Принц Итилиэна (джен)

— Значит так, Фарамир, — медленно и спокойно, акцентируя внимание друга на каждом слове, произнёс Арагорн. — Запомни, меня там не было.

Леголас, скакавший на белоснежном жеребце между принцем Итилиэна и королём Гондора, метнул на последнего злобный взгляд и раздражённо покачал головой, но не проронил ни слова.

— Меня там не было, — отчётливо выговаривая каждое слово, повторил король Гондора.

— А где же ты тогда был? — поинтересовался Фарамир, не в силах сдержать улыбку.

— Я ещё не решил, но я что-нибудь обязательно придумаю. Просто запомни, меня там не было. Это очень важно — не забудь исключить меня из своего душещипательного повествования, когда будешь объясняться с Трандуилом. Если бы у тебя были мозги, то ты бы и себя исключил. Пусть эльф сам разгребает дерьмо, в которое он нас втянул.

— Большое спасибо, — холодно заметил Леголас. — Мне несказанно повезло иметь такого друга, как ты. Боюсь себе даже представить, каково это — быть твоим врагом.

— Не впутывай в это нашу дружбу, Леголас. Я вообще-то теперь король, если ты не забыл. И мне нужно думать в первую очередь о Гондоре. Я взошёл на престол всего два года назад и, позволь заметить, ещё не успел обзавестись наследником. Вот скажи мне, что будет делать мой народ, если я внезапно скончаюсь и оставлю моё королевство без преемника? А о Фарамире ты вообще подумал? Бедняга только женился. Ты хочешь оставить Эовин вдовой всего через несколько месяцев после того, как она наконец-то затащила этого ловеласа под венец? Ты же у нас вроде как славишься своим состраданием к окружающим. Подумай о ком-то, кроме себя, эгоистичный эльф, в конце-то концов!

— А обо мне кто подумает?! — возмутился Леголас.

— А что ты? Ты просто состроишь эту свою жалостливую невинную мордашку, похлопаешь этими огромными голубыми глазками… Ну, пустишь слезу в крайнем случае! А ещё ты всегда можешь притвориться, что тебе очень больно. Ну типа, твои сломанные рёбра и рука болят больше, чем есть на самом деле. И тебе всё сойдёт с рук, как всегда… Что ты так смотришь на меня, Фарамир?! Видел бы ты эту мордашку в действии!

— Но это же нечестно! Почему я один должен оправдываться перед ним?! Вы оба были со мной!

— Да, но мы не ранены, в отличие от тебя.

— Я не ранен, Арагорн! Я просто… выгляжу раненым, потому что ты заставил меня носить эту дурацкую шину. Я выгляжу с ней просто нелепо, как… как эльфёнок! Как по мне, так это на тебя нужно напялить эту проклятую повязку! У тебя у самого запястье вывихнуто! А как мы все знаем, на то, чтобы у смертного зажило запястье, уходят годы!

— Дни, Леголас… Дни. Не годы.

— Дни, недели, месяцы, годы!.. Как, по-твоему, я должен всё это запомнить! Я бессмертный вообще-то! Я не вижу между ними никакой разницы!

— Неважно, — вклинился Фарамир в разговор закадычных друзей, грозивший вылиться в ссору. — Я не собираюсь лгать королю Трандуилу. Это наша первая с ним встреча, и я хотел бы произвести на него хорошее впечатление.

— Умный человек, — заметил Леголас. — Вот видишь, Эстель! Фарамир не бросает меня одного на произвол судьбы, в отличие от тебя!

— Я вижу перед собой полного идиота. Фарамир, лгать вовсе не обязательно. Просто исключи себя из действующих лиц этой заварушки. Как ты собираешься объяснять королю, почему его сын ранен, а на тебе нет ни царапины? Ты был рядом и не помешал оркам ранить его единственного сына — это ты хочешь рассказать Трандуилу? Тебе что, жить надоело?

— Нет, Арагорн. Я не буду ему лгать, — упрямо пробубнил Фарамир, предвосхищая злобный выпад Леголаса в сторону Арагорна. — Не буду, и не отговаривай меня! Арагорн, если принц Итилиэна не в состоянии поладить с отцом короля эльфов Итилиэна, то о каком мирном соглашении между Эрин Ласгален и Гондором может идти речь?

— Я не король эльфов Итилиэна, — прошипел Леголас.

— Ну конечно же, ты король, — едко заметил Арагорн. — Ты единственный сын короля эльфов, Леголас.

— Это не имеет никакого значения! Я не король эльфов Итилиэна! Никакой я не король! Я просто лучник короля эльфов. Я…

— Не обращай внимания, — прошептал Арагорн Фарамиру на ухо. — Он всегда себя так ведёт, когда нервничает. А сейчас он переживает по поводу того, как будет объяснять отцу три трещины в рёбрах и сломанную руку. И это с учетом того, что Его Высочество должен был тихо-мирно добраться от Минас Тирита до Эрин Ласгален.

— Тихо-мирно? — удивлённо вздёрнув бровь, спросил Фарамир. — Это с тобой-то?

— Съел, да?! Даже Фарамир знает, что это ты во всём виноват! — восторжествовал Леголас. — Это тебе приспичило тащить с собой эскорт из двенадцати королевских гвардейцев, четырёх членов городской охраны, восьмерых писарей, четырёх кавалеристов, двоих…

— Довольно! — огрызнулся Арагорн. — К чему эти подробности?! Мы же оторвались от них в конце концов.

Леголас лишь закатил глаза: 

— Оторвались?! Да они отстают от нас всего на четыре часа!

— А всё потому, что кому-то приспичило свалиться с лошади! И мы потеряли целый час…

— Не падал я с лошади! Это всё ты виноват! Если бы ты смотрел на дорогу вместо того, чтобы грезить наяву о своей ненаглядной Арвен…

— Видишь? Вот именно поэтому я и не хочу, чтобы ты упоминал моё имя своему папаше. Он меня и так недолюбливает…

— Что за чушь?! Ты нравишься моему отцу! А с тех пор, как он познакомился с Гимли, ты ему стал нравиться ещё больше. Он мне даже как-то сказал, что, несмотря на все твои многочисленные недостатки, ты, по крайней мере, хотя бы не пещерный пожиратель камней. Не знаю, правда, что он имел в виду. Гимли ведь ест нормальную еду. Я никогда не видел, чтобы он ел камни. Гномы что, едят камни? Это какой-то странный обычай их народа, ты, случайно, не знаешь?

— Теперь ты понимаешь, Фарамир, с чем тебе придётся мириться следующие две недели.

Леголас, смерив мужчин злобным взглядом, пришпорил коня и направился к ближайшему дереву. Добравшись до цели, он приложил руку к стволу и закрыл глаза. Спустя мгновение эльф что-то неразборчиво пробормотал себе под нос на синдарине. Фарамир не понял ни слова, зато король Гондора, прекрасно знавший язык эльфов — что и немудрено, ведь он всё детство провёл в Ривенделле, — чуть с лошади не свалился со смеху.

— Ты это серьёзно, эльфёнок? — корчась от смеха, выдохнул Арагорн. — Я понятия не имел, что ты знаешь такие слова!

— Смотри не лопни от смеха, странник! И лучше поскорей придумай легенду о том, где тебя носило, пока твоего лучшего друга чуть не прикончила стая орков! — надулся Леголас и печально вздохнул. — Мой отец уже ждёт нас во внутреннем дворе.