Тайные забавы (джен)

Канзас-Сити, штат Миссури, расположенный прямо на окраине западной части США, не был маленьким городком. Люди каждый день приезжали в Канзас-Сити и уезжали из него. Благодаря множеству различных заведений по всему городу, как постоянных, так и временных, людям было легко приходить и уходить незамеченными. Конечно, были и завсегдатаи, постоянные или почти постоянные жители, которые день за днем ​​посещали одни и те же заведения.

Аннали Уэбб, владелица отеля DuBois, привыкла видеть в баре как и незнакомцев, так и постоянных посетителей. У большинства ее постоянных посетителей были свои повседневные привычки. Эзра Уоррен, например, заходил каждый день ровно в пять дня, чтобы в течение получаса пить пиво с Гектором Бейли. После чего они уходили домой к женам. Другие завсегдатаи бара, однако, любили держать ее в напряжении, в основном это были Уилл Пинкертон и Кейт Уорн.

Кейт застала ее врасплох почти с самого начала. Однажды она пришла с каштановыми волосами и в скромном повседневном платье, а на следующий день пришла со светлыми волосами и в розовом платье, в котором выглядела как стереотипная южная красавица. Аннали собиралась спросить Кейт о причинах столь резкого изменения, когда Уилл ввалился в бар вместе с мужчиной, которого Аннали, как ей казалось, узнала, но не могла вспомнить, кто он такой. Она чуть не уронила пиво, которое разносила, когда услышала, как Кейт говорила с сильным южным акцентом. Решив, что о чем-то лучше не спрашивать, Аннали проигнорировала инцидент и продолжила себя вести, как будто это был обычный день.

Несколько недель спустя Уилл надел нелепый костюм с галстуком-бабочкой. Аннали не удержалась и спросила его об этом.

— Под прикрытием, — пробормотал Уилл в ответ. Затем быстро допил вторую порцию виски и ушёл, едва попрощавшись. А Аннали смотрела ему вслед, удивленная его ответом. Оглядываясь назад, это можно было понять. В качестве агентов Пинкертона и Кейт, и Уиллу необходимо было действовать под прикрытием и притворяться кем-то, кем они не были, чтобы получить необходимую информацию.

Это не означало, что два агента все еще не заставали ее и других посетителей врасплох. Завсегдатаи DuBois быстро привыкли к тому, что Пинкертоны появляются в самых разных образах. Чаще всего они находили это более забавным, чем повседневные городские события. Хотя они и делали вид, что это не так, все в DuBois научились прислушиваться и скрывать свой смех над теми персонажами, чей вид принимали Кейт и Уилл.

Некоторые из посетители начали делать ставки на то, какой акцент будут использовать два агента в этот день. Ставки перешли и к ее девочкам, но Аннали никогда в них не участвовала. Не то чтобы она не хотела этого. Она просто считала, что было бы нехорошо, если бы владелец брал все деньги своих посетителей и работников не за услуги, а за проигрыш. Она знала Кейт и Уилла лучше других, и потому ей было довольно просто догадаться, какой акцент они, вероятно, будут использовать, тем более что Уилл, похоже, предпочитал южный акцент.

Аннали втайне беспокоилась, что два Пинкертона, часто посещающие DuBois, плохо скажутся на ее бизнесе. Напротив, бизнес процветал, особенно после того, как стало известно, какое развлечение можно найти и в тайных выходках Уилла Пинкертона и Кейт Уорн. У Аннали возникло искушение начать взимать плату за вход, как если бы она помимо всего остального управляла театром. В других случаях она испытывала искушение начать обвинять двух Пинкертонов за ущерб, нанесенный во многих драках, которые, казалось, просто следовали за ними.

Глубоко вздохнув, Аннали быстро помолилась о том, чтобы этот вечер стал одним из вечеров продажи билетов, поскольку Уилл практически затащил дородного мужчину в бар. Он одарил ее улыбкой, и она подняла брови, заметив на нем зеленый с черным кильт и носки, практически до колен.

— Ах, Аннали, дашь нам выпить стакан или два, моя дорогая? — сильный шотландский акцент застал ее врасплох, но ей удалось удержать себя, прежде чем раскрыть его прикрытие.

— Конечно, — она улыбнулась и повернулась, чтобы взять две кружки пива.

Все, что она могла сделать, это сдерживаться от смеха, разливая напитки и слушая, как Уилл с шотландским акцентом болтает о продаже земли через границу Канзаса. Она не могла не думать о том, насколько он похож на своего отца, хотя она благоразумно держала эту мысль при себе. Если и было то, что могло огорчить Уилла, то это только сравнение с его отцом.

— Ах, спасибо, дорогая, — Уилл усмехнулся и подмигнул ей, прежде чем снова обратить внимание на свою мишень.

Когда она повернулась к бару, то заметила, что рядом с Уиллом сидела пара завсегдатаев, которые отворачивались, чтобы скрыть смех. Хотя она слышала хихиканье. Скрывая собственный смех, Аннали вынуждена была признать, что он превзошёл сам себя, и она никогда не позволит Уиллу забыть это. Обернувшись еще раз, чтобы взглянуть на Уилла, она усмехнулась. О да, она еще долго будет ему об этом напоминать.