Погасшие маяки (гет)

D

Огненный шар неспешно катился над горизонтом. Пламя за краем неба, алая дорожка, размеренное движение волн. Магия окружала его с детства, но все чаще ему казалось, что настоящее волшебство он начинал видеть только сейчас. В Нью-Йорке океан был Царством Живых, в Касабланке — Царством Мертвых, но солнце дарило жизнь и там, и там. Закат здесь становился рассветом там. А пройдя по алой дорожке до горизонта и дальше, можно самому стать солнцем...

Он задержался в Штатах чуть дольше, чем планировал. В конце концов, Большая игра шла здесь, и останавливаться пока не думала, Англии придется это принять. Забастовка на Западном побережье, какой-то новый фонд, размещение облигаций, закрытые сделки, открытые позиции... Колдман хотел знать все, носился по кабинету, постоянно кого-то вызывал, отдавал распоряжения. Каминная сеть работала как сложнейший механизм с расписанным до секунды графиком, постоянно прилетали птицы, появлялись и исчезали патронусы. Драко жадно впитывал информацию, смотрел, запоминал, делал выводы. Отметил для себя, что покупать собственный офис придется обязательно, если он хочет всерьез здесь остаться. Возможно, даже в ближайшие полгода. Что-нибудь попроще на первое время, а потом уже самостоятельно строить Malfoy Family Building. И уж точно купить каких-нибудь местных строителей!

Колдман на два дня уезжал в Чикаго и потом в Хьюстон. Драко остался. Узнать, как обстоит положение его компаньона на местах, было бы чрезвычайно любопытно, но он выбрал другие цели. С головой окунулся в дела биржи. Сколько-то выиграл, сколько-то проиграл. Купил акций «US Financial» и «Stonewall Foundation», и еще ворох расписок на компании поменьше. Немного для коллекции, немного для дела, хотя самое главное — для доступа к документам. Отметил для себя — обратить внимание на валюту. Здесь ее было слишком много, и это тоже был инструмент. В конце концов, в Европе у него проблем с разменом галлеонов не было, а здесь... Здесь все было решительно по-другому.

Колдман вернулся со странной смесью ярости и восхищения. Стоун перед отъездом умудрился хорошенько напакостить — не смертельно, но сам факт! Заткнули несколько дыр, на которые сами еще долго не обратили бы внимания, пока оно не рвануло. Признали, что пакость вышла полезная.

Пара дней ушла на согласование деталей. Малфой с неподдельным интересом к финансовым инструментам размышлял о покупке местного инвестбанка. Колдман как бы между делом поделился информацией, что на Западном Побережье ожидается строительный бум и что самое время делать ставку на застройщиков. Еще три дня не могли оторваться от совершенно фееричной баталии Ли Уэна и старика Уилтропа. Какие-то не в меру горячие ребята доигрались со скупкой перспективных непроверенных зелий — пузырь лопнул, похоронив два фонда и трех выбросившихся в окно директоров. Обсудили с Эпплом совместный проект по котлам и оборудованию. Что-то еще...

Совершенно безумный мир. Перелет через Атлантику был достаточно долгим, чтобы спокойно все обдумать и со стороны посмотреть на то, что происходит на той стороне. Посмотреть на лица собственной команды — корпоративные юристы и старшие управляющие подразделений не могли поверить, что на сегодня все точно закончилось. Нервы у ребят были крепкие, это правда, но кое-какие вещи были чересчур даже для них.

...Мерлинова борода, ну и рожи!..

Отметить для себя — серьезно подумать о создании в Англии финансового колледжа. Или юридического. Или сразу обоих. Подписать соглашение со Слизерином и Когтевраном. Ну и что-нибудь еще придумать ради такого, за колледжем вполне можно создать по-настоящему хороший проект.

...Интересно, каких идиотов первыми схватят за руку при попытке использовать хроновороты на бирже?..

Посмотреть на небо. Время любит играть в игры, вчера он мог потратить лишний день в Нью-Йорке, сегодня уже нет. Ночной перелет, а утром дела в Касабланке, а потом в Каир. И уже тогда возвращаться в Англию.

Ночное небо и темные воды Атлантики внизу. Определенно, для таких перелетов нужно создать более удобное средство, чем трансконтинентальные ковры-самолеты. Метлы не годятся, это факт. А идея на самом деле стоящая, как же он раньше не подумал! «Malfoy Family Airlines» и подходящий слоган, что-нибудь в духе «...это близко!»

...Переговоры в Касабланке. Восход, обращенный лицом к Закату, Восток, омываемый западным океаном. Серьезные старики, серьезные традиции, вот уж кто спустил бы семь шкур с того чертового азиата! Золото, эликсиры, артефакты. Подписать. Отклонить. Обсудить еще раз через три месяца... разумеется, он приедет. Подписать. Нет, это плохая идея. И это плохая. Да, я могу предложить свои условия. Да. Да. Нет. Обсудить позже. Подписать...

Завтра еще одни переговоры, снова на весь день. И снова ночной перелет. Отдых... Так ведь он отдыхает. Прямо сейчас. Здесь. Песчаный пляж, волны, тонущее в океане солнце. И кажется, что он один на всем берегу, на бесконечном берегу кажущегося таким же бесконечным моря. Идет по кромке прибоя, дышит полной грудью и проживает удивительное, фантастическое, ни с чем не сравнимое спокойствие. Слышит размеренный шум волн, слышит крики морских птиц, танцующих на закате, слышит тишину. Слышит и чувствует себя.

Слышит и чувствует жизнь.

H

— Можете идти, Кейнс.

Сонный аврор, уже с трудом держащийся на ногах, несмотря на кофе и почти наверняка стимуляторы, коротко кивнул и удалился. Гарри еще раз взял в руки отчет и раз, наверное, в десять пробежался глазами по тексту. Картинка не складывалась. Или, вернее, складывалась в нечто совсем странное. Кто-то уже во второй раз пытается наладить поставку в Англию запрещенных предметов, и ладно, если бы просто зелий и компонентов. Артефакты, причем половина — боевого назначения! Не только и не столько темная магия, но и она тоже. Спрашивается, зачем? Для кого? Волан-де-Морт их побери, для чего? За почти двадцать лет аврорат извел под корень едва ли не всех своих темных магов, а также примкнувших, сочувствующих и отчаянно делающих вид, еще кое-кого перевербовал, а воображающих себя слишком умными решительно и зло взял за горло. Магический и национальный вопросы решены настолько, насколько возможно, Статут в безопасности, и даже начни кто подкапываться с этой стороны — до дестабилизации и полномасштабной войны с терактами на улицах и боевыми артефактами ой как далеко.

Отягощенные сверхценными идеями террористы с идиотскими целями и такими же перспективами? Так то-то и оно, что картина не стыкуется. Если они такие умные и хитрые, то почему каналы поставки перекрываются один за другим? И как объяснить, что ценные и очень недешевые магические предметы вот так легко оказываются в Аврорате? А если такие глупые, бестолковые и неорганизованные, неспособные просчитать все возможные варианты — какого... он уже полгода не может выйти ни на заказчика, ни на поставщика?

Два канала, и дважды разные места. Франция и Норвегия. Дважды нитка словно обрывается — авроры берут точку, еще пару артефактов, мелких исполнителей, которые ничего не знают... и все. И ровно то же самое здесь, в Англии. И если ты поставил на уши всю свою сеть, но по-прежнему не имеешь результатов, это может говорить только об одном. Что на сей раз в игру вступили по-настоящему серьезные игроки.

А значит, и ставки в этой игре будут соответствующие.

Нет, еще можно было предположить, что он потерял нюх, сноровку и находится на месте, которому не соответствует. К слову, очень неприятный, но куда более безопасный для всех вариант. Наверное.

В то, что в игре мог быть замешан кто-то из «своих», кто-то, кто ловко подчистил следы, он практически догадывался. В то, что какие-то наживки ему скоро начнут забрасывать, чтобы пустить по ложному следу, мог быть уверен более чем. То, что все происходящее нацелено на очень отдаленную перспективу — знал практически наверняка. Потому что курьеров он допрашивал лично. И никаких зацепок не получил, в отличие от целого букета самых отвратительных предположений. Предположений, которые теперь следовало проверить.

Даже от упавшего листа расходятся волны. Здесь в воду летели булыжники, а раз он чувствует колебания, он должен знать, где искать.

D

Эту страну он тоже полюбил как-то сразу. Еще до парохода и успешных сделок. Она была... словно памятник вечности. Вечной жизни, вечной красоты. Она была — и это пьянило крепче огневиски. Он не знал, о чем думали строители пирамид, не знал, что они строили — монумент организованной силе и абсолютной власти, или материальное воплощение человеческой гордыни в натуральную величину, или вызов самому времени. Да что угодно.

Глядя на них, он видел отнюдь не мертвый камень.

...Снова корабль — на сей раз до Александрии. Потом Афины, возможно, Болгария. Замок в Карпатах. Фабрика в Силезии. И вот тогда точно в Англию.

Снова ночь. Жара спала, ветер несет прохладу и свежесть. Хвала Мерлину, все прошло успешно, все сделки закрыты, договоры подписаны, отчеты приняты. Пометка на полях — приехать в следующий раз не ранее, чем через полгода. Можно в апреле. Или в мае, но точно не летом. Уточнить в Лондоне и привязать к планам на весну... Да, дела улажены, сейчас можно просто закрыть глаза.

Он определенно не жаловался на зрение. Но здесь — здесь он видел по-настоящему. Оттенки зелени. Игру света на камне и на воде. Грани обелисков. Песчинки на отшлифованных блоках. Объем и глубину. Видел. В Англии он иногда ловил себя на ощущении, что раз за разом натыкается на грубые и неестественные декорации, словно нарисованные для фона. Плоские и никакие. Но только не здесь. Здесь — никогда.

Жизнь никогда не покидала это место. И не покинет, пока Нил катит воды, а на восточном берегу восходит солнце.

Он закрывал глаза, и это чувство возвращалось снова и снова.