Once and future king / Король прошлого и будущего  (джен)

— Женщина, я тебя на полчаса без присмотра оставил!— Майкл говорил это, невзирая ни на тонкий обруч на голове, который его заставили надеть, и который блокировал его телепатию, ни на конвой, сопровождавший попавшихся Людей икс.

— Ты же вроде уходила, чтобы быть в _безопасности_— подкинул масла в огонь Логан, руки которого были сцеплены перед грудью массивными колодками.

Перед ними сидела связанная Зени, с еще парой мутантов — в одном из них Люди-икс узнали того, кто помог им в стычке с полицией, а второй был молодым седоволосым парнем. Все они были связаны как-то по-своему, а с Зени, судя по всему, заморачивались меньше всего — ее просто прицепили наручниками к стулу и отошли на три метра. Видимо, никто не хотел внезапно стать мутантом. Девушка, пользуясь случаем, несла какую-то чушь и покачивалась на стуле.

— Я и была в безопасности! Ну сами подумайте, на улицах сейчас куда опаснее,— бандиты, разбойники, и прочий ужас, а тут я в компании друзей, в уютном бункере, на секретной базе где-то в Европе,— что вообще может быть безопаснее?— Пока она говорила, мутантов провели и резко усадили на пол. Это было большое помещение, потолок которого терялся в темноте, и было видно лишь ряд перекрытий высоко над головой. Пол был покрыт чем-то похожим на резину — нескользящий, не холодный — но угадать по этому предназначение помещения было затруднительно.

— А кричала ты от радости, надо понимать?

— Не всем же быть брутальными бесстрашными мужчинами...

— Да замолчите уже!— наконец подал голос кто-то. По видимому, это был тот же самый кто-то, который вещал по громкой связи, когда поймали мутантов. За железную дверь они все же попали, но уже повязанными. Он подошел к мутантами и те смогли его рассмотреть,— меня зовут Ларри Траск, но вы, как мои ценные гости, можете называть меня Ларри.

— Ты насмотрелся фильмов про суперзлодеев и любишь поболтать?— ехидно спросил Росомаха,— знаешь, Ларри, мне за свою жизнь хватило любителей "присесть на уши" во главе, например, с Магнито, так что давай уж сразу к делу, а?

Ларри в ответ лишь усмехнулся.

— Ко мне на базу пришла кучка мутантов, некоторые из которых,— он остановил свой взгляд на Шельме,— очень даже одарены. Мой программист обрадуется, увидев столько новых игрушек. Но, я боюсь, не все доживут до моего программиста. Хотя для вас,— его палец указал на Роуг,— мы сделаем исключение. А остальные поиграют в гладиаторов.

— Это глупый план, мужик,— раздался голос сзади. Говорил седой парень,— нет, ну правда, связываться с кучкой мутантов, причем часть из них действительно высокого уровня — когда это хорошо кончалось?

— Мужик,— сухо ответил ему Ларри,— у меня тут под замком сама Эмма Фрост сидит, так что я думаю, с вами мы разберемся. Что у вас есть такое, чего нет у Эммы Фрост?

В этот момент, почти заглушив ехидный вопль "натуральная грудь", раздался резкий треск. Ларри бросил взгляд куда-то в темную часть зала, и затем снова на пойманных.

— А вы, как предатель, так же останетесь с ними,— внимательно посмотрел он на Пола,— и я запишу это на видео и покажу остальным. Никто не предает Сопротивление. Впустите Марк II!— крикнул он и поспешно удалился, оставив кучку связанных мутантов среди пустого зала. Вдалеке раздались шаги. Постепенно, шаги приблизились, и в круг света, в котором сидели мутанты, подошел робот, ростом примерно с человека, но в остальном... Росомаха беспокойно заерзал, Шельма закусила губу. Они такое уже встречали. Правда, те версии были немного неказистыми, и в разы крупнее. Да и остальные узнали знакомые линии и цвета. Робот бессмысленно оглядел всех, а затем ухватил за отворот рубахи Логана, и отшвырнул его в сторону. То же от проделал и с Майклом, а Шельму, замахнувшись, ударил. Девушка вскрикнула, и на щеке ее заалел след от удара. Позади стража раздался грохот,— Зени упала вместе со стулом, и пыталась усердно отползти. Логан с ревом переворачивался с боку на бок, но не мог расцепить колодки. Робот подошел к Зени, поднимая ее с земли вместе со стулом за плечо, пока та отчаянно дергалась.

— Да что это за штука? — вскрикнула она, отчаянно врезав по роботу ногой, и больно взвыв. Тот, видимо, решил, что если он швырнет девушку, та слишком быстро "поломается", и поэтому лишь с грохотом опустил стул на пол. Стул был не из прочных и просто разлетелся, освободив Зени, которой от этого стало не легче — она бросилась было бежать, но была поймана, как котенок, за "шкирку". В этот момент, однако, в робота врезалось что-то, или, точнее, кто-то. Росомаха и со связанными руками представлял собой воина вполне впечатляющего.

— Это страж,— услышала девушка голос в своей голове. Майкл был в порядке и каким-то волшебным образом избавился от обруча, хотя, его телепатия не могла помочь в борьбе с роботом,— робот для поимки иили уничтожения мутантов. Сейчас, он, кажется, решил нами поиграть.

— Прекрасно,— пробормотала девушка в ответ, пробираясь к Гамбиту. Когда она ушла от Людей-икс, ее нашли и завербовали в Братство. Точнее, сначала ее нашел кто-то другой, но на помощь, уже во второй раз в ее жизни пришел Гамбит, а затем увел ее с собой в секретную штаб-квартиру, спрятав и защитив. Она не осталась в долгу — ее умение находить мутантов нашло себе применение. А занимались они тем же, чем и Люди-икс — искали тех, кто атаковал мутантов.

Девушка помогла Гамбиту освободиться, и вовремя — "наигравшись" с Росомахой, и выбросив его куда-то в сторону, робот зашагал к ним, в ответ получив заряженную разорвавшуюся цепь. Однако, это помогло не очень — лишь немного замедлило робота.

Зени поползла было к Ртути — а именно им был седой парень, но ее снова, как котенка, поймали, подняли, отнесли в сторонку (кто-то, видимо, хотел мутантов живыми или полуживыми), и подбросили на что-то, высотой метра четыре. Однако, когда робот снова переключился на оставшихся мутантов, вокруг него что-то пронеслось с бешеной скоростью. После нескольких метаний стражу все же удалось попасть по Пьетро, но в него тут же вонзились шесть адамантиевых когтей. Дальше драка пошла веселее — Пьетро, Росомаха и Гамбит всерьез взялись за робота, и им удавалось не сдавать позиции, Майкл координировал, время от времени телепатически сообщаясь с "Высоко сижу-далеко гляжу" Зени. Шельма и Пол освободились и, бессильные что-то сделать, вооружились лежащими тут кусками труб и двигались по периметру зала, надеясь найти выход. Через несколько минут мутанты начали выдыхаться, но и страж был изрядно потрепан — вполне крепкий, он все же не мог справиться с адамантием, взрывами и постоянно перемещающимся противником. Еще пара минут, и Росомаха, напрыгнув на робота, отрезал ему голову.

— Как-то это сильно просто было,— проворчал Логан, оглядывая их небольшой отряд и оценивая ущерб. По большей части, все отделались ссадинами и царапинами — разве что Ртути перешибло правую руку в районе локтя. Все вышло слишком просто — однако, они еще и не выбрались отсюда. Что это было, и, главное — зачем?

-Закройте лицо,— вдруг резко сказал мужчина, пряча нос под рубашкой. Все последовали было его примеру, удивленно оглядываясь, но вдруг почувствовали слабость в ногах, и желание прилечь, и все поняли — снизу поднимался усыпляющий газ. Прозрачный, почти без запаха — только Логан его почувствовал.

Мари отключилась первой — за ней Пол, Гамбит. Майкл и Логан сидели на полу, но боролись из последних сил. Однако и их надолго не хватило. Все уже крепко спали, когда в зал вошли люди в серых одеждах и уложили их на носилки, унося прочь.