Сокровище дома Солнца (джен)

Доктора и Роману вели под конвоем к королеве. На этот раз туземцы были куда более бдительны и держали на виду стрелы и копья, но все же была заметна их растерянность. Кому верить: Верховному жрецу или пленнице, которая выглядит точь-в-точь как Та, Что Грезит? Они боялись оскорбить королеву, но боялись и прогневать жреца, а в присутствии обоих ситуация осложнялась еще сильнее.

— Тебе на роду написано занять место в Высшем Совете Галлифрея, — заметил Доктор по пути. — Вещать с таким выражением может не всякий лорд-президент.

— Доктор, я спасаю наши жизни, — шикнула на него Романа. — Я продлила их уже ровно на два часа тридцать пять минут и двадцать семь секунд по земной системе времяисчисления, но что мы будем делать, когда дойдем до королевы? Ты думал об этом?

— Думал, но пока ничего не придумал. Нам нужно ориентироваться по ситуации. Что-то подсказывает мне, что королева куда адекватнее этого старого хрыча с золотыми граблями на голове, — произнеся последние слова, он улыбнулся во весь рот, чтобы «старый хрыч», гордо вышагивающий рядом, не заподозрил лишнего.

Ближе к скалам простиралось неглубокое озеро идеально овальной формы, по берегам которого густой стеной росли камыши и бамбук. Узкий деревянный мост, перекинутый через озеро, вел к одинокому бунгало с соломенной крышей, стоявшему прямо посреди воды на сваях.

— А вот и дворец, судя по всему! — воскликнул Доктор.

— Молчи, презренный самозванец! — осадил его жрец и подошел к стражнику у ближнего конца моста.

Основная часть отряда осталась на берегу, пленников же вместе с жрецом повели гуськом двое индейцев. Они миновали мост, вошли в дом и осмотрелись по сторонам. Относительно просторный «тронный зал» впечатлял роскошью, не характерной для здешних мест, и некой таинственностью: в затемненном помещении, украшенном циновками ручной работы, стояли два треножника, в одном из которых горел огонь, а в другом находился золотой котел около шести футов в диаметре; в глубине комнаты панно из чистого золота мерцающими отблесками отражало свет языков пламени, а по центру возвышалось королевское ложе, где на шелковых подушках мирно спала…

— Романа?.. — неуверенно произнес вслух Доктор, глядя на спящую красавицу в золотой тиаре, украшенной множеством драгоценных камней.

— Не глупи, это я Романа, — рассерженно сказала таймледи. — Но сходство и впрямь удивительное.

— Теперь вы свидетели, что я не обманывал народ, и пришельцев следует казнить как совершивших святотатство! — обратился к конвоирам жрец. — Вот она, ваша королева, здесь, а вы оказывали почести колдунье, принявшей ее облик!

От его криков длинные темные ресницы королевы вздрогнули, и бездонные синие глаза широко распахнулись. Пробудившись от глубокого сна, Та, Что Грезит приподнялась на подушках и окинула взглядом присутствующих.

— Жрец! — строго позвала она старца. — Что все это значит?

— Ваше Величество, — подобострастно заюлил тот, — разве не прорекали вы, что сегодня в Долину Затерянных Душ явятся двое чужеземцев, которые захотят завладеть нашими несметными богаствами? Я собирался принести осквернителей в жертву, но народ взбунтовался и потребовал вашего высочайшего разрешения!

— Разве я говорила, что их следует принести в жертву? — глаза королевы полыхнули гневом. — Жрец, ты снова своевольничаешь! Не забывай — ты подчиняешься мне. Выполняй в точности то, что я приказываю тебе, ибо со мной в моих грезах говорят боги.

Старик притих, но затаил злобу на Ту, Что Грезит за унижение, которому она подвергла его при стражниках и пленниках. Тем временем королева спустилась к Доктору с Романой и с нескрываемым любопытством рассматривала их.

— Сегодня третий день Солнца в доме Манго, — царственно проговорила она.

— И что это, позвольте узнать, означает? — поинтересовался Доктор.

— Я предсказывала, что в этот день произойдут удивительные события. Я видела вас обоих там, — она указала пальцем, на котором всеми гранями переливался рубиновый перстень, в сторону золотого котла.

— Где это «там»? — презрительно фыркнула Романа, которой совсем не понравились заносчивый вид и надменный тон своей средневековой «копии».

— В Зеркале Мира, там я вижу все, что пожелаю. Вы пришли издалека, о, даже мои грезы не могут описать то далекое место, откуда вы родом. Ваш корабль плыл среди звезд, а вы сами меняете лица подобно деревьям, опадающим осенью и вновь расцветающим весной. Вы пришли сюда за сокровищем, верно?

— Ваши сокровища нас не интересуют, — Романа вздернула подбородок.

— Мы не меркантильные, — встрял Доктор и вдруг услышал, как стержень Ключа Времени слегка затрещал в кармане у его спутницы: сегмент находится где-то недалеко. Вот, что могла иметь в виду королева!

— Вы лжете, — с мягкой улыбкой, но категорично возразила Та, Что Грезит. — Многие приходили в Долину Затерянных Душ за сокровищами, но находили здесь лишь свою смерть. Боги охраняют это место. Но вы… Вы особые люди. Кто знает, вдруг к вам они окажутся более благосклонными?

— Мы глубоко польщены, Ваше Величество, — учтиво поклонился ей Доктор. — Поверьте, наши намерения чисты, как капля утренней росы. Вы позволите взглянуть на ваш волшебный котел?

— Что вы хотите в нем увидеть? Прошлое или будущее? — загадочно улыбнулась Та, Что Грезит.

— Сугубо научный интерес.

— Что ж, тогда милости прошу, — она подозвала обоих к себе, кинула в чашу щепотку какого-то порошка и велела ждать, когда Зеркало Мира явит желаемое.

— Жидкий металл неземного происхождения, — отметил Доктор, разглядывая содержимое котла. — Вероятно, вы потомки конкистадоров и индейцев майя? А не затесалось ли среди вас…

— Тише! — одернула его королева. — Смотрите.

Доктор опешил, увидев в зеркальной глади жидкого металла свои предыдущие воплощения: вот седовласый старик в темном сюртуке спорит с двумя школьными учителями, вот встрепанный чудак в клетчатых штанах бежит сломя голову вместе с неугомонным приятелем-шотландцем, вот напомаженный денди едет куда-то в компании верной ассистентки на своем желтом автомобиле… Таймлорд отшатнулся от Зеркала Мира — будущие регенерации он видеть не хотел, пусть это останется сюрпризом. Романа же узрела себя в главном дворцовом зале Цитадели на Галлифрее. У нее было другое лицо, тем не менее, она себя узнала: эта Романа была облачена в помпезное одеяние галлифрейской знати, ее голову венчала Корона Рассилона, а в руке красовался президентский жезл…

— Все, хватит! — почти что выкрикнула она.

Та, Что Грезит махнула рукавом, и видение исчезло.

— Визуализирующее телепатическое устройство, — сделал вывод Доктор. — Атомы металла улавливают психоволны и транслируют их в виде изображения.

— Оно действительно показывает будущее? — потрясенно спросила Романа.

— Предполагаемое будущее на основе анализа твоего ментального поля, — пояснил Доктор. — Неужели ты думаешь, что какой-то там металл способен встраиваться в Паутину Времени и считывать информацию прямиком оттуда? Чему вас в Академии учат? И это еще спрашивает отличница!

— Вы не верите, — усмехнулась королева. — Это ваше право.

Она неспешно взошла обратно на ложе и повернулась лицом к посетителям.

— Итак, пришельцы, я должна решить вашу участь.

— Вы уж постарайтесь, — натянуто улыбнулся Доктор.

— Жрец! — Та, Что Грезит окликнула старца, и тот моментально встрепенулся. — Не пора ли нам подумать о будущем нашего народа? У каждого поколения племени должна быть Та, Что Грезит. Моя мать нашла суженого во внешнем мире, мать моей матери же вышла замуж за чужеземца, который заплутал в пещерах и оказался в Долине по воле богов. Это древний обычай: когда Солнце благоволит, королева встречает своего избранника. Так вершится Судьба.

— Доктор, к чему это она клонит? — Романа с подозрением покосилась на напарника и заметила, что его и без того огромные глаза постепенно приближаются к размеру чайных блюдец.

— Вот мой ответ, — продолжала Та, Что Грезит. — На рассвете мужчина женится на мне, и я сохраню жизнь обоим. Если же мужчина откажется, согласно традиции, пришельцев принесут в жертву богу Солнца.

— Ваше Величество, я не согласен с этим решением! — запротестовал жрец.

— Ты. Подчиняешься. Моей. Воле, — напомнила она ему. — Уведите моих гостей на ночлег и следите за тем, чтобы они имели все удобства. Завтра ты, жрец, повенчаешь меня с Доктором.

— Па… па… па-азвольте, — заикаясь, изрек таймлорд. — А моего мнения кто-нибудь спрашивал?!

— В чем дело, о пришелец? — с необычайной нежностью посмотрела на него королева. — Я всю жизнь ждала дня, когда мой суженый ступит на землю Долины, и вот этот день настал. В своих грезах я видела твое лицо и нашу свадьбу, такова воля богов, ее нельзя изменить, не искупив кровью. О, Доктор, я любила, еще не зная тебя!

— Потрясающе, — саркастично прошептала Романа, чувствуя, как щеки становятся пунцовыми — практически единственное отличие от бледнолицей королевы, не считая ее драгоценной тиары и длинного приталенного платья из мерцающей ткани сине-лилового цвета с крупными сапфирами на поясе.

— Почему ты отказываешься от меня? Ведь я женщина. Разве я не красива? Разве я не желанна? — Та, Что Грезит продолжала допрашивать потенциального жениха.

— К-хм, допустим, — откашлялся Доктор, желая провалиться сквозь пол прямо в озеро, только бы Романа не видела его в этот момент.

— Разве мое лицо не кажется тебе привлекательным? Зеркало Мира подсказало мне, что ты…

— А-а-а! — резко и громко вскричал повелитель времени и принялся скакать на одной ноге вокруг своей оси, точно его ужалил рой пчел. — Я согласен, согласен, дорогая невеста, но давайте без подробностей.

— Как дерзаешь ты так говорить с Ее Величеством?! — вознегодовал жрец.

— А вас я попрошу не влезать в наши уже почти семейные дела, уважаемый жрец, — вошел-таки в образ жениха Доктор.

Та, Что Грезит растаяла от счастья.

— Завтра, Доктор, — сказала она с очаровательной улыбкой. — Завтра ты станешь моим мужем. А теперь, — обратилась королева к стражникам, — отведите гостей в их покои и прикажите служанкам накормить их и устроить им ночлег, а я должна спросить кое-что у Зеркала Мира.