прекратился. Он снова окликнул темноту, но та молчала, его голос падал в ночь, как в вату, не вызывая отклика. Белый зонт валялся на траве чуть ниже по холму. Он приподнял его за влажную деревянную ручку.Спустившись, побрел наугад, пытаясь определить по луне, в какую сторону двигался, когда взбирался на холм. Луна сияла чуть сзади и левее, все было, в целом, отлично. Он выбрался на заросшую высокой травой поляну, прошел сквозь неопрятную стаю рогатых существ, отшатнувшихся при его приближении, словно он был положительным полюсом магнита, а они — отрицательным, и вошел под своды деревьев, казавшихся более высокими и древними, чем прежние. Сразу за первым их рядом стоял приземистый деревянный коттедж. По маленьким окнам плыло отражение луны. Он поднялся на крыльцо и постучал.

— Чудесно пахнешь, — сказала тетка Петунья, появляясь на пороге. В сумраке ее черты было почти невозможно разобрать, и когда луна на мгновение засияла ярче, Гарри понял, что первое впечатление было ошибочным. Эта черноволосая, изможденная старуха менее всего напоминала его сорокалетнюю тетушку. Он протянул старухе единственное, что у него было — белый зонт, чуть измазанный старыми кровяными пятнами. Та взяла его с выражением детской жадности в глазах, засуетилась, приглашая в дом. Внутри было немногим светлее, чем в лесу. Угли в камине угасали, огонь был голубоватым, а не рыжим. Старуха торжественно указала ему на одно из двух кресел и уселась напротив.

— Хороший подарок, — сказала она все с той же торжественностью, — ты не знаешь ему цены, принц.

Гарри промолчал. Зонт был похож на тот, что в его снах пыталась удержать над ним мать, он готов был даже поверить, что это тот самый зонт и есть. Что с того! Жизнь с теткой приучила его не иметь ничего своего и не жалеть об этом. Не думает же она, что он хочет сохранить его на память? Интересно, в это лесу каждого ждут такие "подарки"?

— Не думал, что он может тебе самому пригодиться? Не жалеешь? — спросила старуха.

— Вы не встречали здесь парня и девушку? — спросил он вместо ответа.

Воцарилось молчание. Старуха любовно поглаживала зонт.

— Меня зовут Гарри, — сказал он. Старуха не назвала своего имени, только чуть слышно усмехнулась.

Она снова принялась трогать зонт, наклоняясь так низко, словно пыталась обнюхать кровавые пятна.

— У вас темно, — сказал Гарри, — может, нужно..ээ... дров в камин положить?

Старуха подняла голову. Огонь, вспыхнувший сам собой, осветил ее лицо, оказавшееся куда более молодым и свежим, чем казалось Гарри раньше. В теплом сиянии, залившим комнату, она выглядела настоящей красавицей.

— Спешишь, принц?

Теперь она казалась не старше самого Гарри. Ее глаза были полны тепла и заботы. Никто никогда не смотрел так на него.

Впервые за последние часы он испытал смутное, безотчетное волнение. Забота, сиявшая в глазах сидевшей напротив красавицы, почему-то казалась неправильной, словно он знал, какой она должна быть на самом деле. Словно где-то в глубине его памяти зазвенел камертон, с звучанием которого он мог соотнести звук этого очаровывающего голоса. Никто никогда не смотрел на него с таким теплом, кроме...

Грейс.

— Спешу, — понял он вдруг. Девушка улыбнулась, и ее лицо стекло в пустоту. На него снова смотрела старуха.

Наверное, так чувствуют себя дети на американских горках, подумал Гарри. Дурсли никогда не давали ему денег на аттракционы, но пару раз все же брали с собой в парк развлечений, когда он был меньше и не нуждался в платном входном билете. Он помнил, как дядя Вернон клялся, что ноги Дадлика не будет на этом страшном железном сооружении, как Дадли орал и требовал разрешения прокатиться, как ухали и визжали хором люди, несясь под грохот и лязг с самой верхотуры.

Это существо, сидевшее напротив, само было как бесплатный аттракцион.

— Что ж, — сказала старуха, пару минут прислушивавшаяся к его молчанию, склонив голову, — ты заслуживаешь ответного подарка.

Черная птица слетела из-под потолка на ее вытянутую руку. Желтые немигающие глаза уставились в его лицо.

— Кого бы ты не искал, тебе надо идти к границе. Цербер укажет тебе путь. Прощай. Или до свидания. Ты ведь еще не решил?

Ворон взъерошил перья, переступил по ее руке и вдруг взмахнул крыльями, перелетев на плечо Гарри.

Он выбрался наружу.

— Ну что? Отведешь меня? — спросил Цербера. Птица издала хриплое карканье, больше похожее на короткий лай, и взлетела.

Еще через несколько часов, в самый темный час, который наступает перед рассветом, когда запах моря усилился, а Гарри почти перестал различать черный птичий силуэт, летевший впереди, вдали показался красноватый проблеск.

Трое шли через реку, но его глаза были прикованы только к одной из них. Он и не знал, что успел так соскучиться.

Грейс бросилась к нему на шею. Рон со своей обычной полуразвязной, полураздосадованной улыбкой держался сзади.

— Думаю, наш договор исчерпан, — сказал мелодичный юношеский голос, и, чуть скосив глаза поверх лезущих в нос пышных волос, он увидел человека, похожего на улучшенную и омоложенную версию Темного лорда. На секунду отняв одну руку от спины девушки, он протянул ее Рону, тот замешкался, перекладывая поудобнее сверток, что прижимал к груди, и Гарри широко улыбнулся, захватив одним взглядом и Кейсли, и черноволосого юношу с высокомерными синими глазами. Рон смущенно ухмыльнулся в ответ, стиснул руку. Грейс щекотно дышала в его шею, Гарри чуть отстранился, чтобы посмотреть наконец ей в лицо, та выдержала пару секунд разглядывания и снова ткнулась холодным носом в ключицу.

— Здорово здесь, да? — спросил Гарри.

Гигантский, волшебный, безумный, прекрасный парк развлечений — вот чем был этот лес.