Прощайте, мессир! (джен)

Гелла летела над Москвой, корчась от боли. Солнечный свет причинял ей жуткие страдания. Тело горело адским огнем, словно его жгли на костре. Когда же наступит эта долгожданная лунная ночь?

Гелла давно перестала считать свое тело живым. С тех пор, как превратилась в ведьму. Соленый запах моря, дьявольский хохот и влажный поцелуй на нежной девичьей шее… О, она и сейчас все помнит! Помнит, как хлынула кровь, замерло дыхание, остановилось сердце, а спустя несколько мгновений открылись глаза, полные жажды и похоти.

Такой и нашел ее Воланд. Пьяной от желания, разнузданной и прекрасной. Нашел и позвал с собой.

Гелла служила мессиру две тысячи лет и испытала многое: недовольство, опалу, равнодушие, но еще никогда не была близка к разлуке с ним так, как сегодня.

Она понимала, что ее природа изменилась и эта перемена ей не подвластна. После бала уродливый шрам на шее и трупные пятна на руках и ногах стали заметнее. Рыжие волосы и болотная зелень глаз были бессильны. Всё вокруг будто кричало о том, что Гелле не место среди живых.

Ветер лизнул обнаженную грудь, фартук взметнулся белым парусом, огненные волосы разлетелись по сторонам. С безжизненных губ, тронутых тлением, сорвался мучительный стон. Солнце еще не село. Боль, нестерпимая боль…

В воздухе пахло дождем. Скоро, совсем скоро начнется гроза и кромешная тьма накроет Москву. Ненавистный город, в котором нет спасения от фальшивых слов и улыбок, где все роли уже сыграны и больше нечего ждать. Стереть бы его с лица земли…

Гелла покинула квартиру номер пятьдесят на Садовой, 302-бис без сожаления. Устроенный Бегемотом пожар, паника и истошные крики жильцов не доставили прежнего удовольствия. Сквозь едкий дым и пляшущее пламя она вылетела в окно вслед за своими друзьями и тут же потеряла их из виду.

Вперед, на поиски Воланда! Все, что ей сейчас нужно, — поговорить с ним.

Долго искать не пришлось. За столетия совместных странствований Гелла научилась чувствовать мессира всем своим существом. Очень скоро она оказалась на террасе одного из самых красивых зданий Москвы, где, скрытый от посторонних глазах, сидел Воланд в своей черно-кровавой мантии. Тут же были Азазелло, который выглядел суровым и сосредоточенным, и кто-то странный с бородой, в лохмотьях. Последний быстро исчез, а мессир и его верный слуга продолжили разговор.

«Как не вовремя, но дальше тянуть нельзя, — подумала Гелла. В эту секунду прогремел гром, и на ее голые плечи упали первые прохладные капли. — Просить, умолять — все что угодно, лишь бы остаться с ним».

Она ступила босыми ногами на согретую солнцем кровлю и решительно шагнула вперед. Воланд устремил на нее пристальный взгляд. Лишь глаза Азазелло ничего не выражали. Он смотрел на Геллу так, будто видел ее впервые. Получив распоряжение о судьбе мастера и его спутницы, Азазелло накинул капюшон, закрываясь от дождя и ветра, и растворился в воздухе.

— Ты тоже пришла просить? — поинтересовался Воланд, поднимаясь с табурета, который почему-то напомнил Гелле трон. Вторя его словам, ударила молния и, наконец, начался ливень. Тьма накрыла Москву.

— Что со мной будет, мессир? — спросила Гелла и впервые ощутила стыд от собственной наготы. Она опустилась на колени перед Воландом и поцеловала край его мантии. Изъеденная тлением спина была мокрой от дождя, с длинных волос ручьями стекала вода.

— Все закончилось, Гелла. Твоя миссия выполнена, — спокойно ответил Воланд и протянул ей невесть откуда взявшуюся промокшую мантию. — Прикройся!

Гелла покорно приняла подарок, укуталась в мантию и обратила на него умоляющий взор. Красивые зеленые глаза изменились. Они больше не брали в плен, не сводили с ума. Вместо огня и страсти в них затаились боль и усталость.

— Возьмите меня с собой, мессир. Я хочу быть рядом с вами, куда бы вы ни летели, — попросила Гелла.

— Сегодня особая ночь, — задумчиво сказал Воланд. На его строго очерченном восковом лице застыла скорбь. — Скоро будут сброшены маски и закрыты счета. Все предстанут в своем истинном обличье. Все, кроме тебя.

— Кроме… меня? — Гелла сжала посиневшие руки, отчего запах разложения усилился и потянуло могильным холодом. — Мессир, я служила вам столько лет…

— Под новой луной тебя ждет смерть.

— Разве можно умереть дважды? — воскликнула Гелла. — Я ведь и так мертва…

— У каждого свой путь, — отстраненно ответил Воланд. Он был непреклонен. — Нам предстоит разлука. Я отпускаю тебя в родные края. Возвращайся на свой остров. Может быть, там ты обретешь желанный покой.

Воланд провел рукой по волосам Геллы, скользнул пальцами по мокрой щеке и исчез. Он не хотел видеть, как она плачет.

А гроза не прекращалась. Черное небо разверзлось словно бездна, и на город непрерывным потоком хлынула вода. Гелла долго стояла и плакала, отдавшись стихии, и было уже не разобрать, где дождь, а где ее слезы.

Какая неожиданная развязка! Мессир отпустил ее домой. Вернуться на Лесбос казалось Гелле немыслимым. Все, кто был ей когда-то дорог, давно покинули этот мир. Отец, мать, старшие братья… Счастливое детство на берегу моря, щедрое солнце и ласки родных — это просто сон, которому не суждено сбыться.

В воспаленной памяти Геллы остались лишь те, кого она ненавидела всей душой. Рыжие ламии⁽¹⁾, пахнущие тиной и кровью. Зеленоглазые ведьмы, творящие свой вечный шабаш. Гелла была одной из них. Прекрасное юное создание, навеки ставшее демоном. Сколько несчастных молодых моряков попало в их сети, сколько сгинуло в море, поддавшись их чарам, сколько превратилось в холодных вампиров после их поцелуев…

Вернуться на остров и продолжить безрадостное существование? Это не для нее. Что за жизнь, когда нет ни балов, ни приключений, ни коварных интриг ради грешного мира! Одна лишь животная страсть и неутолимая жажда.

«Жизнь без мессира хуже смерти», — подумала Гелла и внезапно рассмеялась. Гроза отступила, взошла луна. Прополосканное дождем небо манило светом бесчисленных звезд.

Все, что ей осталось в эту ночь, — нарушить последний приказ своего Повелителя.

Гелла настигла всадников на черных конях в считанные минуты. Лунный свет уже преобразил их, и они неспешно летели над темной пропастью земли.

Почувствовав легкое дуновение, Воланд повернул голову и увидел под луной призрачную фигуру с рыжими волосами. Летящая рядом с ним Маргарита тоже обернулась — на ее лице застыл ужас.

— Что с ней, мессир? — прошептала она.

Воланд не ответил. Он лишь молча смотрел на свою преданную служанку, которая впервые ослушалась его. Он был не в силах ей помочь.

От прежней красоты Геллы не осталось и следа. Во власти лунного света ее тело истлело вместе с мантией, обнажив скелет, который с каждой секундой полета становился все прозрачнее. В пустых глазницах зияла чернота. Там, где еще мгновение назад развевались ее волосы, теперь мерцали холодные звезды. Одна из них неожиданно вспыхнула, и раздался знакомый голос:

— Прощайте, мессир!

Гелла растворилась в звездной пыли. Она перестала чувствовать боль.

1) Ламия — демоническое существо, по легенде живущее на острове Лесбос. Используется как синоним слова "гелла".

Вернуться к тексту