Искусство: Оружие правды (джен)

Когда Локи увидел картину, он закрыл глаза руками, потом медленно опустил их к шее, как бы разглаживая кожу. Секундой позже он стоял с запрокинутым лицом, глядя в потолок.

Рональд, чувствовавший, что час смерти уже близок и терять ему нечего, неторопливо подошел к Локи и тихим голосом сказал:

— Поздравляю. Это лучшая из моих работ, — художник сдержанно и печально улыбнулся. В глубине его глаз играли капельки пламени.

— Час зарисовок, — сказал асгардец.

— Нет, — художник улыбнулся вновь. — Первые три секунды.

Локи смотрел на художника. В глазах его было смирение и след удивления, чувства, столь не похожие на то, что обычно выражало это лицо. Он грустно улыбнулся.

— Однако стоит признать, что вы истинный гений, — откровенный разговор тоже был не в манере Локи.

Художник медленно опустил и приподнял веки, словно бы в знак согласия.

— Это особое боевое искусство, — сказал он. И закончил: — Так играть на осколках чужих чувств.

Наступило молчание.

— Знаете, что я понял? — ответил Локи. И, не ожидая ответа на риторический вопрос, сказал сам: — Правду и ложь противопоставляют друг другу. Но есть в них один существенный и центральный элемент, в равной степени важный для каждой. И та и другая в чистом своем проявлении абсолютно безжалостны.

Заказ картины для тронного зала завершился поединком, в котором на этот раз победу одержала Правда.

Локи сделал жест рукой, словно прося отойти художника в сторону. Сам же он разглядывал картину. Он стоял так, пока совсем не стемнело.