Тёмные боги (джен)

Главный жрец Амон-Ра, Ирсен, повернул в узкий пыльный коридор. Только он имел доступ к этой части храма, однако он то и дело оглядывался, проверяя, не следит ли кто за ним.

За последние полгода Ирсен часто ходил сюда. Его предшественник называл этот коридор «Вратами во мрак» и предупреждал, что здесь может быть небезопасно.

Очередной поворот. Коридор резко пошёл вниз. С каждым шагом становилось прохладнее, а факел, казалось, всё с большим трудом разгонял царившую вокруг тьму.

Это было единственным местом во всём храме, где стены не были украшены иероглифами и древними рисунками, рассказывающими о правлении фараонов, живших тысячу лет назад.

Наконец показалась нужная дверь. Ирсен извлек откуда-то из складок одежды ключ и, приложив некоторые усилия, открыл тяжёлую дверь.

За дверью оказалась просторная зала почти идеальной круглой формы. В центре помещения возвышалась древняя статуя человека, чьё лицо было скрыто под капюшоном.

Ирсен опустился на колени перед статуей и, подняв голову, произнёс:

— Я, Ирсен, жрец Амон-Ра, призываю тебя, Отец Тьмы и всех Тёмных богов. Я твой раб и приношу тебе жертву.

С этими словами Ирсен достал нож и сделал небольшой надрез на левой руке. Брызнула кровь. Те капли, что упали на пол, зашипели и тут же впитались.

Долгое время ничего не происходило. Ирсен продолжал стоять на коленях, опустив голову и бормоча заклинания.

— Кто здесь? — раздался тихий скрипучий голос.

— Повелитель, это Ирсен, ваш слуга.

— Ты вернулся, хорошо, — казалось, говорившему с большим трудом даётся каждое слово. — Ты сделал то, о чём я тебя просил?

— Да, повелитель, сегодня ночью всё будет готово.

— Хорошо, я знал, что на тебя можно положиться. Когда мы закончим, ты получишь щедрую награду.

— Могу ли я ещё что-то для вас сделать?

— Чтобы вернуться в этот мир, мне нужен сосуд, тело. Найди мне достойного человека.

— Я могу предложить своё тело.

— Нет. Ты нужен мне не просто как сосуд, а как разумный исполнитель моей воли. Время заканчивается… иди… встретимся на той стороне…

Голос стих, Ирсен медленно поднялся на ноги и ещё раз взглянул на статую.

«Боги, только бы я не ошибся в том, что я делаю», — подумал он и поспешил покинуть зал…