Сказки волшебника-невидимки (джен)

Весенним вечером 2005-го года во время фейерверка в честь открытия нового магазина молодой сотрудник газеты заметил нечто странное: некоторые искры не гасли, а кружились и улетали куда-то за дома. Никто почему-то не обращал на это внимания, все дружным возгласом встречали каждую новую ракету, а после салюта начали расходиться по домам.

Искорки же покружились немного и скрылись. Странная штука! Совсем не похоже на китайские летающие фонарики, и на дроны тоже не похоже. Объяснения этому не было, но молодому журналисту пришла в голову хорошая идея, как возродить почти обанкротившуюся газету. Звали парня Андрей.

Сразу после универа его не хотели брать на работу: всем были нужны сотрудники с опытом. Спрашивается, где взять опыт, если ты только что закончил обучение на факультете журналистики? Несколько месяцев приходилось подрабатывать то разносчиком пиццы, то курьером, то мойщиком машин, и когда редактор загибающейся газеты согласился принять его в штат, Андрей с радостью ухватился за такую возможность. Правда, зарплаты в ближайшее время не предвиделось.

Утром в понедельник в кабинете главного редактора между сотрудниками разразилась настоящая дискуссия. Редактор, степенный и важный старик без чувства юмора, наотрез отказывался публиковать первого апреля газетную утку.

— Наша газета — серьёзное издание. Писать, что прилетели инопланетяне, да ещё на первой странице? Мы даже на последней никогда не публиковали подобной чуши. Чтобы я, да пошёл на откровенный обман? Да ни за что на свете.

— Но это будет не обман, а всего лишь первоапрельская шутка! — гнул свою линию Андрей. — Так уже делали раньше, и всем понравилось, — и открыл в своём ноутбуке ссылку на википедию https://ru.wikipedia.org/wiki/Большое_лунное_надувательство — Вот, смотрите. Журналист написал, что на Луне обнаружили жизнь — зверей, людей, растения. А художник это всё нарисовал. И читатели поверили!

— Точно! — поддержала его Маша из отдела писем. — Я читала об этой шутке. Вот смеху было, когда обман раскрылся!

— Вот именно — обман. И надувательство, — стоял на своём редактор. — А у нас серьёзная газета.

— Которая существует свой последний месяц, — сказал Андрей. — На носу первое апреля. Нельзя упускать такой шанс!

— Но это же детская выходка.

— Всё равно терять нечего! Нас никто не читает. А на этой шутке можно выехать и спасти газету!

— Действительно, что нам терять? — вступил в разговор ещё один журналист. — Так и так вы собирались через месяц нас распускать.

— Ладно. Делайте что хотите, всё равно мне скоро на пенсию, — сдался редактор.

* * *

И вот наступило первое апреля. Оно выпало на рабочий день, поэтому многие читатели забыли, что сегодня день смеха, и на полном серьёзе прочитали статью Андрея.

«Сенсационное открытие перевернуло весь научный мир! Никто не думал, что первый контакт с инопланетянами состоится в нашем маленьком городке. На прошлой неделе во время праздничного фейерверка на крышу одного из домов по улице Коммунальной приземлились несколько инопланетных кораблей, но за шумом и искрами их никто не заметил.

Да и немудрено: корабли наших братьев по разуму оказались очень маленькими — с обычную тарелку, а сами инопланетяне не крупнее мыши. Но малый размер не мешает им осваивать просторы Вселенной. Они пролетели несколько галактик и вот наконец-то добрались до старушки Земли!

Встреча с пришельцами состоялась в редакции нашей газеты. Инопланетяне оказались очень умными и общительными, охотно фотографировались и много рассказали нам о своей далёкой планете. Закончился контакт совместным чаепитием».

В качестве фотографий пришельцев на газетной странице красовались коллажи, которые Андрей наскоро сделал в фотошопе. Шагая утром на работу, он заметил, что возле газетного киоска собралась небольшая толпа. «Надо бы купить сегодняшний выпуск, — подумал он, нащупав в кармане последний пятак. — Наверно, я буду единственным читателем собственной статьи…»

И встал в очередь. И каково же было его удивление, когда последний номер увели прямо у него из-под носа! В это невозможно было поверить, но жители городка за какой-то час раскупили весь тираж. На автобусных остановках только и разговоров было, что про инопланетян. И только один раз Андрей услышал голос здравомыслящего: «Да это же хохма, сегодня ведь первое апреля!»

Войдя в здание, Андрей первым делом хотел зайти к редактору, чтобы поздравить с успехом газеты, но начальник был занят: договаривался по телефону с типографией о дополнительном тираже. Во всём офисе царила оживлённая атмосфера. «Ай да хохма получилась», — подумал Андрей и засел за серьёзный репортаж о строительной бригаде.

А через пару дней началось такое…

— Полюбуйтесь, что вы натворили, — сказал редактор и повернул к вызванному на ковёр Андрею монитор. — Нашу газету из «Местных новостей» впору переименовывать в «Марсианские новости»! Как теперь спасать репутацию?

Андрей глянул на экран, просмотрел сообщения и охнул — почта редакции была завалена письмами про инопланетян. В основном вопросы: правда или нет? — но были и свидетельства очевидцев.

«Как я рад, что моя любимая газета наконец-то занялась нормальной темой! А то надоели уже эти скучные вести с полей…»

«Я тоже верю в инопланетян! Я про них мультик смотрела! Пишите ещё, я жду продолжения».

«Только вам я могу рассказать всю правду. Я однажды видел НЛО…»

«Дорогая редакция! Я в НЛО не верю. Но я в восторге от нового образа газеты и с удовольствием прочитал вашу фантастическую заметку. Надеюсь, вы и дальше будете радовать нас рассказами про инопланетян. Потому что надоела вся эта бодяга про реальность. Сказки хочется».

— Последние три дня я чувствую себя не редактором, а уфологом.

— Но ведь популярность газеты растёт как на дрожжах! В следующем номере нужно опубликовать дискуссию. И письма читателей как раз пригодятся.

— Позор для моих седин, — проворчал редактор.

Следующий номер состоял почти целиком из статей про инопланетян и обсуждений: правда это или враньё. Пришлось подключить начинающую художницу, которая любила иллюстрировать фантастические книги. «Куда катится дело всей моей жизни!» — восклицал редактор и снова звонил в типографию, потому что тиражей опять не хватало.

Эти два номера побили рекорды. Газета в одночасье стала популярной и стала выходить в цветном варианте (до сих пор был чёрно-белый). Работы всем прибавилось, но и журналисты, и редактор были этому рады — правда, на перерыв теперь никто не уходил домой, устраивали чаепитие прямо на рабочем месте, чтобы не терять времени. А главный редактор иногда приглашал весь немногочисленный штат на чай в свой кабинет, чтобы совместить обед с планёркой.

И вот однажды во время такого чаепития в открытую форточку влетели три тарелки — маленькие, с кофейное блюдце. Двойные такие, будто одна тарелка поставлена на другую.

— Кто тарелками в окна кидается? — строго спросил главред, а Маша из отдела писем сказала:

— Сегодня же поставлю сетку от насекомых!

— Мы не насекомые! — послышался из одного блюдца возмущённый тоненький голосок. — Мы исследовательская экспедиция из галактики… А, вы всё равно не сможете выговорить. В общем, мы ищем сокровища на разных планетах.

Летающие блюдца приземлились прямо на столе среди прочих тарелок, маленькие люки открылись, и перед глазами изумлённых сотрудников предстали малюсенькие, с мышку, инопланетяне. Были они слегка похожи на гуманоидов, но очень головастые, рукастые, ногастые, глазастые и ушастые, и все разных цветов, как фломастеры. Они начали бегать по столу и мельтешить.

— Какие хорошенькие! — взвизгнула Маша.

Главный редактор кинул в рот таблетку валидола и пробормотал:

— Не надо было соглашаться на эту авантюру первого апреля, ох, не надо было. Теперь инопланетяне мерещатся.

А ярко-жёлтый инопланетянин залез на сахарницу и произнёс речь:

— Мы не имеем привычки мерещиться! Мы самые что ни на есть настоящие! И вашей планетой вообще не интересуемся, а этим городком в особенности. Просто мимо пролетали. И вдруг увидели какие-то искры. Ну, думаем, сокровища! Подлетели поближе, а искры взяли и потухли.

— Это фейерверк был, — пояснил Андрей, мучительно что-то вспоминая. Он помнил, что нужно сделать что-то важное, а что именно — забыл.

— Веерферк или реерфейк — нам без разницы! — вступил в разговор красненький. — Главное, что нас надули!

— Мы бы к вам в редакцию вообще не сунулись, если бы не прочитали про себя в вашей газете, — сообщил синенький. — Мы, если хотите знать, собирались остаться незамеченными, а оказалось, про нас уже в газетах пишут!

— И мы поняли, что если вы из окна смогли разглядеть таких маленьких нас, значит, у вас есть Супер-Телескоп! — провозгласил зелёный и, рассеянно проводив глазами коричневого и фиолетового, которые вдвоём затаскивали в корабль шоколадную конфету, потребовал: — Отдавайте его нам! Он нужен нам для поиска сокровищ.

— Ещё чего, — пробурчал корректор, хотя не понял, о чём речь.

— Да без проблем! — радостно вскричал Андрей, нашарил на столе редактора пластиковую лупу и торжественно вручил её инопланетянам. — Он?

— Он самый! — запрыгали пришельцы, схватили лупу и принялись смотреть через неё в окно.

— Вижу на Юпитере сокровища! — объявил серо-буро-малиновый, и вся братия дружно попрыгала в летающие блюдца. Оранжевый сперва перепутал и по ошибке заскочил в обычное блюдце, но тут же перепрыгнул на корабль. Лупу они забрали с собой. — Благодарим за полезный инвентарь!

— Всегда рады помочь! — улыбнулся Андрей, по-прежнему пытаясь вспомнить, что же такое важное надо сделать.

— Контакт двух цивилизаций состоялся, и прошёл успешно! — сказал белый. — В благодарность за содействие дарим человечеству комсический… то есть, космический калейдоскоп! — и из летающей тарелки вылетел разноцветный цилиндрик.

— Чего такой маленький? — поинтересовался Андрей, взяв подарок двумя пальцами.

— А ты его покрути, — захохотали из блюдца.

Андрей послушно покрутил цилиндрик, словно отвинчивая колпачок от ручки, и игрушка начала раскрываться, как зонтик. Она превратилась в конус длиной в полметра и основанием с чайник.

— Пока! — пропищали инопланетяне и все три блюдца вылетели в форточку, словно их и не было.

Главред протёр очки.

— Ну-ка, дайте мне эту ерундовину. — Он осторожно взял калейдоскоп и посмотрел в него. Потом медленно повернул. — Чепуха какая-то. Лютики, цветочки… Звёздочки небесные… Ой! Да это же доисторическое животное! Этот калейдоскоп показывает не только узоры, но и осмысленные картинки! Он что, намекает, что я — динозавр? Безобразие. Такие мелкие, а хулиганят.

— Я тоже хочу посмотреть, — попросила Маша, и редактор передал ей инопланетный подарок. — Какая красота! Узоры. Кружева. Ой, а это фотография моего любимого актёра! В молодости…

— Между прочим, если бы не я, то контакт не состоялся бы, — напомнил о себе Андрей. — И лупу им я подсунул. Поэтому я тоже имею право посмотреть.

Маша отдала ему калейдоскоп, и Андрей увидел цветочные узоры, а потом — сногсшибательно красивую туманность в космосе. И вдруг на фоне космоса появилась зелёная ушастая голова и скорчила рожу. И исчезла. И только тут до Андрея дошло, что же надо было сделать: сфотографировать инопланетян!

* * *

Про калейдоскоп решили никому не рассказывать. Только сами сотрудники газеты смотрели в него, чтобы расслабиться во время перерыва, и каждый раз он показывал среди узоров какую-нибудь картинку со смыслом.

Газета стала популярной, и редактор не стал распускать штат. Впрочем, такого успеха, как у тех двух номеров, больше не было. Серьёзный главред не позволил превратить своё детище в жёлтую прессу с потусторонним уклоном, и основным материалом снова были репортажи с полей и статьи о трудящихся. Но теперь в каждом номере на последней странице было что-нибудь фантастическое про инопланетян. Многие эту газету и покупали ради последней страницы.

* * *

— Мне «Местные новости», — попросил пенсионер в старомодном костюме, подойдя к газетному киоску.

— Кажется, закончились. Ах, нет, вот последний номер.

Положив газету в пакет, пенсионер направился в парк, где он любил читать на лавочке у фонтана. И вдруг увидел три малюсеньких блестящих объекта, кружащих над плакатом с картой города. Он даже надел очки, чтобы получше их рассмотреть, но объекты, будто заметив, что за ними наблюдают, тут же взмыли в небо.

— Я так и знал, что наша газета всегда пишет только правду, — прошептал пенсионер. — Даже на первое апреля!

1 апреля 2019