Милосердие (джен)

— Что, если у меня не получится?

Он замирает под пронизывающим взглядом Волдеморта. Чужая высокая фигура едва не нависает над ним, словно дурное предзнаменование, которое, несмотря на очевидную опасность, дарует ему чувство странного успокоения.

— После всего пережитого, ты ещё не понял, Гарри? — спрашивает Тёмный Лорд. — Я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе.

Эти тихие слова распутывают какой-то невероятно тугой узел в груди Гарри. С его плеч будто спадает вся тяжесть мира, носимая им долгие годы. Ощущение подобно развязыванию рук, избавлению от тугих кандалов. Но вместе с тем нерадостные мысли продолжают терзать его сознание.

Ему помогает заклятый враг, убийца его родителей. Человек, определивший дальнейшую судьбу Гарри парой заклинаний за одну ночь, пятнадцать лет тому назад. Тем не менее, Волдеморт сейчас рядом с ним, напротив него. Терпеливый к его вопросам и сомнениям, внимательный к его проблемам. И внезапно счастливый... по какой-то неведомой причине.

Взгляд Гарри обращается к закрытой двери за спиной Волдеморта.

— Твои Пожиратели не станут доверять мне. Не после смерти Родольфуса.

— Ты глубоко заблуждаешься, Гарри. Они присматриваются к тебе с того самого момента, как ты появился вместе со мной вызволил их из Азкабана. Они слушаются тебя, уважают тебя. Что касается гибели Родольфуса...

Тень печали трогает невозмутимое лицо Волдеморта, пока тот подбирает слова для того, чтобы продолжить свою мысль. Гарри не смеет дышать, чувствуя, как осколок вины пронзает ему сердце. Тёмный Лорд был прав, когда критиковал его решение о запрете непростительных.

— Люди равны только в одном — в смерти. И, кто знает, быть может, общее горе наоборот сблизит тебя с моими сторонниками.

— Я запретил использовать непростительные. Я ослабил их...

Волдеморт перебивает его с невозмутимым тоном:

— С тем же успехом можно винить Долохова, заверившего нас двоих в том, что они справятся с задачей, приняв твои условия. Или сделать крайним Снейпа, сдавшего Крауча и всех остальных. Или... позволить себе столкнуться с последствием совокупности множества факторов и принятых решений, чтобы в дальнейшем быть более мудрым и осмотрительным. Но самое худшее, что ты можешь сделать сейчас, Гарри, — это замкнуться на собственном чувстве вины, так ничему и не научившись.

— Ты предлагаешь мне отнестись к этому, как к какому-то очередному нашему уроку? — недоверчиво спрашивает он Тёмного Лорда. — Умер человек! Твой сторонник! Ты должен быть, я не знаю, в ярости на меня.

— Что тебе даст моя ярость? — интересуется Волдеморт, глядя на него сверху вниз. — И что она принесёт мне? Есть ли вообще для неё причины?

Мужчина делает плавный жест рукой в сторону разбитого шара, разлетевшегося по полу на крупные и мелкие осколки.

— Ты принёс мне пророчество. Ты поймал Снейпа. Ты вернул мне Барти. И ты спас всех, кого мог спасти. Ты сделал более, чем достаточно, чтобы заслужить моё восхищение, Гарри. Никак не ярость.

Острое и болезненное ощущение в груди ослабевает, давая Гарри возможность свободно вздохнуть. Тёмный Лорд осторожно кладёт свою костлявую ладонь ему на макушку, приглаживая его растрёпанные волосы. И необъяснимое побуждение обнять Волдеморта, как когда-то давно он обнимал Сириуса, внезапно занимает все его мысли.

Однако он так и остаётся сидеть на месте, не двигаясь, но позволяя утешительно ерошить свои волосы.

* * *

Они спускаются к остальным Пожирателям Смерти спустя полчаса, когда до их ушей неожиданно начинают доноситься нечеловеческие крики. Гарри опасается худшего, пока идёт нога в ногу с Волдемортом. Тот же выглядит совершенно спокойным, словно у него есть прекрасное представление о том, что происходит.

По мере того, как они приближаются к гостиной на первом этаже, он различает в отчаянных воплях женский голос. И жгучая тревога опаляет его вены.

Белла.

Лишь усилием воли Гарри заставляет себя идти дальше вместе с Тёмным Лордом, навстречу вдовьему плачу.

— Кто это сделал с ним?! Кто?! Жалкие ублюдки! Я убью каждого из вас, если вы продолжите молчать! Ничтожества, посмевшие вернуться сюда в целости и сохранности, когда мой муж... мой муж...

— Если бы мы знали, мы бы рассказали тебе, ведьма, — доносится до них другой громкий голос, принадлежащий мужчине. — Убери палочку.

— НЕТ!

— Мерлин, ты даже не любила его, к чему всё это представление?

— Не любила? НЕ ЛЮБИЛА?! — Белла кричит настолько сильно, что у Гарри болят уши. — Я провела с этим мужчиной всю сознательную жизнь! Мы прошли вместе войну и годы заключения, ты, никчёмное, бездушное убожество! Я прикончу тебя! Авада...

— Экспеллиармус!

Они с Волдемортом заходят в гостиную как раз в тот момент, когда Антонин обезоруживает Беллу, призывая к себе её палочку. Окружённая остальными Пожирателями, она стоит посреди комнаты, рядом с мёртвым телом Родольфуса, укрытым чёрным покрывалом. Лицо женщины белее белого, лишь красноватые линии удара током, тянущиеся от выреза на груди по шее и до левой щеки, ярко выделяются на её коже. Он видит в чужих тёмных глазах застывшие слёзы, а также непреклонную решимость, до боли ему знакомую.

— Очень хорошо, — тихо произносит женщина, не обращая никакого внимания ни на Волдеморта, ни на Гарри.

Воспоминание о Гермионе, ударившей Малфоя в нос, внезапно всплывает в его голове.

Белла никого не бьёт.

Она вонзает свои ногти в лицо Мальсибера и яростно ревёт, расцарапывая его плоть, когда валит их обоих на пол. Другие Пожиратели мигом оказываются рядом, пытаясь оттащить её, но женщина лишь сильнее впивается пальцами в кричащего мужчину. Металлический запах крови пропитывает воздух.

Гарри видит, как Мальсибер пытается колдовать, однако Белла не даёт ему нормально двигать руками, наваливаясь всем своим весом. Она целится ему в глаза, намереваясь лишить волшебника зрения.

— Достаточно, Беллатриса.

Стоит только Волдеморту сказать своё слово, как женщина отпускает Мальсибера и обессилено усаживается на пол, подобрав под ноги юбку платья. Её плечи сгорблены, а голова опущена, так что нечёсаные волосы скрывают большую часть лица. Гарри понимает, что она плачет лишь по едва уловимым всхлипам.

— Оставьте нас, — вновь говорит Тёмный Лорд, обращаясь уже к остальным Пожирателям, и те стремятся быстрее убраться прочь. Руквуд помогает Мальсиберну подняться, чтобы вывести мужчину из гостиной. Тот болезненно шипит, однако не стремится отомстить своей обидчице. Единственный, кто осмеливается не послушать приказ Волдеморта — Рабастан Лестрейндж.

Сердце Гарри взволнованно стучит где-то у горла.

— Ты знаешь, что случилось с моим братом, — обращается к нему волшебник, сцепив руки за спиной. — Теперь я понимаю, чья кровь была на тебе тогда.

Это привлекает внимание Беллы. Она резко вскидывает голову, обращая к нему свой обезумевший взгляд. Он чувствует её гнев, её ярость. И всё же, женщина пока молчит, внимательно рассматривая его и Волдеморта.

Гарри с трудом удаётся выдавить из себя слова.

— Родольфус погиб, защищая меня. Я был в комнате Смерти с пророчеством. Окружён Грюмом, Сириусом и Люпином... Он появился как раз тогда, когда у меня уже не осталось сил, чтобы сражаться. Грюм послал режущее заклятие... оно попало ему в шею. Я пытался остановить кровь, но...

Но ничего не вышло.

Он мотает головой, не в силах отогнать болезненное воспоминание о том, как жизнь неумолимо покидала глаза мужчины. Одно мгновение, разделившее всё на "до" и "после".

Шуршание юбок Беллы выдёргивает его из собственных мыслей. Гарри поднимает глаза на опустошённую женщину, ожидая её злобы и ненависти. Вполне заслуженной. Но женщина по-прежнему смотрит на него молча. И, если быть откровенным, это нервирует его гораздо больше, нежели чужая возможная ярость.

Рабастан поджимает губы, а затем трёт покрасневший нос, опуская взгляд в пол.

В печальной тишине Гарри осторожно достает из широкого кармана мантии зачарованный глаз. Он видит, как Белла задерживает дыхание, и протягивает ей свой трофей.

— Ты убил Грюма, — шепчет женщина, мгновение спустя оказываясь рядом с ним.

— Да.

Ведьма внезапно сжимает его ладонь своими окровавленными руками, заставляя Гарри вздрогнуть. Но она не причиняет боль, лишь дарит грустную улыбку.

— Ты очень нравился ему, — произносит Белла. — Я ругалась с ним из-за того, как, мне казалось, он помешался на несносном мальчишке Поттера. Но Родольфус переживал за тебя, делился этими переживаниями со мной. Он даже попросил меня присмотреть за тобой в министерстве... Конечно, он пошёл бы искать тебя.

Гарри замирает, поражённый её словами. У них было всего пара дней на то, чтобы познакомиться. Ему с трудом удаётся вспомнить, когда они с Родольфусом вообще пересекались, поскольку большую часть времени он проводил в компании Долохова или Руквуда.

— Я высмеивала его, — морщится Белла. — Шутила про кризис среднего возраста, про зависть к Люциусу Малфою. И когда он говорил, что хотел бы в будущем видеть в нашей семье кого-то, похожего на тебя, я только сердилась. Я не понимала, о чём он говорит.

— Мне жаль, — всё, что может вымолвить Гарри. — Мне очень жаль.

Белла только мотает головой.

— Мы вернулись из тюрьмы на пепелище наших жизней, Поттер. Он увидел в тебе надежду на что-то новое для нас, для себя, — её взгляд на секунду скользит в сторону Волдеморта, но затем быстро возвращается к нему. — Он полагал, что если ты смог изменить нечто неизменное, то стоит попробовать и нам. Вот только я не слушала... Теперь мой супруг мёртв. Но при этом, благодаря тебе, отомщён.

Гарри тяжело выдыхает и кладёт в её руку глаз Грюма.

— Оставь это себе, — говорит он.

Женщина шмыгает носом и забирает треклятый глаз. Она дарит ему ещё одну водянистую улыбку, а после слегка кланяется им с Волдемортом одновременно.

— С вашего позволения, мне хотелось бы некоторое время провести одной.

— Иди, Белла, — произносит Тёмный Лорд. — Мы с Рабастаном займёмся организацией похорон.

Она ускользает из гостиной в мгновение ока, унося с собой часть горечи и волнений Гарри.

— Поттер, — говорит Пожиратель, вновь привлекая к себе внимание. — Спасибо. Не только за Грюма, но и за то, что вернулся к нам. Ты спас там всех нас, хотя мог и не делать этого.

— Нет, не мог. И, пожалуйста, не благодари меня за это... Родольфус собирался вернуться к вам после того, как поможет мне доставить пророчество. Он говорил, что не оставит тебя.

Рабастан шумно втягивает носом воздух и кивает головой.

— Ты просишь не благодарить тебя, но есть вещи, которые стоят того, чтобы за них благодарили. Не отмахивайся от этого, Поттер. Спасибо.

И Гарри принимает его слова с молчаливой покорностью.