Храброе маленькое сердце (джен)

Капитан звездолёта «Вояджер» вошла в спальню и осторожно коснулась плеча маленькой фигурки, лежащей на кровати.

— Наоми, пора вставать. Нам нужно идти, — тихо сказала она.

Наоми Вайлдман пошевелилась и открыла глаза. На секунду она подняла взгляд на лицо, склонившееся над ней. Это была не мама... нет, это была капитан... затем девочка вспомнила. Её мама отправилась на задание на Дельта-флаере, а Наоми предстояло стать помощницей капитана на другом задании.

Она легла спать, думая, что никогда не заснёт. А теперь было раннее утро, и капитан пришла её разбудить.

— Я проспала будильник? — спросила девочка.

— Нет, всё в порядке, я отключила его. Ты поставила будильник на слишком раннее время. Тебе не нужно три часа, чтобы собраться на задание, — с улыбкой ответила капитан. — А теперь вставай.

Наоми выбралась из постели и начала готовиться.

* * *

Капитан Кэтрин Джейнвей наблюдала, как Наоми вскочила с кровати в каюте Вайлдман. По утрам она завидовала бьющей через край энергии ребёнка. Для такого заряда бодрости капитану нужен был кофе, да побольше. Сегодняшняя миссия была простой и неопасной. Им предстояло отправиться на необитаемую планету в соседней системе и собрать немного растений и минералов для научного проекта Наоми. Затем они должны были отправиться на поиски дилития, чтобы пополнить запасы «Вояджера». Никто не знал, когда он понадобится, поэтому люди постоянно искали бесценные кристаллы. Это должно было стать незабываемым путешествием для Наоми — сегодня она была единственным членом экипажа, сопровождавшим капитана. На всякий случай Джейнвей попросила Тувока несколько раз просканировать поверхность планеты. Она хотела, чтобы миссия стала особенной, чтобы Наоми почувствовала себя полноценным членом экипажа. Если бы она взяла кого-нибудь ещё, Наоми чувствовала бы себя менее важной. Сегодня для девочки настало время блеснуть — и она была готова. Джейнвей знала, что Наоми обожает её, и поэтому следила за успехами девочки в учёбе. Дочь Вайлдман заслужила шанс проявить себя перед капитаном.

— Я готова, капитан. — Наоми встала рядом с капитаном, зажав сумку в руке. Очевидно, девочка собрала вещи накануне вечером. Она упустила лишь незначительную деталь... её волосы выбились из заколки, с которой она, очевидно, спала, чтобы успеть сделать все дела пораньше. Капитан усмехнулась, указав на шевелюру девочки. Наоми ахнула и побежала было за расчёской. Джейнвей подошла и ловко заплела в косу длинные светло-рыжие волосы новой помощницы. Улыбка и сияющие глаза Наоми сказали даже больше, чем её застенчивое «спасибо».

* * *

Наоми не могла поверить — вчера вечером она уложила волосы и приготовила одежду. Она не думала, что будет так крепко спать ночью. Некоторые члены экипажа с нижних палуб говорили, что ложатся уже в форме. Она решила, что так не пойдёт. Каждое утро она замечала, какой мятой была её пижама. Но девочка думала, что с причёской всё будет в порядке. Как оказалось, нет. Затем подошла капитан и помогла ей уложить волосы. Выходя вслед за Джейнвей, она посмотрелась в зеркало, висевшее у двери. Теперь она выглядела как настоящий помощник капитана.

Она несла в руках много инструментов в чемоданчиках, как и капитан Джейнвей, за исключением того, что та собрала все свои инструменты в один большой чемодан. Вчера вечером ей выдали специальный комбинезон, который она должна была сегодня надеть. Он был похож на форму кадета, красного цвета с серым верхом и без знаков отличия, указывающих на год обучения. Она не могла носить настоящую форму, пока не поступила в Академию, а поступить она не могла, пока ей не исполнилось шестнадцать или семнадцать лет. Событие отдалённого будущего. Она завидовала возможности Ичеба учиться.

Они зашли в столовую, чтобы взять немного еды. Ниликс уже знал о сегодняшнем мероприятии и приготовил пакет с провизией. Там были энергетические батончики и напитки, которых должно было хватить на завтрак, а также немного свежих фруктов. Обед-сюрприз был в другом контейнере. Они позавтракают по дороге, в шаттле, и пообедают на планете позже. Наоми пожалела, что у них не было возможности воспользоваться Дельта-флаером, но он был уже зарезервирован другой исследовательской группой, в составе которой были её мама, Седьмая и еще несколько членов экипажа. Они изучали пролетавшую неподалёку комету.

Очевидно, остальная команда решила сделать её миссию особенной ещё до того, как она отправится в полёт. В столовой собралось много друзей девочки.

— Удачи тебе сегодня, Наоми, — поприветствовала её Б’Эланна. Она обняла девочку.

— Спасибо, лейтенант, — ответила Наоми, обнимая её в ответ.

— Позаботься о капитане, — прошептала Б’Эланна ей на ухо, пока Джейнвей собирала еду.

— Обещаю.

— Эй, Наоми, возможно, капитан разрешит тебе сегодня порулить, — пошутил Том Пэрис.

— Зачем же ещё мне брать её с собой? — капитан улыбнулась в ответ. — В её возрасте я уже кое-что умела, думаю, теперь пришла её очередь.

Мысли Наоми понеслись вскачь. Она поведёт шаттл?!? С капитаном?!? Ей захотелось подпрыгнуть, но разум напомнил, что она помощник капитана. Она должна вести себя профессионально.

Капитан Джейнвей улыбнулась ей сверху вниз. Наоми не смогла удержаться от ответной улыбки.

Ниликс вышел из-за кухонной стойки.

— Удачи, Наоми, и... — он наклонился к уху девочки, — проследи, чтобы капитан пообедала. Сегодня там особенно много витаминов. И даже для тебя есть угощение.

— Спасибо, Ниликс. — Она обняла его.

Двери в столовую открылись, впуская коммандера Чакотай, Доктора и Тувока. Чакотай и Тувок обратились к капитану, в то время как Доктор подошёл к Наоми.

— Удачи тебе сегодня, Наоми, в миссии высадки. И возьми это, — он протянул ей два чемоданчика, — маленький — это походная аптечка. В нем есть гипоспреи от укусов насекомых и небольшой кожный регенератор от царапин, которые вы можете получить сегодня. Тот, что побольше, — это для снаряжения, так что ты можешь теперь носить с собой один большой чемоданчик, а не множество маленьких. Я знаю, что у капитана есть такой, но я не знал, есть ли он у тебя.

— Спасибо, Доктор.

— Просто привези мне несколько голографических снимков.

— Будет сделано.

— И следи за капитаном, чтобы она была в безопасности.

— Да, сэр.

* * *

Тем временем Чакотай и Тувок пытались убедить капитана, что ей нужно взять с собой ещё членов экипажа.

— Наоми всего лишь ребёнок... что, если что-то пойдёт не так? — сказал Чакотай.

— Это даже не стандартная высадка. Для меня это больше похоже на увольнение на берег, но для Наоми это настоящая миссия. С нами все будет в порядке.

— Капитан, я всё же считаю, что вам стоит принять дополнительные меры безопасности. Если вы не хотите брать ещё помощников, вы возьмёте фазеры? — спросил Тувок.

— Хорошо, но этого будет достаточно. Передайте один Наоми тоже.

— Наоми, капитан? — Бровь вулканца поползла вверх.

— Я буду учить её летать, почему бы и не стрелять тоже? Это необитаемая планета. Она никому не сможет навредить.

— Очень хорошо. — Тувок пошёл за оружием.

— Капитан, будьте осторожны, — сказал Чакотай.

— Не волнуйтесь, у нас всё будет хорошо, Чакотай. Она заслужила этой миссии.

— Без сомнения, я тоже помогаю ей с обучением. Она заслуживает того, чтобы на неё обратили внимание, и она обожает вас. То, что она идёт с вами сегодня, — лучшая награда для девочки.

— Ну, вы же сами это предложили.

— Я надеялся, что вы не пойдёте без других взрослых. — В его глазах читалось беспокойство.

— Не волнуйтесь. Самое худшее, что мы можем получить, — это пара царапин и укусов. Кроме того, насколько я знаю Доктора, он дал ей аптечку именно на такой случай.

— Что ж, тогда удачи, капитан.

— Спасибо. — Она повернулась к Наоми, гордо стоявшей в новой форме помощника капитана. Она выбрала её в качестве одежды для миссий всего несколько дней назад, когда предложила девочке отправиться вместе, но отдала вчера вечером, когда они обсуждали задание. Наоми всё ещё разрешалось носить гражданскую одежду, но Джейнвей наблюдала за девочкой в присутствии других членов экипажа. Наоми навещала капитана в её каюте, и когда Джейнвей открыла свой шкаф в поисках чего-то, Наоми встала на цыпочки, чтобы разглядеть форму, висевшую там. Джейнвей заметила в её глазах тоску по настоящей форме. Красный комбинезон с серыми плечами идеально подошёл Наоми.

— Пошли. — Джейнвей направилась к двери, а Наоми помахала собравшимся, выходя за ней.

* * *

Наоми последовала за капитаном в отсек для шаттлов и увидела, к которому они направлялись. Это был один из шаттлов девятого типа, класса 2. Расчитанный только на двух пассажиров, изящный, с аэродинамическими обводами. Деформационные гондолы выходили за пределы фюзеляжа. Маленький «Дивоушн», рассчитанный на перевозку только двух человек и их снаряжения, идеально подходил для этой миссии.

Капитан открыла люк, и они вошли внутрь, разместив сумки в отсеке для хранения вещей. Складывая свои вещи, Наоми кое-что нашла.

Новенький маленький защитный костюм. Под её рост.

— Капитан! — воскликнула она, доставая шлем. — Смотрите!

Джейнвей обернулась и увидела, что привлекло внимание девочки.

— Знаю, я реплицировала его специально для тебя. Если что-то случится и тебе понадобится защита, будет сложно надеть костюм обычного размера. Они регулируются, но не настолько сильно. Один и тот же костюм мог бы подойти как большому, так и маленькому взрослому, но ты всё равно слишком мала для стандартного. — Джейнвей наклонилась, указывая на детали костюма. — Посмотри сюда, ты можешь немного подрасти, прежде чем нам придётся сделать новый. В другой миссии я научу тебя, как им пользоваться. Но сегодня он предназначен только для экстренных случаев.

Наоми кивнула.

— Спасибо, капитан.

— Давай начнём, не так ли?

— Есть, капитан. — Она села в кресло второго пилота и пристегнулась.

— «Дивоушн» контролю шаттлов. Мы готовимся к запуску. Начинаем предстартовую подготовку.

— Да, предстартовая подготовка началась. Приятного полёта.

Джейнвей вывела шаттл из ангара с привычной лёгкостью. Она была такой же умелой, как дядя Том. Только осторожнее.

— Наоми, как только мы отойдём от «Вояджера», проложи курс к планете. Координаты на твоей панели.

Наоми приступила к расчётам.

— Есть, капитан.

— Готова научиться летать?

— Готова! — взволнованно ответила девочка. Она собиралась вести шаттл.

— Передаю управление на твой пульт. — Капитан нажала нужные кнопки на нескольких панелях. — Ладно, член экипажа, поехали.

* * *

Наоми хорошо управлялась с шаттлом для своего возраста и способностей. Как только они покинули систему, в которой находился «Вояджер», они включили варп-двигатель для полёта к соседней солнечной системе. Полёт продолжался около трёх часов. Оказавшись в новой системе, капитан сразу приступила к процедуре посадки. Она сказала Наоми, что та научится приземляться после того, как освоит базовые навыки. Вернувшись на «Вояджер», она потренируется на голопалубе. Программы уже существуют, но капитан пока не сказала об этом Наоми.

Наоми не жаловалась на то, что ей не довелось посадить шаттл, что было хорошим знаком для Джейнвей. Девочка трезво оценивала свои силы.

На планете класса «М» в изобилии имелись растения, а также холмы и скалы. Джейнвей подозревала, что там есть пещеры, в которых можно найти дилитий. Она провела несколько сенсорных сканирований системы и не обнаружила никаких признаков чужих кораблей или разумной жизни.

Только приземлившись на планете, люди вышли и приступили к исследованиям. Наоми была очень взволнована, сканируя почти всё вокруг. Собирая образцы, она тщательно их маркировала.

Джейнвей улыбнулась про себя: уроки с Доктором не прошли даром.

* * *

«Целая планета, которую нужно исследовать, и на ней только мы с капитаном», — подумала Наоми, когда они остановились, чтобы изучить местные ягоды.

— Наоми, посмотри, это может быть съедобно, — капитан поманила девочку к себе. Наоми подошла. Ягоды были маленькими и синими, со множеством зёрнышек снаружи. Капитан достала трикодер и взяла пробу. — Судя по данным, они похожи на земную клубнику. Только другого цвета. — Она сорвала одну и попробовала на вкус. — На вкус отличная, только слаще. Попробуй.

Наоми сорвала одну ягоду с куста и попробовала:

— На вкус замечательная, но я не уверена, похожа ли она на клубнику. Я никогда её не пробовала.

— Она на самом деле очень похожа. Давай запомним место, где мы её нашли, и потом вернёмся, чтобы принести что-нибудь для остальной команды. — Они так и поступили.

— Что теперь? Мы так много всего просканировали.

— Ну, а ты не хотела бы помочь в поисках каких-нибудь минералов для «Вояджера»?

— Да, капитан.

— Тогда давай вернёмся к шаттлу и направимся к вон тем горам. Там их должно быть много.

* * *

Добравшись до гор, они снова запустили сканирование. Капитан была уверена, что здесь что-то есть. Она слабо улавливала показания на трикодере.

Затем они начали искать вход в пещеру. Трикодер привёл их к ущелью, на дне которого протекала река. Туда вёл усеянный камнями спуск, не горная тропинка, но и не пологий склон.

— Держись поближе, Наоми, — проинструктировала девочку капитан. Наоми шла прямо за ней. — Здесь есть пещеры, и я думаю, что внутри находится дилитий. Убедись, что твоё снаряжение плотно упаковано, чтобы ничего не мешало, если мы окажемся в труднодоступном месте. — Она наклонилась, чтобы компактно собрать своё снаряжение. Наоми быстро сделала то же самое.

На склоне ущелья они обнаружили вход в пещеру. Вода её заполняла на несколько футов ниже входа.

— Пока уровень воды остаётся низким, с нами всё будет в порядке, — сказала капитан.

Наоми кивнула и последовала за ней. Джейнвей заметила, что девочка немного напугана, и сказала включить фонари. Увидев источник света, Наоми расслабилась. Они пошли дальше, следуя за показаниями трикодера.

Данные привели их вглубь пещеры. Мерцание отражённого света привлекло внимание Наоми. Трикодер, который капитан держала в руках, показывал нужное направление.

— Капитан, что это? — спросила девочка, указывая пальцем.

— Я думаю, это как раз то, что мы ищем, — ответила капитан, закрывая трикодер. Наоми удивилась, почему она закрыла его, но потом поняла, почему, когда они обе направили свои фонари на источник отблесков. В стене было узкое отверстие, сквозь которое мерцала руда. Чтобы попасть внутрь, им пришлось бы протиснуться боком.

— Похоже, нам придётся снять рюкзаки, — сказал капитан, указывая на узкое отверстие. — Если мы хотим попасть внутрь.

— Хотите, я пойду первой? Я меньше ростом, — предложила Наоми.

— Хорошая мысль, — Джейнвей порылась в своей сумке, — но надень это на случай, если застрянешь. — Она вытащила тонкий шнурок, обвязала его вокруг талии Наоми и скрепила узлом, который не соскользнул бы, если бы его потянули.

Наоми начала протискиваться в щель и медленно добралась до другой стены. Её фонарик на запястье осветил то, что не было видно раньше. Пещера оказалась приличных размеров, примерно десять на двадцать метров, заполненная кристаллами. — У меня получилось, капитан. Вы можете протащить рюкзаки внутрь с помощью верёвки? — Девочка отряхнула униформу.

Капитан привязала рюкзаки, и Наоми затащила их внутрь. Они оказались немного помяты, но целы и невредимы. Затем капитан осторожно пролезла сама. Стройная и миниатюрная, она быстро справилась.

* * *

Капитан была вся в царапинах, и даже сквозь форму на её руках и плечах виднелись ссадины. Наоми сразу заметила разрывы на красных плечах костюма.

— Капитан, вы ранены.

— Сойдёт, я в порядке.

— Коммандер Чакотай говорит, что вы бы сказали, что с вами всё в порядке, даже если бы вам только что оторвало ноги какое-нибудь чёртово чудовище.

— Похоже, он в чём-то прав?

Наоми осознала, что только что сказала:

— Наверное, мне не следовало этого говорить, да?

— Вообще-то коммандер говорил мне это несколько раз.

Наоми хихикнула:

— И он не угодил на гауптвахту?

— Я подумываю об этом.

— Он действительно заботится о вас. Они все заботятся. Все говорили мне, чтобы я присматривала за вами.

Взгляд капитана стал отсутствующим:

— Я присматриваю за ними, как ястреб, но... Я и не подозревала, что они так заботятся обо мне.

— Мы все заботимся о вас. А теперь, — Наоми достала набор, который дал ей Доктор, — позвольте мне обработать царапины.

— Не сейчас, дай мне просканировать кристаллы. Ты сможешь подлечить меня, когда мы вернёмся. Я обязательно заработаю еще больше царапин, когда буду выбираться отсюда.

— Хорошо, но обещайте, что позволите мне? Доктор будет недоволен, если вы вернётесь вся в царапинах.

— Обещаю.

— Хорошо.

Капитан вытащила свой трикодер из рюкзака:

— Теперь давай посмотрим, не являются ли эти милые кристаллы нашим тайным сокровищем. — Она пошла на другую сторону пещеры к ближайшему выступу и открыла трикодер.

* * *

Взрыв произошёл мгновенно. Джейнвей едва осознала, что произошло. Она открыла трикодер и обнаружила дилитий и что-то ещё... орианиум. Её разум заметался в панике.

Орианиум, о нет. Следующее, что она осознала, — это то, что скала перед ней взорвалась, подбросив её в воздух. Она ударилась обо что-то твёрдое, и в глазах у капитана замерцали искры. Потом она потеряла сознание.

* * *

Наоми медленно приходила в себя, чувствуя головокружение. Её отбросило к стене, к самому входу, но она была всего в полуметре от стены, когда кристаллы перед капитаном неожиданно взорвались. Оглядевшись, девочка увидела, что капитана отбросило к противоположной стене пещеры. Тревога при виде её обмякшего тела привела девочку в чувство.

— Капитан? — позвала она, как только смогла набрать в лёгкие побольше воздуха.

Наоми подползла к ней, стараясь пригнуться ниже облака пыли, заполнившего пещеру, и прикрывая рот рукой.

— Капитан? — она коснулась неподвижной фигуры. Джейнвей лежала на боку, отвернувшись. Наоми подползла к капитану с другой стороны и направила на неё фонарик. — Капитан! — Девочку охватила паника.

Джейнвей была тяжело ранена. На голове у неё виднелся большой порез, а вокруг рта запеклась кровь. Наоми подумала, что у капитана пробито лёгкое, или сломано ребро, или и то, и другое. Она осторожно прикоснулась к ней.

— Капитан, пожалуйста, проснитесь, — умоляла она. У неё защемило сердце при мысли о том, что капитан могла серьёзно пострадать. — «Это всё моя вина», — думала девочка. Предполагалось, что член экипажа должен ставить благополучие капитана превыше своего собственного.

Наоми вспомнила тренировки по оказанию неотложной помощи. Доктор хорошо обучил её. Во-первых, не передвигайте раненого. Во-вторых, убедитесь, что у него есть пульс и он дышит. Она проверила. Пульс капитана был слабым, а дыхание прерывистым. Доктор никогда не говорил ей, как трудно будет оказать первую помощь тому, кто тебе дорог. Капитан словно боролась за каждый вздох.

Девочке нужно было позвать на помощь. Она посмотрела на отверстие, через которое они вошли. Оно стало ещё меньше. Вытащить капитана не было никакой возможности. Она едва пролезла бы сама. Она подползла к своему рюкзаку, чтобы достать аптечку. Она доставала регенератор и трикодер, когда услышала, что дыхание капитана изменилось. Она обернулась и увидела, что капитан очнулась.

— Капитан, вы меня слышите? — Тихо позвала Наоми.

Глаза Джейнвей слегка приоткрылись. Наоми наблюдала, как она приходит в себя, параллельно осматривая своё тело. Внезапно глаза капитана расширились.

— Наоми, мои ноги... Я не могу ими пошевелить. Я чувствую их, но не могу пошевелить.

Наоми начала открывать трикодер, чтобы просканировать капитана. Джейнвей положила руку на корпус, не давая ей открыть прибор.

— Наоми... не делай этого. Дилитий... окружен орианиумом. Он реагирует на всё, что имеет сильное излучение... сильная электромагнитная сигнатура, — выдохнула она.

— А как насчет фонариков на запястье?

— Они недостаточно мощные. Но трикодер может вызвать новый взрыв. Регенератор тоже.

— Как теперь связаться с кораблём? Нам нужна помощь.

— Мы слишком далеко, чтобы коммуникаторы работали. Нам придётся подождать, пока они сами не отправятся на поиски. Если мы не вернёмся домой вовремя, они сами придут.

— Но, капитан, вы ранены. Нам нужно доставить вас в лазарет.

— Ты могла бы это сделать? Ты можешь пойти к шаттлу и послать сигнал бедствия.

Наоми посмотрела на отверстие.

— Я думаю, что смогу... но я не могу оставить вас. — Она на секунду задумалась. — А как насчёт коммуникаторов? Можем ли мы использовать их для связи, чтобы я могла следить за вами, пока не вернусь?

— Мы не можем использовать их на обычном уровне. Но если мы перейдём на более низкую мощность, например, какую использует источник света... может быть. Но мне нужно немного отдышаться.

Она попыталась пошевелиться и вздохнула. Наоми помогла ей прислониться к стене, чтобы капитан могла смотреть перед собой.

— Дай мне свой значок. — Наоми подчинилась. Джейнвей начала менять настройки коммуникатора. — Должно сработать. — Настроив значок девочки, она проделала то же самое со своим.

— Может, нам стоит проверить их, чтобы убедиться, что это не вызовет ещё одного взрыва, пока меня здесь не будет?

— Хорошая мысль. Спрячься за что-нибудь, чтобы защититься от обломков, которые могут разлететься в разные стороны, если произойдет еще один взрыв. — Наоми отошла ко входу и надела значок.

— Готово, — сказала она.

Джейнвей постучала по своему значку.

— Джейнвей вызывает Наоми.

Значок Наоми пискнул, и Наоми постучала по нему в ответ.

— Должно сработать.

— Удачи, член экипажа.

— Спасибо, капитан. — Наоми выбралась из проёма с фазером на поясе и трикодером в руке, но с зажмуренными глазами.

* * *

Наоми подождала, пока не окажется в нескольких метрах от входа, прежде чем открыть трикодер, чтобы найти выход из пещеры. Она установила таймер на трикодере, который подавал звуковой сигнал каждые пять минут, чтобы она могла связаться с капитаном.

— Наоми вызывает капитана.

— Джейнвей на связи.

— Каков ваш статус?

— Без изменений. Будь осторожна, Наоми.

— Есть, капитан. Наоми на связи.

Спустя несколько проверок Наоми добралась до входа в пещеру. Взобравшись по склону, она заметила, что на горизонте собирается гроза.

«Лучше быть повнимательнее», — подумала она.

* * *

Капитан попыталась подавить стон, но у неё это плохо получилось. Она была ранена сильнее, чем думала сначала, но без трикодера невозможно было определить, насколько серьёзно. Наоми должна была позвать на помощь. Несмотря на то, что капитан верила девочке, она всё же переживала за неё.

— Наоми вызывает капитана.

Джейнвей постучала по своему значку.

— Джейнвей слушает.

— Я выбралась наружу и иду к шаттлу. Каков ваш статус?

— Без изменений, Наоми.

— Я примерно на полпути вверх по склону ущелья и... — Связь прервал пронзительный крик, и по коммуникатору донёсся грохот падающих камней. Затем глухой удар.

— Наоми! — закричала Джейнвей. — Что случилось?

Грохот стих.

— Наоми, отзовись! Наоми! — Её мозг лихорадочно перебирал варианты.

— Наоми! — она позвала ещё раз. Ответа не было.

* * *

Наоми тихонько застонала. Камни под ногами осыпались. Недавно прошёл дождь, и он смыл часть земли, которая удерживала их на месте. Она упала на несколько метров вниз по склону. Только большой камень удержал её от падения в реку. Она поняла, что у неё сильно болит голова. «Значок связи», — напомнил ей разум. Она огляделась и не увидела ни его, ни трикодера. У неё остался только фазер. Нужно добраться до шаттла, позвать на помощь. Она села, а потом снова начала подниматься по склону. Словно она совершала восхождение на гору.

* * *

Джейнвей снова и снова пыталась связаться с Наоми, но не смогла. Она боялась усилить сигнал, опасаясь взрыва. "Если с ней что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу. Если бы только я взяла с собой кого-нибудь ещё... Как «Вояджер» узнает, что нужно нас искать?"

Если бы Наоми пострадала, «Вояджеру» потребовался бы почти день, чтобы понять, что они в беде, и прийти на помощь. Она мысленно прикинула время. Они должны были вернуться поздно ночью, почти в полночь по корабельному времени. Команде на «Вояджере» потребовалось бы около шести часов, чтобы понять, что они не просто опаздывают. Затем им пришлось бы назначить альтернативное место для высадки второй группы. Чтобы добраться до планеты, нужно три часа на варпе. Затем они бы достаточно легко обнаружили шаттл, но на поиски Наоми и её самой ушло бы гораздо больше времени. Если Наоми оказалась бы ранена, она, возможно, не смогла бы сказать Чакотай, где находится капитан.

* * *

Наоми поскользнулась ещё несколько раз, но больше не ударялась головой. Зрение застила пелена, но она ещё могла видеть. Временами картинка перед глазами становилась зернистой и белой, и девочке приходилось садиться.

Сразу после того, как она в последний раз села на землю, мир стал похож на что-то из коллекции дяди Тома двадцатого века. Фотография... «Негатив, точно», — подумала она, глядя на большой валун прямо перед собой, на свою почти белую кожу, когда зрение начало постепенно возвращаться к норме. Свист в ушах, когда перед глазами всё темнело, стал почти невыносимым. Дождь не слишком помогал. Из-за него она скользила ещё сильнее.

* * *

Что-то мокрое дотронулось до её руки. «Вода?» — подумала Джейнвей. О, нет... Наоми сказала, что, кажется, прошёл дождь. Пещеру затапливало. А капитан не могла пошевелиться. Вода была холодной, она бы быстро замёрзла. Это бы немного утихомирило боль, но Джейнвей бы медленно потеряла сознание, как раз перед тем, как утонуть.

* * *

«Наконец-то», — подумала Наоми. Она оказалась на вершине ущелья. Девочка посмотрела вниз. О, нет! Уровень воды резко повысился, и она могла видеть, как вдалеке быстро начинается ливень. Пещеру могло затопить! Она поспешила к шаттлу. Открыв люк, она забралась внутрь. Она подбежала к пульту связи. Аварийный маячок, связь, что угодно... её мысли метались. Как только она отправит сообщение, придётся подождать некоторое время, пока придёт помощь. Ей нужно было вернуться к капитану. Отправив сообщение, она схватила аварийный маячок и направилась туда, где лежали защитные костюмы. Она надела свой аккуратно, но быстро, мысленно поблагодарив членов экипажа, которые научили её, как это правильно делать. Просто она никогда не делала этого сама, только помогала другим надевать и снимать скафандры. Перчатки, шлем, проверка, подумала она. Она огляделась в поисках трикодера. Его не было. Выйдя из шаттла, она прикрепила маячок к своему костюму и включила его. Затем она направилась обратно к ущелью. Поскользнувшись по дороге, она спустилась вниз. Сквозь туман, застивший поле зрения, она увидела вход в пещеру. Вода неумолимо поступала внутрь.

Она пробралась в пещеру и, разбрызгивая во все стороны воду, направилась вперёд. В костюме она ни за что не пролезла бы через щель во вторую пещеру, где находилась капитан. Наоми решила, что ей просто нужно найти другой способ защитить её, пока не подоспеет помощь. Она обещала. Стараясь как можно лучше запомнить дорогу, она попыталась запомнить расположение групп сталагмитов и сталактитов, которые попадались на пути.

* * *

Капитан увидела, что вода быстро заполняет пещерку. Вода за расщелиной громко плескалась, а затем хлынула мощным потоком. Вода уже доходила до ног, даже до пояса. Она не чувствовала точно из-за холода. Всё, что она ощущала, — это боль. Но она не могла позволить себе упасть — она бы быстро утонула, она сомневалась, что смогла бы подняться, если бы упала. Она чувствовала оцепенение. Джейнвей попыталась пошевелить руками и пальцами — они едва слушались. «Оставайся в сознании», — твёрдо сказала она себе. Ей придётся отвечать перед энсином Вайлдмен, если Наоми пострадает. И перед остальной командой. Она не была уверена, что сможет жить спокойно, если станет причиной смерти самого молодого члена экипажа «Вояджера».

* * *

Наоми нашла вторую расщелину, но не смогла пролезть в неё в костюме. Она боялась снимать его, потому что скафандр показывал, что температура воды едва превышает нулевую отметку. Наоми беспокоилась за капитана, у которой не было никакой защиты. Переохлаждение было рискованным исходом, не говоря уже о маячащей на горизонте перспективе утонуть. Наоми медленно огляделась по сторонам, стараясь, чтобы у неё не закружилась голова. Должен же быть способ остановить поток воды. Она нашла небольшой камень и начала сооружать барьер, чтобы удержать воду. Это задержало часть воды, но не всю: вода просачивалась между трещинами. Она начала заталкивать в эти отверстия камни поменьше. В какой-то степени это помогло, а помощь должна была прибыть быстро. Она проверила маячок. Он все еще посылал сигнал. Она только надеялась, что «Вояджер» обнаружит его под скалой в пещере. У неё были только датчики костюма, и сигналы от них не могли пробиться наружу. Она не могла сказать, из чего была сделана окружающая порода, проводит ли она сигналы или блокирует.

Она обернулась, чтобы посмотреть, сколько воды собралось за спиной, и увидела, как вода, плескавшаяся у лодыжек, окрасилась в красный цвет. «Капитан, — подумала она. — Я должна остановить воду. Она не может пошевелиться». Краем глаза девочка наблюдала за расщелиной, пытаясь затолкать кусочки камня и грязи в трещины в импровизированной плотине. Несколько лёгких инструментов для геологических работ всплыли на поверхность воды. Она подобрала их. Одним из них оказался её регенератор, другим — потрёпанный трикодер капитана. Она отошла от отверстия и осторожно открыла трикодер. Последнее, что ей было нужно, — это вызвать ещё один взрыв. Детонации не последовало. Вздохнув с облегчением, она осмотрела местность. Ей пришлось внимательно изучить показания трикодера, потому что её зрение было нечётким. Но она смогла просто считать показания. Трикодер обнаружил минералы в скале вокруг, но ничего полезного конкретно для неё не нашёл.

«За исключением, может быть, сакла», — подумала она.

Затем её трикодер подал звуковой сигнал. За расщелиной виднелся слабый биосигнал. Капитан была ещё жива, но едва-едва. Наоми вернулась к показаниям прибора, обнаружившим сакл. Он мог бы оказаться полезным. Она начала осматривать близлежащие скалы в поисках минерала. Найдя немного, она положила его поверх недавно сооружённого барьера из камней. Сакл, подумала она про себя, минерал, который плавится при слабом нагревании. Он поможет заделать щели. Уроки, полученные от команды, принесли свои плоды. Она достала фазер и начала стрелять по камню. Он растаял и начал течь подобно потоку лавы, заполняя промежутки и застывая, как только попадал в холодную воду. Вскоре она заделала импровизированную стену. Вода прекратила поступать во вторую расщелину.

Вода постепенно спадала, из расщелины выплывало всё больше инструментов. Один из инструментов капитана тоже выплыл наружу. Он был похож на острый стержень. Наоми сняла с костюма радиомаячок и положила его на небольшой выступ рядом с барьером. Затем она начала долбить по щели стержнем, пытаясь увеличить отверстие. Инструмент, очевидно, не был предназначен для такой работы и мало помогал. Всё плыло перед глазами, голова болела, и это сильно мешало.

* * *

— Коммандер, засекаю сигнал бедствия от капитана. — Сообщение вызвало неподдельный страх на мостике.

— Том, проложите курс... Гарри, передайте второму десантному отряду, что мы встретимся с ними возле планеты, где пропал капитан, — приказал Чакотай. — Скорость на максимум, Том.

— Слушаюсь, сэр. Полная импульсная мощность.

Том и Гарри обменялись беспокойными взглядами, когда «Вояджер» вышел из системы.

На мостике повисла напряжённая тишина. Двое самых дорогих членов экипажа попали в беду. Чакотай испытывал сильнейшее напряжение. Костяшки его пальцев побелели, когда он вцепился в подлокотники кресла. Лицо оставалось невозмутимым, однако глаза говорили об обратном.

* * *

Дельта-флаер летел на максимальной скорости. Энсин Вайлдман могла бы заставить флаер лететь ещё быстрее. На самом деле она бы так и сделала, но Седьмая сказала, что это расточительное использование ресурсов. «Вояджер» доберётся до планеты задолго до флаера. Флаеру нужно было лететь ещё целых полдня, в то время как «Вояджер» уже будет на месте примерно через час. Сэм сидела за пультом управления, желая, чтобы её намерение ускорило полет флаера. Если бы это было так, они бы перешли на трансварп, а потом и на что-то побыстрее.

Остальные наблюдали, как она в нетерпении постукивает по консоли.

— Сэм, всё будет в порядке. Капитан не допустит, чтобы с Наоми что-нибудь случилось, она позаботится о ней.

Сэм вздохнула:

— Знаю, она не стала бы намеренно подвергать Наоми опасности. Но что, если произошёл несчастный случай?

— Очевидно, что-то случилось, иначе капитан не стала бы посылать сигнал бедствия, — сказала Седьмая из-за штурвала. — Однако вам не нужно беспокоиться, потому что, что бы ни случилось, капитан Джейнвей сделала всё возможное, чтобы Наоми не пострадала. — Её голос стал мягче. — Я тоже очень привязалась к Наоми.

* * *

— Приближаемся к планете, коммандер, — крикнул Том.

— Выходим на орбиту. Удалось определить источник сигнала? — спросил Чакотай Гарри Кима.

— Есть, сэр. Сигнал слабый и исходит из-под земли.

— Из-под земли?

— Да, сэр.

— С ними удалось связаться?

— Нет, сэр, на сенсорах не отображаются коммуникаторы.

— Том, Тувок, Б'Эланна, вы со мной. — Они быстро покинули мостик.

* * *

Наоми была почти у цели. Стержень несколько раз согнулся, но с работой справлялся. Она почти расчистила путь, чтобы попасть внутрь. План состоял в том, чтобы сначала добраться до капитана и проверить, как там она. Затем она подумала о том, чтобы попытаться сделать отверстие достаточно большим, чтобы в него могла пролезть капитан, если она могла двигаться. Она приближалась к концу расщелины. С другой стороны не доносилось ни звука. Наоми боялась снова открывать трикодер.

* * *

Команда материализовалась на вершине холма. Они просканировали местность внизу трикодером. Они увидели следы падения и сломанный значок связи, поблёскивающий рядом с бурлящим потоком воды.

— О, нет... — начала Б'Эланна. — Я не засекаю никаких признаков жизни.

— Б'Эланна, им, возможно, удалось спастись. Кто-то ведь активировал маячок, — сказал Том. Слова звучали не слишком убедительно.

— Давайте продолжим поиски, — сказал Чакотай. — Возможно, мы сможем спасти хоть кого-то. — Он пытался не думать, кого именно, хотя одна и та же мысль пришла в голову всем.

Они подошли ко входу в пещеру, следуя сигналу маячка. Тувок указал на несколько углублений размером с фут, оказавшиеся размытыми водой до такой степени, что невозможно было сосчитать их количество. Увидев воду и измерив её температуру, Чакотай постучал по своему коммуникатору.

— Чакотай вызывает «Вояджер». Нам нужны четыре защитных костюма.

Четыре скафандра были спущены и быстро надеты, и команда вошла в воду, разбрызгивая капли повсюду.

Внезапно они услышали громкий треск.

— Похоже на обвал! — сказал Том.

— Предлагаю поторопиться, — сказал Тувок.

Они быстро отследили сигнал маячка. Они увидели впереди пыль от обвала и спрятали трикодеры. Затем они побежали так быстро, как только могли, утопая по колено в воде. Завернув за угол, они увидели плотину, состоящую, по-видимому, из камней, сложенных друг на друга и каким-то образом слепленных воедино. Уровень воды с их стороны был высоким, доходил до колен, но с другой стороны он был всего в нескольких сантиметрах от ботинок, чуть выше линии воды, виднелось что-то белое. Подойдя ближе, они увидели, что это был защитный костюм, но всё, что они могли разглядеть, была часть ноги.

— Это капитан? — спросил Чакотай.

— Не могу сказать точно, — ответил Том. Он подошел, собираясь активировать трикодер.

— Том, нет! — закричала Б'Эланна. Том остановился как вкопанный.

— Что?

— Ты не можешь использовать трикодер. В пещере есть залежи орианиума. Он взорвётся, как только ты активируешь трикодер.

— Б'Эланна, откуда ты знаешь? — спросил Чакотай.

— Я уже встречала такое раньше. Погибли люди, которые подошли слишком близко, чтобы отсканировать. Судя по всему, здесь уже произошёл взрыв.

— Тогда нам следует действовать осторожно и без трикодеров, — сказал Тувок.

— Согласен, — ответил Чакотай. — Мы можем вытащить её оттуда?

— Мы должны найти её, — сказала Б’Эланна. Они осторожно пересекли барьер.

Они работали быстро. Когда они убрали камень с груди пострадавшей, то обнаружили, что костюм почти уничтожен. Том понял, что то, что осталось от костюма, было слишком мало для капитана, хотя где она, он тоже не имел понятия.

— Чакотай, это Наоми!! Мы должны доставить её на корабль... она серьёзно ранена.

— Кэтрин... — Чакотай прошептал под нос, но не смог скрыть тревоги от остальных. Коммуникатор работал. — Подготовьте Наоми к транспортации. — Том пытался освободить ребёнка.

— Мы найдем её, Чакотай... — выдохнул Том. Б'Эланна подошла к нему, осматривая место происшествия.

— Смотри, Чакотай, Наоми усиленно копала здесь. Должна быть причина, по которой она это делала, — отметила Б'Эланна.

— Тувок, ты можешь видеть, что находится за обвалом? — спросил Чакотай.

— С вашего разрешения, коммандер, я попытаюсь подобраться поближе и найти вход внутрь.

— Разрешаю.

Тувок начал пробираться через завал. В результате обвала образовалась большая дыра.

— Что ты видишь, Тувок? — Тувок только подошёл к вновь образовавшемуся входу и не мог больше ждать.

— В этой пещере находится оборудование Звёздного флота. Похоже, что Наоми, если не капитан, вошла в неё. Произошёл взрыв... похоже, что дилитий оказался внутри залежей орианиума.

Тувок продолжил изучать пещерку:

— Коммандер! — почти прокричал он, двигаясь с энтузиазмом. Он забрался внутрь и исчез из виду. Чакотай последовал за ним.

Чакотай протиснулся через недавно проделанное отверстие и увидел Тувока, стоящего по колено в воде рядом с бесчувственным телом капитана. Джейнвей выглядела ужасно, и Чакотай посмотрел на воду вокруг, замечая, что она приобрела красный оттенок. Он посмотрел на свои белые ботинки и обнаружил, что они тоже окрасились в красный цвет. Он едва мог дышать. Но внезапно все встало на свои места. Капитан была ранена, Наоми выбралась наружу, чтобы позвать на помощь, и они потом обнаружили её значок связи. Девочка пыталась вытащить капитана до того, как вода поднялась выше построенной ею плотины.

— Это она? — тихо спросил он.

— Капитан жива, но в очень плохом состоянии. Мы должны доставить её в лазарет. У неё обширные повреждения и значительная потеря крови. — Чакотай услышал внезапный вздох по коммуникатору. Б'Эланна и Том прекрасно слышали весь разговор.

— Мы можем их телепортировать?

— Если мы настроим усилители так, чтобы они не повлияли на орианиум, то да.

— Есть, сэр. Предлагаю поторопиться.

— Том, Б'Эланна, вы слышали приказ.

— Коммандер, думаю, что смогу настроить маячок на нужную частоту.

— Приступайте, у этих двоих не так много времени.

— Есть, сэр. — Б’Эланна принялась за работу с яростью, которую он редко видел. Спустя мучительные минуты она сказала: — Торрес вызывает «Вояджер».

— «Вояджер» на связи, — ответила Ким. — Вы нашли их?

— Да, нашли. Используй маячок, ориентируясь на более низкой частоте, чем обычно, просканируй их биосигналы и направь прямо в лазарет.

— Подними и меня, Гарри, — сказал Том по коммуникатору.

— Да. — Фигуры Тома, Наоми и капитана Джейнвей медленно исчезли в голубом луче света.

— Тувок, Б'Эланна, капитан спустилась сюда не просто так. Она нашла дилитиум. Я не хочу, чтобы она пострадала напрасно. Давайте возьмём немного минерала. Но постараемся не взорвать орианиум. Нам придется сделать это вручную и обработать руду на корабле. Там мы сможем обезвредить орианиум.

— Согласна, — ответила Б'Эланна. — Мы с инженерами позаботимся об этом. Мы вернёмся позже. Дилитий никуда не денется, пока мы не убедимся, что с капитаном и Наоми все в порядке.

— Чакотай вызывает «Вояджер». Поднимайте троих.

* * *

— Дельта-флаер вызывает «Вояджер», начинаю сближение, — сообщила Седьмая из девяти.

— Добро пожаловать домой.

— С Наоми всё в порядке? — обеспокоенно спросила Саманта Вайлдман.

— Они с капитаном в лазарете.

— Энсин Вайлдмен, можете идти, — сказала Седьмая. — «Вояджер», доставьте энсина Вайлдман прямо в лазарет.

— Да.

Саманта встала, готовясь транспортироваться.

— Спасибо, Седьмая.

Седьмая кивнула, когда Сэм исчезла.

* * *

Энсин Вайлдман бросилась к кровати, на которой в операционной зоне лежала Наоми. Она увидела на полу ошмётки спасательного костюма, который помогала реплицировать. «Моя малышка!»

— Что случилось?

Доктор одарил её печальным взглядом.

— Наоми пострадала в результате обвала. У неё серьёзные повреждения внутренних органов, а также черепно-мозговая травма. Она в коме.

— С ней всё будет в порядке?

— На данный момент я не уверен. Если она проснётся, то да, она должна полностью выздороветь.

Сэм пришлось отвести взгляд, чтобы не разрыдаться. Именно тогда она увидела капитана на соседней биокровати, ближайшей к операционной, накрытую одеялом.

— Что случилось с капитаном? — спросила она, лихорадочно соображая.

— Капитан была ранена в результате взрыва в пещере. Похоже, Наоми выбралась наружу и пошла к шаттлу, чтобы послать сигнал бедствия. Она вернулась к капитану, захватив аварийный маячок и защитный костюм, чтобы подать сигнал. Пещеру затопило ливнем. Костюм спас Наоми от переохлаждения. Ей удалось соорудить плотину, и капитан не утонула. Капитан Джейнвей, вероятно, в тот момент не могла двигаться. У неё были сломаны ребра, пробито лёгкое, черепно-мозговая травма и травма позвоночника. Травма позвоночника, скорее всего, лишила её возможности двигаться и чувствовать.

— Скорее всего? — вмешался Сэм.

— Мы можем только догадываться. Ни одна из них не проснулась, чтобы нам что-то сказать. Наоми, похоже, пыталась найти способ вытащить капитана, но, по-видимому, сдвинула не тот камень. Она попала под обвал. К счастью, мы её вовремя нашли. Команда высадки находилась в пещере в момент обвала, но была слишком далеко, чтобы предотвратить его.

— С капитаном всё будет хорошо?

— В конце концов, надеюсь, она поправится. Однако какое-то время она будет очень слаба. Она потеряла много крови. И переохлаждение не стоит сбрасывать со счетов. Но она выжила, благодаря Наоми.

— Когда они очнутся?

— Не знаю. Процесс выздоровления — сложная штука. В их случае я решил дать им проснуться естественным путем, а не подвергать организм стрессу.

— Я хочу остаться здесь, пока она не проснётся.

— Энсин, я уже выгнал коммандера Чакотай. Он хотел остаться с капитаном. Если я позволю кому-либо остаться с кем-либо из них надолго, здесь соберётся вся команда. Я позволю вам остаться на короткое время, но в конце концов вам придётся уйти. Считается, что пациенты, находящиеся в коме, в какой-то степени осознают происходящее вокруг. Наоми слишком слаба, чтобы я мог позволить ей стресс от того, что кто-то останется с ней. Сейчас она, несомненно, чувствует себя виноватой и попытается выйти из комы раньше времени. Это может убить её. Вы, конечно, можете навещать её, но не оставаясь надолго. Позже я разрешу более продолжительные визиты.

Саманта вздохнула, она знала, что он прав, но внутри у нее бушевал материнский инстинкт. Как капитан могла допустить, чтобы Наоми пострадала? Она знала, что капитан ни в чём не виновата, но тем не менее злилась. Миссия должна была пройти благополучно!

Саманта просидела рядом с Наоми целый час, затем Доктор коснулся её плеча. Она поняла намёк. Со слезами на глазах она покинула медотсек. Она обнаружила, что большинство членов экипажа толпится в районе медотсека, ожидая новостей. Тал Цэлэс подставила ей объятия, и Сэм, рыдая, упала в них.

* * *

Кэтрин Джейнвей медленно начала осознавать, где она находится, когда открыла глаза. Лазарет. Она попыталась пошевелиться, но тело протестовало от боли. Она задохнулась.

— А, капитан, вы очнулись. Пожалуйста, не двигайтесь, — раздался голос Доктора, когда он появился в поле её зрения.

Она лежала неподвижно, но всё же спросила:

— Наоми. Как Наоми?

* * *

— Доктор вызывает коммандера Чакотай.

— Чакотай слушает.

— Вы просили сообщить, как только капитан проснётся.

— Я уже в пути. Чакотай, конец связи. Том, мостик ваш.

— Есть, сэр.

Чакотай исчез в турболифте.

Несколько мгновений спустя он бежал по коридору палубы пять. Члены экипажа, видевшие его, быстро сообразили, куда он направляется, и практически вжимались в переборки, чтобы дать дорогу коммандеру. Когда он проносился мимо, они бежали за ним, надеясь услышать новости о капитане или Наоми.

Чакотай чуть не врезался в двери лазарета, которые, по его мнению, открывались слишком медленно. Он обнаружил, что Доктор стоит у кровати капитана. Её глаза были открыты, но он видел, что она вот-вот расплачется.

— Капитан... — начал он.

— Я как раз рассказывал ей о Наоми, — ответил за неё Доктор.

— Понимаю.

— Кроме того, капитан рассказал мне, что с ней случилось. Наоми вышла из пещеры за помощью, и они использовали свои коммуникаторы на низкой частоте для связи. По-видимому, Наоми поскользнулась и упала, и капитан потеряла связь. Она боялась, что Наоми мертва или серьёзно ранена.

Раздался голос капитана Джейнвей, хриплый, потому что она давно не разговаривала.

— Чакотай, то, что сказал мне Доктор, просто невероятно. Наоми, она... она рисковала жизнью, чтобы спасти меня.

— Знаю... она должна была сдержать обещание. После того, как мы нашли вас обеих, половина старших офицеров признались, что она дала обещание присматривать за вами.

— Она сдержала его, но она...

— Знаю.

— Ей было хуже, чем мне, потому что она защищала меня. Я должна была защищать её! Она может умереть, Чакотай, и из того, что говорит Доктор, и из того, что я помню, она даже не знает, что спасла меня.

— Она поймёт, как только проснётся, — сказал он, затем наклонился и прошептал: — И она проснётся, Кэтрин. Она сильная, несмотря на полученные травмы.

— Я хочу её увидеть.

Вмешался Доктор:

— Пока нет, капитан. У вас повреждён позвоночник, помните? На восстановление потребуется некоторое время, даже с учётом имеющихся в нашем распоряжении технологий.

— Как только смогу, Доктор.

— Слушаюсь, капитан.

Двери в лазарет открылись. Саманта Вайлдман пришла навестить Наоми, которая ещё была в коме. У неё отвисла челюсть, когда она увидела, что капитан проснулась.

— Капитан!

Джейнвей повернулась и подозвала её к себе.

— Саманта, я очень сожалею о случившемся. Но если бы со мной был кто-нибудь ещё с «Вояджера», мы оба могли бы до сих пор находиться там, внизу. Когда орианиум взорвался, вход в пещеру закрылся настолько, что никто, кроме Наоми, не смог пройти. Я обязана вашей дочери жизнью.

— Я прощаю вас, капитан. — Саманта подошла к капитану и положила руку поверх её. Бросив взгляд на Наоми, она сказала: — Я только надеюсь, что она проснётся и мы сможем сказать ей об этом.

Джейнвей улыбнулась.

— Она сильная девочка. И к тому же храбрая.

* * *

Доктор продержал Джейнвей в лежачем положении два дня, пока опухоль в позвоночнике не спала настолько, что она смогла сесть. Он сказал, что ей придётся пройти курс лечения, чтобы снова ходить. У неё ещё немного кружилась голова, так как доктор сказал, что с черепно-мозговой травмой сложно справиться. Сломанные ребра давно зажили, как и лёгкое. Она всё ещё чувствовала сильную слабость, но врач напомнил ей, что переливание крови, которое ей сделали, было плохой заменой её собственной крови. Чтобы полностью восстановиться, потребуются недели.

Лёжа на кровати, опираясь на подушку, она наблюдала за ребёнком. И хотя её травмы уже были исцелены, но девочка ещё не пришла в себя. Доктор сказал, что это может занять некоторое время.

Ей очень хотелось подойти и взять Наоми за руку. Чтобы успокоить её, а также себя. Команда постоянно наведывалась в лазарет, чтобы навестить их обоих и подбодрить.

Многие люди оставили подарки рядом с кроватью Наоми. Джейнвей улыбнулась, взглянув на некоторые из них. Там были инструменты на замену утерянным в пещере. Доктор даже реплицировал новую походную аптечку. И согласно отчётам, которые она получила от Чакотай (Доктор запретил ей работать, пока её не выпишут из лазарета), они получили приличное количество дилития. По крайней мере, её старания оказались не напрасными. Она просто надеялась, что цена не включала в себя жизни самого молодого члена экипажа.

* * *

Поздно вечером Чакотай пришёл в медотсек, чтобы повидаться с капитаном. Он попытался шепнуть капитану на ухо какие-то новости. В последний раз Доктор застукал его с поличным. Но сегодня вечером Доктор работал в медицинской лаборатории. Капитан свяжется с ним, если понадобится. Чакотай улыбнулся, вспомнив, как капитан пыталась убедить Доктора позволить ей попробовать ходить в тот день. Доктор отказал, сказав, что её раны ещё недостаточно зажили и потребуется ещё несколько дней. С момента несчастного случая уже прошло пять дней.

Потоптавшись в дверях, он вошёл внутрь. Затем он застыл на месте. Капитан каким-то образом встала с кровати. Она подтягивалась к кровати Наоми, опираясь на руки. Очевидно, она решила посмотреть на девочку. Он быстро подошёл и осторожно взял её на руки. Её глаза расширились от удивления, когда она увидела его.

— Не сопротивляйся, Кэтрин. Я не собираюсь лишать тебя возможности увидеть её. Я буду держать тебя, чтобы ты не пострадала ещё сильнее.

В её глазах засветилась благодарность. Он знал, что это значило для неё и чем она рисковала, вставая с биокровати.

— Спасибо, Чакотай. — Она протянула руку и коснулась лба Наоми. — Она была такой храброй. — Она обратилась к Наоми: — Наоми, ты сделала это. Ты благополучно доставила нас на корабль. Спасибо. Я так горжусь тобой. Теперь ты пожизненный мой маленький помощник капитана, ты знаешь об этом? — спросила она, беря Наоми за руку.

Чакотай прошептал Джейнвей:

— Нам нужно уложить тебя обратно. Я дам тебе поговорить с ней ещё раз завтра, хорошо?

— Обещаете, коммандер?

— Да.

— Тогда я согласна. — Она повернулась к Наоми. — Я приду к тебе завтра, Наоми, чтобы поговорить. Но я здесь, в лазарете, я буду рядом, если понадоблюсь. — Она нежно сжала руку Наоми. — Обещаю.

Её глаза внезапно расширились от шока.

— Чакотай! Она сжала мою руку в ответ! — Поскольку командир держал её на руках, она постучала по его значку.

— Джейнвей Доктору.

— Доктор на связи.

— Кажется, Наоми приходит в себя.

— Сейчас приду.

Наоми зашевелилась на кровати.

— Чакотай, опусти меня на край кровати. — Он так и сделал. Наоми была такой маленькой, что не занимала много места. Капитан смогла сесть в ногах кровати.

Доктор вбежал в лазарет и подбежала к главной консоли.

— Она приходит в сознание.

Джейнвей наклонилась вперед, насколько могла, чтобы увидеть, как глаза Наоми затрепетали, а затем открылись.

* * *

Наоми уставилась в потолок, пытаясь понять, где она находится. Она расширяла расщелину. Камни упали прямо на неё. Она вспомнила боль и голоса. И тут до неё дошло. Она была в лазарете, на «Вояджере», в безопасности. Но была ли там капитан? Она помнила, что слышала её голос. Она посмотрела в изножье своей кровати. Там была она!! Наблюдала за ней. Наоми медленно села, подползла к ней на кровати и обняла её со слезами на глазах. Капитан крепко прижимала её к себе, пока она плакала.

— Я боялась, что вы умерли.

— Я в порядке, Наоми.

— Вы бы сказали, что с вами всё в порядке, если бы вам только что оторвало ноги тракенское чудовище.

Джейнвей не удержалась от смеха.

— Да, я бы так и сделала, не так ли? Хорошо, я буду честна. Мне нужно пройти курс терапии, чтобы снова ходить, но я буду в порядке. Мы гораздо больше беспокоились о тебе, Наоми. Тебя чуть не раздавило при обвале. Если бы на тебе не было этого костюма, ты была бы мертва. А так нам просто нужно реплицировать новый костюм.

Наоми улыбнулась.

— Мама придёт?

Доктор ответил:

— Она уже в пути.

Раздался звук транспортации, и энсин Вайлдман появилась в лазарете. Она была вся в пыли и грязи, потому что работала в инженерном, чистя двигатели, чтобы унять боль.

Сэм подошла и крепко обняла Наоми. Чакотай поднял Джейнвей и положил её обратно на биокровать.

— Я должен уберечь тебя от опасности, — сказал он. Она усмехнулась, наблюдая за семьёй Вайлдман.

— Знаешь, Чакотай, она действовала на уровне, если не выше, многих взрослых членов экипажа, которых я знаю.

— Возможно, тебе следует наградить её.

— Отличная идея.

* * *

Две недели спустя капитан поправилась и смогла снова выполнять свои обязанности. Наоми улыбнулась, увидев, как капитан входит в столовую с планшетом в руке.

— Доброе утро, капитан.

— Доброе утро, Наоми. Я хочу, чтобы вы явились на голопаубу номер два в 14:00. Нам могла бы понадобиться ваша помощь с одной программой. Встретимся с коммандером Чакотай у входа.

— Слушаюсь, капитан.

— Наденьте форму. — Недавно девочке выдали новый комбинезон.

— Да-да. — Она улыбнулась.

В 13:59 Наоми пошла на голопалубу номер два и нашла коммандера, ожидавшего её у входа.

— Готова, Наоми?

— Да, коммандер. Что мы собираемся делать?

— У меня возникли некоторые проблемы с программой, и нам нужна ваша помощь.

— Хорошо. С чего начнём?

— Давайте сначала войдём. Компьютер запустил программу Р1.

— Программа активирована.

Они вошли и обнаружили внутри половину экипажа.

— Сюрприз! — закричали они.

Наоми повернулась к коммандеру.

— Что это?

— Особая вечеринка в вашу честь. Вы спасли жизнь капитану. Команда хотела наградить вас.

— Ух ты! Спасибо! — Она огляделась, вокруг были все старшие офицеры, за исключением одного. — Где капитан? — обеспокоенно спросила она. — Она плохо себя чувствует?

Из-за двери раздался возглас:

— Капитан на палубе!

Собравшиеся члены экипажа вытянулись по стойке смирно. Наоми сделала то же самое. Вошла капитан и окинула взглядом команду.

— Член экипажа Наоми Вайлдман, шаг вперёд. — Она так и сделала.

— Член экипажа, вы блестяще выполнили свои служебные обязанности, сделав всё возможное, чтобы спасти жизнь одного из членов вашей команды. Многие члены нашей команды делали что-то, чтобы спасти друг друга и корабль. Но никто из них не был так молод. Для меня большая честь вручить вам медаль «За отвагу».

Капитан прикрепила к форме Наоми маленькую голубую ленточку с серебряной медалью в форме ромба. На медали было изображено крылатое сердце.

Наоми улыбнулась капитану, а затем отдала честь по старой военно-морской традиции под одобрительные возгласы команды. Капитан с улыбкой отдала честь в ответ. Сердце Наоми затрепетало так же, как на медали.