Unchant (джен)

14 марта 1969

Нью-Дели

Премьер-министр Индира Ганди была озадачена.

Она находилась на этом посту уже третий год и ей казалось, что она готова к любым неожиданностям. Однако, судя по всему, в число любых неожиданностей не входил полет американских астронавтов, разбивших небесный свод. Теперь в небе днем и ночью красовалась живописная трещина, а из недели пропал вторник.

Люди как обычно ложились спать в понедельник, но просыпались в среду, не сохранив никаких воспоминаний о вторнике. Все было в порядке: коровы подоены, пуджа проведена, но как это происходило, никто не помнит.

И вот сегодня, как будто этого было мало, третий день подряд была пятница. Премьер-министр засыпала вечером пятницы и затем утром в пятницу выслушивала недоуменные доклады и жалобы населения на “как же так?”.

Вот и сейчас она сидела ссутулившись за рабочим столом, глядя на пачку беспомощных телеграмм в руках.

— Как же так, Бабуджи? — тихим голосом обратилась она к своему секретарю и советнику Хаксару. — Что говорят брамины?

— Почему сразу брамины?

— Ты видел рассвет вчегодня?

— Видел, — хмуро отозвался Хаксар. Семь лучей, все в одну сторону. А еще сообщают, что над Кайласом странный дым и вспышки света, а в Ганге вода пахнет сандалом. В общем, брамины ликуют.

Индира Ганди встала из-за стола и подошла к окну.

— Хорошо, а астрологи?

— Астрологи говорят, что раз у нас постоянно пятница, то это пагубное влияние Венеры и мы должны… — секретарь зашуршал бумагами, — ага, вот: надеть чистую белую одежду, соблюдать пост, далее джапа с мантрой Лакшми 64 тысячи повторений, после чего огненный ритуал, джапа 6400 повторений и еще разное как обычно — пожертвовать брахману корову, покормить корову своим хлебом, носить кольцо с алмазом, купать его в молоке, жечь благовония…

Премьер-министр молчала, глядя в одну точку за окном и теребя край желтого сари. После пары минут тишины Хаксар снова заговорил.

— Вот только тут проблема. Если даже на одно прочтение мантры уходит две секунды, а это мало, я проверял — то на всю джапу уйдет больше суток, то есть ритуал прервется на середине. Они говорят, что ничего не поделаешь — раньше надо было читать 16 тысяч раз, но теперь мол у нас Кали-юга, утрата моральных ценностей и так далее, надо все умножать на четыре.

Неловкое молчание прервалось звонком телефона. Индира Ганди обернулась и увидела, что рядом с обычными двумя аппаратами на ее столе стоит третий цвета слоновой кости. После четвертого звонка она подошла к столу и нерешительно сняла трубку.

— Кто говорит?

— ДОБРЫЙ ДЕНЬ, ПРЕМЬЕР-МИНИСТР. ЭТО ГАНЕША. ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ ЗА ПЕРЕБОИ В РАБОТЕ, КОТОРЫЕ ПРОИСХОДИЛИ ПОСЛЕДНИЕ НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ. Я ПЫТАЮСЬ ИСПРАВИТЬ СИТУАЦИЮ, НО БУДУЧИ В ОСНОВНОМ МЕТАФОРОЙ ЭТО НЕ ТАК ПРОСТО СДЕЛАТЬ. НАДЕЮСЬ, ЧТО СЕГОДНЯШНЕЕ ВОССТАНОВЛЕНИЕ ИЗ РЕЗЕРВНОЙ КОПИИ УЖЕ БОЛЕЕ-МЕНЕЕ СТАБИЛЬНО.

— О чем вы говорите?

— Я ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ ЗА ДОСТАВЛЕННЫЕ НЕУДОБСТВА. В КАЧЕСТВЕ КОМПЕНСАЦИИ КАЖДОМУ ЖИТЕЛЮ ЗЕМЛИ БУДЕТ ВЫДАНА БРАХМАСТРА. ДЛЯ УДОБСТВА ИСПОЛЬЗОВАНИЯ Я УМЕНЬШИЛ НАНОСИМЫЙ ЕЮ УРОН ДО НУЛЯ. ВСЕГО ХОРОШЕГО.

— Эй, подождите! Подождите минутку! — закричала в телефон Индира Ганди, но с той стороны, похоже, уже никто не слушал.

Премьер-министр медленно положила трубку, спустилась вниз по лестнице и вышла во двор, миновав телохранителей-сикхов. Пройдя немного вперед по дорожке из белого гравия, Индира Ганди остановилась и вытянула руку, в которой немедленно возникла сияющая брахмастра.

— Гханта, — выругалась премьер-министр, и челюсти сикхов отвисли еще ниже.