Котёнок и его Страж. Часть 1 (джен)

Четырнадцать первокурсников растерянно сгрудились посреди незнакомого коридора.— Этот замок такой огромный… — беспомощно протянула Лайза.— Вот была бы у нас карта… — задумчиво отозвалась Мэнди.— Нету карты, — вздохнул Грегори. – Чего делать-то будем? – он с надеждой взглянул сперва на Драко, потом на Гарета.— Пойдём дальше, — предложил Флетчер. – Кто-нибудь встретится – попросим помочь.Не иначе как по закону подлости, но первый, кто им встретился, был завхоз Аргус Филч.— Нарушители!!! – его визгливый голос эхом пронёсся по замку. Первокурсники испуганно сбились в кучку.— Мы не… — пролепетала Падма.— Мы ничего…— Мы просто…— Мы… мы заблудились…— Заблудились?!! – завхоз от ярости брызгал слюной. – Заблудились!!! Они заблудились в запретном коридоре!!! Не врать мне!!! Не сметь врать!!! – низенький человечек махал руками, как ветряная мельница, наскакивая на оторопевших ребят.— Какой запретный коридор? – испуганно пискнул Терри.— Директор говорил вчера… после банкета… — личико Гермионы было абсолютно несчастным.— Мы наверное, прослушали… — виновато прошептала Мэнди.Завхоз тем временем яростно шипел:— Вы малолетние бандиты! Шляетесь тут… вынюхиваете… — его лицо побагровело. – Я сейчас же отправляюсь к директору – пусть он решит, как вас наказать!.. Пошли вперёд! Вперёд, я сказал!!!Унылая процессия, подгоняемая разъярённым шипением завхоза, тащилась по замку. Первокурсники жались друг к другу. Гарета справа и слева подпирали Драко и Лайза, сзади всхлипывала Миллисент, а перед глазами маячил светлый затылок Терри Бута. Встречные студенты сочувственно косились. Наконец Филч пригнал испуганную стайку к высоким дверям, по обеим сторонам от которых восседали на постаментах каменные горгульи.— Сахарная вата! – отрывисто бросил Филч.Кто-то из девочек тихо ахнул. Горгулья, до этого казавшаяся обычным изваянием, зевнула, неторопливо потянулась и толкнула лапой ближнюю к ней створку.— Можете войти, — сообщила она глубоким басом.Филч толкнул вперёд стоявшую перед ним Блисс Забини.— Чего замерли? Сейчас директор вам покажет, ворьё малолетнее!..— Мы не… — запротестовала девочка, но тут же замолчала.— Что случилось, Аргус? – директор возник в дверях. Филч закашлялся. Было заметно, что перед Альбусом Дамблдором он робеет.— Кхе… господин директор… эти вот… были пойманы мной в двух шагах от запретного коридора!— Вот как, Аргус, — голос седовласого старца был мягок и доброжелателен. – А вы что скажете, друзья мои?— Мы просто заблудились! – выпалил Блейз. – Мы не хотели ничего плохого, честно!Директор очень ласково улыбнулся.— Ну вот, всё и выяснилось. И незачем было так пугать детей, Аргус. Достаточно было просто вывести их из запретного коридора, — его улыбка так и лучилась дружелюбием, но Гарету почему-то стало не по себе.Завхоз развернулся и ринулся прочь, недовольно бормоча себе под нос. Директор оглядел притихших первокурсников.— Надеюсь, теперь вы запомнили, куда заходить нельзя?Выслушав сказанное вразнобой «да», он ласково кивнул, всматриваясь в лица стоявших перед ним учеников.— Гарет, мой мальчик! Я очень рад тебя видеть. Ты ведь не откажешься выпить чашечку чая со стариком, правда? – цепкая рука ухватила его за запястье и потянула за собой. Обречённо кивнув, Гарет вошёл следом за директором в кабинет. Тяжёлая створка закрылась за его спиной.— Ты любишь с мятой или с лимоном, мой мальчик? – усадив Гарета в кресло, директор поставил на стол поднос с двумя чашками и маленьким чайничком.— Я лучше без всего… — несмотря на явное дружелюбие собеседника, мальчик чувствовал себя неуютно.— Как скажешь, мой мальчик. Угощайся, — на столе появились сладости.Гарет послушно взял печенье.— Мой мальчик, тебе нравится в Хогвартсе?— Даа… хорошая школа…Старик внимательно вглядывался в него. Гарет крутил печенюшку в руках, глазея по сторонам. Кабинет директора был уставлен различными артефактами непонятного назначения.— Гарет…Мальчик вздрогнул и повернулся к собеседнику. Голубые глаза директора заглянули прямо в его зрачки… тревога! Передние рубежи ментальной защиты рухнули, а агрессор, кажется, даже не заметил сопротивления… Гарет поспешно выставил «Крепостную стену», но под напором директора его защита сминалась, как бумага. Вне себя от страха и отчаяния, Гарет бухнул «Мифриловый щит», способный, по слухам, удержать даже демона.Словно бы сильные руки обхватили его сзади – Гарет даже почувствовал спиной и затылком тепло чужого тела. Знакомый голос прошептал в ухо:— Держись, котёнок. Ты молодец, ты умелый маг – держись! Я помогу.Белёсые щупальца бились в серебристый щит – и отступали, обессиленные. Давление на мозг уменьшалось. Гарет снова вернулся в кабинет директора. Старик выглядел таким же добрым и ласковым, но теперь мальчик знал, на что способен этот «Санта-Клаус».— Ты ничего не кушаешь, мой мальчик…— Яаа… простите… я недавно обедал… — больше всего Гарету хотелось оказаться как можно дальше от этого кабинета и его хозяина. Похоже, на этот раз их с директором желания совпали.— Извини, Гарет, мой мальчик… — директор бросил взгляд в сторону вычурных часов, — скоро начнётся педсовет… Придётся нам с тобой перенести беседу на другое время… ты ведь меня простишь?Торопливо заверив собеседника, что он всё понимает, Гарет выскочил из кабинета и почти бегом бросился прочь. За поворотом его терпеливо дожидалась вся компания. — Гарет, что случилось? На тебе лица нет! – изумился Флетчер.— Мне стало плохо в кабинете директора… — о том, что произошло на самом деле, Гарет не собирался рассказывать своим друзьям, пока не проконсультируется с кем-то, кому можно доверять. — Тогда тебе нужно лечь полежать, — вступила Блисс. Гарет лишь покачал головой.— Драко, мне надо сказать несколько слов твоему крестному.— Он сейчас в своих комнатах… должен быть, во всяком случае… — задумался Драко. – Пойдём, я тебя провожу. Мы тут собирались сходить к озеру…— Может, я поговорю с профессором, а потом мы присоединимся к ребятам?— А ты нормально себя чувствуешь? – забеспокоилась Падма.— Если б было что-то серьёзное, директор никуда бы его не отпустил, а сразу вызвал бы мадам Помфри. Верно, Гарет?— Да. Все в порядке… почти.— Ну ладно, — кивнула Мэнди. – Тогда мы пойдём, а то опять этот ненормальный притащится и орать начнёт.Драко взял Гарета за руку.— Пошли. Что-то серьёзное случилось, да?— Драко… пойми, я не могу говорить без разрешения твоего крестного.— Значит, что-то серьёзное… — Драко помрачнел и приложил ладонь к груди, а Гарет вспомнил…— Впрочем, тебе я могу сказать – ты защищён оберегом. Драко, директор пытался прочесть мои мысли! Я чудом отбил атаку, но чувствую себя выпотрошенным.Драко побледнел.— Дамблдор… рылся в голове ученика?!! Гарет, это нельзя так оставлять!!!— Поэтому я и хочу поговорить с профессором Снейпом. Он взрослый… и я ему доверяю.