Афина (гет)

Драко подъехал к дому Уизли, когда его волшебные часы показывали без двадцати семь. Роза и Хьюго бегали в саду, бросая щенку фрисби. Гермионы видно не было. Увидев Розу, Скорпиус заметно напрягся.

— О чем с ней говорить? — нервно спросил он у отца, пока тот парковал машину.

— О чем хочешь, главное будь вежлив и обходителен, — посоветовал Драко, выбираясь из машины и доставая с заднего сиденья рюкзак, — ты же Малфой и должен соответствовать своему статусу.

— Папа, ты прямо как дед! — в устах Скорпиуса это прозвучало словно ругательство. — У того такие же советы по любому поводу. На меня в Хогвартсе как на контуженого смотрят — кланяюсь, улыбаюсь, двери всем придерживаю.

— И что, разве это плохо? — Драко смотрел в сторону дома, надеясь, что Грейнджер выйдет встретить их и ему не придется заходить внутрь.

— Да вроде нет... — неопределенно ответил Скорпиус, — девчонки даже тащатся...

Роза, заметив стоящих у машины Малфоев, направилась к ним, мимоходом указав Хьюго в их сторону. Приблизившись к автомобилю, она внимательно осмотрела Скорпиуса и улыбнулась, но прежде по правилам этикета поприветствовала старшего из гостей.

— Добрый вечер, мистер Малфой, надеюсь, вы хорошо добрались? — дождавшись кивка, она обратила взор на младшего Малфоя. — Здравствуй, Скорпиус, рада, что ты проведешь время с нами. Это мой брат, Хьюго, — она указала на тихо стоящего рядом мальчика.

Скорпиус растерялся — видимо, в этом доме хорошие манеры были в чести. Он вежливо поклонился Розе и уже открыл рот, чтобы выразить радость встречей, как тут из-за спины девочки показался мохнатый щенок.

— Бфф! — буркнул он, предупреждая незнакомца, что он серьезная собака и находится здесь для охраны. Скорпиус попятился.

— Джоник, нельзя! Это же гости! — укорила его Роза и взглянула на Скорпиуса. — Проходи, не бойся, детей он не трогает.

После вышесказанного Драко засомневался, стоит ли проходить ему, но тут на счастье из дома показалась Гермиона. Скорпиус, будучи знакомым с миссис Уизли, почувствовал себя немного увереннее.

— Иди в дом, Джоник! — приказала та — щенок тут же потрусил к коттеджу — затем взглянула на Драко. — Здравствуй еще раз, Малфой... Рада видеть, Скорпиус, значит, решился пойти на матч? Проходи пока внутрь, Роза покажет тебе дом.

— Благодарю, миссис Уизли, — кивнул тот и обернулся на отца, — пока, папа... Не забудь забрать меня завтра!

В компании Розы и Хьюго он направился к дому, Гермиона же с выражением истинного изумления на лице повернулась к Драко.

— Завтра? Мальчик останется ночевать? — удивленно спросила она.

— Только если ты не будешь против, — Драко стало неловко.

— Нет, но... — Гермиона замялась, — отчего ты утром не сказал? Я бы приготовила ему комнату... У вас что-нибудь случилось?

— У меня ремонт, — уклончиво ответил Драко — Грейнджер не могла знать, что он закончил его пару месяцев назад, — не хотел обращаться к знакомым... Они все считают, что мальчик после развода чувствует себя одиноко и оставлять его одного не следует.

— И это так... но я, конечно, пригляжу за ним, — быстро ответила Гермиона, — можешь не беспокоиться. Зайдешь на кофе?

— Нет, я очень тороплюсь, — Драко не хотел лишний раз встречаться с Роном, они так и не научились терпеть друг друга больше, чем того требовал вынужденно совместный бизнес, — можешь привезти завтра Скорпиуса в офис? Ему нужно на дополнительные занятия, он углубленно изучает трансфигурацию.

— Ладно, — кивнула Гермиона, — если что, звони по мобильному.

Мобильный телефон Драко освоил с трудом. Это была вынужденная мера, ибо в маггловский район, где проживали Уизли, сов отправлять слишком часто было нельзя. Тем более среди бела дня. Увидев у отца мобильник, Скорпи выпросил и себе такую игрушку, и даже научился пользоваться им. Но Драко по сей день не удалось убедить сына, что телефон без проводов придумали магглы. «Зачем ты меня обманываешь?» — частенько возмущался тот, тряся разряженным аппаратом. — «Это магическая штука, вот и чары опять выветрились!»

Драко улыбнулся воспоминаниям и тут же обнаружил, что Грейнджер, попрощавшись и сочтя беседу законченной, направилась к дому. Разговор, услышанный в кабинете Блейза, внезапно снова обрел статус проблемы.

— Уизли, постой! — позвал он. Гермиона обернулась и он поманил ее рукой. — На пару слов...

— Что случилось? — она вернулась и остановилась рядом. — Если ты переживаешь за сына, то...

— Да нет, нет! — Драко действительно переживал, но за Скорпиуса сейчас в последнюю очередь. — Ты знаешь, что твой муж снова поднял проценты Забини и Нотту?

— Да, я в курсе... — настал через Гермионы ощущать неловкость, — Рон утром сообщил мне... — она не хотела докладывать Малфою, что сама сунула нос в бумаги мужа.

Драко замялся, пытаясь подобрать слова. Мысли метались, словно заклятья в последней хогвартской битве. Что он может сказать ей? Как убедить? Он не слышал ничего конкретного, Блейз и Малкольм лишь строили планы, и, как знать, может все это было просто шуткой... Слизеринское чутье говорило об обратном, но доказательств у него не было. А за клевету можно ответить по всей строгости. Блейз не упустит возможности обобрать его до нитки. Малфой уже отдал ему жену и бизнес, но отдавать сына этому проходимцу он не собирается.

— Драко! Что-то не так? — Гермиона выдернула его из пучины мыслей и сейчас пытливо глядела на него. — Отвечай же!

Драко уже собрался покачать головой, как из дома с хохотом выбежали Роза и Хьюго, маня щенка летающим диском, за ними по пятам следовал весьма довольный забавой Скорпиус. Малфой проглотил комок.

— Понимаешь, Гермиона... — он еще раз взглянул на детей, — Блейз очень недоволен вновь выросшими процентами. Он хочет... хочет порвать контракт. Может ты... поговоришь с Уизли?

— Вот черт! — озадачилась Гермиона, не замечая бледного, вспотевшего лица Малфоя, силящегося подобрать слова. — Спасибо, Драко, конечно, я поговорю... Чтоб тебя... предупреждала же...

— Да, это было бы кстати, — у Драко отлегло от сердца, — просто Забини... не простой человек... Если его разозлить, может наделать много гадостей.

— Да я и не сомневалась, — кивнула Гермиона, все еще погруженная в возникшую проблему, и не подумав, ляпнула, — он же слизеринец.

— Действительно... — эти слова ударили Драко так сильно, что он сам не ожидал, и тут же рассердился на себя, что полез со своими советами, — ладно, мне пора... Береги себя.

Он уже влез в автомобиль, когда до Гермионы дошло сказанное ею. Извиниться, однако, ей не удалось — мотор взревел, и машина стартанула с места, взвизгнув покрышками. Гермиона вздохнула, решив извиниться на неловкую фразу позже, и пошла в дом, куда минутой ранее переместились дети — теперь крики и лай доносились из окон кухни.

* * *

Блейз огляделся и незаметно присел за крайний столик кафе в маггловском районе. Общим советом было решено не светиться там, где их мог заметить вместе кто-то из знакомых. За столиком уже сидел смуглый брюнет с вьющимися волосами и яркими синими глазами. При виде Блейза парень придвинул ему меню и обольстительно улыбнулся проходящей мимо блондинке.

— Как успехи? — спросил он, когда официантка принесла Забини бокал капучино с огромной шапкой взбитых сливок.

— Я нашел исполнителя, — Блейз хлебнул напитка и придвинул стул ближе к собеседнику, — он все сделает, как мы и обсуждали. Потом можно будет стереть ему эти воспоминания.

— Нет, — брюнет покачал головой, — если он жаден настолько, что готов уничтожить детей, вряд ли он станет об этом трепаться... Или... ты же сказал ему, что нужно поймать их с детьми?

— Конечно, Дэрил, — поспешно ответил Забини, — он будет ждать, пока они не заедут на заправку вместе с ними, я дал точные указания на этот счет. И показал фото Уизли и его жены.

— А фото их детей? — прищурился Малкольм.

— Их у меня нет, — покачал головой Блейз, — но вряд ли они будут ездить с чужими детьми. Я сказал, что это мальчик и девочка.

— Как мы узнаем, что он сделал необходимое? — спросил Дэрил, допив остатки своего кофе.

— Вот... — Блейз вынул из кармана неопознанную Малкольмом черную коробочку, — это рация. Маггловский передатчик. Между заправкой и нашим офисом не слишком большое расстояние, какие-то там лучи донесут его голос... Слушай, Дэрил... может, мы зря это затеяли? Уизли мне не жаль... но за смерть ребенка волшебники получают проклятие...

— Или они умрут вместе, или мы потеряем все, — резко выплюнул Малкольм, — а насчет проклятия... Оно посмертное. Не все ли тебе равно, что будет с тобой на том свете? Уизли разорит тебя, точнее, уже нас, и очень скоро. И потом, это чужие дети, и сейчас они для нас лишь досадная помеха. Уизли следовало подумать, прежде чем размножаться.

— Астория больше не хочет детей, — с облегчением сообщил Блейз, — она и Скорпиуса родила только потому, что на этом настаивал Драко.

— Везет, — не скрывая зависти, ответил Дэрил, — а Джесси только вчера устроила мне очередную истерику, когда заклятие Пренгатус снова показало отрицательный результат.

— Значит, сам ты ребенка не хочешь? — уточнил Блейз, жестом показывая официантке повторить заказ.

— Я хочу, чтобы Джессика была счастлива, — уклончиво ответил Малкольм, — и имею желание и возможность сделать ее таковой. Если для полной радости в жизни ей требуется младенец — Мерлин с ней.

— А Астории для счастья нужна куча галеонов и безграничная власть тратить их, — как-то не весело усмехнулся Блейз, — зато пока она занята своим любимым делом, у меня появляется минута отдыха. Вот сейчас она желает купить яхту.

— Ты ведь не любишь ее, Блейз? — почти утвердительно произнес Дэрил.

— Нет, — засмеялся Забини, качая головой, — Астория хороша для постели, не больше, но не могу же я прогнать женщину, которую муж поймал на измене из-за меня... Джентльмены так не поступают. Скоро она сама меня бросит — ей требуется внимание, а я слишком занят, теперь — особенно, когда добавилась фабрика Драко. Нужно лишь подождать.

— Ладно, — улыбнулся Дэрил, — решай сам... А пока давай выпьем за то, чтобы у нас все получилось... Девушка! — он махнул рукой проходящей официантке, — принесите нам пару бокалов шампанского!

* * *

— Фу, как жарко! — войдя на кухню, Роза вытерла лоб и полезла в холодильник. — Скорпиус, ты хочешь молока или лимонада? — спросила она, изучая содержимое полок.

— Я... — Скорпиус снова растерялся, — ничего... не стоит беспокоиться...

— О чем? — Роза вынырнула наружу, держа в руках кувшин с молоком. — Если разольешь, мама уберет лужу. Хьюго, пока был маленький, тоже все время ронял что-то на пол.

— Да нет... — Малфой густо покраснел, — я не разолью... Просто не стоит беспокоиться из-за меня.

— Ты это маме скажи, — засмеялась Роза, разливая молоко в три стакана, — и потом, ты же наш гость, а гостям предлагают самое лучшее.

Она поставила кувшин обратно на полку и вынула из шкафчика печенье. Джоник, увидев выпечку, нетерпеливо заскулил, вертя хвостом.

— Он такой классный, — Скорпиус присел на корточки и погладил щенка, который уже воспринимал мальчика, как родного, — я тоже люблю собак.

— Нам его мама подарила, — сообщил Хьюго, устраиваясь за столом.

— Ну, вообще-то не нам, а мне, — категорично заявила Роза, — она взяла его у бабушки, пока я была в Хогвартсе. Приезжаю — а тут такой сюрприз!

— Мама сказала, что щенок наш общий, — возразил сестре Хьюго, — она говорит, что у нас все общее, кроме одежды.

— Почему? — удивился Скорпиус, пытаясь удержать мотающего языком щенка подальше от лица.

— По маминой версии — потому, что мы самые лучшие дети и никогда не деремся, — выдала Роза, присаживаясь к столу, — но на самом деле мы просто не хотим ее огорчать. И деремся, пока она не видит. А ты что, не любишь делиться?

Скорпиус задумался. Ему никогда не приходилось ни с кем делиться, но казалось, что будь у него младший брат или сестренка, он бы не пожалел для них свои игрушки. Пока он формулировал мысль, дверь в сад открылась и в кухне появилась Гермиона. Выглядела она несколько озадаченной, но при виде детей улыбнулась.

— Это кто тут дерется, пока я не вижу? — весело спросила она.

— Это Джоник! — выпалила Роза — видно было, что она не собирается выкладывать матери тайну их с братом взаимоотношений. — Он нападает на Скорпи!

— Боже! — с трудом сдерживая улыбку, покачала головой Гермиона, глядя на щенка, лижущего руки младшему Малфою. — Как бы он его не загрыз!

Роза и Хьюго засмеялись, Скорпиус тоже хихикнул — дожидаясь пару раз отца после работы, он успел познакомиться с чувством юмора миссис Уизли.

— Пей молоко, Скорпиус, не стесняйся, — приободрила его Гермиона, видя, что тот все еще мнется у стола, — через десять минут нам нужно выезжать. До барьера почти полчаса на машине.

Лондонский квиддичный стадион находился на другом берегу протока Темзы, прямо напротив большой гоночной трассы. По другую сторону шоссе магглы видели огромный осыпающийся карьер, огороженный прочным деревянным забором и украшенный знаками «Не входить! Опасно!» Забор был оснащен чарами, подобными барьеру на Кингс-Кросс, и волшебники, не имеющие возможности аппарировать — несовершеннолетние или с детьми — прижимались к изгороди и незаметно проскальзывали на другую сторону.

— О! Квиддич!

Роза принялась быстро жевать печенье. Хьюго, успевший закончить полдник, помчался наверх переодеваться. Скорпиус, тоже поддавшись общему волнению, юркнул за стол.

— Я пойду собираться, выходим через десять минут, — повторила Гермиона, поднимаясь в спальню.

* * *

— Хозяин Драко, вам нравиться комната? — маленькая эльфийка, одетая в розовое полотенце, выжидательно смотрела на Малфоя.

— Да, Лими, все замечательно, — Драко прошел в спальню, оформленную в светло-зеленых тонах, и присел на кровать.

— А где же маленький хозяин Скорпиус? — не могла не спросить служанка, очень любящая мальчика.

— Он прибудет завтра, — ответил Драко, вытягиваясь на постели и закрывая глаза. Господи, как он устал... — сделай мне чай.

— Да, хозяин, — Лими испарилась.

Эльфы, получив четкие указания привести квартиру в порядок, успели проделать большую часть работы. Спальни Драко и Скорпиуса были пригодны к проживанию, столовая сияла чистотой. Лими наводила красоту в гостиной, когда появился Драко, только две гостевые комнаты пока не радовали глаз, но Малфой сомневался, что они очень уж скоро понадобятся.

Драко подумал про Грейнджер. Ему хотелось верить, что он сделал все возможное, чтобы предотвратить трагедию. Уизли снизит проценты, и Забини с Дэрилом откажутся от первоначального плана. Драко надеялся, что так и будет. Будь у него хоть какие-то доказательства... Но ведь их нет. Разве он не предупредил Гермиону? Он сделал все, что от него зависело... Ему не в чем себя обвинить... И потом, разве он не слизеринец? Разве ему не должно быть ровно на всевозможные проблемы, не касающиеся его или сына?

— Хозяин Драко, ваш чай готов, — Лими снова появилась на пороге спальни, — вам подать в комнату?

— Нет... — Малфой разлепил уставшие глаза и поднялся, — я приду в столовую через пару минут.

Лими поклонилась и пропала из виду. Драко направился в ванную, стягивая на ходу пиджак.

* * *

— Блейз, ну наконец-то! — Астория явно обрадовалась, хотя со стула подниматься не спешила. — Я соскучилась...

— Я тоже, — Забини поцеловал ее в щеку и уселся напротив, разглядывая появившееся в тарелке баранье рагу в вине, — что у тебя нового?

— Я выбрала яхту! — гордо поведала Астория и бросила через стол глянцевый журнал. — Взгляни сам! Наверху страницы. И только не говори, что она нам не по карману!

— Нам очень скоро будет все по карману, — усмехнулся Блейз, мельком взглянув на фото в каталоге, — даже такая яхта.

— Как интересно... — хитро улыбнулась Астория, — значит, Дэрил дал добро?

— Верно, но дело не в этом, точнее, не только в этом, — Забини наколол на вилку кусочек мяса и отправил в рот. — Я и Малкольм решили прибрать бизнес Уизли.

— Это безопасно? — Астория насторожилась, и Блейз в который раз ощутил гордость за любовницу.

В ней филигранно сочетались видимое легкомыслие и холодный расчет истинной слизеринки. Она более чем легко для блондинки решала сложные ребусы и замечала скрытый смысл в словах, вот и сейчас поняла, что Блейз хотел сказать, прежде чем он раскрыл рот. А Дэрилу совсем не обязательно знать, что Астория далеко не пустышка...

— Все уже решено и продумано, — кивнул он, любуясь, как в голубых глазах загораются алчные огоньки, — слушай...

* * *

— Дети, давайте поспешим, — Гермиона припарковалась на другой стороне «карьера» и, выбравшись наружу, подождала ребят, — постойте минуту, я спрячу автомобиль.

Она коснулась палочкой крыши машины — по голубой поверхности пополз тонкий серебристый туман — и маленький «Форд» исчез, слившись с пейзажем.

— Идемте! — Гермиона пролезла через кусты, пригибая голову под развесистые ветки, и остановилась возле деревянной ограды. — Роза, вы с Хьюго первые!

Роза взяла брата за руку и уверенным шагом направилась вперед — миг, и они исчезли из виду.

— Пойдем, Скорпиус!

Гермиона протянула руку, мальчик вцепился в ее пальцы. Они бодро двинулись к ограде, Скорпиус закрыл глаза, а через мгновение его оглушил гул сотен голосов.

— Эй, пойдем скорее, — Роза дернула его за руку прежде, чем он успел разожмуриться, — нам еще нужно повидать Гарри. А потом добраться на свои места.

— Гарри Поттер? — затаив дыхание, спросил Скорпиус.

— Он самый, — Роза уже тащила его за собой, — чудо в перьях! В Аврорат не пошел, теперь тетя Джинни по всему дому о его метлы спотыкается.

— Ну, неизвестно еще, обо что бы она спотыкалась, пойди он в Аврорат, — логично заметил Малфой.

— Тетя Джинни так не считает, — возразила Роза, — она уверена, что работа в Аврорате для Гарри подходит больше.

— Но он же лучший ловец современности, — возразил Скорпиус, торопясь за Розой, и поинтересовался: — А почему ты его называешь Гарри, а ее тетей?

— Но так... — Роза от неожиданности остановилась и удивленно уставилась на Скорпиуса, — она же и есть моя тетя... Тетя Джинни, сестра папы, а Гарри... просто Гарри. И потом, на дядю он обижается... Ой, вон он, вон он... Гарри!!!

Возле входа в раздевалки спиной к ребятам стоял темноволосый мужчина, волосы его были аккуратно приглажены, но из прически в разные стороны торчало несколько вихров. Услышав крик Розы, он повернулся и, просияв улыбкой, вытянул вперед руки. Та взвизгнула и, отпустив руку Скорпиуса, метнулась вперед.

— Гарри! — она подпрыгнула и повисла у него на шее. — Готов к большой игре?

— Привет, принцесса! — Гарри обнял Розу и осторожно опустил ее на землю. — Я всегда готов, ты же знаешь! А где мама, папа и Хьюго?

— Мама и Хьюго немного отстали, — Роза обернулась и вгляделась в текущую толпу, — а папа уехал на работу...

— Почему меня это и не удивляет? — к компании приблизилась рыжеволосая женщина с приятной улыбкой, за ее руку держалась девочка помладше Розы, тоже с огненными волосами.

— Здравствуй, тетя Джинни! Лили, привет! — поздоровалась Роза и снова обратила взор на Джинни. — Это не страшно, мы вместо папы привели... Вот, познакомьтесь, — она махнула рукой стоящему в стороне младшему Малфою, — это Скорпиус.

— Мистер и миссис Поттер... мисс... — Скорпиус вежливо поприветствовал всех и взглянул на Гарри, — вы отлично играете, сэр, я слежу за играми.

— Мать честная... — пробормотала Джинни, растерянно улыбнувшись мальчику, — Это что, Малфой? Мини-вариант?

— Я — Гарри Поттер, — Гарри быстрее жены пришел в себя и протянул руку Скорпиусу, — очень рад, что вам интересны мои достижения. Вы впервые на игре?

— Нет, мистер Поттер, — покачал головой Скорпиус, — отец водил меня почти на все игры «Пушек», правда, четверть финала я пропустил. Семейные проблемы.

— Что ж, у вас будет отличная возможность последить за сегодняшней игрой, — улыбнулся Гарри, — ваши места на верхней ложе для особых гостей. Желаю приятно провести время.

— Благодарю, сэр, — кивнул Скорпиус.

Из толпы выбралась Гермиона, за ней спешил Хьюго, так же повисший на шее Гарри спустя секунду. Роза отцепила брата от дяди и потащила его и Скорпиуса смотреть сувениры. Взрослые остались одни.

— Что это, Гермиона? — не выдержала Джинни, едва дети скрылись из виду.

— Не что, а кто! Рон, как это часто бывает, проигнорировал семейный выход, — вздохнула Гермиона, — у нас остался лишний билет, а сын Малфоя очень хотел попасть на игру. Ему сейчас очень тяжело.

— Малфои не примирились? — Джинни не знала подробностей, а Гермиона не посчитала нужным перетряхивать перед друзьями грязное белье Малфоя.

— Нет, — она покачала головой, — боюсь, это невозможно. Малфой настроен категорично.

— Как тебе с ним работается? Не думала вернуться... — Джинни не уточнила, но Гермиона прекрасно ее поняла.

— Нет! — резко ответила она. — По меньшей мере, пока там не изменятся порядки.

— Ладно, мне нужно идти в раздевалку, — Гарри чмокнул жену в щеку, махнул Гермионе и скрылся в здании стадиона.

— Не сердись... просто ты ведь так этого хотела... — примиряющее сказала Джинни, — ты упорно училась четыре года, чтобы стать колдомедиком, и бросила все в мгновение ока.

— Нам с медициной оказалось не по пути, — невесело улыбнулась Гермиона, — и мне очень нравится создавать красивые вещи.

— Может, привезешь завтра к нам Розу и Хьюго? — Джинни сочла лучшим сменить тему. — Ребята давно ждут их в гости. А забрать сможете после работы.

— Конечно, — с облегчением сказала Гермиона, ей не хотелось ссориться с подругой, — пойдем уже на трибуны? Матч начнется через двадцать минут, а нам еще подниматься.

— Идем, — Джинни пристально оглядела толпу, — дети, наверное, уже там... Пойдем, Лили, детка...

* * *

Когда Гермиона подъехала к коттеджу, уже смеркалось. Дети, переполненные впечатлениями от великолепной игры Гарри, выбрались из машины и помчались к детской площадке, горячо споря о чем-то. Гермиона взглянула на темные окна — Рон все еще подсчитывал новые доходы магазина. Освободится он к матчу, как же...

Внезапно вспомнилось предостережение Драко, и у Гермионы внутри шевельнулась тревога. Не забыть бы поговорить сегодня с Роном... Отперев дверь, она вошла в кухню и зажгла свет.

Джоник, спавший на подстилке, вскочил и, хлопая сонными глазами, виновато завилял хвостом. Гермиона огляделась. За время их отсутствия щенок погрыз ножку у стола и «прочитал» журнал Рона.

— Это что такое? — сурово спросила Гермиона, указывая на обрывки.

Джоник насупился, вернулся на подстилку и, свернувшись калачиком, принялся исподлобья наблюдать, как хозяйка наводит порядок с помощью волшебной палочки. К тому моменту, как в дом ворвались дети, кухня снова сияла чистотой.

Рон возвратился, когда дети уже доели ужин и убежали наверх — судя по звукам, они знакомили Скорпиуса с видеоиграми. Выглядел супруг усталым, но вместе с тем чрезвычайно довольным. Гермиона положила ему на тарелку курицу с овощами и присела рядом.

— Отчего у нас поселился малфоевский детеныш? — без особого раздражения спросил Рон, уплетая ужин.

— Малфой попросил оставить его до завтра, — ответила Гермиона, — у них идет ремонт. Дети отлично поладили, вопреки твоим опасениям. Нет ничего плохого в том, если мальчик немного развлечется.

— Ты уверена, что кроме нас некому его развлекать? — поинтересовался Рон.

— Я не знаю... — растерялась Гермиона, — просто Скорпиусу сейчас очень плохо...

Она подозревала, что скоро ей придется носить футболку с такой надписью. К счастью, Рона удовлетворил ответ, и он перевел тему на магазин, напомнив жене о предстоящем разговоре.

— Полагаю, в августе мы сможем съездить куда-нибудь отдохнуть, — радостно заявил он, — дела идут просто великолепно. А скоро магазин будет приносить еще больший доход.

— Я думала, мы поедем к маме в Австралию... — растерялась Гермиона.

— Можно и туда, если хочешь, — кивнул супруг, — а можем оставить детей с бабушкой и слетать куда-нибудь вдвоем. Гарри и Джинни собираются в Испанию, можно составить им компанию.

— Ты уж определись — вдвоем или компанией, — Гермиона поставила перед мужем чай и конфетницу с шоколадками. — Послушай, Рон... Сегодня Малфой рассказал мне кое-что...

Она принялась излагать мужу возникшую проблему. Рон слушал без особого интереса, а когда жена замолчала, выразил свой привычный скептицизм.

— Гермиона, он врет! — уверенно заявил он, отодвигая тарелку. — Он просто решил помочь своим дружкам, они же все из одного теста. Может, они обещали ему денег за помощь... И вообще, мы даже не знаем, зачем он взял тебя на работу?

— Ему понравилось мое колдовство, — ошарашено ответила Гермиона.

— Гермиона, ты не единственная, кто разбирается в материальной трансфигурации, — снисходительно, чем еще больше разозлил Гермиону, сказал Рон, — возможно, он хотел использовать тебя, чтобы шпионить за мной. И делает это весьма мастерски — втирается в доверие, оставляет сына на твое попечение...

— Что за бред! — вскипела Гермиона. — Он никогда не спрашивал меня о твоем бизнесе! И Малфою прекрасно известно, что я не касаюсь магазина!

— Но ты же работала там продавцом, — возразил Рон.

— Просто чтобы не сидеть дома, — воскликнула жена.

— Если ты не хотела сидеть дома, отчего ушла из Мунго? — Рон в который раз наступил ей на больную мозоль.

— Вот почему! — Гермиона схватила с кухонного стола газету, принесенную совой после наступления сумерек, и швырнула супругу. — И тебе это прекрасно известно!

Через всю первую полосу красовалась большая шапка: «Приемная дочь второго заместителя министра магии госпитализирована в Мунго!» Ниже шел подзаголовок: «Двадцатидвухлетняя Регина Долохов находится в реанимации после нападения неизвестных личностей!»

— Четвертый раз за этот год! — кипятилась Гермиона. — А сколько было прежде? Лилиан Эйвери... Майкл Кэрроу... А младшая сестра Регины погибла год назад, не пережив очередного «нападения». Как я могла оставаться там и закрывать глаза на творящийся беспредел?

— Но почему ты пошла работать к Малфою? — сбавил обороты Рон. — Отчего не осталась в магазине?

— Рон, я просто устала... — Гермиона бессильно опустилась на стул, — твое желание обеспечить семью мне понятно, и я его поддерживаю, но оно уже переходит всякие границы. А слухи о том, что ты взял жену на работу, чтобы не платить продавцам, даже я уже не могла игнорировать. Поверь, такой выход был лучше для нас обоих.

— Ты обвиняешь меня в жадности? — растерялся Рон. — Это просто разумная экономность.

— Но между ними слишком тонкая грань, — Гермиона вздохнула и поднялась со стула, — и не всем дано понять, где она стирается... Я пойду укладывать детей... Не засиживайся.

Она сложила посуду в мойку, заперла дверь и плотно занавесила окна. Затем прикоснулась палочкой к посудной щетке — та вскочила и принялась намывать тарелки. Рон уткнулся в журнал, восстановленный после зубов Джоника, а Гермиона отправилась наверх.

Дети уже улеглись в постель и о чем-то негромко беседовали. В комнате Розы стояли две кровати — у нее обычно укладывали Лили, когда дети Гарри оставались ночевать. Но сегодня с сестрой спал Хьюго, его спальню отдали Скорпиусу. Гермиона тихо постучалась и отворила дверь.

— Можно?

— Входи, мамочка! — обрадовался Хьюго. — Почитаешь нам сказку?

— Конечно, — Гермиона улеглась на кровать к Розе, Хьюго тут же устроился рядом, — какую вы хотите?

— Про Золушку! — Роза сунула матери в руки книгу и прижалась к ней сильнее.

Когда Гермиона перевернула последнюю страницу, дети еще не спали — они всегда дослушивали сказки до конца, а эта была у них любимой. Она осторожно перенесла почти заснувшего сына в соседнюю кровать и укрыла одеялом. Хьюго обнял ее за шею и поцеловал.

— Спокойной ночи, мамочка... — сонно пробормотал он.

— Сладких снов, милый, — Гермиона погладила сына по волосам и вернулась к Розе.

— Мама... — неуверенно прошептала Роза, — а правда, что если ребенок остается без мамы, то его уже никто не защитит? Золушку мучили потому, что она была сиротой?

— Нет, детка, просто ей встретились злые люди, — покачала головой Гермиона, вспомнив о Регине Долохов, — но большинство сирот неплохо живут с приемными родителями.

— Не хочу с приемными, — испугалась Роза, — пообещай, что всегда будешь с нами... Со мной и Хьюго?

— Что за мысли, Роза? — Гермиона обняла взволнованную дочку. — Конечно, буду, я же люблю вас больше всех на свете... Ну, ложись... — она укрыла Розу и поцеловала в висок, — спи, и ни о чем не тревожься. Я очень вас люблю.

— А мы тебя, мамочка, — Роза повеселела и, забравшись под одеяло, закрыла глаза, — можно нам завтра переночевать у Гарри?

— Конечно, — Гермиона включила ночник и приглушила верхний свет, — сладких снов, Роза...

— А Скорпиус еще придет в гости? — спросила дочь, когда Гермиона уже стояла на пороге.

— Если ты пригласишь, уверена, он не откажется, — улыбнулась она и прикрыла за собой дверь.

Из спальни Хьюго пробивался свет. Гермиона приблизилась и глянула в щелку — Скорпиус лежал в кровати и увлеченно читал толстую книгу. По цвету обложки Гермиона распознала «Введение в трансфигурацию», такой же учебник был и у Розы. Она негромко постучала и толкнула дверь.

— Скорпиус... ты не спишь? — она вошла внутрь и приблизилась к кровати.

— Нет, миссис Уизли, — тот закрыл книгу и смущенно улыбнулся, — немного непривычно в новом месте...

— Хочешь, я тебе почитаю? — предложила Гермиона.

— Зачем? Я сам умею, — удивился Скорпиус.

— Роза и Хьюго тоже умеют, — засмеялась Гермиона, — но вечерняя сказка в мамином исполнении — это святое.

— Мне раньше читал папа, а потом я сам научился, — сообщил Скорпиус.

— Если хочешь, меня не затруднит, — все же попыталась убедить его Гермиона.

— Не стоит беспокоиться, миссис Уизли, — вежливо отказался Скорпиус, — я уже собирался ложиться.

— Хорошо, — Гермиона подошла и поправила ему сползшее одеяло, — сладких снов, Скорпиус. Завтра утром я возьму тебя с собой в офис, папа просил тебя привезти.

— Спокойной ночи, миссис Уизли, — услышала она, закрывая дверь. Ей отчего-то подумалось, что и с родными мамами дети не всегда бывают счастливы.

* * *

— Гермиона, можешь идти, — в кабинет заглянул очень довольный Драко — сегодня они запустили несколько моделей из новой линии, — а завтра, если хочешь, приходи попозже, я тоже задержусь.

— Ладно, — кивнула Гермиона, начиная собирать бумаги, — Лизе удалось довести до ума поясок с камешками?

— Да, все в порядке, — Малфой засмеялся, — теперь их много и мелкие, а не один большой.

— Может, нам запустит оба варианта? — Гермиона не сдержала улыбки, вспомнив тот ужас, что Лиза, новый мастер-трансфигуратор, показала им утром. Даже Скорпиус, немного расстроенный расставанием с ребятами, веселился от души.

— О, да, — согласно кивнул Драко, — полагаю, второй должен понравиться миссис Блумен.

Флора Блумен, пожилая, жеманящаяся дама, была постоянной покупательницей в магазине Уизли. В основном она крушила прилавок с аксессуарами и обожала напоминать, каким изысканным вкусом она обладает. На самом же деле, вкус у дамы был как у сороки — она обожала все блестящее, с мишурой, люрексом или крупными камнями, и скупала шляпки, перчатки и бусы, предназначенные для школьниц или вовсе на маскарад. Гермиона захохотала в голос.

— Если у тебя есть пара минут, можем выпить по чашке кофе в кафетерии, — предложил Драко, — сегодня работает миссис Телли, она варит отличный капуччино.

Пару раз им приходилось обедать вместе, особенно во время выпуска новых моделей, одновременно обсуждая дела, так что для Малфоя не было секретом, какой кофе предпочитает Гермиона.

— Ох... — Гермиона поскучнела, — я бы с радостью... но меня ждет Рон. Он отвезет меня домой, и мы выпьем кофе по дороге. Все равно спасибо, Драко.

— Тогда до завтра, — кивнул Малфой и исчез за дверью.

Гермионе удалось утром помириться с мужем. Хотя она была все еще обижена за вчерашнее, ей не хотелось, чтобы дети становились свидетелями их проблем. Гарри появился сразу после завтрака и забрал Розу и Хьюго, а Гермиона взяла Скорпиуса с собой.

— Ты сегодня рано, — удивился Рон, когда она села в машину, — как все прошло?

— Неплохо, — похвасталась Гермиона, — несколько новых шляпок, пара поясков и сумочки. Если так пойдет, к концу недели закончим выпуск и начнем работать над молодежной коллекцией. Может, перекусим где-нибудь?

— Мне нужно залить бак, — Рон нажал на газ и посмотрел на счетчик топлива. — Заедем на заправку и попьем там кофе, идет?

— Как романтично, — фыркнула Гермиона, но новая ссора в ее планы не входила, — ну ладно... Заправка так заправка.

Из-за понедельника машин на заправке было множество, большинство из них принадлежали знакомым и соседям — эта дорога вела в поселок. Гермиона не любила подъезжать к заправочным автоматам, она всегда высаживалась на въезде и ждала Рона на лавочке. Вот и сейчас она прогуливалась вдоль дорожки, любуясь распустившимися на клумбах цветами.

— Миссис Уизли, добрый день!

Гермиона обернулась. Перед ней стояли двое соседских маггловских близнецов — Томми и Сара. Роза и Хьюго порой играли с ними на общих праздниках в поселке, но Гермиона не позволяла им приводить гостей в дом из-за порой бросающегося в глаза волшебства. Когда живешь в магловском поселке и продолжаешь пользоваться магией, приходится идти на жертвы.

— Смотрите, миссис Уизли, что нам подарил папа! — воскликнула Сара.

Гермиона только сейчас заметила, что соседская малышка держит на руках крохотного щенка. Это был кто-то лохматый и лопоухий, но опознать породу Гермионе не удалось.

— Он замечательный! — от души похвалила она.

— Хотите погладить? — предложил Томми.

Гермиона села на скамейку неподалеку и вместе с малышами стала ласкать щенка. Она не видела, как из здания заправки вышел мужчина с замасленном комбинезоне и при виде нее резко затормозил, точно споткнулся. Затем вынул из кармана снимок, сверился с ним и потянул из другого кармана рацию, поспешно уходя за угол.

— Ты идешь внутрь? — рядом со скамейкой возник Рон. — Вроде ты хотела выпить кофе?

— Да, — она поднялась и поладила малышей по голове, — до свидания, берегите своего питомца.

— До свидания, миссис Уизли! — хором ответили Томми и Сара.

* * *

Драко уже полным ходом направлялся к камину, когда сообразил, что папка с документами так и осталась лежать у рукомойника в туалетной комнате. Чертыхнувшись, он помчался назад.

— Ты уверен, что это они? — отчетливо услышал он голос Блейза, едва войдя в помещение санузла.

Драко подскочил и оглянулся, но через мгновение понял, что Забини говорит с кем-то из закрытой кабинки.

— Это те самые люди? — продолжал допытываться Блейз. — Ты точно уверен? И они с детьми?

Драко похолодел. Боясь дышать, он шагнул к раковине и бесшумно взял лежащую возле нее папку.

— Хорошо, — тем временем говорил Блейз, — ты знаешь, что нужно сделать... Они не должны выйти живыми из этой машины. Отбой!

Драко почти достиг двери, когда раздался скрежет молнии и довольное насвистывание Забини.

— Мы устроим вам самые красивые похороны, мистер и миссис Уизли, — весело запел он.

Господи! Драко бесшумно скользнул за дверь и рванул к камину, на ходу вынимая из внутреннего кармана мобильник.

* * *

Рон и Гермиона как раз выходили из кафе, когда в ее сумочке запел телефон. Только минуту назад с ней соединился Гарри и сказал, что сам завезет к ним детей, и теперь, видимо, планы опять поменялись.

— Да, Гарри! — не глядя на номер, сказала в трубку Гермиона.

— Гр... она! Пхт... пшшт... Не са... пшшт... ...ломана ...пшт... пшт... ...абини!!!

— Что? Кто это? Я не слышу! — Гермиона недоуменно посмотрела на трубку.

— Мля! — Драко разъяренно потряс аппарат. Магия глушила волны мобильника, у камина особенно сильно. Он поспешно влетел в камин, выскочил в «Дырявом котле» и, едва не сбив с ног старого Тома, бросился на улицу. Здесь связь обычно была лучше.

— Гермиона! Ты слышишь? Машина сломана! — с новой силой заорал Драко. — Вы и ваши дети в опасности! Оставьте тачку, вы можете оказаться в беде!

— Алло! Алло! — взывала Гермиона. Связь на какое-то время прервалась, но тут снова раздались какие-то звуки.

— ...она! Ты... пхт... пшшшш...ина... пшт... дети... пх...пхт... в беде!

— Боже! — Гермиона в ужасе взглянула на растерянного мужа. — Рон, дети в беде! Что-то случилось! Едем скорее, заводи же, заводи!!!

— Нет! — услышав ее слова, заорал Драко. — Нет, не садитесь в нее! Гермиона! Твою мать!

Он сунул запищавший телефон в карман и бросился к своему автомобилю. Прыгнув за руль, он вставил ключ в замок и вдавил педаль до упора. Машина рванулась с места и заскакала по улице.