Cancellation. (джен)

«Гляжу на будущность с боязнью,

Гляжу на прошлое с тоской

И, как преступник перед казнью,

Ищу кругом души родной;

Придет ли вестник избавленья

Открыть мне жизни назначенье,

Цель упований и страстей…»

М.Ю. Лермонтов Собрание сочинений, 1975г, т.1 стр.40.

«Витинари вздохнул.

-Человек, который до такой степени верит в свободу выбора, не может не вызывать восхищения, — сказал он, глядя в открытую дверь. — Увы, он не верил в ангелов.»

Терри Пратчетт «Going Postal».

Взяткер Позолот, бывший глава семафорной компании «Гранд магистраль», жестокий циник и жадный негодяй, не верящий в ангелов, очень долго летел по длинному темному тоннелю, пытаясь разглядеть в конце его свет. Свет никак не появлялся…

Донум Хватович1) Позолоченый, владелец и бессменный в течение последних тридцати лет директор конгломерата под названием ООО «Большой городской рынок» стоял у окна кабинета своего роскошного офиса в восточном стиле. Рынок в течение последних лет разрастался словно раковая опухоль на теле города. Более того, он, как и любая уважающая себя злокачественная опухоль, метастазировал по городским районам ступообразными и неуклюжими торговыми центрами, отнимающими у жителей деньги, нервы, время и бесподобные панорамные виды на горную цепь на горизонте. Правда, по двум таким строениям на сегодняшний день шли бесконечные суды по поводу влияния строительства на санитарно-охраняемые зоны формирования курортной среды, еще три были в процессе закрытия из-за судебных разбирательств, окончившихся не в пользу Позолоченого, а самое большое его детище в очень бойком и выгодном месте вот уже около восьми лет находилось в стадии непрекращающегося долгостроя и поглощало такие денежные объемы в виде расходов на стройматериалы, оплату строителям, взятки в разные инстанции и представительские расходы по приему всевозможных комиссий, что за счет них за это время уже можно было построить пару неплохих поликлиник и детский сад в придачу. Все это рождало среди родственников и обывателей слухи о пошатнувшейся финансовой неуязвимости Донума. Но он слухи игнорировал. Во всяком случае все так выглядело со стороны. И он не верил в ангелов. Хотя в церковь ходил, и с прейскурантом на божественные услуги был согласен. Это было понятным. Наличие прейскуранта всегда предполагает сделку, а во всем, что касалось сделок Донум был мастак. Однако, с некоторых пор стал он подозревать, что Господь в сделках не всегда выполняет поставленные условия. Индульгенция? Прощение грехов после смерти? А на кой ему это после смерти? Только здесь и сейчас, потому что он, господин Позолоченый, считал себя этого достойным, и любимая внучка его тоже была достойна всего самого лучшего без дурацких обещаний на потом. Вот ради этого он всегда и шел напролом, и иногда — по головам. Обыватели именовали его меж тем «Старым пиратом». И это имело основания, так как он был похож на пирата во всем. От внешности, самым примечательным объектом которой являлась темная повязка на правый глаз, по причине его отсутствия, до методов его работы, которые больше напоминали пиратские рейды, чем честную конкуренцию. Вот и сегодня, он стоял и пялился в окно, надеясь, что сегодня это последствие его очередного рейда по захвату территорий, прилежащих к рынку, не будет раздражать его. Последствием был бывший десантник, инженер-механик и мастер на все руки по имени Василий. Фамилии его на рынке никто не помнил, но называли Вася-Очумелые ручки или, как здесь принято, по отчеству — Семенычем. И причиной раздражения Донума была небольшая мастерская по ремонту всевозможной механики, которая так и называлась: «Оч.Умелые ручки. Ремонт всего». Мастерская, поглощенная Донумом Позолоченым в ходе упорной борьбы приказала долго жить две недели назад под ударами сносившей ее техники. И все две недели после этого упрямый Василий являлся под окна рыночной конторы в ВДВ-шном берете и черной майке, надетой поверх камуфляжной утепленной куртки. Майки менялись ежедневно из-за содержательных надписей. За четырнадцать дней демонстрации маек как посетителями рынка, так и его хозяином были прочитаны следующие мудрые русские пословицы:

Богатство — грязь, ум — золото.

За чужим добром не гоняйся с багром.

Богатый и на золото слёзы льёт.

Богатство родителей — порча детям.

Добрая слава лучше золота.

Если золото всплыло — правда утонет.

Завали правду золотом, затопчи её в грязь — всё наружу выйдет.

Золотая клетка соловью не потеха.

Любви золотом не купишь.

Не всё то золото, что блестит.

Пташке ветка дороже золотой клетки.

Свинья и в золотом ошейнике — всё свинья.

Через золото слёзы льются.

Богатые тоже плачут.

Василий был уже на подходе к офисному строению с витиевато вздувшейся над ним довольно аляпистой башней, а для пятнадцатого дня он выбрал чеченскую пословицу: «Бедность не позор, богатство не доблесть», когда в городе началось землетрясение. В результате сего катаклизма планы обоих нарушились. Вася в попытке убежать неловко подвернул ногу и с переломом голени очнулся сразу после операции в восьмиместной палате, с видом на сумрачные ели в февральском инее.

С господином Позолоченым все вышло гораздо сложнее. Он попал в реанимационную палату с тяжелой черепно-мозговой травмой. Затронут был ствол мозга, поэтому дышал за него аппарат, сердце, образно выражаясь, выписывало периодические кренделя в виде коротких пробежек фибрилляции желудочков, а на электроэнцефалограмме волнистая линия так и норовила выпрямиться, объявив, наконец, озабоченным проблемами наследования родственникам о смерти мозга. Родственников было много. Пара племянников с детьми, старшая дочь с совершеннолетними тройняшками, вдова сына с любимой Донумом внучкой Джульеттой двенадцати лет, его младшая сестра Офелия Хватовна Позолоченнная в инвалидном кресле по причине невозможности сбросить чрезмерный вес из-за патологической склонности к обжорству. Все слабо представляли себе, откуда берутся деньги, но денег хотели сильно. Донум же был белой вороной в семье. Он тоже всегда хотел денег, и много, но он, в отличие от остальных, представлял, где деньги можно взять. Именно взять, не зарабатывая. И брал их любой ценой, кроме использования собственного кропотливого и честного труда в рамках закона. Ну не интересно ему было соблюдать закон! Все семейство, предусмотрительно нарядившееся в черное и державшее в руках носовые платки наготове, напряженно ожидало в фойе, когда же, наконец, выйдет человек из палаты и, посочувствовав, скажет им, что можно приступить к дележу. Делить было что. Рынок стоял на перекрестке удобных южных дорог и сюда стекались продавцы и покупатели не только из окрестных населенных пунктов, но и из соседних республик и областей. Правда, в прошлом году наиболее выгодный павильон под названием «Мировой обжора» сгорел дотла, а цены как на стройматериалы, так и на продукты все росли и росли. Позолоченый каким-то чудом все еще держался на плаву, или делал вид. К тому же поговаривали, что у него есть счета и за границей. Где конкретно никто не знал, но планы на наследство строили все. Старший из племянников лениво обдумывал очень выгодный для себя вариант судебной тяжбы с больницей из-за неправильного лечения, повлекшего тяжкие последствия и смерть больного. Младший был не прочь перестроить кое-какие рыночные павильоны, и считал, что разрушение парочки старых землетрясением даже выгодно ему. Вдова сына рассуждала на тему, как ей обойти тройняшек при помощи жалости к любимой внучке. Дочь решила идти напролом и взять массовостью. Младшая сестра рассчитывала выяснить все о заграничных счетах и улепетнуть из страны на очередной курс для похудения в район Средиземноморья. Любимая же внучка глядела на дверь палаты весьма обиженно, если не сказать, что с ненавистью, дед обещал ей весь мир, и она очень надеялась на его получение.

Но не тут-то было. Просто тут-то и случилось нечто невообразимое. Дело в том, что по прихоти звезд, судьбы и случайной игры материи Вселенной, длинный тоннель Взяткера Позолота извилисто и витиевато раскрутился в межгалактическом пространстве и неожиданно закончился в реанимационной палате, под которую приспособили кабинет директора ближайшей к месту чрезвычайной ситуации (Землетрясения, если Вы забыли) школы небольшого курортного городка на планете Земля — в Круглом мире. Свет же в конце указанного тоннеля оказался лампой на потолке палаты. В результате сердечные кренделя Донума окончились вполне приемлемым правильным синусовым ритмом, энцефалограмма прекратила стремление к нулю, пациент задышал сам и, отчаянно кашляя, попытался выдернуть из гортани интубационную трубку. Донум Хватович Позолоченый пришел в себя и открыл глаза. Однако, когда трубку извлек подбежавший реаниматолог, первые слова, сказанные очнувшимся, принадлежали вовсе не ему, а переместившемуся в ментальную часть его организма Взяткеру со всеми его воспоминаниями, воззрениями и характерологическими особенностями. По поводу этой самой ментальной части организма: лично я ни о чем таком не знаю, но современные психологи даже стресс считают реакцией наложения ментальных проблем на прочие. Ну, давайте предположим. Во всяком случае, ментальная часть Донума сразу ощутила присутствие второго. И сразу ощутила, что этот второй вовсе не чужероден. Он родной и близкий, как по воззрениям, так и по характерологическим особенностям. Даже одноглазость была ему близка! А что касается воспоминаний… Это тоже может пригодиться человеку, живущему по принципу: «Бьют — беги, дают — бери.» Он взял все радостно, и постепенно понял на сколько это его обогатило. И произнес следующее: «О, кажется я еще повоюю! Мы повоюем!» Произнесено же это было как на английском литературном языке, так и на чистейшем русском. При этом обе части очнувшегося индивидуума оторопели от внезапно обретенного лингвистического феномена. Донум понял, что может думать и по-английски, а Взяткер осознал себя переведенным на русский язык, великий и могучий. Гордость наполнила обоих.

Дежурный реаниматолог, тем временем, вышел к безутешным родственникам. Да, ему нечем было их утешить, надежды на скорое обогащение рухнули, Донум выжил.

Примечания к главе первой.

1)Донум - в переводе в латинского (корни можно поискать и в санскрите) может означать дар, принимать в дар. Что вместе с Хватовичем просто синоним имени Взяткер. И Взяткер Позолот — см. Терри Пратчетт «Going Postal».