Нет ведьмы яростней (гет)

— Вы просто обязаны пропустить меня к Гилдерою! — негодовала Глэдис Гаджен так, что ее слышала уже вся приемная. — А иначе я нашлю на вас такую сложную порчу, что вы ее вовек не снимете!

Привет-ведьма устало взглянула на Глэдис из-под пушистых ресниц и, видимо, поняв, что увещевать ее бесполезно, махнула рукой в сторону лестницы. Вся преисполнившись счастья, Глэдис метнулась туда. На пятый этаж она летела словно на метле, и даже портреты на стенах провожали ее изумленными взглядами.

Никогда еще Глэдис не была так счастлива. Целых три года безуспешных попыток — и вот, она наконец-то встретится со своим кумиром, с обожаемым Гилдероем! Все соседи будут ей завидовать!

Она подбежала к двери, ведущей в «заклинательное» отделение и, кинув взгляд сквозь застекленное окошко, так и застыла в изумлении. Гилдерой Локхарт, ее любимый и неподражаемый, кавалер Ордена Мерлина и прочая, прочая сидел на больничной койке в лиловом халате, который чудо как шел ему. За три года, с момента той незабываемой встречи во «Флориш и Блоттс» он практически не изменился. Однако теперь на коленях у него — о ужас! — сидела пухлая дамочка в форменной мантии целителя, с противными ярко-красными губами. Гилдерой обнимал ее за талию и тыкался носом в бородавчатую шею, а она в ответ на это лишь похихикивала.

Слезы так сами собой и наполнили глаза Глэдис. Не помня себя, она отвернулась и побежала прочь. Когда она выскочила на лестницу, слезы уже текли по ее щекам бурным потоком.

— Ни разу еще не видел столь внезапной перемены настроения, — пробормотал ей вслед один из портретов. — Сия мадам словно бы жабьего гноя хлебнула.

* * *

— Как, как он так мог?.. — беспрестанно повторяла Глэдис, уже оказавшись дома. Она была самой преданной его фанаткой, писала ему по несколько писем в неделю, и он даже отвечал ей в весьма нежных выражениях. Глэдис была уверена, что Гилдерой только ее, что они всегда будут вместе…

«Ладно же, — решила она, вдоволь наплакавшись. — Раз уж ты не достался мне, то не доставайся никому». Мысль эта накрепко засела у нее в голове, никак не желая уходить, и Глэдис понимала, что не отступится, пока не исполнит задуманное. Схватив из вазы горсть «летучего пороха», она шагнула к камину. Путь ее лежал в Лютный переулок, к знакомому торговцу редкими и запрещенными растениями…

* * *

Элис уже в пятый раз перечитывала рождественскую открытку от Донни. О Мерлин, он был таким милым, таким романтичным! Глаза привет-ведьмы так и застлало туманом умиления.

Спохватившись, она взглянула на стол для подарков пациентам. Так, эти два кулька на пятый этаж. Большой — для Боуда, а маленький — для Локхарта. Или все-таки наоборот? Она так была увлечена чтением открытки, что толком не расслышала, кому какой предназначался подарок.

Быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто на нее не смотрит, Элис надорвала подарочную упаковку обоих свертков. В одном находился яркий календарик с гиппогрифами, в другом — горшок с каким-то уродливым растением. Ну тогда все ясно, календарик был для Локхарта, он ведь большой любитель всяких цветастых финтифлюшек.

«Но ведь, кажется, передававший сверток поменьше ясно сказал: для Боуда, — мелькнуло в голове у Элис. — Ладно, Мордред с ними, отправлю оба подарка Боуду. Он, кажется, все равно до сих пор еще ничего не соображает. А этот напыщенный воображала пусть обойдется без подарка. Если что, сами потом разберутся».

Она быстрым взмахом палочки заклеила порванные свертки и шлепнула на них бирки с фамилией "Боуд". А затем снова обратила свой взор к открытке от Донни.

* * *

— Хорошие новости, Люциус, — довольно промолвил восседавший во главе стола Темный Лорд, и погладил по голове Нагайну. Затем он вперил пронзительный взгляд красных глаз в Яксли, и тот невольно съежился.

— То, что Боуд устранен, отлично, — промолвил хозяин. — Однако избранный тобой, Яксли, способ, был… как бы это сказать… довольно грязным и ненадежным… Отправить ему в горшке «дьявольские силки» — о чем ты вообще думал?

— Милорд, я… — залепетал Яксли, но хозяин взмахом руки велел ему замолчать. Яксли смущенно потупился. Если бы ему только позволено было закончить, он сказал бы, что и не думал расправляться с Боудом с помощью «силков». Его оружием был календарик с отравленными страницами, однако каким-то непонятным образом кто-то прикончил Боуда раньше него. Хотя разве Лорд поверит в это? Лучше и правда было промолчать.

— Как бы то ни было, очередное препятствие устранено, — заговорил далее Темный Лорд. — Самое время вновь подумать о добыче пророчества…