Котёнок и его Страж. Часть 1 (джен)

«Впустую ходил сегодня. Ничего не узнал…»«Ну почему же впустую, котёнок? Мороженого поел – раз; с преподавателем познакомился – два; внушил уважение к себе – три…»«Так ничего и не понял – четыре; заморочил профессору голову – пять…»Страж хохотнул.«Можно добавить ещё: устроил истерику на всё кафе, обляпал профессора мороженым… Не расстраивайся, котёнок, всё хорошо».«Хорошо, говоришь?»«Нуу… могло быть и хуже».От дальнейшего разговора мальчика отвлекла Карина, проснувшаяся и завозившаяся в клетке. Вопреки советам отца, Гарет мог выпускать её только в комнате – в этом мире даже маги реагировали на маленького дракончика неадекватно. Гарет помнил, как в первый вечер любопытная Карина сунулась в бар и устроила там переполох. Золотистое крылатое создание сразу же попытались поймать. Из этого, конечно, ничего не вышло – крошки дракончики давались в руки только хозяевам. Но в погоне за Кариной (получившей немалое удовольствие от этой игры) не в меру азартные охотники сломали несколько табуретов, перевернули стол и разбили энное количество бутылок. После этого бармен Том, хозяин гостиницы, попросил Гарета больше не выпускать из комнаты свою зверушку.— Иди сюда, маленькая, — позвал Гарет, выставляя на стол блюдце с печеньем, половинку яблока, порезанного на дольки, и наливая молоко в маленький стеклянный стаканчик.Карина прыгнула на плечо хозяину, потерлась острой мордочкой о щёку Гарета, привычно дунула ему в ухо – Гарет взвизгнул от щекотки и шутливо дёрнул её за хвост.— Озорница… иди лучше кушай.Маленькая драконица перескочила на стол и весело захрустела печеньем. Длинный язычок то и дело нырял в молоко, уровень которого убавлялся с завидной скоростью. Наконец блюдце опустело, стаканчик был вылизан дочиста, и Карина занялась яблоком, а её юный хозяин вернулся к мысленной беседе со Стражем.«Может, теперь в библиотеке попытать счастья?»«А что, сходи. Всё равно ещё полмесяца надо как-то убить».Но в этот день Гарет уже никуда не выбрался. Карина, привыкшая к вольной жизни, потребовала дать ей возможность искупаться – и Гарет отправился в ванну наполнять тазик. Но тазик был с возмущённым писком отвёргнут, как слишком маленький. Ванна Карину с некоторым скрипом устроила, но после купания она начала активно чесаться. Тут уж Гарету стало стыдно за пренебрежение интересами своей питомицы, и остаток дня он потратил на «ощипывание» — удаление сухих отмерших чешуек; долго играл с Кариной, подкидывая бумажные комочки, которые она ловила на лету, а вечером, впервые за всё время пребывания в этом мире, не стал водворять в клетку, а позволил устроиться рядом на подушке.Утром следующего дня Гарету всё же пришлось водворить Карину обратно в клетку.— Не грусти, малышка, я вернусь и пущу тебя полетать.Золотистая драконица сладко зевнула и свернулась клубочком на подстилке.С каждым днём на улице было всё больше семей с детьми школьного возраста.«А что ты хочешь, котёнок? Учебный год приближается, всем всё нужно покупать, а многие у нас любят тянуть до последнего».— Ой!Занятый разговором со Стражем, Гарет случайно налетел на худого светловолосого мальчишку и сбил его наземь.— Извини… — он протянул парню руку, чтобы помочь подняться, но тот зло оттолкнул Гарета.— Смотри, куда прёшь, рыжий! – он буквально выплюнул эти слова. – Развелось тут Ласок, прохода от них нет! Ну чего уставился, вали, куда шёл!Гарет недоуменно пожал плечами. Тут к блондину подоспело подкрепление.— Зак, маленький мой, ты в порядке? – Тощая растрёпанная женщина принялась заботливо отряхивать мантию мальчика.— Нормально, тётя, — раздражённо ответил он. – Если бы этот нищеброд ещё смотрел перед собой!..Женщина перевела взгляд на Гарета.— Я расскажу Артуру Уизли о твоём поведении, — процедила она. – А сейчас – убирайся!Недоумевая, Гарет всё же поспешил отойти подальше от странной парочки, явно принявшей его за кого-то другого. Он искренне надеялся, что у этого «другого» не будет неприятностей.«Не можешь добраться до библиотеки без приключений, котёнок?» — Магнус откровенно веселился.— Смотрите-ка, рыжий нищеброд без своих знаменитых братьев!Визгливый голос не дал Гарету возможности ответить Стражу. Он огляделся. На противоположной стороне улицы стояла, ехидно улыбаясь, невысокая толстушка в коричневой мантии. Она держала под руки двоих мальчиков – бледного шатена с непроницаемым выражением лица и рослого массивного брюнета.— Ну что Уизли? Ты тут один – слышишь, Винсент? Он тут совсем один!Брюнет нерешительно кивнул и, отпустив руку девочки, двинулся через улицу в сторону Гарета. Шатен и его подружка зло усмехались. Тем временем брюнет остановился перед Гаретом.— Ты тут совсем один, Уизли, — нерешительно произнёс он. Гарету стало смешно. Брюнет явно не хотел лезть в драку, как ни подзуживали его приятели.— Я не Уизли. Меня зовут Гарет Поттер.Рот брюнета приоткрылся, он недоверчиво взглянул на собеседника.— Гарет Поттер?!!! Правда, что ль?! А… шрам покажешь? – он как-то по-щенячьи заглянул Гарету в глаза. – Ой… и правда… — он коснулся пальцем шрама в виде молнии, который мальчик носил на лбу, сколько себя помнил, и который отец наотрез отказался сводить, мотивируя свой отказ туманным «так надо».— А я Винсент Крэбб. Можно просто Винс. Пэнси, Тео! Это не Рон Уизли, это Гарет Поттер!!!На его крик обернулась целая куча народу. Под восхищёнными взглядами Гарету стало неуютно, и он быстро применил заклинание «ухода в тень». Люди, не найдя ничего интересного, вернулись к своим занятиям, парочка на противоположной стороне улицы нервно вертела головами, а ладонь Гарета сжали крепкие пальцы. Подняв голову, он натолкнулся на восторг в глазах нового знакомого.— Ой, а чего ты сделал, что на нас глазеть перестали?!Гарет смутился. Винсент, стоявший вплотную к нему, тоже попал под «уход». Теперь придётся ждать минут десять, пока пропадёт эффект заклинания.— Ну, это такая фишка… заклятие такое, называется «уход в тень».— Мы стали невидимыми?!!!— Ну что ты, невидимость – это неудобно. На нас бы все натыкались. Просто… люди видят нас, но… не замечают ничего, достойного внимания. И тут же отвлекаются.— Как здорово!!! А как ты… без палочки?Гарет спохватился.— С палочкой, с палочкой, — поспешно уверил он, доставая жезл. – Ты просто не заметил.— А, ну может быть, — послушно согласился Винс. Как подметил Гарет, он был из тех людей, которыми очень легко манипулировать. – Какая у тебя палочка необычная!— Это я из дома привёз, — пояснил Гарет, гадая, что так удивило парня. Жезл как жезл.«Попроси его показать свою палочку, котёнок, и всё поймёшь»— А какая у тебя?— Сейчас, — Винсент засуетился, неуклюже доставая что-то, похожее на обычную указку.— Вот. У Олливандера покупали. Вишня и сухожилие дракона. А у тебя?Гарет замялся.— Нуу… Рукоять из янтаря, сам стержень и навершие – радужная сталь. Глазки стеклянные.Винсент осторожно прикоснулся пальцем к кошачьей мордочке, венчавшей жезл.— Я никогда не видел металлических палочек. Думал, их только из дерева делают, или из кости, как в старину…«Котёнок, извини, что прерываю вашу содержательную беседу, но твоё заклятье вот-вот рассеется».— Винс, действие заклинания сейчас закончится, и твои друзья нас увидят.— О, хорошо! – обрадовался брюнет. – Я познакомлю тебя с Пэнси и Тео…