Муравьиный Бог (гет)

— Куда мы идем?

— ... уже опаздываем,— сквозь зубы проговорила Лилас.

Мы добежали до центрального зала.

— Наконец-то!— произнес король.

— Я что опять кого-то спасла. Или Мэв очередной принц?

— Нет! Все намного проще и...

— Лилас, не время,— произнес король,— так как Ислет лишилась своего наставника, но не окончила свое обученье, то с уважением объявляем Лилас новым ее учителем!

Все зааплодировали. Я стояла возле Лилас, практически ничего не понимая. Вся церемония прошла так быстро... Я даже не знала, что мне делать: благодарить короля или всем поклониться, уйти из зала или просто молча стоять на месте.

— Почему такая хмурая?— спросил Рован.

— Просто Гильд... Всему, что надо жизнь меня уже научила! И можно иметь...

— Да, только три ученика! Такое редко, но случается. Всем нужны наставники до перехода в «мастера».

— А ты мастер?

— Да.

— Кто был твоим наставником?— спросила я.

— Форс.

— Он?

— Да! Просто наставники после первого или второго ученика могут брать отставку! На десять или двадцать лет. Это их дело! Форс воспитал меня, а затем — Лельку.

— А Лилас?

— Она у нас редкая пчелка! Четвертого подряд! Некоторым отставки нужны, некоторым нет. Почему это тебя интересует?

— Не знаю. А где Леля?

— Они с Форсом отправились на прогулку. Говорят, разговор какой-то... Ты грустная! Не рада?

— Что ты?! Я так этого хотела! Завтра занятия будут?

— Должны быть. Пойдем, посмотрим! Заодно и проветришься!

Мы вышли, на улице стало вдруг неожиданно тихо. Меня кто-то резко затащил за камень.

— Молчи! Не двигайся! Я сейчас, сиди тихо!— произнес Рован и скрылся.

Посмотрев налево, я заметила Лилас. Она так же тихо сидела за соседним камнем.

— Не бойся! В лесу опасность!— произнесла Лилас на полпути ко мне.

— Опасность? Тогда почему же все воины...

— Никто не нападает. Просто возле дерева люди — грибники! Все время нагибаются.

— Представляю... нагнется кто-нибудь, увидит муравья. В золотистой броне, со шпагой! Или ваши синие мухоморы.

— Что?! А вот об этом мы не задумывались! Как же незаметно пробраться...— начала раздумывать Лилас.

К нам подбежала мышь. Мы благополучно добрались до дерева.

Наступило утро. Но проснулась я не совсем в своей привычной кровати. Посмотрев по сторонам, увидела очень красивую, большую комнату. Я встала. В дверь постучались. Передо мной стоял муравей-слуга с подносом в лапах. Позавтракав, приняла от следующего муравья платье и письмо: «Ислет, как прочитаешь письмо, немедленно одевай платье и беги в мой кабинет. Несколько дней ты побудешь королевой. Сегодня к тебе приедут послы из разных стран и миров. За два часа мы постараемся с Рованом научить тебя всему, что должна знать настоящая королева муравьев. Медлить нельзя! Так что приводи себя в порядок и прибегай. Лилас».

— Я что, единственная, кто может сыграть эту роль?— подумала про себя.

Одев красивое, истинно королевское платье, спустилась к Лилас.

— А Леля...

— Нет, Ислет, Леля не сможет!— второпях произнесла Лилас.

— Садись. Вот «Сто правил, как стать настоящей королевой: великой правительницей и настоящей леди». Тут есть все. Поэтому запоминай! Полтора часа мы бились над этой книжкой. Последние двадцать минут я все пыталась вспомнить и повторить, показать и проговорить.

— Ты практически готова,— произнесла Лилас, оглядывая меня со всех сторон.

— Практически?— встрепенулась я.

— Да. Почему ты не одела шляпу?

— Она мне не идет!

— Кто-нибудь из гостей все-таки знает королеву. А шляпа хоть как-то скроет твой облик,— объяснила она.

— Хорошо, а камень никого не смутит?

— Шляпа!

— Да, Лилас, да... осталось пять-семь минут. Пойдем в тронный зал!

Я уселась на трон.

— Встань!— приказала Лилас.

— Что?

— Ты королева или какая-то хулиганка, которая только и делает, что бегает по крышам.

— Вот именно. Я хулиганка, которая...

— Но сегодня — королева! Сядь... спину вот так... эта лапа здесь, а эту на подлокотник!— произнесла Лилас, делая со мной что-то несуразное.

— И это по-твоему удобно?— поинтересовалась я.

— Нет, но ты должна вести себя так, словно «да»! Идут, идут! Все! Улыбка есть! Слова знаешь, встань и поприветствуй,— напомнила Лилас.

Я встала. Все гости подошли, поклонились, присели на свои места.

— Дорогие гости, сегодня в честь вашего прибытия в мое скромное королевство я объявляю бал!

Все захлопали. Встали, поклонились, сели. После долгой и скучной речи: как я счастлива и рада видеть всех гостей. После того, как перечислила все имена, звания и должности, когда каждый гость произнес свое мнение обо мне, королевстве, врагах, лесе... Только тогда все принялись за праздничную еду.

Ко мне подошла служанка и крепко-накрепко зашнуровала корсет.

— Так надо!— произнесла она.

— А как тут дышать?— спросила я.

— Ты должна быть идеальной для всех! И не пытайся развязать! Не наедайся, а то шнурки лопнут, или ты задохнешься. Всего хорошего.

— Спасибо...

Меня пригласили на танец, но этих движений я не знала.

— Двойной поворот!— произнес мой партнер.

— Вправо,— шепнул мне кто-то.

Я два раза прокрутилась вправо.

— А теперь обратный па, да что же вы делаете?!

— Пойдем, объясню,— произнесла Лилас и увела меня за дверь.

— Да!

За несколько минут Лилас попыталась мне показать все движения.

— А, может, мне совсем уйти?— жалобно произнесла я.

— Нет! Королева...

— ... должна присутствовать на всех праздниках и всегда, при любых обстоятельствах. Даже если что-то горит.

— Да! И не смей никому жаловаться! Иначе все кончится плохо!

Целый вечер я убила на эти пляски. Так как было очень поздно, то гостей пришлось размещать на ночь в замке. А комнат, как оказалась, столько не было! Поэтому мне пришлось спать на троне.

За этот вечер я показала, какая я невоспитанная, не умеющая танцевать, негостеприимная королева. Конечно, танцы до утра, заморская пища, великолепные наряды... но скажу вам: нелегко быть царской особой!