Погасшие маяки (гет)

В конце концов, автор обещал альтернативные концовки. Пусть даже это еще не концовка, а лишь одна из возможных веточек, к тому же не случившихся. И да, все заложенные здесь отсылки к прошлому в полной мере соотносятся с основным повествованием.

A

Броситься на шею сильному мужчине — наверное, это был бы самый естественный поступок для любой женщины. В такой-то ситуации! Когда этот мужчина так нужен… ну или хотя бы так нужно его крепкое плечо. Когда ты понятия не имеешь, что произошло с мужем и еще только может произойти — с сыном, не говоря уже о тебе самой. Броситься на шею любовнику, ну и что, что бывшему, как бы он ни выглядел и какие бы фокусы с возрастом и внешним видом ни выкидывал. Наверное, Очень Женский Поступок.

И к дементорам слухи о том, что меньше чем сутки назад стоящего перед ней человека разорвало на части! После чего по обвинению в убийстве главы Аврората и покушении на Министра Магии арестовали ее собственного мужа…

Астория неподвижно стояла посреди коридора. В первое мгновение она просто не поверила, что кто-то мог проникнуть в Мэнор… Что кто-то проник в дом, и дом и не отверг его.

Что такое вообще возможно.

— Ты?

Немного кривоватая улыбка очень довольного собой теперь уже бывшего главного аврора. Сколько десятилетий она не видела его таким?

Видела ли она его таким?

— Я.

— Ты… тебя убили, — она с трудом проглотила комок в горле.

…Кажется, он смеется.

Интересно, Поттера вообще можно убить?

— Слухи о моей смерти… Ладно, это сейчас ни к чему, — Поттер просто махнул рукой. Но в глазах плясали смешинки — и еще искры какого-то поразительного внутреннего спокойствия.

Нет, таким она не видела его никогда. Ну кроме, может быть, кратких часов в теперь уже очень далеком девяносто восьмом году, после того, как вернувшийся из объятий смерти Поттер убил Темного Лорда и сломал Старшую Палочку. Казалось, тогда во дворе разрушенного Хогвартса присутствует поистине божественное существо.

…Если бы это ощущение еще можно было нарисовать…

— Я хочу сказать — собирайся. Мы уходим, — Поттер поправил очки на почти мальчишеском носу.

Брови Астории взлетели вверх.

— «Мы»?

— Именно. Насколько я понимаю, времени мало, но оно пока что есть… хотя не поручусь, что утром Мэнор не будут брать штурмом.

Она не пошевелилась.

Он внимательно посмотрел на нее и наклонил голову.

— Тори?

Она медленно покачала головой. Отрицательно.

— Что происходит, Гарри?

— Долго объяснять… даже в двух словах. Но официально меня убили, да. И кстати, я не думаю, что Драко приложил к этому руку. Скорее уж поставлю на Перси. И к чести нашего Министра, переворот он отыгрывает как по нотам.

Гарри сделал несколько медленных шагов навстречу. Астория сложила руки на груди.

— Переворот?

— Да. Видимо, Перси сообразил, к какому итогу ведет вся эта затея с выборами, и принял меры. Кашу он заварил основательную, конечно, и разгребать ее придется долго… но сначала мне нужно вытащить вас отсюда.

Сейчас он стоял совсем близко от нее. Поттер был ниже Драко, которому она доставала до плеча — еще один его шаг, и она упрется лбом в его подбородок.

Бросаться на шею, тем не менее, не хотелось категорически.

— «Нас»? Ты сказал — «нас»?

— Вас с Драко точно. Ну и остальных, я думаю, тоже… из тех, кого Перси все-таки решится тронуть.

Она посмотрела ему в глаза:

— Вокруг дома, наверное, три кольца авроров, которые только и ждут, что я попробую сбежать. Камины перекрыты. Наверняка стоят антиаппарационные барьеры. Что со Скорпи — я даже не знаю… Бежать? Куда и как? И кстати, как ты сюда попал?

Поттер осторожно положил ей руки на плечи.

— Слава Мерлину, есть способы… Тори, я отвечу на твои вопросы. Но сначала тебе нужно собрать вещи. Потом мы покинем Мэнор, заберем Скорпи — кстати, он очень хочет тебя увидеть! — и постараемся тихо и незаметно покинуть страну. Потом я вернусь за Драко.

— Скорпи в Хогвартсе?

— Скорпи ждет нас в лесу. По-твоему, я мог оставить Перси заложника?

Скорп ждет их… На мгновение Астория закрыла глаза. План явно был не хуже тысячи других, вот только…

— А как же Джинни? Дети?

Поттер не удержался от смешка. Кажется, каждое последующее убийство только снимало с его плеч тяжесть сомнений и нерешенных вопросов.

— Как раз за свое семейство я сейчас могу волноваться меньше всего. Уж с их-то голов Перси не позволит и волосу упасть. Живой я был бы той еще занозой… а вот мертвым окажусь очень, очень полезен. Знамя борьбы, герой, проливший кровь и отдавший жизнь, безвинная жертва, отданная на заклание… Уж Перси постарается развить эту тему.

— Так останови его, — она не спрашивала, она утверждала.

— Слишком многое придется объяснять, — покачал головой Гарри. А руки у него были все такие же мягкие и теплые. И все так же он не спешил давать им волю. — Вот только собак войны Перси уже спустил с поводка. Назад не отыграешь, а если начнется бойня, можешь быть уверена, головы полетят быстро. Драко — первая.

Значит, все-таки бежать… Астория закрыла глаза, чувствуя, как чужие руки медленно опускаются на ее спину. А ведь в тот момент, когда стало понятно, что из Мэнора так просто не выберешься, кажется, она почти убедила себя, что дальше непрерывной череды сражений в суде в будущее можно не заглядывать. Что теперь ей предстоит лишь постоянная битва — за каждую минуту, которая позволит дожить до того момента, когда что-то изменится — и когда можно будет вырваться из капкана.

Жизнь как истинная женщина выкинула фортель и подбросила другую возможность.

— Гарри… — кажется, что-то она все-таки пропустила. Потому что не прошло и десяти минут после встречи с Поттером, как ее голова уже лежала у него на плече, а он крепко держал ее в объятиях.

— Тшшш! — тихо прошептал он в самое ухо. — Все будет в порядке, Тори. Я бы вытащил Драко прямо сейчас, но пока у меня на руках вы, я не могу этого сделать.

Она отстранилась.

— Надо собираться. И я надеюсь, что ты расскажешь мне все по дороге.

«Все» явно прозвучало слишком громко, о чем Поттер, прыснув, немедленно сообщил ей. В ответ она только внимательно посмотрела на него:

— Ты понял, о чем я. Хотя, кажется, я сама уже понимаю. Вы вместе влезли в это… в эту затею с выборами, да? А началось все год назад, на министерском приеме?

Теперь уже он смотрел на нее. Смотрел… с любопытством. И в этой совершенно невероятной гамме эмоций и ощущений определенно прибавилось восхищения. Это было бы замечательно, если бы…

Астория с досадой закусила губу.

— Была бы умной — понимала бы, что рисую, — пояснила она.

— Прости?

— Я нарисовала вас после приема. Тебя и Драко. Вы выглядели так, словно собираетесь… я даже не знаю. Сворачивать горы. Поднимать землю. Все из себя такие сильные и загадочные. Основательные и целостные. А вы, вместо того, чтобы сворачивать горы, полезли в политику!

…Гарри смеялся. Смеялся так, словно в этот самый момент единым взглядом познал гармонию миру и тщетность всех прошлых представлений о нем.

Не иначе как она попала в точку. С опозданием всего лишь на год.

— Ты чудо, — только и смог сказать он, отсмеявшись.

— В перьях. Вообще, ты навел меня на мысль, — добавила Астория. — Надо пересмотреть тот альбом… не иначе как все заговорщики вылезут. Не удивлюсь, если Грейнджер тоже в этом замешана!

Поттер хрюкнул и сложился пополам от хохота.

— Эй! — она сердито нахмурила брови. — Я сказала что-то смешное?

— Ты — опасная женщина, Тори, — покачал головой Гарри, вытирая слезы. — Мерлин мой! Самая опасная из всех, кого я знаю. Ты видишь людей насквозь.

Астория собралась было взглядом передать, что именно она думает о том, что только что произнес Гарри, но вместо этого просто махнула рукой.

Если бы она их действительно видела!

…Когда Астория собралась, Поттер уже ждал ее. Кажется, бывший главный аврор ориентировался в Мэноре не хуже его законных хозяев, и вдобавок за неполный час сборов умудрился выкинуть очередной фортель с перевоплощениями. Сейчас он выглядел лет на десять лет старше по сравнению с тем, каким она его встретила в коридоре — крепкий сорокалетний мужчина, тот самый глава Аврората, с которого можно было смело рисовать агитационные плакаты. Идеальный герой тотальной войны, способный в одиночку пройти сквозь любую преграду или армию, способный повести за собой других — отчаявшихся, слабых, потерявших надежду и веру. Пламя, способное разорвать тьму — и не погаснуть.

Астория и сама удивилась, с чего это вдруг в голову стали приходить такие аналогии. В конце концов, маггловские плакаты семидесятипятилетней давности она видела лишь единожды, да и то в эпоху особого увлечения по-настоящему чужим искусством…. А вот не задать вопрос она все-таки не смогла.

— Я так пониманию, ты не расскажешь мне, откуда такие в тебе такие метаморфозы?

— Сейчас — точно нет, — фыркнул Поттер. И добавил, куда более серьезным тоном. — Ты готова? Нам пора уходить. Времени больше нет.

...Глухой удар где-то у самой ограды Мэнора, от которого, казалось, вздрогнуло само здание, подтвердил, что времени действительно не осталось.

Конец