Лекарство для демона (джен)

В тот день, когда должен был уехать Алессион, Анцифер встал когда ещё не расцвело, спустился на первый этаж. Зайдя на кухню, осмотрелся. Посередине зала располагались плиты, столы стояли у окна. В высоких шкафах аккуратно разложена кухонная утварь. Посуда, которую подают на столы хозяевам дома была в отдельном шкафу под замком. Он взял всё необходимое для приготовления пищи.

"Думаю легкая сырная похлёбка вполне подойдёт для завтрака", — решил демон и приступил к приготовлению.

— И кто это тут лазает? — возмутилась молоденькая кухарка, зайдя на кухню, решив что кто-то из прислуги рыщет на кухне в поисках остатков ужина.

— Ты? Эээ... молодой господин,- растерялась девушка, увидев молодого демона на кухне. Тот уже составил готовую похлебку с огня, помешивая её.

— Доброе утро,- улыбнулся Анцифер.

— Так и кто тут у нас посторонний? — возмутилась пришедшая главная повариха.

— Ваша светлость, проголодались? — добродушно отозвалась женщина.

— Нет...я...- отозвался демон, растерянно отводя взгляд.

— А чем это у нас так вкусно пахнет? — спросила другая кухарка, пришедшая на работу.

— Я...тут...вот...- не нашел, что ответить Анцифер.

Женщина подошла к кастрюле, возле которой он стоял и открыв крышку вдохнула сливочно-сырный аромат похлебки.

— Неужели это вы готовили,- удивилась кухарка.

— Я,- признался Анцифер.

— Что ж, давай посмотрим, что у вас получилось,- сказала она и, взяв поварёшку, зачерпнула горячую похлебку, дав ей остыть, попробовала.

— Очень даже не плохо,- оценила она.

— Что правда? — не поверила молоденькая повариха и, взяв у той поварёшку, попробовала сама.

— Вкуснятина! Рецепт дашь...дадите,- исправилась она.

— Конечно,- смущённо улыбнулся Анцифер.

— Так, а ну-ка разойдитесь,- скомандовала главная повариха, подойдя к кастрюле.

— И где это наш господин так научился готовить,- похвалила она его, попробовав похлебку.

— Ну...часто на кухне приходилось работать...вот и научился,- ответил Анцифер.

— Можно это подать сегодня к завтраку,- попросил демон.

— Хочешь отца порадовать.- догадалась главная повариха.- Что ж, сделаем.

— Можно украсить веточкой петрушки будет красиво смотреться,- сказал он.

Когда Анцифер вернулся в свою комнату и стал переодеваться, услышал тихий стук в дверь. После дозволения в его комнату вошёл высокий стройный молодой человек лет двадцати, брюнет с карими глазами, одетый в форму лакея.

— Доброе утро, господин Анцифер. Я ваш личный слуга. Жду ваших приказаний,- сказал он с легким поклоном.

— Мой...слуга...- оторопел демон.

"У меня свой слуга,"- не поверил своим ушам он.

— Меня зовут Альберт и не беспокойтесь. У меня большой опыт в прислуживании господам. До вас я прислуживал господину Алессиону. Но так как он теперь редко здесь появляется, меня определили к вам,- объяснил лакей, приняв замешательство Анцифера за недоверие.

— Ты служил Алессиону?! — изумился демон и, схватив слугу за руку, усадил его на постель.

— Расскажи про него,- попросил Анцифер.

— И что вы хотите узнать? — удивился Альберт.

— Всё...какую одежду носит, какую еду любит, может у него есть любимое занятие... например верховая езда или фехтование. Может он любит слушать музыку. Если да то какую? — завалил его вопросами Анцифер.

— Я отвечу на все ваши вопросы господин, но сейчас вам надо переодеться к завтраку,- напомнил лакей.

— Ах да, — спохватился демон и начал торопливо снимать рубашку в которой готовил. Альберту бросилась в глаза спина господина, покрытая разного размера шрамами, некоторые из них были едва зажившими.

— Позвольте вам помочь,- спохватился он, помогая ему продеть в прорези крылья.

— Спасибо,- поблагодарил Анцифер.

Утром все собрались за столом.

— Шеф-повар сменила меню? — удивился князь, увидев новое блюдо поданное на завтрак.

— Решила разнообразить,- сказал лакей, подающий пищу.

Анцифер изредка следил за реакцией окружающих на свою стряпню. По довольному выражению лиц окружающих он понял, что им понравилось, особенно порадовало то с каким аппетитом ел Кармин.

— Передайте мою благодарность поварам. Завтрак был великолепен,- сказал Альдо, отложив салфетку.

— Повара, приготовившего это блюдо вы можете поблагодарить лично. Вы же ели с ним за одним столом,- ответил лакей.

Взгляд князя остановился на Анцифере, сидящем напротив.

— Цири, это ты приготовил!!! — догадалась Мили. Парень залился румянцем смущения.

Легкая улыбка тронула губы Алессиона.

— Не знал, что у тебя такие таланты,- отозвался князь.

— У нас на кухне, что работников не хватает, что ты туда поперся,- резко отозвался Кармин.

— Кармин, не стоит так говорить с братом,- одернула его леди София.

— Он мне не брат,- резко отозвался мальчишка, встав из-за стола и демонстративно удалившись.

Перед отправкой в школу, Милагрос тепло прощалась со старшим братом, обнимая его за талию.

— Я буду скучать,- произнесла она, чуть не плача.

— Ты и не заметишь, как пролетит время и я вернусь,- улыбаясь сказал Алессион, гладя сестру по голове.

— Тебя же могу поздравить. Один раунд теперь за тобой. Ловко ты придумал с завтраком. Это немного по остудит пыл Кармина. Но хочу тебя предупредить на счёт ещё кое-чего. Теперь тебя будут пытаться использовать в корыстных целях. Когда вы вернетесь из школы, меня уже здесь не будет, так что будь к этому готов и не попадись на удочку подхалимов,- советовал Алессион.

— Учту. А тебя можно будет навестить в академии? — спросил Анцифер.

— Нет. У нас на этот счет очень строго. Посещение возможно только, если студент болен. Да и в этих случаях редко родственников пускают,- ответил Алессион.

— Жаль.- печально вздохнул демон.- Доброй дороги тебе.

Блондин улыбнулся доброму пожеланию и трое отпрысков князя уехали в школу. Там день проходил как обычно. Они снова занимались правописанием и чтением, кроме того изучали цифры и счёт. Демоны неохотно учились этому, но лекция про диких животных им определенно понравилась. На перемене Анцифер вышел в коридор. Определенно его классная комната привлекала любопытных детей. Он сразу заметил это по обилию снующих мимо школьников разных возрастов, которые то и дело пытались заглянуть в приоткрытую дверь. Дети так же заинтересованно смотрели на демона. стоящего в коридоре и смотрящего в окно. Он старался не обращать на это внимание. Тут он почувствовал как кто-то слегка дернул его за крыло. Анцифер обернулся. Перед ним стояла девочка чуть младше его. Белокурые кудряшки и зеленые глаза, платье из темной, но дорогой ткани.

— Ты ведь Анцифер, верно? — спросила она.

— Да, — ответил демон.

— Ты же приемный брат княжны и бывший раб? — уточнила она, даже не представившись.

— Да,- подтвердил Анцифер. Он не стыдился своего происхождения. Если она хотела этим унизить или как-то задеть его, то просчиталась.

— Представь меня леди Милагрос. Давно хотела познакомиться с ней и её братьями, особенно с Алессионом. Мне кажется мы идеально подходим друг к другу,- с нескрываемой заносчивостью произнесла она. В её взгляде скользило пренебрежение и Анцифер это заметил.

"Тебя попытаются использовать в корыстных целях",- вспомнил он слова Алессиона. Он вдруг почувствовал что ему будет очень не хватать его советов.

— Прости, но я не могу этого сделать,- отказался Анцифер.

— Это ещё почему? — возмутилась знатная особа, недовольно нахмурив тонкие, светлые брови.

— Во первых: я не знаю хочет ли этого моя сестра. Во вторых: я не знаю как тебя зовут,- ответил он и пошёл прочь, возвращаясь в класс, провожаемый возмущенным пыхтением блондинки за спиной.

Он рассказал о ней Милагрос, когда они возвращались домой сидя в экипаже. По описанию девочка поняла о ком речь.

— Знаю я её. Её отец из низших дворян, а она всеми силами хочет пробиться в высшие. Поэтому заставляет отца любым способом добывать приглашения на балы и рауты к аристократам более высокого титула. А то, что она на Лесси губу раскатала это понятно. Барышни без ума от моего старшего брата....самого старшего,- уточнила Мили, желая подразнить, сидящего напротив Кармина. Тот недовольно посмотрел на сестру и взглянул в окно, делая вид, что ему все равно.

— Молодец, что отшил её. Знакомиться с этой особой у меня нет никакого желания. И вообще, не позволяй относиться к себе неуважительно. Ты сын правителя, а не абы кто. Она смела даже не представиться, хотя ниже тебя по титулу, тем самым проявила неуважение к нашей семье. Так что о Лесси может забыть,- сказала Милагрос.

Анцифер уже начинал привыкать к привычке Милагрос сокращать имена.

Спустя пару часов как они вернулись, в его комнату зашёл Альберт и застал его занимающимся. Анцифер всё-таки взял в библиотеке одну из детских книг и пытался прочитать. Старый библиотекарь немало удивился его выбору, но ничего говорить не стал.

— Вас зовут в танцевальный зал, милорд,- с легким поклоном сообщил слуга.

— Куда??? — удивился демон.

Милагрос на цыпочках подкралась к двери танцевального зала, у дверей которого стоял Альберт, сделав ему знак не шуметь, чуть приоткрыла её. Из помещения доносились медленная музыка и недовольные фразы учителя танцев:

— Расслабьте колени, ваши ноги как ходули.

— Плавно переносите тяжесть тела с носка стопы на пятку и с пятки на носок, вы же не на военном параде.

— Напрягите руки и поднимите локти.

— Голову вверх, не сутультесь.

— Но я же не вижу, куда ступаю,- попытался возразить Анцифер.

— Нужно это чувствовать, молодой человек, — произнес учитель.

Милагрос тихо засмеялась и пошла прочь.

Перед ужином Анцифер, найдя с помощью Альберта комнату Милагрос, постучал в неё и после дозволения вошел. Девочка сидела на полу и что-то чертила на огромном листе бумаги.

— Что ты делаешь? — поинтересовался демон. Чертеж ему был не понятен.

— Одежду рисую. Тебе нужна одежда, которая не висит на тебе как на вешалке. Из-за прорезей для крыльев тебе приходится носить рубашки намного больше твоего размера. Вот решила придумать такую, в которой ты бы не выглядел пугалом. Странно, я никогда не видела взрослых демонов в крыльями. Они что с возрастом отваливаются? — спросила Милагрос.

— Нет конечно.- засмеялся Анцифер.- Просто, когда мы становимся старше, то приобретаем способность делать наши крылья невидимыми и неосязаемыми, поэтому рабам их ампутируют ещё в детстве. Эту операцию не все переживают так как от боли, потери крови или заражения можно умереть. Если так посмотреть, то у вас животных лечат лучше, чем демонов в столице Мистарсии.

— Ты был в столице Мистарсии? — удивилась девочка.

— Я там родился,- ответил Анцифер.

Милагрос оставила своё занятие и, взяв его за руку, усадила на небольшой диванчик.

— Расскажи о себе. Ведь я о тебе почти ничего не знаю,- попросила Милагрос.

— Рассказывать то особо и нечего. Первый раз меня продали в пять лет там же в столице. Не знаю какой толк продавать маленьких детей. Работники из них никакие. Мой хозяин определил меня к садовнику. Я занимался сбором фруктов в саду, прополкой и поливом огорода. Наказывали меня редко, разве что за вырванную по ошибке редиску или ещё что-то. Так прошло несколько лет. Я не жаловался, хотя приходилось спать в сарае вместе с садовым инвентарём. Мне было тогда лет девять-десять. Я собирал яблоки, забрался на самый верх дерева и не увидел, что под ним обустроился сынок хозяина. Надо же было именно в тот момент яблоку выскользнуть из моих рук и упасть на голову юному господину. Меня тогда жестоко наказали, выпоров и продали работорговцу. На рынке меня купил заезжий из другого королевства барин. Он искал демонов с крыльями, а мне почему-то их не удалили, забыли наверное. И начался ад. Плеть он буквально не выпускал из рук. Не у одних рабов я не видел столько шрамов на теле. Меня определили помогать на кухне. Было неплохо поначалу и я решил было, что мне повезло, пока я нечаянно не наступил на лапу любимой собачке хозяйки, которая забежала на кухню. Тогда меня впервые жестоко наказали, поранив одно из крыльев. Хозяин сам это делал, ему это нравилось. Бескрылых наказывали надсмотрщики. А те были хуже палачей. Я попытался бежать, но меня поймали и вернули хозяину. Я был посажен на цепь и меня три дня избивали и практически не кормили. После того как я немного оправился от ран, отправили чистить хлев. Там нас было несколько подростков примерно одного со мной возраста. Были и взрослые рабы. У большинства были какие-то увечья. У кого-то не было глаза, у кого-то уха, кто-то хромал из-за неправильно сросшихся костей ног после переломов. Короче туда ссылали провинившихся и тех, кого хозяева не хотели видеть в доме из-за уродства, которое сами и причинили. Тех немощных, кто не способен работать без жалости выкидывали на улицу, умирать с голода. Не знаю сколько времени прошло, может года три, может больше. К барину приехал погостить племянник. Своих детей у него не было. Так вот тому остолопу чего-то понадобилось возле хлева. Я в это время убирал навоз и нечаянно испачкал его камзол. Он завизжал как резанный, набежали надсмотрщики и меня опять наказали. Боль была насколько сильной, что мне казалось будто плеть вырывала куски мяса вместе с кожей. Я пару раз терял сознание, но меня обливали соленой водой от чего я не просто кричал, а выл от боли. Когда я смог кое-как двигаться, то снова попытался бежать. Меня опять поймали и вернули. После этого опять избили, заковали в кандалы и продали работорговцу, как только я немного поправился. Иногда я слышал рассказы от взрослых рабов о неуловимом демоне в маске, который появляется из ниоткуда и спасает рабов, демонов, попавших в беду и наказывает тех, кто обращается с нами жестоко. Я много раз представлял, как он прилетает и спасает меня, но он не прилетал и постепенно я перестал верить в его существование. Работорговец, что купил меня захотел продать нас в столице Мистарсии подороже и повез через ваше королевство. В столицу он заезжать не хотел, поэтому и поехал по горной тропе, но видимо дорогу не особенно хорошо знал. В моей клетке были изможденные, слабые или самые маленькие, которых было не жалко. Он и не надеялся, что мы переживем дорогу. Тут внезапно тропа стала обваливаться и наша клетка заваливаться на бок. Кучер успел перерезать упряжь и спасти лошадь. Наша клетка упала вниз и зацепилась за ствол дерева. Рано или поздно мы бы погибли, если бы не ваши охотники,- рассказывал Анцифер, изредка смахивая влагу с ресниц.

Вдруг он почувствовал, как Милагрос коснулась его волос и начала гладить пытаясь успокоить. Он посмотрел на неё и увидел синие глаза, подернутые влагой. Анцифер затих, ему нравилось её ласковое прикосновение. После успокоившись, девочка решительно встала с дивана и, опустившись на колени возле листа бумаги на полу, снова принялась что-то чертить.

— Через пару лет я наверное уже смогу прятать крылья и ты напрасно тратишь время,- сказал ей демон.

— А эти пару лет ты в чем ходить будешь? И вообще кроме тебя в городе ещё демоны есть намного младше тебя. Им тоже пригодится,- сказала Мили.

Вскоре их позвали на ужин. После него Адьдо пригласил Анцифера прогуляться с ним. Они шли по густым аллеям ровно подстриженных кустов и деревьев.

— Завтрак был великолепен. Не знал о твоих подобных талантах. Однако если ты хочешь, чтобы тебя уважали и с тобой считались, держи дистанцию между собой и чернью. Я понимаю, что тебе пока трудно. Нельзя в одночасье превратиться из раба в аристократа. Но становясь с ними на одну планку, не завоюешь их любовь, а скорее потеряешь уважение. Ибо сколько добра не делай всем и всегда будет мало и скоро это будут приниматься не как милость, а как должное,- говорил князь.

— Простите,- немного испуганно, произнес Анцифер.

— Я не ругаю тебя. Просто даю совет на будущее,- поспешил объяснить Альдо.

— Просто мне это нравится. К тому же Алессион уезжал и я...,- тихо произнес подросток. Мужчина улыбнулся в ответ.

— Тебя тоже сразило природное обаяние Алессиона. Чтобы расположить к себе ему достаточно заговорить с человеком, а иногда и просто посмотреть на него. Не знаю связано ли это с его способностями к магии, но мне кажется это у него от мамы. Ты умеешь ездить верхом? — спросил князь.

— Нет, Милорд,- ответил Анцифер.

— Что ж, идем,- сказал он и они покинули парк, направляясь к конюшням.

Зайдя внутрь, Альдо шёл вдоль чистых загонов. Пахло свежим сеном.

— Смотри вон тот,- он указал на серебристо-вороного черного как смоль коня с золотистой гривой и хвостом,- это Фаворит, конь Кармина, а тот, серый в яблоках, это Жемчуг — конь Алессиона. Та розово-золотистая кобыла изабелловой масти[4] — Фиеста, принадлежит моей жене, а тот гнедой караковой масти[5] — Агат, это мой.

— А который из них принадлежит Мили...Милагрос? — спросил Анцифер.

— У Мили нет своей лошади. В детстве она упала с пони и с тех пор боится ездить верхом. Я особо не настаиваю,- объяснил Альдо.

— Выбери себе коня, — сказал он.

— Я? — удивился демон.

Мужчина улыбнулся и кивнул.

— Только будь внимательным. Твой конь это не просто животное, на котором ты ездишь. Это нечто большее. Завоюешь его доверие и он будет слушаться тебя беспрекословно, даже понимать тебя в какой-то степени,- сказал князь.

Анцифер прошелся по ряду загонов, всматриваясь в огромные лиловые глаза животных. Наконец остановился напротив того, где был скакун рыжей масти бурого с шоколадно-медным отливом окраса с именем на табличке "Вихрь".

— Что ж, неплохой выбор. Вихрь самый быстрый из всех, но и самый своенравный. Ты достаточно терпелив так что думаю вы поладите. Ну раз конь у тебя есть, то ты можешь начать учится верховой езде со следующей недели,- сказал Альдо.

Анцифер вздохнул. Учеба в школе, танцы, а теперь ещё и верховая езда. Оказывается жизнь детей некоторых аристократов не такая уж праздная как ему казалось.