Дурная кровь (бывш. Красавица и Чудовище) (джен)

Пять лет спустя.*

Лэндо Калриссиан был довольно азартным человеком. Именно поэтому минимум раз в сезон к администратору Облачного города стекались за "большой стол" такие же заядлые, как и он, игроки.

Но на этот раз на Беспин прибыла одна незнакомая леди, которую Лэндо отрекомендовал один из его приятелей, известный во Внешнем кольце спекулянт Хмури. Именовали незнакомку "Леди Сиф", причем иначе как "леди" её никто не называл, потому что та значительно выделялась своими "столичными" манерами среди провинциалок. Хотя нужно заметить, что выделялась Сиф не столько из-за этого, сколько из-за своего крутого нрава и деловой, порой даже жестокой хватке, а также довольно эксцентричным внешним видом.

Насколько мог судить Лэндо по рассказам своего приятеля, дамочка эта была в меру азартной, бесстрашной и опасной. Экстравагантная Сиф слыла едва ли не ведьмой во Внешнем Кольце, прославившись своими дерзкими, хитроумными и порой, казалось бы, самоубийственными выходками против тамошней коррумпированной имперской бюрократии и местной мафии, которых она постоянно сталкивала между собой, да так ловко, что саму основательницу юридического объединения "Эхо правосудия" никто в этом даже не заподозрил...

Кем была эта женщина и откуда она появилась во Внешнем Кольце никто не знал, впрочем, для этих мест дело это было совершенно обычным. Зачастую именно там находили приют не только разного рода криминальные личности, но и такие знаменитости, как впавшие в немилость и скрывающиеся от СИБ моффы.

Однако Калриссиан был не из тех, кого была способна напугать какая-либо женщина, пусть даже и та, которую за глаза ведьмой звали.

"Зато довольно богатая, — размышлял администратор, глядя в окно. — Да и наговаривают почем зря, наверное... Уж коли хочет дамочка играть, пусть играет. Мы, опытные игроки, её быстро ни с чем оставим".

Внезапно взгляд его упал на заходящий на посадку грузовоз. Очень знакомый грузовоз. Сердце Лэндо екнуло. Это "Тысячелетний Сокол" только что приземлился на посадочную платформу №10, ту самую, приземление на которую он только что санкционировал для вышеупомянутой леди.

Что бы и кто бы там ни думал, но у Лэндо Калриссиана была совесть. Правда, её зачастую заглушал инстинкт самосохранения и жажда личной выгоды, но она была. Не иначе как совесть потребовала у него продажи "Сокола", напоминавшем о том, что он, Лэндо, отныне предатель и трус... наверное, из-за него он настоял на том, чтобы Вейдер оставил ему хотя бы вуки.

Правда, Чуббака видеть его не хотел, а при встрече и вовсе порывался задушить голыми руками. Что с ним делать, Лэндо не знал. Оказавшись на свободе, тот бы наверняка натворил глупостей и попался в руки либо Империи, либо Джаббе. Вот и держал Калрисиан живое напоминание своего предательства все эти годы взаперти, подальше от глаз.

А сейчас, как нарочно, прилетает эта дамочка на этом ситховом корабле. С самыми нехорошими предчувствиями Лэндо отправился вниз встречать гостью.

* * *

— Миледи, — почтительно склонил он голову в знак приветствия. — Рад познакомиться. Я Лэндо Калрисиан, администратор этого чудного города. Надеюсь, вам здесь понравится. Как долетели?

— Благодарю, неплохо, — надменным кивком поприветствовала его Сиф.

Это была женщина лет двадцати трёх — двадцати семи. Белокожая, с неправильными, некрасивыми чертами лица, но с точенной, подтянутой фигурой. Её хищно-алого цвета губы были сжаты в тонкую суровую линию, а большие, показавшиеся Лэндо странно знакомыми карие глаза смотрели на него с затаенной, холодной ненавистью, бешено рвущейся наружу.

Поежившись от столь холодного взгляда и задавшись вопросом, чем же он его заслужил, Калрисиан решил устроить гостье экскурсию.

Какое-то время они шли молча, несмотря на жалкие попытки Лэндо завести разговор, как вдруг внезапный порыв ветра сдул с Сиф капюшон, и перед взором администратора предстала абсолютно лысая, гладкая голова его спутницы.

— Что-то не так? — холодно осведомилась Сиф у впавшего на секунду в ступор Калрисиана.

— Нет-нет, — потряс он головой. — Всё в порядке.

Эта странная женщина, её колючий, смутно знакомый взгляд и исходящая от неё "нехорошая" аура нагоняли на Лэндо необъяснимо жуткий, практически животный страх — такой, что хотелось немедленно сорваться с места и бежать, бежать...

Проходя мимо одной, казалось бы, совершенно обычной вентиляционной шахты, леди Сиф резко остановилась, и Калрисиан с ужасом заметил, как побели костяшки её сомкнутых пальцев, и углубилось в его душе ощущение тревоги.

— Здесь... — начала она странно срывающимся голосом, но все же взяла себя в руки. — Здесь погиб Люк Скайуокер?

"Откуда она узнала? — ухнуло вниз сердце администратора. — Действительно, ведьма."

— Да, — наконец кивнул он.

— Хорошо, — миледи стояла к нему спиной, и Лэндо даже был рад, что не видит её лица. — Скажите, вуки, Чуббаку, куда вы дели?

— О-о-он здесь... — запинаясь ответил он. — В шестой камере, сыт и невредим.

— Прикажите доставить его ко мне на корабль, — последовал холодный ответ после долгого молчания.

— Что? — растерялся Калрисиан.

— Немедленно, — резко обернулась к нему лицом Сиф, и что-то такое промелькнуло в её лице, что он разом вспомнил и Вейдера, и... юную принцессу, которую он отдал этому чудовищу.

— Ваше высочество? — ахнул Лэндо, тут же спохватившись. — Конечно, сейчас-сейчас, — и он потянулся к комлинку.

— Когда-то была, — с грустью ответила женщина, в глазах её тут же проскочил нехороший огонёк. — А благодаря тебе, тварь, я теперь та, кто есть сейчас! Живо отдавай своим людям распоряжение о переводе вуки, и о разрешении на взлет "Сокола"!

Удивляясь про себя, Лэндо немедленно выполнил указания, данные властным, не терпящим промедления и подрагивающим от ненависти голосом.

— А теперь, — лицо Сиф исказила жестокая усмешка, — пришло время платить по счетам, Лэндо. Такого предательства не прощают.

Калрисиан не успел сказать и слова в своё оправдание, как из тонкой девичьей руки сорвалась молния, и вот он уже летит, летит в глубину вентиляционной шахты. Так же, как и Люк несколько лет тому назад...

— Лея, — гулко прозвучал в установившейся тишине тихий голос Скайуокера, наблюдавшего за расправой со стороны. — Джедаи так не поступают.

— Я не джедай. И ты это знаешь, Энакин, — так же тихо ответила принцесса, с грустью глядя в глубь шахты.

— Увы, да... — согласился призрак. — Остается лишь надеяться, что ты не повторишь моих ошибок.

Он задумался и наконец произнес:

— Но я тебя не осуждаю.

— Спасибо, — её губы тронула мягкая, грустная улыбка. — Я не подведу. Обещаю.

___________________________________________________________________________________________

* Эндора ещё не было. Это АУ, где на строительство ЗС-2 потребовалось несколько больше времени.