Рождественские птицы (джен)

Жили-были где-то, неизвестно где, такие существа: Жеватели, Душители и Глотатели. Питались они весельем и всякими его проявлениями, не видными обычному глазу. Но не думайте, что случись вам повстречать Жевателя, Душителя или Глотателя, так они сразу все ваше веселье съедят. Если кто-то понюхает цветок, он ведь не перестанет пахнуть? Вот и здесь то же самое.

Жеватели предпочитают пережевывать, или, во всяком случае, делать что-то похожее на жевание. Впрочем, закусить чем-то совершенно обычным, съедобным для многих живых существ они тоже не против, только это все равно не заменит им привычную еду. Душители обожают различные ароматы (духами тоже не брезгуют), и ухитряются впитывать их буквально всем телом. А вот Глотатели любят проглатывать, иногда поглощая вместе с пищей и некоторое количество воздуха (в этом они немного похожи с Душителями).

И вот как-то раз один Жеватель, один Душитель и один Глотатель крались по заснеженному полю между лесом и небольшим поселком, направляяcь поближе к домам, от которых доносился аппетитный запах. Было тихо и прохладно — к счастью, зима выдалась не слишком морозной.

Шли они, шли, и вдруг увидели птицу, каких раньше не встречали. Высокая, крылья пушистые, ноги длинные, шея тоже не как у канарейки, а на голове почему-то оленьи рога. Жеватель, Душитель, Глотатель так и застыли. Тем временем диковинная птица приблизилась, повернулась, и оказалось, что везет она за собой сани, нагруженные мешками, а на санях сидит не кто иной, как Санта-Клаус, с бородой до земли и в красной шубе.

Тут Жеватель, Душитель и Глотатель от удивления разом уронили челюсти. Санта-Клауса считают сказкой, но такие, как они, знают, что он действительно есть, только встретить его не каждому удается.

Санта-Клаус посмотрел на них внимательно, улыбнулся приветливо и спросил:

— Ну что, ребятки, хорошо вы вели себя в прошлом году?

Жеватель, Душитель и Глотатель подняли свои челюсти и задумались. Подумали, повспоминали, и ответили, так, мол, и так, хорошо вроде бы. А Санта-Клаус все знает, все видит, и спрашивает только чтобы дать возможность проявить честность. Кивнул он довольно и ответил:

— Вот тогда вам подарочки, с Рождеством, ребяточки!

Спрыгнул Санта-Клаус с саней, взял мешок — большой, не обхватишь, — поставил на снег, помахал рукой, запрыгнул обратно и умчался со страусиной скоростью.

Открыли Жеватель, Душитель и Глотатель мешок, а там лежат фрукты, овощи, семечки, ягоды, орехи… Посмотрели они на все это, и решили, что лучше не самим съесть, а устроить праздник лесным зверушкам. То-то они обрадуются! Притащили мешок к ели и разложили на ее широких лапах угощение. Тут же прилетели со всех сторон снегири, воробьи, синицы, свиристели, прибежали белки, ежи и другие зверьки, и начали свистеть-чирикать-хрустеть.

Душитель забрался на самую верхушку елки и оттуда вынюхивал запахи, распространявшиеся буквально со скоростью света. Жеватель уселся поближе к стволу и весело выстукивал зубами какую-то праздничную песенку. А Глотатель плюхнулся в сугроб и по-лягушачьи ловил снежинки языком — просто для развлечения.

И все были счастливы.