Та самая девушка из "DRaCo MC" (джен)

Шум голосов в офисе стал постепенно затихать, пока все полностью не умолкли. Тишина разливалась волной от двери. Я не подняла головы — зачем? Была пятница, конец третьей недели моей новой работы, моей самой первой работы, а я уже привыкла к молчаливому ажиотажу, который создавали мои друзья, едва я появлялась в дверях отдела.

— Время ланча, Гермиона! — крикнул Рон через всю комнату. — Давай, отложи перо и пойдём проветримся. Погода отличная. Можем устроить пикник в парке.

Спорить было бесполезно. В мой первый рабочий день Гарри и Рон пришли ко мне в отдел и вытащили меня на ланч. В тот первый раз коллеги встретили их восторженными и восхищёнными вздохами. Гарри это точно не понравилось. Несмотря на такой приём, они каждый день вместе или по одиночке звали меня обедать. Казалось бы, младшие клерки Отдела регулирования магических популяций должны были привыкнуть к их появлению, но как бы не так.

Отдел, в котором я работала, D.R.a.C.o.M.C.⁽¹⁾ — или просто Draco M.C., как упрямо называл его Рон с тех пор, как увидел аббревиатуру на моих бумагах, — был небольшим и едва ли превышал Аврорат по количеству сотрудников. Насколько я могла судить, людей у нас было больше, а работы меньше, чем у авроров.

Я начинала карьеру практически с самых низов. Благодаря моим результатам ЖАБА, все восемь на «превосходно», Министр порекомендовал меня на должность старшего администратора. Однако его идея не понравилась начальнику Подразделения существ Магнусу Ходжесу. Он решил, что я должна начать с ассистента администратора — низкой должности, обычно занимаемой сотрудниками с парочкой СОВ или вовсе без них. Боссы пришли к компромиссу, и я начала карьеру в должности администратора. Продвижение по службе ещё нужно было заслужить. Это казалось непростым делом из-за того, что Рон и Гарри не давали мне работать во время обеденного перерыва.

На самом деле мне нравилось встречаться с друзьями. Мы постоянно обедали вместе в течение многих лет — кроме последнего года, когда я вернулась в школу. Я так скучала по ним в прошлом году! Было чудесно видеться с Роном за ланчем почти каждый день, хоть это и мешало моей работе.

Нужно было столько всего сделать, но Ходжеса не интересовали мои предложения по реорганизации или законам о домашних эльфах.

— Сначала разберись, как устроена работа в Министерстве, а потом предлагай изменения, — сказал он в конце моей первой рабочей недели, наотрез отказавшись обсуждать вопрос о классификации оборотней. — Его и так слишком много обсуждали, и вообще, этот вопрос находится в компетенции Подразделения зверей, а не нашего.

В понедельник я поговорила с начальницей Подразделения зверей. Она, конечно же, сказала, что это наша проблема.

Гарри посоветовал мне в любом случае писать докладные — так он поступал в Аврорате. Писал свои предложения, посылал их начальнику и отправлял копии Министру. Это бесило главу Аврората Робардса, зато работало. Но Ходжес продолжал заваливать меня делами, а поскольку Гарри и Рон каждый день вытаскивали меня на ланч, а Рон ещё и не давал работать допоздна, мне было трудно найти время на что-то, кроме поручений босса. Я собиралась обсудить ситуацию с мальчиками: интересно, стану ли я их называть «мальчиками» лет через десять? Если бы я могла работать в обеденный перерыв хотя бы раз в неделю, чтобы справиться с поручениями, это бы мне точно помогло. Впрочем, я знала, что никогда не смогу убедить в этом Рона, поэтому взяла свою сумочку и отправилась на ланч со своими бойфрендом и лучшим другом.

Когда я вернулась в офис, на моём столе уже лежали очередная папка и какой-то конверт без адреса. Ходжес прибавил мне работы. Я не сомневалась, что он хотел загрузить меня по максимуму, чтобы ни на что другое времени просто не оставалось. Одна из сотрудниц, Хэлен, предупредила меня, что Ходжесу я не нравлюсь.

— Он думает, ты хочешь перемен, — доверительно сообщила она.

— Он прав, — ответила я.

— Единственный способ что-то здесь изменить — это перетряхнуть весь офис и половину сотрудников, так что проще делать свою работу и молчать.

Как бы не так. Вчера я составила небольшую докладную записку для Ходжеса с просьбой выделить мне рабочие часы для написания полного отчёта о поправках к закону о защите прав и свобод разумных существ, но вместо этого он, видимо, просто решил завалить меня работой.

В папке лежала записка, в которой он просил меня повторно изучить бумаги. Это были старые жалобы на запахи, исходящие из убежища для троллей, созданного Министерством. Жалобу об «отвратительной вони» написал волшебник, живущий в десяти милях от убежища. Прочитав материалы из папки, я поняла, что жалоба была составлена пять лет назад и давно изучена, отклонена и затем опротестована во всех мыслимых отделах Министерства. Очевидно, от меня ожидали её очередного изучения.

Повторное расследование было абсолютно пустой тратой моего времени. Не было ни одной причины снова поднимать это дело. Я отложила папку, открыла конверт и заглянула внутрь. Там не было ничего, кроме визитки. Я не смогла разобрать слов, поэтому протянула к ней руку. В ту же секунду, как она коснулась моей ладони, вспыхнул синий свет, и я почувствовала, что перемещаюсь портключом. Я постаралась схватить визитку, чтобы отменить заклинание, но не успела — оно уже несло меня сквозь пространство в неизвестном направлении. К счастью, палочка всегда была при мне, в кармане, так что я достала её и приготовилась к прибытию в потенциально недружелюбную среду.

Они напали на меня в считанные мгновенья.

На мою удачу — как выяснилось позже — первая подобравшаяся тварь лягнула меня кривой лохматой лапой. Мне удалось немного смягчить удар. Она сломала мне пару рёбер, но зато отбросила прочь из толпы этих злобных существ. Они быстро бегали — гораздо быстрее, чем я ожидала. Моё заклинание огня лишь замедлило их, но не остановило. Стараясь не замечать боли в рёбрах, я сконцентрировалась на том, как остаться в живых, что было непросто. Я неровно и тяжело дышала, и у меня оставались мгновенья на то, чтобы спастись. Я создала две круговые огненные стены, одну внутри другой. Затем трансфигурировала плоский валун в стальной стол и, увеличив его в размерах, прикрепила к земле заклинанием вечного приклеивания. Как только я это сделала, твари пробрались через вторую стену огня, и мне пришлось создавать третью. Это ненадолго их задержало. Я уселась на стол площадью в двадцать квадратных футов и удлинила четыре прочные стальные ножки до тридцати футов. Вовремя. Они пробрались через третью огненную стену и принялись лупить лапами по ножкам моего убежища.

Спустя четыре часа я залечила раны и очистила одежду. Я была жива, здорова и готова покинуть это место. Но имелась одна проблема — как?

Я точно знала, где находилась. На Ненаносимом острове, который к тому же был под чарами Фиделиуса, наведёнными Министерством. Всё это место также покрывалось министерским антиаппарационным щитом. Несмотря на то, что профессор Дамблдор мог с лёгкостью создать портключ, это было непростое дело. Поняв, где нахожусь, я осознала, что сбежать с помощью портключа не получится.

Всего неделю назад сотрудники Отдела порталов по просьбе моего начальника установили здесь чары, не позволяющие создавать портключи. Они согласились, хоть это было дорого и непросто, чтобы «предотвратить случайный побег опасных существ». И это несмотря на то, что ни одно существо до сих пор не сбежало с этого острова. Магнус Ходжес сделал мой побег невозможным. Я попала в ловушку.

Я глянула на оскалившихся тварей снизу. Огромные, лохматые пятилапые монстры нетерпеливо сновали туда-сюда, с тоской поглядывая наверх. Они не оставляли безуспешных попыток забраться на созданную мною платформу. Я испробовала кучу заклинаний, чтобы отогнать тварей подальше, но всё было напрасно. Большинство заклинаний от них просто отскакивало.

Я не могла оставаться там до бесконечности. В конце концов, я просто умерла бы с голоду. Что-то блокировало и мой Патронус. Кто бы ни загнал меня в эту ловушку, он постарался на славу. И наверняка считал, что я уже погибла.

Рон и Гарри будут искать меня, в этом я не сомневалась. Но где? Я сидела на большой плоской платформе, которую создала сама, и ревела от отчаяния. Я сожалела, что рядом не было Рона — он хотя бы утешил меня — и думала о том, знает ли он о моём исчезновении и если да, что пытается предпринять. Портключ сработал без авторизации, значит, Отдел порталов наверняка его засёк и направил кого-то расследовать инцидент, но они не смогут отследить место назначения, пока остров под Фиделиусом. Я вытерла глаза и постаралась собраться.

— Рон, что мне делать? — вслух спросила я у самой себя, чтобы услышать что-то ещё, кроме ворчания и рыка тварей внизу.

Рон, конечно же, не ответил.

По крайней мере, не сразу. Прошла целая минута, прежде чем он появился в потоке синего света.

— Наконец-то! — мрачно заявил он, когда я подскочила и бросилась к нему, чтобы обнять. — Я уже начинал серьёзно волноваться за тебя, Герм… м-м-м…

Я поцеловала его, и моё имя превратилось в довольный стон.

— Но как ты нашёл меня? — спросила я, повисая на нём.

Его длинные руки оплели меня. Я тоже вцепилась в него, обхватив его спину двумя руками, и прижалась к его груди, прислушиваясь к успокаивающему звуку сердца под рубашкой. Он всегда оказывался рядом, когда был нужен.

— С помощью Делюминатора, конечно! С того момента, как ты исчезла, я ждал, когда ты произнесёшь моё имя. Разволновался не на шутку и уже было решил, что ты могла… — Рон умолк, не в силах продолжить.

Я почувствовала дрожь в его теле — он ужасно переживал за меня.

Делюминатор! Конечно! Как я могла забыть, что это сработает, потому что нас разлучили.

— Кстати, что это за место и почему ты всё ещё здесь? — спросил Рон.

— Мы на острове Дрир⁽²⁾, — я указала на край платформы.

— О, квинтолапы! Круто! — воскликнул он. — Я всегда думал, они всего лишь выдумка. Но… по идее, они очень опасны. Как ты от них сбежала?

— Портключ перенёс меня в центр их логова, почти все заклинания от них отскакивали. Они быстрые и злобные, но я… я смогла выбраться и создала стол в качестве убежища. Вверх они не карабкаются. Квинтолап — это всего лишь пять лап и один рот. С тех пор тут и сижу, — сообщила я.

— Удивляюсь, что ты до сих пор не вернула им человеческий облик, — поддразнил меня Рон.

— Я пыталась. За пару часов я смогла вернуть облик только самому маленькому, потому что они не хотели превращаться, — я содрогнулась. — Но я сразу отменила Трансфигурацию.

— Почему?

— Помнишь, что Гарри рассказывал нам о Гонтах, о том, что они выглядели… как дегенераты из-за инцеста. Ну, и эти твари тоже…

— …размножались на острове в течение нескольких веков, — закончил Рон вместо меня и повёл плечами.

Я кивнула, не отпуская его.

— А я говорил, что тебе нужно идти в Аврорат, Гермиона. Работать в отделе Draco M.C. — затея дурацкая и опасная. У нас система безопасности гораздо лучше, — Рон усмехнулся и подмигнул мне. — Кстати, о Драко, эти МакБуны⁽³⁾ были страшнее и тупее Малфоя? — насмешливо спросил он.

Я улыбнулась и кивнула.

— Это уже не люди, Рон, после стольких-то веков.

— Ну, по крайней мере, Уизли это не грозит — стать чистокровными дегенератами. Кажется, Перси единственный, кто хранит чистокровность нашего рода, — заметил Рон и с надеждой добавил: — Не хочешь потренироваться?

— Рон, мы стоим наверху магически созданной платформы, окружённой монстрами. Вряд ли сейчас подходящее место и время. Нам нужно придумать, как спастись, и выяснить, кто меня загнал в ловушку.

— Мы уже выяснили. Это твой начальник, Ходжес. Ему не понравилось, что у него в отделе появилась… — Рон замялся.

— Мерзкая грязнокровка? — спросила я.

— Именно. Это его слова, не мои. Поэтому он не согласился с предложением Министра взять тебя на должность повыше и давал тебе всякую ерунду вместо работы. Ходжеса проверяли после Битвы, но он не участвовал в организованных Амбридж зачистках магглорождённых. Ему это было не нужно, потому что его отдел всегда состоял только из чистокровных волшебников, но никто не удосужился это проверить.

— Как вы всё выяснили? — спросила я.

— Это была идея Гарри. Ты в курсе, что вот эти незаметные полоски, — Рон наконец отпустил меня и продемонстрировал кончики своих пальцев, — абсолютно у всех отличаются?

— Отпечатки пальцев, — сказала я. — Это все знают.

— Гарри знал, но остальные — нет. Магглы иногда открывают такие странные вещи… Короче, Гарри что-то сделал с пустым конвертом на твоём столе и проверил отпечатки всех сотрудников в вашем офисе. Он доказал, что, кроме тебя, к конверту прикасался только Ходжес. Мы взяли твои отпечатки с отпускного фото на твоём столе, — губы Рона растянулись в улыбке. — А ещё мы нашли там отпечаток губ, — гордо добавил он.

— Но почему вы не воспользовались картой с портключом, чтобы найти меня? — спросила я, игнорируя его самодовольную ухмылку.

— Ходжес её уничтожил. Одна из сотрудниц, такая маленькая и пухлая — Хэлен, кажется, — всё рассказала мне после его ареста.

— Думаю, тебе стоит проверить отпечатки её губ — похоже, ты ей нравишься, — заявила я.

Рон рассмеялся и покачал головой.

— Хорошая попытка, но я тебе не верю. Там была помада, твой цвет.

Надо же, каким он стал наблюдательным.

— А где Ходжес сейчас? — ловко сменила тему я.

— В допросной Аврората, Гарри с Робардсом его допрашивают. Я хотел присоединиться, но Гарри не позволил, — мстительно прорычал Рон.

Заметив яростную злобу в его милых голубых глазах, я поняла, откуда она. Гарри мог оставаться беспристрастным, если только дело не касалось Джинни. Рон от отчаяния совершил бы какую-нибудь глупость.

— Когда я услышал, что ты назвала меня по имени, сразу же отправился сюда, хотя придурок ещё не сообщил им, куда тебя переместил, — заявил Рон.

— Надеюсь, они скоро его расколют, Рон. Иначе мы оба будем сидеть в ловушке.

Он усмехнулся.

— Не-а, как ты думаешь, почему Гарри здесь нет? — Рон достал из кармана свои часы и проверил время. — Пора бы уже.

— Рон, надеюсь, ты её нашёл, — голос Гарри зазвучал из кармана Рона, как только тот закончил фразу.

Рон подмигнул мне, достал Делюминатор и щёлкнул им.

Я глянула на синий светящийся шар, повисший перед нами, и заявила:

— Великолепно, Рон.

— И у меня бывают озарения, — у него был довольный вид: Рон бывает ужасно высокомерным, когда прав.

— Портключи не действуют, я пробовала. Отдел порталов сделал этот остров недоступным для перемещений… по просьбе Ходжеса.

— Мерзавец, — заявил Рон. — Но ты забываешь, что это не совсем портключ, это подарок Дамблдора, который лишь похож на портключ. Скоро мы узнаем, кто умней — Отдел порталов или Дамблдор. Ставлю на Дамблдора. Сможешь поблагодарить меня, когда вернёмся домой… Кстати, Гарри хочет обсудить с нами визитку, которую Ходжес использовал, чтобы переместить тебя. Мы подумали, нельзя ли применить магию Делюминатора на наших идентификационных картах, чтобы создать систему портключей, которая сможет переносить дюжину авроров в одну локацию — что-то вроде внезапного нападения, — Рон глянул на меня с надеждой и спросил: — Ты нам поможешь?

— Конечно, но нам пора возвращаться, а то Гарри будет волноваться, — сказала я.

Интересно, чья это была идея с картами, его — или Гарри?

Рука Рона скользнула на мою талию, крепко её обхватила, и мы бок о бок шагнули в облако синего света.

1) DRaCo MC — Department for the Regulation and Control of Magical Creatures — Отдел регулирования магических популяций.

Вернуться к тексту

2) Дрир (англ. Isle of Drear) — небольшой остров, расположенный в северной части Шотландии, на котором обитает ужасные чудовища квинтолапы. Из-за этого Министерство магии обработало остров заклятием Ненаносимости.

Вернуться к тексту

3) МакБуны — волшебники, которых враги из другого клана превратили в квинтолапов. Всеми силами противятся любым попыткам вернуть им человеческий облик.

Вернуться к тексту