Реликвия Сити (джен)

Лондонский Сити — это финансовый центр и самое маггловское место в столице. Что довольно-таки странно, если учесть, что построен он на месте древнеримского Лондиниума, до сих пор обладающего колоссальной магической силой. Строго говоря, это отдельный город, с собственным правительством и полицией, и я слышала, даже королева не может прибыть сюда без формального дозволения лорда-мэра.

Так что этим утром Службе Безопасности пришлось изрядно подсуетиться, чтобы собрать все документы, разрешающие работу в этом районе. В отличие от нас, им приходится заморачиваться подобными вопросами.

А еще — видимо, для разнообразия — аномалию в Сити первыми заметили мы. Будь это какое-то плевое дело, до СБ так бы ничего и не дошло, но беглая проверка показала: за пять минут, незаметно и малыми силами здесь не управиться. Пришлось звать магглов — на то у нас и Взаимодействие.

И вот я стою на пустынной улице с небоскребами, возвышающимися над головой, чувствуя все это древнее колдовство, которое течет сквозь современные здания, сквозь меня — к нему явно примешивается что-то еще. Что-то такое же старое, но с иной энергией, активной, более не дремлющей.

И это «что-то» ощутили даже магглы, работавшие здесь до сегодняшнего дня.

— Последние служащие покинули этот сектор вчера вечером, — агент Дилейни сверяется с данными на планшете. — И с тех пор в здание Альфа никто не заходил, ни охранники, ни уборщицы. Все они просто почувствовали необходимость остаться дома, как будто у них выходной. В Бета и Гамма наружные камеры зафиксировали присутствие людей в час ночи, затем они также ушли. Дельта и Эпсилон освободились только утром. Что бы это ни было… оно распространялось постепенно.

Приложив к глазам ладонь козырьком, я осматриваю Альфа, с которого все началось — это офисное здание высотой в сорок этажей. Утреннее солнце отражается от гладких стен-окон без единого пятнышка. На десятом этаже я могу различить пальму в кадке.

— Хорошо, что всю работу сделали за нас, — говорю. — Представь, сколько это головняка — очищать центр Сити от людей в будний день. Что бы вы делали, если бы все остались сидеть в офисах?

Дилейни пожимает плечами:

— Угроза террористической атаки. Анонимный звонок.

Да уж. Ему-то виднее, конечно, но если маггловские финансисты, зарабатывающие компаниям по двадцать миллионов в день каждый, хоть немного похожи на наших гоблинов, никто бы их с рабочего места не согнал. Нужна чертовски сильная магия, чтобы заставить этих алчных трудоголиков остаться дома.

Проходящий мимо нас Мордекай бросает:

— Все в сборе. Пора.

Кто это «все», не понятно — из волшебников здесь только он сам да мы с Дином, прибывшие по его вызову. Для серьезной заварушки маловато бойцов, но Мордекаю виднее — он у нас начальник Отдела взаимодействия с магглами, не я.

А может, мне так кажется потому, что агентов Службы безопасности собралось в десять раз больше. И это не считая тяжелой артиллерии в виде спецназовцев, оцепивших периметр — впрочем, последние нужны скорее для отвода глаз. У нас же тут «‎угроза террористической атаки».

Следуя за Мордекаем, я захожу в здание Альфа. Обозначение принято условно в рамках операции, так-то у него другое название — что-то в честь миллиардера, которому принадлежит большая часть базирующейся здесь компании. Люди этого типа уже нажаловались куда полагается, и Дилейни пришлось отключить телефон, чтобы не отвлекали звонками. Можно догадаться, кто именно звонит по такому поводу — и сделать вывод, что ситуацию в Сити магглам нужно уладить как можно скорее.

И вот тут у нас намечается проблемка.

Огромный холл Альфа полностью выложен белым мрамором — когда заходишь внутрь, это производит определенное впечатление. А вот скульптура из каких-то серебристых трубок по центру явно лишняя — ох уж это современное искусство. Еще и стоила, небось, бешеных денег. Даже не знаю, что смотрится здесь более чужеродно: она или же глухая стена там, где еще вчера был выход к лифтам и лестницам. Стена, выросшая за секунду, если верить видеозаписям с камер наблюдения.

Дин уже беседует с маггловскими специалистами, исследовавшими ее с самого утра.

— … внутрь не проходят никакие типы волн, хотя внешний вид и состав взятого образца полностью соответствуют материалу остального помещения. Мы готовы попытаться пробить стену…

— Не стоит, — Дин осторожно дотрагивается пальцами до белого мрамора. Судя по всему, преграда тверда настолько, насколько выглядит, это не обычная иллюзия — значит, что-то посложнее. Но разве она не должна терять свои свойства рядом с агентами и их «‎магоблоками»? Подобное мы уже наблюдали с проходом на Косую Аллею через «‎Дырявый котел».

А что, если…

Идея приходит не только в мою голову. Опередив меня, Мордекай говорит стоящему рядом с Дином агенту:

— Вы бы могли отойти назад? На радиус воздействия.

«Магоблоки» действуют на расстоянии от семи до тринадцати футов — мы, маги то есть, пока даже не выяснили, от чего это зависит. И когда агент, бросив взгляд на Дилейни и получив от него подтверждающий кивок, отходит на расстояние этого самого радиуса воздействия, происходит именно то, о чем я подумала: пальцы Дина словно проваливаются внутрь стены.

— Н-но… — лепечет растерянно отошедший агент. — Это невозможно. Стена создана магией, все должно происходить с точностью до наоборот. Поле «магоблока»‎ должно заставлять ее исчезнуть…

— Это означает лишь, что мы имеем дело с более сложной магией, — резко прерывает его Мордекай. Я смотрю на него: обычно он разговаривает намного вежливее. — Магией, создавшей реальный объект, а не иллюзию. Это врата, которые беспрепятственно пропускают только волшебников.

Дилейни, слушающий его, чуть склонив голову, спокойно уточняет:

— Хотите сказать, туда сможете войти только вы?

Мордекай не отвечает, рассматривая стену, за него говорю я:

— Либо те, на ком нет «магоблоков»‎ — но тогда они должны заходить одновременно с нами.

Собственно, я могла просто сказать «да»‎ — внутрь войдут только волшебники. Просто потому, что магглы из СБ никогда не расстаются с «магобоками»‎, ни при каких обстоятельствах. Это их первоочередная защита, важнее оружия и многолетнего опыта. Защита не только от смертельной опасности, которую может представлять колдовство, но и от нас, если мы захотим сокрыть какую-либо информацию. Тому, кто носит «магоблок»‎, не сотрешь память, его не вырубишь заклинанием — и это именно то, что когда-то заставило нас считаться с магглами.

А теперь эта же самая вещь заставляет их остаться в стороне от расследования. Даже удивительно, почему Дилейни так спокоен.

Он приближается к Дину и Мордекаю, чтобы убедиться: рядом с ним стена снова стала непроницаемой. А потом, коснувшись гарнитуры коммуникатора в ухе, говорит кому-то:

— Идем без «магоблоков»‎. Готовность три минуты. Да, подтверждаю: без «магоблоков»‎.

Мы с Дином смотрим на него квадратными глазами, даже Мордекай бросает быстрый нечитаемый взгляд. Только когда Дилейни отворачивается, чтобы уйти, я решаюсь уточнить:

— Эм… Питер… что значит «без магоблоков»‎?

— Именно то, что ты слышала, — отвечает за него Мордекай. — Служба Безопасности готова рискнуть своими людьми, раз уж по-другому никак. Я прав, старший агент?

Дилейни кивает ему и быстрым шагом выходит на улицу. Двое оставшихся магглов мрачно переглядываются.

— Чокнулись, — выдыхает Дин. — Даже мы не знаем, что там внутри, а уж им-то чего соваться…

— Мы, может, и не знаем наверняка, но они точно знают, — Мордекай проводит рукой вдоль стены, не касаясь иллюзорной поверхности; по исходящей от него магии я понимаю, что он мягко прощупывает ее вглубь, пытается достать до чего-то осязаемого — и не может.

Он слегка хмурится. И с чего у него такое настроение сегодня, неужели из-за этого дела? На первый взгляд все не выглядит таким уж серьезным. Жертв нет, агрессивной магии не ощущается, ну подумаешь, магглы останутся без одного небоскреба на день или два, пока мы тут все не вычистим. Но нет, Мордекай что-то чувствует, то, о чем умалчивает Дилейни — и это что-то впервые на моей памяти заставляет его нервничать. А если Томпсон нервничает, значит, и мне стоит.

Я напрягаюсь, когда в зал быстрым шагом заходит отряд из шести бойцов — все в черной униформе, защищенной кевларом, непрозрачных касках, с штурмовыми винтовками за спиной и пистолетами в кобурах. Вооруженные до зубов магглы могут быть опасны даже для волшебников, когда на них на всех надеты «магоблоки»‎. В замкнутом пространстве, если шестеро разом откроют огонь, то почти гарантированно подстрелят кого-то из нас троих. Дин совсем немного уступает в скорости реакции Мордекаю, и оба в разы превосходят меня, так что гадать, кем будет этот «кто-то»‎, не приходится.

Даже не знаю, почему такие мысли иногда приходят мне в голову. Взаимодействие сделало нас с магглами коллегами, а с некоторыми из агентов — даже товарищами. У меня нет никаких проблем с доверием, когда мы работаем вместе, этого не изменил даже инцидент с моим огнестрельным ранением. Возможно, все дело в этих жутковатых непрозрачных касках, из-за которых невозможно разглядеть лица. Знаю, это стандартная униформа, такую носят все бойцы СБ, даже не посвященные во Взаимодействие… и все же мне становится чуть легче, когда я понимаю — они действительно собираются идти без «магоблоков»‎.

Я чувствую это так же явно, как чувствую магию Мордекая или Дина. Это биение жизни — биение, которое есть и у магглов, просто оно… другое, нежели у нас. Раньше «магоблок»‎ отрезал его от нашего восприятия, заставляя чувствовать лишь пустоту.

При желании я могла бы заколдовать любого из агентов прямо сейчас. Наложить любые чары, от Конфундуса до Империо, разузнать любую секретную информацию о работе СБ. Конечно, рядом есть наблюдатели, которые не собираются идти за стену в составе боевой группы и которые не снимали «магоблоков»‎ — их не обмануть, они остановят любое неправомерное действие с нашей стороны. Однако по ту сторону их не будет — и бойцам придется рассчитывать только на нашу добропорядочность. Что это: отчаяние или появившееся со временем доверие? Хотелось бы, конечно, надеяться на последнее, но я не настолько наивна. Магглы достаточно умны, во многом умнее волшебников, и у них есть план на любой случай.

— Отправляемся, — слышу я голос из-за одной из касок. Голос этот доносится не напрямую, а словно бы через динамик, и все равно я могу узнать Дилейни. Значит, он идет с нами, возглавляя отряд. На такое опасное дело должны были взять лучших из лучших — интересно, есть ли среди них те, кого я знаю? Можно было бы попытаться определить, заглянуть под шлемы с помощью магии, даже агенты с «магоблоками»‎ не заметят — но как-то это невежливо, что ли. Дождусь, когда они заговорят, тогда и пойму.

Кивнув, Мордекай поворачивается к мраморной стене. Он поднимает руки и медленно разводит их в стороны, словно раздвигая невидимую завесу; повинуясь этому движению, стена начинает истаивать прямо перед ним. Проем растет вширь, являя за собой зияющую черноту, сквозь которую невозможно ничего разглядеть. Аномальная темная пропасть — не то место, в которое очень уж хочется попасть, однако именно то, куда нас обычно заносит по работе.

Пора бы уже привыкнуть.