Погребальный костёр (гет)

«Померк рассвет, настала мгла, судьба моя меня нашла.

Последний вздох, и Хель пришла, меня с собою забрала…»

Женщины пели и плакали. Плакали и дети. Грозные воины не могли скрыть слез. Бальдр — самый светлый из богов Асгарда — пал, и настало время его похорон.

Ни всесильный Один, отец Бальдра, ни мудрая Фригг, его мать, не смогли уберечь бога весны от смерти. Всё, что они сейчас могли, это смотреть, как тело их сына несут из его покоев к берегу реки, что течёт близ стен Асгарда. Там Бальдра уже ждала его погребальная ладья.

«Навек ты мой, — сказала Хель, — здесь тоже мир, и свет и тень.

Здесь хлеб найдешь, найдёшь и хмель, навек с тобою я теперь».

Жена Бальдра, Нанна, опустив голову, шла за носилками. Она отказалась от того, чтобы одна из служанок Бальдра, как велят традиции, разделила с хозяином его печальную участь. Вместо этого Нанна решила сама сопровождать Бальдра в мрачное царство Хель и подняться на борт погребальной ладьи.

Подул холодный ветер, и Нанна взглянула на безмолвно стоящих Асов. Они смотрели сначала на тело Бальдра, потом переводили взгляд на неё. Все они, от мала до велика, сопереживали и искренне жалели её.

Но ей не нужна была их жалость, ей не нужны были их попытки её отговорить. Нанна приняла это решение в тот самый миг, когда осознала, что её муж мёртв.

— Ему будет холодно и одиноко одному, — сказала она пытавшейся отговорить её Фригг. — Я буду с ним.

Великий Один плакал первый раз в жизни. Рядом с ним стоял, понурив голову, Тор, всегда бывший душой компании на любых пирах. Остальные Асы были также раздавлены.

И лишь один был сейчас невозмутим. Только его губы кривились в усмешке, когда никто не видел. Локи стоял у самой кромки воды и, веселясь в душе, наблюдал за происходящим. Он ни секунды не жалел, что подстроил смерть Бальдра и, если было бы нужно, не задумываясь, повторил бы это.

Нанна подождала, пока тело её мужа разместят в ладье, и сама поднялась на борт. Она села рядом с Бальдром и взяла его за руку. «А раньше он всегда грел мои пальцы в своей руке», — подумала Нанна, крепче сжимая ледяную ладонь.

Ладья медленно поплыла по реке, постепенно удаляясь от Асгарда. Когда стоящие на берегу Асы стали совсем маленькие, Нанна заметила в небе два вспыхнувших и быстро приближающихся огонька. Огненные стрелы, пущенные меткой рукой воина, одна за другой воткнулись в деревянный борт корабля. Пламя тут же охватило ладью и скрыло из виду светлого бога Бальдра и его отважную жену Нанну…