Наследия. Чары Солидуса (гет)

— Грейнджер? Грейнджер!

Голос, который ее звал, точно был ей знаком, но она никак не могла сосредоточиться на том, кто же это может быть. Она устало открыла глаза и увидела голубые глаза Драко Малфоя, смотрящие ей прямо в лицо.

— А ну-ка, давай вставай! Вставай, ты, маленькая грязнокро…

— Малфой? — прошептала она, ее глаза никак не могли сфокусироваться, хоть она и изо все сил старалась сосредоточиться. Позади Малфоя стояла толпа людей, и все они смотрели на нее сверху вниз.

— Грейнджер, тебе пора вставать. По какой-то причине мы не можем привести в чувство Поттера. Кажется, он серьезно ранен. А Уизли говорит, что ты знаешь, как вытащить его из этого состояния… — Драко бросил взгляд на Гарри, который лежал на спине; от его рубашки практически ничего не осталось, а джинсы были разорваны в клочья. Дыхание Гарри было прерывистым, и на него не действовали никакие обычные заклинания. По какой-то неведомой причине он стал полностью невосприимчив к магии. — Черт возьми, просыпайся, — прошипел он.

— Что случилось? Последнее, что я помню, это очень странная Джинни, которая увела меня подальше от людей! — Гермиона села, она была немного дезориентирована. — Что ты здесь делаешь? — она посмотрела на него, затем снова взглянула на Гарри, который взирал на мир так, как будто он уже был мертв. — БОЖЕ МОЙ! Гарри! — она вскочила с дивана и кинулась к нему. — Что случилось?

— Ну, сначала Беллатриса Лестрейндж взяла вас в плен, затем Поттер немного поссорился с этим Охотником — или кем он там был, чтобы до нее добраться. Ну и скатертью дорога этой сучке, — Драко посмотрел на неподвижное тело Гарри. — Никогда не думал, что я буду с ним заодно, не говоря уже о том, чтобы бок о бок сражаться с ним на дуэли… В общем, этих двоих больше нет, — он мрачно улыбнулся. — Посмотрим теперь, что сделает Волдеморт… Я еще доберусь до него!

Гермиона была совершенно сбита с толку. Она думала, что Драко теперь точно пойдет по стопам отца; но он говорил об убийстве Волдеморта так спокойно, как если бы они сидели в баре и весело болтали.

— С каких это пор ты захотел его убить? — язвительно спросила Гермиона. Его лицо ожесточилось, а глаза вспыхнули красным.

— Два дня назад он убил моих родителей.

Окружающие замолчали, их лица были полны ужаса.

— Теперь у нас с Поттером есть кое-что общее, и Волдеморт теперь точно не жилец. Давай займись им, нам еще нужно уладить кое-какие незавершенные дела с Риддлом.

Гермиона не знала, что и сказать. Теперь она по-другому посмотрела на Драко; он больше не был для нее мерзким типом и избалованным сынком — все эти события изменили его до неузнаваемости. Она положила руку на грудь Гарри и сосредоточилась. Чары Солидуса помогали ему, поэтому он был еще жив, но сейчас ему было необходимо заклинание Исцеления, чтобы не впасть в кому.

— Что случилось с Гарри? — спросила она Рона с серьезным выражением лица. Рон расхаживал взад и вперед; он не мог поверить в то, что произошло всего несколько минут назад.

— Он должен быть мертв, его не должно уже быть, он должен быть мертв; я не знаю, это слишком, он чуть не умер там… Как, черт возьми, он выжил?

Гермиона нахмурилась. Рон был в истерике и ничем не мог ей помочь.

— Кто-нибудь может сказать мне, что случилось? — наконец она преодолела магическую защиту Гарри и достала палочку. — Resuscitarus! — произнесла Гермиона. Гарри пошевелился, но не очнулся. Она нахмурилась, глядя на него; что же с ним произошло? — МОЖЕТ ЛИ КТО-НИБУДЬ СКАЗАТЬ МНЕ, ЧТО С НИМ СЛУЧИЛОСЬ?! — закричала она в жуткой тишине.

— Он принял на себя всю тяжесть смертоносного заклинания Пожирателя Смерти и выжил, — Полумна Лавгуд опустилась на колени рядом с Гермионой, глядя в лицо Гарри. Она приложила ухо к его груди, проверяя его сердцебиение.

— ЧТО?! — закричала на Полумну Гермиона и забилась в истерике.

— Да, и, похоже, что Охотник временно лишил его магических способностей и жизненной энергии, прежде чем Малфой появился здесь и спас ему жизнь, — она спокойно, по одному поднимала ему веки и проверяла пульс. — Прошу прощения, — сухо произнесла она, приближаясь к Гарри.

Полумна наклонилась над ним и прильнула губами к его губам.

— Что ты делаешь…

Гермиона не могла в это поверить… Полумна делала Гарри искусственное дыхание. Она сделала вдох ему в рот и несколько раз нажала на грудь, затем повторила процесс.

— УРА!

Глаза Гарри вспыхнули, и он закашлялся, отчаянно нуждаясь в воздухе. Он перевернулся на бок, отплевываясь от крови, скопившейся в задней части горла. Гермиона почувствовала такое облегчение, что расплакалась и крепко обняла его, прижимая его голову к себе.

— Не пытайся его душить, Грейнджер, ему уже дважды за ночь приходилось бороться за свою жизнь, — ухмыльнулся Драко. — Давай, шрамоголовый, нам нужно поговорить.

Малфой протянул ему руку, и Гарри недоверчиво посмотрел на него. Он взял ее, и Драко помог ему встать. Внимание Гарри привлек медальон на шее у Драко.

— Как он тебе достался? — спросил он, и его голос исказился, проходя через поврежденные легкие. Лицо Драко потемнело, и он сунул медальон под футболку.

— Мы еще вернемся к этому. — Драко повернулся к Чоу. — Есть комната, где мы могли бы поговорить? Наедине?

— Мы могли бы поговорить и здесь, я доверяю всем присутствующим, — парировал Гарри, положив руки себе на колени.

— Это связано с твоими покойными родителями, — спокойно ответил Драко.

Гарри на мгновение замер. Он пристально посмотрел на Драко, но тот сейчас не пытался шутить или выводить его из себя. Он кивнул, и они оба вышли из комнаты.

Когда они остались одни в кабинете миссис Чанг, Драко повернулся к нему и прямо сказал:

— В пятницу Волдеморт убил моих родителей точно так же, как он убил твоих. Я собираюсь за них отомстить и убить его. Ты со мной?

У Гарри отвисла челюсть. Это не могло быть правдой…

— Ч-что?!

— Поттер, когда ты начал заикаться?

— Н-но… — Гарри не мог поверить собственным ушам.

— Взгляни на это, — Драко снял плащ, затем медальон, а затем венец, который он снял с головы своей матери. — Моя мать была одета во все это, когда умерла; медальон и плащ не принадлежали никому, кроме моего дяди и твоего крестного Сириуса Блэка. Я не уверен, что этот венец принадлежал моей матери, но готов поспорить, что она произнесла то же самое заклинание, которое твоя мать использовала, чтобы защитить тебя перед смертью, и все эти вещи нужны были ей именно для этого… — и он вручил Поттеру золотой венец, украшенный кристаллом спереди. — У меня было время, чтобы поразмышлять о том, что произошло в пятницу; и каждую минуту я тратил на то, чтобы найти способ отомстить. И все дороги ведут к тебе…

Гарри держал венец в руке. Это был действительно могущественный магический артефакт; он практически наполнял Гарри магией. Казалось, что в нем заключена сама Жизнь. Малфой теперь стал похож на него… Он понял, что значит потерять обоих родителей из-за Волдеморта…

— Малфой, насчет твоей мамы — мне жаль…

Гарри действительно было жаль. Нарцисса стала просто очередной жертвой; еще один невинный человек запутался и погиб в этой ужасной паутине, окружавшей его самого и его заклятого врага. Почему люди вокруг Волдеморта умирали только лишь потому, что он до сих пор жив?

Драко просто смотрел на Гарри, борясь с собой и не проявляя абсолютно никаких эмоций.

— Да уж. Ага. Мне тоже очень жаль, — он отвернулся и взял со стола перо и провел по нему пальцами… Он колебался, прежде чем сказать следующие несколько слов. — Что ты теперь чувствуешь, когда мы убили Лестрейндж и Охотника?

Он чувствовал себя по-новому; чувствовал, как будто что-то изменилось внутри него. Гарри вспомнил свой меч и удовлетворение от того, что убийца Сириуса сгорела прямо у него на глазах; как ее жуткие крики пронизывали тихую ночь… Драко посмотрел на него, пытаясь прочитать эмоции, отразившиеся на его разбитом лице. Правая сторона была совершенно обезображена, глаз совсем затек… Гарри посмотрел на Драко, и его глаза вспыхнули синим светом.

— Я не чувствую ничего. Лестрейндж просто нужно было стереть с лица земли, — ответил он с ненавистью в голосе. — Как и Волдеморта.

Драко наблюдал за ним, и впервые за долгое время улыбнулся.

— Превосходно.

* * *

Аластор Грюм лежал в полубессознательном состоянии в маггловской больнице. Врачи прооперировали его, но он уже и так потерял правую руку… Он едва мог двигаться, к носу и руке тянулись трубки — единственные источники жизни… Целители больницы Святого Мунго заменили его волшебный глаз на обычный протез, когда было принято решение поместить его в частную клинику, и операция в ней прошла успешно. Он огляделся своим единственным здоровым глазом: это место было окрашено в белые и мятно-зеленые тона, от него исходило ощущение холода и какой-то стерильности. Он почувствовал, как этой ночью медальон призвал его — он проснулся от этого. На помощь призывал медальон Поттера, но он был слишком слаб, чтобы дать ему какую-то обратную связь, не говоря уже о том, чтобы прийти ему на помощь.

— Гарри, ты должен справиться сам…

В это время в Хогвартсе Минерва МакГонагалл надевала свои прежние боевые одеяния. Ее плащ и медальон были разложены на кровати, и она смотрела на них совершенно обреченно… Недавно случился короткий момент мысленного контакта с профессором Дамблдором — своего рода мольба о помощи — и затем он внезапно прервался… Она связалась с Уизли; Артур и Билл Уизли собирались встретиться с ней в школе. Снейп уже ждал внизу, и еще несколько человек из Ордена тоже направлялись к ней. Миссия по спасению Флетчера провалилась, и Дамблдору понадобился новый отряд, чтобы вытащить их. Ее лицо было совершенно неподвижным; она была уже слишком стара для этого... Все собирались в Хогвартсе, чтобы придумать план; план, который нужно было без колебаний тут же осуществить.

Она спустилась вниз и мрачно кивнула всем присутствующим. Оглядев их всех своим самым суровым взглядом, она серьезным голосом объявила:

— Наш враг теперь имеет преимущество. Альбус Дамблдор, Рубеус Хагрид, Нимфадора Тонкс, Чарли Уизли и Ремус Люпин были схвачены при попытке спасти Флетчера.

Послышался продолжительный вздох, а некоторые заметно побледнели. Перед Минервой собрались восемь волшебников, и все они были готовы и экипированы к бою. Она была единственным оставшимся в живых членом первоначального Ордена Феникса, тем самым автоматически становясь руководителем этой спасательной операции.

— От наших действий сегодня вечером зависит будущее, и будет хорошо, если мы добьемся успеха, а неудачу мы даже не рассматриваем… Наша основная цель — вернуть наших товарищей живыми или мертвыми. Наша вторичная цель — устранить Тома Риддла, самопровозглашенного Лорда Волдеморта. Наши действия по спасению волшебников являются приоритетными, и мы немедленно отступим в том случае, если добьемся успеха. Если же наши товарищи мертвы, мы позаботимся о том, чтобы наш враг горел в аду. Есть вопросы?

Никто не произнес ни слова; на лицах собравшихся волшебников было лишь выражение стальной решимости. МакГонагалл царственно кивнула.

— Мы отправляемся немедленно.

* * *

Морин Чанг попрощалась со своими друзьями в одном из модных волшебных ресторанов. Было чуть за полночь, и она была уверена, что дома все под контролем. Эта победа в суде наконец-то развязала ей руки, ведь она работала без передышки с тех пор, как ей передали дело Гарри. Когда она вернется домой, она просто поздравит его с днем рождения и позволит детям от души повеселиться. Ее дочь так ждала эту вечеринку… Поэтому она надеялась, что все прошло гладко. Прощаясь, она дисаппарировала из ресторана и возникла у своих ворот.

Первое, что она заметила, это то, что не играла музыка, и все, кто находился внутри, казались мертвыми; все стояли в каком-то оцепенении… Она вбежала внутрь, и почти все закричали или вскочили при ее внезапном появлении в дверном проеме.

— Чоу! ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?

Ее дочь плакала, слезы медленно текли по ее лицу. Казалось, что все были чем-то напуганы, а симпатичная девушка в белых штанах тормошила высокого рыжеволосого парня… Морин узнала в них Гермиону Грейнджер и Рона Уизли, лучших друзей Гарри. Но где же сам Гарри?

— МАМА! НА НАС НАПАЛИ! БЕЛЛАТРИСА ЛЕСТРЕЙНДЖ БЫЛА ЗДЕСЬ! — Чоу подбежала к ней и крепко обняла. — Гарри… Гарри… — всхлипнула она — Гарри чуть не умер… Н-но он спас всех нас…

— Где он сейчас? — спросила миссис Чанг, прижимая к себе дочь.

— В твоем кабинете… Разговаривает с Малфоем…

— Сыном Люциуса Малфоя?! — она отпустила дочь, выхватила палочку и побежала в свой кабинет. Рядом с Гарри стоял светловолосый юноша, и они оба повернулись к Морин. Гарри выглядел жутко; его голая спина была залита кровью, а вся правая сторона его лица была окровавлена и опухла. Его джинсы висели клочьями, а на руках были видны синяки и царапины.

— Боже мой… Гарри, ты в порядке?!

Гарри посмотрел ей прямо в глаза.

— Нет. Это зашло слишком далеко и длится уже слишком долго… В следующий раз я не позволю использовать Гермиону или кого-то еще, чтобы добраться до меня; наступит день, когда меня больше не станет… Это конец! И закончиться это должно сегодня вечером. Драко, пойдем.

— Вот это уже серьезный разговор, — ответил Малфой, проходя мимо Морин Чанг.

— Куда это вы вдвоем собрались? — спросила миссис Чанг самым строгим голосом. Гарри и Драко на секунду остановились и повернулись к ней лицом. Голубые глаза Драко горели красным, а зеленые глаза Гарри — синим. Она невольно сделала шаг назад…

«Да что же это творится?»

— Мы сообщим вам, когда вернемся, — ответил Драко и стремительно покинул комнату, его плащ развевался позади него.

— Спасибо за все, — ответил Гарри. — Передайте, пожалуйста, Чоу, что мне очень жаль.

Он тоже вышел, закрыв за собой дверь. Гарри догнал Малфоя, который несся по коридору.

— Я могу снова взять в руки венец? — спросил он.

Малфой на ходу протянул его Гарри.

— Возьми его. Эта части моей жизни закончилась, и у меня нет времени на красивые безделушки.

Гарри взглянул на его лицо; Драко действительно сильно изменился, в его глазах читалась решимость, он был похож на одержимого. Гарри понимал его состояние и решил не комментировать его слова… Но перед тем, как они уйдут, он должен был сделать еще одну вещь.

— Я сначала должен кое с кем поговорить.

— Давай скорее, Поттер. Я подожду снаружи.

Те, кто находился в главном зале, перешептывалась между собой испуганными голосами; недавняя дуэль на улице и убийство родителей Драко были главными темами этих разговоров. Одна Гермиона не могла говорить; она просто стояла, прислонившись к стене. Она сейчас не хотела никого не видеть, не слышать; бедная девушка все еще находилась в шоковом состоянии. Она слышала о сегодняшних событиях из истеричного рассказа Рона и видела состояние Гарри, когда только очнулась. Первой мыслью Гермионы было — он мертв. Его лицо было сплошным кровавым пятном, а от его одежды практически ничего не осталось… В тот момент ей удалось сохранить хладнокровие, но теперь, когда это осталось позади, она была напугана больше, чем когда-либо в жизни.

Гарри чуть не умер сегодня ночью, и это произошло из-за нее.

Джинни рассказала ей, как Лестрейндж использовал заклинание Империус, чтобы вывести их обоих из дома, тем самым побудив Гарри к битве; она использовала своих заложниц как приманку. Беллатриса могла выбрать кого угодно, но не ошиблась, остановив свой выбор на Джинни и Гермионе. И это в корне меняло дело.

Гарри убил двух человек, чтобы спасти ее.

Эта мысль крутилась у Гермионы в голове с тех пор, как они с Малфоем ушли поговорить минут десять назад. Слезы текли по ее лицу и испортили тщательно нанесенный макияж, но ей было уже все равно. Ее первому парню всего за несколько дней пришлось убивать на вечеринке по поводу своего шестнадцатого дня рождения… Ну что это за жизнь? Он был силен, но не бессмертен… Страхи охватили ее, как лесной пожар; рано или поздно он не выйдет победителем из очередной смертельной битвы… Она не могла этого допустить, не могла потерять его так скоро! Ни сейчас, ни когда-либо в будущем!

Как будто прочитав ее мысли, Гарри подошел к ней. Он обнял ее и прижал к себе несколько секунд. Она открыто плакала при всех на его плече и обвивала руками его голую спину, чувствуя теплую кожу под своими пальцами.

— Гермиона. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала.

Она всхлипнула и посмотрела в его разбитое лицо.

— Что угодно, — прошептала она.

Она была обязана ему жизнью, и более того, она очень любила его больше жизни.

— Сними свою защиту надо мной. Избавь меня от твоего присутствия в моей голове.

Ее глаза расширились, она, наверное, ослышалась.

— Ч-что?.. Почему? — запнулась она.

— Просто сделай это, — сказал он ровным спокойным голосом.

Его слова больно задели ее, как раскаленная сталь; она не сделает этого, пока он не объяснит ей причину. Она сердито посмотрела на Гарри.

— Нет, если ты не объяснишь мне, почему, — упрямо ответила она.

— Если я не вернусь сегодня вечером, то Темный Лорд не оставит тебя в покое, он придет за тобой в самую первую очередь. Я не могу этого допустить и не позволю этому случиться. Если ты не сделаешь, как я прошу, то я буду вынужден сражаться с тобой. По своему опыту со Снейпом могу тебе сказать, что это будет очень неприятно… Так что, пожалуйста, просто… просто сделай то, что я прошу. Ради меня… — Гарри прошептал последнюю фразу очень тихо и нежно.

Страшное чувство пронзило ее разум; это прозвучало как последняя просьба. Она чувствовала агонию Гарри, но также и непреодолимую решимость… Он собирался на битву, он знал, что нужно делать, и знал, что он может не вернуться… Теперь она поняла, кто такой «ОН» на самом деле, и ее глаза сузились от ужаса.

— Ты НЕ будешь сражаться с ним, ты не можешь так поступить! — умоляла она.

— Я не могу? — его глаза слабо светились. — Гермиона… — он заглянул ей в глаза. — Я… Я люблю тебя. Помни об этом, что бы ни случилось.

Ее сердце забилось; он сказал то, что она так долго ждала… Она грустно улыбнулась и снова прижала его к себе. Она держала свою палочку в правой руке позади него и прошептала заклинание, прижимаясь губами к его покрытому синяками лицу. Гарри почувствовал, как опухоль уменьшилась, и боль постепенно отступает. Его правый глаз снова стал видеть, и Гермиона заглянула ему глубоко в глаза.

— Я не отпущу тебя, — твердо сказала она, на ее глаза снова нахлынули слезы.

Он чувствовал ее ужас, но не мог позволить этому продолжаться. Ради всего святого…

— Прости, Гермиона.

Он держал ее лицо в своих ладонях и смотрел ей прямо в глаза. — Leglimens!

Она была на мгновение ошеломлена, невероятно могущественное присутствие вошло в ее разум и отключило чары Окклюменции, сломав ее защиту, будто это были просто ветки под ногами… Возникла острая боль, и она чуть было не упала, но Гарри крепко прижал ее к себе.

— Мне очень жаль, и это будет последний раз, когда я причиняю тебе боль… — он положил Венец Жизни ей в сумку. — Сохрани его для нас: он принадлежал нашим с Драко матерям.

Гермиона так ослабла от этого психологического нападения, что едва могла стоять на ногах. Он подхватил ее на руки и отнес к удобному креслу. Гарри слегка поцеловал ее в губы, нежно лаская ее лицо. Она слабо пыталась дотянуться до его руки, чтобы удержать его, но он ускользнул от нее. Он вышел из комнаты, и его плащ и меч подплыли к нему по его приказу. Накинув плащ на плечи и засунув меч за пояс, он быстро пошел вперед, не обращая внимания на взгляды, которыми его провожали… Никто не задал ему ни одного вопроса, все расступались, давая ему пройти. В последний момент Гарри остановился у двери и слегка повернул голову, ища кого-то глазами.

— Рон! — позвал он. — Позаботься о ней. Я рассчитываю на тебя.

Наступила жуткая тишина, и он ушел, не сказав больше ни слова. Он зашагал к Малфою, который изучал катану, которую держал в руке.

— Думаю, это может пригодиться, — усмехнулся он, явно наслаждаясь своим новым приобретением. — Почему так долго, шрамоголовый?

— Заткнись, Малфой. — Гарри подошел к байку и надел куртку, которую Тонкс подарила ему.

— Ты знаешь, где он? — спросил его Малфой.

— Если он смог проникнуть в мою голову, то я смогу проникнуть в его разум… Я найду его.

— Я знал, что он внутри тебя, — ухмыльнулся Малфой.

— Заткнись и пошли, — повторил Гарри.

— Такой ты мне нравишься. Как ты дорог моему сердцу… — улыбнулся Малфой.

Гарри усмехнулся.

— А ты мне нет!

Он нажал на газ, и двигатель ожил. Их товарищи уже высыпали из дома, чтобы узнать, куда же они направляются, но они уже исчезли в ночном небе.

* * *

Даже не пытаясь больше скрываться, отряд МакГонагалл несся над холодной Атлантикой; их метлы летели с бешеной скоростью. В считанные минуты они промокли от ледяных брызг, окатывающих их. Скала Сирены, на которой стояла тюрьма Азкабан, уже была в пределах видимости; холодные и зловещие башни тюрьмы для волшебников тянулись высоко в ночное небо… Казалось, ночь вокруг этого кошмарного места была еще темнее, туман закрывал основание скалистой береговой линии… Чуть позади и немного к северо-западу от неприступной крепости лежал заброшенный маггловский замок — последняя точка связи с Дамблдором и остальными волшебниками. Команда почувствовала утечку магии из-за близости к дементорам, населявшим скалу Сирены; они сделали большую дугу, чтобы не попасть в зону их влияния, но при этом не потратить слишком много времени. Обойдя вокруг, они увидели вдали крохотный островок с фортом; он был похож на игрушечный домик.

— Вот мы почти и добрались, — произнес Билл Уизли, размышляя о своем брате… Его мать плакала и не могла остановиться, когда они уходили; ей пришлось остаться дома и рассказать близнецам о спасательной операции, когда они вернутся с вечеринки Гарри. Но двое ее любимых мужчин — старший сын и муж — готовились к битве, и ни одной женщине не подобало так себя вести… Но она же всего лишь хотела, чтобы ее семья была рядом и в безопасности.

Команда приземлилась и высадилась внутри гигантской крепости, во дворе перед огромной деревянной дверью, которая поднималась на несколько метров в высоту.

— Мы знаем, с кем имеем дело. Мы не будем просить пощады и сами станем беспощадны, если придется, — МакГонагалл воодушевляла свой отряд. — Мы заходим, находим Дамблдора и остальных и уходим. Если дело дойдет до битвы, мы будем атаковать, не жалея сил. Снейп, Чарли, Артур, Подмор — вы будете основной атакующей командой. Я и остальные будем заниматься поисково-спасательными работами. Вперед!

Они подошли к двери, и Северус Снейп толкнул ее, и она на удивление легко распахнулась. Их палочки были вытянуты вперед, и все разошлись в стороны, чтобы не мешать друг другу. Они прошли через главный обеденный зал, затем через несколько подсобных помещений и коридоров, выйдя в огромную столовую. Она была открыта для стихий — потолка не было, и видно было, что темные облака покрывают большую часть ночного неба. Стеновые парапеты находились с обеих сторон все время, пока они шли вперед; им встретилась еще пара деревянных дверей, ведущих в следующую секцию крепости, находящуюся в дальнем конце помещения. Но главной достопримечательностью этого жуткого место было именно то, что находилось в центре.

В центре возвышался каменный помост, на котором стояла очень древняя арка. С него свисала завеса, которая непрестанно развевалась, как если бы дул сильный ветер… Перед завесой стояла одинокая фигура в плаще с капюшоном, его лица не было видно, а его руки были спокойно сложены перед собой. Над самой аркой Дамблдор и его команда вращались высоко над землей, напоминая стрелки циферблата в демонических часах. Их тела были неподвижны, а их плащи свисали вниз.

— О боже мой… — пробормотал Снейп, разглядывая ужасающую сцену. Темный Лорд не мог сотворить это так быстро — это было невозможно. Он ведь не мог найти…

— ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ! — прошипел Волдеморт. — Я вижу, что теперь вы все здесь, и это замечательно. Вторая битва закончилась еще до того, как успела начаться, теперь и вы в моих руках…

Он медленно вытащил палочку из мантии и шагнул к группе.

— STUPEFY! — атаковал Артур Уизли, направляя на него свою палочку. Когда ничего не произошло, он был на мгновение шокирован. — Мерлинова борода?! — выдохнул он, недоверчиво глядя на свою палочку.

— Он отрезал нам путь… Слишком поздно…. — пробормотал Снейп подавленно.

— Ах, мой некогда верный слуга осознает всю тщетность усилий вашего жалкого Ордена! — Волдеморт тихо засмеялся и указал на дверь позади них. — Collorportus.

Она захлопнулась, и теперь выхода не было… Каждый из присутствующих волшебников пробовал использовать заклинания, но безуспешно… Не имея средства защиты и укрытия, чтобы спрятаться, все они стояли там, глядя на Волдеморта дерзко и гордо.

— Если нас ожидает смерть, я не буду колебаться ни секунды и не сдамся без боя! — с вызовом воскликнула МакГонагалл.

— Ты умрешь, но не раньше, чем станешь свидетелем моей победы над Гарри Поттером. Вы, несомненно, не понимаете, почему ваша магия не работает. Эта вылазка в Отдел тайн не была такой уж неудачной, так как новости о смерти анимага Блэка меня очень заинтересовали… — Волдеморт обошел арку, его лицо все еще было скрыто темным капюшоном. — Это, конечно, было возмутительно, что моих верных слуг победили обычные школьники… Это, мои уважаемые гости, дороже вечной жизни. То, что вы видите перед собой — это суть самой смерти, Demhencia. В непосредственной близости от нее я могу свести на нет все ваши заклинания и перевоплотить саму смерть в существ, которые станут подчиняться лишь моей воле. Ведь вы, идиоты, считаете, что дементоры — это волшебники, у которых больше нет ни души, ни тела, и которые питаются жизнью для того, чтобы выжить, неся смерть и отчаяние…

Он воздел руки к пленникам, воздавая славу своему демоническому инструменту и жертвам, вращавшимся вокруг него.

— Они ангелы ада. Теперь, когда у меня в руках вы все, самая что ни на есть элита волшебного мира, ваша смерть придаст мне еще больше сил, чтобы достичь высот, которых я даже не могу себе представить… Ибо это я, Лорд Волдеморт, нашел способ управлять самой смертью: я могу все — перевоплощение, кражу душ, антимагическое колдовство… Я побывал в самых глубинах ада и разговаривал с Темным ангелом Люцифером. Он признал мои амбиции, усыновил меня, и теперь я его избранный пророк и верный слуга.

От этих слов у МакГонагалл по спине побежали мурашки… Все были в ужасе, и пятились к стене…

— Это портал в Чистилище, но здесь есть только один вход, ведущий к моему хозяину. Отсюда нет входа в Рай, и души навсегда остаются в небытие.

Подмор и Билл Уизли не выдержали первыми; ужас всего происходящего довел их до безумия. Они подбежали к двери и начали колотить по ней кулаками, не чувствуя боли и не замечая, как кровь течет по их разбитым рукам. Глаза Снейпа забегали, его ледяное спокойствие исчезало прямо на глазах у Волдеморта… Он закричал и начал изо всех сил толкать дверь плечом. Артур и МакГонагалл побледнели еще больше; Артур закатал рукава, готовясь к маггловской битве, понимая, что вот-вот умрет.

— Я не боюсь тебя! — заявила МакГонагалл не дрогнувшим голосом.

— Меня бояться и не нужно… Бойся за свою душу. Avada Kedavra!

Во вспышке зеленого света одна из самых уважаемых в мире ведьм исчезла, чтобы больше никогда уже не вернуться. Остальные закричали и стали стучать в дверь еще сильнее. Один лишь Артур стоял спокойно, но и он понимал, что уже практически мертв.

— Ах… Я чувствую в тебе настоящую силу духа. Твоя душа не дрогнула, но твои навыки так жалки… Однако нельзя не признать, что ты держался молодцом.

Темный Лорд направил палочку на мистера Уизли, и тот замер, захваченный невидимой силой. Волдеморт резко взмахнул своей палочкой вверх, и мистер Уизли теперь вращался вместе с остальными волшебниками и стал совершенно неподвижным. Его последняя мысль была о семье и любящей жене, а затем парализующее заклинание окончательно сковало его.

* * *

Гермиона стояла на улице, глядя в ночное небо. В одной руке у нее была палочка, в другой — Венец Жизни. Ветер развевал ее длинные локоны, и она торжественно и спокойно закрыла глаза. Слезы текли по ее лицу… Она знала, что его судьба в ее руках, и от ее действий зависит, выживет или умрет ее любимый. Она решила использовать древнюю магию. Рон подошел к ней сзади и осторожно окликнул ее.

— Гермиона?

— Гарри сегодня будет сражаться, — тихо сказала она. — Наше будущее будет решено сегодня, этой ночью, и Гарри — единственный человек, который может его остановить.

— Он пошел за Волдемортом… — сказал Рон, наконец-то поняв, что происходит.

— Я все еще чувствую его, но слабо. Этот Венец очень мощный, и это то, что мне нужно. Малфой принес его не случайно.

Она говорила тихим голосом, зная, что сегодня вечером она сделает то, о чем никогда даже не думала…

Ее самая последняя жертва.

— Я собираюсь помочь ему. Ты идешь? — храбро сказала Гермиона.

— Да, — без колебаний ответил Рон. — Как… — начал он.

— Он нам поможет, — сказала она, взяв его за руку. Земля вокруг них слегка осветилась, и под ними материализовался светло-желтый круг… — Гарри, мы идем!