Аврелиан (гет)

Название: Аврелиан.

Название на языке оригинала: Aurelian

Автор: BittyBlueEyes

Переводчик: Каменная ведьма

Бета: 1,2 главы — MissJames91; c 20 — EvrikaYu

Жанр: Приключения/Любовный роман

Пейринг: Гермиона Грейнджер/Драко Малфой

Рейтинг: R

Размер: макси

Разрешение на перевод получено.

В темноте раздался глухой хлопок, за которым последовал звук тяжелого дыхания. Женщина, появившаяся из ниоткуда, быстро осмотрелась и облегченно вздохнула, обнаружив, что рядом никого нет… ну, почти никого. Она перевела взгляд на дрожащего ребенка, с испуганными глазами и светло-коричневыми волосами, у себя на руках, прижала его покрепче к груди и, часто спотыкаясь, помчалась вперед.

— Мамочка? — неуверенно пискнул мальчик.

— Ш-ш-ш… — прошептала женщина.

Вокруг было темно и тихо, если не считать далекого уханья совы. Заметив впереди высокий кривой дом, женщина вздрогнула, но вскоре вздохнула с облегчением.

Маленький мальчик прижимался к своей маме, боясь издать малейший посторонний звук. Несмотря на свой юный возраст, он чувствовал страх матери и пытался вести себя как можно тише. Он взглянул на дом перед ними, а потом на то место, куда все время через плечо оглядывалась мать. Она ждала, что в любой момент появятся их преследователи, но пока в глаза бросались лишь ее собственные следы на снегу.

Так как совершенно не было времени возиться с замком, женщина направила палочку на дверь, и та сразу же слетела с петель.

— Мама? — вскрикнул мальчик от страха.

— Ш-ш-ш… ш-ш-ш… Все хорошо, милый, — ответила мать, переступая порог дома и входя в темную кухню, где было очень холодно, и ветер сквозил через открытые окна и пустой камин.

Мальчик плотнее прижался к маме.

— Мам, мне холодно… и мокро…

Женщина заклинанием подожгла кончик своей палочки и грустно посмотрела на своего пухленького малыша. Она готова была ради него на все, вот только в этот момент практически ничего не могла поделать.

— Кровь, мамочка. Здесь кровь… — сообразил мальчик, протянув руку к влажному пятну на животе женщины. Затем он посмотрел на свою мантию и понял, что она тоже вся в крови. — Тебе больно, мамочка? Тебе больно?

— С мамой все будет в порядке, — прошептала женщина, пытаясь скрыть от него текущие по щекам слезы.

Она посильнее закуталась в мантию, стараясь зажать рану и спрятать ее от перепуганного ребенка. — На это нет времени.

Женщина опустилась на колени и, заглянув в глаза мальчугана, почувствовала боль в груди. У ее сына были отцовские глаза.

— Они придут, да, мамочка? — тихо заплакал мальчик.

Увидев его слезы, женщина уже не смогла сдержать свои.

— Да, милый, но все будет хорошо. Тебе больше не надо волноваться.

Под внимательным взглядом ребенка женщина достала из внутреннего кармана небольшой сверток из алой ткани, развернула его и показала что-то, отдаленно похожее на ожерелье.

— Что это, мамочка? — спросил мальчик, когда женщина надела цепочку ему на шею.

— Это перенесет тебя туда, где страшные люди не смогут причинить тебе вред, — объяснила она.

Мальчик понимающе кивнул. Женщина грустно посмотрела на сына и попыталась успокоиться.

— А теперь… возьми это, — продолжила она, вкладывая в его маленькую ручку потертую палочку. — Держи крепко. Ты понял? Не отпускай.

Мальчик снова кивнул. Тихие слезы текли по его щекам. Он не понимал, что происходит, но страх на лице матери очень пугал малыша, хоть она и пыталась скрыть от него свои истинные эмоции.

— Не бойся, Аври. Все будет хорошо. — Женщина спрятала в карманах мальчика несколько вещей, поправила ему мантию и крепче завязала шарф на его шее.

— Посмотри на меня…

Мальчик встретился взглядом с матерью и ощутил прикосновение ее руки к своей щеке.

— Аврелиан, я люблю тебя.

Несколько одиноких слезинок скатилось по щеке женщины. Быстро смахнув рукой соленые капельки, она нахмурилась, увидев, что оставила кровавый отпечаток руки на щеке ребенка. Не произнеся больше ни слова, женщина провела подушечками пальцев по цепочке, висящей на шее мальчика, и взяла в руки маленькие песочные часы, в центре трех колец, которые болтались на уровне талии ребенка. Она дотронулась до внешнего кольца и начала поспешно его вращать. Сначала малыш с интересом наблюдал за ее действиями, а потом попробовал потянуться ручкой к песочным часам.

— Нет, не трогай их, — легко одернула его мать и продолжила про себя считать обороты.

Женщина резко вздохнула, услышав, как в тишине раздался характерный звук аппарации. Время вышло.

— Я люблю тебя, Аврелиан!

Три фигуры в капюшонах ворвались в полутемную комнату. Глаза мальчика расширились от ужаса.

«АВАДА КЕ…»

Ребенок увидел, как рука его матери соскользнула с вращающихся колец, а затем женщина исчезла… вместе с окружающим миром.

— Мама! Мама! — закричал маленький мальчик, окутанный разноцветным туманом, который развеялся через пару секунд. Ребенок увидел, что уже находится перед пылающим камином, в ярко освещенной комнате, и заплакал с новой силой, но на этот раз от страха.

— Черт возьми! — раздался возглас, сопровождаемый шумом взрывающейся хлопушки. Малыш обернулся и увидел двух мужчин, застывших в оцепенении. Оба они были на ногах, а брюнет сжимал в руках палочку, готовый отразить любую опасность. Рыжеволосый мужчина удивленно разглядывал ребенка, совершенно забыв о взрывающихся карточках, которые валялись на полу, у его ног.

— Мама! Мама! Мама! — вновь завопил ребенок, плотно закрыв глаза и надеясь, что так ему удастся вернуться в тот мир, из которого он исчез.

— Черт возьми, — повторил рыжий незнакомец. — А это еще кто такой?

Мужчина с взлохмаченными черными волосами поправил очки и только удивленно покачал головой, не в силах вымолвить ни слова.

— Его же еще секунду назад здесь не было. О-он просто появился, — воскликнул рыжеволосый и посмотрел в сторону друга в ожидании подтверждения. Брюнет кивнул в знак согласия и сделал шаг к плачущему ребенку.

— Мама, мама, мама… — продолжал кричать мальчик, прерываемый собственными всхлипами.

— Эм… э… привет, — неуверенно произнес темноволосый мужчина, наклоняясь к малышу и пытаясь рассмотреть его лицо. Ребенок замолчал и, открыв глаза, испуганно уставился на незнакомца.

— Гарри? Рон? — раздался женский голос, а затем послышались быстрые приближающиеся шаги. — Что происходит? Я…

Войдя в комнату и увидев неожиданного гостя, молодая женщина резко замолчала.

— Кто это?

— Понятия не имею, — ответил ошарашенный Рон, мельком взглянув на застывшую в дверях женщину. У нее был такой же яркий цвет волос и россыпь веснушек по всему лицу. — Он появился из ниоткуда. То есть я хочу сказать, что вот его нет, а через секунду — раз! — и он уже стоит здесь и плачет.

Гарри согласно кивнул.

— Но… как он?.. То есть… кто он? — Спросила женщина, пристально рассматривая малыша.

— Не знаю, — отозвался Гарри, взъерошивая рукой непослушные волосы.

Женщина поняла, что никакой помощи от мужчин не добьется. Безусловно, она их очень любила. Да и как могло быть иначе, когда один из них приходился ей братом, а со вторым она встречалась уже довольно длительное время. Но иногда от этих двоих не было абсолютно никакой пользы.

— Эй, сладкий, — дружелюбно позвала женщина, становясь на колени перед мальчиком. — Меня зовут Джинни. А тебя к…?

— Джинни? — с беспокойством спросил Рон, заметив, что его сестра резко замолчала.

— О-он весь в крови… — в ужасе произнесла девушка. — Мерлин…

— Что? — озабоченно поинтересовался Гарри, тоже становясь на колени перед ребенком.

— Ты ранен? — быстро спросила Джинни, пытаясь расстегнуть шерстяную мантию малыша.

Мальчик испуганно дернулся в сторону и снова начал плакать.

— Мама… — жалобно произнес он.

— Смотри, — сказал Гарри, указывая на лицо ребенка. — У него на щеке кровавый отпечаток чьих-то пальцев. Он все еще влажный. Не думаю, что ранен мальчик.

— Эй… Эй, малыш, — Джинни попробовала успокоить мальчугана. — Ты можешь сказать мне свое имя?

— Аври, — всхлипывая, пробормотал малыш.

— Аври. Так. А теперь…

— Что тут за шум? — раздался другой женский голос, а через несколько секунд в дверях появилась его обладательница. — О!

— Мам? Ты знаешь этого мальчика? — быстро решила уточнить Джинни.

— Нет… а должна? — удивленно поинтересовалась женщина, внимательно разглядывая ребенка.

— Мы не знаем, — ответил Гарри. — Он появился буквально из воздуха.

— Аври? Чья на тебе кровь? — нервно спросила Джинни.

— М-м-м-мамина. Где мама? — жалобно протянул Аври.

— О, милый, — обеспокоенно произнесла Молли. Она опустилась на колени перед испуганным малышом и постаралась его утешить.

— Мы тоже хотим найти твою маму, Аври, но для этого мы должны узнать, кто она, — медленно объяснила Джинни. — Ты можешь назвать нам ее имя?

— Мама, — ответил мальчик.

— Очень информативно, — с сарказмом прокомментировал Рон, за что получил в свой адрес два сердитых женских взгляда.

— А что насчет твоего имени, милый? — продолжила расспрос Джинни. — Как твоя фамилия? Имя?

— Аври, — снова ответил мальчик.

— Да, дорогой. Аври — это твое сокращенное имя, не так ли? Но у тебя есть и полное, правда? — добродушно спросила Молли высоким, от волнения, голосом. — Какое твое полное имя?

— Аврелиан, — ответил малыш, начиная постепенно успокаиваться.

— Очень хорошо, — похвалила Молли. — У тебя красивое имя, Аврелиан. Но, должно быть, у тебя есть еще более длинное имя? Такое, которое произносит твоя мама, когда сердится на тебя. Что говорит твоя мама, когда ты что-нибудь натворишь?

— Аврелиан Джуд, сейчас же подойди сюда! — Недовольно произнес ребенок, подражая интонации любимой мамы.

— Очень хорошо. И ты, наверное, как хороший мальчик, слушаешься ее, — улыбнулась Молли, все еще чувствуя волнение от сложившейся ситуации и кровавых пятен на лице мальчугана. Ей хотелось стереть красный отпечаток, но она боялась, что может напугать малыша еще больше.

— Джуд? Звучит как-то незнакомо, — задумчиво протянул Рон, вопросительно уставившись на остальных.

Джинни и Гарри покачали головами.

— Да, звучит незнакомо, — сказала Молли через плечо, — но что-то мне подсказывает, что это только его второе имя.

— Аврелиан, я знаю, что сложно, но постарайся хорошенько подумать. Где вы с мамой были до того, как ты оказался здесь? — серьезно спросил Гарри.

— Прямо здесь, — Аврелиан указал на пустое пространство перед собой.

— Нет, до того, как ты оказался здесь, — вновь повторил Гарри, начиная немного раздражаться из-за недостатка полезных ответов. — Что вы с мамой делали? Как она поранилась?

Мальчик слегка испуганно посмотрел на Гарри. Джинни окинула мужчину сердитым взглядом.

— Слушай, ему и так нелегко, так что не дави на него.

— Извини, но прямо сейчас какая-то женщина истекает кровью, так что нам нужно получить ответы до того, как станет слишком поздно, — торопливо отозвался Гарри. — Так, Аври, где вы с мамой были? Что делали?

— Бежали. И прибежали сюда, — смущенно ответил Аврелиан.

— Почему бежали? От чего убегали? — настойчиво продолжал Гарри.

— От страшных людей. — Малыш поежился от неприятных воспоминаний.

— А кто эти страшные люди? — озабоченно поинтересовалась Джинни. По какой-то причине она решила, что такую серьезную рану, вызвавшую большую потерю крови, нанесло опасное животное.

— Люди в черном. У них еще серебряные лица, — сказал ребенок; на его глаза опять навернулись слезы. — Я хочу к маме…

— Пожиратели смерти? — Рон осмелился озвучить мысль всех присутствующих.

— Нет… невозможно, — уверенно воскликнул Гарри. Ему было даже страшно думать об этом. — Волдеморт умер два года назад. Большинство Пожирателей смерти в Азкабане. А те, кто на свободе… никто из них не решился бы пойти на такой рискованный поступок в одиночку. Мы не можем делать поспешных выводов, тем более, ссылаясь на слова двухлетнего ребенка. И давайте на время оставим «страшных людей». Нам нужно выяснить, откуда он пришел.

— Аврелиан, попробуем еще раз. Где вы с мамой были до того, как ты оказался здесь, с нами? — снова спросила Джинни.

— Прямо здесь, — мальчик указал на стену рядом с камином. — Но было темно.

— Постойте-ка… — Джинни уставилась на одежду малыша. — Аври, можно мне осмотреть твою мантию? Я быстро.

Аврелиан опасливо наблюдал за тем, как женщина ловко расстегивала его черную зимнюю мантию. Когда Джинни добралась до светло-зеленой рубашки, ее пальцы полностью испачкались в крови.

— Сейчас же лето! Какого Мерлина на нем столько теплой одежды?! — заметил Рон.

— Я думаю, что это многое объясняет, — медленно произнесла Джинни, достав цепочку, висящую на шее ребенка, так, чтобы остальные смогли увидеть ее.

— Хроноворот? — удивленно спросил Гарри. — Аври, где ты это взял?

— От мамы, — ответил малыш.

— Твоя мама крутила его до того, как ты попал сюда? — вмешалась Джинни.

Аврелиан кивнул в знак согласия.

— Почему? Почему она послала маленького мальчика в другое время одного? — недоуменно поинтересовалась женщина, проводя рукой по миниатюрным песочным часикам. — Он ведь понятия не имеет, что происходит. Как же мы…

— Джинни, дорогая, успокойся, — мягко сказала Молли. — Я уверена, что…

— Чья это палочка, Аври? — неожиданно прервал ее Гарри, увидев кончик волшебной палочки, которая была зажата в маленькой пухленькой ручке.

Малыш сильнее сжал свою драгоценную ношу и враждебно посмотрел на мужчину.

— Можно, я посмотрю? — спросил Гарри и вытянул вперед широкую ладонь.

— Мама сказала не отпускать. — Аврелиан прижал палочку к груди и бережно накрыл ее свободной рукой.

— Я уверена, что она просто не хотела, чтобы ты потерял ее, милый. Почему бы тебе не дать палочку Гарри? Потом он обязательно вернет ее. — Молли тепло улыбнулась мальчику, а затем перевела встревоженный взгляд на Поттера. — Верно, Гарри?

— Конечно, — дружелюбно отозвался мужчина, не будучи уверенным в том, что на самом деле поступит именно таким образом.

Мальчик нерешительно отдал палочку и быстро повернулся к Молли. — Я хочу к маме.

— Я знаю, дорогой, но…

— Прошу прощение за опоздание, — послышался приятный мелодичный голос, и в комнату вошла уставшая молодая женщина. — Я все собиралась и…

— МАМА! — радостно воскликнул Аврелиан.

Все взрослые шокировано уставились на счастливого ребенка, который уже успел подбежать к женщине и обнять ее ноги.

— Мама! Мама! На ручки, мама! — малыш нетерпеливо топтался на месте и тянул руки к смутившейся гостье.

— Эм… привет… — неуверенно произнесла она, подозрительно поглядывая на неизвестного мальчика. — М-м-м… кто… кто это?

Женщина вопросительно посмотрела на своих друзей. Вот только Гарри, Рон, Джинни и Молли ошеломленно уставились на нее, не в силах произнести ни единого слова.

— Ребята? — в очередной раз повторила молодая женщина, пытаясь привлечь к себе внимание.

— Мама, на ручки! — снова захныкал малыш.

— Извини, милый, но я не твоя мама, — ответила она с сожалением. Колдунья абсолютно не привыкла к столь бурному проявлению детских эмоций, поэтому чувствовала себя немного неуютно.

— М-м-м... Гермиона… — бесцветным голосом произнес Гарри. — Я думаю, что ты как раз ей и являешься…

— Ммм... Гермиона… — произнес Гарри безэмоциональным голосом. — Я думаю, что ты как раз ей и являешься…

— Что, прости? — удивленно спросила Гермиона.

— Мерлин… Я себе такое даже представить не мог, — ошарашенно произнес Рон.

— Мама, пожалуйста, — продолжал проситься на руки Аврелиан.

Гермиона сжалилась над мальчиком и взяла на руки, недовольно посмотрев на не спешащих ничего объяснять друзей.

— Мерлин, — ахнула девушка. — Он же весь в крови. Что случилось? Ты в порядке? — Она отняла руку от мантии мальчика и с неким испугом посмотрела на свою измазанную кровью ладонь.

— Я в порядке, мамочка. А ты в порядке? Ты в порядке, мамочка? — спросил мальчик эмоционально.

— Эм... да. Я… — Гермиона не могла даже закончить свою мысль, столь сильно была озадачена и взволнована ситуацией. Мальчик выглядел ничуть не расстроенным ее заминкой, а наоборот, казалось, успокоился, положив голову девушке на плечо и уткнувшись носиком ей в шею. — Эй? Может быть, кто-нибудь поможет? — обратилась девушка к четырем молчащим взрослым.

— Аври, дорогой, я думаю, взрослым надо поговорить. Пойдем со мной на кухню, и я дам тебе что-нибудь вкусненькое. Пойдешь? — добро предложила Молли.

— Мама? — спросил Аврелиан, обратившись к Гермионе за разрешением. Девушка посмотрела на Молли взглядом, в котором читалась просьба о помощи.

— Я уверена, что она не возражает, не так ли? — подсказала Молли.

— Нет... конечно… — медленно согласилась Гермиона, опуская мальчика на пол.

— А мама останется тут? — спросил Аврелиан, выжидающе посмотрев на Гермиону.

— Конечно, она никуда не уйдет, — уверила мальчика Молли. — А теперь пойдем на кухню. Я как раз приготовила там вкусное печенье. Хочешь печенье?

Женщина с ребенком покинули комнату.

— Что происходит? — нервно спросила Гермиона.

— Я… даже не знаю, с чего начать, — признался Гарри.

— Как насчет того, чтобы объяснить мне, что это за ребенок? — раздраженно предложила Гермиона.

— Он... мы… видишь ли, это сложно объяснить… — начал Рон.

— А ты постарайся, Рональд, — сказала девушка, уперев руки в бока.

— Что ж… мы думаем, что он твой, — осторожно произнес Рон, ожидая бурной реакции подруги.

— Что? Это нелепо, — сказала Гермиона с иронией. Её друг явно сошел с ума.

— Чудно, Рон, — язвительно прокомментировала Джинни. — Он… Его зовут Аврелиан. Он… видишь ли, мы не совсем уверены, откуда он пришел. Он просто появился. Он… у него на шее хроноворот.

— Что? Откуда он взял его? — ахнула Гермиона.

— Он сказал, что ему дала его мама, — ответила Джинни.

— Из того, что Аври нам рассказал, следует, что его с матерью, похоже, преследовали Пожиратели смерти. Они забежали сюда, и мама отослала его в прошлое к нам, — продолжил Гарри.

— Мне казалось, что ты сказал, что это никак не могут быть Пожиратели смерти, — напомнила ему Джинни, нахмурившись.

— Это было до того, как я узнал, что он из будущего, — сказал Гарри. — И еще мы думаем, что ты, должно быть, и есть его мама.

— Что? Нет, — уверенно произнесла Гермиона. — Вы пришли к такому выводу только потому, что он назвал меня так?

— Не многие дети принимают незнакомцев за своих родителей, Гермиона. По крайней мере, не в такой ситуации. Да и к тому же это имеет смысл, ты не находишь? Как много людей пришли бы сюда, если бы их преследовали пожиратели? — предположил Рон. — Да и он немного похож на тебя…

— Ты спешишь с выводами, Рон, — язвительно заметила Гермиона, будучи не в состоянии опровергнуть его логику. — А есть что-нибудь еще? Какие-нибудь зацепки, которые бы указывали на то, откуда он пришел?

— Есть это, — тихо произнес Гарри, показывая уже забытую всеми палочку. — Он сказал, что мама дала ее ему и просила не отпускать.

Гермиона снова ахнула.

— Это палочка Беллатрисы!

— Я знаю, — тихо сказал Гарри.

— Но… Но она же мертва, — кротко заметила Джинни.

— Я знаю. Отсюда возникает вопрос, откуда палочка попала к нему. Не думаю, что это случайность, что он попал сюда именно с этой палочкой, а не с какой-то другой. Особенно… если Гермиона является его матерью, то это скорее всего ключ к какой-то разгадке.

— И с чего же мы начнем? — нервно спросила Джинни.

— С крови, — ответил Гарри. — На нем кровь его матери. Попробуем определить, чья она. — Гарри многозначительно посмотрел на Гермиону.

Девушке стало как-то не по себе. Ей очень не хотелось во все это верить, но будучи логичной личностью, она не могла отрицать возможность того, что она является матерью ребенка. — Хорошо…

Гарри призвал к себе маленький пузырек из ближайшего шкафа и протянул его Гермионе. Девушка глубоко вздохнула, с помощью палочки сделала маленький надрез на пальце и заполнив пузырек, залечила ранку. По долгу службы ей довольно часто приходилось исследовать такие пузырьки, и ей никогда не приходило в голову, что когда-нибудь она будет тестировать свою кровь.

— Я возьму его мантию, — предложил Гарри. — А потом пойдем. — Рон кивнул.

— Не возражаете, если я сначала переоденусь? — спросила Гермиона, указав на кровавое пятно на своем голубом платье, полученное после того, как она держала мальчика на руках.

— Эм... Гермиона, я думаю, тебе лучше остаться здесь, с Аврелианом, — сказал Гарри. — Не важно, какими будут результаты анализов, мальчик все равно верит, что ты его мать. И он напуган… так что ты нужна ему сейчас.

Во взгляде Гермионы читался оттенок паники, так что Гарри успокаивающе положил ей руку на плечо. — Я знаю, что для тебя все это очень странно. Для нас тоже. Но если мы хотим решить возникшую проблему, нам нужно получить как можно больше информации от мальчика. А уютнее всего он чувствует себя с тобой, — серьезно сказал Гарри.

— Но, Гарри, я… я не так уж и хорошо лажу с детьми. Я имею в виду, что мне никогда не приходилось сидеть с маленькими детьми, — призналась Гермиона, нервно закусив нижнюю губу.

— Мама поможет тебе, — напомнил ей Рон. — Да и Джинни тоже. Просто поговори с ним.

Гермиона кивнула и вместе с остальными вошла в кухню.

— Мамочка! Ты вернулась! — довольно воскликнул Аврелиан и встал на стульчик, на котором раньше сидел у стола. — А у меня есть печеньки! Ты хочешь печеньку, мамочка?

— Мм… нет, спасибо, — ответила Гермиона, натянуто улыбнувшись. — Аврелиан, мне нужно забрать твою мантию.

— Я пыталась снять ее, но он сказал, что это сделает мама, — извиняясь, произнесла Молли.

— Хорошо, я возьму ее. — Гермиона пересекла кухню, подошла к мальчику, сняла с него шарф в голубую полоску и перекинула его себе через плечо, затем расстегнула пуговки на его мантии и осторожно стянула ее с маленьких плеч, стараясь не обращать внимания на его взгляд, полный обожания. — Хорошо, Гарри позаимствует ее ненадолго, хорошо?

Мальчик на несколько секунд задумался и спросил:

— А если я захочу выйти на улицу?

— Не волнуйся, милый. Сегодня теплый солнечный день, так что мантия тебе еще не скоро понадобится, — уверила его Молли.

Гермиона, несмотря на неловкость, не могла оторвать взгляда от ребенка, она передала Гарри мантию и шарф, даже не посмотрев на него. Они были правы; мальчик и правда был немного похож на нее. У него был ее нос и длинные ресницы. Волосы у него светло-коричневые, отливающие золотом. Пусть они были и светлее, чем у девушки, но все же очень похожи на ее, чего только стоили маленькие кучеряшки.

Гермиона услышала, как Рон с Гарри попрощались и ушли, а сама продолжала разглядывать мальчика, начавшего что-то рассказывать ей о печеньках, которые держал в руках. Девушка нахмурилась, когда её взгляд упал на высохшее пятно на щеке ребенка. Она неуверенно протянула руку и накрыла отпечаток своей рукой. След полностью совпал по размерам и форме с ладонью девушки. Гермионе больше не нужно было никаких доказательств. Она знала, что мальчик был ее.

— Прости, дорогая, — извинилась Молли за то, что отвлекла девушку от размышлений. — Я сначала хотела помыть его лицо, но потом подумала, что лучше искупать его полностью.

— Ванная? — возбужденно спросил Аврелиан. — У меня есть ванная?

— Конечно, — улыбнулась Джинни. — У нас в доме не разрешается бегать грязнулькам.

Аврелиан довольно рассмеялся. По какой-то причине Гермионе от этого стало еще более некомфортно; Джинни чувствовала себя с ребенком намного свободнее, чем сама Гермиона.

— Когда ты закончишь кушать, мы пойдем тебя купать, — сообщила Гермиона Аври.

— Я уже закончил! — улыбнулся Аврелиан, положив на стол недоеденное печенье, показывая свою готовность идти плескаться в ванной.

— Эм… хорошо, — неуверенно произнесла Гермиона.

— Не волнуйся, я тебе помогу, — уверила девушку Джинни. Гермиона благодарно кивнула подруге.

— Нет смысла после ванной одевать ребенка в его грязную теплую одежду. Думаю, что смогу подобрать что-нибудь из старой одежды мальчиков, — произнесла Молли, задумавшись. — Пойду посмотрю на чердаке.

Девушки проследили взглядом за Молли, пока она не вышла с кухни, и потом снова посмотрели на Аврелиана.

— Я готов! — воскликнул мальчик возбужденно. Гермиона протянула ребенку руку, и тот с радостью схватился за нее, спрыгнул со стула и потянул девушку к лестнице.

Несмотря на энтузиазм Аврелиана, до ванной, находившейся на третьем этаже, они добирались довольно долго. Когда Гермиона начала набирать в ванную воду, мальчик попытался стянуть свою одежду через голову.

— Подожди-ка. — Гермиона хмыкнула и потянула мантию немного вниз. — Сначала надо расстегнуть пуговки. — Когда девушка справилась только с двумя пуговицами, Аврелиан снова попытался стянуть мантию через голову, но у него снова ничего не получилось, так что Гермионе и Джинни пришлось помочь ему.

— Похоже, ты у нас фанат команды «Торнадо», — улыбнулась Джинни, увидев на одной из нижних мантий знак команды по квиддичу «ТТ».

— Тебе нравятся «Торнадо»? — спросил Аврелиан.

— Нет. Я болею за «Гарпий», — призналась Джинни. — Тебе нравится квиддич?

— Угу, — ответил мальчик, залазя в ванную. — Папе тоже нравятся «Торнадо».

Джинни и Гермиона застыли в удивлении. Им обеим, конечно, приходила в голову мысль об отце ребенка, но столько всего произошло, что хорошо подумать над этим не было времени. Аврелиан не обратил внимания на изменившуюся в комнате атмосферу и продолжил:

— У тебя есть игрушки, мама? Игрушки для ванной?

— Что? О... нет, извини, — ответила Гермиона.

— Тетя Джинни, а у тебя есть игрушки? — спросил он, снова удивив девушек.

— Тетя Джинни? — спросила Гермиона, расширив глаза.

— Ты знаешь меня? — полюбопытствовала Джинни. Аврелиан кивнул.

— У тебя есть игрушки? — снова спросил он.

— Мм... нет. Но у меня есть пена. Хочешь пену для ванной? — предложила Джинни.

— Да, пожалуйста.

— Он определенно твой, — усмехнулась Джинни. — Никогда не встречала еще малышей, которые бы так воспитанно разговаривали без подсказок взрослых.

— Аврелиан… — начала Гермиона нерешительно. — Расскажи мне о своем папе.

— Папе?

Гермиона кивнула:

— Как его зовут?

Аврелиан рассмеялся над вопросом и сказал так, как будто ответ очевидный:

— Папа.

— Хорошо… А как он выглядит? — Гермиона нервно закусила губу.

Мальчик перестал плескаться и задумался.

— Он большой.

— Большой… — повторила Гермиона. Это определение не очень-то помогало в выявлении личности отца ребенка.

— Очень большой, — продолжил Аврелиан, вытянув вверх руки, пытаясь показать, насколько высоким был его отец. — Он меня так высоко подбрасывает, что я могу дотронуться до потолка! Ну правда, не дома. Там потолок очень высокий.

— Дома? — спросила Гермиона, пытаясь мысленно себе все представить.

— Ага. Он большой. Больше, чем Нора. И потолок в моей комнате тоже высокий. А на нем сверкают звездочки, — гордо произнес Аврелиан.

— Звучит здорово. Это, наверное, твоя самая любимая часть дома? — спросила Гермиона, мягко улыбнувшись.

— Ммм, нет. Мне больше нравится мой ковер для квиддича. Мне бы хотелось, чтобы там были трибуны, но ты сказала, что так я не смогу там лежать. Я люблю играть в квиддич игрушечными человечками с папой. Однажды мой квоффл залетел папочке прямо в глаз. Он просил не говорить тебе, что он плакал, — пробормотал Аврелиан.

Джинни изумленно фыркнула, входя в комнату с бутылочкой с пеной для ванной.

— Чисто мужская просьба.

Аврелиан так задорно начал играться с пеной, что Гермиона почти забыла, что ей надо его помыть. Для нее эта часть казалось наиболее неловкой, поэтому девушка решила, что диалог с мальчиком немного поможет.

— Итак… Папа большой и любит квиддич… — произнесла девушка, надеясь, что ребенок продолжит.

— И он хорошо щекочет, — улыбнулся Аврелиан. Но улыбка быстро сошла с его лица. — Мамочка… а когда папа вернется?

— Я не знаю… — неопределенно ответила девушка. Она попыталась вспомнить, что остальные говорили ей о появлении Аврелиана. Интересно, был ли отец ребенка там с ними, когда она отправляла Аврелиана в прошлое?

— Он все еще в замке? — жалостливо спросил мальчик.

— Замке? Каком замке? — поинтересовалась Гермиона.

— В замке в облаках, — ответил мальчик с набежавшими слезами на глазах. От этих слов Гермионе стало тяжело дышать.

— Аврелиан… Что случилось с твоим папой? — с опаской спросила Джинни.

— Он ушел, когда пришли страшные люди. Мама сказала, что ангелы забрали его и дядю Фреда в замок на облаках, — объяснил ребенок.

У Гермионы внутри будто что-то оборвалось. Пусть она и не знала, кем был этот мужчина, но почему-то на нее нахлынуло такое сильное чувство потери. Еще и Фред… Это же значит…

— Я думаю, что пора заканчивать купаться, — тихо произнесла Джинни. Гермиона кивнула и взяла у подруги полотенце. Взглянув на девушку, Гермиона поняла, что той сейчас тоже трудно дышать.

— Мам… — позвала Джинни более высоким, чем обычно, голосом.

— Уже иду, — Молли появилась с голубой мантией и маленькими зелеными трусиками в руках. — И… Я нашла несколько вещей, на которые, думаю, ты, Гермиона, захочешь взглянуть.

Девушка кивнула.

— Не волнуйся, — сказала Джинни. — Я его одену и уложу спать внизу.

— Нет! Только не спать! — громко запротестовал Аврелиан.

— Да, Аврелиан. У тебя сегодня был длинный день, так что нужно немного отдохнуть, — строго произнесла Гермиона.

Джинни насухо обтерла мальчика и уверила его:

— Не волнуйся, ты ничего не пропустишь. А когда проснешься, будем обедать. Хорошо?

— А мамочка останется тут? — поинтересовался Аври.

— Да… я буду тут, — ответила Гермиона, все еще чувствуя дискомфорт оттого, что к ней обращались, как к маме. Она вышла из комнаты и вслед за миссис Уизли спустилась на первый этаж, в комнату Джинни.

— Я тут нашла несколько вещей в одежде мальчика. Подумала, что ты захочешь взглянуть на них, — мягко сказала Молли, протягивая Гермионе 4 предмета: хроноворот, который Гермиона сразу положила себе в карман, кольцо, маленькую бутылочку и свернутый кусок бумаги. — Я не читала, — уверила ее Молли. — Подумала, что это может быть что-то личное.

После этого миссис Уизли вышла из комнаты, оставив Гермиону одну. Она оглядела комнату, не зная точно, что делать. Часть ее стремилась получше рассмотреть предметы, но другая боялась тех ответов, которые находки могли содержать. Девушка осторожно присела на кровать Джинни и, глубоко вздохнув, разжала ладонь с предметами.

Кольцо. Гермиона поднесла его поближе к глазам, чтобы лучше рассмотреть. Оно было прекрасно. Изящное антикварное платиновое кольцо с довольно большим бриллиантом. На внутренней стороне кольца девушка заметила надпись — «Навеки твоя». Гермиона твердила себе, что это кольцо может значить все что угодно. Но как бы она ни пыталась убедить себя в этом, девушка была уверена, что это ее свадебное кольцо. На Гермиону неожиданно нахлынула такая волна эмоций, что ей стало плохо, так что она быстро убрала кольцо в карман.

Затем девушка разглядела маленькую бутылочку, и в груди у нее что-то екнуло. Это было именно то, что им нужно: воспоминания. Сверкающее содержимое флакона было воспоминаниями. Чьими? Девушка не знала точно, но была уверена, что они многое объяснят. Убрав флакон тоже в карман, девушка развернула кусок бумаги и тут же пожалела об этом. Это была газетная вырезка. Большой заголовок гласил: «Величайшая трагедия за всю историю волшебного мира». Девушке пришлось заставить себя читать дальше.

Величайшая трагедия за всю историю волшебного мира.

В Британии сегодня объявлен траур, и волшебники во всем мире скорбят вместе с нами над жертвами вчерашней атаки. Вчера, 19 апреля 2006 года, в 1:15 ночи нам в редакцию поступила информация о том, что школа чародейства и волшебства Хогвартс была не только атакована, но и полностью разрушена. Погибло более двухсот студентов и учителей, включая всеми любимую директрису — Минерву МакГонагалл. Официально объявлено, что это было хорошо спланированное нападение. Каждая из гостиных четырех факультетов была подожжена магическим огнем, не дающим спящим студентам никакого шанса на спасение. Все мы жаждем справедливости, чтобы эта бесконечная война наконец завершилась, но после такого ужасающего, душераздирающего удара вряд ли кто-нибудь сможет спать спокойно.

— Нет… — выдохнула Гермиона.

Тук-тук.

Гермиона подняла голову и увидела в дверях Гарри и Рона.

— Мы только что вернулись, — сообщил Рон немного нервно.

— Гермиона… — начал Гарри с сочувствием.

— Я знаю, Гарри… — тихо сказала Гермиона. — Я знаю, что он мой.

Гарри с Роном обменялись быстрым взглядом, не зная, как утешить подавленную подругу.

— У Аврелиана с собой было еще несколько вещей… вам стоит взглянуть на них, — произнесла Гермиона. Молодые люди с любопытством сделали шаг вперед. — Все хуже, чем мы могли себе представить.

Девушка передала Гарри газетную вырезку и наблюдала за тем, как он замер, просмотрев текст.

Мужчина посмотрел на Гермиону тяжелым взглядом и уверенно произнес:

— Этого никогда не случится.

— Доброе утро, — безжизненно произнесла Гермиона, встретив Гарри на лестничной площадке третьего этажа.

— Доброе, — ответил Гарри, облокотившись о стену и потирая глаза. — Как спалось?

— Ты шутишь, да? — мрачно поинтересовалась Гермиона.

— Да, давно уже никто из нас здесь хорошо не спал, — сказал он, нежно улыбнувшись.

— Думаю, наша неспособность хорошо спать никак не связана с тем, где мы, — удрученно заметила девушка, облокачиваясь о стену рядом с молодым человеком.

— Да, может быть, — согласился Гарри, зная, что девушка была абсолютно права, — но, похоже, храп Рона явно говорит о том, что он-то не испытывает никаких проблем со сном.

Гермиона улыбнулась уголками губ.

— Да уж, тут ты прав. Кстати, а где Рон?

— Его-то мы и ждем, — сказал Гарри, кивая в сторону закрытой двери ванной комнаты.

— Он даже душ принимает долго, — прокомментировала Гермиона.

— Ну ты ж знаешь, какой он, пока не выпьет чашку кофе, — улыбнулся Гарри. — А где Аврелиан?

— Он внизу. Молли его умывает после того, как он весь измазался апельсинами за завтраком, — ответила Гермиона, все еще чувствуя некоторую неуверенность, говоря о мальчике.

— Так вы двое уже поели?

— Да… Он тоже плохо спал. Он… Он все время чего-то боялся ночью, так что мне пришлось с ним перебраться в старую комнату близнецов и спать на соседней кровати, чтобы он не был один. — Девушка тяжело сглотнула и с повышенным интересом начала рассматривать ногти на руках, дабы не встречаться с Гарри взглядом. — А что сказал Робардс на твое заявление о том, что ты берешься за секретное дело?

— Да в общем-то ничего, — ответил Гарри, пожав плечами.

— Ну конечно… Кто же будет задавать вопросы тебе? — Гермиона закатила глаза. — А что он сказал на твою просьбу официально допустить меня к этому делу?

— И на это ничего, — ответил Гарри. — Гермиона, нам довольно часто приходится работать вместе.

— Это так, но обычно ты просишь помощи в проведении тестов или с бумагами, — напомнила ему Гермиона.

— Да, это так, но ты же у нас лучшая в отделе правопорядка, не говоря уже о том, что моя лучшая подруга. Уверяю тебя, никому не покажется странным, что я попросил именно тебя работать вместе со мной над этим делом, — серьезно сказал Гарри.

— А что насчет Рона? — грустно спросила Гермиона.

— Он немного расстроился из-за того, что не сможет работать вместе с нами, но это не значит, что он не сможет нам помогать. Я могу работать с тобой, он может работать с тобой, но вот если я буду работать с ним, это бросится в глаза. Его работа — это общеуголовные преступления, а не выслеживание темных волшебников. Если Робардс или кто-нибудь другой увидит, что мы втроем работаем над секретным делом, может подняться паника, — заметил Гарри.

— Я знаю, просто мне не нравится, что он как бы не у дел, — объяснила Гермиона. — Знаю, знаю, — опять заговорила девушка, взглянув на Гарри. — Это не значит, что мы его кидаем. Мы будем ему обо всем рассказывать. Просто мне не нравится, что, работая на одном этаже, чуть ли не в соседнем кабинете, он не сможет помогать.

— О, он будет помогать. Но не напрямую. Черт, что же он делает там так долго? Мне тоже нужно принять душ, а если он не поторопится, мы опоздаем, — проворчал Гарри и пнул дверь ванной. — А чего, собственно, ты-то ждешь? Ты же уже одета, — спросил Гарри, взглянув на кремовую блузку и серую юбку-карандаш Гермионы.

— Это единственная ванная здесь, Гарри. Мне нужно в уборную, — усмехнулась девушка.

— О... точно. Мерлин, вот почему хорошо жить одному.

— Полностью согласна.

Дверь ванной, наконец, открылась, и Гарри с Гермионой выпрямились, оттолкнувшись от стены.

— Мерлин… не нужно выбивать дверь, — проворчал Рон, недовольно посмотрев на друзей. Но стоя в одном полотенце, с каплями воды, стекающими с волос, он не смог произвести того впечатления, на которое надеялся.

— После тебя, Гермиона, — предложил Гарри. Девушка благодарно кивнула.

* * *

— Береги голову, — посоветовала Гермиона, прижимая Аврелиана к груди и выходя из камина Министерства.

Девушка посмотрела на мальчика, на себя и произнесла простенькое заклинание, очищая сажу со свежевыстиранной светло-зеленой мантии ребенка.

— Готовы? — спросил Гарри, стоя рядом.

— Да, мы готовы, — ответила Гермиона. Она осторожно поставила Аврелиана на пол и взяла его за руку.

— Ладно, ребят, мне очень жаль, но здесь я должен вас покинуть, — печально сказал Рон. — Я уже и так опаздываю. А если я не приду в офис раньше Герти, она оторвет мне башку.

— Все хорошо, Рон, — уверил друга Гарри. — Я свяжусь с тобой позже.

Рон кивнул и убежал. Гарри и Гермиона вошли в атриум. Они шли настолько быстро, насколько мог идти Аврелиан, но все равно получалось намного медленнее, чем обычно.

— Ты уверен, что люди не будут задавать слишком много вопросов об Аври? — спросила Гермиона, взглянув на Гарри.

— Ты становишься параноиком, Гермиона, — заметил Гарри. — Конечно, люди будут интересоваться им, но мы всем будем отвечать одно и то же: «Он свидетель в расследовании». И все.

Гермиона кивнула. Она действительно все утро вела себя, как параноик. Она знала, что людям будет слегка любопытно, но она не могла отделаться от навязчивой мысли, что кто-нибудь каким-то чудесным образом узнает, что Аври ее сын.

— Доброе утро, Бентли, — поздоровался Гарри.

— Доброе утро, мистер Поттер! — улыбаясь, ответил охранник, положив газету, которую читал секунду назад, на стол перед собой. — Как у вас дела?

— Да все хорошо, спасибо.

— Чем могу вам помочь? — он улыбнулся и приветственно кивнул Гермионе.

— У нас сегодня посетитель. — Гарри указал на Аврелиана. Бентли пришлось встать на носочки, чтобы увидеть за высоким столом посетителя, которого имел в виду Гарри.

— О, и что же этот маленький парень делает у нас тут?

— Это Аврелиан. Он помогает нам в деле, над которым мы сейчас работаем, — ответил Гарри так, как будто в этом не было ничего необычного.

— Конечно. Я дам вам бейджик, — сказал Бентли с кривой улыбкой на лице. Раздался громкий щелчок, и мужчина передал Гермионе сверкающий золотой бейджик, на котором значилось «Аврелиан, Отдел Магического Правопорядка». — Наверное, приятно иметь посетителя, на которого не надо надевать наручники.

Гарри кивнул, а Гермиона опустилась на одно колено перед Аврелианом.

— Вот так. У тебя сегодня будет свой собственный бейджик, — улыбнулась девушка, прикрепляя бейдж мальчику на грудь. — А теперь пойдем, нам нужно добраться до лифтов.

Аврелиан не отпускал руки Гермионы, пока они стояли в очереди к лифтам. Как только один из лифтов пришел, девушка с ребенком быстро вошли в него и встали у дальней стены. Гермиона смотрела в пол, потому что чувствовала на себе множество взглядов. Она знала, что это потому что люди все еще узнавали ее после войны, особенно потому что она была с Гарри, но все равно чувствовала себя неуютно. Она знала, что люди будут интересоваться маленьким мальчиком, которого она держала за руку.

Аврелиан возбужденно указал на записки, кружащиеся над головами.

— Смотри. Самолетики!

— Да, я знаю, — с улыбкой сказала Гермиона.

— А этот тебе, мамочка? — спросил мальчик, указывая на желтую записку.

— Почему ты думаешь, что это для меня? — неуверенно спросила девушка.

— Ты всегда получаешь желтые самолетики, — просто ответил Аври. Гарри и Гермиона обменялись удивленными взглядами.

— Все правильно. Желтые записки для второго этажа. Ты раньше бывал в Министерстве, Аврелиан? — спросил Гарри.

— Я много раз приходил сюда с мамой, — широко улыбнулся мальчик.

Гарри и Гермиона вздохнули с облегчением, когда лифт наконец остановился на втором этаже, и они смогли выйти. Но как только они сделали шаг из лифта, их тут же остановил бодрый голос.

— Мистер Поттер! — произнес мужчина с восхищением. — Я так рад, что встретился с вами.

— О... эм... Доброе утро… Гибсли, правильно? — Гарри вежливо ответил на рукопожатие.

— Все верно! Вы запомнили! — Мужчина гордо улыбнулся и тряс руку Гарри дольше, чем того требовали правила этикета. — О, а кто это сегодня с вами? — Мужчина улыбнулся Аврелиану, полностью игнорируя Гермиону.

— Это Аврелиан. Он свидетель в расследовании, — пояснил Гарри. Он пытался быть вежливым, хотя и чувствовал некоторое раздражение от постоянного внимания незнакомых ему людей.

— Хорошо. Хорошо. Вчера вечером я говорил со своей женой о том, как вы… — мужчину прервал холодный голос, от которого Гермиона вздрогнула.

— Грейнджер!

Гермиона посмотрела направо и негромко выругалась.

— Прекрасно… Гарри, я…

Гарри понимающе кивнул.

— Грейнджер! — снова прорычал мужчина.

— Да, Малфой? — спросила Гермиона. Она оставила Аврелиана с Гарри, а сама направилась в сторону разгневанного блондина.

— Где, черт возьми, ты была? У нас сегодня на утро была назначена встреча. Я жду тебя тут уже больше часа! Я знаю, что у тебя в отделе дела идут довольно вяло, но в Отделе Международного Магического Сотрудничества не терпят тех, кто тратит наше драгоценное время, — злобно проворчал мужчина, ухмыльнувшись. — Наш министр и министр Италии ждут сейчас моего отчета по итальянскому делу, и мне нужно…

— Папочка! — раздался за спиной Гермионы радостный возглас. Гарри и Гермиона замерли с раскрытыми ртами, когда Аврелиан подбежал к Драко Малфою и обнял его ноги. — Папа! Папа, ты вернулся! На ручки. Папа, на ручки!

— Что за..? Кто это, черт возьми? — воскликнул Драко с отвращением.

— Папа, я Аври, — ответил Аврелиан, подпрыгивая на месте. — На ручки! На ручки!

— Отстань от меня, маленький тупой оборванец! — приказал мужчина, отцепляя руки ребенка от своих ног.

— Аврелиан, иди сюда, — сказал Гарри ровным голосом. Он протянул руку к Аврелиану, не отрывая твердого взгляда от лица Малфоя. Аврелиан медленно подошел к Гарри и взялся за протянутую руку.

— Он с тобой? — Малфой посмотрел на него в еще большем смятении, если такое вообще возможно, и стряхнул с мантии несуществующую грязь. Гарри просто кивнул. — Держи его подальше от меня.

Гермиона не шевелилась. Она застыла с раскрытым ртом в шоке и ужасе, будучи не в состоянии дышать.

— Чего ты тут застыла, как идиотка? Мне нужны те бумаги, Грейнджер, — прорычал Малфой.

— Годрик.. нет… — выдохнула Гермиона.

— Молитва основателю твоего факультета мне не поможет. Тащи свою задницу…

— Малфой! — прорычал Гарри, привлекая внимание Драко.

— Да, Поттер? — спросил тот нетерпеливо.

Голос Гарри приобрел твердый и приказной тон.

— Бумаги могут подождать. Ты идешь с нами.

— Бумаги могут подождать? Да кто ты такой, чтобы говорить…

— Я сказал, что бумаги могут подождать. Нам надо поговорить, — повторил Гарри тем же твердым голосом. — Ты только что стал очень серьезной частью нашего расследования.

— Что, прости? — возмущенно спросил Малфой. Аврелиан захныкал и попытался спрятаться за ногами Гарри. Гарри заметил это и ободряюще сжал ладонь малыша.

— Ты меня слышал.

— У меня нет времени на твои игры и…

— Ты можешь протестовать сколько угодно, но ты не хуже меня знаешь, что если я вызываю тебя на допрос, закон велит тебе явиться, — напомнил ему Гарри.

— Это смешно! Я только... — Драко на секунду замолчал, пытаясь вернуть себе самообладание. — Послушай, Поттер, — снова начал он. Он говорил медленно, сквозь сжатые зубы, пытаясь сохранить спокойствие. — Очень важно и серьезно для наших отношений с Италией и для меня закончить это задание. Давай, Грейнджер принесет мне нужные бумаги, которые у нее, и я тут же явлюсь к тебе.

— Извини, Малфой, но это не игра. Ты идешь с нами. Я пришлю тебе бумаги, а также документ, объясняющий, что ты нужен нам здесь, — сказал Гарри. — Гермиона, идем.

— Боги… нет… — снова выдохнула девушка.

— Гермиона, — позвал Гарри чуть настойчивее.

Гермиона кивнула и вроде вышла из своего ступора. Она все еще выглядела так, как будто не видела ничего из происходящего вокруг нее.

— Просто чудесно, чтоб его… — разъяренно прошипел Малфой.

Гермиона полностью оправилась от своего шока и бросила через плечо:

— Следи за своим языком.

Малфой в ответ ухмыльнулся, и Гермиона пошла за Гарри и Аврелианом. Ей было очень не по себе.

— Сюда, Малфой, — указал Гарри, придерживая для блондина дверь.

Драко остановился и осмотрел ярко освещенную комнату со столом и четырьмя стульями в центре.

— Комната для допросов? Серьезно? — возмущенно поинтересовался он.

— Я же сказал тебе, что нам надо поговорить, — повторил Гарри.

— Достаточно. Это уже оскорбительно. Я хочу видеть твоего начальника! — воскликнул Драко приказным тоном.

— Я могу это устроить, если тебе хочется, но я говорил, что мы тут не в игры играем. Робард скажет мне воспользоваться моими полномочиями. Если мы его позовем, то ты просто проведешь здесь больше времени, — любезно пояснил Гарри. Драко ничего не ответил. — Присядь, а я вернусь, как только отошлю твоему начальнику нужные бумаги.

— Хорошо, — пробормотал Малфой и вошел в комнату. — Долбанные авроры! — воскликнул он, захлопывая за собой дверь. Гарри и Гермиона увидели через узкое окошко в двери, как Малфой недовольно уселся на один из стульев.

Гарри вздохнул и посмотрел на расстроенного малыша.

— Эй, Аврелиан. Посиди здесь, пока мы кое-что сделаем, хорошо? — спросил мужчина и подвел мальчика к дубовому стулу у большого стола. Аврелиан забрался на стул, и Гарри повернулся к Гермионе, все еще рассматривающей Малфоя через узкое окошко.

Девушка развернулась к Гарри и увидела его расстроенный и недовольный взгляд.

— Не смотри так на меня, Гарри, — велела она ему.

— Малфой, Гермиона? Малфой? Серьезно? — спросил он не веря.

— Прекрати это! Я так же шокирована и напугана, как и ты! А возможно, даже и больше! — ответила Гермиона гневно.

— Просто скажи мне. Он тебе нравится? — поинтересовался Гарри.

— Нет! — завизжала девушка, страшно обидевшись на вопрос. — Как ты можешь спрашивать меня о таком? Ты же знаешь, что он мне не нравится! Разве ты не видел, как мы только что общались?

— Да, но Аврелиан же как-то появился, — сказал Гарри.

— Гарри! — негодующе закричала Гермиона.

— Я просто констатирую факт… — ответил Гарри. Он успокоился, встретив столь яростный протест Гермионы. — А теперь призови те бумаги, о которых Малфой все твердит, а я пока заполню документ.

Гермиона послушалась и призвала необходимые документы из своего офиса. Через две минуты в сторону офисов Отдела Международного Магического Сотрудничества полетело несколько оранжевых самолетиков. Гарри и Гермиона посмотрели на дверь, ведущую в комнату допросов. Аврелиан радостно махал Драко через окошко, а тот в ответ только бросал сердитые взгляды.

— Не нравится мне все это, Гарри, — тихо произнесла Гермиона.

— Я знаю. Мне тоже это не нравится, но ты же знаешь, как много зависит от этого расследования, — напомнил Гарри.

Гермиона кивнула и, шагнув вперед, вошла вместе с Аврелианом в комнату. Гарри последовал за ними.

— О, группа давления? — съязвил Драко. — Опять натравите на меня ребенка?

— Он тебя пугает? — издевательски спросила Гермиона. Драко окинул ее злобным взглядом.

— Хватит. Аврелиан важная часть нашего расследования. Вот почему он здесь, — объяснил Гарри. Он помог мальчику забраться на стул напротив Драко, и сам сел рядом с ребенком. Гермионе не осталось ничего другого, как сесть рядом с Малфоем.

Драко откинулся на спинку стула и сказал серьезно:

— Если меня в чем-то подозревают, то я хочу, чтобы здесь присутствовал мой адвокат.

— Тебя никто ни в чем не обвиняет... пока, — пояснил Гарри.

— Я ничего не сделал, так что давай быстрее закончим со всем этим.

— У нас есть повод предполагать, что где-то проявляют активность Пожиратели смерти, — осторожно сказал Гарри.

— Что? — спросил Драко шокировано, но быстро вернулся к своему недовольному тону. — Появился слух о Пожирателях смерти, и вы тут же подумали на меня? Ты, как никто другой, должен знать мою позицию по этому вопросу, Поттер. Половину Пожирателей вам удалось поймать только из-за моей помощи и свидетельских показаний. Ты думаешь, если бы я узнал что-нибудь об активности Пожирателей смерти, я бы не обратился за помощью к тебе?

— А ты когда-нибудь обращался к кому-нибудь, особенно к Гарри, когда тебе нужна была помощь? — скептически заметила Гермиона.

Драко сердито посмотрел на девушку.

— А тебя вообще никто не спрашивает. На данный момент я ничего об этом не слышал, даже никаких слухов. Еще вопросы? Они ведь у вас есть, не так ли?

— И не один, — сухо сказал Гарри. — Проблема в том, что мы не совсем уверены, как тут поступить. Дело в том, что это довольно сложное дело… и абсолютно секретное. И знаешь ты это или нет, но это дело напрямую касается тебя. Я предоставляю тебе выбор. Так как ты замешан в этом деле, я предлагаю тебе официально присоединиться к расследованию и действовать с нами на равных. Или ты можешь остаться в том положении, в котором находишься сейчас, что значит, что я не смогу отвечать на твои вопросы, но ты будешь вынужден встречаться с нами до завершения расследования.

— И это выбор? Я в любом случае увязаю в этом деле, — сердито прокомментировал Драко.

— А я не говорил, что тебе понравятся варианты, — заметил Гарри.

— Гарри? — Гермиона взглянула на друга вопросительно-молящим взглядом. Ей не очень-то нравилась идея того, чтобы Малфой работал над этим делом вместе с ними.

— Что будет, если я соглашусь помогать? — спросил Драко, глядя на Гарри.

— Я заполню несколько бумаг, объясняющих твоему начальству, что ты временно будешь работать с нами. Ты уходишь со своей должности на столько, сколько будет длиться это расследование, но место сохраняется за тобой. Пока ты будешь работать с нами, будешь продолжать получать зарплату. — Профессионально расписал все Гарри.

— А если я откажусь? — поинтересовался Драко.

— Мы все равно отправим твоему начальству определенные документы, объясняющие, что ты нужен для получения информации, ты вернешься на работу, как только мы закончим задавать вопросы, но по первому же нашему вызову, тебе придется являться к нам. Уверяю тебя, первый вариант намного предпочтительней как для тебя, так и для твоего начальства, — объяснила Гермиона.

— Вариант два все равно не избавляет меня от общения с вами, — пробормотал Драко. — Ладно. Рассказывайте.

— То есть ты соглашаешься официально присоединиться к расследованию? — спросил Гарри.

— Да, Поттер, — ответил блондин сухо, избегая взгляда Гарри.

— Ты осознаешь, что ты не будешь иметь права говорить об этом деле с кем бы то ни было? — уточнила Гермиона.

— Если нужно, я обяжу тебя к этому, — угрожающе сказал Гарри.

— Да Салазар! — воскликнул Драко. — Я понял, ясно? Я знаю, на что соглашаюсь. И с кем, по-вашему, я буду делиться этой информацией? Мне это совсем не интересно.

Гермиона и Гарри обменялись взглядами и кивнули.

— Хорошо… с чего бы начать? — громко спросил сам себя Гарри.

— Хорошо… с чего бы начать? — громко спросил сам себя Гарри.

— Как насчет того, чтобы сначала рассказать мне, что это за ребенок? — предложил Драко. — Какое он имеет ко всему этому отношение?

Гарри пожал плечами.

— Можно сказать, что он тот, с кого все началось.

Гермиона согласно кивнула. — Малфой… это Аврелиан. — Она указала на мальчика, согнувшегося на стуле. Над столом торчала только его макушка.

— Аврелиан, что ты делаешь? — с любопытством спросил Гарри, склонившись к ребенку, и увидев, что тот пытается что-то достать из карманов мантии.

— Рон дал мне несколько конфеток, но они застряли… — проворчал Аврелиан, пытаясь достать маленький пакетик.

— Понятно, — сказал Гарри. Он кивнул Гермионе, чтобы она продолжала, а сам принялся помогать Аврелиану с карманом. Драко закатил глаза.

— Аврелиан… он… — девушка замолчала, не зная, как продолжить. — Ты знаешь, что такое хроноворот?

Драко кивнул.

— Да, я знаком с хроноворотами.

— Насколько близко? — неожиданно спросил Гарри.

— Я имею в виду, что слышал и читал о них. У меня никогда его не было, если тебе это интересно, Поттер, — язвительно заметил Малфой.

Гермиона выжидательно посмотрел на двух мужчин и продолжила:

— Ну так вот, когда мы нашли Аврелиана, на нем был хроноворот. С помощью него он и попал к нам.

— То есть ты хочешь сказать, что он сам воспользовался им? — недоверчиво спросил Драко, кивнув в сторону ребенка.

— Нет. Хроноворот был на мальчике, но активировала его мать мальчика, — сказала Гермиона грустно. — Мы знаем, что он пришел минимум из 2006 года.

— Вы же не думаете, что я куплюсь на это? — усмехнулся Драко.

— Верить или не верить — это твое личное дело, — просто ответил Гарри, вытаскивая, наконец, из кармана Аврелиана пакет и высыпая из него на стол конфеты Берти Боттс. — Мы просто преподносим тебе всю информацию, которой располагаем, а ты уж, когда выслушаешь все до конца, можешь высказать, что думаешь об этом.

Драко откинулся на спинку стула и сложил руки на груди, показывая, что готов слушать дальше.

— Из того, что Аври нам рассказал, и того, что нам удалось раскопать, — продолжила Гермиона, быстро взглянув на Гарри и Драко, — мы поняли, что он и его мать скрывались от Пожирателей смерти. Она была сильно ранена и отослала сына сюда… чтобы изменить будущее, как мы предполагаем.

— И почему вы думаете, что у женщины были именно такие мотивы? — возразил Драко.

— П-потому… потому что его мать… потому что я его мать, — закончила Гермиона, решительно взглянув в лицо Малфоя.

— Что? — удивленно воскликнул Драко. — К-как это?

— Аврелиан назвал меня мамой. Если честно, то сначала я сомневалась, но мы протестировали кровь с его мантии — вся его мантия была в свежей крови, кстати, — и она совпала с моей, — объяснила Гермиона.

— Э-это твой ребенок? Через шесть лет ты будешь умирать и пошлешь его сюда? — спросил Драко менее уверенно.

— Да, — подтвердила Гермиона. — Правда, мы знаем не точный год, но минимум через шесть лет.

— И ты думаешь, что в будущем ты отошлешь мальчика в прошлое, чтобы он спас тебя через шесть лет? — спросил Драко, всем своим видом показывая, насколько нелепой ему кажется эта теория.

— Нет, конечно, нет, — возмущенно возразила Гермиона. — Дело вовсе не в моей жизни. Дело в Пожирателях смерти и их жертвах.

— Ты говоришь о… — поинтересовался Малфой.

— Я говорю об этом, — пылко произнесла Гермиона и положила перед мужчиной газетную вырезку, найденную у Аврелиана. — И это не единственный случай. Сотни, а возможно и тысячи людей пострадают от рук Пожирателей смерти. Прочти! Это не просто нападение. Это война. И именно это мы должны предотвратить.

Драко побледнел, прочтя статью.

— И вы считаете, что я имею какое-то отношение к этому, потому что был Пожирателем смерти? — тихо спросил он.

— Вообще-то нет… мы думали, что ты будешь сражаться на нашей стороне, — неуверенно произнес Гарри, наблюдая за реакцией Малфоя.

Драко посмотрел на Гарри с недоверием.

— И почему вы так решили?

— Ну… из-за Аврелиана, — медленно произнесла Гермиона, закусив нижнюю губу и посмотрев на мальчика. Девушка не смогла сдержать улыбку, когда ребенок скривился от вкуса подаренной ему Гарри конфеты, выплюнул ее и вернул мужчине.

— Он говорил обо мне? — скептически просил Драко.

— Ну… в некотором роде… — уклончиво ответила Гермиона. — Видишь ли… ты… мы вполне уверены, что ты его отец. — Девушка не могла заставить себя смотреть на Малфоя, говоря это. Ей было больно даже думать о том, что у нее был общий ребенок с ненавистным ей Драко Малфоем.

— Что? Ты сумасшедшая! — воскликнул Драко, вскакивая со своего места. — Так вот в чем дело, не так ли? Этот щенок назвал меня отцом, и вы тут же притащили меня сюда, поверив ему? Вы…

— Сядь, Малфой! — приказал Гарри, тоже вскакивая на ноги. — Ты дослушаешь до конца.

Драко уставился на Гарри, размышляя над тем, как лучше себя повести. В конце концов, Малфой уселся обратно на стул.

— А у тебя неплохая фантазия, Грейнджер. Но заруби себе на носу — я никогда в жизни не пересплю с грязной, маленькой…

— Я прекрасно знаю, что ты думаешь обо мне, Малфой, — Гермиона бросила на Малфоя сердитый взгляд полный отвращения, — и я уверяю тебя, что сама думаю о тебе не лучше. Я не знаю, что произойдет, может быть, я сглуплю в будущем, но вот только у меня нет никаких сомнений по поводу того, что Аврелиан твой сын.

Драко облокотился о стол и пододвинул свое лицо к самому лицу девушки:

— Тогда докажи.

Гермиона не отодвинулась. Она твердо посмотрела в глаза мужчине и сквозь плотно сжатые зубы произнесла:

— Именно это мы и собираемся сделать.

— Она права. Мы не будем основываться только на том, что мальчик назвал тебя папой. Мы подходим к этому расследованию очень серьезно, — уверил его Гарри. — Мы…

— Ты узнаешь это? — неожиданно спросила Гермиона, удивив тем самым как Гарри, так и Драко, и показала Малфою кольцо.

— Где ты его взяла? — прошипел Драко.

— З-значит ты его узнаешь? — неуверенно спросила Гермиона, тяжело сглотнув.

— Оно мое. Где вы его взяли? — потребовал ответа Драко.

— Н-нет.. оно мое, — тихо возразила Гермиона.

— Да черта с два! Это свадебное кольцо моей прабабки. Оно в семье уже десятилетия! Я не знаю…

— И предполагается, что ты подаришь его своей жене, не так ли? — заметил Гарри. Гермиона была благодарна Гарри за поддержку, но в то же время ей не понравилось, с какой стороны он подошел к этому вопросу. Сразу создалось впечатление, что она должна вступить в какие-то отношения с ужасным мужчиной, сидящим на соседнем стуле.

— Это кольцо Гермионы, которое было найдено в кармане Аврелиана. На нем все еще остались пятна ее крови. Оно попало к нам из будущего, а значит, что твое все еще лежит где-то у тебя дома, — объяснил Гарри.

— И лучше бы, если…

Гермиона не услышала конец фразы Малфоя, потому что отвлеклась на слабое прикосновение к своей руке. Она повернула голову в бок и увидела испуганное личико Аврелиана, который крепко сжимал ее руку.

— Почему папочка злится? — нервно прошептал он. Гермиона взглянула на все происходящее с точки зрения ребенка. Драко, его отец, стоял на ногах и гневно тыкал пальцем в сторону «дяди Гарри», который в ответ что-то сердито выкрикивал. Оба мужчины выглядели довольно пугающе. Девушка вспомнила, что и сама минуту назад повышала голос.

— Иди сюда, — прошептала Гермиона. Она подняла мальчика и посадила его себе на колени. — Прикрой на секунду ушки, милый.

Когда Аврелиан выполнил ее просьбу, она подняла в воздух палочку, и раздался громкий хлопок. Гарри и Драко тут же замолчали и уставились на девушку.

— Можешь открывать, — мягко произнесла Гермиона, отнимая ручки Аврелиана от его ушей. — Мы пугаем его.

— Мне наплевать, что… — начал Малфой, но тут же был перебит Гермионой.

— Драко, просто посмотри на его глаза, — попросила она. — Я уверена, что ты в курсе, что такой серый цвет не очень-то часто встречается. У него твои глаза. И кольцо… Знаешь, я не собираюсь тут бессмысленно сотрясать воздух. Ты так и будешь пытаться оспаривать факты. Гарри, давай просто… — Гермиона устало вздохнула и потерла лоб, пытаясь избавиться от головной боли.

— Я понял. Открой рот, Малфой, — спокойно приказал Гарри.

— Что? — непонимающе спросил Драко.

— Ты просил доказательств. Мы же сказали, что подходим к этому делу крайне серьезно. Мне нужно сделать тест ДНК, — пояснил Гарри. — Я просто сделаю мазок.

— Тест ДНК? Какой? — спросил Драко, отодвигаясь.

— Тест на отцовство, — ответил Гарри.

— Это совсем не больно, и если ты не поверишь и этому тесту, то мы оставим результаты себе, — спокойно произнесла Гермиона. — Давайте просто перестанем препираться и закончим с этой темой. Мне все равно, что ты думаешь о нас, Малфой, но с этого момента ты не будешь повышать голос. Никто из нас не будет.

— Совсем не больно, я обещаю, — повторил Гарри. Он наклонился через стол к Малфою. Тот сердито взглянул на мальчика у Гермионы на руках, и ему стало не по себе, когда он заглянул в большие серые глаза ребенка. Мужчина медленно открыл рот и позволил взять у себя мазок. Как ему и обещали, больно совсем не было.

Драко сел на стул и неожиданно спросил:

— Ну что, продолжим?

Гарри кивнул.

— Аврелиан, у нас есть к тебе несколько вопросов. Ты готов ответить на них?

Аврелиан посмотрел на Гермиону и, увидев ее ободряющую нежную улыбку, кивнул.

— Хорошо. Ты можешь назвать нам имя своей мамы?

— Мама, — хихикнул Аври.

Драко фыркнул и, получив в свой адрес хмурые взгляды Гермионы и Гарри, посмотрел в сторону, всем своим видом показывая, что все происходящее ему совершенно не интересно.

— Все правильно. Ты зовешь ее мамой. Но как другие люди зовут ее? Как, например, твой папа называет ее? — продолжил Гарри.

Аврелиан на секунду задумался. — Миона.

Гермиона и Гарри улыбнулись друг другу. Это было больше, чем они смогли добиться от ребенка вчера.

— А как насчет меня, Аврелиан? Как меня зовут? — с надеждой спросил Гарри.

— Дядя Гарри.

— Фантастика. Молодец. А ты знаешь, как другие люди называют меня? Некоторые зовут меня мистер… — Гарри сделал паузу, надеясь, что мальчик закончит за ним предложение.

— Джеймс зовет тебя папой, — задумчиво ответил Аврелиан.

— Что? П-папой? — шокировано переспросил Гарри, широко раскрыв глаза от удивления. — К-кто зовет меня..?

— Гарри, — одернула друга Гермиона. — Мы отходим от темы.

Гарри внимательно посмотрел на мальчика и кивнул Гермионе. Ранее они договорились, что лучше не задавать никаких вопросов о будущем, если они не касаются расследования. Но удержаться было сложно…

Гермиона наклонилась и заглянула мальчику в лицо.

— Аври, а что насчет твоего папы? Ты можешь нам сказать, кто твой папа?

— Это папа! — ответил Аврелиан и указал на Драко.

— Хорошо, — похвалила мальчика Гермиона, избегая взгляда Малфоя. — А как зовут твоего папу? Как мама его зовет?

— Драко, — просто ответил мальчик.

Гермиона бросила быстрый взгляд на хмурого Малфоя.

— А кто-нибудь зовет его по-другому?

После небольшой паузы Гарри решил подсказать:

— Мистер. Некоторые люди называют твоего папу мистер…

— Перни зовет его Хозяином, — ответил Аврелиан.

— Откуда ты знаешь Перни? — столь пылкая реакция удивила Гарри и Гермиону.

— Это имя тебе о чем-то говорит? — поинтересовался Гарри.

— Заткнись, Поттер. Откуда ты знаешь Перни? — грубо повторил Малфой, не отрывая взгляда от ребенка.

— Она наш эльф, — тихо сказал Аврелиан.

— Что? — удивленно воскликнула Гермиона.

— Это мой домашний эльф, — пояснил Драко. В нем боролись злость и страх.

— У нас есть домашний эльф? — недовольно закричала Гермиона? — Это безумие! Гарри, у меня никогда не…

— У меня! У меня есть домашний эльф, Грейнджер. А общего у нас с тобой ничего нет, — решительно произнес Драко.

— Хватит! — серьезно сказал Гарри. — Мы вроде договорились не кричать, забыли? Очень хорошо, Аврелиан. Очень хорошо. А ты можешь рассказать, что делает Перни?

— О-она готовит для нас и убирает Мэнор, — пояснил Аврелиан, бросая неуверенные взгляды на Драко и Гермиону. Девушка успокаивающе погладила мальчика по голове.

— Когда мы уже вернемся? Когда пойдем домой? Я хочу домой, — захныкал Аврелиан.

— Прости, Аврелиан, — искренне извинилась Гермиона, — но мы больше не можем вернутьcя домой.

Аврелиан умоляюще посмотрел на Драко.

— Пожалуйста. Пожалуйста, папочка. А я разрешу тебе играть за Брехаута.

— Брехаута? — неуверенно переспросил Драко.

— Это игрок в квиддич? — поинтересовалась Гермиона.

— Ага. Папин любимый. Папа любит «Торнадо», как и я, — сказал Аврелиан, испуганно посмотрев на Драко. Он не понимал, почему папа сердится на него.

Драко был крайне раздражен и пытался не смотреть на ребенка, который не отрывал от него взгляда.

— Слушай, Поттер, с меня хватит, ясно? — произнес Малфой решительно. Гарри окинул его быстрым взглядом и посмотрел на Аврелиана.

— Хорошо, — решил он. — Ммм… на минутку, Малфой. Гермиона, я сейчас вернусь.

Гермиона кивнула и проследила взглядом за двумя мужчинами, которые вышли из комнаты и начали что-то обсуждать сразу за дверью.

— Послушай, Малфой… — начал Гарри неуверенно. — Я знаю, что все это довольно не просто, но, как ты мог заметить, мы подходим к этому делу очень серьезно. Сделай перерыв, проветрись, но я надеюсь, что ты и дальше будешь нам помогать.

Малфой задумчиво посмотрел в сторону и спросил:

— Во сколько я должен быть здесь?

— Вообще-то… завтра мы идем в Хогвартс, — сказал Гарри и, встретив удивленный взгляд Малфоя, пояснил: — Кольцо и вырезка из газеты были не единственными вещами, которые мы нашли у Аврелиана. У него также был флакон с воспоминаниями. Мы вчера написали МакГонагалл, и она разрешила нам воспользоваться ее омутом памяти. Зная Гермиону, могу предположить, что воспоминания содержат ответы на множество вопросов.

— И предполагается, что я тоже должен быть там? — раздраженно спросил Драко.

— Я думаю, что лучше всего будет, если мы все взглянем на них, но если ты не можешь… что ж… Если ты действительно не можешь, то, думаю, мы можем тебе потом все рассказать, — сказал Гарри. — В девять утра мы будем у ворот Хогвартса. Я имею в виду себя и Гермиону. Аврелиан останется в Норе. Подумай об этом. Если нет… что ж, мы напишем тебе.

Драко кивнул и направился в сторону своего офиса, бормоча себе что-то под нос.

— Что ж, все прошло просто прекрасно, — с сарказмом заметила Гермиона, подходя к Гарри. Аврелиан спал у нее на руках, обняв маленькими ручками за шею и положив голову на плечо. Гарри грустно улыбнулся девушке. Он знал, что за этим сарказмом подруга пытается скрыть боль и смущение от слов Малфоя.

— Прости, Гермиона, — извинился Гарри.

— Все в порядке, — несколько вызывающе сказала девушка.

— Я знаю, что тебе больно, Гермиона. Все бы чувствовали себя так. Просто… просто пытайся не обращать на него внимание. Возвращайся в Нору и отдохни, — предложил Гарри.

— Еще даже не время обеденного перерыва, — неуверенно заметила девушка.

— Уже почти, — сказал Гарри, взглянув на часы. — Пусть еще и рано, но утро было очень насыщенным, и мы узнали гораздо больше, чем надеялись. Не говоря уже о том, что Аври устал.

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я отнесла его в Нору, а сама вернулась? — спросила Гермиона.

— Гермиона, — начал Гарри, — тебе нужно отдохнуть, ему нужно отдохнуть, и ты нужна ему. Так что позаботься о вас обоих.

Девушка согласно и благодарно кивнула.

— Спасибо, Гарри.

— Увидимся за ужином в Норе? — спросил мужчина.

— Да… нам надо еще все рассказать Рону, — пояснила Гермиона, нахмурившись.

— Я первым с ним поговорю, — предложил Гарри, улыбнувшись. — До вечера.

Лучи утреннего солнца пробивались сквозь ветви деревьев и падали на дорожку перед воротами Хогвартса, на которой терпеливо ждали Гарри и Гермиона. От летнего зноя не спасала даже тень и тот факт, что было утро. Гермиона от скуки ковыряла камушки носком сандалии.

— Ты уверен, что он придет? — спросила она, глянув на Гарри.

Мужчина удобно облокотился на столб, поддерживающий одну из статуй у ворот.

— Да, придет, — ответил он. Гарри был в этом уверен, потому что ему в последнее время по работе довольно часто приходилось иметь дело с Малфоем, так что Поттер знал, что Драко не сможет дальше спокойно жить после того, что узнал вчера.

Стоило Гарри подумать об этом, как раздался глухой щелчок, ознаменовавший прибытие Драко, который подошел к двум друзьям и приветственно кивнул им.

— Поттер. Грейнджер.

— Малфой, — произнес Гарри. Гермиона просто кивнула, промолчав. Ей, как и Драко, было несколько неловко после вчерашней встречи. Она не знала, как вести себя с ним и все еще чувствовала себя уязвленной и смущенной.

— Итак… — нарушил тишину Малфой. — Мы идем?

— Идем, вот только утром МакГонагалл прислала нам сову, в которой сообщила, что у нее появились неотложные дела, так что она попросила перенести встречу на полдесятого, — объяснил Гарри.

— А нельзя было сообщить мне об этом до того, как я приперся сюда? — резко спросил Драко.

— Сова бы все равно не успела долететь до тебя вовремя, — просто сказала Гермиона.

— А о каминной сети вы не слышали? — съязвил Малфой.

— Ты уж нас извини, — начал Гарри жестко, — но мы с Гермионой все еще не горим желанием посещать Мэнор, даже если там уже нет Пожирателей и твоего отца.

— Не смей упоминать моего отца! — прошипел Малфой. Пусть он и помогал в поимке Пожирателей, но все еще был расстроен заключением Люциуса в Азкабан.

— Нам жаль, что не проинформировали тебя, но заметь, что сами мы явились сюда в то же время, на которое договаривались вчера с тобой, — произнесла Гермиона, надеясь, что это предотвратит дальнейшие споры.

— Да, и что теперь? Вы предлагаете торчать тут все это время? — недовольно спросил блондин.

— Ты можешь делать, что захочешь, — произнес Гарри надменно. — Мы с Гермионой собираемся позавтракать в Трех Метлах. Если хочешь, можешь присоединиться к нам, но если честно, на твои действия мне абсолютно наплевать. Пойдем, Гермиона.

Девушка сделала несколько шагов вслед за Гарри и с любопытством оглянулась через плечо на Драко, который стоял весь в размышлениях о том, последовать за ними или нет.

— Ты идешь или нет? — спросил Гарри, не оборачиваясь.

— Ладно, — ответил Драко и неспешно пошел вслед за спутниками. Гермиона немного сбавила шаг, чтобы дать мужчине нагнать ее.

— Доброе утро, — поприветствовала мадам Розмерта трех посетителей, занявших столик в углу зала. — Что вы делаете здесь так рано? — Голос женщины под конец предложения потерял свою жизнерадостность, так как она увидела Драко. Мадам Розмерта не могла забыть того случая, когда Малфой применил к ней Империус пять лет назад, но Гарри лично убедил ее не выдвигать обвинений и простить слизеринца. Она так до конца и не поняла причину такой просьбы. Гарри рассказал ей обо всех обстоятельствах; о том, как Драко был напуган, и у него не было другого выбора; о том, как он раскаялся и помог поймать более опасных Пожирателей смерти и засадить их в Азкабан на пожизненный срок. Но все равно женщина не могла избавиться от неприятных чувств, которые вызывал в ней Малфой.

— Работаем, — ответил Гарри, улыбнувшись. — У нас назначена встреча с директрисой.

— Я надеюсь, все в порядке?

— Да, просто расследуем одно дело, а Малфой нам помогает, — сказал Гарри. Он видел дискомфорт Драко и заметил подозрительные взгляды, которые бросала мадам Розмерта на слизеринца.

— Что ж, надеюсь, что у вас все пройдет успешно, — заметила женщина и, закрыв эту тему, снова нацепила на лицо улыбку. — Итак, что вам принести?

— Яичницу с беконом и чашку кофе, — улыбнулся Гарри и протянул женщине меню, в которое даже не заглянул.

— Просто кофе, — сказал Драко, пытаясь заставить себя смотреть на Розмерту, чтобы не выглядеть грубым, но все равно избегал ее взгляда.

— Булочку с корицей и сливочное пиво, — вежливо попросила Гермиона, возвращая меню.

— Сливочное пиво на завтрак? — поинтересовался Драко, когда им вскоре принесли заказ.

— Да, — ответила она надменно, давая понять, что не даст над собой издеваться. — Я не так часто его пью. Да и к тому же в нем очень маленькое содержание алкоголя, — и помолчав секунду, добавила: — Надеюсь, что оно поможет мне немного успокоить нервы.

— Гермиона… — произнес Гарри утешающим тоном.

Девушка негодующе посмотрела на друга.

— Не надо, Гарри. Не жалей и не осуждай меня. Я очень нервничаю, и если бы сейчас было не 9 утра, то я бы выпила огневиски. А может, и стоит заказать его…

— Гермиона… — повторил Поттер.

— Перестань, Гарри. Я не такая сильная, как ты, — призналась Гермиона, не поднимая взгляда от своих рук.

Над столом ненадолго повисло неловкое молчание, которое нарушил язвительный голос Драко:

— И почему мне кажется, что это камушек в мой огород?

Гарри и Гермиона удивленно взглянули на него, очевидно не понимая, что он хотел этим сказать.

— Ладно, — начал он снова. — И почему же ты так нервничаешь, Грейнджер?

— Ты раздражаешь меня. — Гермиона посмотрела на слизеринца и, увидев его возмущенно-вопросительный взгляд, пояснила: — Ты не готов к этому.

— Что ты хочешь этим сказать, Грейнджер? — раздраженно спросил Малфой.

— Об этом… о воспоминаниях… Мы расследуем дело о войне, и я боюсь того, что мы увидим в омуте памяти, потому что уверена, что эти воспоминания вовсе не будут приятными. Я не хочу больше видеть тот ужас, что нам пришлось пережить. — Она тяжело сглотнула и закусила нижнюю губу.

Над столом снова повисло молчание. Драко не знал, что ответить на ее признание. Она была права, а он как-то особо не задумывался о том, что им предстоит увидеть. Перспективы были неприятными.

— Могу я вам еще что-нибудь предложить? — спросила мадам Розмерта мило, забирая грязную посуду. Гарри вежливо покачал головой.

Женщина уже собиралась уходить, когда Драко произнес:

— Два огневиски, пожалуйста.

Гермиона и Розмерта удивленно посмотрели на Малфоя, но женщина кивнула и направилась к бару выполнять заказ. Гриффиндорка разглядывала Драко, не зная, что и думать. Никто больше не сказал ни слова. Когда хозяйка бара принесла огневиски, Драко тут же осушил свой бокал, после чего Гермиона кивнула ему и выпила свой. Когда они закончили, Гарри встал и оставил на столе нужную сумму за весь заказ, что несказанно удивило Малфоя. Выходя из бара, все трое поблагодарили Розмерту за завтрак и направились в сторону замка.

— Спасибо, профессор, что позволили нам прийти сюда, — вежливо сказала Гермиона, когда они встретились с директрисой. — Нам не хотелось бы вас беспокоить, но омут памяти не так легко найти, и вы единственная из наших знакомых, кто обладает им.

— О, не стоит волноваться, — уверила их МакГонагалл, провожая в свой кабинет. — Я рада быть полезной. Прошу прощения, что так неожиданно перенесла нашу встречу.

— Ничего страшного, мы знаем, как вы заняты, — уверил ее Гарри.

— Клиодне, — назвала женщина пароль, и гаргулья отскочила в сторону, открывая проход. — После вас.

Поднявшись по движущейся лестнице и войдя в кабинет, Гарри, Гермиона и Драко застыли в нерешительности, ожидая, когда заговорит МакГонагалл. Та в свою очередь просмотрела несколько бумаг на своем столе, положила пару из них в папку и повернулась к гостям.

— Что ж, думаю, вы прекрасно помните, где находится омут памяти, мистер Поттер, — улыбнулась она. — Так как я уверена, что это дело конфиденциально, я оставлю вас. Когда закончите, сможете найти меня в кабинете профессора Флитвика или у Хагрида; он хочет, чтобы я одобрила новых магических существ для уроков. — МакГонагалл так же хорошо относилась к Хагриду, как и Дамблдор, но в вопросах подбора материала для уроков доверяла ему не столь сильно.

— Спасибо, — поблагодарила Гермиона за всех. Когда директриса удалилась, Гарри подошел к большому шкафу у северной стены и открыл дверцу. За ней находился каменный бассейн, которым мужчине так часто приходилось пользоваться в прошлом.

Поймав взгляд друга, Гермиона подошла к омуту памяти, вытащила из кармана мантии маленькую бутылочку и, посмотрев на двух мужчин, вылила содержимое флакона в бассейн.

— Хорошо… — начал Гарри и обратился к Малфою: — Ты когда-нибудь пользовался омутом памяти.

Драко покачал головой, не отрывая взгляда от светящейся субстанции в бассейне.

— Нет, но я слышал о нем.

— Что ж, значит, разберешься по ходу дела. Гермиона, почему бы тебе не пойти первой, а я после Малфоя, — предложил Гарри.

Гермиона кивнула и, глубоко вздохнув, медленно опустила руку в бассейн. Как только ее рука коснулась светящегося содержимого омута памяти, ее тело полностью засосало внутрь. Драко стало немного не по себе от этого зрелища. Если бы Гарри не наблюдал за ним, Малфой, скорее всего, отказался бы от этой идеи, но вместо этого он сделал шаг вперед и, по примеру девушки сделав глубокий вдох, коснулся внутренней стороны каменной емкости.

Примечание: в этой и последующей главе автор, дабы не путать персонажей из настоящего и будущего использует несколько приемов. Героев из настоящего она называет гостями и добавляет к именам существительное "гость" (например, Гермиона-гость); а про героев из воспоминаний так и пишет — "Гермиона из воспоминаний", "Гермиона из будущего".

---

Гермиона едва почувствовала прикосновение жидкости в омуте памяти, как оказалась внутри воспоминания. Она сразу же поняла, что находится на втором уровне Министерства Магии, где располагались как ее офис, так и офисы Гарри и Рона. Определив свое местоположение, девушка заметила человека, за которым надо идти. За ним Гермиона и поспешила, дабы не выйти за границы воспоминания.

— Что… что мы..? — пробормотал Драко, появившись, и сразу же направился вслед за Гермионой.

— Мы следуем за мной, — ответила Гермиона на незаконченный вопрос и указала на женщину впереди. Драко удивленно моргнул, переведя взгляд с гриффиндорки, что была рядом, на ту, которая шла впереди. Они абсолютно ничем не отличались, разве что одеждой.

— Как мы и думали, — согласился Гарри с Гермионой. — Это значит, что воспоминания принадлежат Гермионе из будущего.

— Да, но что нам… — начал Драко, но как только троица зашла за угол, замолчал.

— Малфой? — удивленно вопросила Гермиона из воспоминания. Драко из будущего остановился и обернулся к женщине. — Я-я могу тебе чем-нибудь помочь? — неуверенно спросила она, подходя ближе к мужчине. Невооруженным глазом было видно, что тот был чем-то взволнован.

— Что? — спросил Малфой, немного шокированный тем, что встретил Гермиону здесь.

Женщина окинула его подозрительным взглядом и повторила:

— Я поинтересовалась, не нужна ли тебе помощь. Не просто же так ты расхаживаешь у моего кабинета.

Малфой удивленно посмотрел на дверь, потом быстро взглянул на женщину и снова опустил взгляд в пол.

— Нет. Нет, мне ничего не надо.

— Подожди! — позвала Гермиона слизеринца, когда тот развернулся и направился к холлу. Не успел он сделать и нескольких шагов, как открылась другая дверь, и оттуда появился Гарри Поттер.

— Малфой? — удивился он.

Драко отвернулся от Гарри и посмотрел на девушку за спиной. Он почувствовал себя пойманным в ловушку, и эти эмоции отразились на лице.

— Тебе что-то нужно, Малфой? — с любопытством спросил Гарри.

Было видно, что блондин сомневается.

— Малфой..? — нерешительно произнесла Гермиона. — Что-то случилось? Ты знаешь, мы…

Драко быстро отвернулся от девушки и тяжело посмотрел на Гарри. Покровительственный тон Гермионы ему совершенно не понравился, поэтому он повернулся к мужчине, который никогда не заговорит с ним так.

— Нам надо поговорить, — решительно произнес он.

— Мы можем поговорить у меня в кабинете, — предложил Гарри деловым тоном. Гермиона застыла в нерешительности, пока Гарри не кивнул ей, приглашая присоединиться, что она и сделала.

— Не отставайте, — проинструктировал Гарри-гость, проследовав за воспоминаниями. Гарри и Гермиона направились за ним, зажмурившись на секунду, когда им пришлось пройти через закрытую дверь кабинета Поттера.

— Что это? Комната для допросов? — кисло спросил Драко из воспоминаний. Очевидно, что он ожидал совсем не этого.

Гарри сел на тот же стул, что и день назад в настоящем.

— Расслабься. Просто это лучшее место для разговора, если мы не хотим быть услышанными, — пояснил он. Как только он закончил, Гермиона наложила на комнату чары против прослушивания. Драко быстро взглянул на нее и опять на Гарри. — Уверяю тебя, ничего личного. В этой комнате я решаю больше дел, чем в своем офисе. Ты можешь присесть, если хочешь.

Гермиона стояла у двери, ожидая, сядет ли Драко. Когда он отказался, девушка решила, что будет уютнее, если она тоже останется на ногах.

— Итак, что случилось? — спросил Гарри с искренней заботой. Он лично не разговаривал с Малфоем с тех пор, как тот помогал им отлавливать Пожирателей сразу после окончания войны.

— На меня напали, — угрюмо признался Драко из воспоминаний.

— Кто? — участливо спросила Гермиона.

— Я… я не знаю, — пробормотал мужчина, избегая взглядов гриффиндорцев. — Прошлой ночью я был в баре с несколькими друзьями. Мы праздновали повышение по службе Забини. Я ушел раньше других, потому что сегодня мне надо было идти на работу. Я… Я просто шел вдоль дороги и… Не знаю, что произошло. Проснулся я уже в своей кровати с порезом на руке. — Он замолчал и посмотрел на людей, к которым, как он думал, никогда не обратится за помощью. Он говорил себе, что они будут смеяться над ним или не поверят, но в то же время верил, что они не поступят так. И его надежды оправдались. Они смотрели на него с участием и ждали, когда он продолжит. — Я… стена… Стену справа от кровати очистили. Шкаф был отодвинут, а картины сняты… И-и там было послание, от потолка до пола… «Предатель Крови»… оно было написано кровью.

Гриффиндорцы помолчали, обдумывая сказанное, а затем Гарри произнес:

— Малфой, я сожалею о том, что случилось с тобой. Честно, — сказал он серьезно. — Но это дело несколько не по специальности моего отдела. Тебе стоит пойти в Отдел Правопор…

— Я прекрасно знаю, чем занимается твой Отдел, Поттер, — гневно воскликнул Малфой. — Я знаю, в чем заключается твоя работа, и поэтому я здесь. Мне казалось, что ты умнее.

— Малфой... ты имеешь в виду…

Гарри перебил тихий голос:

— Ты сказал, что надпись занимала всю стену, от потолка до пола? — спросила Гермиона, задумчиво прищурив глаза. Драко кивнул. — Если она написана кровью… — Девушка многозначительно посмотрела на Гарри.

— Что-то или кого-то убили, чтобы написать это послание, — закончил ее мысль Драко и посмотрел на Гарри.

— И если бы… что ж… Я думаю, что если бы кто-то хотел сделать его мишенью, то написали бы «Пожиратель смерти», а не «Предатель Крови», — задумчиво произнесла Гермиона. — Кто мог написать «Предатель Крови»?

— Ты думаешь, что это был Пожиратель смерти? — спросил Гарри Драко серьезно.

— Я хочу услышать твое мнение, Поттер. Ты думаешь, что это был Пожиратель смерти?

Гарри замялся.

— Ты нам чего-то не договариваешь, — обвинительно произнесла Гермиона и вопросительно посмотрела на Малфоя. Она была права. И сначала Драко не при каких обстоятельствах не хотел говорить все, но сейчас подумал, что терять ему нечего.

— На Мэноре сильные защитные заклинания, и не каждый может разрушить их. А еще моя маска… на кровати лежала моя маска с крестом на лбу, — закончил Драко, глядя в пол.

— Эти события происходили не более чем через месяц, если считать с сегодняшнего дня, — обеспокоенно произнесла Гермиона-гость. Оба мужчины посмотрели на нее с удивлением и пробежались взглядом по комнате, пытаясь понять, как девушка пришла к такому выводу. — На столе Гарри календарь. Там значится сентябрь 2000 г.

— Я не прогоняю тебя. И этот вопрос не значит, что я хочу отослать тебя в другой Отдел. Но мне нужно знать: ты знаешь кого-нибудь, друга или врага, кто мог бы сделать такое просто для того, чтобы напугать тебя? — серьезно спросил Гарри из воспоминаний. — Мне нужен честный ответ.

— Нет, — ответил Драко без сомнений. — Люди не очень меня любят, но я не знаю никого, кто мог бы так поступить. Плюс… Я не видел свою маску с последней битвы.

Гарри кивнул и обменялся с Гермионой взглядами.

— Возьми свою сумку, Гермиона, — велел Гарри. — Малфой, нам надо осмотреть твою комнату.

Драко холодно кивнул.

— Но, Поттер, моя мать ни о чем не знает. Никто не знает.

— Не волнуйся, мы не…

Трое визитеров были так увлечены разговором, что не заметили, как Гермиона из будущего вышла из комнаты, вследствие чего картинка начала меняться.

— Что происходит? — спросил Драко-гость.

— Мы попали в следующее воспоминание, — объяснила Гермиона.

— Но мы там же, откуда начали, — возразил Драко.

— Другое время, — произнес Гарри. — Другая одежда.

Драко оглянулся и увидел молодую женщину. Она шла по тому же коридору, куда они впервые попали, окунувшись в омут памяти.

— Ищите календарь или другие подсказки того, в каком мы времени, — напомнила мужчинам Гермиона-гость.

Гермиона из воспоминаний остановилась перед своим офисом и попыталась открыть дверь. Руки ее были заняты несколькими папками, книгами и чашкой кофе.

— Гермиона! — позвал голос с другого конца коридора. Все обернулись и увидели Рона, спешащего к девушке. Подойдя к ней, он забрал чашку кофе и открыл дверь. — Гермиона, ты видела Гарри?

— Спасибо, — благодарно произнесла девушка и с облегчением сложила папки и книги в стопку на столе.

— С каких это пор ты пьешь кофе? — с любопытством спросил Рон, уставившись на чашку.

— С сегодняшнего дня, — ответила Гермиона. — Я все еще считаю, что он отвратителен на вкус, но я сегодня всю ночь изучала бумаги… Но ты ведь здесь не за этим… О чем ты спрашивал?

— Ты не видела Гарри? Это срочно, — повторил Рон.

— Он принимает официальное заявление от Фреда и Джорджа, — ответила Гермиона. — Но если это срочно, не думаю, что они будут возражать. Что случилось? — Рон наклонил голову и посмотрел на Гермиону исподлобья. Девушка прекрасно знала, что это значит, что он не хочет рассказывать. Как-то так получилось, что Рону всегда было намного сложнее обратиться по работе к Гермионе, чем к Гарри, как будто он боялся, что для нее подобная информация будет слишком тяжелой. — Расскажи мне, Рон.

— Это Паркинсоны, — мрачно пробормотал он.

Гермиона ахнула и прижала руку к губам.

— Они нашли ее тело?

— Пэнси?.. Нет… Это… Все началось как обычное дело. Мы узнали, что в маггловском районе использовалась магия, и отправились туда с проверкой. И… мы прибыли в дом, а там были тела двух магглов и мистера и миссис Паркинсон.

— Что? — недоверчиво спросила Гермиона.

— Они были под Империусом… должно быть. Когда мы вошли в дом, мистер Паркинсон был уже мертв; скорее всего, убит своей женой. Она выглядела так, будто ее пытали… и явно была не в себе: дрожала и, казалось, что совсем не осознает, где находится.

— Она в порядке? — спросила Гермиона.

— Нет… как оказалось, она тоже была под Империусом. Когда мы вошли в комнату, она убила себя… прямо у нас на глазах, — пробормотал Рон.

Гермиона выглядела испуганной, но ее мысли быстро потекли в другом направлении.

— Рон, вы хорошо обследовали окружающую местность? Либо заклинание было очень сильным, либо наложивший его находился поблизости.

— Я знаю. Мы проверили. Излазили все вдоль и поперек. Ничего. Но это уже не в нашей юрисдикции. Если на месте преступления используется два или более непростительных заклинания, дело сразу же переходит к аврорам. По этому поводу я и пришел к Гарри. Думаю, он расстроится, если дело попадет к кому-нибудь другому. Он ведь пытался найти Пэнси...

— Мы пытались найти Пэнси в течение семи месяцев, — поправила друга Гермиона. — Даже точно не знаю, почему. Она… Прости... Я просто… — Гермиона замолчала. Она была потрясена случившимся и, если хотела вернуться к работе, то ей надо было сделать глубокий вдох и успокоиться. — Ты прав. Гарри захочет взять это дело.

— И ты прекрасно знаешь, что он отошлет тебя на место преступления, так что можешь уже отправляться. Я дам тебе адрес, если хочешь, — предложил Рон.

Гермиона кивнула. Она уже успокоилась и была готова приступить к работе.

— Не забудь, когда прибудешь туда, убедиться, что тебя будут сопровождать…

— Знаю-знаю, — перебила друга Гермиона, забирая у него листок с адресом. — Это не первое мое дело. Я прекрасно…

— Я знаю, что это не первое твое дело, Гермиона, — сказал Рон серьезно. — И ты хорошо справляешься со своей работой. Я просто хочу, чтобы ты была осторожна. Сейчас все не так, как раньше. Не знаю... У меня просто плохое предчувствие.

— Я знаю. И ценю твою заботу, правда, — девушка тепло улыбнулась.

Драко-гость скривился от отвращения, представив, к чему может привести этот информативный разговор.

— О, Рон, ты не упомянул, насколько вовлечена в это дело маггловская полиция.

— Маггловскую полицию мы отослали. Они думают, что произошла простая домашняя ссора или что-то типа того. Сейчас это сугубо магическое дело.

— А погибшие магглы были как-то связаны с волшебниками? — нервно спросила девушка.

— Да… это Криви. Родители Дениса, — Рон опустил глаза. Произносить такую новость вслух было намного сложнее, чем просто осознавать ее.

— Нет… только не Криви… — тихо произнес Гарри-гость. Он все еще отчетливо помнил боль и горе в глазах мальчика, когда тот потерял брата в финальной битве.

— Семь месяцев… — сказала Гермиона, анализируя информацию о Пэнси, полученную от себя из будущего.

— Апрель, — тихо сказал Драко. — На календаре апрель.

Погрузившись в свои мысли, Гермиона посмотрела на Драко в замешательстве, прежде чем поняла, что он был прав. Пэнси пропала семь месяцев назад, и с нападения на Малфоя также прошло семь месяцев. Девушка слышала от себя будущей, что не верила, что Пэнси все еще жива. Могла ли тогда она быть той…

Неожиданно окружающая картинка сменилась следующим воспоминанием. Гермиона подняла глаза и увидела, что они с Гарри и Драко находятся около Малфоя и нее из будущего. Они шли по тротуару в каком-то пригороде. Легкий ветерок кружил в воздухе лепестки белых цветов из соседнего сада, создавая впечатление идущего снега.

— О, перестань жаловаться, — раздраженно попросила Гермиона из воспоминаний.

— Я уже, — нахмурился Драко.

— Да, но сейчас ты что-то бубнишь себе под нос, а это одно и то же, — немного высокомерно заметила девушка. — Я понимаю, что ты знаешь ее не очень хорошо, и что для тебя все это странно, потому не хочешь находиться здесь, но она первый человек, который увидел наконец Дениса и…

— Я знаю, зачем мы здесь, Грейнджер, — огрызнулся Малфой. — Просто не понимаю, почему я должен был идти.

— Потому что. Я не могу идти разговаривать со свидетелем одна, а Гарри срочно вызвали на дело. Уверяю тебя, если бы он мог, то пришел, — произнесла Гермиона, высоко подняв голову, как она обычно делала в присутствии Малфоя.

— Ну, Поттер занят, но это не объясняет, почему именно я. Как ты упустила из виду, что я не из Отдела Магического Правопорядка? — заметил мужчина, высокомерно взглянув на собеседницу.

— Ты часть всех расследований, связанных с Пожирателями смерти. Так что нравится тебе или нет, но ты в какой-то степени часть нашего Отдела.

— Не знал, что к вам в Отдел так легко попасть. Вы предлагаете работу всем, подвергшимся нападению? — иронически спросил Драко.

Гермиона не смогла сдержаться и фыркнула.

— Только невыносимым, язвительным, самовлюбленным типам. Да и ты работаешь с нами уже год, так что не надо притворяться, что…

— Знаешь, говоря о самовлюбленных типах, — прервал ее Малфой, — кажется, ты слишком много на себя берешь. Так что тебе нужно вытащить палку из…

Гермиона посмотрела на мужчину тяжелым взглядом, и тот замолчал, ухмыльнувшись.

— По крайней мере, ты улыбаешься, — тихо проворчала она. Девушка подошла к нужному дому и занесла руку над дверью для стука. Драко тут же замер, убрал с лица ухмылку и принял гордую позу. Гермиона плотно сжала губы, пытаясь не фыркнуть. Она уже сотни раз видела подобные преображения Малфоя, но каждый раз ее это изумляло. Он становился похож на статую, когда принимал такую позу. В конце концов, девушка постучала, и они стали ожидать ответа.

Гермиона широко улыбнулась высокой женщине с длинными каштановыми волосами, открывшей дверь.

— Андромеда, — поприветствовала девушка. — Давно не виделись. Спасибо, что…

— ГРЕЙНДЖЕР!

Трое гостей были шокированы неожиданным развитием событий. С того места, где они стояли, казалось, что происходила обычная встреча. Они были удивлены тем, как Драко неожиданно закричал и бросился на Гермиону, прижимая ее к земле. Но еще больше их удивил зеленый луч света, прошедший прямо через тело Гарри-гостя.

— Черт возьми, Грейнджер! — Драко проклял хозяйку дома, и та упала на пол. — Ты же у нас вроде эксперт. Какого черта ты делаешь? «Палочка наготове». «Постоянная бдительность». Разве не это ты мне все время твердишь? — прорычал Малфой.

Гермиона посмотрела на мужчину, на то место, где она стояла, и сквозь Гарри-гостя на выжженную отметину на ясене на другой стороне улицы. Потом перевела взгляд на лежащую без сознания в дверном проеме женщину и задрожала:

— Н-н-но…

— Она была под Империусом, — объяснил Драко. Он знал, что девушка и сама об этом догадалась, но понял, что ей требуется, чтобы кто-то другой озвучил ее мысль. — Пойдем. Вставай, Грейнджер.

Гермиона удивилась тому, что мужчина протянул ей руку, о чем он тут же пожалел, увидев недоверчивый взгляд девушки. Малфой помог Гермионе подняться на ноги, и она снова посмотрела на женщину, которую так хорошо узнала за последние годы, на бабушку Гарриного крестника.

— Тедди! — неожиданно крикнула Гермиона. Драко понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что произошло, после чего он бросился вслед за девушкой в дом. Гермиона-гость выглядела такой же шокированной, как и Гарри-гость. Но они не успели ничего сделать, так как картинка снова поплыла и начала меняться.

— Черт! Нет! Что случилось с Тедди? — закричал Гарри на Гермиону-гостя, как будто она была виновата в том, что воспоминание оборвалось.

— Полегче, Поттер, — сказал Драко серьезным, но спокойным голосом, который звучал испуганным и пугающим в одно и то же время.

— Черт… — снова выругался Гарри, отворачиваясь от Гермионы. Он понимал, что девушка рядом с ним ни в чем не виновата, но страх за Тедди поедал его изнутри.

— Гарри? Гарри?

Гарри поднял взгляд и увидел, как Гермиона из воспоминания окликает его из будущего.

— Мне показалось, что в холле что-то прогремело. Что происходит? Там...

— У меня нет времени, Гермиона, — быстро проговорил Поттер.

Девушку охватил страх, когда она заглянула в глаза друга; ярость и решимость. Такой взгляд появлялся у Гарри в двух случаях — из-за чьей-то смерти или из-за Пожирателей смерти.

— Гарри? — девушка засеменила за мужчиной.

— Гермиона, — проворчал он.

— Просто скажи мне, кто? Где? — умоляла она. Гарри остановился и развернулся к девушке. Это был плохой знак.

Мужчина посмотрел ей в глаза и произнес:

— Черная метка появилась над Мэнором. — Гермионе не надо было пояснять, о каком мэноре идет речь.

— Нет! — ахнула она. — Малфой?

— Я не знаю. Вот почему я должен…

— Я иду с тобой! — заявила девушка.

— Гермиона, это не твоя работа, — сказал Гарри, хватая подругу за руку, чтобы остановить ее.

— Мы сказали ему, что он будет в безопасности, что мы защитим. Я иду, Гарри, — горячо возразила Гермиона, Гарри увидел в ее глазах ту же решимость, что была у него, и понял, что переубедить не получится.

— Надень защитную мантию и держись рядом со мной, — велел он и протянул девушке мантию. Гарри-гость и Гермиона-гость переглянулись и украдкой посмотрели на Драко, ожидая его реакцию. Они переживали о том, что покажет воспоминание дальше, но ведь Драко, должно быть, переживал еще больше.

Девушка из воспоминаний вошла с Гарри в комнату, и прежде чем гости смогли проследовать за ними, картинка начала меняться. Гермиона огляделась и кивнула спутникам на себя и Гарри из будущего, которые пересекли лужайку от ворот и зашли в дом. Гостям пришлось побежать за ними, чтобы не выпасть из воспоминания. Гермиона-гость оглянулась на Драко. Было заметно, что ему очень не по себе.

— Еще ничего не произошло, — напомнила она ему. — Мы здесь, а значит, сможем все предотвратить…

Драко никак не отреагировал на ее слова.

Повсюду сновали авроры, как в самом доме, так и вокруг него. Гарри и Гермиона из воспоминаний направились к маленькой группе магов в гостиной.

— Робардс? — позвал Гарри босса.

— Поттер. Хорошо, ты можешь..?

— Могу я проверить западное крыло? Его уже осмотрели? — перебил его Гарри. Гермиона ахнула, когда один из авроров сделал шаг в сторону. На полу она увидела женские ноги в чулках и на высоких каблуках, от которых тянулась широкая струйка крови. Девушке не надо было видеть большего, чтобы понять, чье это было тело.

— Я как раз хотел попросить тебя обследовать тот участок, — сказал Робардс.

— Малфой..? — мягко позвала Гермиона-гость. Драко стоял весь бледный и, не мигая, смотрел на тело своей матери. Он сделал неуверенный шаг к ней, но Гермиона мягко, но в то же время крепко схватила его за рукав.

— Не надо…

Гарри и Гермиона из воспоминаний стремительно направились в сторону восточного крыла, так что гостям ничего не оставалось, как последовать за ними. Там воспоминания исследовали каждую комнату, держа палочку наготове на случай, если где-то кто-то скрывался. Через несколько минут Гарри открыл палочкой очередную дверь и замер на пороге. Гермиона ахнула и прижала руку к губам.

Гарри и Гермиона-гости вбежали в комнату, чтобы лучше увидеть, что так шокировало их копии в будущем, слизеринец, как на автопилоте, проследовал за ними. Там на деревянном полу лицом вниз неподвижно лежал Драко Малфой. Гермиона из воспоминаний опустилась на колени у головы мужчины и попыталась нащупать пульс, слезы струились по ее щекам. Глаза Гермионы-гостя тоже наполнились слезами. Она обернулась и посмотрела на живого, но очень бледного Драко, который застыл как изваяние.

— О Боги, Гарри… — произнесла Гермиона из воспоминаний сквозь слезы.

— Он..?

Гермиона зарыдала сильнее.

— Мы говорили, что защитим его… Мерлин! Почему он не послушался? Почему не остался в штаб-квартире, как мы просили? Черт возьми, Малфой!

— Гермиона… я знаю… я… — Гарри отвел взгляд в сторону, чувствуя ту же вину, боль и злость.

— Мы должны были защищать его именно от этого… — повторила Гермиона.

— Мы не могли заставить его уйти, — тихо произнес Гарри и замолчал. Он знал, что это не то, что сейчас хотела услышать гриффиндорка. Ей хотелось винить всех и каждого, но она не могла позволить Гарри взять на себя еще и эту вину.

— Нет. Все не так, — серьезно сказала Гермиона-гость. — Ты не умер, Малфой. Не мог. Мы ведь еще не видели Аврелиана. Ты не можешь умереть до этого. — Гарри и Драко посмотрели на Гермиону с благодарностью за то, что она напомнила им.

— Гермиона… я… я должен… — неуверенно начал Гарри.

— Я знаю, Гарри, — ответила девушка, не отрывая взгляда от Драко.

— Они пришлют кого-нибудь…

— Я останусь, Гарри. А ты иди, закончи то, что должен, — Гермиона подняла на друга взгляд, и попыталась сквозь слезы посмотреть на него так, чтобы он поверил, что с ней все будет в порядке. Гарри кивнул и вышел из комнаты.

Девушка снова посмотрела на Драко и зарыдала с новой силой. Пытаясь успокоить себя, она сделала глубокий вздох и, немного отодвинувшись, постаралась перевернуть Малфоя, чтобы посмотреть ему в лицо. Его тело перекатилось и издало глухой стук, ударившись о дубовый пол, от которого Гермиона поежилась.

— Прости меня… Прости меня… — плакала она, закрывая мужчине глаза, чтобы не видеть его безжизненного взгляда, устремленного в потолок. Девушка отвела взгляд в сторону, будучи не в силах смотреть на блондина. И в этот момент она увидела его. Крошечный пузырек в раскрытой ладони Малфоя.

— Что это? — спросил Гарри-гость.

— Пустой пузырек, — ответила Гермиона-гость и, подойдя поближе, опустилась на колени рядом со своей копией, чтобы рассмотреть пузырек поближе. — Я не совсем уверена…

Гермиона из воспоминаний понюхала бутылочку и поморщилась с отвращением. Она внимательно посмотрела на флакон, что-то тщательно обдумывая. Неожиданно она отбросила пузырек и взяла в руки голову Драко.

— Что она делает? Что ты делаешь? — спросил Драко-гость.

— Я проверяю… проверяю… твои десны! Они алые! — взволнованно воскликнула Гермиона-гость.

— И что это значит? — настойчиво поинтересовался Драко.

— Это значит…

— Гарри! ГАРРИ! — закричала Гермиона из воспоминаний, вскакивая на ноги. — Он жив!

Гарри вбежал в комнату.

— Гермиона? Что..?

— Он не умер… пока… пока… Нужно перенести его. Сейчас же!

— Защитные заклинания сняты. Ты можешь аппарировать, — быстро проговорил гриффиндорец.

Гермиона кивнула, тут же опускаясь на пол, и, обняв Драко, представила место, в которое хотела попасть.

Мир вокруг снова изменился, и гости увидели, что девушка стоит на коленях на полу, в фойе дома на улице Гриммо.

— Кто-нибудь! — отчаянно закричала она.

— Гермиона? — взволнованно отозвалась Молли, входя в фойе. — О Мерлин, кто... Малфой?

— Вы можете перенести его на диван? — попросила девушка. — Мне надо…

— Да-да, конечно, — быстро ответила Молли и достала свою палочку.

Гермиона побежала вверх по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек за раз, но потом внезапно остановилась и произнесла:

— Accio, Вигенвельд!

Маленький голубой флакончик влетел девушке в руку, и не успели гости уйти с дороги, как Гермиона из воспоминаний пробежала сквозь них и кинулась вниз по лестнице с такой скоростью, что оставалось удивляться, как вообще не упала.

— Молли? — позвала она.

— Я здесь! — крикнули в ответ. Гермиона вбежала в гостиную и опустилась на колени у бархатного диванчика.

— На твоем месте я бы надеялась, что это сработает, — прошептала она. Девушка закусила нижнюю губу, стерла скатившуюся по щеке слезу, открыла бутылочку и глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках.

— Что это? Что она делает? Что ты делаешь? — повторил ранее прозвучавший вопрос Малфоя Гарри, подходя поближе к Гермионе из воспоминаний.

— Это был Глоток Живой Смерти, — шепотом ответила Гермиона, едва дыша. — Вигенвельд должен воскресить Малфоя.

— Но почему ты заливаешь его через нос? — спросил Гарри. Драко был благодарен Гарри за то, что он задал этот вопрос. Ему самому было слишком плохо, чтобы говорить что-либо.

— Он не может глотать. Если залить зелье в рот, то слюна будет препятствовать всасыванию зелья, а слизистая оболочка носа очень тонкая, так антидот попадет в кровь намного быстрее, — объяснила Гермиона. — А скорость — это как раз то, что нам сейчас надо, потому что если другое зелье все еще поглощается… — Она не смогла закончить мысль из-за переполняющих ее эмоций. Из того, что рассказывал Аврелиан, Гермиона знала, что с Драко все будет в порядке, но эта мысль все время куда-то ускользала. Девушка чувствовала ту же отчаянность, что и она из будущего, вот только, в отличие от той, не могла ничем помочь.

— Ну, давай же, Малфой, — умоляла Гермиона из будущего, приложив палец к шее мужчины и молясь, чтобы к нему вернулся пульс. — Пожалуйста…

Сквозь всхлипывания послышался негромкий смешок, когда девушка почувствовала медленно набирающее темп биение сердца. Она повернулась к Молли и облегченно улыбнулась ей. Гермиона открыла рот Драко и залила туда еще немного зелья. Когда он не проглотил, гриффиндорка нажала пальцем ему на язык, отчего Малфой издал неясный звук и заглотил жидкость.

— Хорошо… хорошо, Малфой… Давай еще раз… — Гермиона повторила действия, выливая последние капли зелья, и прислушалась к биению его сердца. Когда Драко сделал глубокий вдох, Гермиона и Молли улыбнулись и всхлипнули в унисон, а через несколько секунд девушка позвала мужчину по имени: — Малфой?..

Когда ответа не последовало, она позвала его еще раз, уже немного громче, и легонько потрясла за плечо.

— Малфой, очнись.

От снова зарождавшейся паники сердце гриффиндорки стучало так сильно, что казалось, вот-вот вылетит из груди.

— Малфой? Малфой, проснись, — повторила она, начиная трясти плечо сильнее. — Малфой. Малфой, вставай!

Мужчина на диване застонал и слабо приоткрыл один глаз.

— Малфой? — она всхлипнула, готовая снова расплакаться.

— Грейнджер? — неуверенно прохрипел он.

Гермиона закрыла лицо руками и наконец позволила эмоциям взять над собой верх.

— Грейнджер? — снова спросил Малфой.

— Ты идиот! — задыхаясь от рыданий, злобно выкрикнула женщина. Она уставилась на него и, не в силах сдержать эмоции, крепко обняла. — О чем ты думал? Глоток Живой Смерти? Боги, Малфой!

Драко был сильно удивлен такой неожиданной реакцией и нервно взглянул на Молли. А та ласково улыбнулась в ответ и тихо вышла из комнаты.

— Грейнджер…

— Я спросила, о чем ты думал! — закричала она. — Ты хоть представляешь..? Я думала, ты умер!

— А я думал, что умру, — тихо произнес Драко немного усталым голосом. — Они неожиданно появились и наложили на Мэнор антиаппарационное заклинание. Так что единственным способом для меня было уйти оттуда — это сразиться с ними. Но их было семеро, а я один. Я подумал, что все равно умру, так что рискнул и выпил Глоток Живой Смерти.

— Ты же мог убить себя! Если бы ты выпил слишком много, то мог бы впасть в кому или вообще отправиться на кладбище!

— Я знаю, но рискнуть стоило. Если бы они нашли меня, то точно бы убили, а перед этим, скорее всего, еще и пытали бы. Была вероятность, что от зелья я умру, но был и шанс, что нет. И я им воспользовался, — объяснил Драко.

— Но я думала, что ты умер! — Гермиона на секунду замолчала и снова заплакала. — Я думала, ты умер. Если бы тебя нашел кто-нибудь другой, тебя могли бы похоронить заживо.

— Вот почему я надеялся, что меня обнаружишь именно ты, — как ни в чем не бывало, произнес Малфой.

Гермиона замерла и посмотрела ему в глаза. Он пытался все преподнести так, чтобы казалось, что все просто и логично. Он просто не понимал. Он видел ее страдания, но все равно не понимал.

— Никогда больше, Драко Малфой, слышишь? Никогда больше не смей так поступать со мной, — мрачно произнесла она.

— Грейнджер..? — он чувствовал себя неловко из-за неожиданной вины, которая переполнила его.

Гермиона схватила его за воротник и заглянула ему в глаза. — Никогда… — отчаянно повторила она.

Малфой посмотрел ей в глаза, и чувство вины усилилось. И от этого ему стало плохо. Ему было жаль, действительно жаль, но он не знал, как выразить это.

— Никогда… — выдохнул он.

Гермиона наклонила голову и уперлась своим лбом в лоб мужчины. Она была истощена как эмоционально, так и физически.

— Ты понятия не имеешь, что заставил меня пережить.

Сердцебиение у Драко участилось. Он все еще не знал, что думал о ней, о ее излишней эмоциональности… Но единственное, что он знал точно, это то, что она была слишком близко. Гермиона накрыла своими губами его, поцеловав медленно и решительно. Драко сначала замер, но тут же ответил на поцелуй, зарывшись пальцами в волосы девушки. И в этот момент туман рассеялся, и все встало на свои места. Причиной его злости, разочарования и чувства вины к этой женщине было одно: он любил ее.

— Черт возьми! Это так раздражает!

Трое гостей с удивлением обнаружили, что уже находятся на кухне дома 12 на улице Гриммо. Гарри из воспоминаний восседал во главе стола, а остальные присутствующие в комнате выжидающе уставились на него. На кухне было полно народу, некоторым даже приходилось стоять, облокотившись о стену, потому что стульев не хватало. Трое гостей увидели много знакомых лиц. Среди присутствовавших были Драко с Гермионой, сидящие рядом, Анджелина, Невилл, Дин Томас, Симус Финниган, Чжоу Чанг, Ли Джордан, Блейз Забини, несколько профессоров Хогвартса, Флер и все семейство Уизли. Были и другие, но на их разглядывание не хватило времени, так как Гарри привлек всеобщее внимание.

— Ничего! Ни единого знака! Ни от одного из них! За месяц ни одной темной метки! Ни одного нападения. Ни одного разрушения.

— Это неплохо, приятель, — тихо напомнил другу Рон.

— Я знаю, — ответил Гарри раздраженно и провел рукой по волосам. — Просто незнание о их местоположении сводит с ума. Они бушевали по всей стране и внезапно остановились. Не могли они так просто исчезнуть. Явно что-то планируют, и я хочу знать, что.

— Это тревожит, Гарри, я знаю, — согласился Кингсли, действующий министр магии. — Но мы ищем.

— Я знаю, но как мы можем искать, если даже не знаем, куда смотреть. Нет даже слухов о их местонахождении. Ни единой активности за последние четыре месяца, — Гарри опустил глаза и крепко сжал край стола.

— Откуда возникает вполне логичный вопрос: что я тут все еще делаю? — раздраженно высказался Драко. — Если они не проявляли себя уже четыре месяца, то почему я не могу вернуться в Мэнор? Я уже устал от этого дома.

— Так, я запутался во времени, — сказал Гермионе Гарри-гость. — Когда напали на Малфоя и в каком времени мы сейчас?

— Я не знаю, Гарри, — ответила девушка. — Понятия не имею, когда он был атакован. Между этим и предыдущим воспоминаниями могли пройти недели или даже годы. Думаю, стоит полагать, что прошло несколько месяцев. Ты упомянул только о нескольких нападениях и разрушениях перед затишьем.

— Что ж, мертвым ты не сможешь наносить визиты своим соседям, не так ли Малфой? — съязвил Рон.

— У меня нет «соседей», Уизли.

— Я понимаю, что тебе хочется вернуться домой, Драко, — успокаивающе произнес мистер Уизли. — Поверь мне, я понимаю. Моя семья тоже хочет вернуться в Нору, но там все еще небезопасно.

— Мы работаем над этим, — уверила всех Гермиона и накрыла своей рукой руку Драко. — Заклинание Фиделиус намного сложнее, чем мы думали. Но мы с Фредом и Джорджем уже близки к разгадке.

— Все правильно, — подтвердил Фред. — Мы проводим тесты. Хотим убедиться, что оно выдержит.

— Как мы можем заметить, сейчас оно работает. Еще никто не нашел тарелку с рождественским печеньем, хотя она на столе, — хитро улыбнулся Джордж.

— Я так и знал, что это вы что-то с ним сделали! — воскликнул Рон. — Я везде искал печенье, а вы вокруг расхаживали, жуя его.

— Видишь, Драко, ты окажешься дома, прежде чем сам узнаешь об этом, — усмехнулся Джордж.

Гермиона мягко рассмеялась, но тут же попыталась превратить смех в кашель. Она с тревогой взглянула на Гарри и вернулась к главной теме:

— Говоря о деле… Гарри, я не думаю, что последние несколько месяцев они прятались. Я изучала сводки новостей и обратила внимание, что в России было замечено несколько несчастных случаев и убийств.

— Что? — удивленно спросил Гарри. Все присутствующие обратились в слух.

— Ни в одном из дел не фигурировала темная метка, но мне все равно кажется, что это Их рук дело. Там было совершено 25 убийств и еще 6 в Финляндии. Там же было замечено множество пожаров и необъяснимых наводнений. Я пыталась найти нечто подобное в ближайших странах, но там не произошло ничего необычного.

— Они в России? — спросил Чарли. — Но что они там делают?

— Именно это нам и предстоит узнать, — произнес Гарри. — На сегодня все. Я собираюсь посмотреть, что нашла Гермиона, но думаю, что вскоре нам понадобится несколько добровольцев. Мы сообщим вам о следующем собрании.

Все кивнули, и кто-то направился к двери, а кто-то к камину. Гарри-гость удивился, увидев, как все слушались его. В комнате был министр магии и несколько других взрослых, но все они беспрекословно следовали его указаниям. Такая невероятная ответственность взволновала мужчину.

— Драко, — позвала Гермиона из воспоминаний. — Ты завтра опять пойдешь в офис?

— Да, пока Поттеру не понадобится его мантия, — улыбнулся он девушке.

Сцена снова сменилась, и трио опять последовало за Гермионой. Она выглядела испуганной и взволнованной, когда проходила через атриум Министерства и мимо охранного пункта. Гриффиндорка тяжело вздохнула, заметив впереди знакомую голову с копной черных непослушных волос.

— Гарри, — позвала она, надеясь, что не привлекла к себе слишком много внимания, и ускорила шаг. — Гарри. Гарри! — звала она снова и снова, с каждым разом все громче. Гарри остановился и удивленно посмотрел на нее.

— Гермиона! — воскликнул он, обняв девушку. — Боги, Гермиона! — Он отклонился и окинул гриффиндорку быстрым взглядом. Гермионина улыбка больше напоминала маску. Девушка изо всех сил пыталась сдержать слезы, что жгли ей глаза.

Прежде чем она успела что-то еще произнести, неведомая сила затолкнула ее в лифт. Она заворчала, ударившись спиной о стенку лифта, и тут же вздохнула с облегчением, когда серебристая ткань опала на пол, и перед ней предстал Драко. Гарри посмотрел по сторонам, убедившись, что никто ничего не заметил, и закрыл двери лифта. Трио гостей прошли через закрытые двери и встали между своими копиями. Их взгляд уперся в Драко, горячо целующего Гермиону. Она страстно поцеловала блондина в ответ и была поражена, когда он неожиданно отстранился и, дыша сквозь стиснутые зубы, напряженно посмотрел на девушку.

— Черт возьми, Гермиона. НИКОГДА больше не поступай так со мной! — воскликнул он и еще раз несильно толкнул ее к стене. — Слышишь меня? Больше никогда!

Гермиона уставилась на слизеринца и начала дрожать, сдерживая слезы. Она застыла от страха, боясь не его, а за него. Девушка почувствовала угрызения совести и вину и обвила шею мужчины руками. Он сильно, почти болезненно, прижал ее к себе.

— Боги, Грейнджер. Ты хоть представляешь..? — он тоже задрожал, не желая отпускать ее от себя.

— Прости, — прошептала девушка ему на ухо. Проехав так три этажа, она отклонилась и снова посмотрела Драко в глаза. — Я опять стала Грейнджер? — спросила она, проведя пальцами по щеке мужчины.

Драко опустил взгляд, все еще будучи не в состоянии улыбаться. Двери лифта открылись, и Гермиона почувствовала, что ее крепко обняли за талию. Она посмотрела вниз и увидела, что ее руки были видны, а талия нет. Драко отказался отпускать ее. Гарри придержал для них обоих двери лифта, и, как только все вошли в комнату для допросов, мужчина начал кричать. Драко скинул мантию и молчаливо уставился на Поттера.

— Где, черт возьми, ты была? Четыре дня, Гермиона! Фред вернулся в пятницу. Четыре дня ты где-то пропадала, а мы не находили себе места от переживаний! Если бы я не был так рад видеть тебя, то убил бы на месте! — В то время как злость Драко утихала, Гарри наоборот распалялся все больше и больше. — Я жду, Гермиона.

Девушка удивилась от такого напора и, собравшись с мыслями, произнесла:

— Гарри… Т-ты сказал, что Фред вернулся. А что насчет Джорджа?

Гарри перевел взгляд на стол и, со всей силы сжав кулаки, безжизненно произнес:

— Джордж мертв…

— Нет! Нет… — Гермиона покачала головой. — Не может быть… Я же видела его. Они… Они убегали. Что случилось?

— Этот вопрос я хочу задать тебе, — сказал Гарри. — Фред сказал, что они убегали, а ты сначала следовала за ними, а потом исчезла.

— Миссия еще не была завершена, — тихо произнесла Гермиона. Драко подошел к ней и ободряюще пожал руку. — Я видела, как Фред и Джордж вышли. Я была в другом конце зала, так что вышла в другие двери и увидела их снаружи. Я им махнула и проследила за ними взглядом, пока они не скрылись в лесу, а сама, наложив на себя чары невидимости, вернулась в помещение. Я должна была увидеть, что происходит. Все было бы напрасно, если бы я не узнала.

— Ты вернулась туда? Сама? — переспросил Драко, снова сердито посмотрев на девушку. — Ты, которая все время твердит мне, что на миссии нельзя ходить в одиночку!

— Я знаю, — быстро произнесла она. Гермиона сожалела о том, что заставила друзей волноваться, но не о том, что нарушила правила и вернулась. — Знаю, что это было глупо, но я должна была воспользоваться этим шансом. Нам это нужно.

— Продолжай, — велел Гарри все еще строгим, но уже не таким сердитым голосом.

— Я думала, что Фред и Джордж в безопасности. В противном случае не осталась бы, — произнесла Гермиона. — Я хотела скоро вернуться, но так получилось, что задержалась там до полудня следующего дня. Я не могла рисковать быть пойманной. А потом, так как близнецы воспользовались межгосударственным портключом, мне пришлось изготовлять свой собственный. Но возникли трудности с его регистрацией в Министерстве Словении, так что мне пришлось ехать в Италию.

— Ты все увидела? — спросил Гарри. Он все еще был удивлен, что ей удалось выжить после всего этого.

— Да.

— Он был там?

— Нет, Гарри… Это не он. Все это время мы искали не того человека. Это не Волдеморт; это Беллатриса. Слухи оказались верны. Она жива. Она была там.

— Беллатриса? — изумился Гарри.

— Да. Она возглавляет их. Вот почему мы не видели смысла в их действиях, почему они не напали на Министерство. Она не стремится к власти, Гарри… — Гермиона посмотрела другу в глаза. Было тяжело говорить все это. — Она стремится к разрушениям. И ничему больше. К полному уничтожению.

Гермиона-гость в ужасе посмотрела на Гарри.

— Но Беллатриса мертва, — неуверенно заметил Драко из воспоминаний.

— Видимо, нет, — произнесла Гермиона, закусив нижнюю губу.

— Нет, мертва. Я присутствовал на ее кремации.

— Это значит…

Гермиона взволнованно посмотрела на Гарри.

— Я знаю, что это значит, Гарри. Это значит, что Волдеморт был не единственным, кто делал крестражи.

Комната погрузилась в тишину.

— Что такое крестраж? — спросил Драко-гость нерешительно.

— Сейчас не время, — ответил Гарри, и мир вокруг них снова изменился.

— Гарри! ГАРРИ! — кричала Гермиона, несясь по коридору второго уровня Министерства. Драко бежал за ней. — Гарри! — воскликнула она, врываясь в кабинет. — Гарри, ты в порядке?

— Гермиона, что ты здесь делаешь? — брюнет схватил девушку за плечи и заглянул в глаза.

— Ты беременна, — удивленно заметил Гарри-гость, посмотрев на уже заметно округлившийся живот гриффиндорки.

— Я пришла сразу, как услышала, — задыхаясь, объяснила Гермиона. — Ты в порядке? Джинни? Джеймс? Все…

— С нами все хорошо. Со всеми, — серьезно сообщил ей Гарри.

— Где они? Что случилось? — спросила Гермиона.

Гарри оглянулся на Малфоя.

— Сейчас три часа ночи, — сообщил Драко-гость, взглянув на настенные часы.

— А какая дата? — спросил Гарри, ища взглядом календарь.

— 16 февраля 2004, — Драко указал на календарь на стене. — Примерно через три с половиной года после наших дней.

— Мы почти ничего не знаем, — сообщил Драко из воспоминаний Гарри. — Только то, что на твой дом напали.

Гарри кивнул.

— Как они его нашли? — спросила Гермиона с нотками паники в голосе.

— А они и не находили, — ответил Гарри. — Чары Фиделиуса работали, но они запомнили, где располагался дом. Они подожгли все дома в радиусе двух кварталов на улице Гриммо. Так как мы недавно заблокировали камин, то не могли даже уйти оттуда. Но и снять чары я не мог, боялся, что тогда огонь охватит и наш дом. Мы вышли на первую ступеньку крыльца и аппарировали, но я успел заметить, что происходило. Повсюду пылали пожары. Они были везде…

— Чары защитили твой дом от огня? — спросила Гермиона.

— Да… но теперь мы не можем туда вернуться. У меня больше нет чувства, что мы там в безопасности, — ответил Гарри.

— Вы можете остаться в Мэноре, Поттер — предложил Драко.

— Я знаю. Спасибо, Малфой. Но мы остановимся в Норе. Там все еще безопасно. В прошлом Пожиратели смерти нападали на Нору, но сейчас они не смогут с ней ничего сделать, — объяснил Гарри.

— Джинни уже там? — спросила Гермиона.

— Да.

— Тебе стоит оставаться с ней, Гарри, — предложила девушка.

— Я не могу. Я должен…

— Гарри, всегда найдется какая-то работа. Но сейчас жена и ребенок нуждаются в тебе, — заметила гриффиндорка. — Сейчас никто не сможет успокоить их лучше тебя.

Гарри кивнул.

— Ты права. Я пойду.

— Спасибо.

Воспоминания растаяли в дымке, и обстановка снова изменилась.

— Мэнор, — пояснил Драко-гость, входя в гостиную. Она выглядела так же, как и всегда. Мужчина остановился, увидев Гермиону. Она сидела на бархатном, в Викторианском стиле, диванчике во фланелевой пижаме и свертком одеяла на руках. Глаза были опухшими и красными, а на щеках были заметны высохшие дорожки слез. Женщина поняла, что сейчас снова расплачется, и сильнее прижала к себе одеяльце.

— Аврелиан, — прошептала Гермиона-гость и подошла на несколько шагов ближе. На руках у женщины она увидела маленького мальчика примерно 6 месяцев от роду, завернутого в одеяло. — Что происходит? Что мы должны здесь увидеть?

— Она ждет, — ответил Гарри. — Уже рассвет, и она кого-то ждет.

Как только мужчина замолчал, Гермиона поняла, что он был прав. Именно такой взгляд она видела у миссис Уизли, когда та ждала возвращения кого-то из членов своей семьи.

— Гермиона? — позвал голос из прихожей. — Гермиона? Где…

— Я здесь, Драко, — пискнула девушка. Ее лицо прояснилось, а по щеке скатилась одинокая слеза.

— Гермиона? — произнес блондин, входя в комнату. — Что ты…

— О, Мерлин! — выдохнула она. — Ты в порядке?

Драко опустил взгляд на свою мантию и понял, что перед тем как вернуться, ему стоило произнести очищающее заклинание, но он просто не мог дождаться того момента, когда снова увидит ее. Гермиона смотрела на него, прижав руку к губам, и тихо плакала. Мантия мужчины была порвана в нескольких местах и вся покрыта пылью и грязью. Было несколько царапин на щеке и значительный порез на затылке. Кровь уже запеклась и тоже покрылась пылью.

— Что такое? — участливо поинтересовался Драко, садясь на диван рядом с девушкой. — Что ты здесь делаешь?

— Я первая спросила, — заметила она. Гермиона отняла руку ото рта, но, куда деть ее дальше, не знала. Казалось, что сначала она хотела дотронуться до блондина, но вместо этого обвила и этой рукой ребенка.

— Я в порядке, но что случилось?

— Ничего. Просто… У Аврелиана был заложен нос, и он не мог уснуть, — объяснила девушка. Драко взглянул на ангельское лицо сладко спящего сына и посмотрел на жену. — Я просто не могла… — призналась она. — Я так волновалась. Тебя не было так долго… Расскажи мне, Драко.

— Сейчас, — произнес Малфой, вставая на ноги. — Давай я сначала отнесу его в кроватку.

— Драко…

— Я скоро вернусь, — уверил он девушку и взял на руки сына. Гермиона закусила губу и закрыла глаза. Драко просто направился в другую комнату, но девушка не могла видеть, как он снова уходит. Две минуты тянулись целую вечность. Трое гостей почувствовали себя неуютно; казалось, что они вторгались в горе женщины.

Драко вернулся и подавленно посмотрел на жену, говорить ему не хотелось, но пришлось:

— Они явились, как мы и думали. — Мужчина отвел взгляд в сторону. Он не мог смотреть в глаза Гермионе, потому что тогда говорить будет слишком сложно; слишком реальным начнет казаться все произошедшее. — Они прошли на верхний, лучше всего охраняемый, этаж, как мы и думали. Мы сражались, но их было намного больше, чем мы предполагали. Мы не были готовы. Они освободили нескольких Пожирателей смерти, а остальных убили… убили всех заключенных на этаже.

— А твой отец? — спросила девушка с сочувствием.

— Да. Они убили и его, — безэмоционально произнес он. — Мы не были готовы…

— А там… были…

— Все не так, как мы представляли. Все пошло не по плану, — произнес Драко тихим голосом. — Их было так много. Человек пятьдесят. Может быть, больше. Но они просто… — он замолчал и с болью в глазах посмотрел на девушку. — Его больше нет; разрушен. И даже не просто разрушен, а разобран по кирпичам вместе с фундаментом. Их не волновали остальные узники. Они уничтожили Азкабан и все, что было в нем.

— Нет, — выдохнула Гермиона. — Драко…

— Мы были не готовы, — повторил он. На его лице отразилась боль, а на глаза навернулись слезы.

— Драко? — воскликнула девушка, утирая не прекращающийся поток слез. Ее пугало, что мужчина избегает ее вопроса. — Кто?

— Мы были не готовы… — повторил он снова.

— Кто, Драко? — потребовала она.

— Мы не смогли найти тела в развалинах, но знаем, кто пропал… мы знаем… — начал Малфой и, глубоко вздохнув, произнес:

— Финниган. Джонсон. Чанг. Гестия Джонс. И Перси.

— Нет, — выдохнула девушка. — Нет…

Драко сел на диван рядом с женой и крепко обнял ее.

— Нет… — выдохнул Гарри-гость. Гермиона-гость покачала головой и закусила губу. Она снова и снова напоминала себе, что они все это изменят…

Мир вокруг опять смазался и заменился следующим воспоминанием. Они все еще были в Мэноре. Гермиона из воспоминаний тихо держалась за ручку открытой двери и смотрела вглубь комнаты. Трое гостей сделали шаг вперед, чтобы взглянуть, на что она смотрела.

Гермиона-гость сразу же поняла, где они находятся, когда увидела на потолке сверкающие звездочки. Она наклонилась в сторону и рассмотрела у дальней стены белую кроватку, в которой мирно спал маленький мальчик. А рядом стояла раскладушка, на которой с двух концов под одним одеялом лежали еще два ребенка.

— Трое? — спросила Гермиона.

— Может быть, Джеймс? — предположил Гарри, делая шаг в комнату.

— А кто же тогда третий? — поинтересовался Драко. Гарри уже собирался пойти посмотреть, когда Гермиона из воспоминаний закрыла дверь, и комната погрузилась во тьму.

Девушка из будущего тихо спустилась вниз по лестнице. Даже издалека чувствовалось, что она подавлена чем-то. Трое гостей с ужасом подумали о том, куда приведет их это воспоминание.

Не прошло и минуты, как они вошли в гостиную и застыли в изумлении. Комната была полна людей, кто-то сидел, но большинство беспокойно стояли.

— Новая штаб-квартира? — удивленно спросил Гарри.

— Скоро узнаем, — ответила ему подруга.

Гермиона из воспоминаний посмотрела направо и увидела прислонившуюся к косяку двери Джинни. Глаза рыжеволосой девушки беспокойно блуждали по комнате. Гермиона мягко положила руку девушке на плечо, отчего та подпрыгнула. Все обернулись на них.

— Прости, — тихо извинилась Гермиона. — Они все спят.

Джинни кивнула. Гарри обнял жену за плечи, а Гермиона направилась через комнату к Драко и присела на подлокотник его кресла. Все в комнате молчали и не двигались, за исключением женщины, расхаживающей перед камином.

— Успокойся, Молли, — умолял свою жену Артур. Он притянул женщину к себе и ободряюще пожал ей руку.

— Они должны были вернуться еще час назад. Где они? — Женщина плотно сжала губы, пытаясь успокоиться, и позволила мужу заключить себя в утешительные объятия.

— Они скоро появятся, — произнес Артур, пытаясь утешить как ее, так и себя.

Не прошло и минуты, как в камине разгорелся зеленый огонь, и в комнате появился запыхавшийся мужчина. Под взглядом всех присутствующих он выпрямился, стряхнул с волос пепел и произнес:

— Простите, я опоздал.

— Чарли?... — Начала Молли, надеясь, что мужчина ответит на вопрос, который она не смела задать.

— Мам, — ответил он, повернувшись к женщине у дивана, которая не могла оторвать испуганный взгляд от камина.

— Чарли, где Фред? — сурово спросил Артур.

Чарли в недоумении уставился на отца.

— Что? Я думал, что он уже здесь.

При этих словах Молли всхлипнула. Чарли пробежался глазами по всем присутствующим, надеясь увидеть среди них Фреда или того, кто сообщит ему, что Фред уже вернулся.

— Нет. Он в порядке, — заключил Чарли. Он выпрямился и посмотрел на мать. — Он в порядке. Я его видел. Мы бежали, и я не был уверен, что смогу успеть к портключу, и сказал Фреду забрать его. Я видел, как он взялся за него. И он воспользовался им один, — добавил он, чтобы успокоить страхи матери. — Я аппарировал и был вынужден сделать себе другой межгосударственный портключ. Поэтому и задержался. Я не знаю, где Фред, мам, но клянусь тебе, что он ушел оттуда. Он в порядке. — Сказав это, Чарли осмотрел всех в комнате. Сказать, что не был взволнован, значит соврать, но он был уверен в том, что видел. Его брат убрался оттуда.

— Чарли, почему бы тебе не рассказать, как все прошло, пока мы ждем Фреда? — предложил Билл.

— Они разрушили Рейхстаг. Канцлер Меркель и несколько других членов Бундестага были убиты. В Германии по всей стране бушуют беспорядки. Везде хаос, — произнес Чарли безжизненным голосом. Если бы он дал своим эмоциям волю, то говорить стало бы еще тяжелее.

— Кэти? Забини? — опасливо спросил Ли Джордан.

Чарли опустил глаза и покачал головой. Все ожидали такого ответа, но услышать его было еще тяжелее, так как это значило, что они потеряли еще двух членов группы.

— Расскажи нам, что знаешь, — мрачно попросил Гарри.

— Что ж, как нам было известно, Кэти и Блейз по просьбе Кингсли работали с немецким Министерством Магии. Они рассказали им о возможности нападения на маггловское правительство. В Министерстве выслушали и приняли меры предосторожности. Только их оказалось недостаточно. Генрик Сколз, их Министр Магии, связался с маггловским канцлером Меркель, и она согласилась принять помощь от Отдела Магического правопорядка в защите ее и парламента. Пожиратели смерти появились очень быстро, их было слишком много, — он посмотрел на Гарри и повторил: — Их было слишком много. Это просто безумие. К счастью, мы смогли получить координаты, которые нам оставила Кэти, и смогли найти их, Пожирателей смерти. Их так много, Гарри. Их уже больше двухсот, а они все еще набирают новобранцев.

— Черт возьми! — неожиданно выругался Драко из воспоминания и поднялся с кресла. — Это уже седьмой мировой лидер, убитый за последние два года! Они по кусочкам уничтожают весь мир. А Германия. Германия — огромна! Еще и Испания… — Драко посмотрел на всех в комнате и остановил свой взгляд на Гарри. — Их больше двухсот. И это только те, кого мы видели. Кто знает, сколько их еще? Что же нам делать? — серьезно спросил он.

Гарри-гость чувствовал себя так же неловко, как и Гарри из воспоминаний, если не сильнее, от того давления, что на него оказывали. Ему часто приходилось быть лидером, вот только он думал, что совсем не подходит на эту роль. Ему не нравилась сама мысль, что судьбы стольких людей зависят от его приказов.

Неожиданно в камине загорелся зеленый огонь, и оттуда вышел очень усталый, но счастливый Фред Уизли.

— Скучал? — спросил он Чарли, ухмыльнувшись.

— Где, черт возьми, ты был? — гневно спросил Чарли, стирая улыбку с лица брата. — Твой портключ был активирован более часа назад!

Глухой всхлип привлек внимание Фреда к женщине в объятиях отца, который гневно взирал на сына. Фред явно ожидал не такого приветствия.

— Да, портключ сработал час назад, но я им не воспользовался, — сказал он Чарли, кинув еще один короткий взгляд на мать.

— О чем ты говоришь? Я видел, как ты исчез! — закричал Чарли.

— Именно это все и должны были увидеть, — заметил Фред, усмехнувшись. — Простите, что заставил вас всех волноваться. Правда. — Фред еще раз взглянул на своих родителей. — Просто у меня появился шанс, от которого я не мог отказаться.

— Хорошо бы, чтобы все так и было, Фред, потому что ты себе представить не можешь, как я близок к тому, чтобы проклясть тебя, — серьезно сказал Чарли, сжимая пальцы на палочке.

Фред не смог больше скрывать свою улыбку.

— Что случилось? — спросил Невилл Лонгботтом. — Если не ты воспользовался портключом, то кто?

— И правда, кто? — произнес Фред. Ему всегда нравилось рассказывать истории, особенно о своих шалостях. — Что ж, нам с Чарли сообщили, где собирались Пожиратели смерти после нападений… Чарли рассказал вам, что случилось с немецким пра...?

— Да, Фред, — прорычал Чарли. — Давай дальше.

— Хорошо, — продолжил Фред. — Что ж, мы переоделись в Пожирателей смерти. А они довольно осторожны. У них есть какой-то способ, с помощью которого они находят непрошеных гостей в толпе. Так два здоровых парня нас с Чарли отвели под прицелом палочек в сторону. Мы обезоружили их с помощью беспалочковой магии и убежали в лес к нашему портключу. По дороге так получилось, что мы разделились. Я услышал, как Чарли крикнул мне воспользоваться портключом. Я споткнулся, и мне пришлось сражаться с Пожирателем, гнавшимся за мной. Когда он упал на землю, обезоруженный, у него с лица спала маска. Угадайте, кто это был?

— Никаких игр в угадайку, Фред, — предупредил брата Билл. — Рассказывай дальше.

Фред фыркнул и продолжил:

— Рабастан Лестрейндж. Без шуток. Сам деверь Беллатрисы собственной персоной. Мне выпала отличная возможность, от которой я не мог отказаться. Я наложил на придурка Империус, надел его маску и уже я был преследователем, а не он! — Фред рассмеялся. Некоторые присутствующие тоже не смогли сдержать улыбку. — Зная, где находится портключ, я заставил Лестрейнджа воспользоваться им.

— Ты отправил его в Аврорат? — спросила Гермиона в полном изумлении.

— Как я все быстро придумал, да? — спросил Фред, весьма довольный собой. — Уверен, что авроры были так же удивлены его появлением, как и он сам. Но думаю, что они хорошо о нем позаботились. Он был дезориентирован и без палочки, так что можно смело сказать, что теперь он находится под стражей.

— Вау, Фред… — выдохнул потрясенный Рон.

— Тихо, Ронни, — улыбнулся Фред. — Я выслушаю твою похвалу после того, как закончу свой рассказ.

— Давай уже дальше, — нетерпеливо сказал Ли Джордан, желая услышать продолжение истории.

— Так вот, как я уже сказал, я взял его маску. Так как Рабастан не обычный рядовой Пожиратель, его маска отличается от остальных. В ней никто не задавал мне никаких вопросов, так что я смог спокойно пройти на как раз проводившееся в это время собрание внутреннего круга приближенных. Оказалось, что мы были правы. Беллатриса не та, кто разрабатывает детали последующих действий. За нее это делают другие, а сама она уже возглавляет спланированные нападения. Число ее последователей возрастает, так что представители внутреннего круга приближенных там, вроде как, генералы. Я слышал об их планах относительно Италии, правда, они находятся еще только в зачатках, насколько я понял. Но один парень, не знаю, кто именно, силой привел кого-то из Средней Азии, чтобы тот помог спланировать нападение. Они упоминали какие-то священные города или что-то типа того.

— О, Мерлин, — ахнула Гермиона.

— Не волнуйся, Миона, — улыбнулся Фред. — Этот парень уже ничем не сможет им помочь. Уверяю тебя. — Он посмотрел вниз и, стерев пятно с рукава, взглянул на ожидающих продолжения слушателей. — В конце концов, он не так уж много сможет сделать, находясь в моей квартире.

— Что? — воскликнула Молли.

— Когда собрание закончилось, я проследил за ним. Он был довольно легкой мишенью, так как не ожидал нападения. Я сделал межгосударственный портключ, который вел прямо ко мне в квартиру. Сейчас он там, ожидает мистера Поттера и его команду веселых ребят, специализирующихся на допросах.

— Фред… Даже не знаю, ударить тебя или обнять, — серьезно произнес Чарли. Он все еще выглядел несколько недовольным своим непослушным маленьким братцем.

— Как насчет того, чтобы ограничиться грубым похлопыванием по спине? — улыбнулся Фред.

Чарли сильно шлепнул его по спине и довольно нежно поинтересовался:

— Ты невыносимый идиот, ты в курсе?

— Я знаю, — ответил Фред, усмехнувшись, а потом серьезно добавил:

— Мне правда жаль, что заставил вас волноваться.

— Я знаю. Но если ты еще раз выкинешь нечто подобное, я тебя прокляну так, что никто не расколдует, — пригрозил Чарли. Фред кивнул.

— Хммм… А Фред еще более сумасшедший, чем я думал, — заметил Гарри-гость, улыбнувшись.

— На мой взгляд, не сумасшедшее Гермионы, которая в одиночку вернулась к Пожирателям смерти, — сказал Драко-гость. — Он идиот.

Гермиона-гость с удивлением посмотрела на Драко. Она не знала, расценивать слова Малфоя как похвалу или наоборот, но он сказал о ней, как о Гермионе; это был первый раз, когда она слышала, как он назвал ее по имени. Ее внимание быстро вернулось к воспоминанию и только что услышанному.

— За два года было убито семь глав государств…

Окружающий мир снова начал меняться, и прежде чем картинка стала четкой, троица услышала:

— Хогвартс атакован!

Троим гостям тут же передалась паника мужчины и женщины из воспоминаний, которые быстро сели в кровати. В комнате было темно, так что сложно было увидеть что-нибудь кроме очертаний Гермионы и Драко, а также призрачного кота на полу. Они узнали патронус и прозвучавший чуть ранее голос.

Сонная пара в ужасе уставилась на патронус МакГонагалл. Гермиона порывисто вздохнула, когда ее муж соскочил с кровати и схватил свою палочку.

— Я должен идти, — взволнованно произнес он, выхватывая свою мантию из шкафа и накидывая ее на себя поверх пижамы.

— Драко, — обеспокоенно произнесла девушка, сползая на край кровати.

Малфой положил руку ей на плечо, не давая подняться.

— Наложи на дом защитные чары, как только я уйду, — велел Драко, надевая кожаные туфли на босу ногу.

— Драко… — возбужденно начала Гермиона. Она знала, что там в нем нуждаются, но ей все равно не хотелось отпускать его. — Просто… просто будь осторожен.

Мужчина кивнул и поднял палочку. Гермиона почувствовала порыв магии от аппарационного заклинания и осталась в комнате одна.

Девушка несколько секунд посидела в кровати, пытаясь успокоиться. Что еще ей оставалось делать? Она хотела помочь, но в то же время не могла просто пойти за мужем, не с Аврелианом.

Из-за сильного волнения сидеть на месте долго Гермиона не смогла. На Хогвартс напали. Подумав об этом, девушка взмахом волшебной палочки зажгла свечи в комнате. Уснуть она уже не сможет. Что же делать? Она могла быть полезной, но как быть с сыном…

— Гермиона! Открой камин! — на всю комнату раздался голос Джинни. Гермиона обернулась и увидела призрачную лошадь.

— Перни! — позвала миссис Малфой. Перед девушкой тут же появился маленький домашний эльф. Несмотря на столь поздний час и сонные глаза, он дружелюбно улыбался. — Прости, Перни, но это экстренная ситуация. Пожалуйста, разблокируй камин.

— Да, миссис, — улыбнулась Перни и, щелкнув пальцами, исчезла. Гермиона схватила свою защитную мантию, палочку и побежала вниз по лестнице.

— Джинни? — позвала она, врываясь в гостиную. Первым, кого она увидела, был симпатичный мальчик с фиолетовыми волосами. Он стоял посреди комнаты, босой и в пижаме, и неуверенно оглядывался вокруг. — Тедди, ты в порядке? — спросила Гермиона, подбежав к семилетнему мальчику и крепко обняв его.

Гарри и Гермиона-гости почувствовали облегчение, узнав, что с Тедди все хорошо.

— Гермиона? — облегченно прошептала Джинни, выходя из камина с почти двухлетним Джеймсом на руках. — Мерлин, Гермиона… Ты ведь уже слышала, да? Драко...

— Да, Драко ушел, — ответила девушка.

— Прости, что вот так ворвалась к тебе, но я не могла оставаться одна. Не могу просто так сидеть, когда вся моя семья рискует жизнью. Я не знаю, что делать… — произнесла Джинни.

— Я тоже. Не могу просто сидеть…

— Тогда давай поможем. Им нужны люди. Люди, которые бы помогали раненым, или еще с чем, — предложила Джинни, умоляюще посмотрев на подругу. Ту долго уговаривать не пришлось.

— У меня наверху есть несколько лишних мантий. И я должна собрать Аврелиана, — отбарабанила Гермиона, направляясь к лестнице. Джинни поспешила за ней. — Ты можешь взять одну мантию для себя, а другую для Тедди. На него она будет большая, но другой у меня нет. Джеймсу дадим одну из мантий Аврелиана.

— Спасибо, — поблагодарила Джинни, входя в комнату вслед за хозяйкой. Затем Гермиона направилась дальше по коридору в комнату Аври. Она чувствовала тревогу оттого, что вовлекает сына во все происходящее, но в то же время знала, что сможет там пригодиться. Она достала из шкафа несколько мантий.

— Аврелиан, сладкий, нам нужно идти, — мягко произнесла Гермиона. Маленький мальчик встал в кроватке, и девушка взяла его на руки и, прижав крепко к груди, спустилась вниз к Джинни, Тедди и Джеймсу.

— Ну что, идем? — спросила Джинни, надевая мантию.

— Я не могу снова снять защитные чары с дома, а камин уже заблокировала. Придется выходить за границу антиаппарационных чар Мэнора и оттуда аппарировать. — Гермиона призвала из комнаты сумку.

— Гермиона, я не уверена, что смогу аппарировать с ними обоими, — забеспокоилась Джинни.

— Я могу взять Тедди и Аврелиана со мной, — предложила старшая гриффиндорка.

— Ты уверена? — спросила рыжеволосая девушка.

— Да, абсолютно.

— Джинни, что мы делаем? — нервно спросил Тедди.

— Мы собираемся помочь в Хогвартсе, — объяснила ребенку Джинни.

— Но Гарри сказал, что…

— Я знаю, что сказал Гарри, но мы нужны им там, — ответила Джинни. — С тобой все будет хорошо. Обещаю, что ты будешь в безопасности. Просто держись за Гермиону.

Он кивнул с тревогой на лице и взялся за протянутую ему руку. Джинни пошла вперед, заворачивая сына в одну из запатентованных мантий Фреда и Джорджа.

— Держи мою руку крепко, Тедди, — велела Гермиона, выйдя за ворота Мэнора — И не отпускай, пока я не разрешу.

Мальчик кивнул.

— Встретимся там, — сказала Джинни.

— Около ворот, — уточнила Гермиона.

Джинни кивнула и, прижав Джеймса к себе, исчезла.

— Не бойся, — произнесла Гермиона Тедди. — Мы бы не шли туда, если бы не могли обеспечить тебе безопасность.

Она сжала ладонь ребенка и представила место, куда хотела переместиться. Как только Гермиона и Джинни увидели друг друга, сразу же направились на небольшой холм недалеко от ворот Хогвартса. Оттуда очень хорошо был виден весь замок.

— О Боги… — выдохнула Гермиона. Она пыталась подготовить себя к ужасной сцене, но на деле все оказалось намного хуже, чем она могла себе представить.

Трое гостей застыли, напуганные открывшимся видом так же, как и стоящие перед ними женщины. Обе стороны замка были объяты пламенем; дубовые же ворота и центральная часть здания пока выглядели нетронутыми. Гермиона и Джинни одновременно посмотрели на гриффиндорскую башню, и Джинни упала на колени. Это было не нападение; это кровавая бойня.

Гермиона-гость осматривала землю. Несколько теней перемещались у входа в замок, а из каждого окна гриффиндорской и рейвенкловской башен валил дым, и выглядывали языки пламени. Она перевела взгляд на озеро и увидела, что оно все кипело. В памяти сразу всплыл абзац из «Истории Хогвартса», рассказывающий о том, что подземелья факультета Слизерин находились прямо под озером. Пожиратели смерти выбирали своей мишенью детей. Стольких невинных детей, у которых не было ни единого шанса выжить в этом аду.

Девушка уже начала осматривать людей, бегающих из замка на улицу и обратно, когда ее внимание привлек человек, неожиданно появившийся перед ней, опирающийся на одно колено от тяжелой ноши. Девушка сразу поняла, что он нес — тело, завернутое в белую простыню.

— Гермиона? Джинни?

— Дин! — закричала Джинни. — Мерлин, нет… кто?

— Я не могу, — ответил Дин и исчез.

— Что? Как он аппарировал?

— Защитные чары пали, — поняла Гермиона из воспоминаний. Это была чудовищная мысль. Хогвартс всегда казался ей неприступной крепостью, могущественной и безопасной. А сейчас чары пали, а замок был разрушен. Это было ужасно.

Через несколько секунд снова появился Дин с новым телом.

— Кто, Дин? — потребовала Джинни.

— Я не могу…

Он собирался опять исчезнуть, но Джинни крепко схватила его за рукав мантии.

— Кто?

Дин обернулся и печально посмотрел на девушку. Гермиона поняла, что он молчал не только потому, что был очень занят. Он просто не хотел позволять самому себе думать о том, что он делал. Не хотел дать своим эмоциям волю.

— Я не знаю, — признался Дин. — И никто не знает. Они все так обгорели, что опознать просто невозможно.

— Что случилось? Сколько? — продолжала задавать вопросы Джинни.

— Джинни, — строго произнес мужчина. Девушка отпустила его мантию, и он тут же снова исчез.

Как только Дин дисаппарировал, перед ними появился другой человек.

— Луна! — закричала Джинни.

— Джинни, почему Джеймс здесь? Его не стоило сюда приводить, — спокойно, но решительно произнесла рейвенкловка.

— Кто, Луна? — спросила Джинни, взглянув на тело, которое принесла девушка.

— Я не знаю. Мы не можем их опознать.

— Ты видела Гарри?

— Или Драко? — быстро добавила Гермиона.

— Я видела Гарри, но только мельком, в самом начале, когда мы прибыли. А Драко не видела, но это и не странно. Там творился такой кошмар, — сказала Луна, оглянувшись на замок. — Когда мы прибыли, Пожиратели смерти уже убегали. Мы попытались остановить их. Несколько были убиты... наверное… А эти… Эти наши, я думаю. Они пытались попасть в башню. Я… — Луна замолчала и посмотрела, как обрушилась башня Гриффиндора, и ее обломки упали в черное озеро.

— Луна! — настойчиво позвал голос. Девушка обернулась и увидела, что это был Дин. — Говорят, что у теплиц нашли несколько детей.

Луна кивнула Дину и дисаппарировала. Мужчина положил на землю еще одно тело и тоже исчез.

— От меня здесь никакой пользы, — заплакала Джинни. — Прости, Гермиона, я должна…

— Иди, — велела Гермиона. Она была немного расстроена тем, что подруга собирается покинуть ее, но только потому, что сама хотела отправиться за ней. Она чувствовала себя такой бесполезной. Гермиона взяла у Джинни Джеймса и заглянула ей в глаза, прежде чем та исчезла.

— Мамочка! — закричал Джеймс.

— Шшш, шш, все хорошо, — со слезами на глазах утешала ребенка девушка. Она наблюдала за тем, как люди носились туда-сюда. Она подумала о своих учителях, обо всех студентах и о сиротах, которые остались в замке, потому что им некуда было идти. Каждая частичка в ней молила ее бежать. Половина хотела убраться как можно дальше отсюда, а вторая наоборот просила броситься к замку, чтобы помочь, чем сможет. Ей хотелось убедиться, что с ее друзьями все в порядке.

— Тедди, давай посадим тебя вон туда, — предложила девушка и повела ребенка к дереву на обочине пригорка. — Трава может быть немного влажной, но это все же лучше, чем стоять всю ночь. А еще… присмотри за этими двумя. Прижмись к ним посильнее.

— А ты куда уходишь? — запаниковал Тедди. Он сел на траву, облокотившись спиной о дерево, и Гермиона положила с одного его боку двухлетнего Джеймса, а с другого Аврелиана, который был всего на несколько месяцев младше. Тедди был напуган тем, что увидел, и страхом в глазах Гермионы; поэтому от мысли, что девушка уйдет, ему хотелось расплакаться.

Гермиона попыталась успокоиться, но, несмотря на все ее попытки, голос все еще звучал слишком взволнованно высоким.

— Тедди, я никуда не ухожу, — мягко произнесла она. — Я просто хочу, чтобы ты посидел здесь и попытался отдохнуть. Я не хочу, чтобы ты видел больше, чем нужно. Я только немного поднимусь на холм и посмотрю, смогу ли чем-нибудь помочь людям, которых туда приносят, хорошо? Я никогда тебя не брошу. Вот, возьми. — Она наколдовала одеяльце и накрыла им трех детей, одетых только в пижамы и мантии. Джеймс прижался к старшему мальчику и закрыл глаза, а Аврелиан потянулся к матери.

— Сиди здесь, Аврелиан. Я буду совсем рядом.

Тедди обнял Аври за плечи и прижал к себе.

— Обещаю тебе, Тедди, что если ты меня позовешь, я тут же приду. Ты все время будешь меня видеть.

Тедди кивнул, и Гермиона, поправив сумку на плече, пошла вперед. Она остановилась у тел на траве и оглянулась на мальчиков под деревом. Они были достаточно далеко и низко, чтобы видеть только верхушку Хогвартса, и были не в состоянии разглядеть тела.

Гермиона окинула взглядом замок и окрестности и почувствовала пустоту в душе. Они столько уже потеряли. Они осознавали, что вероятность нападения на Хогвартс существовала, но даже представить себе не могли такие разрушения. Девушка снова оглянулась на мальчиков, а затем на тела справа от нее. Ей очень хотелось посмотреть, кто это был, но в то же время, она боялась этого. Она встала на колени у первого тела и потянулась рукой к простыне.

— Хватит, Гарри! — неожиданно закричала Гермиона-гость, отворачиваясь от тел. — Я не могу больше смотреть на это.

Гермиона из воспоминаний осторожно схватилась за простыню и сделала глубокий вдох. Но прежде чем она успела дернуть ткань, рядом раздался глухой хлопок.

— Рон! — воскликнула девушка, вскакивая на ноги. Мужчина удивленно посмотрел на нее.

— Гермиона! Что ты здесь делаешь? — спросил Рон. — Ладно, неважно. Я рад, что ты здесь. Это Чарли, — он указал на мужчину, которого уложил на землю. — Он ранен. Ты можешь ему помочь?

— Да, — быстро ответила девушка. — То есть я постараюсь… Подожди! Ты видел Гарри или Драко? — спросила Гермиона, становясь на колени перед Чарли.

Рон на секунду застыл и тихо произнес:

— Нет. Но это и хорошо… Могу я приносить сюда остальных?

— Да, — ответила она, и рыжеволосый мужчина исчез.

Гермиона перенесла все свое внимание на лежащего перед ней изувеченного мужчину.

— О Боги…

Половина тела Чарли была ужасно обожжена, а остатки одежды пристали к ранам. Чарли, находясь в полуобморочном состоянии, стонал от боли. Гермиона не знала, с чего начать. Она опустила сумку на землю и отчаянно начала там что-то искать.

— Чарли. Чарли, посмотри на меня. Выпей это, — мягко велела девушка. Казалось, что мужчина с трудом вообще понимает, что рядом кто-то есть. Боль была такой невыносимой, что не давала сфокусироваться на окружающем мире. Гермиона осторожно взялась рукой за неповрежденную часть лица мужчины и развернула его к себе. Один из его глаз слегка приоткрылся. — Выпей, — снова произнесла гриффиндорка. Она приложила бутылочку ко рту мужчины и залила туда немного зелья.

Уже через несколько секунд с лица Чарли ушло выражение муки, и стоны понемногу стихли.

— Спасибо, — прошептал он. Гермиона кивнула и приступила к обрабатыванию ожогов. — Насколько все плохо?

— Я не знаю, Чарли. Я не лекарь, — извинилась девушка. — Ты не потерял никакой части тела, но не знаю, как будут заживать поврежденные участки кожи.

— Спасибо, — повторил мужчина. Гермиона снова кивнула. Она посмотрела на почерневшие участки кожи и намазала их мазью, правда точно не знала, насколько эффективной она окажется на ожогах третьей степени, но лучшего у нее с собой не было.

— Что случилось? — осторожно спросила девушка, стараясь как можно нежнее дотрагиваться до поврежденной кожи.

— Когда мы прибыли, они уже убегали, — произнес Чарли. — Некоторые члены Ордена вступили в дуэли, но я направился сразу в замок. Я увидел пожар и захотел помочь… — Мужчина поморщился от боли, когда Гермиона намазывала кожу вокруг глаз. Несмотря на то, что зелье снимало большую часть боли, некоторые особо чувствительные места покалывало при прикосновении к ним. Когда Гермиона, обработав руку мужчины, перешла к его ноге, Чарли повернул голову на бок и увидел выложенные рядом с ним в ряд тела. На его лице снова отразилась боль. — Мы просто хотели помочь. Но было слишком поздно… Это был магический огонь.

— Дьявольский огонь? — с ужасом прошептала Гермиона, оглянувшись на замок.

— Я не знаю, как он назывался, но мы не смогли никак его потушить. А ведь мы даже не касались его, просто подошли близко. Я пытался пробраться к ним, но было слишком поздно. Я был в нескольких метрах от пламени, когда загорелся.

— Пытался пробраться к кому? — спросила Гермиона.

Чарли уставился на обгоревшие тела.

— Ты был с ними? — спросила Гермиона. Мужчина не ответил, а просто не мигая смотрел сквозь слезы на ряд тел. — Кто?

— Мама и папа… и Флер, — произнес он, задыхаясь от слез.

— Нет… — прошептала Гермиона. — Чарли… а последний?

Чарли покачал головой.

— Если честно, я не знаю. Он шел впереди нас всех.

Сердце девушки, казалось, пропустило несколько ударов. Боль от потери мистера и миссис Уизли была чудовищной. Девушка не могла позволить себе подумать, что последним принесенным телом мог быть Гарри или Драко.

— Гермиона! — закричал Рон. — Это Ли!

Гермиона бросилась влево от Чарли и опустилась на колени перед новым пострадавшим.

— Я пойду. Нашли несколько детей у теплиц, — произнес Рон и тут же исчез, не давая девушке возможности спросить о чем-либо.

Гермиона принялась за Ли. Она обработала его раны и зарастила те сломанные кости, которые смогла увидеть. Время от времени девушка бросала взгляды на мальчиков под деревом, которые наконец заснули. Не прошло и нескольких минут с тех пор, как гриффиндорка закончила с Ли, как появились Луна, Рон и Дин с другими пострадавшими, все они были детьми. В общей сложности их было двенадцать. Некоторые из них были незначительно ранены, остальные же вовсе избежали повреждений. Как только доставили последнего ребенка, взрослые выложили в ряд еще несколько завернутых тел.

— Невилл и несколько студентов, — ответил Рон на не заданный вопрос Гермионы.

— Профессор Лонгботтом помогал нам выбираться из замка, — объяснила маленькая девочка, — сразу шестерым. А потом он снова ушел в Хогвартс… и не вернулся.

— Оказалось, что недалеко от гостиной Хаффлпаффа есть потайной ход, ведущий к теплицам. И знал же о нем… Хитрый Невилл… — произнесла Луна.

— Он же был Гриффиндорцем, как ни как, — заметил Дин.

— Идемте, — велел Рон и исчез.

— Гермиона? — позвал кто-то.

Девушка вскочила на ноги и бросилась к мужчине. Удостоверившись, что у него нет серьезных ран, она обвила руками его шею.

— Драко… О, Драко, я так волновалась.

Мужчина отодвинул жену от себя и гневно посмотрел ей в лицо.

— Что ты здесь делаешь? Где…

— Хватит, Гарри! Хватит! — неожиданно попросила Гермиона-гость. — Я больше не могу. С меня хватит. Я не могу сейчас продолжать смотреть на все это. Пожалуйста! Не хочу узнать, кто еще умер. Не могу… прямо сейчас.

Гарри так внимательно и молчаливо наблюдал за происходящим, что совсем забыл, что с ним были Драко и Гермиона.

— Она права, Поттер, — согласился Драко. — На сегодня мы увидели достаточно. Я тоже не хочу смотреть дальше.

Гарри слышал их, но не мог оторвать взгляда от происходящего в воспоминании. Джинни вернулась с Гарри из будущего, а Фред разговаривал с Чарли. Рон с Дином снова появились с еще двумя завернутыми телами. Гарри перевел взгляд на замок и увидел, как обрушилась его центральная часть.

— Пожалуйста, Гарри… — страстно умоляла его Гермиона.

Гриффиндорец кивнул.

— Вы знаете, как выйти из Омута памяти?

Девушка покачала головой.

— Давай руку, — попросил Гарри. — Ты тоже, Малфой.

Драко неуверенно посмотрел на Поттера, не горя желанием, чтобы тот касался его, но все же протянул руку. Гарри крепко сжал ладони своих спутников, и их вытолкнуло из Омута памяти прямо в кабинет МакГонагалл. Там троица переглянулась и опустила глаза, думая каждый о своем.

— Мы не позволим этому случиться. Мы все исправим, — уверенно заявил Гарри и, развернувшись, направился к двери.

— Оставь в покое Аврелиана, Гарри! — велела Гермиона. Она последовала за мужчиной и крикнула ему в спину: — Я серьезно, Гарри. Держись от него подальше!

— Куда он? — спросил Драко.

— Я не знаю, — тихо ответила Гермиона.

— Но ты боишься, что он пойдет к мальчику, — заметил Малфой.

— Нет, не боюсь, просто беспокоюсь, — она взглянула на слизеринца и поняла, что тот ждет объяснения. — Ну, ты же видел, как он поступает, когда зол или расстроен; он немного теряет контроль над собой. А Аврелиану пришлось многое пережить. Не хочу, чтобы Гарри напугал его.

Гермиона подошла к омуту памяти и, заглянув в него, увидела тлеющие руины рухнувшего замка и десятки закутанных в простыни тел. Она порывисто вздохнула и попыталась сдержать слезы. Затем девушка приложила палочку к каменному бассейну и, вернув воспоминания обратно в стеклянный флакон, взглянула на Драко и направилась к выходу.

— Ты идешь? — спросила она через плечо.

Драко кивнул и молча направился за ней.

— Мисс Грейнджер! Что произошло? — обеспокоенно спросила профессор МакГонагалл, увидев спускающихся по главной лестнице Гермиону и Драко. — Гарри только что выбежал из замка. Все…

— Все в порядке, профессор, — уверила женщину гриффиндорка. — Мы просто кое-что обнаружили, а вы ведь знаете, как Гарри серьезно относится к расследованиям. Вот и побежал работать.

— Да, конечно. Вы все нашли, что хотели? — полюбопытствовала директриса.

— Ну, да. Мы многое изучили. Но оказалось, что воспоминаний намного больше, чем мы думали. Так что мы не успели их все просмотреть, — неуверенно произнесла Гермиона. Сказанное ей было правдой, вот только закончили они не потому, что времени не хватило. Она просто была не в состоянии дальше оставаться там. Ей не хотелось пересматривать воспоминания заново, а особенно смотреть дальше, но она знала, что все равно придется это делать. — Мне правда неудобно просить, но, если возможно, не могли бы Вы нам одолжить Омут памяти ненадолго?

— Да, конечно. Я могу сегодня днем подготовить его для транспортации, а вечером отправлю вам его через камин, если хотите, — предложила МакГонагалл.

— Я была бы Вам очень признательна. Я весь вечер буду дома, так что можете прислать его в любое время, — произнесла Гермиона. — Спасибо Вам еще раз.

— Буду рада помочь. Если вам еще что-нибудь понадобится, дайте мне знать.

Гермиона улыбнулась и кивнула директрисе. Она была хорошей женщиной, сильной женщиной, которая на протяжении всей последней войны помогала бороться с темными волшебниками. Было приятно осознавать, что есть такие люди, как она, на которых всегда можно положиться.

— И что теперь? — спросил Драко на пути к границам антиаппарационного поля. Гермиона заметила, что он все время оборачивается на замок, видимо, не в состоянии забыть последнее увиденное воспоминание.

— Я не знаю, — честно призналась девушка.

— Ты сказала, что собираешься домой, — заметил Малфой.

— Ну, сначала я должна сходить в Нору. Но, надеюсь, что в скором времени смогу вернуться к себе в квартиру. Теперь у меня есть уважительная причина для этого, — сказала она. В другое время она вряд ли произнесла это вслух, но сейчас ей было все равно. Она не была дома с тех пор, как появился Аврелиан, так что ей хотелось вернуться туда.

— Понятно, — протянул мужчина.

— Не знаю, что мы будем делать дальше. Я понятия не имею, куда направился Гарри. Уверена, что все увиденное мы обсудим минимум с Роном, но вот только не знаю когда. Мы пришлем тебе сову или сообщим через камин, когда определимся с дальнейшими действиями.

Драко молча кивнул. Так как говорить было больше не о чем, Гермиона аппарировала сразу за воротами, оставив слизеринца наедине со своими мыслями.

Тук-тук.

— Привет? — возвестила о своем прибытии Гермиона, появляясь в Норе.

— А, Гермиона, ты как раз к обеду, — улыбнулась миссис Уизли, выглядывая из кухни. — Ну как, все хорошо прошло?

Миссис Уизли знала, что Гермиона с Гарри встречались с Малфоем и ходили в Хогвартс повидаться с МакГонагалл, но они решили не сообщать женщине о воспоминаниях. Единственными, кто еще знал о них, были Рон и Джинни.

— Да, мы нашли, что искали, — произнесла Гермиона. Она все еще была расстроена увиденным и услышанным в Омуте памяти. Было довольно странно разговаривать с женщиной, чье мертвое, завернутое в простыню тело еще совсем недавно лежало перед горящим замком. — Гарри сюда не забегал?

— Гарри? Нет. Я думала, что он был с тобой, — серьезно сказала Молли. Хотя и многое изменилось за последние два года, и люди расслабились после войны, Молли все еще не могла перестать сильно беспокоиться за родных, когда они оказывались не там, где ожидалось. И тот факт, что Гарри, Рон и Гермиона работали в Отделе Магического Правопорядка, никак не способствовал тому, чтобы не волноваться за них.

— Да, был, но после встречи мы разошлись, и Гарри не сказал, куда направился. Видимо, вернулся в офис, — успокаивающе произнесла Гермиона. — А где Аврелиан?

— Он в гараже с Артуром, — улыбнулась женщина. — Они прекрасно проводят время. У тебя очаровательный смышленый мальчик, Гермиона. Ты должна им гордиться.

Девушка внутренне поежилась. Она знала, что должна испытывать гордость, но ведь не она его воспитала так. Это было ее будущее «я», кто-то, кого она совсем не знала; она и будущий Драко Малфой, о котором она тем более ничего не могла знать. Но тем не менее, после просмотра воспоминаний у Гермионы было такое чувство, что будущего Драко она знает лучше, чем настоящего.

Взглянув в лицо девушки, выражение лица женщины сменилось на сочувствующее. Гермиона могла поспорить, что Молли думала, что расстройство вызвано тем фактом, что отцом ребенка является Драко Малфой. Но на самом деле Гермиону больше волновало то, что у нее вообще был двухлетний сын, о котором она еще пару дней назад совершенно ничего не знала.

Девушка не собиралась скрывать от Уизли имя отца Аврелиана, но Гарри решил, что будет лучше, если сказать только Рону и Джинни. Конечно же, как только узнал Рон, узнали и все остальные. Мужчина так кричал, что Гермиона не удивилась бы, если вся улица слышала, что у нее с Драко Малфоем есть ребенок. Рон, казалось, обвинял ее в том, чего она, по сути, не делала. Она была так же удивлена, как и он, когда узнала, что в будущем станет женой Малфоя. Такого она себе никогда даже представить не могла. Но сейчас, просмотрев воспоминания, она могла понять, как они сошлись.

— Если обед уже готов, я пойду, позову Аврелиана и мистера Уизли, — предложила Гермиона.

— Будет чудесно. Спасибо, дорогая, — сказала Молли, грустно улыбнувшись ей. Девушка зарычала про себя. Ей не хотелось, чтобы люди жалели ее.

— Привет, — поздоровалась Гермиона, входя в гараж. Девушка никогда не переставала удивляться тому, как много маггловских вещей было у мистера Уизли.

— Мамочка! — счастливо закричал Аврелиан, вставая в коляске летающего мотоцикла Сириуса. — А у дяди Арти есть мотоцикл! И я рулил им!

Гермиона рассмеялась, увидев, что Аврелиан был одет в старую шапочку летчиков, которая была ему сильно велика, и в комбинезон в стиле 80-х.

— На самом деле мы никуда не ездили, — уверил девушку Артур. Гермиона сдерживалась изо всех сил, чтобы не рассмеяться и над ним. Артур стоял на коленях около мотоцикла в комбинезоне, неоновой зеленой рубашке и бандане. Он держал гаечный ключ, и все руки у него были измазаны машинным маслом. Мужчина читал большую книгу по механике и выглядел явно запутавшимся.

— Надеюсь, что нет, — заметила Гермиона, улыбнувшись. Девушке в голову пришла мысль, а знала ли Молли обо всех этих вещах. Она очень надеялась, что да, потому что неизвестно, что может рассказать Аврелиан. — Я пришла позвать вас обедать.

— Мамочка, — снова позвал ребенок, и Гермиона достала его из коляски и сняла комбинезон. — У дяди Арти есть телевизор. Но он не работает.

— Когда-нибудь, — мечтательно протянул Артур, взглянув в угол гаража.

Гермиона проследила за направлением его взгляда и увидела очень старый телевизор годов 60-х. Создавалось впечатление, что он никогда не сможет работать, даже с помощью магии, но вот только сказать об этом мужчине девушка не могла. Может быть, когда она купит себе новый телевизор, тот, что у нее сейчас, она подарит Артуру. Только так, чтобы Молли не узнала.

— Вы идите вперед, а я подойду через минутку, — улыбнулся мистер Уизли.

— Хорошо. Пойдем, помоем ручки, — сказала Гермиона Аврелиану.

* * *

— Еще раз спасибо за обед, Молли. И за то, что присмотрели за Аврелианом, — благодарно сказала Гермиона.

— Не за что, дорогая, — произнесла Молли. — Ты уверена, что тебе надо возвращаться домой?

— Да, я не была там с тех пор, как… в общем, уже несколько дней, — ответила Гермиона, не зная, как определить внезапное появление Аврелиана.

— Хорошо, дорогая. Заглядывай к нам в любое время. Я всегда буду рада присмотреть за Аври, если понадобится. Не хочешь захватить с собой несколько кексов? — спросила Молли.

— Пожалуйста! Пожалуйста! — законючил Аврелиан, сидя у матери на руках.

— Да, думаю, что пару штук мы прихватим, — согласилась Гермиона, получив благодарную улыбку сына.

— Вот, возьми. Нам ждать вас на ужин?

— Нет, профессор МакГонагалл должна заглянуть днем или вечером. В любом случае спасибо за приглашение. Пойдем, Аврелиан. — Гермиона, наклонившись, взяла мальчика на руки свободной рукой и направилась к камину. Увидев, что руки мамы заняты, Аври зачерпнул немного каминной пыли и кинул ее перед женщиной. Гермиона благодарно кивнула и, входя в зеленое пламя, произнесла:

— Краснопламенная улица, дом 23.

Аврелиан прижал голову к плечу девушки и не поднимал, пока пламя не погасло, а они не вышли в маленькую гостиную двухкомнатной квартиры.

— Где мы, мамочка? — спросил мальчик, когда Гермиона поставила его на пол.

— Это мой дом. Нравится? — Она спросила больше для того, чтобы избежать вопросов о Мэноре, а не потому, что на самом деле хотела знать, что ее сын думает о ее доме.

— Он маленький, — заметил ребенок.

— Маленький, но зато очень уютный, — улыбнулась она.

— У тебя есть телевизор! — радостно воскликнул Аври, подбегая к нему. — Он работает?

— Да, а еще один стоит в спальне, — улыбнулась девушка.

— Это маггловский дом? — любопытно спросил Аврелиан.

— Что-то вроде того. Я ведь магглорожденная и все еще люблю маггловские вещи, но и магических у меня много, — объяснила Гермиона. — Но мы находимся в маггловском Лондоне, так что должны быть осторожны, чтобы никто больше не увидел нашу магию. Ты можешь осмотреться, если хочешь.

Аврелиан с важным видом прошелся по комнате; он потрогал диван, проверяя его мягкость, а потом посмотрел под него, прикидывая, сможет ли туда залезть, и был очень обрадован, когда выяснилось, что сможет. Затем мальчик отправился исследовать кухню, покрутился вокруг, пока не обнаружил шкафчик с конфетами. Получив разрешение взять мятную жабу, ребенок пошел по коридору. Заглянув в ванную, он посмотрел на Гермиону и спросил:

— А у тебя есть игрушки, мамочка? Игрушки для ванной?

— Прости, но нет. Но скоро будут. Мы в ближайшие дни пойдем по магазинам и купим тебе немного одежды и игрушек. Как смотришь на это? — спросила Гермиона.

— И я смогу их выбрать?

— Конечно. Будет весело, — улыбнулась девушка. — А сейчас пора спать.

— Нет… не хочу, — захныкал мальчик.

— Извини, но ты выглядишь уставшим. Маленькие мальчики должны отдыхать. — Гермиона взяла его за руку и повела в спальню. — Как только выспишься, мы посмотрим, что тебе упаковала Молли. Она сказала, что там есть несколько интересных игрушек.

— Вау… эта кровать слишком большая для меня, — сказал Аврелиан, взглянув на королевских размеров матрас.

— Да, он немного великоват, но я люблю большие кровати. И прости, но это единственная кровать в квартире, — объяснила Гермиона. — Думаю, что сегодня мы сможем поспать на ней вместе. Если нет, то кто-нибудь может лечь на диване.

— Можно я буду спать в кровати с тобой? — попросил Аврелиан. — Пожалуйста, мамочка.

— Ладно, но не прямо сейчас. Попробуем сегодня ночью, хорошо? А теперь отдохни, а потом расскажешь, понравился ли тебе матрас.

С улыбкой на лице мальчик забрался на кровать и укрылся одеялом.

— Поспи немного, — произнесла Гермиона, проводя рукой по светло-каштановым волосам сына, подождала, пока он закроет глаза, и тихо вышла из комнаты.

Она вернулась в гостиную и вздохнула. Казалось, что каждую секунду, когда девушка не двигалась, на нее все сильнее и сильнее начинало давить то, что она увидела в воспоминаниях. Она не знала, что с собой делать. Но, к счастью, от тяжелых мыслей ее спас стук. Мягко улыбнувшись, Гермиона подошла к окну и впустила министерскую сову. Девушка не знала, чем именно отличаются министерские совы от других, но она всегда их как-то определяла. Может быть, их выделяло поведение, выражающее их самомнение, разросшееся от уверенности в своей значимости.

В самом начале Гермиона всегда нервничала, когда получала письма из министерства, но когда начала там работать, волнение со временем ушло. Эта сова явно была от Гарри или Рона. Девушка отвязала письмо от ноги птицы и дала ей немного корма из мешочка, подвешенного на гвоздике у окна. Та благодарно ухнула и взмыла в небо.

Гермиона улыбнулась, посмотрев на конверт. Немного корявый почерк Гарри нельзя было спутать ни с чьим другим. Девушка открыла письмо, уже догадываясь о его содержании, и прочла:

Гермиона,

Я просто хотел тебе сообщить, что день проведу у Рона в офисе. Мы с ним просматриваем последние дела в поисках чего-нибудь подозрительного, что могло бы помочь нам в расследовании. Мы были бы рады твоей помощи, но если ты предпочтешь остаться дома, мы поймем.

Гарри.

P.S. Извини, что ушел сегодня так внезапно, ничего не сказав тебе. Надеюсь, ты не обиделась.

Гермиона улыбнулась и покачала головой. Все, как она и ожидала.

Девушка опустила письмо и направилась на кухню, где в небольшом ящичке хранила бумагу, перья и чернильницу.

Дорогой Гарри,

Спасибо тебе за письмо, но боюсь, что не смогу к вам сегодня присоединиться. Я уже забрала Аврелиана из Норы, так что остаток дня мы проведем у меня в квартире. После того как ты ушел, я поговорила с МакГонагалл, и она согласилась одолжить нам Омут памяти. Она пришлет его сегодня вечером. Напиши мне или сообщи через камин насчет планов на завтра.

Искренне твоя,

Гермиона.

Гермиона обошла крохотный кухонный столик и открыла стеклянную дверь, ведущую на маленький балкончик.

— Овелл, — позвала она. С ветки соседнего дерева тут же сорвался средних размеров филин и уселся на железную решетку около девушки.

Овелл был красивым филином с черным блестящим оперением и большими черными глазами. У него была очень круглая морда и маленькие белые пятнышки на голове и спине. Девушка подарила его себе после войны, когда ездила в Австралию за родителями. Она первоначально думала о нем, как о простой и практичной покупке, что ей надо будет как-то посылать письма, а школьных сов под рукой больше нет. После войны она стала замкнутой и не особо спешила радоваться жизни, так что формировать новые тесные связи не хотелось. Для нее Овелл должен был стать не питомцем, а просто способом отсылать посылки и письма. Но вскоре Гермиона осознала, что филин был для нее нечто большим. Он оказался великолепной птицей, которая порой знала, что нужно девушке, лучше, чем она сама. Несколько раз, когда у гриффиндорки было плохое настроение, филин прилетал в дом на улице Гриммо и ждал там, пока кто-нибудь не напишет письмо. Очень быстро девушка начала воспринимать его как хорошего и верного компаньона, а не просто пернатого летающего почтальона.

С тех пор многое изменилось. Гермиона любила себе это повторять. Все изменилось. Мир вокруг нее стал другим. Она жила одна и радовалась мгновениям уединения. У нее была хорошая работа, с которой она отлично справлялась. Она регулярно встречала друзей в Министерстве и раз в неделю ужинала в Норе, а по воскресеньям со своими родителями. Но, даже несмотря на все эти перемены, девушка часто чувствовала, что все было, как прежде. Как только Гермиона вернула родителей и обзавелась домом и работой, она быстро погрузилась в ежедневную рутину. Это был единственный известный ей способ, который дарил ей чувство стабильности. Перемены пугали ее. С того самого дня, как девушка получила письмо из Хогвартса, и до самого окончания войны вся жизнь гриффиндорки состояла из сплошных перемен, которые она не могла никак контролировать. Последние два года девушка пыталась погрузиться в ежедневные заботы, готовя себя к следующему удару судьбы. И готовила не зря. Появился Аврелиан, а значит, жизнь девушки снова навсегда изменится. И это пугало ее.

— Прости, что разбудила тебя, Овелл, — Гермиона погладила филина по голове, — но мне надо, чтобы ты доставил письмо. Оно для Гарри, он в Министерстве, так что лететь не далеко.

Овелл понимающе ухнул и, как только конверт был привязан к лапе, взмыл в небо.

* * *

Позже этим же вечером…

Гермиона тяжело вздохнула, сложила посуду в шкафчик у мойки и вытерла лоб тыльной стороной ладони, дабы не испачкаться моющим средством. С первого проведенного дня в Хогвартсе она не могла представить своей жизни без магии, но все равно предпочитала делать некоторые вещи руками. И мытье посуды было одним из этих вещей. Если девушка была очень занята, то тогда конечно ничего не оставалось, как сложить грязные тарелки в раковину, и заставить их мыться самим, но такое случалось крайне редко.

Неожиданно затрещал камин, возвещая о том, что кто-то пытается им воспользоваться. Девушка быстро вытерла руки полотенцем, сложила посуду в раковину и, взмахом руки заставив ее мыться, поспешила в гостиную.

— Эй? — позвала она, заглянув в камин. — Оу!

Гермиона от удивления отпрянула, увидев среди языков зеленого пламени лицо Драко Малфоя.

— Мм… эм... привет, — неловко поприветствовала девушка.

— Здравствуй, — холодно произнес Драко. Он выглядел несколько неуверенно. — Не хотел тебя напугать.

— Нет-нет, все в порядке, — уверила она его. — Ты…

— Гарри здесь? — перебил ее мужчина.

— О, нет, здесь его нет, — произнесла девушка извиняющимся тоном. — Если честно, я не знаю, где он. Но могу попробовать разузнать и передать ему, что ты его ищешь.

— Нет, — немного резко ответил он. — То есть… Я не… Я хотел поговорить с тобой.

— О… — девушке снова стало неловко. Он хотел поговорить с ней наедине… когда рядом не было Гарри.

Мужчина заметил ее замешательство и спросил:

— Ты не возражаешь, если я зайду и поговорю с тобой лично?

— Эм… конечно, заходи. — Девушка постаралась произнести это мягко, уверенно и расслабленно, но несколько высокий голос все равно прозвучал неестественно.

Драко кивнул и исчез из камина. Гермиона, воспользовавшись моментом, быстро окинула себя взглядом и застонала. Как только ушла МакГонагалл, девушка переоделась в ночные штаны и майку, а волосы завязала в конский хвост, чтобы было удобно мыть посуду. Ее вид явно не подходил для приема гостей. Как только девушка поймала себя на этой мысли, сразу разозлилась на себя. Она не должна чувствовать необходимость одеваться для кого бы то ни было, особенно для Малфоя. Это он решил заявиться вечером без приглашения. Гермиона раньше даже не знала, что он в курсе, где она живет. Девушка опять осознала, что думает совершенно не о том, о чем надо. Малфой ведь явно пришел не для того, чтобы нервировать ее, пусть так и получилось, наверняка у него какое-то очень важное дело, раз он не мог подождать до утра. Размышления девушка были прерваны, когда в камине снова ярко разгорелся зеленый огонь и в маленькую гостиную шагнул Драко Малфой.

— Добрый вечер, — сказал он немного натянуто и склонил голову.

— Привет, — повторила девушка, почувствовав себя еще более неуверенно в своей пижаме, увидев, что мужчина был одет в красивую мантию.

— Извини за вторжение, — произнес он. Гермиона немного расслабилась, заметив, что Малфой чувствовал себя так же неловко, как и она. Он бросал на гриффиндорку короткие взгляды, а потом быстро отводил глаза.

— Все в порядке, — уверила девушка мужчину, слегка улыбнувшись.

— Что ж... эм… где… где Аврелиан? — спросил он, пытаясь как-то начать разговор.

— О, он в моей комнате. Уснул за просмотром мультиков, — сказала Гермиона и широко улыбнулась.

— Что такое мультики? — спросил Драко.

— Эм... мультики… Их показывают по телевизору. Телевизор — это…

— Я знаю, что такое телевизор, — немного раздраженно перебил девушку Драко.

— О… прости, — извинилась она. Зная, каким магглоненавистником он был в школе, девушка удивилась его познаниям. — Итак… О чем ты хотел поговорить?

— Об Аврелиане, — серьезно ответил он. — Я хочу видеть его.

В груди у Гермионы что-то екнуло, а во рту моментально пересохло.

— Я… — девушка сделала паузу и, глубоко вздохнув, продолжила: — Не думаю, что это хорошая идея.

— Я имею в виду не сейчас, — быстро объяснил Драко, а затем более расслабленно добавил: — Я не хочу, чтобы ты будила его. Просто…

— Я поняла, что ты имел в виду, — быстро перебила его Гермиона, немного сузив глаза. — И… И я действительно думаю, что это плохая идея.

— Почему это? — он застыл и взглянул на девушку исподлобья.

— Все и так очень сложно. Так что думаю, что будет лучше, если ты будешь видеться с ним только в случаях, когда того будет требовать расследование, — официально заявила она.

— Я его отец, — зарычал мужчина.

— Я знаю. Но… это не совсем правда. Ты не тот человек, кого Аври знает, как «папочку».

— А ты не тот человек, кого он знает, как «мамочку», — заметил Драко.

— Да, но ничего не поделаешь. Я — это единственное, что у него сейчас есть.

— А я пытаюсь…

— Я знаю, но думаю, что будет лучше, если ты не будешь, — перебила его девушка. — Для Аврелиана сейчас все запутанно, так что ему нужна стабильность в жизни…

— Но ты разрешаешь ему видеться с Уизли. Половина из них для него мертва. Скоро он начнет удивляться тому, куда делся Джеймс, если еще не начал. Ты не думаешь, что это запутывает его еще больше? — поинтересовался Драко.

— Все так, но он привыкнет. Он должен; у него просто нет выбора. Но я не хочу, чтобы для него все было сложнее, чем должно быть. Ему в жизни нужно постоянство, и я думаю, что его он сможет получить со мной и Уизли, — спокойно объяснила Гермиона.

— Но со мной, ты думаешь, он его найти не сможет, — произнес мужчина.

— Да, я так думаю… — серьезно ответила она. — Ты не тот человек, которого мы видели в Омуте памяти. Ты не…

— Ты не знаешь, какой я! — сердито заявил он.

— Согласна, именно поэтому мне и не нравится идея, чтобы ты находился рядом с ребенком, — ответила она.

— Я его отец! — снова воскликнул Драко.

— Вот почему я подхожу к этому вопросу так серьезно. Ты не просто человек с улицы. Ты его отец. Это не игра, это его жизнь, — сказала она искренне, немного повышая голос. — Быть частью его жизни — это не так уж и легко. Ты не сможешь все бросить, когда тебе вдруг надоест. Это ответственность.

— И ты думаешь, что я не смогу нести эту ответственность? — Малфой разъяренно посмотрел девушке в глаза.

— Честно, нет. Я не хочу, чтобы ему было больно, когда ты вдруг передумаешь.

— С чего ты взяла, что я передумаю? — воскликнул он.

— А откуда мне знать, что ты этого не сделаешь? — ответила вопросом на вопрос Гермиона. И, повысив голос, добавила: — Тебе не нравлюсь ни я, ни кто-либо другой из жизни Аври. Ты думаешь, будет хорошо, если ребенок будет все время видеть, как ссорятся его родители?

— Тогда перестань критиковать меня! — закричал Драко.

— Замолчи или ты разбудишь его! — велела Гермиона.

— Отлично! Видимо, это единственная возможность для меня увидеть его! — разозлился мужчина. — Он мой сын, нравится тебе это или нет.

— И ты готов признать его? Готов отвести его домой и показать матери? Готов рассказать друзьям и семье, что у тебя ребенок от меня? Нести ответственность — это не значит просто играть в родителей, как ты думаешь — разъяренно произнесла Гермиона, сузив от злости глаза.

— Ты понятия не имеешь, что я думаю, — сказал Драко, буравя девушку взглядом.

— Мой ответ все тот же — нет, Драко, — сухо повторила Гермиона.

— Что ж, не думай, что я приму его, — мрачно заметил мужчина. — Спасибо за уделенное мне время, Грейнджер.

Драко зачерпнул из прикаминного мешочка летучий порох и кинул его в огонь, затем бросил на Гермиону еще один разъяренный взгляд и, ступив в пламя, исчез.

Девушка опустилась на диван и глубоко вздохнула. Слезы ярости жгли ей глаза, и единственное, чего ей хотелось, это в одиночестве свернуться на кровати, но вот только в ближайшем будущем она так сделать уже не сможет. Гермиона уже приняла на себя ответственность, о которой только что говорила Драко. Аврелиану нужна любящая мать, которая будет защищать его, и она станет ей.

Просидев так несколько минут, Гермиона выключила свет и отправилась в комнату. Она улыбнулась спящему мальчику и подошла к нему ближе. Аккуратно переложив его на край кровати у стены, девушка забралась под одеяло. Гермиона повернулась на бок и посмотрела на ребенка. Он был прекрасен, и пусть он и нес большие перемены в жизнь гриффиндорки, она была уверена, что это будут прекрасные перемены.

От переводчика: эту главу я переводила под музыку из последнего фильма про ГП...Так как она, в большинстве своем, довольно грустная, то создавала особую атмосферу) Это я к тому, что если кому-то будет не лень найти музыку из фильма (она есть в контакте, можно ввести "Гарри Поттер и Дары Смерти. Часть вторая (Александр Деспла)", и она сразу выйдет), то сделайте это и читайте под нее. Думаю, что не пожалеете.

---

— О Боже, ты определенно хорошо позавтракал, — сказала Гермиона и улыбнулась мальчику, что сидел на коленях на одном из стульев. — Если будешь так кушать и дальше, то быстро вырастешь.

— Я буду таким большим, как папочка, — улыбнулся Аврелиан. Гермиона убрала чашку и тарелку со стола и поставила их в раковину.

— Да, конечно будешь, — произнесла девушка, пытаясь скрыть неловкость. — Давай-ка вытрем тебя.

Гермиона достала из ящика чистое полотенце и намочила его в раковине. Она уже направилась к мальчику, когда в гостиной раздался звонок.

— Подожди секунду, Аври. Я сейчас вернусь, — сказала она и пошла в соседнюю комнату, держа полотенце в руках. — Пожалуйста, ничего не трогай липкими пальцами, — добавила она.

— Уже иду, — крикнула Гермиона, заходя в гостиную, и застыла. — Малфой.

— Грейнджер, — поприветствовал он ее, кивнув.

— Что ты здесь делаешь? — нервно выдохнула она.

— Что? — спросил он, сузив глаза.

— Ты не можешь просто так заявляться в чей бы то ни было дом… — начала Гермиона раздраженно.

— Поттер прислал мне сову вчера вечером и просил прийти сюда в это время, — перебил девушку Драко. — Я удивлен, что ты не в курсе.

— Нет… — протянула она. — Прости. Эм, можешь присесть, если хочешь. Я еще не…

— Папочка! — радостно воскликнул Аврелиан. Драко и Гермиона застыли, когда маленький мальчик бегом пересек комнату и обнял Малфоя за ноги. — Папочка, ты пришел поиграть со мной?

Драко посмотрел на Гермиону взглядом, в котором читался отрицательный ответ на вопрос ребенка.

— Нет, он не может сейчас играть. Сегодня мы должны работать, — ответила девушка, поморщившись под взглядом мужчины. Она не хотела ни разочаровывать Аврелиана, ни злить Драко. — Пойдем, Аври.

Аврелиан неохотно отпустил Драко и направился к матери.

— О, Мерлин, я прошу прощения, — охнула Гермиона, взглянув на мантию Малфоя. — Я как раз собиралась умыть его, когда ты пришел. Он обтер об тебя весь клубничный джем. Вот, возьми, можешь попытаться оттереть, — произнесла девушка, протягивая мужчине полотенце.

— Знаешь, у меня вообще-то есть палочка, — заметил Драко.

— И правда, прости, — снова извинилась она. Девушка взволнованно присела перед мальчиком и вытерла полотенцем его лицо и руки. — Хочешь чего-нибудь выпить? Может быть, чаю?

— Мамочка сделала вкусные пирожки, — предложил Аврелиан.

— Нет, спасибо. Мне бы меньше всего хотелось, чтобы твоя мама хлопотала по мне, — произнес мужчина с иронией.

Гермиона поморщилась от его слов. Ей не хотелось расстраиваться по этому поводу. Будучи частью расследования, Малфой многое усложнял. И от его желания видеться с Аврелианом и нежелания понимать ее точку зрения становилось только хуже.

— Пойдем, Аврелиан, надо одеть тебя. — Гермиона взяла мальчика за руку и повела в спальню. — Сегодня пойдешь в гости к тете Молли.

Ребенок взглянул на Гермиону и пошел назад в гостиную. Он выглядел расстроенным. Мальчик видел, что что-то не так в отношениях родителей, но не понимал, что именно произошло.

— А дядя Арти поиграет со мной?

— Вообще-то я думаю, что дядя Арти на работе, но уверена, что ты весело проведешь время с тетей Молли, — произнесла девушка, стягивая с сына пижаму. — Снимай тапочки.

Гермиона порылась в сумке, что ей дала Молли, и вытащила оттуда оранжевые брючки и выцветшую красную мантию. Девушка вздохнула. Одежда выглядела так, будто ее носило несколько поколений детей, вследствие чего на мантии было несколько зашитых дырочек и пятен, одно из которых было на самом видном месте на груди. В принципе, для игры в Норе сойдет и это, но Гермиона подумала, что все равно надо купить мальчику несколько новых одежек. Это не было проблемой, потому что у гриффиндорки было довольно много сбережений, но такие покупки еще раз напоминали о том, как сильно меняется жизнь.

— Так, давай, ручки вверх, — скомандовала Гермиона. Аврелиан встал на кровать с вытянутыми руками. Девушка не смогла удержаться и пощекотала мальчика под мышкой, отчего тот начал извиваться и громко хихикать. Гриффиндорка рассмеялась вместе с ним и почувствовала себя очень уютно, когда ребенок бросился к ней на шею и крепко обнял. Девушка обняла его в ответ, а затем, отодвинув от себя, улыбаясь, произнесла:

— Все, хватит дурачиться. Нам нужно тебя одеть.

Улыбка, которой Гермиона обменивалась с сыном, сразу исчезла с ее лица, как только девушка ступила в гостиную и поняла, что там, на диване сидит Драко Малфой, а значит, он неминуемо опять встретится с Аврелианом.

— Гарри, — Гермиона с облегчением улыбнулась, увидев в центре ее маленькой комнаты черноволосого мужчину. Как только облегчение прошло, она вспомнила, что зла на друга. — Можно тебя на минутку?

— Да, конечно, — ответил Гарри, заметив резкую перемену в настроении девушки. Гермиона взяла Аврелиана за руку и повела его обратно за угол в коридор. Гарри последовал за ними.

— Что случилось?

— Ты мог сообщить мне о том, что попросил его прийти сегодня утром! — зашипела девушка. — Я была не готова. Когда я услышала звонок, то ожидала увидеть твою голову в камине, а не Малфоя, стоящего посреди моей гостиной!

— Прости, — серьезно произнес Гарри. — Я и правда не подумал об этом. Я собирался тебе рассказать, но это вылетело у меня из головы. Ничего, что мы встретились здесь? Мы в любое время можем вернуться в офис или в дом на улице Гриммо. Я просто выбрал для встречи твою квартиру, потому что у тебя есть Омут памяти.

— Нет, все нормально. Я просто была застигнута врасплох. Мы как раз заканчивали завтракать, когда он явился, а я бы предпочла, чтобы к этому времени Аврелиан был уже у Молли, — сказала Гермиона.

— Мне жаль. Правда. Ну, проблема-то решаема в принципе. Ты можешь отвести Аври к Молли прямо сейчас. А мы с Малфоем подождем тебя. Это займет у тебя не больше минуты, — уверил девушку мужчина.

Гермиона прикрыла глаза и кивнула. Гарри не понимал, но сейчас она была не готова объяснять.

— Хорошо. — Она опустила взгляд и поняла, что Аврелиана рядом уже нет, хоть и не помнила, когда отпустила его руку. Гермиона с Гарри зашли за угол, и у девушки появилось непреодолимое желание расплакаться. Это было уже слишком…

Пока друзья разговаривали, Аврелиан вернулся в гостиную. Малфой сидел на диване, а Аври расположился между коленями отца. Мальчик увлеченно что-то рассказывал мужчине, не замечая, что тот чувствует себя неловко. Аври взял Малфоя за руку, вложил в нее игрушку и продолжил свой рассказ:

— Тетя Молли дала мне их. Они когда-то были дяди Рона. Этот очень забавно летает, потому что у него нет ног. А этот мой любимый. Ему нравится кружить на одном месте, — объяснял Аврелиан, указывая на квиддичные модельки игрушек. Драко посмотрел на потрепанную фигурку в руке. У нее действительно не было ноги, так что она ходила по ладони мужчины, пользуясь метлой вместо костыля.

— Аврелиан, пора идти, — произнесла Гермиона.

— Хорошо, — ответил мальчик. — Подержи его, папочка. Поиграем, когда я вернусь.

Драко кивнул, хоть и знал, что Гермиона сделает все, чтобы к возвращению ребенка, его тут уже не было. И эта мысль расстроила и разозлила Малфоя, но он ничего не сказал.

— Так, я сейчас вернусь, — сообщила Гермиона, беря Аври на руки и исчезая в зеленых языках пламени.

— Прости, что так получилось утром, — извинился Гарри. — Я собирался поговорить с Гермионой насчет использования ее квартиры, но забыл. Надеюсь, она не очень враждебно тебя встретила.

— Она всегда так легко расстраивается? — спросил Драко, все еще чувствуя раздражение.

— Нет, не всегда, — ответил Гарри. — Ей просто не нравятся сюрпризы, да и как все мы, она немного взвинчена последними событиями. Плюс дополнительный стресс от неожиданного материнства. Мы не можем ее за это винить, ведь так?

Драко ничего не ответил. Гермиона была не единственной, кто за один вечер стал родителем.

— Простите за то, что пришлось ждать, — извинилась Гермиона, входя в гостиную из камина. — Гарри, хочешь чашечку чая перед тем, как начнем?

— Да, было бы здорово.

— А ты уверен, что не хочешь? — спросила девушка у Малфоя.

— Только если это не доставит тебе неудобств, — мрачно ответил он.

— Конечно нет, — быстро произнесла Гермиона. Она развернулась и, вздохнув, направилась на кухню. Гарри переводил любопытные взгляды с подруги на слизеринца.

— Давай-ка я тебе помогу, — предложил Поттер и последовал за девушкой, не дождавшись ответа. Гермиона взмахнула палочкой, и чайник на плите тут же засвистел. Затем девушка достала из шкафчика 3 чашки и поставила их на стол.

— Что происходит, Гермиона? — тихо спросил Гарри. Квартирка была маленькая, так что ему приходилось говорить на пониженных тонах, чтобы не быть услышанным в соседней комнате.

— Ничего, — соврала девушка, доставая из шкафа заварку.

— Не ври мне, — велел Гарри. Он взял у подруги из рук чай и посмотрел ей в глаза. — Ты расстроена явно чем-то большим, чем неожиданным появлением Малфоя. Что произошло между вами?

— Ничего, — снова повторила девушка. Она забрала у Гарри чай и поставила его на стол. — О-он просто приходил вчера вечером, желая увидеть Аврелиана.

Гарри удивленно посмотрел на активно отводящую глаза девушку.

— И что случилось?

— Я сказала ему "нет", — ответила Гермиона. Гарри никак это не прокомментировал. Это явно был не тот ответ, которого он ожидал, так что не знал, что сказать. — Я просто думаю, что его контакты с Аври — это плохая идея. Все и так сложно, — продолжила девушка, снимая с плиты чайник.

— Так вот в чем дело, — кивнул Гарри. Все увиденное и услышанное сегодня утром приобрело смысл. — Что ж… это твой выбор, как матери. Ты должна поступать так, как считаешь нужным.

— Спасибо, — ответила Гермиона. Она не знала точно, все ли правильно понял Гарри. Возможно, у него по данному вопросу были свои мысли, но девушка была благодарна ему за поддержку.

— Но все это немного накаляет атмосферу, — произнес Гарри. — Так что… попытайся быть хотя бы милой.

— Я пытаюсь, — сказала она немного печально, разочарованная отношением Драко к ней. Она взяла сахарницу из рук Гарри и, поставив ее на поднос, направилась в гостиную. Гарри последовал за ней. Гермиона поставила поднос на кофейный столик и налила всем чаю.

— Итак, — начал Гарри, как только Гермиона уселась в кресло напротив него. — Как я уже говорил Гермионе, вчера после Хогвартса я отправился в Министерство, где мы с Роном просмотрели некоторые последние дела в поисках чего-либо подозрительного, что могло бы как-то относиться к нашему делу. Мы получили разрешение использовать для нашего расследования все доступные материалы.

— И как? — спросила Гермиона.

— Нашли мы не так много. Несколько недель назад в конце тупика Прядильщиков произошел взлом, — сообщил Гарри.

— Старый дом Снейпа? — перебила Гермиона.

— Да, но мы не совсем уверены в значимости этого происшествия. Дом и ранее несколько раз взламывали. Не было замечено никаких следов магии. Создается впечатление, что это дело рук детей, возможно даже маггловских, но Рон все равно решил там все разузнать получше, — рассказал Гарри.

— А что насчет Робардса? — спросила Гермиона. Она волновалась из-за того, как босс Гарри относится к его отсутствию в отделе.

— Ну, как я и говорил, он мне доверяет, правда в последнее время начал задавать вопросы. Если понадобится, то я поговорю с Кингсли. Он разрешит эту проблему, — уверенно произнес Гарри.

— И что теперь? — спросил Драко.

— Ну, нам еще многие дела надо просмотреть, но думаю, для начала надо закончить с воспоминаниями. Они могут содержать нужную нам информацию, — ответил Гарри.

Малфой ничего не ответил, а Гермиона кивнула и встала со своего места.

— Я принесу.

Девушка исчезла в коридоре и вернулась уже с каменным бассейном в руках. Гарри отнес поднос с чаем на кухню и присоединился к ребятам в гостиной. Гермиона достала из кармана маленький флакончик с воспоминаниями и трясущимися руками вылила их в Омут памяти. Девушка взглянула на Гарри и Драко и тяжело сглотнула. Она готовилась к этому моменту всю ночь, не в силах уснуть от переживаний. И вот время пришло.

— Готовы? — спросил Гарри.

Гермиона кивнула и взмахнула палочкой над чашей. Картинки внутри Омута памяти замелькали и остановились на том месте, где троица в прошлый раз закончила смотреть воспоминания.

— После тебя, — сказал Гарри Драко. Было видно, что Малфою так же не хотелось возвращаться в Омут памяти, как и остальным двоим, но все же вытянул руку и опустил ее в чашу. Гермиона кивнула Гарри и последовала за блондином.

Появившись в воспоминаниях, ребята почувствовали легкое головокружение и несколько секунд пытались понять, где находятся. Вокруг было темно и почти ничего не видно, но вскоре гости поняли, что стоят у основания кровати в спальне Малфой-Мэнора.

— Она не спит, — заметила Гермиона. Женщина в кровати вздохнула и перевернулась на другой бок.

Внезапно раздался громкий звук, похожий на пушечный выстрел, и все пораженно уставились на дверь. Где-то в доме прозвучал хриплый смех.

— Они здесь! — в ужасе взвизгнула Гермиона из воспоминаний. Драко из будущего уже стоял на ногах.

— Хватай сумку! Я за Аврелианом! — скомандовал мужчина. Гермиона кивнула и побежала к чулану. Когда девушка обернулась, Драко уже не было в комнате.

— Перни! — в панике позвала Гермиона.

— Да, миссис? — спросил появившийся домашний эльф, дрожа от страха.

— Ты должна уйти. В Мэноре небезопасно. Спрячься где-нибудь. Я позову тебя, когда мы будем в безопасности, — быстро велела Гермиона на ходу, направляясь в комнату Аврелиана. Она вздохнула с облегчением, услышав тихий хлопок, возвещавший о том, что эльф послушался приказа.

Трое гостей бежали за девушкой, сердца у них готовы были выскочить из груди. Они знали, что воспоминания, которые им предстоит увидеть сегодня, будут довольно напряженными, но они и не думали, что им придется бежать уже в первые минуты после прибытия. Они услышали за спиной тяжелые шаги и, обернувшись через плечо, увидели Пожирателей смерти, которые пробежали прямо через призрачного Гарри. А один из людей в черных балахонах послал вслед Гермионе из воспоминаний зеленый луч заклинания, который пролетел в нескольких сантиметрах от ее уха.

Гриффиндорка из будущего обернулась через плечо и закричала на весь дом:

— УХОДИ, ДРАКО!

Через секунду девушка развернулась на месте и аппарировала. Оглядевшись, трое друзей увидели, что они стоят на неровном каменистом грунте у основания скалы.

— Драко! ДРАКО! — пронзительно закричала Гермиона.

— Я здесь! — крикнул Малфой в ответ. Его голос раздался эхом по холмам, и за ним немедленно последовал испуганный плач маленького ребенка.

Гермиона вскарабкалась на скалу и, увидев темную дыру у обрыва, бросилась туда.

— Драко? — позвала она.

— Да.

Гермиона подожгла заклинанием кончик палочки и осветила пещеру. Пройдя немного вперед, девушка увидела светловолосого мужчину с ребенком на руках. Он стоял там, дрожа и тяжело дыша, и смотрел на гриффиндорку так, как будто она была единственным, что было важно в мире.

— Драко, — всхлипнула она, медленно подходя к мужчине, и прижалась к нему, а он в свою очередь крепко ее обнял. — Вы оба в порядке?

— Да, — ответил Драко. — А ты? Я слышал, как ты закричала... Я подумал…

Гермиона и Драко из воспоминаний неловко переглянулись и снова посмотрели на молодую семью.

— Со мной все хорошо. Они просто так быстро приближались. Я хотела удостовериться, что ты уйдешь, — сказала мужчине Гермиона из воспоминаний. — Как они вошли? Драко… наш дом…

— Я знаю, — грустно ответил он. — Шшш… шшш, Аврелиан… Все хорошо. Мы в безопасности. Успокойся.

Со страхом и волнением Гермионе и Драко как-то удалось заблокировать плач Аврелиана, чтобы его не было слышно вне пещеры, а потом уже с облегчением начали успокаивать малыша.

— Шшш… все хорошо, Аврелиан, — мягко произнесла Гермиона, проводя все еще дрожащей рукой по волосам мальчика.

— Я хочу домой, — несчастно прохныкал Аври.

— Прости, любовь моя, — искренне извинилась девушка. — Но сегодня мы не сможем вернуться домой. Зато здесь мы будем все вместе.

— Да, — согласился Драко, делая все возможное, чтобы его голос звучал легко и спокойно. — Сегодня мы проведем ночь на природе, как в походе, и будем спать прямо здесь.

— Не хочу оставаться здесь. Хочу домой… — ныл мальчик.

— Ну что ты? — произнес Драко. — Будет весело. Видишь ту большую сумку у мамы в руках? Уверен, что у нее там спрятано что-нибудь интересное. Хочешь увидеть кровати, в которых мы сегодня будем спать?

Аврелиан медленно оторвал головку от отцовского плеча и взглянул на Гермиону. Девушка облегченно улыбнулась, увидев, что страх ее ребенка утихает, но в то же время она почувствовала, что сама готова вот-вот расплакаться. Они пытались убедить своего двухлетнего ребенка в том, что все было хорошо, хотя на самом деле было совсем не так.

— Давай, мама, покажи ему наши спальные мешки, — попросил Драко. Гермиона встала на колени и призвала из сумки спальные мешки. — Ты знаешь, что это за место, Аври? — продолжил Драко. — Это пещера недалеко от Хогсмида. Раньше здесь спал друг твоей мамы по имени Сириус. А знаешь, как он сюда пробирался? Он, когда хотел, мог превращаться в собачку. Разве это не весело?

Беззаботная болтовня Драко, кажется, успокоила Аврелиана.

— Посмотри. Мама расстелила для нас постельки. Смотри, они нашего с тобой любимого цвета — голубого.

— Я не хочу здесь спать, — снова захныкал мальчик. — Я хочу домой.

— Ну, сегодня домой мы не пойдем, так что давай просто повеселимся. Эй, смотри. У мамы тоже есть спальный мешок. Какого цвета мамина кроватка? Ты знаешь?

— Красная, — ответил Аврелиан, нахмурившись.

— Правильно. Ты у нас такой умный мальчик, — похвалил Драко. Аврелиан слабо улыбнулся.

Гарри-гость подошел поближе и начал рассматривать мальчика.

— Здесь он не намного младше, чем у нас во времени. Разница, может, в несколько месяцев.

— А знаешь, что еще у меня здесь есть? — спросила Гермиона из воспоминания, не давая тем самым возможности гостям ничего больше спросить у Гарри. — У меня есть любимые конфетки Аврелиана…

— Нет… — наигранно выдохнул Драко. — Неужели у тебя есть шоколадные шарики? Ты слышал, Аври? Мама захватила на пикник шоколадные шарики. Хочешь съесть один перед сном?

Аврелиан улыбнулся шире и кивнул. Гермиона вытянулась и вложила конфету в протянутую в ожидании ладонь ребенка. Девушка слегка встряхнула коробку и без слов спросила, будет ли конфету Драко. Мужчина, убравший натянутую улыбку с лица, пока Аврелиан был занят поеданием конфеты, грустно помотал головой. Им удалось успокоить Аври, но сами они все еще чувствовали себя невероятно напряженными и взволнованными.

— Так, малыш, теперь пора залезть в мешок и немного поспать, — объявил Драко.

— Нет… я хочу домой, — повторил Аврелиан, начиная опять хныкать.

— Я знаю, но здесь нам будет очень удобно. Ты сможешь всю ночь спать, прижавшись ко мне, — сказал Драко, залезая в мешок и укладывая Аврелиана рядом с собой. — Давай, мама, пора ложиться в постель.

Хотя голос Драко все еще был спокойным, взгляд, которым он посмотрел на девушку, явно таким не был. Он выражал бессловесный приказ. Гермиона была не из тех людей, кто позволяет другим указывать, что ей делать, но сейчас был другой случай. Сейчас Драко делал это для ее же блага. И она не злилась; по сути, она выглядела даже извиняющееся, когда отрицательно покачала головой.

— Другие… я должна увидеть их, — прошептала она, стараясь изо всех сил не расплакаться.

— Нет, — прошептал в ответ Драко. — Ты знаешь правила. Не сегодня. Давай отдыхать.

У девушки начали болеть ноги от долгого и неудобного стояния на коленях на каменном полу, но вот только пошевелиться она не могла. Она не могла перестать думать о своих друзьях. А в таком состоянии заснуть было невозможно.

— Ради Аврелиана, — попросил Драко.

— Папочка? — спросил мальчик, когда мужчина назвал его имя.

Гермиона кивнула и залезла в свой спальный мешок. Она повернулась так, чтобы лежать прямо рядом со своими мужчинами. Аврелиан удобно улегся в объятиях отца. Гермиона грустно улыбнулась, посмотрев на двух самых дорогих ей людей, и взяла Драко за руку. Мужчина нежно улыбнулся в ответ, слабо пожав ладонь жены.

— Не думай об этом, — сказал он ей. — Прибереги свои беспокойства до тех пор, когда мы будем знать, о чем волноваться.

Гермиона не смогла ничего произнести в ответ. Ей хотелось как-то успокоить мужа и сына, но она не знала, что сказать, поэтому сделала единственное, что знала, что принесет им комфорт — она осталась. Несмотря на свое непреодолимое желание пойти найти своих друзей, она осталась.

Когда окружающая картинка начала расплываться, трое гостей не пошевелились. В следующем воспоминании они стояли на том же месте, только в пещере было немного светлее. Драко сидел на полу, все еще в штанах от пижамы, а Аврелиан сидел перед ним с еще одним шоколадным шариком в руках.

— И как? — с надеждой спросил Драко из будущего. Трое гостей обернулись и увидели в проходе пещеры Гермиону с выражением боли на лице.

— Их там не было, — сказала она сквозь душащие ее рыдания. — Нора пуста. Вещи разбросаны по дому, стулья перевернуты…

— Мы знали, что, возможно, так и будет, — спокойно произнес Драко. — И они знали, что так может произойти, так что были подготовлены, как мы. Я уверен, что они уже на месте, ждут нас.

Гермиона кивнула.

— Мы с Аврелианом упаковали все вещи, правда? — сказал Драко. Мальчик кивнул и улыбнулся перепачканными в шоколаде губами. — Как только ты будешь готова, мы сможем отправиться.

— А куда мы идем? — поинтересовался Аврелиан.

— Повидаться с дядей Гарри, — ответил Драко.

— И Джеймсом? — с надеждой спросил мальчик.

— Да, думаю, что Джеймс тоже там, — произнес мужчина, посмотрев на Гермиону.

— И мы должны будем крутиться? — спросил Аврелиан.

— Да, будем аппарировать, — ответил Драко, беря мальчика на руки. — Но это будет быстро. Ты уже профи в этом деле, так ведь?

Ребенок кивнул.

— Я возьму сумку, — сообщила Гермиона, закидывая рюкзак за спину.

— На счет три, — предложил Малфой. — Раз, два, тр…

Не успел Драко закончить слово «три», как трое гостей почувствовали, что пещера растворилась, а вокруг засверкали огни. Когда мир вокруг них снова принял нормальный вид, гости увидели две натянутые яркие тряпочные походные палатки и три волшебные палочки, направленные на молодую семью Малфоев.

— Это мы! Это мы! — быстро воскликнула Гермиона, поднимая руки.

— Гермиона! — закричала Джинни. Рыжеволосая девушка подбежала к подруге и крепко обняла ее. — Ты в порядке? Гарри сказал, что над Мэнором висела черная метка.

Гермиона устало кивнула, и Джинни сильнее сжала ее в объятиях.

— Все хорошо? — спросил Чарли Драко, убирая палочку обратно в карман. Фред подошел ближе и, тоже пряча палочку, присоединился к вновь пришедшим.

— Да, — ответил Драко, кивнув. — А как вы? Все добрались?

— Гермиона? О, слава Богу! — воскликнул Гарри, выбегая из палатки. — Ты в порядке? Со всеми все в порядке?

Гарри сжал руками обе ладони девушки и посмотрел ей в лицо. Гермиона снова кивнула, будучи не в состоянии произнести ни слова. Поттер взглянул на Драко.

— Малфой?

— Мы в порядке.

— Мы до смерти перепугались, когда не услышали от вас никаких вестей… — продолжил Гарри.

— Правила, Поттер, — напомнил Драко.

— Мы знаем, — уверил слизеринца Фред. — Мы просто сами сюда пришли только минут сорок назад.

— Мы тоже волновались, — сказала Гермиона. — Я хотела вчера ночью проверить Нору, но…

— Правила, — повторила Джинни. — Гарри нарушил их. Он ночью ходил в Мэнор. Это напугало нас еще больше, я думаю.

— Чарли пришлось забрать у него палочку, чтобы он не пошел вас искать или не попытался отправить патронуса, — невесело усмехнулся Фред. Гермиона, прищурившись, посмотрела на Гарри, и тот поспешил отвести взгляд.

— О каких правилах мы говорим? — спросил Гарри-гость.

— Правила защиты, — ответила Гермиона-гость. — Похоже, у нас у всех есть безопасные места, куда мы отправляемся при нападении, а потом объединяемся здесь. А до этого нам не разрешено как-либо связываться друг с другом. Но почему мы не пользуемся секретными вопросами?

— Если уж вы такие большие фанаты правил, — начал Гарри из воспоминаний. — Все прошли проверку секретными вопросами?

— Поттер, ты не думаешь, что если бы я был замаскированным Пожирателем смерти, то оделся бы получше? — ухмыльнулся Драко.

Для Гермионы не остался незамеченным тот факт, что Драко говорил о Гарри, как о «дяде Гарри» при Аврелиане, но в лицо называл его Поттером, а Гарри до сих пор называл его Малфоем. Но чувствовалось, что между старыми школьными соперниками не осталось злобы по отношению друг к другу.

— А вот этот малыш выглядит подозрительным? — спросил Фред, улыбаясь Аврелиану.

— Гарри прав, — произнесла Гермиона.

— Ладно… — протянул Драко и, подумав секунду, продолжил: — Из всех прозвищ, которыми я называл тебя, "Потник", пожалуй, до сих пор является моим любимым.

— Отлично, хорек проходит тест, — сказал Гарри, качая головой. Несмотря на шутки, было видно, что мужчинам на самом деле тяжело.

Гермиона, напротив, даже не пыталась натянуть на лицо улыбку. Девушка осмотрелась кругом и спросила:

— А где Рон?

Все тут же перестали улыбаться и опустили взгляд в землю.

— Нет… — выдохнула Гермиона.

— Эй, Аврелиан, — мягко позвал Фред. — Могу поспорить, что ты еще не завтракал. Не хочешь пойти в палатку и поесть немного каши вместе с Джеймсом и Тедди?

Мальчик кивнул, и Драко аккуратно поставил его на землю. Он благодарно кивнул Фреду, когда тот уводил Аври.

— Гермиона… — мягко произнес Драко, — ты ведь уже знала.

— Нет… не знала. Он не мог… — запротестовала девушка.

— Вчера днем… — тихо сказал Чарли, — мы получили письмо, в котором сообщалось, что Рон так и не появился в доме Дина. Мы ждали… Гарри и Фред отправились проверить…

— Но он же может быть до сих пор жив! — зло воскликнула Гермиона. — Мы должны…

— Гермиона, — мягко сказал Драко и положил руки на плечи жены, увидев слезы Джинни и боль на лицах остальных присутствующих. — Ты уже знала. Они не оставят его в живых. Они уже получили, что хотели. После того как не стало Артура, каждый стал хранителем местонахождения Норы, но только Рон был нашим хранителем. И только расправившись с Роном, они могли сломать чары над Мэнором и войти внутрь. Ты понимала это уже в ту минуту, как они появились у нас вчера ночью.

— Я знаю… — сдалась Гермиона. Драко крепко прижал к себе девушку. Из всех, кого они потеряли в эту войну, смерть Рона была самой тяжелой. Рон был одним из ее лучших друзей. У них было столько общих воспоминаний из Хогвартса, они справили так много дней рождения, праздников, и она не раз сражалась с ним плечом к плечу. Его смерть приносила огромную боль. Другого слова просто не находилось. Только боль.

— Пойдемте, — позвал Чарли. — Давайте зайдем внутрь и позавтракаем.

Окружающий мир снова начал меняться, а три гостя все неподвижно стояли, неготовые двигаться дальше. Даже Драко, который никогда не был близок с Роном, который никогда не работал с ним, испытывал большое чувство утраты. Чего уж говорить о людях, стоящих рядом с ним. Когда мир вокруг приобрел свои очертания, гости поняли, что находятся у стола в большой комнате одной из палаток.

Четыре стула у стола были заняты Гарри, Гермионой, Джинни и Фредом. Позади них, участвуя в разговоре, стояли Дин, Драко, Чарли и Луна. Трое гостей, кажется, появились посреди обсуждения. Так как все взрослые были в сборе, Гермиона не могла не начать искать взглядом детей, которых обнаружила спящих в кровати на другом конце комнаты.

— Я просто знаю, что дальше так продолжаться не может, — сказал Чарли, расстроено проводя рукой по волосам. Гермиона-гость заметила, что на Чарли все еще были заметны шрамы по всей правой половине тела, полученные при бесполезной попытке спасти Хогвартс. На улице она их не увидела. — Сейчас так много времени занимают попытки выследить их. И не потому, что они лучше прячутся, а потому что нас становится все меньше и меньше… Их очень много, а мы никогда не знаем наверняка, будет ли Она там. Мы не можем продолжать выслеживать ее. Это все равно, что пытаться поймать ветер голыми руками.

— Я знаю, — серьезно сказал Гарри, — вот почему нам надо поменять тактику. Теперь мы заставим ее прийти к нам.

— Как? — спросил Драко.

— Используя ее слабости против нее самой. Гордость и ярость.

Гарри выглядел старше, чем раньше. Ему, должно быть, 26 или 27, но вот только глаза были намного старше. У него был такой жестокий взгляд, как у генерала армии. В том, как были расправлены его плечи, была заметна усталость, но и решительность. Он выглядел и звучал мудрым не по годам. — Гермиона, ты сможешь снять заклинание Фиделиуса?

Девушка удивленно посмотрела на друга.

— Я не знаю… Я никогда не слышала, чтобы кто-нибудь пытался. Наверное, это возможно… а что?

— Я хочу раскрыть дом на улице Гриммо, — просто ответил Гарри.

— Гарри… он находится посреди маггловского района, который был полностью разрушен. Представь, что подумают магглы, увидев совершенно целый дом среди развалин, — забеспокоилась Гермиона.

— Я знаю, но это неважно. Нам это надо, и я хочу, чтобы она увидела дом. Магглы и так напуганы и сбиты с толку тем, что происходит в мире. Международный Статус Секретности уже больше ничего не значит. Я хочу открыть дом ночью. Так магглов рядом не будет, — продолжал настаивать Гарри. — Но сможешь ли ты сделать это?

Гермиона ненадолго задумалась, прорабатывая в голове все возможные варианты решения этого вопроса.

— Да, — сказала она уверенно. — Еще не знаю как, но смогу.

— Хорошо, — произнес Гарри. — Я хочу выманить ее с помощью темной метки. Будем оставлять метки над разными местами на протяжении нескольких ночей. Она будет в ярости оттого, что кто-то использует темную метку, особенно мы. Неважно, что она делает или чего пытается добиться, я не сомневаюсь, что она это делает в честь Волдеморта. Так что она придет лично разобраться с теми, кто использует метки. И думаю, что будет еще лучше, если несколько меток мы установим над нашими домами, чтобы Беллатриса видела, что мы намеренно дразним ее. Дин… ты понятия не имеешь, как тяжело мне просить тебя, но твой дом…

— Да, Гарри, — ответил Дин, прежде чем Гарри смог закончить. — Моя семья перебралась в безопасное место. Можешь использовать мой дом.

— Не надо соглашаться так быстро. Я говорю о том, чтобы заманить Пожирателей смерти в твой дом. Велика вероятность того, что он будет разрушен, — серьезно сказал Гарри.

— Я знаю, Гарри. Но вряд ли это здание можно назвать моим домом. Я здесь, с вами. И если все сработает так, как мы надеемся, то мы сможем избавиться от нее, а возможно, и от ее внутреннего круга приближенных. Так что я согласен, — пылко произнес Дин.

— Хорошо, — сказал Гарри, улыбнувшись. — Луна…

— Конечно, Гарри, — ответила Луна, прежде чем был задан вопрос.

— И мой тоже, Поттер, — предложил Драко. — Начни с дома на улице Гриммо и дальше. А Мэнор используй как место сражения. Он подходит для этого лучше всего.

Гарри кивнул.

— Гарри… — неуверенно начала Гермиона. — Я знаю, что мы уже отвергли эту идею ранее… но, может, стоит пересмотреть…

— Да, Гермиона, ты права, — перебил девушку Гарри, тем самым удивляя ее. — Нас слишком мало. И мы в отчаянии. Нам нужен элемент неожиданности, а этого они раньше никогда не видели. Просто скажи нам, что делать.

Девушка кивнула, не веря, что он так легко согласился. То, что еще минуту назад казалось отличной идеей, неожиданно начало пугать.

Воспоминание начало меркнуть, и Гарри-гость повернулся к Гермионе.

— Сделать что? Что мы планируем? Что они раньше никогда не видели?

— Гарри, я не знаю, — настороженно ответила Гермиона.

— Увидим. Наверняка увидим, — заметил Драко.

Когда окружающий мир приобрел свои очертания, троица увидела Гермиону, которая сидела в одиночестве в поле и смотрела на палатки. Она глубоко вздохнула и направилась к той, что была справа. Она уже собралась войти, как остановилась, услышав внутри разговор.

— Черт возьми, Поттер! — кричал Драко.

— Я знаю, что тебе это не нравится, но мне надо знать, что ты будешь следовать плану, — ответил Гарри. Гермиона заглянула в щелочку между складками ткани и увидела двух мужчин, обменивающихся тяжелыми взглядами.

— Я знаю план, и я не вижу никаких проблем в том, чтобы послать темную метку над зданием, как мы делали раньше, но я не могу просто вернуться сюда и оставить всех — оставить Гермиону — сражаться там, — злился Драко.

— Ты должен. Ты должен остаться с Аврелианом, — велел Гарри.

— Джинни будет здесь с другими детьми, она сможет присмотреть за Аврелианом, — настаивал Драко.

— Правила, Малфой! Правила! Это правило, которое ты сам помогал создавать и на котором так настаивал раньше. Один из родителей всегда должен оставаться с ребенком. Для Гермионы будет так же важно, как и для Аврелиана, чтобы ты остался с ним. Она нужна нам. Мы не сможем воплотить наш план в реальность без нее. А она никак не сможет нормально сосредоточиться, если будет волноваться за тебя.

— Кто-нибудь другой… не она, — сказал Драко с дрожью в голосе.

— Я знаю, что ты чувствуешь, — серьезно произнес Гарри, кладя руку на плечо слизеринца. — Никто не хочет, чтобы она пострадала. Мы все уже спланировали. Гермиона говорила, что уже сто раз проделывала это, и я не думаю, что она преувеличивает. Она великолепная колдунья. Верь ей. Верь нам.

На глаза Драко навернулись слезы ярости, а зубы были сильно сжаты. Он не заплачет. Мужчина кивнул Гарри.

— Ты последуешь плану, а потом сразу вернешься? — уточнил Гарри.

— Я буду следовать плану. Но тебе лучше позаботиться о том, чтобы она вернулась в целости и сохранности, Поттер, — произнес Драко угрожающе.

— Я позабочусь.

— Драко? Гарри? — позвала Гермиона. Она притворилась, как будто только подошла и продолжила: — Мы готовы. Все собрано.

— Хорошо, — отозвался Гарри, выходя за девушкой из палатки туда, где уже собирались остальные.

— Мы готовы, — сообщил всем Гарри. — Мы обсудили все несколько раз, так что снова повторять я не буду. Просто лучше прячьтесь и будьте осторожны. Как только услышите сигнал, выбегайте за границу защитного барьера и прячьтесь или аппарируйте, даже если не успели что-то доделать. Никакого геройства.

— Тебя это тоже касается, приятель, — напомнил ему Фред. Гарри кивнул.

— Аврелиан! — удивленно воскликнула Гермиона. — Что ты здесь делаешь, милый? Я же уложила тебя еще час назад.

— Мамочка, куда ты уходишь? Куда уходишь, мамочка? — захныкал ребенок.

— Мама и папа должны кое-что сделать по работе, — мягко сказала ему Гермиона.

— Нет, не надо работать, — запротестовал Аври.

— Прости, малыш, — извинился Драко, становясь на одно колено перед сыном. — Мы скоро вернемся. Папа уж точно скоро.

— Нет, папочка. Не уходи, — хныкал ребенок. Гермиона подозревала, что Аврелиан чувствовал напряжение и страх взрослых, и это пугало его самого.

— Не волнуйся. Я вернусь действительно быстро, хорошо? Я обещаю. Я вернусь, прежде чем ты успеешь соскучиться. Пять минут, хорошо? Ты можешь пойти в палатку и попросить Перни поставить будильник на пять минут, а я вернусь еще до того, как он зазвенит. Как думаешь, я смогу? — легко спросил Драко.

Аврелиан взглянул на Гермиону, на других взрослых и снова на Драко.

— Правда, быстро?

— Правда. А потом я снова уложу тебя в кровать, хорошо? Жди меня.

Аврелиан кивнул, и Джинни взяла его за руку и повела в палатку.

— И ты тоже возвращайся побыстрее, — серьезно сказал Драко Гермионе.

— Хорошо, Драко. Со мной все будет хорошо, — уверила она его. — Я лю…

— Нет. Никаких «Я люблю тебя». Скажешь мне это, когда вернешься, — строго сказал Драко.

— Хорошо.

— Ладно, пора отправляться, — объявил Гарри. Он оглянулся и подождал, пока все подойдут к нему поближе. Гермиона посмотрела на всех и быстро помолилась про себя. Восемь человек. Это все, что осталось от Ордена Феникса. Восемь взрослых, три ребенка и домашний эльф пытались победить самую большую армию, когда-либо виданную магическим миром. Сегодня ночью они собирались сразить Беллатрису и ее круг приближенных. У них должно получиться.

Семеро взрослых собрались вместе и аппарировали в Малфой-Мэнор.

— Ты готова, Гермиона? Точно готова? — спросил Гарри.

— Да, я готова настолько, насколько только можно, — уверила друга девушка. — Я проделывала это уже более…

— Я знаю, Гермиона. Я верю тебе, — произнес Гарри, кладя руку на плечо девушки. — А теперь накладываем все на себя чары невидимости. Малфой… когда будешь готов.

Гарри дотронулся палочкой до своей головы и начал медленно исчезать. Он был последним, так что, как только он полностью растворился, Драко поднял свою палочку в воздух и скастовал черную метку. Над облаками появился огромный зеленый череп и змея. Драко закрыл глаза и дисаппарировал.

Вместо того, чтобы исчезнуть, воспоминание, кажется, скакнуло во времени. Трое гостей никуда не уходили со своего места. Они огляделись кругом в поисках Гермионы из будущего, но не могли ее увидеть и тогда поняли, что она все еще находится под чарами невидимости. Времени подумать об этом у них не было, так как повсюду начали появляться фигуры в черных капюшонах, которые тут же направлялись к дому. Их было около пятидесяти. Большинство пожирателей неуверенно оглядывались кругом. Наконец появилась женщина. На ней не было ни черной мантии, ни маски, как у остальных. Она была в черном длинном платье и с длинными вьющимися волосами. Трем гостям не было видно ее лица, но они все равно точно знали, что смотрят на Беллатрису Лестрейндж.

— Поттер! — яростно закричала она, указывая на парадную дверь Мэнора. Трое гостей увидели сквозь распахнутую дверь, что посреди холла стоит прекрасный светящийся олень. — Здесь Поттер! Найти его! — приказала Беллатриса, вбегая в дом вместе со всеми.

Как только все Пожиратели оказались внутри здания, они услышали, как кто-то воскликнул «expecto patronum». Не успели они понять, откуда шел голос, как снаружи, вокруг Мэнора, пробежалась светящаяся выдра, а через секунду земля задрожала от ужасного взрыва. Все в шоке посмотрели на огонь, в котором рухнуло правое крыло дома.

— Черт возьми… — послышался где-то рядом с гостями голос Гермионы из воспоминаний. — Нет! Черт, работай!

Она подняла голову и увидела, как из дома выходят Пожиратели смерти.

— Черт! — послышался голос Гарри откуда-то справа. — Expecto Patronum!

Гарри ослабил чары невидимости и наполовину видимый побежал к дому, его Патронус бежал перед ним. Олень пробежался перед дверьми и показался всем людям в черном.

— Это Поттер! — закричал Рудольфус Лестрейндж.

— Схватить его! — скомандовала Беллатриса, аппарируя и появляясь прямо позади Гарри.

— Гарри, осторожно! — завизжала Гермиона.

— Гарри! — раздалось еще несколько голосов. Несколько человек сняли с себя чары невидимости.

— НЕТ! — закричала им Гермиона.

— Нет… — эхом отозвалась Гермиона-гость. — Они используют маггловскую взрывчатку. Бомбы, которые неправильно сработали. Они не могут пойти туда, все может в любой момент взорваться.

Беллатриса искусно послала в Гарри проклятие, которое тот легко отразил и тут же в ответ произнес обезоруживающее заклинание. Затем проклятия стали сыпаться в обе стороны с огромной скоростью. Остальные члены маленького Отряда побежали вперед, отбивая заклинания, которые другие Пожиратели посылали в Гарри.

— Нет! — снова закричала Гермиона. Она сдалась и тоже сняла с себя чары невидимости. Раздался еще один взрыв, и на этот раз обрушилась задняя часть Мэнора. — Нет, не сейчас! EXPECTO PATRONUM!

Снова появилась выдра Гермионы и начала бегать вокруг сражавшихся, сея страх среди Пожирателей смерти.

Это, в сочетании с последним взрывом, заставляло их бежать. Многие пытались дисаппарировать, но безуспешно, так как Орден установил антиаппарационный барьер.

— Гарри! Быстрее! — громко и отчаянно закричала Гермиона. Члены Ордена бежали от здания, пуская в Пожирателей проклятья, пытаясь этим задержать тех у Мэнора. Гарри с выражением паники на лице дуэлился с Беллатрисой прямо около двери особняка.

— Гарри! Достаточно! — закричала Луна, вставая плечом к плечу с гриффиндорцем. Но Беллатриса спокойно отражала атаки их двоих.

Гермиона подняла вверх волшебную палочку и сняла антиаппарационный барьер.

— Аппарируй, Гарри!

Не успела Гермиона закончить свою фразу, как раздались три сильных взрыва, и особняк полностью обрушился.

— Нет! — закричала Гермиона.

— Беги! — гневно крикнул девушке Чарли.

Гермиона развернулась и побежала, а за ее спиной один за другим раздавались новые взрывы. Девушка внезапно остановилась, пробежав мимо знакомого дуба, на нижних ветвях которого была завязана оранжевая лента, оповещавшая о границе опасной зоны. Она увидела, как стремительно бегут от здания Пожиратели. Вокруг раздавались ужасные взрывы, подобные тем, что были в здании, подбрасывающие вверх землю и вырывающие с корнем деревья, тем самым эффективно запирая Пожирателей между горящим домом и стеной пламени. Девушка в ужасе увидела среди поваленных деревьев и обломков здания тела двух своих друзей.

— Заклинание, Гермиона! — закричал Фред.

Когда он это крикнул, девушка уже начинала кастовать заклятие. И это было самым страшным и сложным решением в ее жизни. Если она это сделает, то все ее друзья, оставшиеся внутри опасной зоны, попадут в ловушку.

— Нет! — неожиданно воскликнула Гермиона-гость. — Нет! Как я только могла поступить так?

— Гермиона, — мягко произнес Гарри-гость.

— Не надо! — велела девушка, уворачиваясь от руки друга. — Как ты мог так поступить? Снова! Ты же сам говорил — никакого героизма! Черт возьми, Гарри!

— Грейнджер… — спокойно начал Драко. — Это был не он…

— Это он принял то решение! — разгорячено воскликнула Гермиона. — Ты и раньше много раз это делал! Ты всегда жертвуешь собой! И вот к чему это приведет! — кричала гриффиндорка. Она указала на горящий дом: — Я не хочу, чтобы это произошло!

— Ничего этого не случится, Гермиона, — с негодованием произнес Гарри.

— Может быть не так. Может быть, мы справимся с этой задачей, но всегда будет что-то! Всегда! Ты должен перестать делать так! Ты же видишь, к чему это приводит? — Девушка указала на новый кусок воспоминания, который появился после того, как Гермиона из воспоминаний аппарировала и, разразившись рыданиями, упала на колени.

— Гермиона! — воскликнул Драко из воспоминаний, подбегая к девушке и остальным прибывшим. — Что случилось? Ты в порядке?

Гермиона сильно плакала, не в силах вымолвить ни слова. Фред упал на колени, а Дин и Чарли уставились в ночь невидящим взглядом.

— Где Гарри? — спросила Джинни. Она вслед за Драко выбежала из палатки и, увидев Гермиону, затряслась и начала плакать, поняв по поведению подруги, что произошло.

— Это моя вина! — воскликнула Гермиона и зарыдала с новой силой. — Все сработало не так. Я убила их.

Джинни рыдала, а Драко был слишком шокирован, чтобы что-то говорить.

— Нет, — сказал Чарли. — Ты не виновата. Они вернулись, а ты уже ничего не могла остановить.

— Предполагалось, что все сработает… Что взрывы сработают… — завывала Гермиона.

— Они и сработали, — мягко сказал Фред. — Не вовремя, но сработали. Многие были убиты. Многие.

— Но оно того не стоило… — рыдала Гермиона.

— Она была там? Она попала в ловушку? — отчаянно спросил Драко.

Гермиона замолчала и задумалась. Она не знала. Она так внимательно следила за Луной и Гарри, что не заметила, что произошло с Беллатрисой.

— Нет, — ответил Дин. — Ее там не было. И не взрыв убил их, Гермиона. Она убила их и исчезла, прежде чем прошла последняя волна взрывов.

— Как она смогла аппарировать? — спросил Драко. — Я думал…

— Я сняла антиаппарационные чары для Гарри и Луны… — тихо сказала Гермиона. Это была еще одна вещь, за которую она себя винила. Гарри и Луна погибли, пытаясь сразить Беллатрису, а Гермиона позволила ей уйти. — Прости, Джинни… Прости…

— Все кончено… — произнес Фред. — Мы не сможем этого сделать без Гарри. Все кончено.

— Нет, — жестоко сказал Драко, удивив всех. — Ничего не кончено. Поттер был прекрасным лидером и он был ключом к победе над Волдемортом, но не над Беллатрисой. Мы не остановимся. Мы не можем остановиться. Иначе все жертвы будут напрасными.

Все опустили взгляд на землю и молча кивнули.

— Соболезную, Джинни, — произнес Драко, положив руку на плечо рыдающей девушки.

Воспоминание опять изменилось, и трое гостей поняли, что снова стоят у стола в одной из палаток. Мальчики игрались рядом на полу.

— Мы снова их выманим, — сказал Драко.

— И в чем смысл? — раздраженно спросил Дин. — Зачем все это, если она снова может возродиться, даже если мы убьем ее?

— Смысл в том, что она будет мертва, — агрессивно заметил Драко.

— Вот именно. Мы просто убьем ее первыми. Если она узнает, что мы ищем ее новый крестраж, тогда уж нам точно не удастся это сделать.

— Я согласен, — сказал Чарли. — Но…

Все присутствующие одновременно ахнули, услышав на улице несколько хлопков аппарации.

— Там! — закричал мужчина.

— Они здесь! — воскликнула Гермиона.

— Хватайте детей! — закричал Чарли.

— Как они нашли нас? — испуганно спросила Джинни, беря Джеймса на руки.

— Табу! Слово-табу! — поняла Гермиона.

— Сюда! — крикнул Фред.

В палатку уже летело множество проклятий, так что Фред с помощью палочки разрезал заднюю стенку, чтобы все могли выйти. Как только новый проход открылся, Фреду в грудь попал яркий зеленый луч заклинания.

— НЕТ! — закричала Джинни.

— Папочка! — взвизгнул Аврелиан. Чарли послал шквал заклинаний в сторону Пожирателей и выбежал из палатки.

— Уходите! — заорал он.

Гермиона встала рядом с ним и стала запускать проклятия во все стороны.

— Уходите!

— Уходи, Гермиона! — велел Драко, убегая с Аврелианом на руках.

Гермиона оглянулась через плечо и почувствовала, как ее мир разлетается на множество маленьких осколков. Она увидела, как Драко упал на землю лицом вниз, а над ним все еще с поднятой палочкой стоял Пожиратель смерти. Девушка не могла дышать, слыша в ушах только звук биения собственного сердца. Она не замечала ничего происходящего вокруг, когда пробиралась к упавшему мужу. Ее сердце разрывалось от одного взгляда на него, лежащего на земле. Ей хотелось убежать подальше от всего происходящего, и в то же время она желала лечь рядом с любимым и сдаться, но ее тело продолжало двигаться согласно своему собственному плану, совершенно не считаясь с желаниями хозяйки. Гермиона послала смертельное проклятие в мужчину, который разрушил жизнь ее мужа и ее собственную, и вытащила из-под тела Драко маленького мальчика. А затем сделала несколько шагов вперед и дисаппарировала, оставляя все позади, в том числе и свои надежды и мечты.

Гермиона-гость чувствовала себя так, будто ее ударили в живот, дышать было очень тяжело, и казалось, что Драко-гость чувствует себя примерно так же. Мир снова стал быстро меняться. Они еще не были готовы к этому. Им нужно было время оправиться от увиденного.

Четыре. В Ордене осталось всего четыре человека. Джинни, Дин, Чарли и Гермиона сидели вокруг костра в пещере недалеко от Хогсмита. Аврелиан свернулся калачиком на руках у Гермионы, которая подавленно пялилась в огонь. По другую сторону от костра с таким же выражением лица и Джеймсом на руках сидела Джинни. Дин и Чарли расположились напротив друг друга, а Тедди лежал, устроив голову на коленях рыжеволосого мужчины.

— Мы выманим их… — решительно заявила Гермиона, чувствуя себя опустошенной. — В последний раз.

— Для чего? — спросил Дин.

— Она зла и верит, что мы до смерти напуганы, так что захочет прихлопнуть нас разом, если получится. Это слово является табу, и я считаю, что она думает, что мы этого не знаем, так что будет ждать нас, чтобы сообщить об этом. И мы придем, — сказала Гермиона. Теперь, когда Гарри и Драко не стало, она взяла командование на себя, вот только ее сердце было не таким, как у них, в нем не было их запала и страсти. Девушке больше не хотелось сражаться. Ей не хотелось терять кого-то еще, но остановиться сейчас она тоже не могла. Драко был прав. Все жертвы будут напрасны, если они остановятся. Поэтому они попытаются снова.

— У тебя еще есть взрывчатка? — тихо спросил Чарли.

— Да, — спокойно ответила Гермиона. — Она спрятана. Мы позволим Ей поверить, что удивлены ее появлением, и расправимся с ней.

— Составляй план. Ты же знаешь, что я в деле, — подавленно произнес Дин.

— Джинни… Мне нужно, чтобы ты присмотрела за Аврелианом, — тихо сказала Гермиона. — По-другому никак.

Рыжеволосая девушка кивнула.

— Какого черта они делают? — неожиданно закричал Драко-гость. Гарри и Гермиона удивленно посмотрели на него. — Они все еще продолжают что-то планировать. После всего, что мы сделали. Мы погибли за них, а они продолжают рисковать своей жизнью! Они разве не видят, что мы сделали это ради них? Чтобы спасти их?

— Конечно, мы видим, — мягко сказала Гермиона. — Но вы это сделали не только для нас. Если они не остановят Ее, весь мир будет продолжать страдать. И когда-нибудь их все равно найдут, так что они пытаются поступить как можно лучше, в том числе и для Джеймса, Аврелиана и Тедди.

— Достаточно, — сказал Гарри. — В связи с эмоциональной подавленностью Гермионы воспоминания становятся короче, так что мы должны внимательно смотреть. Любая мелочь может оказаться важной.

Гермиона кивнула, когда картинка снова поменялась.

— Надеваем защитные мантии и капюшоны, — послышался отдающий указания голос Чарли еще до того, как воспоминание полностью сформировалось. Гермиона, Чарли и Дин стояли рядом и обменивались решительными взглядами.

— Не забудьте портключи, — напомнила им Гермиона. — И держите их при себе. Простого касания хватит для того, чтобы они сработали. А я активирую бомбу. Надеюсь, что она сработает после нашего ухода…

— Это уже неважно, — серьезно сказал Чарли. — Мы активируем ее вне зависимости от того, что будет происходить, и кто еще останется там. Мы можем все трое погибнуть сегодня. И если так произойдет, то мы прихватим с собой и Ее, и столько Пожирателей, сколько получится. Я люблю вас обоих, но эта миссия важнее наших жизней. Если появится подходящая возможность, я запущу бомбу, даже если кто-то из вас окажется рядом. И надеюсь, что вы оба поступите точно так же.

— Хорошо, — согласилась Гермиона.

— Хорошо, — эхом отозвался Дин.

— Что ж, тогда готовы? — спросил Чарли. Дождавшись кивка обоих спутников, он произнес слово-табу: — Крестраж.

Гермиона крепко сжала свою волшебную палочку и стала ждать. Не прошло и нескольких секунд, как повсюду начали раздаваться хлопки аппарации. Девушка уже собиралась атаковать ближайшего врага, когда кто-то заклинанием выбил у нее из рук палочку. Она услышала вскрик Чарли и увидела, как он неподвижно распластался по земле. А в следующую секунду что-то сильно ударило ее по лицу, и она сама оказалась на земле. Девушка попыталась быстро подняться, но черный кожаный ботинок зажал ее запястье.

— Так, так, так.

Гермиона в ужасе уставилась в лицо Беллатрисы. Женщина крутила в руках свою палочку.

— Похоже, мы схватили последних из них, — широко улыбнулась она. Гермиона посмотрела направо и увидела Дина, схваченного одним из Пожирателей смерти, он держал гриффиндорца за шею, а палочку приставил к голове. — Хотя… — задумчиво продолжила Беллатриса. — А где те сопляки, которых вы все время таскали с собой? Наконец потеряли их?

— Дин. Дин, — начала умолять Гермиона.

— О, Дин не сможет тебе сейчас помочь, так ведь? — насмешливо произнесла Беллатриса.

— Дин! — требовательно воскликнула Гермиона. Дин, казалось, был в ступоре, хотя и смотрел на гриффиндорку. Он думал об этом, согласился на это, но когда дошло до дела, не мог просто так пожертвовать Гермионой. У нее на лице было выражение паники. Девушка попыталась дотянуться до маленького брелка на ботинке, который был ее портключом, но ее тут же пнули в лицо.

— Не знаю, что ты пытаешься там достать, но тебя уже ничего не спасет, — громко сказала Беллатриса.

— Дин! ДИН!

— Дин так тебя беспокоит? Мы легко можем решить эту проблему… Avada Kedavra!

— Нет! — закричала Гермиона.

— Хватит пищать. Что тебе это даст? — усмехнулась Беллатриса. — О… вы только посмотрите на это… — произнесла она, наклонившись, все еще держа ногу на запястье гриффиндорки. — До меня доходили слухи, но я отказывалась им верить.

Беллатриса сняла свадебное кольцо Гермионы и начала его разглядывать.

— Мне говорили, что мой племянник, предатель крови, подарил его тебе, но эта новость показалась мне настолько отвратительной, что я не смела поверить в нее, — прошипела Беллатриса. — Бесценная семейная реликвия на пальце у грязнокровки, — она громко рассмеялась. — Мусор! — воскликнула она и со всей силы швырнула кольцо в сторону деревьев.

Гермиона ахнула.

— Ты ничто, — зарычала Беллатриса. — Просто тупая, презренная грязнокровка. Ты настолько глупа, что думала, что сможешь победить меня. Бесполезный мусор, с которым возятся добренькие ведьмы и колдуны, думая, что вы с ними одинаковые. Мой племянник… — Она в отвращении покачала головой. — Я избавлю мир от подобной тебе гнили и от тех, кто проповедует равенство.

Неожиданно Гермиона перестала тянуться к портключу на ботинке и озадаченно взглянула на Беллатрису.

— Я знаю, что это…

— Что ты там бормочешь?

— Я знаю, что это… — шокированно повторила Гермиона. — Impedimenta! — С неожиданный вдохновением и решимостью Гермиона без палочки сбила Беллатрису с ног и обезоружила ее. Пожиратели смерти были настолько поражены, что некоторое время пребывали в ступоре, что дало фору Гермионе. Схватив свою палочку и палочку Беллатрисы, она призвала кольцо, подбежала к Чарли и дисаппарировала.

— Гермиона! — закричала Джинни.

Гермиона по привычке подняла обе палочки на Джинни, а потом, сообразив, где она находится, и кто перед ней, упала на колени на пол пещеры.

— Мерлин, ты в порядке? Что случилось? — взволнованно спросила Джинни. Она ахнула и посмотрела на Чарли. — Мерлин… нет…

— Я… Я не знаю, что произошло… — несчастно произнесла Гермиона. — Мне надо было просто сделать это… Надо было подорвать взрывчатку… Мерлин… Что я наделала?

— Он жив! Гермиона, он жив! — закричала Джинни.

Гермиона обернулась и уставилась на Чарли. Девушка была права. Мужчина дышал.

— Я… Я не видела, какое заклинание в него попало, и не оставляла надежды… но на самом деле не очень верила, что он…

— Rennervate! — произнесла Джинни, приводя брата в чувство.

— Что случилось? — спросил Чарли.

— Ты жив, вот что случилось. Если бы не Гермиона, то ты бы умер, — раздраженно пояснила Джинни. Чарли прищурено посмотрел на Гермиону.

— Не сработало, — просто сказала Гермиона, не в силах рассказать, что конкретно произошло. По правде говоря, на минуту ей показалось, что она сможет все исправить. Целую минуту она надеялась на это.

— Она не сказала ему, — произнес Драко-гость. — Она не сказала ему, и мы все еще не знаем, что она имела в виду, говоря, что знает, что это.

— Крстраж, — задумчиво сказал Гарри. — Они верили, что после возвращения Беллатриса сделала еще один крестраж, но не знали, чем он был. Гермиона, видимо, догадалась. Или подумала, что догадалась. Но почему она не сказала Чарли?

— Я не знаю, — ответила Гермиона-гость, качая головой.

— Джинни, мне надо поговорить с тобой, — произнесла Гермиона из будущего, когда в следующем воспоминании снова появилась пещера.

— Конечно, — неуверенно согласилась Джинни. Девушки отошли подальше от трех маленьких мальчиков, наблюдающих за тем, как Перни готовит им еду. — Что случилось?

— Когда Чарли вернется, я не пойду с вами, — грустно сказала Гермиона.

— Что? — забеспокоилась Джинни.

— Я не могу. Не могу пойти. Есть одна вещь, не попробовав которую, я не могу уйти, — расплывчато объяснила Гермиона.

— Что ты имеешь в виду? Что ты собираешься сделать?

— Думаю, будет лучше, если я не буду рассказывать, — ответила Гермиона, виновато опустив глаза.

— Почему? Гермиона… Чем бы это ни было, не делай этого. Подумай об Аврелиане, — попросила Джинни.

— Я думаю. Он пойдет со мной, — ответила девушка.

— Ты забираешь его с собой? — в полном недоумении спросила Джинни. Они через многое прошли, так что рыжеволосая девушка даже представить себе не могла, чтобы подруга подвергла опасности жизнь ребенка.

— Да, — подтвердила Гермиона, чувствуя, как внутри нее нарастает тревога. — Он мне нужен.

— Пожалуйста, скажи мне…

— Я бы хотела рассказать, но уверяю тебя, что так будет лучше. Я просто хочу попросить тебя о последней услуге, — произнесла Гермиона, с надеждой посмотрев на подругу.

— Все, что угодно, — серьезно сказала Джинни.

— Вы можете подождать до утра? Можете… Можете просто остаться здесь до завтра? — попросила Гермиона.

— Конечно, — удивленно произнесла Джинни. — Мы будем ждать неделю, если ты попросишь.

— Мне не нужна неделя. Я хочу, чтобы вы ушли завтра, несмотря ни на что. Я просто… если не сработает…

— Мы дождемся тебя, — уверила ее Джинни.

— Нет. Вы уйдете утром. Если я и Аврелиан не вернемся, значит…

— Тогда встретимся в Румынии, — закончила за нее Джинни.

— Джинни. — Гермиона покачала головой и угрюмо продолжила: — Если мы не появимся утром…

— Значит, встретимся в Румынии, — решительно повторила Джинни.

Гермиона кивнула со слезами, текущими по щекам.

— Хорошо…

Джинни всхлипнула и порывисто обняла подругу за шею. Гермиона сжала рыжеволосую девушку в объятиях.

— Я люблю тебя, Гермиона, — плакала Джинни.

— Я тоже люблю тебя, — ответила шатенка.

— Будь осторожна, — произнесла Джинни, посмотрев ей в глаза.

— Буду. Вы тоже будьте осторожны.

— Скоро увидимся, — уверенно сказала Джинни. Гермиона кивнула и стерла еще одну слезу со своей щеки.

— Аврелиан, милый, нам пора идти, — легко произнесла Гермиона. Мальчик счастливо поднялся на ноги и обтер грязные ручки о светло-зеленую мантию. — На улице намного холоднее, так что давай тебя оденем получше. — Девушка призвала с другого конца пещеры черную шерстяную мантию и натянула ее на сына. — И твой голубой шарф, — улыбнулась она.

— Торнадо, — сказал Аврелиан. — Папины любимые. А мы сейчас увидим папу, мамочка?

— Не сегодня, любимый, — ответила Гермиона.

— Вот и все, — сказал Гарри-гость. — Она собирается отправить его в прошлое.

— Так быстро, — произнесла Гермиона-гость. — События разворачиваются так быстро.

— Перни? — позвала Гермиона из воспоминания.

— Да, миссис? — спросил эльф. Тедди и Джеймс с любопытством наблюдали за всем происходящим, сидя на полу.

— Перни, я прошу тебя пойти с нами, — сказала гриффиндорка.

— Конечно, миссис, — улыбнулся эльф.

Гермиона кивнула и взяла Аврелиана на руки.

Джинни подняла рюкзак с пола и произнесла:

— Гермиона, твоя сумка.

— Она мне не понадобится. — И, увидев боль во взгляде подруги, добавила: — Я вернусь за ней.

Джинни кивнула, хотя отлично понимала, что Гермиона не собирается возвращаться.

— Пока, Тедди. Пока, Джеймс, — грустно попрощалась Гермиона. Она повернулась к Джинни и со слезами на глазах сказала: — Прощай.

— Прощай, — выдохнула Уизли.

— Пока-пока, тетя Джинни, — весело помахал Аврелиан, отчего Джинни разразилась слезами.

— Все будет хорошо, — пообещала Гермиона, утешающе кладя руку на плечо подруги. — Я все исправлю.

Гермиона вышла из пещеры и, вдохнув холодный декабрьский воздух, посмотрела на яркие звезды.

— Папочка там, наверху? — спросил Аврелиан.

— Думаю, что ты очень скоро увидишь своего папочку, — ответила Гермиона. — Перни?

Гермионе стало жаль эльфа, который стоял в снегу голыми ногами.

— Я сейчас аппарирую и тут же позову тебя, — сообщила она ей.

— Перни придет, миссис.

Гермиона закрыла глаза и дисаппарировала. Когда мир вокруг приобрел свои очертания для девушки и трех гостей, они увидели, что находятся в темном, холодном, пустом доме.

— Перни? — позвала Гермиона. Эльф тут же появился рядом с гриффиндоркой.

— Где мы, мамочка? — просил Аврелиан. — Тут темно.

— Мы просто ненадолго остановимся здесь, — сказала мальчику девушка, подарив ему любящую улыбку.

— Это мой дом… дом моих родителей, — сообщила Гермиона-гость. Девушке стало плохо от мысли, что ее родители были убиты, потому что она знала, что у нее не было возможности отправить их снова куда-то.

— Вот, милый, попей, — Гермиона из воспоминаний протянула сыну маленькую бутылочку с небольшим количеством какой-то жидкости на дне.

— Як… гадость, — скорчил рожицу Аврелиан. — Гадость, мамочка, гадость.

— Я знаю, но сделай еще один глоточек ради мамы, хорошо? — мягко попросила Гермиона. Мальчик нахмурился и отрицательно покачал головой.

— Давайте, молодой господин, — певучим голосом произнесла Перни. — Будьте хорошим мальчиком и слушайтесь маму.

Аврелиан снова нахмурился, но послушно выпил остатки зелья.

— Молодец, молодой господин. Хороший мальчик, — похвалил эльф.

— Спасибо, Перни, — благодарно произнесла Гермиона и легко поймала Аври, когда тот начал оседать на землю.

— Молодой господин! — заволновалась Перни.

— Все хорошо. Это просто сонное зелье, — уверила эльфа девушка.

— Перни не понимает, миссис. Перни думала, что у миссис есть какая-то миссия, — неуверенно произнесла Перни.

— Так и есть. Но я не могу взять его с собой. Пожалуйста, присмотри за ним. Я надеюсь, что скоро вернусь, — сказала Гермиона. — Перни, если я не вернусь через два часа, пожалуйста, отведи Аври обратно в пещеру к Джинни. И сделай то же самое, если сюда придет кто-нибудь другой. Поняла?

— Да, миссис, — Перни нервно крутила свои длинные пальчики.

— Вот, — Гермиона наколдовала большую стеклянную банку, поместила в нее с помощью заклинания волшебный синий огонь, закрыла банку крышкой и поставила ее около спящего мальчика. — Это, чтобы вам обоим было потеплее. — Перни села рядом с Аврелианом, а Гермиона, превратив одну из ближайших занавесок в одеяло, накрыла им сына и эльфа и грустно улыбнулась. — Спасибо. Надеюсь, что вернусь до того, как он проснется.

Перни кивнула, и Гермиона дисаппарировала.

Когда девушка открыла глаза, она уже стояла на широком низком постаменте в центре аврорского офиса. За исключением специального места в атриуме, этот постамент был единственным местом в Министерстве, куда можно было аппарировать, и Гермиона была благодарна, что он не был заблокирован. Девушка поспешила от постамента, стараясь не смотреть на стол Гарри, ибо это приносило слишком большую боль.

— Посмотрите. Везде слой пыли, — заметил Гарри-гость, когда они проходили мимо столов. — Такое ощущение, что здесь уже несколько месяцев никого не было.

— Думаю, что здесь никого и не было, — сказал Драко. Гермиона и Гарри посмотрели на него с любопытством. — Календарь все еще показывает конец августа.

— И что, Министерство с тех пор закрыто? Или только Аврорат? — спросила Гермиона.

— Я не знаю, — произнес Гарри, качая головой. За разговором гости отстали от Гермионы из воспоминания, так что им пришлось немного пробежаться, чтобы нагнать ее у лифта.

Там они увидели, как девушка из будущего быстро закрыла решетку, ударила по кнопкам управления лифта и в ожидании нетерпеливо начала постукивать ногой по полу.

— Она нервничает. За Министерством, должно быть, следят, — заметил Драко.

Гермиона из воспоминаний раздраженно направила палочку на кнопки контроля, и скорость лифта увеличилась практически до скорости свободного падения. Когда он резко остановился, всем присутствующим пришлось схватиться за стены, чтобы удержаться на ногах.

— Этаж №9: Отдел Тайн, — объявил приятный женский голос. Двери лифта открылись, прозвучав очень громко в полнейшей тишине, царившей на этаже.

Гермиона побежала по коридору и, подняв палочку, крикнула:

— Reducto!

Черная дверь раскололась и упала на пол. Гермиона поспешила внутрь и уставилась на 12 дверей в круглой комнате. Замерев на секунду, девушка вышибла заклинанием четвертую дверь справа и кинулась в образовавшийся проем. Даже для Драко, который плохо знал гриффиндорку, было очевидно, что она уже была здесь прежде. Его глаза удивленно расширились, когда он вошел в помещение вслед за Гермионой. Он сам никогда не был в Отделе Тайн, да и вообще мало кто из волшебников там побывал. Комната, в которую они попали, была просто потрясающей. Драко удивило, насколько светлой она была. По всему помещению кружили магические огоньки. Малфой заставил себя перестать рассматривать интерьер и обратил все свое внимание на девушку, за которой они следовали. Она задрожала, когда достала с одной из верхних полок небольшой ящичек. В нем было несколько отделений, из которых заняты были только три.

— Они разбились во время битвы, — объяснила Гермиона-гость, увидев любопытный взгляд Драко.

Гермиона из воспоминания быстро завернула один из маховиков времени в кусок алой ткани и спрятала его во внутренний карман мантии. Заполучив заветный предмет, девушка направилась обратно, откуда пришла, но добежав до расколотой черной двери, ахнула. Прямо перед ней стояло двое Пожирателей смерти.

— Сюда! — закричал один из них.

— Impedimenta! — воскликнула Гермиона. Мужчины застыли, и девушка быстро проскользнула мимо них в сторону лифта. Забежав в него, она снова начала нетерпеливо нажимать на нужную кнопку, держа наготове палочку. — Пожалуйста… пожалуйста… пожалуйста… — повторяла она, тяжело дыша.

— Как они нашли ее? — спросил Гарри.

— Никто не приходил в Министерство уже несколько месяцев, наверное, сработали какие-то оповещающие заклинания, — предположил Драко.

— Этаж №8: Атриум, — объявил приятный голос. Когда двери раскрылись, Гермиона выскочила из лифта, стараясь на ходу уворачиваться от летящих в нее со всех сторон заклинаний.

— Это Грейнджер! Схватить ее! — закричал один мужчина.

Гермиона из воспоминаний еле успевала кастовать одно защитное заклинание за другим, благодаря про себя близнецов Уизли за их защитную мантию, которая отразила уже несколько попавших в нее проклятий. Сердце девушки два раза пропустило по несколько ударов, когда мимо пролетали смертельные заклинания.

— Камины! Заблокируйте их! — заорал еще один Пожиратель.

Гермиона оглянулась через плечо и застонала, когда одно из заклинаний попало ей в бок. Она упала на одно колено, но тут же заставила себя подняться и бежать дальше. Взмахом волшебной палочки девушка на ходу призвала к себе мешочек с летательным порошком и бросила его в камин перед собой.

— Дырявый котел! — закричала она. Вспыхнуло зеленое пламя, и через секунду Гермиона уже вывалилась из камина старого паба. Девушка схватилась за раненный бок и заставила себя дышать сквозь боль.

— Мисс Грейнджер? — раздался любопытный женский голос.

Гермиона в страхе посмотрела вверх, но оказалось, что бояться было нечего.

— Мерлин, это и правда Вы… Все думают, что Вы мертвы, — произнесла женщина.

Гермиона уже собиралась аппарировать, когда почувствовала, что сзади за мантию ее кто-то схватил. Оказывается, Пожиратель смерти последовал за ней через камин. Девушка в панике аппарировала, хотя Пожиратель все еще тянул ее за капюшон, пытаясь задушить. Почувствовав под ногами твердую поверхность, она резко развернулась, вскидывая палочку, собираясь проклясть увязавшегося за ней мужчину, но из-за того, что он стоял слишком близко, кончик палочки девушки угодил ему прямо в глаз. Гермиона на несколько секунд застыла от удивления, но быстро оправилась и аппарировала сначала в разрушенное поместье Малфоев, а затем в заброшенный дом родителей.

— Перни? — крикнула она.

— Миссис?

— Нам надо спешить, — сообщила Гермиона тяжело дыша и, расстегнув мантию, посмотрела на ужасную кровоточащую рану у себя на боку.

— Миссис ранена! — в ужасе выдохнул эльф.

— Да, — Гермиона, хромая, прошла в гостиную, где все еще спал Аврелиан. — Перни, слушай меня. Аврелиан навсегда уходит, так что…

— Нет, миссис. Перни может помочь. Перни может пойти с вами, — начал причитать эльф.

— Нет, Перни. Слишком поздно. Просто… просто возвращайся к Джинни, пожалуйста. Сегодня нас с Аврелианом не станет, и линия Малфоев оборвется. У тебя больше не будет хозяина, за которым надо ухаживать. Поэтому я сейчас официально заявляю, что Джиневра Уизли становится моей наследницей, все переходит к ней. Если не хочешь, можешь ей не служить. Но если тебе нужен хороший хозяин, то Джинни станет ей, да и для меня будет много значить, если ты позаботишься о ней.

— Да, миссис, — захныкал эльф. — Перни отправится прямо сейчас, если того желает миссис.

— Ты хороший друг, Перни. Береги себя.

— Перни будет скучать, миссис.

— Спасибо.

Эльф исчез, а Гермиона упала на колени. Она полезла в карман мантии и достала оттуда маленькую пустую бутылочку.

Гарри, Гермиона и Драко были очень удивлены, когда их неожиданно выкинуло из Омута памяти. Гермиона, замахав руками, с трудом удержалась на ногах, а мужчины ударились о диван и упали в него. Все трое в течение нескольких долгих секунд не отводили взгляд от каменного бассейна на столе, а потом посмотрели друг на друга. Вот и все.

Гермиона из будущего показала им все до того момента, как поместила свои воспоминания во флакон, тот самый, что сейчас стоял на кофейном столике. Через несколько минут она умрет, а Аврелиан окажется на кухне перед Гарри и Роном. Увидев все воспоминания, троица почувствовала, что пережила все вместе с мальчиком, и теперь столько мыслей витало у них в головах.

— Думаю, нам стоит выпить еще чаю… — тихо произнесла Гермиона.

Гарри и Драко кивнули, все еще находясь под впечатлением от увиденного.

— Да… — выдохнула девушка, медленно направляясь в кухню. Подойдя к кухонному столу, девушка посмотрела на прекрасный солнечный день за окном, а потом от тяжести увиденных воспоминаний опустилась на стул и разрыдалась.

— Гермиона? — неуверенно позвал Гарри, услышав на кухне тихие всхлипы. Он взглянул на Малфоя и встал. — Гермиона? — снова позвал он, входя в кухню и огибая стол. — Ты в порядке?

Девушка кивнула и всхлипнула еще раз.

— Да… Я просто… Так много всего и сразу…

— Да… — печально согласился гриффиндорец.

— Гарри, прости! — воскликнула Гермиона, посмотрев на удивленного друга.

— За что?

— Это была моя вина. Дважды. Я дважды могла убить ее и не сделала этого, — несчастно заплакала девушка. — Ты, Луна, Фред, Малфой… вы бы не умерли, если бы не я.

Драко поднял глаза, услышав слова Гермионы, и начал внимательно слушать остальной разговор.

— Гермиона, это просто смешно, — произнес Гарри. — Это была не ее вина. Она сделала все, что смогла. Я уверен, что и сам бы поступил точно так же. Она не сделала ничего плохого. Во всем случившемся нет ее вины, а уж тем более твоей. Ты вообще не имеешь ни к чему увиденному в воспоминаниях никакого отношения.

— Она — это я, Гарри, — напомнила ему девушка.

— Да, она — это ты, но ты не она. Ты не принимала тех решений. Да даже если бы принимала, среди них не было плохих. Так что перестань, — настаивал Гарри. — Ты не можешь взять на себя ответственность за все увиденное. А если и собираешься, то тогда приписывай себе и спасение всех. Ведь это она послала к нам Аврелиана. И благодаря этому решению, никто из тех людей не умрет.

Гермиона кивнула, стараясь сдержать слезы.

— Нет. Не просто кивни. Я хочу, чтобы ты поверила во все это, — уверенно произнес Гарри.

Гермиона снова кивнула.

— Я знаю… ты прав. Прости. Можешь возвращаться в гостиную. Я сдела…

— Нет. Я сделаю чай, а ты просто посиди минутку, — предложил Гарри.

— Да все в порядке. Я могу…

— Сиди, — скомандовал мужчина. Гермиона выдавила слабую улыбку и послушно осталась сидеть на стуле, пока друг орудовал на ее кухне. Гарри так вырос за последнее время, и это не переставало удивлять девушку. Когда она смотрела на него, ей вспоминался одиннадцатилетний мальчик со своей точкой зрения на все, вечно нарушающий правила и имеющий огромную жажду показать себя. Этому мальчику сейчас уже было 20 лет, и он стал спокойным и терпеливым лидером. Ну… не всегда терпеливым, но явно лучше, чем был раньше. Он больше не чувствовал необходимости доказывать что-то себе, его стремление к неповиновению превратилось в отчаянное желание добиваться справедливости. Люди уважали его за то, что он был сильным и умел руководить.

— Сахар… сахар… — нараспев повторял Гарри, кружа по кухне в поисках сахарницы.

Гермиона поднялась и подошла к кухонному столу, взяла сахарницу и вложила ее в ладонь друга.

— Ты же сам оставил ее около тостера.

— Я так и знал, — пошутил Гарри. Гермиона мягко улыбнулась и направилась вслед за мужчиной в гостиную.

— Прости, что долго, — извинилась девушка перед Малфоем.

— Да ничего, все нормально, — ответил он. Гермиона с любопытством посмотрела на слизеринца. Она ожидала, что он скажет что-то высокомерное или ироническое или, наоборот, не скажет ничего, но за день он не произнес ни одной колкости. Ну, не считая того случая, когда он был недоволен тем, что не может видеть Аврелиана. Девушка быстро отогнала от себя эту мысль. Ей и так было, о чем подумать.

— Итак, с чего начнем? — спросил Гарри.

— Пэнси, — ответил Драко. — Если мы были правы, когда думали, что она была убита, и именно ее кровь была на стене, когда на меня напали, то получается, что она первая известная нам жертва во всем этом деле.

Гермиона и Гарри были удивлены тем, что Драко так легко принимал участие в расследовании.

— Я согласен, — сказал гриффиндорец. — Так как она была первой жертвой, надо начать с нее, к тому же первое нападение, если следовать воспоминаниям, уже не за горами. Надо выяснить, почему выбрали именно ее, и удостовериться, что сможем предотвратить нападение.

— Я думаю, — произнесла Гермиона, — что, возможно, целями нападения были ее родители. То есть у меня такое ощущение, что Пэнси убили из-за ее родителей. Или… — Гермиона с любопытством посмотрела на Драко. — Насколько близки вы были с Пэнси?

— Мы с детства были друзьями, — ответил Малфой. — И сейчас являемся хорошими друзьями, но в последнее время видимся не так часто, как раньше. А что?

— Ты не думаешь, что кто-то мог навредить ей, чтобы наказать тебя? — спросила девушка.

— Нет, — уверенно произнес Драко. — Если бы они хотели наказать меня, навредив кому-нибудь близкому мне, то выбрали бы мою мать или Забини. Я согласен с твоей версией насчет ее родителей.

— Тем более ее родители были выбраны жертвами и после исчезновения Пэнси, — заметила Гермиона.

— Ты сейчас достаточно близок с Пэнси для того, чтобы просто поболтать с ней? — спросил Гарри.

— Да, — кивнул Драко. — Я уже подумал о том, чтобы пригласить ее на ужин, на котором постарался бы выяснить, что происходит.

— Хорошо. Хорошо, — произнес Гарри, задумавшись. — Но будь осторожен, когда будешь говорить с ней. Ты не можешь ничего рассказывать о…

— Я знаю, что это конфиденциальная информация, Поттер. И я неплохо умею находить правильные темы для разговоров, чтобы получить необходимую мне информацию, — уверил его Драко.

— Хорошо, — повторил Гарри.

— Ладно, Малфой поговорит с Пэнси. Что дальше? — спросила Гермиона.

— Деннис, — ответил Гарри. Девушка кивнула, она и сама об этом думала. — Он был следующей мишенью. Его родители были убиты, так что нам надо удостовериться, что на них напали для того, чтобы наказать Денниса, так как они магглы, и что они иначе никак не связаны с волшебным миром. Но для чего? Чего они хотели от Денниса?

— Я не знаю, — серьезно произнесла Гермиона. — Похоже, что его выбрали просто так, без особой причины. Паркинсоны были как-то связаны с Пожирателями смерти, так что… их смерти еще можно как-то понять. Но сам Деннис никакой роли в войне не сыграл.

— Что значит, что он мог как-то случайно перейти им дорогу в каком-то деле, — предположил Гарри. — Думаю, надо пойти и поговорить с ним. Узнаем, как он и чем занимался. Сделаем это завтра. Я не знаю, сколько времени у нас осталось до их первого шага — нападения на Малфоя и Пэнси, так что надо действовать быстро. В общем, завтра опять не идем в офис, а отправляемся в дом Криви.

— Без предупреждения? — спросил Драко.

— Да, — ответил Гарри. — Если что-то уже случилось, то, возможно, он опасается говорить об этом. В будущем он к нам так и не пришел. Возможно, он напуган и попытается спрятать в доме вещи, которые могли бы нам о чем-то рассказать. Он хороший малый, но когда люди напуганы, они порой совершают нелогичные поступки. Так что, как подсказывает мне опыт, лучше нам о своем предстоящем визите ему не сообщать.

Драко понимающе кивнул.

— Ты пойдешь с нами? — спросил его Гарри.

— А ты что, даешь мне право выбора? — поинтересовался Драко.

— Да я вроде всегда давал, — заметил гриффиндорец. — Ты здесь добровольно. Ты будешь посвящаться во все детали дела ровно столько, сколь активное участие будешь принимать в расследовании. Все зависит от тебя.

Драко отвел взгляд от двух пар глаз, которые вопрошающе смотрели на него. Малфою стало сразу как-то неловко от слов Поттера. И не в первый раз.

— Я уже говорил, что собираюсь быть частью расследования, — сказал он раздраженно. — Для меня все это так же серьезно, как и для вас, так что я не уйду.

— Хорошо. Спасибо, — произнес Гарри. — Мы действительно ценим это.

Глаза Драко сузились. Он не знал, как относиться к Поттеру. В прошлом их отношения были полны враждебности, граничащей с ненавистью, но во время войны они как-то стали сочувствовать друг другу. Впервые они увидели в лице друг друга просто страдающую личность. Когда война закончилась, Драко был напуган тем, что сулила ему судьба. Он умолял людей поверить, что он совсем не хотел делать того, что делал. И был, как и все, удивлен, когда Поттер дал ему шанс загладить свою вину. Гарри не выглядел счастливым, когда им приходилось вместе проводить расследования, но и враждебно не относился. Спустя два года не только Гарри стал относиться к нему намного терпимее, но и сам Драко начал тоже вести себя так, будто действительно хотел оставить прошлое позади. Малфой не хотел останавливаться на прошлом, но и как вести себя с Поттером, тоже не знал. От мысли о дружбе становилось как-то неловко, поэтому он предпочел вежливость в отношениях, она уж явно лучше необоснованной агрессии. Оставалось только привыкнуть друг к другу.

— Так, значит, завтра утром в 9, — заключил Гарри. — Гермиона, ты не возражаешь, если мы встретимся снова здесь?

— Нет, все нормально. Уж намного лучше, чем возиться с защитными чарами у тебя дома, — улыбнулась девушка.

— С этим я скоро разберусь, — сказал он Малфою, который сначала был несколько сбит с толку тем, что эта фраза была адресована именно ему, но потом быстро сообразил, что если учесть, насколько серьезной мишенью является Поттер, да и раньше являлся, то у него должна быть на доме очень сильная защита, и с ней надо немного повозиться, чтобы включить еще одного человека в список тех, кто может сквозь нее проходить. — Кстати, надо учесть, что возможно, придется обо всем рассказать Ордену Феникса. Если сами будем не успевать со всем справляться, понадобится помощь. В первую очередь расскажем Уизли, к тому же они уже знают об Аврелиане.

— Говоря об Уизли, ты имел в виду и… эм… Рона? — неуверенно произнес Драко. — Вы ему обо всем рассказали?

— Да, — ответил Гарри. — Рон тоже является частью расследования, только неофициально. Если бы мы через начальство попросили его присоединиться к делу, то это вызвало бы слишком много вопросов. Не говоря уже о том, что хорошо иметь кого-то, кто следит за мелкими преступлениями в мире. Уверен, что это нам пригодится. Мы будем рассказывать ему обо всем, о чем узнаем. Я, кстати, собирался как раз к нему направиться после того, как здесь закончим.

— Что ж, начало расследования положено, — сказала Гермиона. — Малфой говорит с Пэнси, а мы с Деннисом Криви.

— Кстати, я не сомневаюсь в твоих способностях правильного построения разговора с Паркинсон, но помни, что каждая деталь важна, так что убедись, что запомнишь все, что надо, а потом сможешь рассказать нам, — сказал Гарри Драко.

Малфой кивнул.

— К слову о запоминании деталей… МакГонагалл сказала, что ей омут памяти совершенно не нужен, так что мы можем взять его себе надолго, — объявила Гермиона.

— Отлично, — произнес Гарри.

— Итак… нам еще что-нибудь надо изучить? — спросила Гермиона.

— Изучить и проверить нам надо многое, но будем все делать по порядку, — ответил Гарри.

— Да, но есть одна вещь, о которой я хотел бы узнать, — произнес Драко. — Что такое крестраж?

Гарри с Гермионой переглянулись. Это не значило, что они хотели скрыть что-то, просто тема вопроса их волновала, и они не знали, как правильно все объяснить.

— Это темная магия. Самая темная, — тихо начала Гермиона. — Видишь ли, когда человек убивает кого-то, он совершает грех не только против человека, но и против природы. Убить кого-то значит расщепить свою душу. За всю историю волшебного мира было всего несколько темных волшебников, которые додумались получить выгоду от того, что их душа раскололась. И даже более того, специально для этого они убивали кого-то, после чего изымали из себя часть души и вкладывали ее в какой-нибудь предмет. В результате получалось, что если уничтожалась одна часть души, оставалась другая. Вещь, которая содержит кусочек души, называется крестраж.

— И что это за вещь? Куда они прятали свою душу? — спросил Драко. Из воспоминаний он понял, что крестраж позволяет воскреснуть после смерти, но ему было сложно представить, как это возможно, если тело, например, уничтожают.

— Все, что угодно, — просто ответил Гарри. — Крестражем может стать любая вещь.

— И у Темного Л… Волдеморта… У Волдеморта был крестраж? — спросил Малфой.

— Нет, — ответил Гарри с раздражением, которое было направлено не на слизеринца. — У Волдеморта их было семь.

— Что? — воскликнул Драко. — Он расщепил свою душу на семь частей?

— Нет. Он семь раз разделял свою душу пополам, — поправил Гарри.

— Он не просто расколол душу, он ее полностью изуродовал, — сказала Гермиона с отвращением. — В момент уничтожения его с трудом можно было назвать человеком.

— То есть до того, как убить его, вы должны были уничтожить крестражи? И чем они были? Как вы их нашли? — спросил Драко.

— Ну, крестражи могут быть сделаны из чего угодно, но Волдеморт использовал предметы, которые для него имели какую-то ценность. В сиротском приюте у Волдеморта, или Тома Риддла, было не так уж много вещей, поэтому он особое внимание уделял тем предметам, которые имели какую-то ценность с магической точки зрения, — объяснил Гарри.

— Подожди-ка, что? Сиротский приют? — спросил Драко.

— Да, — ответила Гермиона. — Несмотря на то, что он так боролся за чистоту крови, сам он был полукровкой. Он был наследником Слизерина, чем очень гордился, но вот только отец его был магглом. Этой информацией он, конечно, не спешил со всеми делиться.

— В любом случае, — продолжил Гарри, — он выбрал вещи, которые считал великими сокровищами, и спрятал их в важных для себя местах. Первым предметом был дневник, который он создал на 7 курсе в школе. Он убил Плаксу Миртл и спрятал часть души в дневник, особый дневник. Это длинная история, но дневник взял контроль над Джинни, которая хранила его в свое время. Этот крестраж я уничтожил в Тайной комнате еще до того, как мы узнали, чем на самом деле он являлся. Дамблдор понял, что дневник был на самом деле чем-то очень магически темным, поэтому решил исследовать его. Он собрал множество воспоминаний разных людей о Томе Риддле. Из воспоминания Слагхорна мы узнали, что Волдеморт собирался создать семь крестражей. Вторым крестражем было кольцо, которое передавалось в семье Риддла. Его уничтожил сам Дамблдор как раз перед нашим шестым курсом. Кольцо, кстати, и наложило на директора проклятье, отчего почернела его рука. Дальше был медальон Слизерина… Это длинная история. Нам понадобилось несколько месяцев, чтобы заполучить его, поэтому мы, кстати, и проникли в Министерство Магии. Были еще серебряная чаша Хаффлпафф, которая находилась в хранилище Беллатрисы в Гринготсе, и диадема Рейвенкло в Выручай-комнате. С ними мы разбирались во время начала финального сражения.

— Крестражи очень сложно уничтожить. Это можно сделать только с помощью нескольких вещей, — продолжила историю Гермиона. — Мы использовали яд василиска. Большинство крестражей мы уничтожали с помощью меча Гриффиндора, потому что он был пропитан ядом еще с тех пор, как Гарри на втором курсе убил им василиска. Диадема была уничтожена Адским пламенем.

— Но это только пять. А что с остальными двумя крестражами? — серьезно спросил Драко.

— Последние два отличались от остальных, — сказала Гермиона неуверенно. — Его змея, Нагайна, была последним крестражем. В самом конце Волдеморт не отпускал ее от себя ни на шаг. Невилл уничтожил ее.

— Ты пропустила один. Ты сказала, что змея была последним крестражем, а что было шестым? — недовольно спросил Драко. Его немного раздражало, что гриффиндорцы пытаются что-то скрыть от него.

Гермиона сочувственно посмотрела на Гарри.

— Я, — ответил Поттер.

Драко удивленно моргнул.

— Это произошло случайно. Волдеморт не собирался делать меня крестражем и даже не знал, что это случилось, — произнес Гарри, усмехнувшись.

Увидев непонимание во взгляде Драко, Гермиона продолжила:

— Когда Волдеморт пытался убить Гарри, он потерпел фиаско, потому что наткнулся на защиту, которая образовалась, когда мама Гарри пожертвовала собой ради его спасения. Заклинание в некотором роде отрекошетило от защиты Гарри и попало в Волдеморта, чья душа к тому времени была уже настолько маленькой, слабой и искалеченной, что под действием заклинания снова расщепилась. Половина души тут же сбежала, так как в тело вернуться уже не могла, а вторая вошла в Гарри.

— Но как же ты до сих пор остался жив, если уничтожил крестраж? — спросил Драко, посмотрев на Поттера с подозрением.

— Ну, это сложно объяснить, — сказал Гарри. — Когда я узнал, что являюсь крестражем, то просто смирился. Когда он позвал меня к себе, я пошел. Я вышел к нему и без боя принял в грудь смертельное проклятье. В этот момент необычным образом показала себя Старшая палочка. Из-за того, что ты обезоружил Дамблдора, я украл твою палочку, а Волдеморт украл палочку Дамблдора, его новая палочка не стала работать против меня. Но зато сработала против него самого. Послав в меня смертельное проклятье, он разрушил во мне частичку своей души, а я выжил. К тому же я не стоял бы здесь сейчас, если бы не твоя мать.

— Что? — спросил Драко, он был несколько шокирован откровенностью Поттера.

Гарри улыбнулся уголками губ.

— Я так и думал, что твоя мама не расскажет тебе об этом. Даже интересно, почему. Сразу говорю, что рассказываю тебе все это не для того, чтобы напомнить о прошлом, но тебе следует знать, что одна из причин, почему ты не в Азкабане, это моя благодарность твоей матери. Когда в меня попало смертельное проклятье, я притворился мертвым. Волдеморт попросил твою мать проверить, на самом ли деле я умер, и она в лицо ему соврала, сказав, что да. Она сделала это для тебя. Думала, что если я положу всему происходящему конец, ты будешь в безопасности. После этого у меня было чувство, что я ей должен.

— Ты заступился за меня из-за нее? — растерянно произнес Драко.

— Я же сказал, что это была только одна из причин, — поправил слизеринца Гарри. — Кое-чьи слова также подтолкнули меня к такому решению. Кое-кто говорил, что я поступлю нечестно, если позволю отправить тебя в Азкабан, что мной движут обиды и жажда мести из-за детского соперничества. — Гарри краем глаза посмотрел на Гермиону. — Этот кое-кто сказал, что верит в то, что ты был одним из тех, кто вынужден был служить Волдеморту из страха. И я решил дать тебе шанс доказать это.

— И? — спросил Драко. Ему не понравилось, что Гарри рассказывает о том, что, по мнению слизеринца, не стоило ему говорить. Малфою пришлось напомнить себе, что он сам задал вопрос, на который Поттер просто отвечает.

— Я не пожалел об этом, — признался Гарри.

Драко был расстроен тем, что разговор коснулся этой темы, но в то же время почувствовал гордость от того, что Поттер признал его порядочность и честность.

— А как ты узнал, что являлся крестражем? — спросил Драко, стараясь уйти от предыдущей темы разговора.

— С помощью омута памяти, — ответил Гарри. — Многим известно, что перед смертью Снейп передал мне некоторые воспоминания, среди которых был его разговор с Дамблдором, где последний объяснял, что для того, чтобы победить Волдеморта, мне придется умереть. Тогда-то все и стало понятно.

— И ты просто принял это? — спросил Драко с тенью недоверия в голосе.

— А что еще мне оставалось делать? — вопросил Гарри.

— Ты мог рассказать все своим друзьям, — горячо заметила Гермиона, недовольно посмотрев на друга.

Гарри раздраженно вздохнул.

— Гермиона, мы уже говорили об…

— Это не значит, что я одобрила то, что ты сделал. Не значит, что простила тебя за это. А после всего, что мы только что увидели, я расстроилась еще больше. Ты снова это сделал, — сердито произнесла гриффиндорка.

— Гермиона… — начал Гарри.

— Ты снова это сделал! — повторила Гермиона, повысив голос. — Ты пожертвовал собой, пытаясь снова кого-то победить. Ты хоть представляешь, какую боль приносят твои действия?

— Гермиона, это был не я. Этого не было и не будет, — возразил Гарри.

— Может быть, не таким образом, но я увидела, что ты совсем не изменился. Может быть, того, что мы видели, не случится, но это не значит, что не возникнет другая ситуация, где ты захочешь пожертвовать собой. Я не хочу потерять тебя.

— Знаешь, ты, между прочим, поступила точно так же, — сказал Гарри. — В омуте памяти ты пожертвовала собой, чтобы отправить Аврелиана в прошлое, дабы спасти всех. Не понимаю, как после этого ты можешь быть недовольна кем-то другим. Нет большего проявления любви, чем пожертвовать своей жизнью ради друга.

— Да, но намного легче любить друзей, когда они живы, — возразила Гермиона. Гарри вздохнул и посмотрел в сторону. Он понял, что в этом споре Гермиона никогда не встанет на его сторону.

— Ну, тут все зависит от того, каков характер у друга, не так ли? — сказал Малфой, усмехнувшись.

Гарри с Гермиона удивленно посмотрели на слизеринца, потом друг на друга и глупо захихикали.

— Тут ты прав, — произнес Гарри и, успокоившись, посмотрел на Гермиону, которая с каждой секундой начинала смеяться все сильнее. Ее смех был настолько заразительным, что гриффиндорец сам снова начал хихикать. Девушка прикрыла рот рукой, но усмирить свой смех так и не могла.

— Спокойно, Грейнджер. Моя шутка была уж не настолько смешной, — сказал Драко, усмехаясь.

— Я знаю, — произнесла Гермиона сквозь высокое девичье хихиканье. Стараясь успокоиться, она сделала несколько глубоких вдохов и произнесла: — Просто не могу остановиться… — она еще несколько раз глубоко вдохнула, но вместо того, чтобы успокоиться, наоборот, захихикала с новой силой.

Гарри и Драко удивленно переглянулись и попытались не рассмеяться при виде Гермионы.

— Так, Поттер, ты ее опоил чем-то? — спросил Драко шутя.

— Перестань, — попросила Гермиона, утирая слезы с глаз. — Не надо, не смеши меня. Я стараюсь остановиться.

Гарри широко улыбнулся подруге. Она обычно была спокойной, так что было очень приятно и весело видеть ее такой. Он всегда думал, что она довольно редко смеется, а в последние дни так вообще практически не улыбалась.

— Хорошо… хорошо… — произнесла Гермиона, делая медленный глубокий вдох. — Извините, — сказала она, негромко хихикнув. — Хорошо... хорошо… я успокоилась. — Она сделала еще один глубокий вдох и медленно выдохнула. — Так… мы вроде разобрались, чем будем заниматься в ближайшее время. Малфой встречается с Пэнси. Мы отправляемся к Рону, посмотрим, что сможем найти на Паркинсонов и Криви, а так же просмотрим файлы пожирателей… а завтра тогда встречаемся здесь в девять, идет?

Не услышав ответа мужчин, Гермиона внимательно посмотрела на них.

— Что? — спросила она.

— Я просто боюсь, что если скажу что-нибудь, ты снова начнешь смеяться, — признался Малфой.

Гарри посмотрел на слизеринца и усмехнулся. Он думал о том же, но боялся произнести это, так как ожидал, что из-за этого признания девушка сможет снова рассмеяться. Что она, собственно, и сделала.

Она театрально закатила глаза и негромко захихикала.

— А не стоило меня смешить. — Девушка перестала хихикать и просто широко улыбнулась. А ведь еще минут двадцать назад она была уверена, что после увиденного в омуте памяти долго не сможет этого делать.

— Оу… это… мда… — произнес Рон подавленным голосом. Он сидел на столе комнаты допросов, поставив ноги на стул и уперев локти в колени. Гарри и Гермиона только что пересказали ему все, что увидели в Омуте памяти, что явно ошарашило рыжеволосого. Гарри и Гермиона печально вздохнули. В Омуте памяти они стали свидетелями ужасных вещей, но, как оказалось, говорить о них вслух, со всеми деталями, было чуть ли не тяжелее, чем смотреть на них.

— Знаете, — тихо сказал Рон, — сначала я был расстроен тем, что не смог посмотреть воспоминания вместе с вами, но теперь я даже рад этому…

Гарри согласно кивнул. Он радовался тому, что теперь у них появилась информация, которая поможет предотвратить увиденное в воспоминаниях, но в то же время мужчина предпочел бы не быть свидетелем тех ужасных событий.

— Так, Малфой собирается поговорить с Пэнси и постарается выяснить, происходит ли что-нибудь странное в ее семье. А завтра мы втроем отправляемся к Деннису Криви, — сообщила Гермиона. Она была рада, что они закончили обсуждать события будущей войны.

— Неплохо для начала, — согласился Рон.

— А что насчет тебя? — спросил Гарри. — Тебе удалось получше исследовать взлом дома Снейпа?

— Да, я ездил туда сегодня утром, — сказал Рон. — Но ничего не нашел там. В доме пусто и, кажется, ничего не тронуто. Никаких следов магии тоже не удалось обнаружить. В отчете сказано, что ручка входной двери была сломана. Похоже, что ее выбили. Но точнее сказать ничего не могу, потому что группа, проводившая там осмотр, починила ее, когда уходила. Я поговорил со Сьюзан о собранных уликах. Единственное, что им удалось найти, это кусочек клубничной конфеты, так что, думаю, там и правда побывали обычные маггловские дети.

— Что ж, с одной стороны, это хорошо, но с другой… получается, что у нас снова нет никаких зацепок, — произнес Гарри устало.

— Я бы так не сказала, — заметила Гермиона, откинувшись на спинку стула, и продолжила просматривать папку с документами. — Мы знаем, что во всем происходящем как-то замешаны Рабастан и Рудольфус Лестрейнджи. Их так до сих пор и не поймали, а они были довольно близки с Беллатрисой. Если уж кто-нибудь и знает о ее крестраже, то это они.

— Может, ты и права, — согласился Гарри. — Но, если честно, я бы удивился, если бы она рассказала кому-то о крестражах.

— Может, она оставила какую-то информацию об этом для мужа так, чтобы он нашел ее после ее смерти, — предложил Рон.

— А это неплохая мысль, — произнесла Гермиона задумчиво. — Если она так и поступила, то мы могли бы найти эту подсказку… если бы знали, где искать.

— Уверен, что мы нашли бы ответы на многие вопросы, если бы смогли поймать братьев Лестрейндж, — сказал Гарри раздраженно. — Вот только никто их не видел уже два года.

— Это не обязательно так, — возразила Гермиона. — То, что никто не сообщил об этом, не значит, что никто не видел их. Кто-то, может, был запуган, кто-то не узнал их, а кому-то могли просто стереть память.

— Только пользы нам от этого никакой, — произнес Гарри.

— Да уж, никакой, — согласилась Гермиона. — Я вот просматриваю информацию о сбежавших Пожирателях смерти, но даже не знаю, что искать. В твоем расследовании, которое проводилось после войны, Малфой упоминал мужчину по имени Саммерс, о котором больше никто никогда не слышал, так что тут сложно сказать, причастен ли он как-то к нашему делу или нет. Малфой так же упоминал Берка из Словении. Мы смогли собрать на него немного информации, но сильно мешают международные законы о преследовании. Но я думаю, что раз в Омуте памяти упоминалась Словения, то он, даже если еще не вовлечен в это дело, то скоро будет. — Гермиона закрыла папку и положила ее к другим делам, стопка которых уже высилась на столе. — С чего начнем?

— Ну, мы начнем расследование с Паркинсонов и Денниса Криви, а Рон продолжит просматривать дела, к которым могут быть как-то причастны Пожиратели смерти, — ответил Гарри.

— Не очень-то веселая работенка, — проворчал Рон.

— Эй, мы вообще-то тут сейчас помогаем тебе, так что перестань жаловаться, — заметила Гермиона. — Так, давайте вспомним, что нам известно о Рудольфусе.

— Что ж, — начал Гарри, — мы знаем, что в школе он был дружен со Снейпом, Розье, Люциусом и Беллатрисой, и что…

— Нет, Гарри, — перебила друга Гермиона. — До этого. Начнем сначала. Рудольфус родился в…

В дверь осторожно постучали, и девушка замолчала. Гарри снял защитные чары и произнес:

— Войдите.

Дверь открылась и в проеме показалась рыжеволосая девушка.

— Джинни? — удивленно спросил Рон. — Что ты тут делаешь?

Джинни вошла в комнату. Казалось, что она чувствовала себя немного неловко, находясь в офисе в грязной квиддичной форме.

— Все в порядке? — спросил Гарри, он был насторожен неожиданным появлением девушки. Они часто вместе обедали, но Джинни редко приходила к ним в офис, и всегда заранее сообщала о своем визите.

— И да, и нет. Меня прислала мама. С Аврелианом кое-что случилось, — произнесла Джинни, делая шаг в сторону, чтобы увидеть Гермиону, которую загораживал все еще сидящий на столе Рон.

— Что? — воскликнула Гермиона, вскакивая на ноги.

— Он споткнулся и упал с лестницы. С ним все в порядке. Мама сказала, что может спокойно излечить его ушибы, но вот только она не спрашивала раньше, как ты относишься к тому, чтобы давать ребенку зелья и использовать заживляющую магию, так что не хотела делать этого, не узнав твоего мнения, — объяснила Джинни. — Она прислала меня, чтобы я спросила, хочешь ли ты, чтобы она полечила Аври, или…

— Он в порядке? То есть… Мерлин, Гарри, я должна идти…

— Конечно, иди, Гермиона, — произнес мужчина, увидев панику в глазах подруги.

— С ним все хорошо, — крикнула Джинни и расстроено вздохнула, когда Гермиона дисаппарировала с маленькой платформы в центре кабинета. — Не этого я добивалась, — сказала она Гарри и Рону. — Не хотела, чтобы она начала паниковать.

— Она молодая мама, — произнес Гарри с легкой тенью изумления в голосе. — Конечно, она начнет паниковать в подобных ситуациях.

— Да, думаю, ты прав. Что ж, увидимся вечером, ребята, да? — спросила Джинни.

— Я вообще-то живу с тобой, Джинни, — напомнил Рон.

— Этим вопросом я, в общем-то, хотела выяснить, будет ли с нами ужинать Гарри, — сообщила девушка.

— Да, — улыбнулся Гарри. — Я приду.

Джинни наклонилась и поцеловала Гарри в губы, прежде чем отправиться вслед за Гермионой.

* * *

— Молли? Молли? — взволнованно позвала Гермиона, входя в Нору.

— Мамочка! — раздался крик с кухни.

— Мы здесь, дорогая, — спокойно произнесла Молли.

Гермиона вбежала в кухню.

— Аврелиан, ты в порядке? — быстро спросила девушка, проводя рукой по волосам ребенка, сидящего на кухонном столе. — Он в порядке?

— Да, с ним все хорошо, — уверила ее Молли. — Он просто выбежал мокрый после ванной и споткнулся на последней ступеньке.

— Я упал с лестницы, мамочка, — прохныкал Аврелиан, по его щекам текли крупные слезы.

— Но с тобой ведь все хорошо, правда? — спросила Молли, гладя мальчика по спине. — Он только немного стукнулся головой и прикусил губу. Он еще сказал, что ударился коленкой, но никакого синяка там нет.

Молли осторожно приложила тряпочку к разбитой губе, но мальчик тут же отвернул от нее голову, захныкав. Гермиона аккуратно убрала ему со лба челку, чтобы посмотреть на небольшой синячок над левым глазом.

— Ох, Аврелиан, — сочувственно протянула Гермиона.

— Все хорошо. Мы его сейчас быстренько вылечим. Я могла бы это сделать и сама, просто не знала, как ты к этому отнесешься, — объяснила Молли. — Я правда не хотела, чтобы ты волновалась.

— Нет, все в порядке. Я просто немного беспокоилась. И, конечно же, не против того, чтобы вы вылечили его. Мне нужно было его лично увидеть, чтобы посмотреть, что с ним случилось, — произнесла Гермиона, перебирая пальцами светло-каштановые волосы ребенка.

— Конечно, дорогая. Мне жаль, что он поранился. С ним все будет хорошо. Знаю, что разбитая губа выглядит довольно ужасно, но на самом деле с ней не так все плохо. Ранки на руках обычно выглядят страшнее, чем есть на самом деле, потому что сильно кровоточат. Я просила Джинни сказать тебе, что ничего серьезного не произошло, — произнесла Молли.

— Я и сказала, — сообщила Джинни, входя в кухню.

— Я знаю… — повторила Гермиона. — Я просто беспокоилась.

— Оно и понятно, — уверила девушку Молли. — Мамы всегда так. А теперь побудь здесь, я пойду, принесу мазь от синяков.

— Больно, мамочка. Вот здесь болит, — прохныкал Аврелиан, указывая на ушиб на голове.

— Я знаю, любимый, — сказала Гермиона. — Вы прикладывали лед?

— Лед? — переспросила Джинни.

— Да, он снимает опухоль. Так магглы делают. Когда я в детстве разбивала губу, мои родители всегда давали мне эскимо. Холод снижал боль, снимал опухоль, а вкус мороженого отвлекал меня от травмы, — вспомнила Гермиона. — Конечно, в магическом мире лед в большинстве случаев не нужен, так как многие травмы легко лечатся. Я в свое время несколько дней ходила с разбитой губой.

— Я думаю, что эскимо — это отличная идея, — сказала Джинни, пожав плечами. — Оно, наверное, приятнее, чем мазь, которой натирала нас мама.

— Ты дашь мне мороженое, мамочка? — спросил Аврелиан, посмотрев на Гермиону большими серыми, все еще мокрыми от слез глазами.

— Прости, любимый, но у меня его нет, — произнесла девушка.

— У тети Джинни есть, — сказал Аврелиан.

Рыжеволосая гриффиндорка усмехнулась на это.

— Вообще-то нет, но я могу сделать по-быстрому. Немного сока и замораживающее заклинание. Сойдет? — спросила она у Гермионы.

— Да, конечно, — согласилась шатенка.

— Хорошо, как насчет того, чтобы смешать апельсиновый и клюквенный соки? Вкусно будет? — спросила Джинни. Аврелиан кивнул и улыбнулся впервые с тех пор, как пришла Гермиона.

— А вот и я, — сказала Молли, входя в кухню с маленьким тюбиком мази. — С этим все ушибы быстро пройдут.

Пока женщина аккуратно втирала мазь в опухшие ткани, Аврелиан сидел неподвижно, только несколько раз поморщился, и наблюдал, как Джинни готовит мороженое.

— Вот так, милый, — произнесла Молли, закрывая тюбик.

— И как раз вовремя, — сказала Джинни, доставая замороженный сок.

— Что это? — спросила Молли.

— Маггловское лекарство, — улыбнулась Джинни.

— Тетя Джинни, ты в квиддичной форме, — сказал Аврелиан, только сейчас заметив, во что одета девушка.

— Да, — усмехнулась она.

— Ты играешь в квиддич? Ты играешь в квиддич, тетя Джинни? — спросил мальчик.

— Да.

Аври несколько раз лизнул мороженое и спросил:

— Зеленый и золотой. Тебе нравятся «Гарпии», Джинни? Нравятся «Гарпии»?

— Да, нравятся. Я играю у них охотником, — ответила девушка, впечатлившись тем, как мальчик узнал команду по цветам.

— Джеймсу нравятся «Гарпии». А мне нравятся «Торнадо», — заявил Аврелиан.

— Правда? А кто такой Джеймс? — спросила Джинни, чтобы поддержать вежливую беседу с фанатом квиддича. Гермиона удивленно посмотрела на подругу. Ей понадобилось всего мгновение, чтобы понять, в чем дело. Гарри не рассказал девушке о Джеймсе.

— Джеймс — это мой друг, — сообщил Аври.

— Хватит разговоров о квиддиче, — сказала Молли. — Надо закончить лечить его раны, а потом положить немного вздремнуть. А то утро было насыщенное, а уже обед. А вам, молодая леди, надо снять эту грязную форму и принять душ.

— Что, настолько плохо пахну? — спросила Джинни.

— Я не говорила ничего плохого о запахе, но если уж ты спрашиваешь, то скажу, что могла бы пахнуть и получше, — заметила Молли.

Джинни усмехнулась и покачала головой.

— Выздоравливайте, молодой человек, — сказала она, потрепав Аврелиана по голове, и начала подниматься по лестнице. Гермиона почувствовала облегчение. Ей не хотелось, чтобы Джинни узнала о Джеймсе так, и была удивлена, почему Гарри не рассказал о нем.

* * *

— Уф, — выдохнула Джинни, раскинувшись на кровати. Она только недавно вышла из душа, так что ее влажные волосы намочили подушку.

— Тяжелая тренировка? — спросила Гермиона, придвигая стул к кровати Джинни и садясь на него.

— Еще какая, — ответила рыжеволосая девушка. — А как насчет тебя? Как все прошло?

— Нет, сначала ты рассказывай, — настаивала Гермиона.

— Тренировка была просто ужасной. Мы все еще привыкаем к новому тренеру, а она мучает нас, как только может. Но все равно не могу себе представить лучшей работы, — Джинни устало улыбнулась. — А теперь ты.

— Было… тяжело. Мы многое узнали, но… — девушка вздохнула, — видеть все это было ужасно. Я не знаю, что рассказывал тебе Гарри...

— Все, что вы видели в первых воспоминаниях, — ответила Джинни. — Он рассказал мне о Хогвартсе…

— Да… — произнесла Гермиона. — Сегодня было так же, если не хуже. Было так… Я не знаю… Было просто ужасно наблюдать за всем, что нам пришлось пережить. Так много потерь. И я знаю, что это смешно, но история с Малфоем все еще напрягает меня.

— Это не смешно, — уверила девушку Джинни. — Я представляю, как тебе должно быть неловко.

— Это так. Я не знаю, что теперь о нем думать. После всего, что мы увидели, мне тяжело смотреть на него. Он всегда был высокомерным хорьком, а тут увидеть его… увидеть нас… Это приводит меня в замешательство! Он вовсе не тот мужчина, — произнесла Гермиона подавленно. — Тот мужчина из Омута памяти… Он такой… Я не знаю. Я любила его, Джинни. Я себе представить не могла, что смогу кого-то так полюбить. Я испытывала такое огромное чувство потери, когда он умер в воспоминаниях. Но сейчас я смотрю на Малфоя и не могу понять, как у меня могли возникнуть такие чувства к нему. Мне еще приходится видеть его каждый день. Это так неудобно. И у нас есть общий ребенок! — Она застонала и запрокинула голову на спинку стула. Джинни сочувственно посмотрела на подругу. — Знаешь, вчера вечером он пришел ко мне домой и просил разрешения встречаться с Аврелианом.

— Правда? — удивленно спросила Джинни. — И что ты ответила?

— Сказала «нет». Я не знаю его, — ответила девушка расстроенно. — Я боюсь, что если он будет все время крутиться около Аврелиана, то мальчик только запутается. Я не знаю Малфоя, но уверена, что он не такой, как тот мужчина из воспоминаний. Он не тот, кого Аврелиан знает, как своего папу. Не хочу, чтобы ему причинили боль.

— Ну, ты должна поступать так, как считаешь нужным, — согласилась Джинни.

— Я знаю, но каким бы ни был Малфой, он все еще отец Аврелиана, и он хочет видеться с сыном, — произнесла Гермиона.

— Я знаю, что это прозвучит довольно жестоко, но ты не должна принимать решения только на основании того, что чувствует Малфой, — сказала Джинни серьезно. — Ты должна решить, как будет лучше для Аврелиана.

— В том-то и дело. Я не знаю, что для него будет лучше. Я говорю себе, что общение с Малфоем ничем хорошим не закончится, но в то же время меня гложут сомнения… — призналась Гермиона.

— Что ж… как себя ведет Малфой с ним? — Джинни повернулась на бок, лицом к подруге, и положила руку под голову.

— Сначала он вел себя просто ужасно, — сказала Гермиона с отвращением. — Но сейчас… Я не знаю. — Девушка встала со стула и начала мерить шагами комнату. — Аврелиан видел его сегодня утром. Гарри не сообщил мне о том, что придет Малфой. Мальчик стал разговаривать с ним, и Малфой терпеливо его слушал. Было заметно, что ему неловко, но вел он себя довольно дружелюбно. Ему интересен Аври, но я ему все еще не нравлюсь. Я не знаю, Джин. Правда, не знаю.

— Я, как и вы все, плохо знаю Малфоя, так что не могу ничем помочь. Ты думаешь, что он может ударить Аври? — спросила Джинни.

— Нет, — быстро ответила Гермиона. — Я его, конечно, плохо знаю, но уверена, что он не причинит физический вред мальчику.

— Это хорошо. По крайней мере тебе не надо волноваться о подобных вещах, — весело сообщила Джинни. — Ты думаешь, что ему интересен Аври?

— Я точно не знаю. Сначала он пришел в ужас от одной мысли, что Аврелиан может быть его сыном. Но после того, как посмотрел первую часть воспоминаний… Я не знаю, — Гермиона вздохнула.

— Ты должна принять во внимание, что Малфой видел то же, что и ты. Ты сказала, что сейчас чувствуешь себя с ним неловко. Ты ему так же никогда не нравилась, но раньше он и не присматривался к тебе. Я думаю, он тоже был сбит с толку тем, насколько был привязан к тебе и Аври. Думаю, ему было тоже неловко видеть, насколько ты его любила. Ты никогда не могла себе представить, что можешь полюбить кого-то так, а что, если он тоже? — предположила Джинни.

— Мы говорим о нем и Аврелиане, а не о том, что он думает обо мне, — напомнила Гермиона.

Джинни пожала плечами.

— Разница небольшая. Человек едва ли может полностью себе представить, каково это — иметь ребенка. А он увидел это. Он видел, как сильно любил и был привязан к Аврелиану, а сейчас видит, как к нему относится мальчик. Разве теперь ты не смотришь на него по-другому? Ты тоже была не в восторге, когда узнала, что являешься родителем. И сначала тоже чувствовала себя неловко рядом с ребенком. А теперь посмотри на себя, бежишь к нему со всех ног, когда он получил маленький синячок.

— Мы сейчас не обо мне говорим, помнишь? — снова произнесла Гермиона. — Мы говорим о Малфое. Ты, правда, думаешь, что он бы поступил так же?

— Основываясь на том, что ты рассказала мне о мужчине из воспоминаний, можно сделать вывод, что он способен на это, — ответила Джинни. Она села в постели и серьезно посмотрела на подругу. — Послушай, я не пытаюсь подтолкнуть тебя к принятию какого-либо определенного решения. Я уже сказала, что не знаю Малфоя. Не знаю, как он относится ко всему происходящему. Тебе известно об этом намного больше, чем мне. Я просто рассуждаю.

— Я знаю… — произнесла Гермиона. Она почувствовала себя еще более запутавшейся и расстроенной, чем раньше. — Джинни… пообещай, что не будешь думать обо мне плохо…

— Не буду, — сказала рыжеволосая девушка.

— Я… Я переживаю о том, что в принятии решения основываюсь на своих чувствах, а не здравых мыслях, — призналась Гермиона. — Я боюсь… Рядом с Малфоем я чувствую себя неуютно. Я…

— Это понятно, — уверила подругу Джинни. — Все будет в порядке, независимо от того, какое решение ты примешь.

Гермиона кивнула.

— Спасибо.

* * *

— Уф, — выдохнула Гермиона, выходя из камина и опуская Аврелиана на пол. — Сегодня был длинный день, да?

Мальчик улыбнулась ей в ответ.

— Думаю, пора переодеваться в пижамку, — произнесла девушка.

— Нет. Только не спать, — захныкал Аврелиан.

— Я знаю, что ты не любишь ложиться спать, — сообщила Гермиона, беря ребенка за руку. — Но сегодня был безумный день, так что надо немного отдохнуть. Ты можешь выбрать, в какой пижамке будешь сегодня спать. В полосочку или в звездочках?

— В полосочку, — решил Аврелиан.

Гермиона убрала лишнюю пижаму в комод и взяла в руки нужную. Аврелиан забрался на кровать и опять попытался стянуть с себя застегнутую на все пуговицы мантию.

— Подожди. Постой смирно, — Гермиона улыбнулась и опустила мантию вниз, чтобы расстегнуть пуговицы.

— Нашел тебя! — закричал Аврелиан и рассмеялся, когда с него стянули одежку.

— Да, нашел. А я нашла тебя, — улыбнулась Гермиона. Вдевая ноги в пижамные штанишки, Аври схватился за плечи девушки, чтобы не упасть. — Ну как, весело сегодня провел день с Тедди? — спросила девушка неуверенно. Она была несколько шокирована, когда Гарри в обед принес Тедди в Нору. Как-никак Аври знал его уже семилетним мальчиком, но, кажется, его совсем не смутил изменившийся возраст друга.

— Тедди — мой друг, — улыбнулся Аврелиан. — Я еще смогу с ним поиграть?

— Думаю, это мы сможем устроить, — сказала Гермиона, натягивая на сына курточку от пижамы.

— Нашел тебя! — снова закричал мальчик, явно получая удовольствие от только что изобретенной им игры.

— Джеймс тоже будет с нами играть? — спросил Аври. Он лег в кровать, когда Гермиона отодвинула одеяло.

Девушка продолжала улыбаться, в то время как в голове отчаянно пыталась придумать, что ответить сыну.

— Джеймса больше тут нет, любимый, — сказала она мягко. Мальчик положил голову на подушку и удивленно посмотрел на маму. Гриффиндорка провела рукой по мягким волосам Аври. — Джеймс уехал. Ты больше не сможешь с ним играть.

— Почему?

— Иногда просто все меняется. Многое изменилось. Сейчас какая-то часть жизни стала счастливее, но в то же время другая стала немного печальнее, — попыталась объяснить Гермиона.

— Мне нравится играть с Тедди, — произнес Аврелиан. Гермиона подарила ему грустную улыбку. Бедный маленький мальчик не понимал. Гермионе было от этого грустно, но в то же время она подумала, что, может, так даже лучше. Возможно, он со временем забудет Джеймса и будет с удовольствием играть с Тедди.

— Я тут подумала, — сказала Гермиона, прямо в одежде ложась в кровать рядом с сыном. — Нам, наверное, стоит купить тебе собственную кровать, как ты думаешь?

— Кровать для меня?

— Да, как на это смотришь? — спросила Гермиона. — Мне придется расширить комнату, но зато у тебя будет своя постелька.

— Но только не большую. Маленькую постельку для маленького меня, — произнес малыш серьезно.

— Да, ты маленький. Тебе не нужна кровать, как у меня, так что подберу тебе такую, чтобы соответствовала тебе. Что скажешь?

— У меня будет своя постель, и мы больше не пойдем в поход? — спросил он. — Не хочу больше спать в пещерке.

Гермиона почувствовала, как у нее внутри что-то сжалось. Маленький мальчик через столько прошел.

— Больше никакого похода. Это теперь наш дом, хорошо?

— Я скучаю по Перни и папе, — сказал малыш, грустно и устало посмотрев на девушку. Он всегда быстро засыпал, когда она гладила его по голове. — Перни и папочка тоже придут сюда?

— Поспи немного, любимый. Поговорим об этом утром, — сказала Гермиона. Она убрала руку и нежно поцеловала сына в лоб. — Спокойной ночи, Аврелиан.

Стоя перед зеркалом в ванной и пытаясь заколоть свои непослушные волосы в пучок, Гермиона услышала звонок в камине. Девушка быстро скрепила заколкой волосы и направилась в гостиную.

— Доброе утро, Мал… — Гермиона замолчала и уставилась на мужчину.

— Что? — возмущенно спросил Драко.

— Н-ничего, — произнесла Гермиона. Она потрясла головой и улыбнулась. — Я просто раньше никогда не видела тебя в маггловской одежде. — Девушка старалась не пялиться грубо на мужчину, но ничего не могла с собой поделать. Драко стоял перед ней, засунув руки в карманы черных брюк с черным кожаным ремнем. На нем так же была рубашка в частую голубую полоску с закатанными по локоть рукавами.

— Это потому, что я не так часто ее надеваю. Мы ведь отправляемся в маггловский район, так? — спросил он недовольно.

— Да. И ты хорошо выглядишь. Соответственно случаю. Я не хотела тебя смутить, — произнесла девушка извиняющимся тоном.

— Я не смутился. Я оскорбился, — сказал мужчина довольно резко.

— Извини. Не хотела задеть тебя. Я просто удивилась. Не подумала. Извини. Ты хорошо выглядишь, — запричитала девушка. Поняв, что уже дважды сказала Малфою, что тот хорошо выглядит, она почувствовала, что краснеет, и мысленно попросила Гарри как можно быстрее явиться, чтобы спасти ее от смущения. Драко был одет со вкусом, но с другой стороны, он всегда хорошо одевался. Девушка еще раз себя пожурила за то, что много думает об этом. Дело было не в том, что она находила Малфоя привлекательным, в принципе она вообще раньше не смотрела на него с этой точки зрения. Он просто был хорошо одетым мужчиной. Очевидно, что он довольно много времени уделяет своей внешности. Гриффиндорка почувствовала, как ее щеки становятся все краснее, и постаралась подумать о чем-нибудь другом, но в голову ничего не шло. К счастью, явился Гарри.

— Доброе утро, — поприветствовал Поттер. — Я ведь не опоздал?

— Нет, ты как раз вовремя, — улыбнулась Гермиона, испытывая благодарность к другу за то, что он нарушил неловкость, возникшую между ней и Драко. Девушка не могла не заметить, что Гарри ничуть не удивился, увидев внешний вид слизеринца.

— Выглядишь неплохо, — сказал Гарри Малфою, полностью опровергая предыдущую мысль девушки. — Вроде подошли. Удобно?

— Да, — ответил Драко. Он старался не смотреть на Гермиону. И когда девушка увидела на его щеках легкий румянец, она все поняла. Гарри дал ему одежду. Правда, гриффиндорка не понимала, почему Малфой выглядел таким оскорбленным. Как он расценил молчание девушки?

— Ты вызвала такси? — спросил Гарри.

— Да, оно должно прибыть с минуты на минуту, — сообщила Гермиона.

— Что? — спросил Драко.

— Такси. Это средство передвижения магглов. Машина, — объяснил Гарри.

— Я думал, что мы будем аппарировать, — сказал Драко.

— Было бы неплохо, но я не очень хорошо знаю нужный нам дом, — признался Гарри. — Поэтому не могу подобрать хорошее место для аппарирования. А даже если бы и знал, то не могу сказать, как мистер и миссис Криви относятся к магии.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Драко.

— Ну, не все родители магглорожденных волшебников хорошо относятся к магии. Вообще-то даже чаще родители-магглы относятся ко всякому проявлению магии с подозрением. А если учесть, при каких обстоятельствах умер Колин… Думаю, что магглы чувствуют себя комфортнее, когда волшебники сводят использование магии к минимуму, — ответил Гарри.

На улице раздался гудок машины, и Гермиона выглянула в окно.

— Это такси. Я только захвачу свою сумку и встречусь с вами на улице.

Гарри с Драко вышли за дверь и спустились с крыльца дома. Малфой неуверенно осмотрелся кругом. Он уже несколько раз был в доме Гермионы, но за порог не выходил. Он был удивлен, увидев, насколько оживленной была улица, и как тесно располагались друг к другу дома. Но больше всего мужчину привели в замешательство машины, ездящие в большом количестве по дороге. Ему и раньше приходилось их видеть, но вот залазить в одну из них у него не было никакого желания.

Малфой подошел вместе с Гарри к черной машине, ожидающей напротив дома Гермионы. Он подозрительно посмотрел на красные лампочки и номерной знак такси.

— А на нем безопасно перемещаться? — спросил он сухо. Что-то в его голосе подсказало Гарри, что не стоит дразнить слизеринца за его опасения.

— На мой взгляд, намного безопаснее, чем летать на метле, — улыбнулась Гермиона, присоединяясь к мужчинам. Драко посмотрел на девушку, не зная, как лучше отреагировать на ее реплику. — Клянусь, тут не о чем беспокоиться. Это как автобус Ночной рыцарь, только не такой быстрый и пугающий.

— Я не сказал, что испугался, — тут же ощетинился Драко.

Гермиона посмотрела на него с любопытством.

— И я этого не говорила. Я призналась, что нахожу Ночного рыцаря пугающим. Нет ничего плохого в том, чтобы испытывать опасение.

— После тебя, Гермиона, — сказал Гарри, открывая для девушки дверь. Гриффиндорка кивнула и залезла в машину. — Знаешь, она права, — произнес Поттер. — Нет ничего плохого в том, чтобы испытывать опасение, и не стоит стесняться этого. Ты бы только видел меня, когда я первый раз путешествовал через камин. А Гермиона до сих пор не залезет на метлу, если может найти другой способ передвижения… и обычно она его находит.

Драко кивнул Гарри и залез в такси, гриффиндорец последовал за ним. Малфой чувствовал себя неуютно как от компании, так и от того, что приходилось сидеть внутри маггловского изобретения. Сколько бы его спутники не пытались его успокоить, ему становилось только неуютнее.

— Ты что, смеешься? — спросила Гермиона Гарри, когда тот уселся на свое место.

Поттер только усмехнулся и сделал вид, что не услышал реплики подруги.

— Мосс Лейн, Хэрроу, — назвал он водителю адрес и пристегнул ремень безопасности. — Расслабься, Малфой, нам ехать-то всего минут тридцать. Представь, что ты сидишь на диване и расслабься.

— Не надо поучений, Поттер, — прошипел Драко.

— Я просто хотел поддержать тебя, — возразил Гарри, — но вижу, что ты не в том настроении. Ты уже договорился с Пэнси о встрече?

— Вчера вечером я получил от нее сову. Мы увидимся завтра, — ответил Драко. — Хотя я надеялся, что мы сможем встретиться сегодня. — Мужчина попытался скрыть тревогу в голосе, но Гарри и Гермиона все равно ее услышали и поняли, что слизеринец беспокоится о том, что до нападения на Пэнси осталось мало времени.

— Не волнуйся, Малфой, — сказала Гермиона. — Мы защитим ее так или иначе. У нас еще есть время.

— Что ж, — попытался сменить тему Драко, — можете рассказать мне немного о Криви? Я знаю, что Колин погиб во время финальной битвы, и, если честно, я плохо его помню.

Гарри вытащил свою волшебную палочку и наложил невербальное заглушающее заклинание, чтобы водитель ничего не услышал, а затем кивнул Гермионе, чтобы та продолжала.

— Колин Криви был парнем, который везде ходил с камерой, учился на курс младше нас. Он, как и его младший брат Деннис, были оба волшебниками, что довольно редко встречается в маггловских семьях. Они оба были просто в восторге от волшебного мира, но вот что о нем думают их родители, я не знаю. Знаю, что братья ушли из школы, когда Колин учился на шестом курсе, из-за того, что произошло в Министерстве и Хогварсте. Я слышала, что им приходилось скрываться, но когда началась финальная битва, Колин вернулся в замок, чтобы сражаться. И был убит. Но Деннис все равно на следующий год вернулся в школу, — рассказала Гермиона.

Драко кивнул.

— Вы сказали, что многие родители-магглы с подозрением относятся к магии. Думаете, Криви такие же?

— Думаю, что да. По сравнению с нами, мир магглов война задела не так сильно. Думаю, им было сложно до конца осознать, как так получается, что их мальчики вовлечены в серьезную войну, когда они сами могли спокойно вернуться домой и жить без проблем, — объяснила Гермиона.

— Твои родители думали так же? — спросил Драко с любопытством.

— Ну, — начала Гермиона, — мои родители не знали, что происходит вплоть до окончания войны. Я боялась, что если они узнают о ней, то заберут меня из школы, а я не могла этого допустить. Так что они ничего не знали о Волдеморте. Они верили, что худшее, с чем я сталкивалась, это нападки по поводу моего происхождения. Летом, после шестого курса, когда я узнала, что нам придется скрываться, я стерла родителям память и отправила их в Австралию. Они даже не помнили о моем существовании. Когда война закончилась, я привезла их домой и вернула воспоминания, но пришлось многое объяснять. Кстати говоря, после всего этого они стали очень недоверчиво и с опасением относиться к магическому миру. Но им пришлось принять его, потому что я и слышать не хотела о том, чтобы отказаться от магии.

Драко снова кивнул. Он раньше как-то никогда не задумывался о том, что родители-магглы могут бояться магии. Он глянул на Гарри, и во второй раз в жизни ему стала интересна жизнь Поттера. Малфой слышал, что Поттер жил с родственниками магглами, но не более, и как-то никогда не интересовался подробностями. Иногда во время войны, Малфой начинал видеть в Поттере не только известного мальчика, надежду всего магического мира. А зная, что пришлось пережить гриффиндорцу в последние дни войны, Малфой не мог не проникнуться к нему уважением и интересом.

Гарри ухмыльнулся и издал негромкий смешок.

— Знаешь, ты можешь спросить.

Только в этот момент Малфой понял, что все это время краем глаза наблюдал за Поттером, и тот его подловил на этом. И более того, даже понял, о чем думал слизеринец. Драко ненавидел, когда его ставили в такую ситуацию… Вроде и спросить хочется, но гордость не позволяет. Гарри спас его от мучительной дилеммы.

— Я жил со своими тетей, дядей и тупым кузеном Дадли. Они не просто относились к магии с сомнением, они ее ненавидели. Их взгляды были абсолютно противоположны взглядам сторонников чистой крови. Они верили, что волшебники — это бесполезные, противоестественные уроды, — Гарри покачал головой и опять ухмыльнулся. Драко снова стало интересно. Он еще в жизни никогда не слышал подобного смехотворного бреда. — Они знали, что я волшебник, но не говорили мне об этом. Они ненавидели меня. Я не знал, что маги существуют, думал, что один такой, вплоть до моего одиннадцатилетия, когда Хагрид вломился в дверь дома, где меня прятали в надежде, что там я не смогу получить письмо из Хогвартса.

— Да ты выдумываешь, — произнес Драко с обвинением.

— Это не так, — сказала Гермиона. — Они были просто ужасными людьми. Они на Рождество дарили Гарри пару старых грязных носков. В лето после первого курса они поставили на окно комнаты Гарри решетку, так что Рону, Фреду и Джорджу пришлось его вызволять.

— Сейчас довольно забавно обо всем этом рассказывать, но тогда было довольно жутко, — объяснил Гарри. — Однажды я запугал их, так что они начали относиться ко мне немного лучше. Они, правда, боялись магии. И вроде все стало не настолько ужасно… в большинстве случаев. Но все равно для меня не было счастливее дней, чем те, когда я уезжал из маггловского мира. В отличие от Гермионы у меня нет дорогих мне воспоминаний о маггловской жизни. Поэтому сейчас я использую палочку абсолютно для всего. После того, как я работал, как домовой эльф, на Дурслей, сомневаюсь, что когда-нибудь застелю постель или помою посуду собственными руками, без использования палочки.

— Ты сказал, что оставил все маггловское в прошлом, но все же до сих пор носишь маггловскую одежду, любишь обедать в маггловских ресторанах, и я знаю, что новые фильмы ты смотришь в кинотеатрах. Я видела, как ты просматривал мою газету с премьерами, — возразила Гермиона.

— Я не говорил, что отказался абсолютно от всего маггловского, — ответил Гарри. — То, что я отказываюсь маггловским способом делать работу по дому, еще не значит, что мне не нравятся все маггловские вещи. И да, я действительно очень хочу сходить в кино на «Людей-Х». Дадли как-то на день рождения подарили большую коллекцию комиксов о Людях-Х. Глупо конечно, все знали, что он не тратит свое время на чтение чего-либо. Я спас их, достав из мусорного ведра. Это были единственные комиксы, которые мне приходилось читать, и они мне очень понравились. Джинни вообще не фанат всего этого, но она думала, что поход в кино — это очень неплохое свидание. Если хочешь, пошли с нами.

— Ты приглашаешь меня одну на ваше свидание с Джинни? — Гермиона усмехнулась.

— Нет. Я сказал, что Джинни думала, что это будет неплохое свидание. Но это было до того, как Рон сам себя пригласил на него. Так что теперь у нас есть открытая вакансия для кого-то, кто хочет пойти с нами, — объяснил Гарри.

Гермиона улыбнулась и покачала головой.

— Я подумаю об этом. Дай мне знать, когда соберетесь идти. О, кстати, говоря о маггловских развлечения, вчера, после того как ты ушел, Фред и Джордж начали всех приглашать в парк аттракционов. Они сказали, что ты обещал снова отвести их туда.

Гарри раздраженно вздохнул.

— Я сказал им, что возможно, мы когда-нибудь еще раз сходим туда. Вряд ли это можно назвать обещанием. Я чувствую себя нянькой этих двоих, когда мы оказываемся среди большого количества магглов.

— Я знаю, — сказала Гермиона. — Может, в следующий раз тебе стоит забрать у них палочки. Я понимаю, что они могут пользоваться и беспалочковой магией, но все же хлопот будет меньше.

— А это неплохая идея, — согласился Гарри. — Так. Мы приехали. Остановите здесь, — велел Гарри водителю, затем застонал и, сняв заглушающие чары, повторил свою просьбу.

Машина остановилась, и гриффиндорец, расстегнув ремень безопасности, потянулся за бумажником.

— Все нормально, Гарри. Я расплачусь, — предложила Гермиона, доставая кошелек из сумочки. Гарри кивнул и вылез из машины вслед за Драко. Малфой вздохнул с облегчением, потому что не надо было больше сидеть в тесной железной коробке и слушать разговор, в котором он мало что понимал, но когда он взглянул на белый дом, на который смотрел Гарри, снова начал нервничать.

— Так, готовы? — спросила Гермиона, становясь рядом с Гарри. Гриффиндорец кивнул, и трио направилось к входной двери здания. Гарри посмотрел налево, на Гермиону, направо, на Драко, и постучал. Не прошло и нескольких секунд, как дверь перед ними открылась.

— Здравствуйте, — произнес мужчина в дверях. Он с любопытством осмотрел трех молодых людей.

— Мистер Криви? — спросил Гарри.

— Да, — ответил мужчина, его интерес перерос в подозрительность.

— Меня зовут Гарри Поттер. Мы с друзьями надеялись, что сможем поговорить с Деннисом, — произнес Гарри.

— Гарри Поттер? — переспросил мужчина с тенью беспокойства в голосе. Имя Гарри было известно даже родителям магглорожденых. — Но Деннис… Простите. Заходите.

Мужчина сделал шаг назад и раскрыл дверь. Гарри вежливо кивнул и вошел в дом, Гермиона и Драко последовали за ним.

— Сюда, пожалуйста, — мистер Криви указал им на гостиную, но сесть не предложил. Драко с Гермионой одновременно сделали шаг вперед, и девушка налетела на стол около входа в комнату, с которого тут же упала и разбилась лампа.

— О, Мерлин, простите! — тут же извинилась Гермиона. — Мне так жаль! Я исправлю, если вы не возражаете?

— Эм, что? — спросил мистер Криви. — О, да. Ммм.. спасибо.

Мужчина выглядел немного расстроенным, и Гермиона мысленно поругала себя за неосторожность. Она быстро достала палочку и починила лампу. Поставив ее обратно на стол, девушка посмотрела на Гарри, а затем, вместе с Малфоем, аккуратно вошла в гостиную.

— Роберт? — раздался женский голос и приближающиеся шаги. — Кто-то пришел?

— Гарри Поттер, — растерянно ответил мужчина.

— Что? — удивленно спросила женщина. — Гарри Поттер?

Женщина зашла в комнату и удивленно посмотрела на трех незнакомых людей в своем доме.

— Да, мадам. Я Гарри Поттер, а это мои друзья — Гермиона Грейнджер и Драко Малфой. Мы надеялись, что сможем поговорить с Деннисом совсем недолго, — произнес Гарри.

— Деннис? Но… его здесь нет, — ответила женщина с тенью беспокойства в голосе. — Он же должен быть в школе. Его там нет?

— Ээ… — Гарри немного растерялся и не знал, что ответить.

— Он сказал, что немного отстал по учебе, и что ему надо прослушать дополнительные летние курсы, чтобы подготовиться к Ж.А.Б.А., — объяснила женщина.

— О, ясно, мы просто не по поводу учебы, так что были не в курсе и подумали, что раз лето, то он должен быть здесь, — произнесла Гермиона.

— Если вы не по поводу учебы, то что вы хотели от Денниса? — проворчал мистер Криви.

— Просто хотели поговорить, — ответил Гарри. — Мы от Министерства. От Отдела Магического Правопорядка. — Услышав, как миссис Криви ахнула, Гарри поспешил продолжить: — Все в порядке. У Денниса нет никаких неприятностей и ничего подобного. Мы просто получили информацию о том, что кто-то планирует какие-то действия против кого-то, а Деннис может что-то об этом знать. Мы пытаемся предотвратить это, поэтому хотели поговорить с ним, надеясь, что он сможет нам чем-нибудь помочь.

Мистер Криви все еще выглядел расстроенным, и трое гостей почувствовали свою вину за это.

— Спасибо за уделенное нам время. Мы, пожалуй, пойдем. Извините за беспокойство, — произнесла Гермиона. — Как Гарри уже сказал, мы пытаемся делать все, чтобы разобраться с этим делом. Так как нам повезло, и мы получили наводку, то сейчас стараемся сделать так, чтобы никто не пострадал.

— Спасибо, — сказал мистер Криви довольно сухо и обнял жену за плечи.

— Не надо нас провожать. Еще раз спасибо, — произнес Гарри. Он переглянулся с Драко и Гермионой, и все трое направились к входной двери. Они молча вышли из дома и остановились только на тротуаре.

— Гермиона? — выжидающе спросил Гарри.

— Работаю над этим, — произнесла девушка, начиная рыться в сумочке.

— Работаешь над чем? — спросил Драко.

— Не смотри на нее, — сказал Гарри. — Смотри на меня и делай вид, что мы о чем-то разговариваем, пока она роется в сумочке.

— Мы и так разговариваем, пока она роется в сумочке. Но что она там делает? — спросил Драко с сарказмом.

— Ищу пергамент, — встревожено ответила Гермиона.

— Что? — спросил Драко, недоумевая. — Зачем тебе…

— Она проверяет защитные заклинания вокруг дома, — объяснил Гарри.

— И накладываю одно мое собственное, — добавила девушка. — Вот. — Гермиона достала из сумочки телефон и пошла по дорожке прогулочным шагом. Мужчины последовали за ней.

— Что это? — спросил Драко.

— Мобильный телефон, — ответила Гермиона.

— Что?

— Это маггловское изобретение, позволяющее связываться с другими людьми, у которых тоже есть телефон, — объяснил Гарри, пока девушка набирала номер.

— Как чары, накладываемые на патронуса? — спросил Драко.

— Нет, не совсем. Телефон позволяет людям разговаривать друг с другом. Это маггловская технология. Она посылает сигналы через спутники, находящиеся на орбите Земли… что-то в этом роде, — объяснила девушка. — Сейчас перезвоню ему только.

— Кому? — спросил Драко, его уже начало раздражать то, что приходится задавать так много вопросов. Было очевидно, что Гарри и Гермиона уже не раз работали вместе, хорошо знакомы и понимают друг друга без слов.

— Рону, — ответил Гарри.

— У Уизли есть такая штуковина? — спросил Драко, не будучи полностью уверен, что он почувствовал в этот момент сильнее: удивление или ужас.

— Да, и это, кстати, одна из причин, почему Гарри тоже стоит купить себе телефон, — произнесла Гермиона. — Магический мир во многом удобнее маггловского, но вот средства связи явно как-то не продуманы. Мобильники намного удобнее, особенно в работе Отдела Правопорядка, где зачастую возникают ситуации, когда нельзя воспользоваться совами или камином, — сказала девушка, посмотрев на гриффиндорца.

— Да, но мне нравится, что меня не дергают все время, где бы я ни был. Да и зачем мне свой собственный телефон? Я все время нахожусь рядом с тобой, Роном или Джинни, у которых есть мобильники, да и вы единственные люди, с кем бы я хотел связываться, так что если я нужен, то звони кому-то из них, — сказал Гарри, усмехнувшись. — Но хватит о мобильниках. Я знаю, что я там увидел, но что вы думаете обо всем этом?

— Ну, Деннис точно не в школе, — произнес Драко.

— Верно, — согласилась Гермиона. — Преподавательский состав всегда серьезно подходил к тому, чтобы ученики уезжали из школы на летние каникулы. Если у него реально возникли проблемы с учебой, то он должен был обратиться к другому студенту и уж точно за пределами школы. И кстати… разве он сейчас на седьмом курсе учился? Он должен был сдать Ж.А.Б.А. еще в конце семестра.

— Вот именно, — сказал Гарри. — Так что теперь нам надо выяснить, где он находится и почему сказал родителям, что в школе, если они нам сказали правду, естественно.

— Они не врали, — уверил его Драко.

— Да, если бы они хотели его как-то покрыть, то придумали бы что-нибудь, что мы не могли бы так легко проверить. Да и к тому же ты видел выражение лица матери, когда она решила, что ее сын находится не там, где она думала?

Гарри кивнул.

— И правда. Как только вернемся, я напишу МакГонагалл и попрошу ее о встрече. Это дело на первом месте. Не то, чтобы Пэнси была не так важна, — быстро добавил мужчина. — Нам все еще нужно узнать, что происходит с ее семьей, чтобы знать, как их защитить.

— Я согласна. Если хочешь, я сегодня могу поговорить с МакГонагалл. Знаю, что у тебя на сегодня было назначено свидание с Джинни, — предложила Гермиона.

— Нет, все в порядке. Я хочу сам с ней побеседовать. Не говоря уже о том, что тебе надо возвращаться к Аврелиану, — напомнил девушке Гарри.

— Я могла бы взять его с собой. Уверена, что МакГонагалл не имеет ничего против детей. А если имеет, то она явно выбрала не ту профессию, — улыбнулась Гермиона. — Ты не можешь отстраняться от Джинни.

— А я и не буду. Для меня это очень важно. Я уверен, что смогу встретиться с директором до свидания, — ответил Гарри и, посмотрев на Гермиону, добавил: — А если не успею, то обращусь к тебе.

— Хорошо, — согласилась девушка. — Тогда…

Гермиона замолчала, услышав из сумочки звонок.

— Простите. Одну секунду, — извинилась она и взяла трубку. — Рон?... Да… Правда? Что?... И?... Да, согласна…

— Я теперь понимаю, почему ты не хочешь покупать себе такую штуку, — сказал Драко Гарри. — Ты выглядишь, как идиот, когда разговариваешь сам с собой. — Гарри усмехнулся, но не оторвал взгляда от Гермионы.

— Да, я, кстати, хотела тебя кое о чем попросить, — продолжала тем временем говорить девушка. — Ты не мог бы просмотреть преступления, которые происходили в Большом Лондоне за последний год, а точнее в районе Хэрроу?.. Да, что-нибудь… Нет. Он пропал… Да. И да, ты не мог бы связаться с МакГонагалл и сказать ей, что Гарри хотел бы встретиться с ней ненадолго? — Гермиона кивнула Гарри. — Да. Если сможешь достать те документы, то я приду и помогу тебе с ними… Спасибо, Рон… Да. До встречи. — Девушка повесила трубку и убрала телефон.

— И что там? — спросил Гарри.

— Он прямо сейчас свяжется с МакГонагалл, так что можешь отправляться к ней прямо отсюда, — сказала Гермиона. — Рон так же нашел что-то на Паркинсонов.

— Что? — спросил Драко. Внешне он выглядел просто заинтересованным, в то время как внутри у него все сжалось от тревоги.

— Пэнси тебе когда-нибудь говорила о том, что офис ее отца был взломан? — поинтересовалась Гермиона.

— Да, — ответил Драко. — Я забыл об этом.

— Рон просматривал дела, где бы упоминалась фамилия Паркинсонов, и обнаружил, что пять месяцев назад кто-то вломился в офис мистера Паркинсона. Ничего не взяли, но на рабочем столе оставили мертвую сову. Мистер Паркинсон тут же подал отчет и потребовал найти преступников, но на следующий день пришел и отозвал свое заявление.

— Он сказал, что все еще раз обдумал, — вспомнил Драко. — Сказал, что не любит привлекать общественное внимание, поэтому решил, что раз никакого существенного вреда нанесено не было, то не стоит обращать на это особое внимание.

— Так значит, его запугивали, — подытожил Гарри.

— По крайней мере, так думает Рон и я, — сказала Гермиона. — Вопрос в том: зачем? Чего от него хотят?

— Не знаю, но зато теперь появилась еще одна тема для разговора с Пэнси, — произнес Драко.

— Хорошо, — сказал Гарри. — Я пойду, попробую сейчас поговорить с МакГонагалл. Встретимся завтра. Я вам пришлю сову или сообщу через камин о подробностях.

— Я отправляюсь в офис, помогу Рону, — заявила Гермиона. Она зашла за угол здания, где их никто не мог бы увидеть с улицы.

— Хорошо. Тогда увидимся позже, — Гарри достал палочку, кивнул своим спутникам и дисаппарировал.

Драко тоже кивнул Гермионе и уже начал поднимать палочку, когда девушка его остановила.

— Подожди, Малфой.

Мужчина удивленно посмотрел на гриффиндорку.

— Можно с тобой поговорить? — спросила девушка.

Драко кивнул и убрал палочку.

— Какие у тебя планы на сегодня? — нервно поинтересовалась Гермиона.

— Сейчас я отправляюсь домой, — ответил слизеринец. — Я бы не отказался помочь в офисе, но Поттер сказал, что Уизли предпочел бы видеть меня только при крайней необходимости.

— Да, я знаю, но я не это имела в виду, — произнесла девушка и немного раздраженно продолжила: — Я подумала о том, что ты мне сказал… о том, что я сказала… об Аврелиане… о том, что я думала, что будет лучше, если ты с ним не будешь видеться, — пробормотала она.

— Да, — сказал Драко сухо и холодно.

— Ну… Я не уверена, что это правильно. Но так же не уверена, что и неправильно, — быстро добавила она. Гермиона вздохнула и продолжила: — Я не знаю, как будет лучше для мальчика… Я… Я спрашивала о твоих планах, потому что хотела поинтересоваться, не хочешь ли ты сегодня поужинать вместе со мной и Аврелианом.

Драко совершенно ошеломленно уставился на девушку. Все обиды, что он чувствовал еще секунду назад, испарились, и сейчас он просто смотрел на Гермиону, раскрыв рот от удивления.

— Только… если ты все еще хочешь видеться с ним, — медленно произнесла девушка.

— Да, — тотчас ответил мужчина. — Эм, нет. То есть да, я хочу его видеть, но на сегодняшний вечер у меня уже есть планы. Мама несколько недель мучила меня тем, что я все отказываюсь поужинать с ней… — сказал он больше самому себе, чем Гермионе. — Нет... я могу отменить. Я…

— Нет, все нормально, — произнесла гриффиндорка. — Не надо ничего отменять. Ты… что ж… если хочешь, можешь прийти завтра вечером. Эм, подожди. Завтра у тебя ужин с Пэнси.

— Я перенесу, — быстро произнес мужчина и посмотрел на девушку.

— Ты не можешь просто…

— Все нормально. Я просто завтра перенесу встречу с Пэнси на обед. Нет проблем. Когда мы договаривались, она спрашивала, когда мне удобнее — в обед или в ужин. Я выбрал ужин, но думаю, что и ей самой будет удобнее, если мы встретимся в обед, — объяснил Драко.

Гермиона еще никогда не видела Драко таким возбужденным и оттого почувствовала неловкость.

— Если ты уверен… То есть мы могли бы выбрать другое время.

— Нет, — произнес Драко уверенно. — Я не дам тебе времени передумать.

И это понятно. Вот почему он выглядел столь суетливым и задумчивым, он боялся, что она передумает.

— Хорошо, тогда завтра, — согласилась девушка. — Где-нибудь в полседьмого. Подойдет?

— Да, — ответил Драко. Он уже успокоился и вернул своему лицу беспристрастное выражение, но Гермиона все равно могла увидеть в его взгляде надежду и ожидание. Она продолжала изучать лицо слизеринца, пытаясь отчаянно понять, чем для него была предстоящая встреча, но не смогла.

— Ты… Ты можешь прийти даже немного пораньше, если хочешь провести немного времени с Аври до ужина, — предложила Гермиона.

— В шесть будет нормально? — спросил он.

— Да, в шесть подойдет, — согласилась она. Они еще немного посмотрели друг на друга, не зная, что еще сказать. — Что ж, значит завтра в шесть, но, думаю, что еще увижу тебя завтра утром.

— Да, до встречи тогда, — согласился Малфой. Он вытащил палочку и уже собирался аппарировать, когда неожиданно произнес: — Грейнджер… Гермиона, — поправился он. — Спасибо.

У Гермионы перехватило дыхание. И не только потому, что он назвал ее по имени и поблагодарил, но и потому, что он произнес это очень серьезно. Она поняла, как много это значит для него. Но все еще точно не знала, почему.

Девушка кивнула.

— До завтра.

Гарри взлохматил свои мокрые волосы, затянул покрепче пояс халата и, взяв со стола чашку кофе, направился на второй этаж. Мужчина все не мог перестать думать о том, что увидел в последние дни, отчего даже не мог нормально спать. Ложился под утро, всю ночь ворочался, а потому с утра чувствовал себя еще более уставшим, чем накануне вечером. Он принял душ, надеясь, что это вернет его к жизни, но когда этого не произошло, попросил Кикимера приготовить ему крепкий кофе. Если бы и это не сработало, то Гарри собирался пить бодрящее зелье.

Мужчина отхлебнул кофе и поморщился.

— Вам нравится, хозяин? — спросил Кикимер.

— Эм, да… Чудесно, — соврал Гарри. Хоть после войны домашний эльф Блэков и вел себя намного дружелюбнее, но, к сожалению, в то же время стал и жутко приставучим. Когда Кикимеру было нечего делать, он ходил повсюду по пятам за Гарри, пока тот не давал ему какое-нибудь задание. Гарри пытался не обращать на эльфа внимание, но иногда тот ему жутко надоедал, поэтому мужчина старался наводить как можно больший беспорядок в комнатах, чтобы Кикимеру было чем заняться, а иногда даже отсылал его в Нору, помочь с уборкой.

Поднимаясь по лестнице, Гарри неожиданно замер и внимательно прислушался.

— Это только что камин звонил? — спросил он. Мужчина не был уверен, действительно ли что-то звонило, или это с ним играл его уставший мозг. В любом случае Гарри не ожидал гостей так рано.

— Кикимер думает, что да, хозяин Гарри. Кикимеру проверить, сэр?

— Да, — ответил гриффиндорец, удивляясь тому, кто-то мог звонить. Мужчина спустился по лестнице и вошел в кухню.

— Доброе утро, Гарри, — бодро поздоровалась Гермиона.

— Хозяин Гарри, у вас гость. Мисс Гермиона Грейнджер ожидает Вас на кухне, — чинно объявил Кикимер.

— Да, спасибо, Кикимер, — произнес Гарри сухо.

— Кикимер рад служить Вам, сэр, — сказал эльф, поклонившись.

— Мм, Кикимер, ты не мог бы, — Гарри осмотрел комнату взглядом, пытаясь придумать эльфу задание, — пойти купить немного новых свечей для люстры в фойе? Гм, фиолетовых. Мы могли бы немного поменять цветовую гамму…

— Конечно, хозяин, — согласился Кикимер и исчез.

Гарри облегченно вздохнул.

— Клянусь, этот бедный старый эльф с каждым днем становится все надоедливее.

— Гарри! — возмущенно воскликнула Гермиона.

— Я не хочу сказать ничего плохого. Я, правда, ему сочувствую, — признался Гарри. — Ладно, что ты здесь делаешь?

— И я тоже рада тебя видеть, — усмехнулась девушка. — Я здесь по нескольким причинам. — Гермиона подошла к длинному кухонному столу и водрузила на него большую стопку папок. — Во-первых, Малфой вчера вечером прислал мне сову, сообщая, что не сможет помочь нам сегодня утром. Его ужин с Пэнси перенесся на поздний завтрак.

— Это хорошо, значит, он нам в любом случае помогает, — сказал Гарри. Гермиона согласно кивнула.

— Но главная причина, почему я пришла, это чтобы предупредить тебя. Когда я сегодня рано утром ходила в офис за ключом от комнаты с документами, то узнала, что Робардс ищет тебя. Если пойдешь в офис, будь готов, что он будет тебя поджидать, — сказала девушка серьезно.

Гарри вздохнул.

— Да, думаю, что стоит подготовиться к этому. Он стал что-то подозревать, потому что я редко бываю в офисе и не работаю с остальными аврорами. Он видел, как я что-то просматривал с тобой, потом с Роном, а вчера с вами обоими.

— А когда он спросил, Феликс сообщил ему, что мы все еще работаем с Малфоем, — сказала Гермиона. — Не знаю, почему это его так удивило, если учесть, что есть официальная бумага, но все же…

— Придется поговорить с Кингсли. Я знал, что, скорее всего, этот разговор состоится, но очень уж не хотелось его. Не знаю, что ему сказать, — признался Поттер.

— Он доверяет тебе, Гарри. Сомневаюсь, что он будет тебя сильно допрашивать. К тому же, если он даст добро, то наше расследование станет официальным, — заметила Гермиона оптимистично.

— Да, я знаю. Пошлю ему сегодня сову, — неохотно согласился гриффиндорец. — А что это? — спросил он, указывая на стопку папок.

— Если ты не хочешь сегодня встречаться с Робардсом, то я подумала, что мы можем поработать здесь, — объяснила Гермиона.

— Отлично, — улыбнулся Гарри. Он поставил кофе на стол и сел на стул.

— Да, можешь даже не переодеваться, — ухмыльнулась Гермиона, выразительно посмотрев на пижамные штаны и халат мужчины.

— Эй, ты вообще-то пришла без предупреждения, так что, что есть, то есть, — усмехнулся Гарри.

— Знаешь, я не имею ничего против, да и знаю, что ты не возражаешь, когда я заявляюсь без предупреждения. Так, пока мы не начали просматривать эти дела, расскажи мне, как вчера прошло с МакГонагалл. Что она сказала о Деннисе? — спросила Гермиона.

Гарри подавленно уставился на свою чашку.

— Оказывается, что он исчез еще раньше, чем мы думали, — сказал мужчина. — МакГонагалл сказала, что он покинул школу еще до окончания семестра. Он даже не закончил сдавать Ж.А.Б.А.

— Что? — удивилась Гермиона.

— Да… Он сказал директору, что у него какие-то семейные дела, с которыми он должен разобраться. Она была расстроена тем, что он не стал рассказывать ей, в чем дело, но настаивать не стала. Она предложила поговорить с министерством о том, чтобы назначить на лето даты, когда Деннис мог бы сдать экзамены, но он отказался, — произнес Гарри.

— Отказался? Гарри, я теперь обеспокоена еще сильнее, чем раньше. Значит, он не просто так рассказал своим родителям какую-то историю, чтобы погулять. Он все хорошо продумал, — сказала Гермиона серьезно. — Чем бы он сейчас не занимался, он все бросил. Он раньше ушел из школы и не вернулся к родителям, и теперь ни там, ни там, получается, его не видели уже больше месяца.

— Знаю, — сказал Гарри. — Я тоже волнуюсь, думая, во что он мог ввязаться.

Гарри и Гермиона посидели немного, каждый думая о своем, а потом мужчина продолжил:

— Я всю ночь думал об этом и решил, что надо все рассказать семейству Уизли, — заявил Гарри. — Они уже знают об Аврелиане и о том, что мы пытаемся исправить что-то в будущем. И, к моему удивлению, они не задавали никаких вопросов. Нам нужна их помощь, чтобы все исправить, а значит, надо рассказать о том, что происходит.

— Согласна, — тихо сказала Гермиона, кивнув. — Что ты предлагаешь?

— Устроить собрание. Завтра. Пригласим сюда всех Уизли. Билла, Флер, Перси, близнецов, Чарли, всех. Думаю, что надо только решить, что им рассказать, а о чем лучше умолчать. Им не нужно знать всего. Это будет лишним. Я хочу, чтобы они чувствовали нашу уверенность, а не страх, — произнес Гарри задумчиво.

— А Малфой? — поинтересовалась Гермиона.

— Да, его тоже пригласим. Надеюсь, что он согласится, но, в конце концов, ему решать. Я поговорю с Роном об их отношениях, — сказал Гарри, обращаясь больше к себе, чем к подруге.

— Гарри, — начала Гермиона осторожно. — Говоря об Уизли, почему ты не рассказал Джинни о Джеймсе?

Мужчина удивленно посмотрел на девушку, и на его лице отразилась грусть.

— Не знаю… Что вообще я должен ей сказать? — спросил он расстроено.

Гермиона закусила нижнюю губу.

— Т-ты рассказал Рону?

Гарри покачал головой.

— Опять же, что я должен ему сказать? — повторил Гарри, расстраиваясь еще больше. — «Эй, в е памяти я был женат на Джинни, и у нас был ребенок». Так что ли?

— Гарри… — печально произнесла Гермиона.

— Нет, серьезно, что мне им сказать? — спросил мужчина. — Я и сам-то не знаю, что об этом думать.

— Я ничего не говорила об этом раньше, потому что знала, что тебе было неудобно, но ты должен поговорить об этом, Гарри, — тихо настаивала девушка. — Поговори со мной.

— И что именно мне сказать? — спросил Гарри. — Ты же была там. И все видела. У меня была Джинни, был Джеймс, и у них была жуткая жизнь!

— Гарри, — произнесла Гермиона уверенно.

— Я знаю, ясно? Знаю, что… Знаю, что не… ррр, просто все так… Я не знаю, что сказать. — Гарри откинулся на спинку стула.

— Просто скажи, что ты думаешь. Нельзя держать это в себе. Я знаю, что эти мысли тяготят тебя. Поговори со мной, — попросила Гермиона.

Гарри ссутулился на своем месте, поняв, что напрасно так расстроился и встревожился, ведь Гермиона просто хотела поддержать его. Девушка увидела, как ее друг расслабился, и стала терпеливо ждать, пока он подберет нужные слова.

— Знаешь, мы с Джинни уже два года вместе, а люблю я ее еще дольше. Поверишь, если скажу, что за все это время мы ни разу не обсуждали возможную женитьбу? — спросил Гарри с грустной улыбкой на лице. — Я знаю, что она та самая, единственная. Просто мы еще не готовы. Но когда-нибудь, когда придет время, я попрошу ее стать моей женой. И знаю, что в свое время она скажет «да». Но мы никогда не говорили об этом. То есть я, конечно, представлял, как все может быть. Я мечтал о нас, о том, как создадим семью, но мечты — это ведь ничто. Но, войдя в Омут памяти, я увидел, что это были не просто мысли. Я видел ее, нас и его… Он — это самое прекрасное, с чем мне приходилось сталкиваться, но я больше никогда его не увижу.

Гермиона молча сидела и слушала друга. Ей было больно смотреть на Гарри, потому что она видела, как мучительно для него озвучивать свои мысли. Мужчина поставил локти на стол и нервно провел рукой по волосам.

— Ты лучше меня знаешь о путешествиях во времени, — продолжил он. — Знаешь об эффекте бабочки. Независимо от того, что произойдет, того, что мы видели в воспоминаниях, уже не будет. Джеймс никогда не родится. Мы с Джинни когда-нибудь поженимся, и, возможно, у нас даже будет ребенок, но это уже не будет тот мальчик. Я могу иметь сына, могу назвать его Джеймсом, но он не будет тем ребенком из воспоминания. Может, у меня будет шестеро детей, и все они будут девочками, и я могу быть счастлив, но тот мальчик, тот сын уже никогда не будет существовать, а я никогда не смогу забыть его лица. Я скорблю, Гермиона. Я скорблю о человеке, с которым никогда не встречался, и не смогу никогда встретиться.

— Я знаю, — мягко сказала Гермиона.

— Я просто… Я себя так ужасно чувствую. Увидев, как сильно я его любил, как сильно его любила Джинни… как я могу рассказать ей о нем? Как смогу объяснить ей все? Он никогда не родится, и никогда ему не придется вынести того, что мы видели, но ведь я его видел и хотел бы увидеть снова. Хотел бы просто сказать, как мне жаль, — Гарри поморщился.

— Те ужасные вещи, произошедшие в Омуте памяти, приносят боль, Гарри, — печально сказала девушка. — Воспоминания были страшными, но, несмотря на это, вместе с ними не случится и много прекрасных вещей. Есть о чем скорбеть и печалиться. Я… — Гермиона вздохнула и опустила глаза на стол, уставившись на уголок документа, торчащего из папки.

— Что? — спросил Гарри, поняв, что подруга сказала меньше, чем собиралась.

Гермиона поморщилась. Она надеялась, что он не заметит.

— Ничего, — произнесла она, покачав головой.

— Нет. Ты собиралась еще что-то сказать, — допытывался Гарри.

— Это глупо, — девушка снова покачала головой.

— Не верю. Ни за что не поверю, что в твоей голове могла родиться глупая мысль. Ты сказала, что тебе тоже плохо, но теперь отказываешься пояснять. Не только на меня произвели впечатления те воспоминания. Поговори со мной. Не заставляй меня чувствовать себя одним таким впечатлительным, — продолжал настаивать мужчина.

Гарри слишком хорошо знал свою подругу.

— У меня все не так, как у тебя, — начала она. — У меня все еще есть Аврелиан. Он уже прошел через те ужасные вещи, а сейчас вынужден снова все переживать. Ему плохо, а от этого плохо мне. Я никогда не стану той матерью, которую он знал. Никогда не стану той женщиной, что родила его, видела его первую улыбку, слышала его первые слова и наблюдала за его первыми шагами. У меня такое чувство, что я потеряла все это. Я не видела его прошлого и уже никогда не увижу, а потому чувствую, что предаю его, так как никогда не стану той женщиной, с которой он столь многим делился. Ты прав, того будущего уже никогда не будет, а значит, и той жизни, которую он знал, никогда не будет. Он пришел из ниоткуда. Его прошлое пропало. И я — это то, что у него сейчас есть. Я не могу отослать его туда, откуда он пришел, потому что того места больше не существует, что, конечно, не значит, что я собиралась это делать… Просто… Я скорблю о его прошлом и… — Девушка снова вздохнула.

— Гермиона, — сказал Гарри мягко, но уверенно. Она посмотрела на друга и поняла, что он не позволит ей на этом остановиться.

— Это глупо…

— Нет, это не так, — настаивал Гарри.

Гриффиндорка вздохнула и замолчала. Эмоции были настолько сильными, что девушка почувствовала, что губы начали подрагивать, а на глаза навернулись слезы.

— Я скорблю по своему мужу.

Гермиона посмотрела на Гарри и поняла, что такого заявления он не ожидал.

— Я… У меня раньше никого не было. Но я всегда мечтала об этом, о том, что кто-то… кто-то полюбит меня. И я увидела это. У меня была такая любовь там. Любовь, которую я не верила, что когда-нибудь найду. И теперь, когда я увидела, что она возможна, что она была у меня, я чувствую себя какой-то опустошенной без нее. Я тоскую не по Малфою, — уточнила девушка. — Я скорблю по любви, которая могла бы у меня быть. О том чувстве, которое я могу уже никогда не испытать.

— Это не глупо, — уверил подругу Гарри. — Не глупо скорбеть по любви, но я не сомневаюсь, что когда-нибудь ты ее обязательно найдешь. Ты привлекательная девушка, Гермиона. Не понимаю, почему ты сомневаешься в себе.

Гермиона в ответ только пожала плечами. Она не хотела ничего говорить, потому что боялась сорваться и расплакаться.

— Хватит, — уверенно сказал Гарри. Он потянулся и взял в руки ладошку девушки. — Оставим все это позади, мы оба. Хватит скорби. Те события никогда не произойдут, так что мы не можем тратить свое время, сожалея о них. Если тот мальчик что-то значит для меня, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы никому из моих будущих детей не пришлось пережить то же, что ему. А ты… В твоих силах создать невероятное будущее для себя и Аврелиана. Не думай о том, что ты могла бы иметь, думай о том, что можешь получить.

— Ты прав, — сказала Гермиона, улыбнувшись, и сжала ладонь друга. — Существует множество возможностей. И мы должны поработать над тем, чтобы создать то будущее, которое хотим. А теперь с этим… — Гермиона высвободила свою руку и, взяв верхнюю папку из стопки, положила ее перед Гарри.

* * *

— Уже шесть часов, мамочка? Шесть часов? — спросил Аврелиан, идя по пятам за мамой.

— Нет, Аврелиан, еще нет. Но уже скоро, — ответила Гермиона с удивившим ее саму легким раздражением, ставя на стол последнюю тарелку.

— Шесть часов наступит через минуту? — спросил мальчик.

— Нет, не через минуту. Через несколько минут. Он придет. Просто наберись терпения. — Девушка улыбнулась, проведя рукой по волосам ребенка. — Пока мы ждем, надо тебя причесать. А потом я оденусь.

Аврелиан захихикал.

— Ты уже одета, мамочка.

— Да, ты прав, — решительно сказала гриффиндорка, обращаясь больше к себе, чем к сыну. Она нервничала из-за того, что Драко придет к ней в дом на ужин, с тех пор, как пригласила его, но чем ближе подступал момент его прихода, тем больше волновалась девушка. Она несколько часов думала о том, что ей стоит надеть. Сначала она думала, что хочет одеться со вкусом, но тут же разозлилась на себя за подобные мысли. В конце концов, Драко придет, чтобы увидеться с Аврелианом, а не с ней. Но ведь это она его пригласила, так что не хотела выглядеть плохой хозяйкой. Потом она снова напомнила себе, что Малфой придет, чтобы поиграть с мальчиком. Она же не наряжается для Гарри, Рона или Джинни, почему она должна была делать это для Малфоя? Она посмотрела на свои джинсовые капри и простую белую футболку. Нет, она не будет переодеваться. Его визит не имеет к ней никакого отношения. Но ведь она может просто зачесать наверх волосы, так?

Гермионе удалось на пару минут заставить Аврелиана посидеть смирно, чтобы она могла его расчесать, но как только она закончила, он тут же вскочил на ноги. Его волосы немного завивались, поэтому трудно было их нормально уложить. Они у него были такие же непослушные, как у матери, с той лишь разницей, что в них было больше маленьких кучеряшек. Когда Гермиона закончила с сыном, она собрала свои волосы сзади и заколола их.

— Уже шесть часов, мамочка? — спросил Аврелиан, заглядывая в ванную.

— Нет, — повторила девушка. — Ты узнаешь, когда… — она вздохнула. Как только она произнесла «нет», ребенок тут же побежал обратно в гостиную. От этого девушка только еще больше начинала волноваться. Аври с таким нетерпением ждал встречи с Драко, что гриффиндорка опасалась, как бы он ни был разочарован.

Гермиона вернулась на кухню и неуверенно осмотрела ее. Она уже все подготовила. Стол был накрыт, ужин стоял в духовке. Но у девушки была потребность заняться хоть чем-нибудь. Она открыла дверцу духовки и тут же ее опять закрыла.

— Уже, мамочка? Уже шесть часов? — спросил Аври.

— Аврелиан, — вздохнула Гермиона. — Он придет…

Девушка замолчала, услышав треск в камине.

— Он здесь! — закричал Аврелиан и побежал в гостиную. Гермиона сделала глубокий вдох и последовала за сыном. — Папочка!

Девушка вошла в комнату и увидела, как Аврелиан снова обнимает ноги Драко. Мужчина смущенно улыбался. Казалось, он не знает, что точно ему делать, поэтому наклонился и потрепал малыша по голове. Мальчик отстранился и с сияющей улыбкой посмотрел на отца.

— Мне нравится твоя мантия. Нравится твоя мантия, папочка, — сказал Аврелиан, дотрагиваясь до темно-серой мантии мужчины. — А тебе нравится моя мантия, папочка? Нравится?

Аврелиан схватился спереди за свою одежду и вытянул ее вперед, давая Малфою возможность получше ее рассмотреть.

— Эм, да. Очень красивая, — ответил Драко.

— Мы с мамой купили ее сегодня. Она голубая. Мне нравится голубой цвет. А тебе тоже нравится голубой, папочка? — счастливо болтал мальчик.

— Да, это очень красивый цвет, — сказал Драко. — Ты сделал хороший выбор.

Драко взглянул на Гермиону и почувствовал себя неуверенно. Сначала он был не совсем уверен, как себя вести, но, увидев взгляд девушки, понял, что та его оценивает.

— Что это, папочка? Что это? — спросил Аврелиан, указывая на пакет в руках Драко и на еще один у него под мышкой.

— Я кое-что принес тебе, — произнес Малфой и быстро посмотрел на Гермиону, чтобы убедиться, что та не возражает. Мужчина немного расслабился, увидев на лице девушки только любопытство. — Вот. — Малфой протянул Аврелиану маленькую коробку, завернутую в подарочную обертку. Мальчик прижал подарок к груди и побежал к Гермионе.

— Смотри, мамочка! Подарок! Папа принес мне подарок! — воскликнул он.

— Очень мило с его стороны, — сказала Гермиона, слегка улыбнувшись. — Почему бы тебе не спросить его, когда он хочет, чтобы ты его открыл?

— Я открою его? — спросил Аври, подбегая обратно к Драко.

— Конечно, — ответил мужчина. — Для этого я его и принес.

Маленький мальчик уселся прямо посреди комнаты и начал разрывать подарочную упаковку. Драко усмехнулся.

— «Торнадо»! — закричал Аврелиан. — У меня теперь есть квиддичные человечки! Мамочка, смотри! — Он поднялся с пола и подбежал к девушке, чтобы показать ей содержимое коробки. Гермиона заглянула в коробку и увидела, как по ее дну прогуливаются семь маленьких человечков в голубой форме и с метлами в руках. — Здесь и мячики есть, мамочка! Новые мячики! Видишь? — Аврелиан поднял коробку повыше, чтобы предоставить девушке лучший обзор.

— Прекрасный подарок. Что надо теперь сказать? — подсказала Гермиона.

— Ты поиграешь со мной? — Аврелиан подбежал к Драко.

— Я имела в виду, что ты должен сказать «спасибо», — поправила девушка.

— Спасибо, папочка. Ты поиграешь со мной?

Драко снова усмехнулся.

— Спрашивай об этом свою маму. Я не знаю, когда будет готов ужин.

— Пожалуйста, мамочка! — заумолял Аври.

— Но только недолго, — сказала Гермиона. — Ужин будет готов минут через пятнадцать.

— Ура! Пойдем, папочка! — позвал мальчик. Он взял коробку в одну руку, а второй схватился за руку Драко и уже потянул его в сторону коридора, когда Гермиона их остановила.

— Куда ты направляешься, Аври? — спросила она.

— В нашу комнату. Но вот только у меня больше нет квиддичного коврика, — грустно сказал мальчик Драко.

— Нет, только не в спальне, — произнесла Гермиона. — Вы, ребята, можете поиграть и в гостиной.

— Но на маминой кровати удобнее играть в квиддич, — законючил Аврелиан.

— Прости, но не в этот раз, — уверенно произнесла девушка.

— Все нормально, Аврелиан. Поиграем здесь на полу, — сказал Драко. — Я могу сделать контур поля, если хочешь. Он не оставит следов, — быстро добавил мужчина, взглянув на Гермиону.

— Да, конечно, — согласилась девушка. — А я пойду и проверю…

— Подожди, — остановил ее Малфой. — Это тебе.

Гермиона была шокирована и невероятно взволнована, когда Драко показал ей второй подарочный пакет, который до сих пор держал при себе. Она уже успела о нем забыть и уж определенно не ожидала подобного.

— К ужину… — сказал мужчина. Его забеспокоила реакция девушки. В горле вдруг резко пересохло. — Я не знал, что ты собираешься готовить. Надеюсь, что красное подойдет? — Драко вытащил немного из пакета бутылку вина и, показав, спрятал обратно. — Не обязательно пить его сегодня. Оно тебе… я просто… мм, в общем вот.

Драко протянул пакет Гермионе, и та, кивнув, взяла его. Она почувствовала себя идиоткой. Он был хорошо воспитан. Конечно же он принесет вино или что-нибудь для хозяйки. Люди всегда так делают, когда идут к кому-то в гости. Просто она редко ходила на такие официальные ужины, куда требовалось нести подарок. Да она как-то не рассматривала их ужин с этой точки зрения. У них просто была организована встреча с Аврелианом. Девушка снова задумалась, может ей стоило одеться получше. Она внезапно поняла, что все еще стоит на месте и пялится на бутылку.

— Спасибо, — быстро произнесла она. — Пойду, достану несколько стаканов.

— Не обязательно, — снова повторил он.

— Нет. Нет, все хорошо. Очень предусмотрительно с твоей стороны. Я просто... У нас на ужин просто только макароны с сыром. Аврелиан попросил. Но все равно хорошо, — сказала Гермиона неловко.

— Пойдем, папочка, — произнес Аври и потянул Драко за руку.

— Прости, — неуверенно произнес Малфой, увидев, что девушка почувствовала себя неловко из-за подарка.

— Нет-нет, все нормально. Спасибо, — ответила Гермиона. — Пойду, займусь последними приготовлениями.

Гермиона поставила бутылку на кухонный стол и спрятала лицо в ладонях. С самого начала все казалось очень странным, и девушка ощущала себя как-то по-идиотски. Ее утешало только то, что Драко чувствовал себя так же неловко, как и она. Подумав об этом сейчас, Гермионе стало любопытно, как к этой встрече готовился Малфой. Думал ли он о том, какое вино принести, что надеть?... Нет… он всегда хорошо выглядел, куда бы ни шел.

Девушка отошла от стола и вытащила бутылку из пакета, затем достала два бокала из-под вина и поставила их на стол напротив друг друга. Она наполнила три уже стоявших на столе стакана холодной водой со льдом и подошла к разделочному столу, чтобы закончить салат.

Через некоторое время она уже стояла в кухонном дверном проеме и наблюдала, как Аврелиан и Драко обсуждают разные квиддичные фигурки, прогуливающиеся по ковру. Простояв так несколько минут, девушка объявила:

— Так, ужин готов. Пора убирать игрушки.

— Мамочка, мы еще не поиграли, — запротестовал Аври.

— А чем же вы тогда занимались? Я же говорила, что ужин будет скоро готов, — сказала Гермиона.

— А мы еще не готовы. Мы играем, — захныкал Аврелиан.

— Все нормально. Они твои. У тебя еще будет достаточно времени, чтобы наиграться с ними, — уверил мальчика Драко.

— Мы поиграем после еды? — спросил Аврелиан, посмотрев на отца. Драко боялся что-то говорить в ответ, потому что думал, что мальчик может расплакаться, услышав его.

— Да, вы можете поиграть после еды, — согласилась Гермиона.

— Ура! — воскликнул ребенок и побежал к столу.

— Не забудь, что сидишь на высоком стуле, — крикнула Гермиона. Увидев однажды, как неудобно Аврелиану было сидеть на стуле, поджав под себя ноги, девушка удлинила ножки одного из стульев. Сначала мальчик был очень счастлив, но потом начал настаивать на том, что он уже большой для того, чтобы сидеть на таком стуле. — Извини, — сказала Гермиона, покраснев, когда осознала, что крикнула чуть ли не на ухо стоящему рядом Драко. — Проходи…

Драко кивнул и, пройдя вперед, осмотрел небольшую кухню. На ней был маленький разделочный столик, за которым едва могло поместиться два человека, а у дальней стены располагался накрытый белой скатертью круглый стол с четырьмя стульями.

— Сюда, папочка, — сказал Аврелиан, указывая на свободный стул слева от себя. — Это твое место.

Драко сел и небрежно положил салфетку себе на колени, а потом с любопытством посмотрел на стакан в центре стола, в котором стояло много желтых одуванчиков.

— Нравятся цветочки? Я сорвал их для мамы, но ты можешь взять их, если хочешь. Это мамины любимые. Они тебе нравятся? — спросил Аврелиан.

— Нет, пусть они останутся у мамы, — сказал Драко, улыбнувшись.

— Мы гуляли в парке, и Аври хотел сорвать там все цветы, — объяснила Гермиона, ставя на стол блюдо с макаронами и сыром. — Я сказала ему, что одуванчики — это мои любимые цветы, так что он собрал только их, — сказала девушка, многозначительно посмотрев на Драко.

Малфой улыбнулся еще шире. Магический мир знал Гермиону как великолепную волшебницу, но теперь Драко понял, что она еще и находчивая и искусная манипуляторша. Всего лишь одной фразой о «любимых цветах» она спасла все клумбы соседей от разорения и в то же время очистила их от сорняков.

— Разве они не прекрасны? — спросила Гермиона, умоляя взглядом мужчину подыграть ей.

— Чудесные. Очень освежают сервировку стола, — усмехнулся Драко.

Гермиона наполнила бокал Драко «Мерло», которое он принес, и беззвучно одними губами поблагодарила его, после чего села на свое место и нервно посмотрела на мальчика и мужчину.

— Что ж, приступим, — произнесла Гермиона и начала накладывать еду ребенку в тарелку.

— Я люблю макароны с сыром, — заявил Аврелиан. — А тебе нравятся макароны с сыром, папочка?

— Если честно, я их уже давно не ел. Но выглядят хорошо, — признался Драко.

— Они очень хорошие и вкусные, — сказал мальчик с набитым ртом.

— Сначала прожуй, Аври, — мягко произнесла Гермиона.

Несколько минут все молчали, и у Драко появилось ощущение, что надо что-то сказать, вот только не знал, что именно.

— Что ж, у тебя довольно милая квартирка.

Гермиона странно посмотрела на мужчину.

— Я имею в виду, что уже бывал здесь несколько раз, но до этого видел только гостиную, — произнес он.

Девушка усмехнулась.

— Я знаю, что она маленькая, но зато уютная.

— Очень милая. Правда, — уверил Драко. — Мне нравится, как ты ее обставила.

Девушке стало любопытно, правда ли мужчина так думает или просто старается поддержать разговор. Квартирка была маленькой и ничуть не элегантной, к чему, как думала Гермиона, привык слизеринец.

— Я обставила все довольно просто, но зато выразила себя. Мне самой как-то большего никогда не надо было. И стоит недорого, так что я могу откладывать деньги с зарплаты.

Драко кивнул. Он видел, что девушке и правда нравится это место, и что она не уверена, были ли его комплименты искренними, так что он решил, что надо быстро сменить тему разговора.

— Как прошел день? — спросил он.

— Нормально, я думаю. Мы с Гарри обсудили несколько вещей. Завтра он идет к Кингсли, чтобы официально придать нашему делу статус секретности. Так что его босс перестанет пытаться что-то разузнать. Кроме того, это позволит Гарри запрашивать любую помощь, если она понадобится, без лишней документации. Нам это пригодится. После этого мы с Аврелианом ходили в Косой Переулок и купили ему мантию, — сказала Гермиона.

— Да, — возбужденно подтвердил Аврелиан. — Леди мерила меня и так, и так, и еще кругом. — Мальчик активно жестикулировал, стараясь все описать, и в процессе чуть не перевернул бутылку с вином. Гермиона молча передвинула бутылку на другой конец стола.

— У нас было не так много времени, так что успели купить только одну мантию. Но скоро опять пойдем за покупками, — продолжила Гермиона.

— А эту я выбрал, — сказал Аврелиан, снова указывая на свою одежку. — Мне нравится голубой цвет.

— Да, я знаю, — произнес Драко. — Что еще ты сегодня делал?

— Я играл в Норе и ездил на мотоцикле дяди Арти далеко-далеко, — ответил мальчик со счастливой улыбкой на лице.

Драко строго посмотрел на Гермиону.

— Понарошку, — уверила его девушка. — Мистер Уизли любит коллекционировать разные маггловские вещи, и Аври нравится с ними играться. Сегодня он опять играл в коляске мотоцикла.

— И я летал до самой Луны, — лучезарно улыбнулся Аврелиан, вытянув руку и указав вилкой в потолок. — Я покажу тебе, что у меня есть. Дядя Арти сказал, что я могу взять их себе.

Мальчик уже собирался слезть со стула, но Гермиона остановила его.

— Только не сейчас. Покажешь после ужина.

Аврелиан кивнул и стал есть быстрее.

— А как насчет тебя? — спросила девушка Драко. — Как прошел твой день?

— Ну, я сегодня завтракал с Пэнси. Но… думаю, что сейчас не время это обсуждать... — сказал он неуверенно. — Мы мило провели время. Я был рад встретиться с ней. Мы уже несколько недель не виделись.

— Вы двое близки? — спросила Гермиона.

— Ну, что-то вроде того. Мы сейчас видимся не так часто, как раньше, но все равно хорошо ладим друг с другом. У нас тот случай, когда мы можем не видеться довольно долго, но при встрече создается такое впечатление, как будто мы только недавно расстались. Понимаешь? — ответил он.

— Да, — Гермиона кивнула. — Что ж… ты сказал своей матери, куда сегодня вечером направляешься? — Гермиона долго сомневалась, стоит ли задавать этот вопрос, но любопытство взяло над ней верх.

— Я сообщил ей только то, что иду на ужин. Несмотря на то, что мы живем в одном доме, мы редко едим вместе. Вот почему вчерашний ужин был столь важным, — объяснил Драко. — Она пригласила моего двоюродного дядю по отцовской линии. Мы с ним не виделись с тех пор, как моего отца… посадили. — Было видно, что мужчине трудно об этом говорить. — Но мама не хочет, чтобы мы, особенно я, обрывали связи с семьей.

В комнате снова повисло молчание. Чтобы как-то скрыть неловкость, Гермиона сделала глоток вина, удивляясь, как хорошо оно гармонирует с макаронами с сыром, не говоря уже о том, что помогает успокоить нервы.

Девушка поставила бокал на стол и сделала глубокий вдох, прежде чем задать мучавший ее вопрос.

— Ты собираешься рассказать ей об Аврелиане?

Драко был ошеломлен ее вопросом. Ему казалось, что до этого момента ужин проходил в довольно теплой атмосфере. Этот же вопрос прозвучал так, что мужчина почувствовал, что находится на допросе. Это явно был вопрос с двойным дном. И Драко не собирался ответом на него испортить о себе впечатление у Гермионы.

— Нет, — сказал он. — По крайней мере, не в ближайшее время. Я не знаю, как все объяснить, если учесть, что это дело конфиденциально, и я не вправе разглашать информацию.

Гермиона кивнула и выглядела удовлетворенной его ответом.

— А что насчет тебя? — спросил Драко. — Ты собираешься рассказать о нем родителям?

— Да, — быстро ответила девушка. — Я по-другому просто не могу. Они все равно рано или поздно узнают о нем, а если учесть, как много я скрывала от них в прошлом, то пусть лучше это произойдет рано. Я еще не знаю, как им все объясню, но они уже привыкли не до конца все понимать. Они уже свыклись с мыслью, что я не уйду из Волшебного мира, а значит, со мной могут происходить странные вещи. Мне даже иногда интересно, думают ли они, что со всеми в Волшебном мире все время что-то происходит.

Аврелиан поднес руку к губам и захихикал, услышав ответ девушки. Драко и Гермиона посмотрели на него, удивляясь, что смешного он нашел в словах гриффиндорки.

— У взрослых нет мамы и папы, — прохихикал мальчик.

— Конечно же есть, — возразила Гермиона. Ребенок снова захихикал. — У меня есть мама и папа. Они твои дедушка и бабушка. Ты встретишься с ними в воскресенье.

— Так скоро? — удивленно спросил Драко.

— А когда будет воскресенье, мамочка? Сколько раз надо спать? — уточнил Аврелиан.

— Две ночи до воскресенья. Сегодня и завтра, два длинных сна. А потом мы увидим их утром, — объяснила девушка теми понятиями, которые понимал ребенок, а затем повернулась к Драко, чтобы ответить на его вопрос.

— И, да. Я каждое воскресенье с ними обедаю. Для них, конечно, это будет шоком, но я буду счастлива, если мы как можно раньше со всем разберемся.

— Они знают, кто я? Ты им расскажешь? — спросил Драко, явно нервничая.

— Они знают о тебе только как о мальчике, который все время задирал меня в школе. И да, думаю, что я должна рассказать им, кто является отцом Аврелиана, — сообщила Гермиона. — Я не собираюсь плохо о тебе говорить , если ты об этом беспокоишься.

Драко кивнул.

— Я все, мамочка! — заявил Аврелиан, вставая со стула и показывая пустую тарелку. — Теперь мы можем поиграть?

Гермиона посмотрела на Драко и увидела в его глазах вопрос.

— Да, вы можете немного поиграть с папой. Вы идите, а я пока приберусь. Десерт съедим тогда чуть позже.

Драко кивнул, встал из-за стола и вслед за Аврелианом вышел в гостиную.

Гермиона помыла тарелки, давая ребятам время поиграть, и поставила на стол другие чистые тарелочки под десерт. Закончив, она вышла в гостиную с двумя бокалами вина — для себя и Драко. Взяв у девушки бокал, мужчина кивнул, быстро поблагодарил ее и вернулся к игре с мальчиком. Они отодвинули кофейный столик к стене и играли на ковре. Все квиддичные фигурки команды «Торнадо» вместе со старыми фигурками Рона команды «Пушки Педдл» летали или ходили по ковру в границах поля, которые создал Драко.

— Как его зовут, еще раз? — спросил Аврелиан, указывая на фигурку, держащую квоффл. Он не был знаком с теми игроками, которые в его времени не являлись членами команды, поэтому каждые несколько минут спрашивал у отца их имена.

— Это Перчент, — ответил Драко.

— Твой любимый? — уточнил Аври.

— Нет, думаю, что любимый игрок — это Авберн, — сказал Драко, указывая на другую фигурку. — Он просто потрясающе летает. Умеет делать классные трюки.

— А что он делает?

— Ну… он просто король быстрого переворота с захватом, — ответил Драко. — Ты знаешь, что это?

— Когда ловят мяч, летя вверх ногами, — сказал Аврелиан со знанием дела. Гермиона и Драко были впечатлены. Девушка знала, что квиддич является серьезным спортом в Магическом мире, но ее удивляло, что даже такой маленький мальчик обладает такими глубокими познаниями о нем.

— Да, верно, — сказал Драко. — Авберн использует этот прием не просто для того, чтобы избежать столкновения. Когда кто-то из команды соперников угрожает бладжером, напарник кидает Авберну квоффл, а сам Авберн с помощью быстрого переворота с захватом ловит мяч и летит дальше, не теряя скорости, уже вверх ногами.

— Вау! Ты покажешь мне, папочка?

— Ну, я уже давно не играл с квиддичными фигурками. Не уверен, что они могут делать трюки своих игроков, — сказал Драко задумчиво. — Но можно попробовать, так?

— Да!

— Хорошо, Перчент, дай-ка мне квоффл, — приказал Драко фигурке с мячом. — Аврелиан, сделай так, чтобы Авберн полетел. — Мальчик ткнул фигурку в спину, и она, запрыгнув на метлу, начала летать по полю. Драко отполз немного назад и лег на живот, чтобы было лучше видно. Он прицелился и бросил крошечный мяч в сторону готового охотника, который быстро нырнул вниз и поймал его. — Хм, — произнес Драко. — Я кинул его слишком далеко. Давай-ка еще раз попробуем. — Мужчина снова взял мяч, подождал, пока игрок примет первоначальную позицию, и еще раз кинул квоффл. Квиддичная фигура перевернулась вверх ногами и поймала мяч. Драко широко улыбнулся. — Получилось!

— Ура! — воскликнул мальчик и радостно захлопал в ладошки. — Он такой здоровский, папочка! Теперь он и мой любимый!

Гермиона усмехнулась, сидя на диване. Она находила их двоих довольно забавными.

— Ты отведешь меня посмотреть на него? — спросил Аврелиан.

— Эм… Я не знаю, — неуверенно произнес Драко. — Я уже давно не посещал матчи. Раньше я часто ходил с Блейзом, но потом он начал меня раздражать. Видишь ли, он болеет за «Сорок» и часто дразнит мою команду.

— Я хочу нарисовать картинку, папочка! Нарисовать специально для тебя! Ведь можно нарисовать, мамочка? — спросил ребенок с надеждой.

— Конечно. Иди возьми цветные мелки и бумагу, но раскрашивать придется на кухне, — сказала девушка, вставая с дивана и ставя бокал с вином на кофейный столик. Драко тоже поднялся с пола.

— Нет, папочка. Это будет сюрприз. Жди здесь! — настаивал Аврелиан. Гермиона прошла на кухню, и как только разложила мелки, тоже была выпровожена в гостиную.

— Что ж… — протянула девушка, садясь рядом с Драко на диван. — Вы довольно близки с Забини?

— Да, наверное. После войны я продолжаю поддерживать отношения только с ним и Пэнси. Он хороший парень. Сразу после войны мы некоторое время как-то не очень ладили, но потом он простил меня за все, и мы начали потихоньку общаться. Как и с Пэнси, я вижусь с ним не очень часто, но все же намного чаще, чем с ней. У нас какие-то странные отношения, если подумать. Мы все хорошо друг к другу относимся, но втроем никогда не собираемся. Я встречаюсь с ними по отдельности, и сами они пересекаются друг с другом без меня.

Гермиона не знала, был ли причиной Аврелиан или вино, но она была несколько заинтригована тем, как открыто Малфой рассказывал ей о своих друзьях.

— Уже полторы недели прошло с нашей с ним последней встречи, — продолжал мужчина. — Я хотел пересечься с ним, но с тех пор как-то не получалось, мы оба были слишком заняты. Кстати, встреча с ним могла бы принести нам пользу. Блейз работает на отца Пэнси. Не знаю, слышала ли ты об этом.

— Нет, я не знала. На самом деле я вообще о нем ничего не слышала с выпуска, — призналась Гермиона. — Я даже была не в курсе, что вы с ним друзья.

— Да… мы дружили еще в школе, но по-настоящему сблизились только после войны. — Драко немного смутился, поняв, как много уже рассказал о себе.

— Знаешь, что-то Аврелиан пропал совсем. Пойду-ка я проверю, как он там, — произнесла Гермиона и направилась в кухню.

— Аврелиан! — позвала девушка, заходя за угол. — Чем ты там занимаешься?

— Вкусно, — пояснил мальчик. Гермионе больше не требовалось никаких объяснений, так как ребенок стоял на стуле перед десертом, а все руки и лицо у него были измазаны взбитыми сливками и заварным кремом. — Мне нравится клубничка.

— О, Боги, Аврелиан, — простонала Гермиона. — Мы собирались есть ее через несколько минут… Пойдем, умоем тебя.

Гермиона расстроено и извиняющееся посмотрела на мужчину, когда вошла в гостиную, ведя сына в ванную, держа его за плечи.

— Мне жаль, но боюсь, что должна попросить тебя дать нам несколько минут. Аврелиан, похоже, не смог дождаться десерта.

Драко широко улыбнулся и постарался сдержать смех, который рвался из него при виде счастливого перепачканного ребенка.

— Вкусно было? — спросил он.

Аврелиан кивнул.

— Я люблю клубнику.

— Я сейчас его быстренько искупаю. Мы скоро вернемся, — сказала Гермиона, уводя сына в сторону ванной. — О, пожалуйста, только не трогай… стену… — Девушка вздохнула и произнесла короткое очищающее заклинание.

Гермиона вернулась в гостиную только минут через пятнадцать, держа на руках Аврелиана, чья мокрая голова покоилась на ее плече.

— Прости еще раз, — сказала гриффиндорка. — Кажется, ваше время еще сократилось. Он сейчас очень сонный, так как днем не спал.

— Я не сонный, — возразил мальчик, приподнимая голову. — Я готов еще играть. Смотри, папочка, у меня на пижамке звездочки. — Аврелиан с гордостью продемонстрировал пижаму, у которой были порваны манжеты, и Гермионе стало неловко оттого, что на данный момент это была лучшая пижама мальчика.

— Ты устал, так что пожелай папе спокойной ночи, — настаивала девушка.

— А папочка расскажет мне сказку? — поинтересовался Аврелиан.

— Что? — спросил Драко удивленно. На его лице отразилась паника. Поиграть в квиддич он мог, но рассказывать сказки на ночь…

— Пожалуйста… сказку про скачущий горшок, — попросил мальчик, посмотрев на отца своими большими серыми глазами.

— Я… Не думаю, что хорошо ее помню… — неуверенно произнес Драко. Мужчина посмотрел на Гермиону, и она, кажется, поняла его взгляд. Девушка знала эту сказку Барда Бидля про волшебника и прыгающий горшок. Эта история учила волшебников доброму отношению к своим соседям-магглам. Гермиона также знала, что в определенный период истории эту сказку изменили так, что волшебник стал наказывать надоедающих магглов. Потом сказке был возвращен ее первоначальный сюжет, но некоторые чистокровные семьи продолжали рассказывать своим детям вторую ужасную версию. А зная отца Драко, Гермиона предполагала, что именно на этой версии и вырос слизеринец.

— Не думаю, что он сегодня готов рассказывать сказки, — попыталась помочь Малфою девушка.

— Нет-нет, я могу… — сказал Драко, с вызовом посмотрев на Гермиону. Он чувствовал, что девушка опять его испытывает. — Просто… как насчет сказки о Зайчихе Шутихе и её пне-зубоскале?

— Нет, прыгающий горшок! — настаивал Аврелиан, подпрыгивая на руках матери.

— Ты вообще не услышишь никакой сказки, если будешь себя так вести, — серьезно произнесла Гермиона.

Аврелиан захныкал.

— Пожалуйста…

Драко выглядел довольно расстроенным, так как не знал, что ему делать или говорить.

— У меня есть копия сказок Барда Бидля, если хочешь почитать ему, — предложила Гермиона. — Но ты вовсе не обязан это делать. Он все время пытается как-то потянуть время, когда надо ложиться спать.

Драко неуверенно посмотрел на девушку. Она явно его оценивала. Должна была.

— Я буду благодарен тебе, если ты одолжишь мне книгу, — ответил он.

— Ура! — воскликнул Аврелиан. — Только звуки тоже будешь издавать.

Гермиона протянула мужчине книгу (не оригинал, что подарил ей Дамблдор) и взглянула на него с объективной точки зрения. Она заметила его расстройство и не понимала его решительности. Он что, чувствовал, что должен что-то доказать? Она просто не понимала его.

Драко открыл книгу и стал довольно сухо читать. Мужчина неуверенно посмотрел на Гермиону, когда Аврелиан снова попросил его издавать соответствующие рассказу звуки. Сжалившись над слизеринцем, девушка извинилась и направилась на кухню, давая ему возможность правильно рассказать сказку.

— Эм... — неуверенно позвал Драко. Гермиона вернулась в гостиную и увидела, как сын уже почти лежал на плече отца. Веки мальчика сонно подрагивали.

— Я говорила, что он устал, — девушка улыбнулась при виде малыша. — Пойду, уложу его в постель.

Гермиона подняла Аврелиана, и мальчик удобно свернулся у нее на руках.

— Я, наверное… — Драко встал с дивана и неуверенно посмотрел на гриффиндорку. — М... Я тогда пойду, наверное?

— Нет, подожди… Я хотела с тобой поговорить… если можно, — сказала Гермиона. Драко кивнул и снова опустился на диван. Когда девушка исчезла в коридоре, мужчина обтер потные ладони о мантию. Вот оно, ему вынесут вердикт. При этой мысли он нахмурился и почувствовал к себе отвращение. Это смешно. Он не мог понять, в чем была его проблема. Почему он позволял Грейнджер судить о себе? Почему он чувствовал необходимость получить ее одобрение? Да, он хотел видеться с Аврелианом, но сам себе-то он ничего доказывать не должен. Может, ему требовалось ее одобрение не только на то, чтобы видеться с сыном? Мужчина потряс головой. Нет, только чтобы видеть Аврелиана. Чтобы видеться с сыном, ему нужно согласие Гермионы, а значит, он должен пройти ее проверки. Драко думал, что неплохо со всем справился, но Грейнджер очень серьезно относится к тестам и оценкам. Кто знает, что она о нем думает.

Гермиона вернулся в гостиную и посмотрела на мужчину. Она нервничала ничуть не меньше слизеринца.

— Могу я предложить тебе кусочек пирога? — спросила она. — Кажется, часть его еще можно есть.

— Эм… конечно, — согласился Драко. По правде, ему не очень-то хотелось есть десерт, но раз это отсрочит его разговор с Грейнджер…

Гермиона сделала глубокий вдох и вошла в гостиную с двумя маленькими тарелочками с пирогом, одну из которых протянула Малфою, а со второй уселась на диван рядом с мужчиной. Драко вежливо съел кусочек пирога и стал ждать.

— Итак? — протянул он.

— Я не знаю… — тихо ответила Гермиона. Девушка знала, что им надо поговорить, но она не была уверена в том, что именно сказать. — Я просто… Я тебя не понимаю, и это меня беспокоит, — призналась она. — Мне просто надо знать… Что он для тебя? — Гриффиндорка посмотрела Драко в глаза, и он смог там увидеть опасение и искреннее беспокойство. Было так странно вот так смотреть на нее. Мужчина не помнил, чтобы за все годы их знакомства, он хоть раз смотрел ей в глаза.

— Я… — Драко замолчал, обдумывая вопрос. — Он мой сын.

— Я это знаю, — произнесла Гермиона, — но то, что ты биологический родитель, еще не значит, что ты обязательно захочешь принимать участие в жизни ребенка. Что он значит для тебя?

— Я не знаю, — сказал он немного раздраженно. — Я не понимаю, что ты хочешь от меня услышать. Что он для тебя?

Гермиона опустила взгляд себе на руки и обдумала свой ответ. Мягко улыбнувшись, девушка произнесла:

— Он мой сын. — Она краем глаза посмотрела на Драко, понимая теперь, каким сложным был вопрос. — Я чувствую ответственность за него. Будущая я, его прошлая мать, послала его ко мне, веря, что я смогу позаботиться о нем. И я взяла на себя эту ответственность, хоть решение далось мне и нелегко.

— Ты любишь его? — неожиданно спросил Драко, сам себе удивляясь.

Гермиона несколько секунд обдумывала вопрос и, снова улыбнувшись, ответила:

— Да… да, люблю. — Она посмотрела на мужчину, желая узнать, что он думает о ее ответе. Она только неделю назад встретилась с ребенком и была вынуждена начать о нем заботиться, но сомнений не было никаких — она любила сына. — Вот почему для меня это так важно. Он важен для меня, поэтому я хочу знать, какое значение он имеет для тебя. Я знаю, почему хочу заботиться о нем, быть частью его жизни, а ты?

Драко посмотрел в сторону и задумался. Он думал, что своими сегодняшними действиями уже достаточно доказал ей. Она была честна с ним и давала ему шанс поступить так же. Мужчина вздохнул.

— Однажды я пришел на работу, меня притащили в комнату для допросов и сообщили, что у меня есть ребенок от женщины, от которой меньше всего можно было этого ожидать. Не хочу этим обидеть… — серьезно сказал Драко.

— Я не обиделась, — искренне произнесла девушка.

— Сразу после этого я не хотел видеть мальчика… но все меняется… Я, в общем-то, не очень приятная личность, — тихо признался Малфой, все еще избегая взгляда Гермионы. — Сначала я очень встревожился, увидев, как он рад был меня видеть. Но, просмотрев воспоминания… Я увидел, чем я был для него. Увидел, чем он был для меня. И теперь я не могу перестать думать о нем. Не могу отделаться от мысли, что он ходит и удивляется, что со мной случилось, почему я не рядом с ним. И мне становится плохо от мысли, что я его разочаровываю. — Драко сказал это очень тихим голосом. Он никогда не думал, что будет испытывать подобные чувства, и ему было довольно сложно рассказывать о них кому-то, кому он не доверял. Ну… он должен был признаться себе, что во многом все-таки доверял гриффиндорке, но не настолько, чтобы легко делиться с ней подобными мыслями. И все же он это делал.

Гермиона кивнула, и Драко быстро взглянул на нее.

— Я понимаю, — сказала она ему мягко. Она, правда, прекрасно его понимала. Она во многом чувствовала то же самое.

— Позволь мне видеться с ним, — попросил мужчина, еще раз встретившись взглядом с девушкой. — Пожалуйста.

Гермиона еще раз кивнула.

— Когда? Когда я смогу снова его увидеть? — продолжил Драко, часть его радовалась, но другая впала в еще большее отчаяние.

— А когда ты хочешь? — спросила Гермиона. Она все еще чувствовала себя неуютно в его обществе, а теперь ей придется видеть его еще чаще.

— Тогда, когда ты позволишь, — ответил мужчина.

Этот ответ не очень-то ей помог. Она задала этот вопрос, чтобы понять, насколько активное участие в жизни ребенка хочет принимать Драко. Хочет ли он видеться с ним раз в неделю? Или чаще? Отчаяние в его взгляде подсказывало, что раза в неделю будет недостаточно.

— Что ж… эти выходные заняты, — произнесла Гермиона. — Как мы тебе уже говорили, завтра вечером у нас собрание с Уизли. В воскресенье я обедаю с родителями. Завтра утром мы с Аврелианом снова отправляемся за покупками. А то у него всего 2 нормальные мантии, да и ты видел, как мало у него игрушек, так же надо присмотреть ему собственную кровать… — Гермиона поморщилась, поняв, что отклонилась от темы. — Но, может…

— Будет очень неудобно, если пойду завтра с вами? — тихо спросил Драко. Он не мог поверить, что задал этот вопрос. Он не понимал себя и свои чувства, знал только, что чувствует отчаяние.

У Гермионы перехватило дыхание, и она уставилась на мужчину, открыв рот от удивления. Она почувствовала легкую панику. Она понимала, что им теперь придется чаще видеться, но она еще не знала, как относится к этому, а особенно к тому, что она с Аврелианом появится на публике с Драко. Было в этом что-то… интимное? Он не был неприятной личностью. Хорошо ладил с сыном, и ей на самом деле было интересно с ним беседовать. Он, правда, пытался…

«Просто позволь всему идти своим ходом», — сказала ей Джинни. Гермиона никому не говорила, что пригласила Драко сегодня на ужин, но она рассказывала Джинни о том, что происходило. Джинни сказала ей, что Гермиона, как обычно, слишком много думает об этом. Сказала, что нельзя спланировать абсолютно все. Если ей суждено испытать боль, она ее испытает, и не важно, как скоро это произойдет. «Просто позволь всему идти своим ходом, и увидишь, к чему приведет тебя жизнь».

— Эм… Думаю, что будет неплохо, — согласилась Гермиона. — Я собиралась выходить из дома довольно рано. Завтра суббота, так что я надеялась все купить до того, как станет слишком людно.

Драко был шокирован тем, что девушка согласилась, но в то же время чувствовал огромное облегчение.

— Тогда во сколько?

— Можешь прийти сюда тогда к десяти? — спросила Гермиона, закусывая нижнюю губу.

— Да, хорошо. — У Драко сегодня за вечер столько раз менялись эмоции, что ему казалось, что ему скоро станет физически плохо. Гермиона тоже выглядела бледной.

Девушка кивнула. Драко поднялся с дивана, понимая, что на этом ужин окончен, девушка последовала его примеру. Они посмотрели друг на друга и оба кивнули, не зная, что еще сказать.

— Спасибо за ужин, — наконец произнес Драко. — Было очень вкусно.

— Спасибо, — ответила Гермиона, еще раз кивая. — Эм… Тогда увидимся утром.

Малфой кивнул и повернулся к камину.

— Драко? — позвала Гермиона, когда мужчина уже опускал руку в мешочек с летательным порошком. Слизеринец обернулся и посмотрел на девушку, удивляясь тому, что она назвала его по имени, и интонации, с которой она это сделала. — Извини, что плохо о тебе думала, не зная тебя. Это было неправильно с моей стороны.

Если бы Гермиона внимательно не смотрела на Драко, то могла бы не заметить, как он слабо кивнул.

— Спасибо, — серьезно произнес он. — До завтра.

— До завтра.

Драко исчез в языках зеленого пламени, а Гермиона начала прибираться в квартире. Ее распирало большое количество разных мыслей и чувств. Она не знала, как относится к Драко. Так было и раньше, но сейчас она запуталась еще больше. Он вроде был нормальным, но раньше она думала абсолютно наоборот. Девушка все еще не была уверена, что может доверять ему. Должно быть, он изменился, раз смог побороть свою гордость и разговаривал с ней так, как сегодня, но насколько большими были эти изменения? Когда он изменился? И почему? Он стал другим после войны? Им уже приходилось несколько раз работать вместе, когда их отделы занимались одними и теми же делами, Драко ни разу не назвал ее грязнокровкой, как привык это делать в школе, но и дружелюбно тоже себя не вел. Могли ли увиденные воспоминания привести к столь большим и быстрым переменам?

Что бы ни было причиной этих перемен, девушка должна была признать, что они ей нравились. Сегодня вечером она увидела в Драко что-то от того мужчины из Омута памяти. И эта мысль напугала ее. Он не был тем мужчиной, а она не была той женщиной. И того, что было в воспоминаниях, не произойдет. Она не может полюбить Драко Малфоя.

ОТ АВТОРА: Надеюсь, что эта глава пояснила, как в моем рассказе работают путешествия во времени. Так как Аврелиан вернулся в прошлое, и о нем узнали, то будущее, из которого он пришел, изменилось. Теория эффекта бабочки гласит, что даже самое маленькое изменение в прошлом может очень сильно повлиять на будущее. Даже если какие-то моменты в будущем могут сохраниться, остальное меняется. Так как герои узнают о возвращении Беллатриссы намного раньше, чем в воспоминаниях, то все кардинально меняется. Аврелиан уже не родится в будущем. Мир, из которого он пришел, больше не существует. Однако он и все те вещи, которые он принес с собой (палочка, кольцо и др.) материальны, постоянны и реальны. Они теперь полноценно существуют в настоящем.

ОТ АВТОРА-2: Так, попробую объяснить понятнее. Я не очень искусна в проведении аналогий, но постараюсь… Предположим, что жизнь/время — это здание. Вы начинаете внизу и дальше продвигаетесь наверх (в будущее). Предположим, что время, куда переместился Аврелиан (лето 2000 года) — это фундамент. Имеются те же события, что и в воспоминаниях, но у каждого из них есть еще свой слой построения. Аврелиан является кирпичом на самом верхнем слое. Путешествие во времени перенесло его кирпич с самого верха, разрушив тем самым слои от фундамента до него, и определило его к самому фундаменту. Все те события (слои), которые были под ним, исчезли, но Аврелиан все еще существует, только находится у основания. Здание начнет строиться заново уже отсюда, но оно уже не будет таким, как предыдущее, события (слои) заменятся, меняя тем самым и внешний вид строения. Драко и Гермиона все еще могут сойтись, но только это произойдет не так, как в прошлый раз. Аврелиан уже не возникнет (не будет зачат), потому что тех слоев, которые вели к этому, уже нет. Но это неважно, потому что у фундамента мальчик постоянен и реален. Надеюсь, что теперь все понятно.

— Уже десять часов, мамочка? Десять часов? — спросил Аврелиан, сидя на крышке унитаза и наблюдая за тем, как Гермиона заплетает волосы во французскую косичку.

— Аврелиан, — произнесла девушка с раздражением, — он придет, когда придет.

— Скоро? — спросил мальчик.

Гермиона вздохнула.

— Да. А теперь пойди достань носки из комода и иди с ними в гостиную.

— Хорошо, — ответил Аврелиан и, спрыгнув с унитаза, направился в спальню. Не успел он вернуться в комнату, как затрещал камин. — Ура!

Гермиона улыбнулась и медленно покачала головой, прежде чем направиться в гостиную.

— И тебе тоже доброе утро, — произнес Драко сыну, который снова обнимал его ноги. Увидев девушку, мужчина кивнул и поприветствовал и ее тоже: — Доброе утро.

— Доброе, — ответила она.

— Мы уже идем? — нетерпеливо спросил Аврелиан.

— Через минуту. Надо надеть носочки и обуться. Где твои носки? — спросила Гермиона.

— Ой… — ответил мальчик. — Я их уронил. — Он выбежал в коридор и поднял забытые носки. Вернувшись в комнату, Аври забрался на диван, пошевелил пальцами на ногах и протянул носки матери. Он позволил Гермионе натянуть на себя носки, но как только она собралась надевать туфли, мальчик поджал под себя ноги и протянул: — Мне не нравятся туфли.

— Ну, ты не можешь разгуливать по Косому переулку в одних носках, — заметила девушка.

— Я хочу сандалики, — захныкал мальчик. — Я люблю шевелить пальчиками.

— Что ж, думаю, что сможем сегодня купить несколько пар сандалий. У нас вообще длинный список покупок, — произнесла Гермиона. Она почувствовала, как ее сбережения в Гринготтсе заплакали от этой мысли. Девушке довольно много удалось накопить, не говоря уже о приличной сумме, выданной ей вместе с Орденом Мерлина Первой Степени. Девушка не имела привычки разбрасываться деньгами, поэтому сегодняшние будущие покупки не сильно ее беспокоили с материальной точки зрения.

— И игрушки. Ты говорила, что мы купим игрушки, — напомнил маме Аврелиан.

— Купим, — сказала она ему. — Что ж, идемте.

Аврелиан слез с дивана, подошел к Драко и взял его за руку.

— Я пойду с папой.

— Мы идем все вместе, — сообщила Гермиона, снова почувствовав некоторое волнение от мысли, что сегодня будет разгуливать по Косому переулку с ними двумя.

— Нет. Я пойду через камин с папой, — пояснил Аври. Гермиона вопросительно посмотрела на Драко.

— Все нормально, — сказал мужчина, впервые беря сына на руки.. — В Дырявый котел?

— Да, — ответила девушка. — Не задень его голову.

Драко кивнул и исчез в языках зеленого пламени. Гермиона взяла со стола сумочку, закрыла глаза, чтобы настроиться на предстоящий день, и шагнула в камин.

— Так, куда пойдем сначала? — спросила девушка. И мальчик, и мужчина посмотрели на нее, удивляясь тому, что она задает этот вопрос им. — Ладно… Думаю, сначала к мадам Малкин.

Аврелиан взял Драко за руку и потянул его в сторону выхода. Через несколько секунд троица шла уже по знакомой им мощенной булыжниками улице, освещенной лучами солнца. Как Гермиона и думала, пока было не очень людно, но в ближайшее время все должно было измениться. По субботам, особенно летом, тут было полно народу, поэтому девушка обычно старалась не ходить за покупками в эти дни, но сейчас она была очень занята из-за расследования, так что другого свободного времени могло еще долго не представиться.

Они с Джинни попросили Гарри дать им немного свободного времени на выходных. Напомнили мужчине, что он должен отправиться к Кингсли, а вечером была назначена встреча с Уизли, но в воскресенье они хотели бы заняться своими личными делами. Им нужно было время, чтобы освежить головы, дабы в понедельник уже заявиться на работу с новыми силами. Гарри пытался спорить, говоря, что им надо пытаться предотвратить войну, но девушки напомнили ему, что им из воспоминаний потребовалось несколько лет на то, чтобы все распутать. И только после этого гриффиндорец уступил.

— Вот он! — воскликнул Аврелиан, указывая на вывеску на магазине мадам Малкин, гласящую «Мантии на все случаи жизни». Мальчик потянул Драко ко входу. Аври попытался открыть дверь, но у него не получалось, поэтому Малфою пришлось ему помочь.

— Доброе утро, — произнесла маленькая приземистая волшебница, приветствуя своих первых посетителей за сегодня. — О, это у нас Аврелиан. Уже вернулся? И, как я погляжу, в мантии, что вчера купили.

— Я люблю голубой цвет, — ответил Аврелиан. Гермионе не очень нравилось, что мальчика пришлось одевать в ту же мантию, в которой он ходил вчера, но одежда, что дала Молли, не подходит для того, чтобы показываться в ней на людях, а мантия, в которой прибыл ребенок, была очень теплой для этого времени года. Голубая же мантия, что он вчера выбрал, была из легкого и дышащего материала, идеально подходящего для лета. Гермиона постирала ее вчера перед сном, чтобы та успела высохнуть к утру.

— И что же тебе хочется сегодня? — спросила мадам Малкин, наклоняясь к мальчику.

— Еще одежду, — улыбнулся Аврелиан.

— Хороший выбор, — усмехнулась женщина. Она выпрямилась и обратилась к Гермионе, только сейчас заметив, что с ними был Драко: — Итак, что вы ищете?

— Как он уже сказал, больше одежды, — усмехнулась Гермиона. — У малыша совершенно отсутствует летний гардероб, так что, думаю, с этого и начнем.

— Хорошо, самая сложная часть уже позади, — сказала женщина. — У меня остались его размеры, так что вам надо только выбрать цвета и фасоны, и я их быстро подгоню под ребенка.

— Я люблю голубой цвет, — повторил Аврелиан, указывая на взрослую голубую мантию.

— Что ж, тогда тебе стоит посмотреть в этом отделе, — сказала мадам Малкин, указывая на стойку около мальчика.

— Аврелиан, я знаю, что тебе нравится голубой, но стоит купить и что-нибудь других оттенков. Ведь существует множество красивых цветов, — произнесла Гермиона.

— Хммм… — протянул мальчик, перебирая пальцами мантии.

— Ты не мог бы помочь ему выбрать мантии, а я подберу пока штанишки, пижаму и плавки, — попросила девушка Драко.

Малфоя удивила ее просьба. Он, конечно, мог все сделать, но не знал, чего именно девушка бы выбрала для Аврелиана. Однако мужчина не стал ей ничего отвечать и просто кивнул. Когда гриффиндорка скрылась за углом, Драко опустился на одно колено перед мальчиком, рассматривающим еще одну голубую мантию.

— Давай-ка ради мамы постараемся сделать хороший выбор, ладно?

Аврелиан неуверенно посмотрел на отца, не понимая, что тот имел в виду.

— Какая тебе нравится?

— Ну… хм… давай-ка посмотрим… — произнес Драко, прикладывая к мальчику ярко-оранжевую мантию. — Хм…

* * *

— Нравится? — спросил Драко, глядя на Аври, с удовольствием облизывающего клубничный рожок.

— Мммм… — ответил ребенок.

— Уф… довольно выматывающий денек, — произнесла Гермиона, кусая свое сливочное мороженое. Было очень жарко, так что трио решило спрятаться в тени зонтиков кафе-мороженого Флориана Фортескью. — Уже час дня, а мы еще даже не обедали. Как вам двоим удалось уговорить меня поесть мороженое?

— А это и есть обед, — просто ответил Драко.

— Мороженое вместо обеда? — скептически спросила Гермиона, откидываясь на спинку стула, стараясь так спрятаться в тени. Хоть в ее легком сарафане в цветочек было свежо, прямые солнечные лучи все равно припекали.

— Да, мороженое вместо обеда. Почему нет? Не часто ведь так ешь, — заметил Драко. — Ты слишком устала, чтобы готовить или сидеть в ресторане и не спеша есть, как того требует этикет. Так что просто наслаждайся.

— Да, думаю, ты прав, — произнесла Гермиона. — Аврелиан, оближи здесь, любимый, а то капает.

— Гермиона? — раздался рядом женский голос.

— Луна, здравствуй, — приветливо поздоровалась гриффиндорка.

— Так и думала, что это ты, но сомневалась из-за твоей компании. Как поживаешь? — спросила Луна.

— Эм, нормально. А ты? — ответила Гермиона и посмотрела на Драко, чтобы убедиться, что он не обиделся на слова рейвенкловки, но по его выражению лица было сложно что-то сказать.

— Я сюда пришла, чтобы встретиться с мужчиной по имени Рольф Скамандер. Он занимается магозоологией и сейчас ищет себе ученика, так что я надеялась получить это место, — ответила Луна. — А это кто? — спросила девушка, посмотрев на очаровательного маленького мальчика, чьи руки и лицо были измазаны клубничным мороженым.

— О, это Аврелиан, — нерешительно ответила Гермиона.

— Привет, Аврелиан, — улыбнулась Луна. — Он твой? — спросила она Малфоя.

— Что? — удивленно пробормотал Драко.

— Я спросила, твой ли он, — повторила рейвенкловка, спокойно отреагировав на реакцию мужчины.

— Вообще-то он мой, — произнесла Гермиона. Луна с любопытством посмотрела на нее. — Он привлечен к делу, над которым я работаю с Гарри. Е-его родители были убиты… так что я взяла его себе. — Гермиона быстро взглянула на Драко, но не смогла определить его отношение к сказанному ею.

— Вау, правда? Как-то никогда не думала, что ты такая, — призналась Луна таким же спокойным голосом, как будто они обсуждали погоду. — Но сейчас, смотря на тебя, думаю, что ты можешь неплохо справиться с ролью матери. Это даже хорошо. Мы все видели, как тебе было одиноко.

Гермиона постаралась изобразить на своем лице улыбку и кивнула.

— Что ж, мне надо идти. Рада была повидаться, — сказала Луна, помахав. — Пока, Аврелиан. Пока, Драко.

— Это был один из самых черствых разговоров между друзьями, который мне доводилось видеть, — произнес Драко с выражением отвращения на лице. — Она всегда такая тупая?

— Ну, что-то вроде того, — ответила Гермиона. — На самом деле она очень милый человек, но просто не следует общепринятым общественным нормам. Если честно, я не уверена, знает ли она о их существовании. Но зато она всегда честна, так что всегда знаешь, что она на самом деле думает.

— Она только что оскорбила тебя, извинилась, а потом опять оскорбила, и ты хочешь сказать, что она даже не поняла этого? — спросил Драко с недоверием.

— Она не сказала ничего, что было бы неправдой. Просто изложила свою точку зрения, — заметила Гермиона.

— Это то, что ты собираешься всем говорить? — спросил Драко. — Когда будут спрашивать про Аврелиана, ты будешь так отвечать?

— Да, — произнесла Гермиона. — Нет смысла отрицать, что он мой, но и вдаваться в детали не стоит. Все, что я сказала, было правдой. Только несколько людей будут знать всю историю, по крайней мере пока это… это… в общем пока все не разрешится.

— Ты же знаешь, что эта информация появится в Ежедневном Пророке, — сказал Драко, с интересом посмотрев на девушку.

— Я знаю, но буду придерживаться одной версии. Они недолго будут об этом писать. Так всегда. А люди уж пусть говорят, что хотят, — произнесла Гермиона. — О нет…

Драко проследил за ее взглядом и увидел, что Аврелиан уснул, положив голову на руки, а его мороженое капает на землю. Мужчина усмехнулся.

— Ну, ты сама говорила, что день был выматывающим, — сказал Драко.

Гермиона вздохнула.

— Так и есть, и кровать тогда куплю в другой день, но нам все равно надо забрать у мадам Малкин мантии. Она уже, наверное, переделала их. Придется разбудить его.

— Нет, я понесу его, — уверил девушку Драко и взял мальчика на руки. Аврелиан на секунду открыл глаза, но тут же их снова закрыл и стал тихо посапывать на плече у отца.

— Ты уверен? — спросила Гермиона. — Это, конечно, займет немного времени, но он быстро становится тяжелым.

— Я же сказал, что понесу его, — серьезно произнес Драко.

Гермиона кивнула и пошла по улице, надеясь, что идет не слишком медленно и не слишком быстро для Драко. Она поспешила в магазин и быстро забрала пакеты. Прошло всего десять минут с тех пор, как они ушли из кафе, но к тому моменту, как они вернулись в квартиру Гермионы, мышцы рук Драко уже ныли от усталости.

— Куда его положить? — спросил он.

— В кровать, — сказала Гермиона, указывая на коридор. Драко вышел из комнаты, а Гермиона быстро разложила пакеты на диване. Девушка, как никогда, была рада, что может пользоваться магией. Ей не пришлось носить в руках все эти сумки. Гермиона внимательно осмотрела каждую из семи мантий, что выбрали Драко и Аврелиан, и выложила их в ряд на диван.

— Знаешь, — произнесла девушка, услышав, что Малфой вернулся в гостиную. — Сначала мне как-то не очень понравилась эта алая мантия, но, смотря на нее сейчас, думаю, что она будет просто потрясающе смотреться на Аври. Ты ее выбрал?

— Эм, да, — неуверенно признался Драко.

— Хороший выбор, — улыбнулась девушка.

— Я и не знал, что у тебя однокомнатная квартира, — нерешительно произнес Драко.

— Да, я говорила, что мне так удобно. По крайней мере, так было, пока я жила одна, — заявила Гермиона и начала выкладывать из второй сумки выбранную ею пижаму.

— Только одна кровать? — продолжил Драко.

— Да, вот почему я собиралась сегодня купить еще одну для Аври, — просто ответила Гермиона.

— И куда ты ее поставишь? — спросил Драко.

— Ну, я собиралась расширить для этого свою комнату, — положив вещи на диван, девушка повернулась к мужчине. Она увидела, что он был обеспокоен. — Поверь мне, я прекрасно понимаю, что у меня не шикарные апартаменты, но и так пока сойдет. Вообще я собиралась искать другую квартиру со второй комнатой, но правда не знаю, как теперь получится, если учесть происходящее. А в принципе, нам и так хорошо.

Драко кивнул.

— О Боги, в следующий раз придется купить ему коробку для игрушек, — произнесла Гермиона, заглянув в пакет с игрушками.

— Прости, — мягко сказал Драко.

— Нет, все нормально. Нам они были нужны, — заметила девушка.

— Знаю, но мне не стоило так много покупать. Я видел, что тебя это расстроило. Нечестно с моей стороны, — извинился Драко.

Гермиона озадаченно посмотрела на мужчину.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, я купил игрушки и мороженое, а ты одежду и обувь. Получается, что я купил все веселое, а ты.. ну, скучное. Не стоило мне так делать, — объяснил Малфой.

Гермиона громко рассмеялась.

— Нет-нет, меня это совершенно не обеспокоило. Дети, конечно, любят, когда их балуют, но у меня есть и другие способы показать ему свою заботу.

— Но ты расстроилась, — неуверенно произнес Драко.

— Я… наверное, это гордость. Я работаю над этим, — тихо призналась Гермиона, смутившись.

Драко понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она имела в виду.

— Ты расстроилась из-за того, что я за них заплатил, — произнес мужчина немного грустно.

— Я же сказала, что… работаю над этим, — несмело повторила она.

— Я не хотел переходить границы, — твердо заявил Драко, понимая, что его голос прозвучал жестче, чем хотелось бы. — Просто я помог ему так много всего выбрать, что подумал, было бы несправедливо, если бы тебе пришлось все это оплачивать.

— Знаю. И осознаю, что ты имеешь не меньше прав покупать ему что-нибудь, чем я. Просто… Я работаю над этим… — повторила девушка. — Хорошо, что у него есть ты, кто может помочь ему с выбором. По правде говоря, я не очень разбираюсь в магических игрушках. Хотя, думаю, что и в маггловском магазине игрушек чувствовала бы себя неуверенно. Ты подарил ему много вещей, которые, я уверена, он будет любить.

— И ты не злишься на меня за это? — поинтересовался Драко.

Гермиона улыбнулась.

— Нет, — уверенно ответила она. Сначала она и правда злилась, но потом поняла, что делает из мухи слона. В конце концов, какая разница? «Просто позволь всему идти своим ходом».

— И даже не расстроилась из-за игрушечной метлы? — усмехнулся Драко.

Гермиона рассмеялась.

— Нет. Аври, правда, не сможет на ней летать по квартире, но зато повеселится в Норе… когда я не буду его видеть и паниковать, — девушка усмехнулась. — Правда, все нормально.

Драко кивнул.

— По сути, — продолжила Гермиона, — если не считать вымотанного состояния, день сегодня прошел довольно весело.

Драко снова кивнул.

— Ну, я лучше пойду все разложу по местам. Мы ведь сегодня вечером с тобой увидимся, да? — спросила гриффиндорка.

Драко еще раз кивнул.

— Что ж, — произнесла Гермиона, ощущая странное чувство внутри оттого, что он долго молчит. — Гарри пригласил к себе всех Уизли к шести, но нас двоих просил прийти минут на тридцать раньше, чтобы заранее обсудить… ну, обсудить то, что будем обсуждать с Уизли. О, и он попросил меня поработать над защитными чарами, так что теперь тебя не выкинет из дома сразу же, как ты появишься там через камин, — она усмехнулась. — Запомни, что место, где мы собираемся, называется «дом на площади Гриммо».

— Дом на площади Гриммо, — повторил Драко.

На этот раз кивнула Гермиона.

— Спасибо, — серьезно произнес мужчина.

Гермиона снова кивнула, только сейчас поняв, как близко они стояли друг к другу. Когда Драко подошел к ней еще на шаг ближе, сердце девушки забилось быстрее. Когда он коснулся ее щеки, она, с трудом дыша и испытывая трудности в том, чтобы произнести хоть что-то, в панике уставилась на него. Его глаза напряженно смотрели в ее, а когда его губы нежно коснулись ее, девушке показалось, что мир вокруг остановился. Она так сильно удивилась, что даже не могла ничего сделать, кроме замереть. Но Драко был терпелив, терпелив настолько, что девушка успела даже вспомнить фразу «позволь всему идти своим ходом». Гермиона осторожно ответила на поцелуй.

Драко немного отстранился, его лицо все еще было близко к ее, а глаза сузились, и в них читалась неуверенность. Гермиона в свою очередь смотрела на него, на ее лице так же застыла неуверенность. А еще испуг.

— Прости, — прошептал мужчина и начал отступать от девушки.

Гермиона не могла по лицу прочесть его эмоции.

— Мне просто надо было узнать… — произнес он едва слышно. — Извини.

Затем он стремительно подошел к камину, бросил летательный порошок в огонь и исчез, произнеся на прощание:

— Пока.

После того как он ушел, Гермиона еще некоторое время стояла на месте, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она не знала, что именно чувствовала. Не знала, что хотела чувствовать. Она только знала, что смущена, смущена настолько, что хотелось заплакать. Прежде чем она успела подумать об этом, по ее щекам заструились слезы. Это уже было слишком.

* * *

Гермиона снова посмотрела на свои часы. 18:05. Она осмотрела гостиную, и Гарри осторожно отвел ее в сторону.

— Его еще нет, — озвучил он очевидное. — Ты ведь сказала ему прийти в 17:30, так?

Гермиона кивнула, внутри у нее все сжалось.

— Может быть, он передумал, — вздохнул Гарри. — Все остальные уже здесь, так что, думаю, пора начинать.

Гермиона снова осмотрела комнату, все Уизли тихо и терпеливо ждали, за исключением близнецов, которые над чем-то хихикали. Билл и Флер делили диван с Перси, а на другом диване расположились близнецы и Чарли, Джинни сидела у них в ногах. Миссис Уизли тихо ерзала в кресле, а мистер Уизли сидел рядом с ней на подлокотнике. Рон облокотился о дверной косяк и выжидательно смотрел на Гарри и Гермиону.

Гермиона кивнула Поттеру.

— Хорошо, думаю, что пора начинать, — громко объявил Гарри. Близнецы замолчали, и все внимательно посмотрели на брюнета. — Для начала я хотел бы поблагодарить вас всех за то, что пришли, и терпеливо ждали нас. Я так полагаю, что вы все уже слышали об Аврелиане. Он и правда пришел из будущего и является сыном Гермионы. — Мужчина глянул на мальчика, тихо играющего в углу в плюй-камни. — Теперь мы знаем, почему он был отправлен в прошлое… — Гарри посмотрел на Гермиону. Ему было трудно говорить на эту тему, ведь каждый раз, когда он думал о появлении Аври, ему вспоминалась кровь и последняя сцена, увиденная в Омуте памяти.

— Когда Аврелиан прибыл сюда, у него с собой было несколько вещей, предназначенных для того, чтобы помочь нам все понять. Самой важной вещью была бутылочка с воспоминаниями его матери. Мы выяснили, что он пришел из будущего, которое наступит через семь лет. Причиной, по которой его мать отослала его в прошлое, была следующей: она хотела спасти его и предупредить нас, — мужчина замолчал и глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. — Мы должны предотвратить войну.

— Войну? — с тревогой спросил Билл, нахмурив рыжие брови.

— Да, — просто ответил Гарри. — И прежде чем продолжить, — знаю, что не должен этого говорить, но все же… — никому нельзя об этом рассказывать. Нам надо самим тихо со всем разобраться, дабы не спровоцировать панику. Эта война… если нам не удастся ее предотвратить, будет ужасна… действительно ужасна.

— Мы понимаем, Гарри, — уверил его Чарли. — Ты можешь доверять нам. Мы будем молчать.

Гарри кивнул.

— Так, а какое отношение ко всему этому имеет Малфой? — спросил Фред.

Гарри с Гермионой посмотрели на Рона, на Джинни, потом на Молли, и все они в ответ покачали головой, давая понять, что ничего никому не рассказывали.

— О-он… — неловко начала Гермиона. Она ценила, что никто не распространялся об этом без ее согласия, но в то же время надеялась, что все уже будут в курсе.

— Я отец Аврелиана, — произнес Драко, войдя в комнату и тем самым удивив всех своим появлением.

— Хозяин Гарри, прибыл мистер Малфой, — объявил Кикимер.

Гарри закрыл глаза и, прикусив язык, кивнул эльфу.

— Спасибо, Кикимер.

— Серьезно? — одновременно спросили Фред и Джордж, полностью игнорируя домашнего эльфа.

— Ты шутишь, — произнес Фред.

Малфой, сощурившись, посмотрел на близнецов, а Гермиона прикрыла глаза и закусила нижнюю губу. Многим могло бы показаться, что она просто смущена объявлением, но на самом деле она просто не могла заставить себя смотреть на Драко. Они не разговаривали с тех пор, как в полдень он ушел из ее квартиры, а девушка до сих пор не знала, что думать о поцелуе.

— Это не шутка, — серьезно сказал Гарри. — Мы видели его в Омуте памяти наряду с другими событиями. Так как он так сильно вовлечен в это дело, мы пригласили его помочь нам с расследованием. Так получается, что он был первой мишенью в войне.

— Эта война… — произнес Перси. — Если мальчик пришел из будущего, которое наступит через семь лет, то когда же началась война?

— События уже начинают развиваться. Первая известная нам атака Пожирателей смерти произойдет примерно через месяц, — сказал Гарри.

— Подожди, — решительно произнес Чарли. — Пожиратели смерти?

— Да, — протянул Гарри. Не так он хотел сообщить об этом. — Но это не Волдеморт… Это Беллатриса. — Гарри с беспокойством посмотрел на Молли, на женщину, которая собственноручно убила Лестрейндж.

— Беллатриса? — гневно воскликнул мистер Уизли.

— Но как? — спросил Джордж.

— Крестраж, — пояснил Гарри.

— Но тогда получается, что кто-то помогает ей, — расстроенно заметил Перси. Гермионе стало еще тревожнее, чем в начале. Уизли были известны своим темпераментом, и, казалось, что каждая новая порция информации подливала масла в огонь.

— Да, и мы пытаемся выяснить, кто, — сообщил Гарри.

— Вот чем он занимается? — спросил Фред, взглянув на Драко.

— Хей, — произнес Рон. — Мне он нравится не больше, чем вам, но он здесь, потому что помогает нам. Он не плохой парень, а жертва.

Гарри и Гермиона ошеломленно уставились на Рона. Драко же глядел на него настороженно. Слизеринец точно не знал, испытывать ли благодарность за то, что Рон заступился за него, или чувствовать себя оскорбленным за фразу о всеобщей нелюбви к нему. Зная Рона, Драко решил принять заявление, как попытку защитить его.

— Рон прав, Малфой помогает нам. На его счет у нас нет никаких сомнений, — объявил Гарри. — А что касается крестража, мы о нем еще ничего не знаем. Как бы нам не хотелось начать его поиски, есть вещи, на которых надо сосредоточиться в первую очередь.

— Что-то мне не нравится, как это звучит, — с тревогой в голосе произнесла Флер.

Гарри кивнул.

— Первое нападение произойдет примерно через месяц. Вся проблема в том, что события изменились. Каждый малейший наш поступок может очень сильно повлиять на будущее, поэтому, когда Аврелиан прибыл к нам, все изменилось. Так как мы не знаем, как именно все поменялось, мы не знаем когда, и даже вообще будет ли это нападение. Но мы знаем нескольких людей, которые нуждаются в защите. Один из них — это Малфой. Еще семья Паркинсонов. Из того, что нам удалось выяснить, мы сделали вывод, что Паркинсонам угрожали примерно пять месяцев назад. Мы не знаем почему или для чего, но знаем, что если они не подчинятся, то это может стоить жизни Пэнси или, возможно, ее родителям. Так что их защита — это наша первоочередная задача.

Все кивнули.

— Еще один из наших приоритетов — это Деннис Криви… Он пропал, — с большим трудом произнес Гарри.

— Что? — с ужасом воскликнула Молли.

Гарри опустил глаза в пол и кивнул.

— Посмотрев воспоминания, мы решили, что он может иметь ко всему происходящему какое-то отношение, поэтому пошли поговорить с ним. Его родители, так же как и учителя в школе, не знают, где он. Он ушел еще до конца семестра, даже не сдав Ж.А.Б.А. Никто не заявил о его исчезновении, потому что он дал объяснения как родителям, так и учителям. Мы не знаем, действовал ли он сам или под Империусом. Нам кажется, что все-таки сам, но в любом случае его действия были очень хорошо продуманы. Нам нужно знать, видели ли вы его с тех пор, и еще хотим попросить, чтобы вы осторожно порасспрашивали о нем у окружающих.

— Гарри… Мы его видели, — произнес Джордж, обменявшись взглядами с Фредом.

— Что? Когда? — спросил Гарри. Он знал, что должен спросить о Деннисе у Уизли, но сомневался, что у кого-нибудь из них будет какая-нибудь информация.

— Он приходил к нам в магазин прямо перед окончанием школы. Это был последний в году поход в Хогсмид, — сказал Фред. — Он вроде не так уж и много у нас купил, если мне не изменяет память.

— Что он сказал? Что купил? — нетерпеливо спросил Гарри.

— Эм… мы спросили его, собирается ли он устроить потрясающий фейерверк для Филча, — произнес Джордж, посмотрев на Фреда, чтобы убедиться, что все правильно помнит. — Это был его последний год в школе, так что мы подумали, что он планирует устроить что-то грандиозное.

— Вы помните, что он говорил? Что купил? — спросила Гермиона.

— Мм… не помню, что он говорил… — медленно произнес Фред, задумавшись. Джордж покачал головой, показывая, что ему нечего добавить. — Но помню, что он купил две защитные мантии.

— И несколько детонаторов-приманок, — добавил Джордж.

— Да, — сказал Фред, кивая. — Но не помню, что еще.

— Омут памяти! — воскликнула Гермиона. Она посмотрела на Гарри, надеясь, что он поймет. — Если они помнят это, то значит, у них сохранились воспоминания, они просто не могут четко их воспроизвести.

— Гениально, Гермиона. Фред, можешь дать нам свое воспоминание? — спросил Гарри.

— Что, прости? — смущенно спросил Фред.

— Я помогу ему, — предложила Гермиона. Девушка вытащила из кармана мантии маленький флакон и направилась к близнецам.

— Билл, можно тебя на два слова? — спросил Гарри. Билл кивнул и поднялся с дивана. — На сегодня все, я думаю. Мы будем держать вас в курсе дела и надеемся, что вы сообщите нам, если узнаете что-нибудь, что сможет как-то помочь расследованию. Спасибо, ребят.

Гермиона с улыбкой на лице убрала воспоминания. Это уже было что-то. Близнецы сначала пошутили с ней, а потом серьезно добавили, что надеются, что их воспоминания смогут чем-то помочь. Гермиона поблагодарила их и посмотрела в угол комнаты. Девушка запаниковала, не увидев там сына. Она выбежала из комнаты и увидела Аврелиана в фойе.

— Что ты делаешь? — спросила она немного жестче, чем собиралась.

— Обнимал папу на ночь, — ответил Аври.

Гермиона повернула голову в сторону гостиной и увидела, что Драко и правда ушел. Странное чувство, о котором девушка забыла за последние минуты, снова вернулось. Она так и не разобралась, что мог значить тот поцелуй.

Вечер субботы — 20:26

— Ну, может, ты уже что-нибудь скажешь или так и будешь тут просто сидеть? — спросил Блейз Забини у мужчины, расположившегося в одном из кресел в гостиной его холостятской квартирки.

— Беседа может быть двусторонняя, так что ты тоже можешь говорить, знаешь ли, — ответил Драко.

— Я и говорю, но это ты вообще-то пришел сюда без предупреждения в ужасном состоянии, — напомнил ему друг. Темнокожий мужчина наполнил два стакана огневиски и протянул один из них Драко. Малфой взял стакан и уставился на него, обдумывая что-то, но при этом ничего не говоря.

— Тебе надо выговориться, — весело заметил Блейз.

Драко взглянул на друга. Малфой старался собраться с мыслями и сформулировать свою мысль, но вот только шуточное давление Блейза ему совсем не помогало в этом.

— Вот только не надо делать такое лицо, а то появятся преждевременные морщины. Спроси мою маму, — Забини усмехнулся и отпил из своего стакана.

— Ты говорил в последнее время с Пэнси? — спросил Драко.

Блейз был удивлен внезапной переменой в настроении друга, он ожидал, что тот начнет возражать, а не приступит к разговору.

— Ну, что-то вроде того. Я разговаривал с ней неделю назад. А что? — полюбопытствовал Забини.

— Не показалось тебе, что она была не в себе? — продолжил Драко.

— Ты имеешь в виду, больше, чем обычно? — пошутил Блейз. — Нет, не думаю. А что такое?

— Я не знаю. Просто немного волнуюсь за нее, — произнес Драко. — Она не выглядела расстроенной чем-нибудь?

— Нет, то есть не знаю, — сказал Блейз. Он начинал немного раздражаться. — Я не обратил внимания. Что случилось-то?

— Не знаю. Просто думаю, что с ней или ее семьей происходит что-то, о чем она нам не рассказывает, — ответил Драко. — Ты помнишь, как взломали офис мистера Паркинсона и на его столе оставили мертвую сову их семьи?

Блейз кивнул и сел в кресло напротив блондина.

— Тогда он очень быстро замял это дело. И это не дает мне покоя, — сказал Драко, взглянув на друга, чтобы увидеть его реакцию. Под пристальным взглядом Блейза Драко отпил из своего стакана и почувствовал, как огневиски обожгло ему горло.

— Ты это все спрашиваешь для себя или для Поттера? — наконец спросил Блейз.

Драко оценивающе посмотрел на Забини.

— Что тебе известно о Поттере?

Блейз усмехнулся, закатил глаза и покачал головой.

— Не такой реакции я ожидал, — шутливо произнес он. — Я надеялся, что ты скажешь: «Ой! Совсем забыл тебе рассказать. Я работаю с Поттером, так что не ищи меня на моем рабочем месте», — произнес он. — Когда в следующий раз не пойдешь на работу, сообщи мне, чтобы я не тратил свое обеденное время на твои поиски.

— Ты же никогда не приходишь ко мне на работу, — заметил Драко. — Зачем ты меня искал?

— Ну, я был взволнован и хотел с кем-нибудь поделиться своими новостями, — улыбнулся Блейз.

— Какими новостями? — полюбопытствовал Драко.

— Ну, отчасти хорошей, отчасти — нет… жена Дженнингса — довольно пожилая леди, кстати, — заболела какой-то старческой болезнью, поэтому Дженнингс увольняется, чтобы отправить ее куда-то на лечение. — Блейз пренебрежительно махнул рукой, показывая, что считает все это неважными деталями. — Суть в том, что его место становится вакантным, а значит, я один из трех кандидатов на его должность.

— Это здорово, — с энтузиазмом произнес Драко, пряча нервный вздох. Нужно было хорошенько подумать. Он видел эти события в Омуте памяти. В первом воспоминании, которое они видели, он рассказывал Поттеру и Грейнджер, что на него напали, когда он возвращался с празднования повышения Блейза. А ведь в воспоминаниях были и другие важные детали, о которых он забыл.

— Знаешь, я пока не получил это место, но у меня хорошее предчувствие. И не только потому, что мой босс — это отец Пэнси, я на этой работе зад себе рву уже 2 года, — серьезно сказал Забини, делая еще глоток огневиски.

— Ты получишь эту работу, приятель, — уверенно произнес Драко.

— Спасибо. — Блейз взглянул на друга и, улыбнувшись, кивнул. Он и правда был благодарен Малфою за то, что тот верил в него. — Так, возвращаясь к Поттеру… — произнес он, давая Драко возможность продолжить мысль.

— Я не могу это обсуждать, — решительно сказал Драко.

— А, конфиденциальность? — спросил Блейз.

— Ты можешь себе представить, чтобы Поттер втянул меня во что-нибудь неконфиденциальное?

— Нет, пожалуй, нет, — произнес Блейз, пожав плечами. — Ты можешь хоть сказать, связано ли это с Паркинсонами?

— Когда ты ставишь вопрос так, я тем более не могу на него ответить, — ухмыльнулся Драко. Блейз закатил глаза, и Драко снова стал серьезным. — Нет, правда, я спрашиваю, потому что Пенси мой друг, и я переживаю за нее.

Блейз кивнул.

— Она мне ничего не говорила, но я буду слушать и присматривать за всем, что вокруг них творится, ладно?

— Я был бы тебе очень благодарен, — искренне произнес Драко.

— И все же я хотел бы узнать, докладывать ли мне обо всем тебе или Поттеру… или, может быть, Грейнджер? — спросил Блейз, ухмыльнувшись.

— Грейнджер? — выдавил Драко.

— Да, она ведь тоже работает над этим делом, так? — самодовольно спросил Блейз.

— Где ты услышал об этом? — потребовал ответа Драко.

— У меня свои источники, — произнес Блейз, изучая свои ногти.

— Что, ты теперь следишь за мной? — шутливо спросил Драко, про себя удивляясь, откуда Забини получил эту информацию. Даже его мать не знает, что он работает с Поттером, и только несколько человек из Отдела Магического Правопорядка в курсе, что и Гермиона принимает участие в расследовании. Ну, и уже два часа, как знают все Уизли.

— Нет, но, думаю, последить за тобой было бы интересно, — усмехнулся Блейз. — К сожалению, у меня нет на это ни времени, ни достаточных средств.

— Нет, зато у тебя есть свои источники, — сказал Драко, стараясь прочесть что-нибудь по лицу друга.

Блейз еще шире усмехнулся и продолжил:

— Что ж, а какую роль во всем этом играет ребенок?

— Какой ребенок? — спросил Драко, начиная паниковать.

— Маленький мальчик, — пояснил Забини.

— Так, теперь уже мне точно надо знать, что у тебя за источник, Забини, — серьезно произнес Драко. Ноздри Малфоя раздувались, когда он старался подавить свой гнев и страх.

— О, да я просто играюсь с тобой, Драко, — легко сказал Блейз.

— Мне не до игр, — произнес Малфой, серьезно посмотрев на друга. — Если ты не скажешь мне, откуда все знаешь, придется тебе тогда поговорить с Поттером.

— Ребенок играет такую важную роль в этом деле? — поразился Блейз.

— Забини! — требовательно произнес Драко.

— Расслабься, Малфой. Мой источник — это моя мать, — ответил Блейз, с опаской посмотрев на друга.

— Твоя мать? — переспросил Драко. — Она в стране?

— Да, ее жених, — он произнес это слово с отвращением, — во Франции по делам, поэтому она решила, что вместо того, чтобы оставаться одной в Италии, она лучше навестит меня. Она здесь уже целую неделю и вот сегодня, наконец, смогла выделить время, чтобы пообедать со мной. Ей пришлось подсуетиться, потому что завтра она уже возвращается домой, — произнес он с горечью в голосе. — Думаю, что она собирается удивить его, появившись во Франции. Будет лучше для них обоих, если она застукает его там с любовницей. Слизкая, итальянская шишка… Уверен, что у него есть любовница. Просто обязана быть.

Драко молчал. Ему уже много раз приходилось утешать друга, поэтому он не знал, что еще сказать. Забини имел право сердиться на свою мать и ее жениха. У Блейза в течение его жизни было столько отчимов, и он ни о ком из них не был хорошего мнения. Во время войны мать бросила его в школе и спряталась в Италии, где кого-то встретила. Когда война закончилась, она объявила, что продала фамильный дом, и они переезжают в Италию на постоянное место жительства к мужчине, который был всего на девять лет старше ее сына. Блейз пришел в ярость и отказался последовать за матерью. Вместо этого он изо всех сил постарался сам встать на ноги в Англии. Тогда-то отец Пэнси и предложил ему работу, позволив несколько недель пожить в их доме, пока парень не найдет себе квартиру. Забини очень сдружился с их семьей, и, возможно, был даже ближе к мистеру Паркинсону, чем к Пэнси.

— Ну, это я отвлекся… — сказал Блейз. — Когда мы с ней обедали, она спросила, когда вы успели сойтись с Грейнджер, и сообщила, что считает вашего ребенка очень красивым, — Блейз ухмыльнулся. — Отсюда я понял, что либо Грейнджер работает над расследованием с тобой и Поттером, либо ты, наконец, раскрыл глаза и заметил эту сексуальную гордую львицу.

— Мерлин, Блейз, я понимаю, что ты неравнодушен к девушкам с Гриффиндора, но это ж не значит, что все такие, — неуверенно произнес Драко.

— И я знаю, что ты так думаешь, поэтому мне хватило моих дедуктивных способностей, чтобы понять, что она работает с тобой и Поттером. А вот о ребенке я ничего сказать не могу, — признался Блейз. — Если он и правда так важен, то тебе не стоило показываться с ним на публике.

Драко молчал. Он был согласен с Блейзом. Ему не нравилась идея показывать Аврелиана всему миру. Гермиона сказала, что не собирается его прятать, что мир все равно узнает о нем со временем, но вот это «со временем» нравилось Драко больше. Он сказал ей, что об этом, в конце концов, напишут в газетах, и она сказала, что понимает это. Сказала, что позволит газетам говорить об Аври. Но ведь в мире есть люди, которые могут представлять угрозу для мальчика. Малфой не хотел так рисковать. И все же… он так же понимал и точку зрения Гермионы. Было бы нечестно держать ребенка взаперти. Так что до тех пор, пока никто не знает о его происхождении, он в безопасности.

— Снова Пожиратели смерти? — спросил Блейз. — Поттер, наконец, напал на след последних из них?

— Блейз, если ты будешь задавать вопросы, мне придется уйти. Я не могу об этом говорить, — проворчал Драко.

— Ладно-ладно. Закрыли тему расследования, — произнес Забини. — Но не тему Поттера и Грейнджер. Какие они сейчас?

— Что ты имеешь в виду? — спросил Драко, недовольный тем, что его друг продолжает нелегкий для него разговор.

— Ну, я не так уж много слышал о них за последние два года, — пояснил Блейз, пожав плечами. — То есть я знаю, что им вручили Орден Мерлина Первой Степени, и что Поттер стал аврором и с твоей помощью выслеживал Пожирателей смерти, но потом они как-то исчезли из прессы. Потому интересно, какие они сейчас?

— Они Поттер и Грейнджер. Чего ты хочешь? — угрюмо сказал Драко.

— Да, но они же должны были хоть немного измениться. В последний раз, когда ты работал с Поттером, ты тут каждый вечер весь злющий разносил мой дом, — напомнил ему Забини.

— Да, думаю, что с тех пор мы оба немного повзрослели, — признал Драко. — Хотя сейчас нам вместе работать более неловко.

— Как так?

— Ну… Раньше мы злились и ненавидели друг друга. А теперь он… стал более вежливым, — признался Драко.

— Да ты что? — рассмеялся Блейз. — Как только ты можешь работать с таким вежливым человеком?

Драко бросил на друга уничтожающий взгляд, но потом расслабился и ухмыльнулся. Трудно было злиться на Блейза, когда он так улыбался и смеялся. Драко понимал, что является человеком, который легко оскорбляется, так что ему все время приходилось напоминать себе, что Блейз с ним просто шутит.

— Я не жалуюсь. Просто это странно, — пояснил Малфой. — Он не забыл прошлого, но ведет себя так, как будто оставил все позади.

— Так все и осталось в прошлом, — напомнил ему Блейз.

— Но это же не значит, что люди сразу забывают прошлые обиды, — сказал Драко. — У нас с Поттером длинная история отношений, которая началась задолго до войны. Не понимаю, как он легко оставил все позади. Последний раз, когда я с ним работал, он выглядел так, что казалось, никогда не простит меня.

— Люди и правда помнят старые обиды. Приятно знать, что Поттер не один из них, но сомневаюсь, что ему было легко со всем смириться. Да и тебе надо перестать думать, что тебя нельзя простить. Ты достаточно сделал, чтобы реабилитироваться после войны. Гораздо больше, чем обязан был.

Драко кивнул.

— Так, а что насчет Грейнджер? Какая она теперь? Она ведь тоже работает в Отделе Магического Правопорядка, да? — спросил Блейз.

— Да, она занимается свидетелями и бумажной волокитой. И, если честно, теперь могу сказать, что вряд ли знал ее когда-то. Да что мы знали о ней, кроме того, что она подруга Поттера и мисс я-все-знаю?

— Знаю, что ее остроумные реплики выводили тебя из себя, — усмехнулся Блейз. — Ты ведь с ней уже немного поработал, да? Так что теперь должен уже что-то о ней знать.

Драко несколько секунд помолчал.

— Это она убедила Поттера дать мне второй шанс после войны, — произнес блондин.

— Правда? — заинтересованно спросил Забини. — Поттер тебе об этом рассказал?

— Он не называл имен, но, говоря «кое-кто», многозначительно смотрел на нее.

— Вау… это что-то, — произнес Блейз. — А ты знаешь, почему она это сделала? То есть не хочу сказать, что ты этого не заслужил, но все же…

— Она очень серьезно относится к равноправию. И считает, что ко всем надо относиться одинаково справедливо, — ответил Драко.

— Истинная гриффиндорка. Думаю, что мне нравится эта девушка, — объявил Блейз. — Продолжай.

— Она ведет себя, как и Поттер, вежливо. Хотя более настороженно, чем он… Видно, что ее мозг все время активно работает, но она делится своими мыслями, только когда уверена, что это необходимо. Не знаю, она только со мной такая или со всеми. Как я сказал, она настороженная. Она иногда очень странно смотрит на меня, но, думаю, что все же доверяет мне, — тихо произнес Драко.

— Мерлиновы панталоны… Да ты запал на нее! — воскликнул Блейз. Его глаза радостно загорелись.

— Что? Нет! — пылко возразил Драко.

— Да-да, запал, — улыбка Забини стала еще шире.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — продолжал стоять на своем Драко.

— Думаю, что понимаю, — возразил Блейз. Он сложил на груди руки и откинулся на спинку кресла с дразнящей улыбкой на лице. — Ты лжешь, Малфой, и у тебя это ужасно получается… по крайней мере со мной. Но зачем отрицать? Она хороший человек. Просто признай это.

Драко с каменным лицом молча сидел в кресле. Он не знал, что сказать. Не знал, почему отрицает очевидное. Он много раз в прошлом говорил о женщинах с Забини. Блейз знал всех женщин, с которыми он встречался в последние два года. Тогда почему ему в этот раз так тяжело говорить на эту тему?

— Вот почему ты сюда пришел. Теперь я знаю. Ты что-то чувствуешь к ней, и тебя это тревожит. Но почему? — спросил Блейз. Его голос стал мягче, и из него совсем ушла дразнящая интонация, потому что он видел, что его друг на самом деле расстроен.

— Потому что это Грейнджер! — воскликнул Драко.

— Нет, на это я не куплюсь, — произнес Блейз. — Да, уверен, что ситуация странна, но дело не в этом. Ты реально расстроен. В чем дело? Она знает? Она чувствует то же самое?

— Я не знаю, — раздраженно ответил Драко. Он вскочил на ноги и провел рукой по своим светлым волосам.

— Ну, ты должен что-то знать. Что-то произошло. Что? — настаивал Блейз.

Драко оглядел комнату, надеясь найти способ сбежать. Его сердце болезненно быстро билось. Он сделал глубокий вдох и признался:

— Я поцеловал ее.

— ЧТО? — воскликнул Блейз, выпрямившись в кресле и широко раскрыв глаза от удивления. — Когда?

— Сегодня, — пробормотал Малфой. — Мы отвели мальчика обратно к ней в квартиру, а потом несколько минут с ней поговорили. Желание поцеловать ее возникло из ниоткуда и удивило меня так же, как и ее. И я просто… просто поцеловал ее.

— И? Что она сделала? — нетерпеливо спросил Блейз. — Что она сказала? Что ты сказал?

— Я не знаю, — пробормотал Драко, отведя взгляд в сторону.

— Ну, она ответила на поцелуй? — полюбопытствовал Блейз.

— Ну.. я… что-то вроде того, — ответил Драко еще более расстроенно.

— Как можно кого-то «что-то вроде» поцеловать? — Блейзу пришлось заставить себя снова успокоиться. Драко явно нервничал, а Блейз своим волнением явно ему не помогал.

— Я просто не дал ей возможности, — признался Драко.

— Но она не оттолкнула тебя? — осторожно спросил Блейз.

— Нет.

— Это хороший знак. И она ответила на поцелуй? Даже если неуверенно? — мягко уточнил темнокожий мужчина.

— Да, но это не значит, что все хорошо, — произнес Драко, начиная расхаживать перед своим креслом. — Я не знаю, о чем только думал. Я вообще не думал. Было так глупо с моей стороны целовать ее. Ты бы только видел ее лицо. Она была в ужасе.

— В ужасе? — скептически переспросил Блейз. — Нет… напугана, может быть, но не в ужасе.

— А в чем разница? — язвительно поинтересовался Драко.

— В ужасе — подразумевает, что она отвергла тебя. А я в это слабо верю, если учесть, что она тебя даже не оттолкнула, — объяснил Блейз. — Но если, как ты сказал, ты поцеловал ее неожиданно, то она могла быть поражена и, возможно, немного напугана. Девушки всегда пугаются, когда не знают, что чувствуют.

— Я сам не знаю, что чувствую, — гневно воскликнул Драко.

— И тебя это не пугает? — спросил Блейз. — Разница в том, что ты злишься из-за этого. Абсолютно естественно.

— А она? Она будет злиться на меня? — поинтересовался Драко.

— Не знаю. Я ее не знаю, — Блейз пожал плечами. — Но ты еще не сказал, что ты чувствуешь.

— Я не знаю, что я чувствую. Ты себе представить не можешь, как я сожалею о своем поступке. Я даже не знаю, как к ней отношусь. Я просто… Не знаю, как объяснить… У наших отношений есть потенциал, я знаю это. Я просто… ррр! — Драко раздраженно взлохматил себе волосы. — Думаю, что просто хотел узнать, каково это. Мне нужно было… ррр! — Драко отвернулся от Блейза и, закрыв глаза, сжал пальцами переносицу. Ему нужно было поговорить об этом. Нужно было рассказать кому-то, но он не мог нормально объяснить Блейзу свои чувства, не рассказывая, что видел в Омуте памяти.

Драко просто нужно было узнать, каково это, целовать ее. Он не мог прекратить гадать, каковы ее губы на вкус. Было просто невозможно сопротивляться их притяжению.

— Тебе нужно было узнать, почувствуешь ли ты что-нибудь? — предположил Блейз.

— Да, — Драко удрученно хмыкнул.

— И что ты почувствовал? — спросил Блейз.

— Я был так же смущен и напуган, как и она, — признался Драко.

— И?

— И я почувствовал что-то. Я же уже сказал… у наших отношений есть потенциал. Или был…

— Тогда он все еще есть, — уверил друга Блейз.

— Нет, — несчастно произнес Драко. — Я знаю, что видел. И знаю, чего хочу. Я вижу, как она смотрит на меня, но она хочет не меня, а его. А меня она просто допускает, вот и все.

— Подожди, подожди… — перебил его Блейз, стараясь понять, что только что сказал Драко. — Кого «его»? Ей кто-то нравится?

— Нет. То есть что-то вроде того… Когда она смотрит на меня, иногда видит другого, того, кем она хотела бы, чтобы я был, — горько произнес Малфой.

— Она встречается с тем парнем или пытается с ним сойтись? — спросил Блейз, расстраиваясь из-за состояния друга.

— Нет. Ни то, ни другое. Она влюблена в идею, — внутри у Драко все кипело, и он хотел унять бушующие в нем эмоции.

— Прости, приятель, но я тебя не понимаю, — извинился Блейз, посмотрев на Малфоя.

— Я знаю. Прости. Просто… Все так сложно. Я не знаю, что мне делать. У наших отношений был потенциал, а я все разрушил. Я поторопился. Так ничего не получится. Я все испортил, — огорченно произнес Драко.

— Я все еще не все понимаю, но думаю, что ты ошибаешься, — сказал Блейз. — Взаимоотношения — это сложная вещь. Может, ты и поторопился, и этого уже не вернуть, но это не значит, что ты не можешь все исправить. Ты не сможешь убежать от нее, потому что вы работаете вместе. И это даже хорошо, веришь ты в это или нет. Тебе просто надо поговорить с ней.

— И что мне сказать? — горячо возразил Драко.

— Правду. Скажи, что она тебе нравится, и ты не хотел ее напугать. Скажи, что понимаешь, что поторопился. Просто поговори с ней, — произнес Блейз. — Если она и правда так же не уверена, как ты, то, думаю, она будет рада поговорить об этом. Вам может быть неловко, но ведь не может быть хуже, чем сейчас, так ведь?

Драко вздохнул. Блейз не понимал, да и не мог. Дело не только в самом Драко и Гермионе. Они работали над важным расследованием и не могли позволить чувствам мешать им. Но так же важен для него был и Аврелиан. Гермиона была кем-то вроде привратника. Если Драко хотел видеться с мальчиком, ему нужно было проходить через нее. Если у них не все будет хорошо, он не сможет видеть сына.

— Ты прав… Буду надеяться, что все еще можно исправить, — пробормотал Драко.

— Хорошо. По крайней мере, мы пришли хоть к какому-то положительному выводу. Позволь мне наполнить твой бокал и можешь послушать, как я иду на поводу у своей матери. Хорошо? — спросил Блейз, поднимая бутылку огневиски.

— Ну, только если с огневиски… — протянул Драко, улыбнувшись уголками губ.

— Без него я не могу говорить об этой женщине, — произнес Блейз.

— Знаю… — сказал Драко. — Тогда позволь мне внести свою лепту, и когда эта бутылка закончится, заменим ее какой-нибудь из моих запасов.

— Вот почему я говорю о ней с тобой, а не с Пэнси, — усмехнулся Блейз.

— Да, она не понимает лечебной силы алкоголя, — согласился Драко. Он плеснул в оба стакана приличную порцию огневиски и протянул один из них Забини.

— Ты и правда очень понимающий друг, — произнес Блейз, поднимая стакан. Драко поднял в ответ свой и сделал глоток. Темнокожий мужчина глубоко вздохнул и начал свой рассказ.

* * *

Утро воскресенья — 11:14

Гермиона прижала Аврелиана к груди и внимательно осмотрелась. Убедившись, что никто не заметил, как она аппарировала, девушка аккуратно поставила мальчика на землю и поправила платье. Аври с любопытством рассматривал место, где он еще ни разу не был. Он обошел изгородь и встал на дорожке в пригородном районе графства Оксфордшир. На улице было безлюдно и тихо. Симпатичные кирпичные домики тянулись ровными рядами по обеим сторонам улицы, отличаясь друг от друга только цветом стен, крыш и расположением цветочных клумб на аккуратно подстриженных газонах.

— Готов? — спросила Гермиона.

— Угу, — кивнул Аврелиан.

Гермиона обтерла потные ладони о свой хлопковый сарафан и взяла сына за руку. Мальчик ей улыбнулся, и девушка заставила себя улыбнуться ему в ответ. Мать с сыном пошли вдоль улицы, осматривая каждый домик. Полуденное солнце стояло в своем зените, хорошо нагревая воздух.

— Все нормально? — спросила Гермиона.

— Угу, — ответил мальчик, повиснув на руке матери, при этот-то странно ступая.

— Тогда почему ты так идешь? — Гермиона наклонила голову, чтобы лучше видеть мальчика.

— Мои ноги кажутся голыми, — сказал Аври, оттягивая вниз штанины джинсовых шортов. — И такое ощущение, что они сейчас залезут мне в попу.

Гермиона сильно сжала губы, стараясь не рассмеяться над очевидным дискомфортом малыша. Она только сегодня утром узнала, что он раньше никогда не носил маггловскую одежду. Единственные брюки, которые надевал мальчик, были пижамными штанишками, а джинсы так Аври вообще никогда не носил, так что сегодняшние шорты для него были настоящим экспериментом.

— Извини, они скоро разносятся, и будет удобнее. Тебе не очень неудобно? — сочувственно спросила девушка.

— Мне они нравятся, мамочка. Правда, — серьезно произнес мальчик. И Гермиона поверила ему. В конце концов, Аври с большим энтузиазмом среагировал на новость о том, что ему придется надеть маггловскую одежду.

— Так… вот мы и пришли, — произнесла девушка, останавливаясь перед дорожкой, усыпанной щебнем и ведущей к двери одного из кирпичных домиков, и наклонилась к сыну, чтобы он мог ее лучше слышать. — Когда мы войдем внутрь, мне нужно будет с ними несколько минут поговорить наедине, хорошо?

— Хорошо, — ответил Аврелиан.

Гермиона остановилась у двери, сделала глубокий вдох и постучала.

— О, Гермиона, — улыбнулась милая женщина, открывшая дверь. — Ты как раз вовремя. Но где… Кто это? — спросила она, смотря на Аврелиана, снова оттягивающего свои шорты.

— Это Аврелиан, — просто представила мальчика гриффиндорка.

— Что ж, — женщина улыбнулась, но это не скрыло ее озадаченного выражения лица, — когда ты сказала, что приведешь гостя, я думала, это будет кто-то постарше… Но не проблема. Заходите.

Гермиона зашла в дом и нервно оглянулась, ища взглядом отца. Аврелиан последовал за ней и закрыл дверь.

— Так, я правильно услышала? Его зовут Аврелиан? — добрым голосом спросила мать девушки у мальчика. Аври кивнул.

— Гермиона, — поприветствовал дочь мистер Грейнджер, входя в коридор. — Я думал, что ты приведешь с собой гостя.

— Она и привела, — произнесла миссис Грейнджер, делая шаг в сторону, чтобы мужчина мог увидеть мальчика. — Это Аврелиан. Аврелиан, меня зовут Хелен, а это Вильям. Мы родители Гермионы.

— Я знаю, — просто ответил мальчик.

Мистер и миссис Грейнджер перевели взгляд с Аври на Гермиону, ожидая, что она расскажет, кем был этот ребенок, и почему он приглашен на обед.

— Я… Если вы не возражаете, то я хотела бы с вами кое о чем поговорить, прежде чем мы сядем за стол, — нерешительно произнесла Гермиона. Ее родители обменялись серьезными взглядами, и оба медленно кивнули. Когда Гермиона начинала разговор таким образом, она всегда сообщала им что-то, что могло им не понравиться. Девушка кивнула и встала на колени около мальчика. — Так, Аврелиан, — начала Гермиона, доставая маленький мешочек из своей сумки. — У меня тут два охотника и квоффл. Почему бы тебе их не взять и не поиграться немного в гостиной? И смотри, чтобы они ничего не разбили.

Аврелиан кивнул и взял мешочек.

— Хорошо, мамочка, — улыбнулся мальчик и побежал в комнату, на которую только что указала девушка. Гермиона выпрямилась и посмотрела на родителей.

— Он только что назвал тебя мамочкой? — спросила Хелен, ошеломленно глядя на дочь и мужа. Гермиона в ужасе уставилась на родителей. Не так она собиралась им все рассказать.

— Гермиона Джин, тебе лучше все объяснить, — прорычал ее отец, сузив глаза.

— Папа, я… — начала девушка. Ей с трудом удавалось подобрать нужные слова. — Не знаю, как начать…

— Можешь начать с того, чтобы объяснить, почему этот ребенок обращается к тебе, как к «мамочке», — сказала миссис Грейнджер. Было видно, что женщина пытается найти рациональное объяснение, в то время как отец Гермионы ни на миг не сомневался в том, что мальчик не ошибся.

— Я… хорошо, я… вроде как ей и являюсь… — Гермиона постаралась собраться. У девушки не часто случались проблемы с речью, но когда ей надо было рассказать что-то важное родителям, она всегда нервничала и долго не могла подобрать нужные слова.

— Вроде как? — скептически произнес Вильям низким, жестким голосом и с каменным лицом.

— Да, это… сложно, — Гермиона закусила нижнюю губу. — Всегда сложно. — Девушка сильно зажмурилась, стараясь удержать слезы. — Вы помните, как я вам рассказывала о хроновике времени? Прибор, который мне доверили на третьем году обучения? Я его использовала, чтобы возвращаться на час в прошлое, дабы успевать на все уроки.

Родители Гермиона никак не показали, что услышали ее, но девушка знала, что они внимательно слушали. Из-за того, что они молчали, у гриффиндорки из глаз потекли слезы.

— Аврелиан объявился несколько дней назад. Он из будущего, которое наступит через семь лет… и он мой, — объяснила Гермиона.

— Конечно, — с сарказмом произнес отец.

— Вильям, — с укором в голосе сказала мать.

— Он… в будущем все стало плохо, очень плохо, и его мать, будущая я, отослала его в прошлое, чтобы защитить и предотвратить некоторые события, — тихо произнесла Гермиона.

— Теперь я понимаю, что, видимо, у каждого волшебника есть хроновик времени, и пользоваться ими является в порядке вещей, но не могла бы ты получше объяснить все для таких невежественных магглов, как мы? — язвительно произнес Вильям.

Гермиона закусила губу и, немного помолчав, продолжила:

— На самом деле такое встречается очень редко. Я о таком никогда не слышала. Хроновороты очень тщательно отслеживаются министерством. Для нас подобный поступок является незаконным… Но для него были очень серьезные причины.

— Ты хочешь сказать, что сделала это незаконно? — с недоверием спросила мать девушки. — У тебя из-за этого будут неприятности?

— Ну.. технически нет. Технически я ничего не делала. Лично я не предпринимала никаких действий, а если бы и сделала это, то фактически ничего не было украдено, а этот хроноворот еще даже не был создан, — пояснила Гермиона.

— И ты можешь предотвратить события, о которых упоминала? — спросила миссис Грейнджер все еще жестким голосом.

— Некоторые вещи уже изменились, да, — уклончиво ответила Гермиона.

— И что это будет значить для него? — спросил Вильям, кивнув в сторону гостиной.

— Ну… когда события меняются здесь, они меняются везде. Мир, из которого он пришел, больше не существует. Так что.. поэтому, если мы взглянем на время, откуда он пришел, он там никогда не родится. Так что… он здесь, — объяснила Гермиона, как только могла.

— Кто его отец? — неожиданно спросил Вильям.

Гермиона посмотрела на отца, и ей пришлось напомнить себе, что надо дышать. Девушка глубоко вздохнула и, как можно увереннее, произнесла:

— Драко Малфой.

— Малфой? — взревел мужчина. — Тот злой ребенок, который на протяжении стольких лет превращал твою жизнь в ад?

— Все меняется. Люди меняются, — тихо сказала Гермиона.

— Уходи. Сейчас же уходи. Уходи из того чертового мира, — приказал отец девушки.

— Папа, я не могу.. — прошептала Гермиона. Девушка посмотрела в пол, потому что не могла смотреть отцу в глаза.

— Ты сказала, что мальчик здесь насовсем. Я правильно понимаю, что ты решила оставить его себе? — спросила Хелен.

— Да, — ответила Гермиона, кивнув. Она взглянула на мать, и у девушки внутри все сжалось. Хелен выглядела очень разочарованной и огорченной, но держалась прямо. Гермиона с трудом могла прочесть что-то по ее лицу.

— Гермиона Джин, я говорю тебе уйти оттуда. Брось тот чертов мир. Там нет ничего, кроме боли и хаоса. Уходи оттуда. Это приказ, — решительно произнес Вильям. — Ты сейчас же вернешься в свою квартиру и начнешь собирать вещи. Я положу конец этому…

— Папа, я не могу… — несчастно произнесла Гермиона. Слезы ручьями текли по ее щекам. — Я не могу уйти из него. Там мои друзья, работа…

— Ты можешь и сделаешь это. Я не…

Его речь прервал шум из гостиной. Раздался «дзынь», а за ним звук чего-то падающего.

— Аврелиан? — позвала Гермиона и поспешила в гостиную. Девушка осмотрелась, но ребенка не увидела. — Аврелиан? — позвала она более обеспокоенно.

Гриффиндорка перешла к противоположной стене комнаты и остановилась, посмотрев на маленький столик у дивана. На нем стоял маленький чайный поднос, с которого на пол капало опрокинутое молоко. Фарфоровый графинчик от сливок лежал на боку. Гермиона нахмурилась. Больше не боясь, девушка внимательно осмотрела комнату и увидела, что шторы за креслом шевелятся. Шатенка вздохнула и подошла к креслу.

— Аврелиан, пожалуйста, не прячься от меня. Выходи, — произнесла Гермиона ровным голосом, становясь на колени около кресла, из-за которого тут же вылез мальчик. — Спасибо. Вижу, что произошла маленькая неприятность. Можешь рассказать, что случилось?

Аврелиан надул губки и всхлипнул.

— Они уронили квоффл в молоко. Я постарался его достать, но графинчик опрокинулся, — объяснил ребенок.

— Это был несчастный случай. Такое случается. Но ты не должен убегать и прятаться. Когда в следующий раз что-нибудь случится, ты должен прийти и рассказать о случившемся мне, чтобы я могла помочь все исправить, хорошо? — спросила девушка добрым голосом. Аврелиан кивнул, и Гермиона достала свою палочку. Гриффиндорка взмахнула ею, и пролитое молоко тут же исчезло, а графинчик встал прямо. — Видишь? Никакого вреда.

— Мамочка? — Аврелиан наклонился к Гермиона, с тревогой посмотрел на родителей девушки и потом зашептал ей что-то на ухо.

— Оу, — ответила она. Гермиона обернулась и произнесла быстрое заклинание в сторону видеомагнитофона. Крышка под кассеты открылась, и оттуда вылетела фигурка и направилась к девушке. — Давай-ка уберем их в мешочек?

Аврелиан кивнул и сделал, как велела мать. Гермиона встала и повернулась к родителям с новой верой в себя.

— Папа, я знаю, что ты чувствуешь по отношению к…

— Ты ведь привела его сюда, чтобы познакомить с нами, так? — перебил дочь Вильям. — Судя по лицу мальчика, в своем времени он нас никогда не видел.

Гермиона не знала, что на это ответить. Это было правдой, но девушка не могла сказать родителям, что они не встречались, потому что, скорее всего, были мертвы.

— Я не буду больше задавать вопросов. Несколько минут назад ты сказала, что будущая ты отослала его в прошлое, чтобы защитить. Так делай это. Покинь тот богом проклятый мир и все несчастья, которые из него идут. Если ты хочешь, чтобы я принял этого ребенка, как своего внука, забери его из того мира и не возвращайся туда.

— Папа…

— Вильям, — с укором произнесла Хелен.

— Я все сказал. Я не буду отдавать себя этому ребенку, если ты собираешься позволить ему там страдать, как страдала сама. Не буду. Выбор за тобой. — Вильям Грейнджер бросил еще один взгляд на взволнованного ребенка и вышел из комнаты.

— Папа! — вслед ему крикнула Гермиона. Она прижала ладони к лицу и сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Хелен Грейнджер нежно погладила дочь по спине.

— Я поговорю с ним, — сказала она. Гермиона молча кивнула.

— Почему он злится, мамочка? Почему злится? — спросил Аврелиан, подходя к Гермионе. — Ты в порядке, мамочка?

— Да, мамочка в порядке, — ответила девушка, погладив малыша по голове.

— Он просто немного расстроился, — уверила ребенка Хелен. — С ним все будет в порядке. Так что давайте теперь поедим. Могу поспорить, что вы очень голодные, так?

— Ага. Мой животик урчит, — серьезно сообщил женщине Аври.

— Что ж, вся еда на кухне. Почему бы тебе не пойти и не выбрать себе место? — предложила Хелен.

Аврелиан направился на кухню, а миссис Грейнджер снова погладила дочь по спине.

— С ним все будет нормально. Он расстроен. Ты знаешь, как он на все реагирует, но и знаешь, что он очень тебя любит. Просто дай ему время, — предложила Хелен, убирая вьющийся локон за ухо Гермионы.

— А ты? — нервно спросила девушка.

— Мне тоже не нравится мир, в котором ты решила жить, но это твой выбор, — серьезно ответила Хелен. — Если уж быть честными с самими собой, то это тот мир выбрал тебя. Хаос в твоей жизни начался задолго до того, как ты вошла в мир волшебников, просто тогда он приобрел смысл.

— Знаю, что вам сложно поверить, но, несмотря на все то, что случилось со мной за эти годы, мне нравится моя жизнь. Я…

— Знаю, дорогая. Мы оба это знаем. Тебе не надо ничего объяснять. Просто сложно смотреть, как страдает твой ребенок… что ты скоро сама поймешь, — сказала Хелен. Женщина посмотрела на кухню и увидела, как Аврелиан подошел к вазе с виноградом и закинул себе в рот одну ягодку. Гермиона усмехнулась, посмотрев на него. Хелен еще раз погладила дочь по спине и направилась к столу.

— Хочешь пить, Аврелиан? — спросила миссис Грейнджер. — У нас есть апельсиновый сок и молоко.

— А есть тыквенный сок? — спросил мальчик.

— У нее нет тыквенного сока, — сказала Гермиона. — Она же сказала, что есть апельсиновый сок и молоко.

— Я не люблю молоко, — произнес Аври.

— Знаю. Так что тогда ты должен ответить? — подсказала Гермиона.

— Апельсиновый сок, пожалуйста, — произнес Аврелиан.

— Сейчас будет апельсиновый сок. И не сиди просто так, Гермиона, ешь. А то все уже остывает, — искренне улыбнулась женщина.

Когда мать отвернулась, Гермиона незаметно произнесла над тарелками быстрые подогревающие заклинания. А после еще одного взмаха палочкой все три тарелки наполнились всем понемногу со стола. Девушка слегка расстроилась, посмотрев на пустую тарелку отца, и сделала глубокий вдох. Она не позволит этому испортить обед с мамой и Аврелианом.

— Что ж, — произнесла Хелен, ставя стакан с апельсиновым соком перед Аврелианом и кружку молока перед Гермионой, зная, что она его любит, — Аврелиан живет с тобой?

— Да, в моей квартире, — ответила девушка. — Она немного маленькая, но нам и так хорошо, правда? — спросила она у Аврелиана. Мальчик кивнул и продолжил поглощать еду со своей тарелки. Обе женщины улыбнулись, зная, что малыш ответил просто так, не понимая, о чем его спросили.

— Кто за ним приглядывает, когда ты уходишь на работу? — поинтересовалась Хелен.

— Он остается с Молли… эм, миссис Уизли, с мамой Рона, — ответила Гермиона. — Ей нравится сидеть с ним, но она пока не просит за это платы. На самом деле, знаю, что никогда и не попросит, так что я пока не знаю, как решить этот вопрос. Не хочу оскорбить ее, но и не могу просить ее все время сидеть с ним бесплатно. К счастью, в последнее время мой рабочий график стал довольно гибким, так что Аври проводит в Норе только по нескольку часов в день.

— А что твои друзья думают об этом? — спросила женщина.

— Они поддерживают меня. Знают, что мне тяжело. Они… по-настоящему поддерживают меня.

— Хочешь еще яиц, Аврелиан? — предложила Хелен.

— Да, пожалуйста, — ответил мальчик, улыбнувшись.

— Какие хорошие манеры, — улыбнулась женщина, накладывая мальчику фаршированные яйца.

— Что теперь надо сказать, Аврелиан? — подсказала Гермиона.

— Спасибо, — ответил мальчик с набитым ртом. Гриффиндорка покачала головой, нежно улыбнувшись сыну.

— А что насчет этого мальчика Малфоя, он знает об Аври? — спросила Хелен, выглядя немного недовольной при упоминании о человеке, который столько раз доводил ее дочь до слез.

— Да. Знает.

— Ты сказала, что люди могут измениться. Он изменился? — спросила женщина.

— Да, изменился.

— И?

— И я не знаю… Я честно не знаю, что с ним делать. Я позволила ему видеться с Аврелианом. Он действительно очень хорошо ладит с ним. Я просто не знаю… — Гермиона замолчала, услышав звонок своего мобильника. Девушка достала его из сумочки и посмотрела на имя звонившего. — Прости, мам. Мне нужно ответить.

Миссис Грейнджер кивнула, и Гермиона вышла в гостиную, чтобы ответить на звонок.

— Джинни? — спросила она.

— Гермиона, прости, что звоню тебе сейчас. Знаю, что ты с родителями, но ты нужна мне, — произнесла Джинни.

— Почему? Что случилось? — нервно спросила Гермиона, ее сердце стало быстро биться от начинающейся паники.

— Дело в Гарри. Он услышал от Хагрида и теперь готов бежать. Он не слушает меня, но послушается тебя. Всегда слушается. Мне жаль, что приходится просить…

— Нет. Все нормально. Где он сейчас? — быстро спросила Гермиона.

— Здесь, в Норе. Рон сейчас наверху, пытается с ним поговорить, — ответила Джинни.

— Что он пытается сделать? Что сказал Хагрид? — быстро спросила Гермиона.

— Хагрид видел Денниса.

— Сейчас буду, — сказала Гермиона. Девушка повесила трубку даже не попрощавшись и вбежала в кухню.

Аврелиан и Хелен с любопытством посмотрели на нее.

— Прости, мам, но мне нужно идти. Гарри…

— Я понимаю, — вздохнула женщина. — Всегда что-то случается.

— Мам, я…

— Все нормально. Правда, — уверила она дочь. — А теперь иди, пока Гарри не натворил что-нибудь.

— Как ты…

— Всегда ведь дело в Гарри, правда? — спросила миссис Грейнджер. Гермиона кивнула и грустно улыбнулась. Это было правдой. Если в беде была не сама Гермиона, то, значит, был Гарри.

— Мы уходим? — спросил Аврелиан.

— Да, сладкий, мы идем увидеться с тетей Молли и тетей Джинни, — ответила Гермиона.

— Но я еще не закончил есть, — захныкал Аври.

— Ничего, Молли накормит тебя, — уверила сына гриффиндорка. Мальчик продолжал хныкать.

— Хочешь взять с собой кексик, Аврелиан? — предложила Хелен.

— А можно? — спросил мальчик.

— Конечно, — улыбнулась женщина. — Веди себя хорошо, и мы увидимся с тобой в следующее воскресенье, ладно?

— Спасибо, — просиял Аври. Он спрыгнул со стула, держа в руке кексик, и Гермиона взяла его на руки.

— Прости, мам. Я напишу тебе, — сказала Гермиона. Хелен кивнула, и девушка с ребенком дисаппарировали.

Гермиона аппарировала прямо в Нору и встала на нижнюю ступень лестницы.

— Джинни? — позвала она.

— Гермиона, — поприветствовала девушку Молли. — Джинни наверху с Гарри. Они в комнате Рона.

— А Рон? — спросила Гермиона, заметив, что женщина ничего не сказала про него.

— Он уже опаздывал к Биллу, так что, как только услышал, что Джинни звонит тебе, уехал, — сказала миссис Уизли несколько нервно. — Они не сообщили мне, что происходит, только что Гарри встретил Хагрида. Все в порядке?

— Я, правда, не знаю, — призналась Гермиона. — Я здесь, чтобы как раз это выяснить. Я…

— Я присмотрю за Аврелианом. А ты отправляйся наверх и поговори с ними, — произнесла Молли, забирая у Гермионы мальчика. Девушка кивнула.

— Смотри, тетя Молли. Хелен дала мне кексик, — улыбнулся ребенок.

Гермиона тяжело вздохнула, услышав, что Аври называет ее мать по имени, но решила, что сейчас не лучшее время поучать мальчика. Чтобы сберечь силы и не бежать по всем ступенькам, Гермиона аппарировала прямо к двери комнаты Рона. Она быстро постучала и, не дожидаясь ответа, вошла.

— Гермиона? — удивленно спросил Гарри. — Что ты здесь делаешь? Я думал, что ты сегодня проводишь день с родителями.

— Я и проводила, но Джинни позвонила, — объяснила Гермиона.

Гарри бросил взгляд на свою девушку, которая стояла в стороне, скрестив на груди руки. Гермиона заметила, что Джинни сжимает в правой руке палочку Гарри.

— Что происходит, Гарри? Что сказал Хагрид? — спросила Гермиона.

Гарри не ответил, но посмотрел на Джинни, как на предателя.

— Я пойду вниз и посижу с Аврелианом, — объявила рыжеволосая девушка. Гарри вытянул руку за палочкой, но Уизли сделала вид, что не заметила этого, и вышла из комнаты.

Гарри раздраженно вздохнул и повернулся к Гермионе.

— МакГонагалл поговорила с Хагридом и рассказала ему, что Деннис пропал. Он видел его и пришел рассказать мне об этом лично.

— Когда? Где? — поспешно спросила Гермиона.

— Примерно неделю назад в Лютном переулке, — ответил Гарри.

— В Лютном переулке? — забеспокоилась Гермиона.

— Да.

— Так, и что собираешься делать? Думаешь просто пойти туда и начать искать его? — Гермиона заговорила тем же тоном, что и Джинни, когда поняла, что задумал Гарри.

— Если он был там, то там его и буду искать, — сердито произнес Гарри.

— С того момента прошла уже неделя, Гарри. Ты же не ждешь, что он все еще там. А если он и вернулся туда, то это вовсе не значит, что ты его найдешь. Не говоря уже о том, что тебя там мало кто любит. Нужно вместе все обдумать.

— Лютный переулок — это опасное место для кого-то вроде него. Люди там сразу узнают тех, кто отличается от них, и ведут себя с ними соответственно. Нам нужно выяснить, зачем он туда отправился, и найти его, — сказал Гарри.

— И как ты планируешь это сделать? Ты же не можешь пойти туда с его фото и начать спрашивать у всех подряд, не слышали ли они что-нибудь о нем, — произнесла девушка, поднимая с кровати Рона фото Денниса. — Если люди узнают, что мы его ищем, то он может подвергнуться еще большей опасности, и нам будет только еще сложнее со всем разобраться.

— Я не могу сидеть сложа руки! — закричал Гарри.

— А я и не предлагаю сидеть сложа руки! — негодующе произнесла Гермиона. — Я предлагаю взвесить все, что нам известно, и составить план.

— Мы не можем терять время. Кто знает, в какую неприятность он попал?

— Согласна. Так что давай сейчас вместо того, чтобы спорить, начнем составлять план. Мы до сих пор не просмотрели воспоминания Фреда, а я не знаю, что конкретно сказал тебе Хагрид. Давай пойдем ко мне домой и там все решим? — предложила Гермиона. Гарри согласно кивнул. — Хорошо, так, я пойду узнаю, сможет ли Джинни или Молли присмотреть за Аврелианом, а ты иди и узнай, вернет ли теперь Джинни тебе палочку.

— Хорошо, — согласился Гарри. — Можем связаться с Малфоем, как придем к тебе.

У Гермионы внутри все перевернулось, когда она услышала о блондине. Она все еще не знала, что думать о Драко, и ее беспокоила необходимость снова с ним встречаться.

* * *

— Так, — произнесла Гермиона, входя в свою гостиную с Омутом памяти. — Гарри, подвинь, пожалуйста, печать? — Девушка указала на большой блокнот в центре кофейного столика, и мужчина поспешил убрать его, видя, что Гермионе тяжело держать каменный бассейн.

— А это для чего? — спросил Гарри, просматривая записи на первой странице блокнота.

— Просто блокнот, где я записываю некоторые наши мысли. Так мы не упустим ничего важного, — объяснила Гермиона.

— Хорошо. Отличная идея, — согласился Гарри, кладя тетрадь около Омута памяти, и сел на диван. — Малфой сказал, что будет здесь с…

Не успел Гарри договорить, как в камине вспыхнуло зеленое пламя, возвещая о прибытии слизеринца.

— Что такое? Что случилось? — быстро спросил он, выходя из камина.

— Н-ничего… Гарри, что ты ему сказал? — немного раздраженно спросила Гермиона.

— Ничего. Только, что у нас появилась новая информация, и мы хотим сейчас же изучить все факты, — ответил Гарри.

Гермиона вздохнула.

— Ты заставил его паниковать.

— Я не хотел этого, — виновато произнес Гарри.

— Все нормально. Но что происходит? — спросил Драко немного раздраженно.

— Хагрид сегодня связался с Гарри. Он видел Денниса в Лютном переулке, — сообщила Гермиона. — Мы просто беспокоимся и решили обсудить это как можно скорее.

— Ты был занят? — спросил Гарри. — Я не хотел тебя ни от чего отвлекать. Если хочешь…

— Все нормально, Поттер. Я просто собирался обедать, — ответил Драко, садясь в кресло.

— Ты еще не ел? Если хочешь, могу приготовить тебе что-нибудь, — предложила Гермиона.

Драко посмотрел на нее так, будто только сейчас заметил.

— Нет, все нормально. Не хочу, чтобы ты…

— Мне не сложно, — перебила его Гермиона.

— Правда, все нормально. Я могу просто… — Драко замолчал и вместе с Гарри посмотрел на Гермиону, когда у нее в животе громко заурчало.

— Ты тоже еще не ела, да? — расстроенно спросил Гарри.

— Нет. У родителей не все гладко прошло. Когда мы садились за стол, позвонила Джинни, — призналась Гермиона.

— Прости, — печально произнес Гарри. — Мне не стоило так резко на все реагировать. Я просто волновался.

— Все в порядке, Гарри. Я быстренько нам что-нибудь сделаю, и мы можем…

— Я же сказал тебе не беспокоиться о еде, — серьезно произнес Драко.

— Но…

— Перни, — позвал Драко.

Раздался хлопок, и около Малфоя появился маленький, одетый в маленькую розовую наволочку, домашний эльф и широко улыбнулся, увидев своего хозяина.

— Вот вы где, хозяин. А Перни удивилась, куда вы пропали, не пообедав.

— Да. Извини, Перни, но я хотел бы пообедать здесь. И не могла бы ты принести еще одну тарелку для Гермионы? — вежливо сказал Драко.

— Нет! — твердо произнесла девушка. — Я же сказала, что сама могу приготовить что-нибудь. Не хочу, чтобы ты обязывал своего домашнего эльфа…

— Грейнджер! — уверенно перебил ее Драко. Гарри, глубоко вздохнув, закрыл глаза. — Перни уже приготовила обед. Ты не думаешь, что с твоей стороны ужасно грубо отказываться от него, когда она вложила в него столько сил? — решительно произнес мужчина, посмотрев на девушку.

— Мне совсем не сложно, мисс. Перни очень рада служить хозяину Драко и его друзьям, — просияла Перни.

Гермиона тихо фыркнула, чувствуя недовольство от того, в какую ситуацию поставил ее Малфой.

— Спасибо, — тихо сказала она эльфу.

— Спасибо, Перни. Это все, — произнес Драко, после чего эльф исчез.

— Вау, хотел бы, чтобы и мне было так же просто отсылать Кикимера, — усмехнулся Гарри.

Хлоп!

— Хозяин Гарри вызывал Кикимера? — спросил старый эльф, появляясь у ног Гарри. Поттер вздохнул и откинулся на спинку дивана, потирая виски.

— Нет, Кикимер, я не звал тебя, — произнес мужчина, стараясь скрыть свое раздражение.

— Раз уж Кикимер здесь, могу я вам чем-нибудь услужить, хозяин? — спросил Кикимер, широко улыбаясь.

— Нет, Кикимер, я просто…

Хлоп!

— Вот, хозяин, — гордо улыбнулась Перни, держа в каждой руке по тарелке. — Вам нужен стол, сэр?

— Нет, спасибо, — кивнул Драко и взял свою тарелку.

— Перни? — удивленно спросил Кикимер. Перни чуть не уронила вторую тарелку. Она протянула ее Гермионе и посмотрела на эльфа, который к ней обратился.

— Кикимер?

— Что здесь делает Перни? — с любопытством спросил Кикимер.

Перни нервно посмотрела на Драко, будучи неуверенной в том, стоит ли ей рассказывать о своих обязанностях. Драко кивнул, давая ей разрешение.

— Перни принесла обед для своего хозяина и его друга, — объяснила Перни.

— Но хозяин Гарри уже пообедал, — сказал Кикимер с выражением ужаса на лице. — Хозяин хочет еще есть? Кикимер будет рад принести хозяину Гарри…

— Нет, я в порядке, Кикимер. Еда была не для меня, — уверил его Гарри. — Но откуда ты знаешь Перни?

— Перни — моя племянница, сэр, — ответил Кикимер. — Перни является дочерью моей младшей сестры Дарви.

Перни гордо кивнула.

— Ты брат Дарви? — с интересом спросил Драко.

— Да, Дарви тоже служит благородному дому Блэков. Ее хозяйкой была ваша мама, если я не ошибаюсь, — ответил Кикимер.

Перни снова кивнула.

— Была? Что с ней случилось? — спросил Гарри, вспоминая, как относились к Добби в поместье Малфоев.

— Спасибо, Перни. На этом все, — отпустил эльфа Драко. Перни кивнула и исчезла.

— Почему ты отослал ее? — спросила Гермиона. — Она же разговаривала с ним…

— Грейнджер! — снова сердито произнес Драко, перебив девушку. — Я отослал ее, потому что ей все еще сложно говорить о смерти своей матери, и я не хотел, чтобы она снова это обсуждала.

— Перни нужно смириться со смертью матери, как это сделал Кикимер. Дарви хорошо служила своей хозяйке, и Перни должна гордиться ей, — серьезно произнес Кикимер.

— Что с ней случилось? — расстроенно спросил Гарри.

— Темный Л… Волдеморт, — поправился Драко, — убил ее.

— За что? — спросила Гермиона, возмущенная этим поступком.

— Потому что ему было все равно кого убивать. Дарви была эльфом моей матери и служила у нас в доме, а значит, и нашим «гостям». Волдеморт решил, что она недостаточно быстро его обслужила, и убил ее.

— Это в порядке вещей, — произнес Кикимер.

— В порядке вещей? — спросила Гермиона с отвращением.

— Да, конечно, — сказал Кикимер, не понимая реакции девушки. — Когда эльф становится не в состоянии служить, задача хозяина избавить его от службы. Дарви была хорошим эльфом и много лет хорошо служила. Она даже увидела, как ее хозяйка родила ребенка, так что она должна была служить уже не только благородному дому Блэков, но и сыну хозяйки Нарциссы.

— То есть, когда эльфы уже не могут больше служить, хозяева убивают их? — потребовал ответа Гарри.

— Конечно, сэр. Это в порядке вещей. Кикимер готов к этому, и у него уже есть наследник, который будет служить хозяину, — сказал эльф.

— Что? — выпалил Гарри. — У тебя есть ребенок?

— Да, хозяин. У Кикимера есть дочь, которая будет служить вам и вашим наследникам, — произнес Кикимер, думая, не тестирует ли его Гарри.

— Ты никогда не говорил мне, что у тебя есть дочь! — сказал Гарри, расширив глаза. Он не хотел смерти Кикимеру, но был уверен, что после него у него не будет больше домашнего эльфа.

— Кикимер собирался рассказать хозяину Гарри, когда дочь Кикимера будет в том возрасте, когда сможет служить, — объяснил эльф. — Но, если бы Кикимер до того стал не в состоянии служить, мать дочери Кикимера привела бы ее.

— Ч-что… н-но… Я-я… — казалось, Гарри не мог собраться с мыслями.

Кикимер осмотрел комнату и произнес:

— Кикимеру очень не хочется отвлекать вас, сэр. Если вам ничего не надо, то Кикимер бы вернулся домой.

— Нет. Подожди, — неожиданно произнес Гарри. — Хочу, чтобы ты постирал сегодня постельное белье.

— Все, хозяин? — спросил Кикимер, сверкая глазами.

— Да, пожалуйста, — произнес Гарри все еще несколько нервно.

— Кикимер будет рад это сделать. — Эльф поклонился и исчез с хлопком.

— Это была одна из самых ужасных вещей, которые мне приводилось слышать, — выдохнула Гермиона. Она наградила Драко тяжелым взглядом, в котором читалось отвращение.

— Не смотри так на меня, — велел Драко с презрением. — У моей матери никогда не было намерений убивать Дарви. Ни с Дарви, ни с Перни никогда плохо не обращались.

— А как же назвать то, как обращались в вашем доме с Добби? — с горечью спросил Гарри.

— Добби был эльфом моего отца, не моим. Я ему никогда ничего не делал. Моя мать любила Дарви и никогда бы не позволила, чтобы с ней так обращались. Мнения моих родителей по этому вопросу всегда расходились, — заявил Драко. Их обвинительные взгляды злили его, и хотелось сразу защищаться.

— И сколько у вас домашних эльфов? — спросила Гермиона.

— Только Перни. У моего отца был Добби, который служил роду Малфоев. Дарви служила моей матери и семье Блэков с момента рождения мамы. Когда мне было восемь, Дарви сообщила моей матери, что у нее родился ребенок. Когда мне было десять, ко мне приставили Перни, и с тех пор я ни разу плохо к ней не относился, — сказал Драко.

— Она начала работать, когда ей было всего два? — воскликнула Гермиона. — То есть ей сейчас только двенадцать?

— Да. Знаешь, Грейнджер, для того, кто так яростно защищает права домашних эльфов, ты слишком мало о них знаешь, — съязвил Драко. — Домашние эльфы — не люди. Они могут быть разумными существами, но они не люди и живут и растут не как люди. В два года обладают тем же статусом и почти такими же силами, что и взрослый эльф. Дарви принесла Перни, когда той было два года, и сказала, что она готова служить семье Блэков и ее потомкам.

— Если они так быстро взрослеют, — начал Гарри, — то до скольки же они живут?

— Редко можно увидеть домашнего эльфа старше шестидесяти, — ответил Драко.

— И как вы думаете, сколько лет Кикимеру? — неловко спросил Гарри.

— Я точно не знаю, но думаю, что где-то около того, — произнес Драко, его гнев стих, и он начал чувствовать к Гарри даже некую симпатию. — Он упомянул об этом. Ты же слышал, что он готовится, поэтому упомянул о своем ребенке.

— Подожди, — сказал Гарри. — Если домашние эльфы начинают работать в возрасте двух лет, тогда... ребенку Кикимера должно быть меньше. Он не слишком стар для… эм…

— Домашние эльфы — не люди. Даже женщины эльфы могут заводить детей в пожилом возрасте. Довольно редко встречается, чтобы эльфы рожали до того, как им исполнится тридцать. Да и детей они заводят обычно ровно столько, сколько нужно, чтобы хорошо служить семье магов, — объяснил он.

— Ты говоришь, что Кикимер счел своим долгом вырастить себе замену? — поразился Гарри.

— Полагаю, что да, — ответил Драко.

— Но кто же мать? — продолжил Гарри.

— Понятия не имею. Домашние эльфы предпочитают держать подобную информацию в тайне. Я так же не знаю, кто является отцом Перни.

— Но когда?... Где?.. — Гарри выглядел смущенным.

— Опять же, Поттер, это они предпочитают хранить в тайне. Я пытался спросить у Перни, чем она занимается в свое свободное время, и по идее, она должна была ответить, но было видно, что делать этого ей не хотелось, и она жутко мучилась, так что я перестал задавать вопросы на эту тему. У нее есть право на личную жизнь.

— Ты даешь ей выходные? — удивленно спросила Гермиона.

— Нет. Домашним эльфам не нужны выходные. У них и так много свободного времени, — ответил Драко. Гермиона сузила глаза, и Драко продолжил: — Они начинают чувствовать себя ненужными, если ставить им в расписание специальное время, когда они не должны работать. У них и так часто находится время, которое они могут посвятить себе. Ты же не думаешь, что они убираются и готовят каждую минуту в день? Даже в таком большом доме, как мой, где много, что надо сделать, они быстро справляются со своими обязанностями с помощью магии. Также часто случается, что нас с матерью нет дома, так что для нас не надо готовить. Плюс мы дважды в год ездим в отпуск, что значит, что Перни вообще почти ничего не надо делать в это время.

— Но все же им не платят. Они верят, что находятся ниже волшебников по социальной лестнице…

Гарри мягко перебил подругу:

— Сейчас не время для этого спора. Мы слишком далеко ушли от того, зачем здесь собрались. — Драко был благодарен Поттеру, а Гермиона все еще выглядела немного раздраженной. — Так, Гермиона, у тебя есть воспоминания Фреда?

— Да, — тихо произнесла девушка, призывая с верхней полки книжного шкафа маленькую бутылочку.

— Приятно, когда нужно смотреть воспоминание, которое не должно пугать, — заметил Гарри, выливая содержимое флакона в Омут памяти. Драко и Гермиона согласно кивнули. — Кто хочет пойти первым?

Гермиона и Драко переглянулись, но ничего не сказали. Драко молча вытянул руку, подтянул рукав повыше и опустил один палец в каменный бассейн. Он резко вздохнул, когда его засосало в воспоминание, все еще не привыкнув к таким перемещениям. Почувствовав твердую почву под ногами, мужчина огляделся. Он стоял перед кассой магазина «Ужастики Умников Уизли» в Хогсмиде, раньше он только со стороны видел это место. Магазин находился в том же здании, где раньше был Зонко, вот только декорации были намного ярче и громче.

Гермиона появилась около Драко и тоже огляделась. В отличие от Драко, она уже несколько раз бывала здесь и теперь смотрела, что нового появилось в ассортименте. Как и сказали Фред и Джордж, был последний поход в Хогсмид в году. Было тихо, и по магазину ходило всего несколько студентов. Большинство учеников решили не посещать магазин шуточных товаров, потому что семестр заканчивался, а значит, шутить уже не будет возможности.

— Ауч! Осторожнее, — усмехнулся Джордж. Фред взглянул на него и рассмеялся. Оказалось, что пока Фред чинил игрушку-палача, от нее отлетела голова и попала прямо в здоровое ухо Джорджа.

— Упс. Прости, приятель, — извинился Фред. — Черт, что этот ребенок только делал с игрушкой?

— Он сказал, что кот постарался, — сообщил Джордж.

— Что ж, это объясняет царапины и отметки от зубов, но не то, почему я не могу починить палача, — проворчал Фред. — Я люблю зарабатывать починкой, но такое чудо даже я сотворить не могу.

— Вот он, — сказал Гарри, указывая на высокого светловолосого юношу у одной из стоек. Трое гостей уже начали пробираться к нему, когда он подошел к кассе. Он поставил три оловянных котла на стойку у кассы и начал выкладывать товары, которые собирался купить.

— Привет, Криви, — поздоровался Фред. Мужчина поднялся со стула и положил на него сломанную игрушку-палача.

— Привет, Деннис, как дела? — спросил Джордж.

— Нормально, — пожал плечами мальчик.

— Вау, а ты довольно много накупил, — заметил Джордж. — Детонаторы-ловушки.

— Рвотные пластинки.

— Две защитные мантии.

— Перуанский порошок Мгновенной тьмы? Планируешь устроить что-то интересное под конец года? — спросил Фред с улыбкой на лице.

Деннис слабо улыбнулся в ответ и немного пожал плечами.

— Это ведь твой последний год, да? — спросил Джордж. — Рад, что все заканчивается?

— Не знаю, — снова пожал плечами Деннис. — Думаю, что буду скучать.

— Да, знаю, что ты чувствуешь. Мы тоже иногда скучаем, — признался Фред. — По веселью, а не урокам.

— Это хорошо. Ты…

Гарри не услышал окончания фразы Джорджа, потому что Гермиона отвлекла его.

— Гарри, я не вижу, что в котле, — сказала она, вставая на носочки, стараясь заглянуть в котел на кассе.

Гриффиндорец встал рядом с девушкой и заглянул в котел, пытаясь рассмотреть товары, которые выбрал Деннис.

— Стандартный набор для зелий и еще несколько ингредиентов… не могу определить, какие именно…

— Дай взглянуть, — произнес Драко. Гарри отошел назад, и Малфой занял его место. — Точно водоросли. И кожа бумсланга. И… не знаю. Какой-то порошок… светло-коричневый с белыми частичками. Может, тертый коготь дракона?

— Тертый рог двурога? — нервно спросила Гермиона.

— Да, возможно, — сказал Драко. — Они довольно сильно похожи. А что? Ты… — Он замолчал, увидев, что Гермиона застыла. Мужчина увидел по лицу девушки, что она обдумывает что-то важное, и что отвлекать ее не стоит. Он взглянул на Гарри и понял, что гриффиндорец тоже понял, что не стоит сейчас что-то говорить подруге.

— Это оборотное зелье. Я уверена. Если это тертый рог двурога, то он точно варит оборотное зелье, — сказала Гермиона, обеспокоенно посмотрев на Денниса Криви.

— Оборотное зелье? Но зачем…

— Это все объясняет, — перебил слизеринца Гарри. — Посмотри на эти защитные мантии. Они разного размера и обе слишком большие для Денниса. Хагрид сказал, что Деннис столкнулся с ним на бегу, испуганно посмотрел на великана и поспешил прочь. И еще Хагрид сказал, что на Деннисе была одежда, которая была явно ему велика.

— Вероятно, он бежал, потому что оборотное зелье прекратило свое действие, — продолжила за него Гермиона.

Драко внимательно смотрел на Криви, пока Фред укладывал его покупки в пакет, и в последний раз предупредил быть осторожным с Филчем. Деннис кивнул, забрал свои покупки и вышел из магазина.

Трое гостей удивились, когда их резко выкинуло из Омута памяти. Гарри вернулся на свое место на диване, и Гермиона села рядом с ним. Драко несколько секунд постоял на месте, задумавшись, а затем сел в кресло рядом с Гарри.

— Так, — произнес Поттер, мысли в его голове проносились с такой большой скоростью, что ему было сложно воплотить их в слова. Гермиона взяла со стола свой блокнот и перо и начала что-то записывать. — Исходя из того, что мы знаем и предполагаем, получается, что на прошлой неделе Деннис был в Лютном переулке под оборотным зельем.

— Да, но зачем? — спросила Гермиона.

— Встречался с кем-то? — предположил Гарри.

— Или искал кого-то, — произнес Драко.

Гермиона закончила делать список вещей, купленных Деннисом, поставила большой вопросительный знак напротив толченых рогов двурога и посмотрела на мужчин, которые в свою очередь внимательно наблюдали за ней.

— Думаю, что Драко прав, — наконец сказала она. — Гарри… Я не уверена, это всего лишь догадка, но думаю, что Деннис действует самостоятельно. Он не под заклятием Империус, и не думаю, что его вообще кто-то запугивал. Но это просто мои ощущения… Что, если он увидел что-то или кого-то, и теперь пытается что-то предпринять в одиночку? Вы видели выражение его лица? А его глаза? Он нервничал, но явно был в себе уверен. Думаю, что он увидел кого-то, возможно, Пожирателя смерти, и теперь старается поймать его.

— Думаешь, старается отомстить? — спросил Гарри.

— Может быть, — произнесла девушка. — Он просто… выражение его глаз напомнило мне немного тебя.

— И поэтому он был в Лютном переулке? Старался отыскать следы Пожирателей смерти? — спросил Драко. — Это неплохая мысль. Там летает довольно много слухов. Некоторые могут оказаться и правдой, так что там хорошее место, чтобы искать кого-то, особенно если у Денниса уже есть какая-то информация.

— И что мы теперь будем делать? Как мы его найдем там, если не знаем, что искать? И ты думаешь, он вернется? — спросил Гарри.

Гермиона закусила губу и задумчиво провела кончиком пера по подбородку.

— Да, думаю, он вернется. Оборотное зелье готовится месяц, что значит, что он начал его готовить до того момента, когда мы видели его в воспоминаниях, но если он использовал ингредиенты, которые купил, то зелье было готово как раз перед тем, как Деннис использовал его на прошлой неделе. Если он использовал котлы, которые купил, тогда, получается, у него в запасе есть довольно много зелья. А это значит, что он, скорее всего, планирует часто им пользоваться.

Гарри и Драко были впечатлены дедуктивными способностями Гермионы и терпеливо ждали, скажет ли она еще что-нибудь. Девушка не замечала их, будучи погруженной в свои размышления.

— Мы могли бы просто пойти туда и осмотреться, но не думаю, что нам это что-нибудь даст. Нам нужно выманить Криви, — сказала Гермиона.

— Как? — спросил Гарри. — У тебя уже есть план, да?

Гермиона медленно и неуверенно кивнула. Она посмотрела на Драко и от волнения закусила губу.

— Мне не нравится этот взгляд, Грейнджер. Что такое? — спросил Драко, с подозрением посмотрев на девушку.

— Если мы правы, и он на самом деле ищет Пожирателей смерти… то мы могли бы выманить его с помощью тебя, — нерешительно произнесла Гермиона.

— Думаю, что теперь мне все это нравится еще меньше, — сказал Драко, посмотрев на девушку, сузив глаза. — Ты хочешь использовать меня, как приманку?

— Ну, да… — виновато ответила гриффиндорка.

— Продолжай, — произнес Гарри.

— Что ж, если он ищет Пожирателей смерти, уверена, что он клюнет на Малфоя, — сказала Гермиона, как можно более мягко. — Я не хочу ничего сказать этим, просто это…

— Правда, — закончил за девушку Драко с сарказмом в голосе. — Я понял. Но что ты хочешь, чтобы я делал?

Гермиона сделала глубокий вдох и продолжила. Голос у Малфоя был напряженным, но, несмотря на его тон, было видно, что он понял, что девушка не хотела его обидеть.

— Думаю, что надо просто показаться там, сделать что-нибудь, что привлекло бы к тебе внимание. Просто постоять там. Не многие люди в Лютном переулке одеваются так модно. — Гермиона вспыхнула, поняв, что только что сделала комплимент слизеринцу. Драко подозрительно приподнял одну бровь, стараясь понять, сказала ли это девушка, чтобы сподвигнуть его сделать то, что она хочет, или эта фраза просто сорвалась у нее с языка. — Затем, когда почувствуем, что Деннис заметил тебя, придется тебе начать вести себя как-то подозрительно. Ну, по крайней мере, чтобы Криви решил, что ты ведешь себя подозрительно.

— И что это значит простыми словами? — спросил Драко.

— Начни говорить шепотом с барменом, — предложил Гарри. Ему часто по долгу службы приходилось вычислять подозрительных личностей. — Зайди в «Горбин и Бэрк». Они тебя знают и будут вести себя так же, как и ты. Купи что-нибудь странное в одном из магазинов. Часто оглядывайся, как бы проверяя, что за тобой никто не следит. В конце концов, делай вид, что сильно нервничаешь.

— Да, это может выманить его или кого-то еще из тени, но мне не очень-то хочется, чтобы меня прокляли, — холодно произнес Драко.

— А тебя никто не просит об этом. Я не заставляю тебя идти туда одному. Более того, я не позволю тебе пойти туда одному. Я буду там под мантией-невидимкой, — уверила его Гермиона.

— Ты? — неодобрительно спросил Гарри. — Нет. Пойду я.

— Нет, Гарри. Я не просто так сказала, что пойду я, — сообщила ему Гермиона, после чего сделала небольшую паузу. Казалось, что она подбирает слова для того, чтобы лучше все объяснить. — Не знаю, как сказать, не обидев тебя…

Гарри сузил глаза.

— Прости, но ты бываешь нетерпеливым и прекрасно знаешь об этом, — произнесла Гермиона извиняющимся тоном.

— Ты думаешь, что я слишком вспыльчивый, — сказал Гарри, оскорбленно выпрямившись на диване.

— Я люблю тебя, Гарри, ты же знаешь это. И знаю, что ты всегда придешь на помощь, если я попаду в неприятности, но ты и знаешь, что тебе становится сложно сфокусироваться, когда ты чем-то расстроен. А Лютный переулок известен своими темными личностями. Не хочу, чтобы ты расстроился и стал невнимательным. Это не значит…

— Она права, Поттер, — согласился Драко. — Без обид, но она больше подходит для этого дела. Не знаю, вспыльчивый у тебя там характер или нет, но точно знаю, что Гермиона очень внимательная и наблюдательная. Ты же видел, насколько больше она только что увидела в Омуте памяти, чем мы. Если мы хотим найти этого парня, нам надо быть очень наблюдательными, а Гермиона в этом лучше, чем мы оба, вместе взятые.

Гарри кивнул. Против этого факта ему было нечего возразить.

— Хорошо. Вы правы.

— Гарри… — начала Гермиона извиняющимся тоном.

— Нет, все нормально, Гермиона. У всех есть свои недостатки, — произнес Гарри тихим голосом.

— И свои достоинства, — сказала девушка, не желая, чтобы ее друг чувствовал себя плохо. Гарри слабо улыбнулся. Гермиона была добрым человеком,

и гриффиндорец знал, что она не хотела его обидеть.

— Что ж, ты сделаешь это? — спросил Гарри у Драко.

— Да, — ответил тот.

— Хорошо. Когда? — спросил Гарри, выжидающе посмотрев на Гермиону.

— Подожди, — произнес Драко. — Не знаю, что вы об этом думаете, но нам стоит поговорить с Андромедой. — Ему было странно произносить это имя. Хоть женщина и была его тетей, он видел ее всего пару раз.

Гарри и Гермиона ждали, пока он продолжит.

— В Омуте памяти мы говорили, что она сообщила, что видела Денниса. Знаю, что, по идее, это должно было бы случиться через год, и, возможно, она это сказала, чтобы заманить нас к себе, так как была под Империусом, но игнорировать этот факт мы не можем.

— Я согласен, — сказал Гарри. — Он должен был связаться с ней по той или иной причине. Лучше собрать всю информацию, что у нас на него есть, прежде чем отправляться на его поиски.

— Согласна, — произнесла Гермиона.

— Я сегодня же пошлю ей сову. Если у нее нет никаких планов, думаю, она согласится встретиться с нами завтра, — сказал Гарри. Драко и Гермиона кивнули. — Что ж, думаю, на сегодня мы спланировали все, что могли. Спасибо вам обоим. — Гарри поднялся со своего места, Драко и Гермиона последовали его примеру. — Пойду, сейчас же напишу Андромеде.

— Можешь использовать Овела, если хочешь, — предложила Гермиона.

— Спасибо, — кивнул Гарри.

Драко кивнул гриффиндорцам и направился к камину. Не дойдя до него нескольких шагов, он резко остановился и обернулся.

— Гермиона?

— Драко?

Девушка произнесла его имя в то же самое время, и они оба были слишком удивлены, чтобы продолжить говорить то, что собирались. Оба стояли, затаив дыхание, в нескольких шагах друг от друга. Гарри остановился на полпути к кухне и с беспокойством посмотрел на них. Он не мог понять, что произошло между ними, но видел, что они были чем-то встревожены.

— Сначала ты, — предложила Гермиона.

— Я просто хотел спросить, можем ли мы поговорить, — сказал Драко тихим голосом.

Гермиона быстро кивнула, почувствовав, как у нее внутри все сжалось.

— Эм… знаете, пожалуй, я вернусь на Гриммо и подожду там Рона, — медленно произнес Гарри. — Отошлю письмо Андромеде оттуда.

Гермиона и Драко посмотрели на Гарри и кивнули, не двигаясь со своих мест.

— Я свяжусь с вами, когда получу от нее ответ, — закончил Гарри. Он чувствовал себя немного неловко, проходя через комнату между двумя неподвижными фигурами. Он специально старался не смотреть на них, пока не бросил порошок в огонь и не исчез.

— Эм… что ж… присядем? — неуверенно спросила Гермиона.

Драко кивнул и опустился опять в кресло. Гермиона в свою очередь присела на диван. Они быстро посмотрели друг на друга и опустили взгляд себе на руки. Несколько мгновений в комнате висела тишина, прежде чем ее не нарушил Драко.

— Прошу извинить меня за вчерашнее, — сказал он, наконец. — Я не должен был целовать тебя. — Гермиона продолжала смотреть на свои руки. — Я также хочу сказать, что не жалею об этом, — добавил мужчина. Последняя фраза прозвучала более уверенно. Драко понадобилось все его мужество, чтобы произнести ее. Гермиона удивленно посмотрела на мужчину. — Все изменилось в наших отношениях. Запуталось. Не знаю, почему вдруг сделал то, что сделал. Я этого не планировал.

Гермиона кивнула.

— Я знаю… Нам надо поговорить…

Драко кивнул.

— Но что сказать?

— Я не знаю, — призналась Гермиона.

— Мы оба видели, чем обладали в Омуте памяти… — медленно произнес Драко. — Чем мы могли обладать.

Гермиона кивнула.

— Я хочу этого… — Она замолчала, будучи не в силах поверить, что призналась в этом. — Но я не знаю тебя. — Она нервно посмотрела на мужчину. — Ты не тот мальчик, которого я знала в школе… но и не знаю, тот ли ты мужчина из Омута памяти.

Драко понимающе кивнул.

— Я тебя тоже не знаю, — сказал он, а затем с интересом посмотрел на девушку. — Но хочу узнать.

— Я тоже, — тихо произнесла Гермиона. В комнате снова воцарилась тишина, в течение которой они оба изучали свои новые мысли и чувства. Гермиона тяжело вздохнула и, стараясь избегать взгляда мужчины, произнесла: — Ты не хотел бы снова прийти на ужин?... Не только для того, чтобы увидеться с Аврелианом? — Она зажмурилась. Раньше ей никогда не приводилось приглашать мужчину на свидание, за исключением того случая, когда они с Роном постарались проверить свои отношения. Девушка с трудом могла заставить себя дышать, пока ждала ответа Драко.

— Хочу. Когда? — спросил он.

Гермиона сделала еще один глубокий вдох, открыла глаза и робко посмотрела на слизеринца.

— Сегодня?

Драко кивнул.

— Аврелиан будет здесь?

— Да, — ответила девушка. — То есть… если ты не против…

— Не против, — поспешно ответил Малфой. Ему хотелось получше узнать Гермиону, но и Аврелиана тоже. — В полседьмого?

— Да, — произнесла она. — Думаю, может, сядем ужинать в семь?

— Хорошо, — сказал он, поднимаясь на ноги. — Тогда, эм, увидимся вечером.

Гермиона встала с дивана и кивнула. Драко кивнул в ответ, будучи неуверенным, стоит ли еще что-нибудь говорить, и, решив, что нет, зашел в камин и исчез в языках зеленого пламени.

Гермиона сделала глубокий вдох. Она не могла поверить в то, что этот разговор на самом деле состоялся. Она очень нервничала, но и в то же время была взволнована. Но нервозность все-таки пересиливала. Девушка взглянула на две оставленные на столе тарелки. Ей было жаль, что они не съели обед, но она надеялась, что Драко не вернется за посудой, так как Гермиона не была готова так быстро снова его увидеть.

Она отнесла тарелки на кухню, переложила еду в контейнеры, поставила их в холодильник и помыла посуду. После этого она опять открыла холодильник и стала думать, что бы приготовить на ужин. Неважно, к какому выводу она придет, Гермиона знала, что сегодня она не будет долго думать о том, как одеться. Сегодня вечером она однозначно выберет что-нибудь красивое.

— О, Гермиона, ты уже вернулась, — удивленно произнесла миссис Уизли, когда Гермиона тихо постучала и вошла в Нору.

— Да, на сегодня мы закончили, — ответила Гермиона. Она направилась на кухню, где Молли убирала со стола, а Джинни изучала спортивный раздел в Ежедневном Пророке.

— Гарри? — спросила Джинни, оторвав взгляд от газеты.

— С ним теперь все в порядке. Мы составили план.

— И он теперь не собирается…

— Нет, он не пойдет в Лютный переулок, — уверила подругу Гермиона.

— Спасибо, — искренне произнесла Джинни. — Я знаю, что он, скорее всего, справился бы сам, но… не думаю, что кому-либо следует идти туда, особенно Гарри.

— Знаю, — сказала Гермиона. Она знала, как сложно было Джинни принять все это. Именно поэтому Гарри редко рассказывает своей девушке о том, чем занимается на работе. Она волнуется за него. Гермиона знала, что Джинни и за нее будет волноваться, если узнает, что она собирается пойти в Лютный переулок, поэтому решила не говорить об этом. — А где Аврелиан?

— О, прости, дорогая. Мы не знали, что ты так рано вернешься. Он вышел в сад с Чарли полетать на своей новой игрушечной метле, — извинилась Молли. — Джинни, можешь его привести?

— Нет-нет. Не волнуйтесь об этом. Пусть немного поиграет, — сказала Гермиона.

— Что ж, можешь посмотреть на них, если хочешь, — предложила Молли.

— Нет, определенно, нет. Я испорчу им все веселье своим волнением. Мне все еще сложно смотреть, как даже Джинни и ребята выполняют всякие трюки. Думаю, что у меня случится сердечный приступ, если увижу Аврелиана на метле, — нервно усмехнулась Гермиона.

— Это всего лишь игрушечная метла, — напомнила подруге Джинни, дабы рассеять некоторые страхи. — Они летают низко. У него едва пальчики ног от земли отрываться будут.

— Я знаю… Но я лучше позволю ему повеселиться с Чарли, а потом рассказать мне об этом.

— Могу поспорить, что Чарли веселится ничуть не меньше Аврелиана, — улыбнулась Молли. — Когда я рассказала ему, что у Аврелиана есть игрушечная метла, на которой он еще не летал, Чарли тут же вскочил с места и вызвался помочь мальчику.

— Надеюсь, ты не возражаешь, Гермиона. Кажется, наша семья начала считать Аври племянником, — усмехнулась Джинни.

— И ему с этим повезло, — заметила Гермиона. — Для него это много значит.

— Для нас тоже, милая, — сказала Молли. — Уже давно у нас в доме не было маленьких детей. А теперь и Аврелиан, и Тедди оживляют это место.

— Что ж, ты придешь сегодня на ужин? Гарри опять приведет Тедди, — сообщила Джинни.

— О, сегодня не смогу… — произнесла Гермиона извиняющимся тоном. — Эй, Джин, пока Аврелиан играет, могу я тебя похитить ненадолго?

Джинни и Молли с любопытством посмотрели на Гермиону, отчего девушка покраснела, что только еще больше заинтересовало двух рыжих женщин.

— Конечно, пойдем, — ответила Джинни. Она встала со своего места и начала подниматься по лестнице. Гермиона последовала за ней и оглянулась на миссис Уизли. Женщина тепло и понимающе улыбалась, что заставило девушку еще больше покраснеть.

— Итак? — спросила Джинни, плюхаясь на свою кровать.

— Он сегодня придет на ужин, — объявила Гермиона, чувствуя, как в животе у нее все перевернулось.

— Хорошо… — неопределенно произнесла Джинни. — Только я не понимаю, почему ты так нервничаешь. Ты говорила, что в пятницу у вас все хорошо прошло. Было несколько странно, но в этот раз все должно пойти легче.

— Да… все прошло хорошо. Кстати, говоря об этом, ты не рассказала Гарри и Рону? — спросила Гермиона.

— Нет, — ответила Джинни. — Но я все еще не понимаю, почему ты боишься признаться им в этом. Думаю, что Гарри надеется, что ты дашь Малфою шанс сблизиться с Аврелианом. Думаю, он немного переживает за парня.

— Да, но сегодня… сегодня дело не только в Аврелиане. Я… я пригласила его на свидание, — быстро призналась Гермиона. Она закрыла глаза и смущенно закусила нижнюю губу.

Глаза у Джинни расширились от удивления.

— Правда?

Гермиона кивнула и почувствовала себя довольно глупо от того, как на все это реагирует. К сожалению, глупое ощущение никак не помогало справляться со смущением.

— Джинни, я так нервничаю! — выпалила она. — Я никогда раньше не приглашала парня на свидание. Ну, за исключением Рона, и тот случай закончился настоящей катастрофой.

— Что ж, это понятно. Вы с Роном несколько лет были лучшими друзьями, выросли вместе. Вы уже были очень близки. Трудно сделать так, чтобы такая дружба переросла во что-то большее, — заметила Джинни.

— Да, но мы с Драко ненавидели друг друга на протяжении тех же лет, — напомнила ей Гермиона.

— Да, но вы оба с тех пор повзрослели. Вы уже больше не дети. И у вас появилась возможность по-настоящему узнать друг друга, — произнесла Джинни. — Кстати, теперь он «Драко», да?

Гермиона покраснела. Она не знала, когда это произошло, но она начала обращаться к Малфою по имени.

— Я просто… Не знаю, что делать! Между нами все так странно. Не знаю, чего ждать. Не знаю, что говорить или делать.

— Оу, успокойся, — настоятельно посоветовала Джинни. — Во-первых, ты уверена, что он знает, что это свидание? То есть ты уверена, что он не думает, что придет просто увидеться с Аврелианом?

— Он поцеловал меня, — выпалила Гермиона.

— Что? — выдохнула Джинни. Она в шоке уставилась на подругу. — Когда? Где?

— Вчера. Когда мы вернулись из Косого переулка. Он просто поцеловал меня, — сказала Гермиона, закусывая нижнюю губу.

— Вау… это здорово, а куда он…

— В губы, — перебила подругу Гермиона.

— Вау… это довольно неожиданно, — усмехнулась Джинни.

— Неожиданно для тебя? — скептически произнесла Гермиона. — Я вообще была ошарашена. Не могла и слова произнести. А потом я не думала, что он придет на вчерашнюю встречу, и он ушел оттуда сразу же и…

— Ладно-ладно… — сказала Джинни, стараясь снова успокоить подругу. — Получается, что никто из вас не был готов к этому. Но это неплохо. Теперь ты знаешь, что он заинтересован в тебе, да и сегодня вечером он придет на ужин.

— О, Джинни, я не смогу, — застонала Гермиона. — Это не похоже на обычное свидание. У него просто возникли те же чувства, что и у меня, после просмотра воспоминаний…

— Стоп, — скомандовала Джинни. — Ты слишком много об этом думаешь. Вы считаете все происходящее сейчас странным, потому что вы оба видели, что могли бы иметь. Не надо. Вы смотрите на картину, где видите свою потенциальную любовь и потенциальную катастрофу. Не надо. Если будете заглядывать слишком далеко, упустите то, что прямо перед вами. Просто позвольте всему идти своим ходом. Думайте оптимистически. Посмотри, к чему приведет вас сегодняшний ужин, и потом уже можешь планировать вашу следующую встречу. Не планируй дальше, чем на день вперед, это будет слишком поспешно. Двое людей, которых вы видели в Омуте памяти, многое пережили, прежде чем сойтись и получить то, что они имели.

— Знаю. Я знаю, — серьезно произнесла Гермиона. — Но намного проще сказать, чем сделать. У меня такое чувство, что я уже увидела так много о нем. Чувствую, что он чего-то ждет от меня, и не уверена, что смогу соответствовать его ожиданиям.

— И опять ты слишком много об этом думаешь. Просто сфокусируйся на том, чтобы хорошо провести сегодняшний вечер, — посоветовала Джинни. — Кстати, что ты собираешься надеть?

— Что ж, точно не буду одеваться так же просто, как в прошлый раз. Хочу выглядеть красиво, но без всяких ухищрений. Я думала надеть одно из своих летних платьев… одно из самых красивых платьев, — тихо добавила Гермиона, покраснев.

— Хорошо. Звучит отлично. Ты хочешь, чтобы тебе было удобно, но в то же время и выглядеть сексуально, — просто сказала Джинни.

Глаза Гермионы расширились, когда она услышала слово «сексуально».

Джинни громко рассмеялась, увидев панику на лице подруги.

— Сексуально не для него. Просто когда чувствуешь себя сексуальной, сразу появляется уверенность в себе, — объяснила Джинни. — Так, а что с волосами? Макияжем?

— Не знаю насчет волос, но макияж должен быть легким. Я редко крашусь, поэтому не хочу… не знаю. Просто думаю, что он должен быть легким и натуральным, — произнесла Гермиона, посмотрев на подругу. Джинни перестала пытаться произвести на всех подряд впечатление с тех пор, как в школе они сошлись с Гарри и поняли, что им вдвоем очень уютно, но рыжая гриффиндорка любила играть в моду и переодевания с подругами. Было видно, что весь разговор невероятно захватывает ее, и она с трудом сдерживается.

— Хорошо. Идеальный вариант для тебя. Не хочу сделать что-нибудь, что не подходит тебе и твоей индивидуальности. А волосы… хм, — Джинни внимательно посмотрела на подругу. — Ты хочешь быть собой. Попробуй использовать выпрямляющий гель Уизли и дай ему высохнуть. Но немного. Просто усмири немного свою копну волос, в то же время позволь прядям аккуратно завиваться.

Гермиона кивнула, запоминая советы рыжеволосой девушки.

— Кстати, что ты собираешься приготовить на ужин? — спросила Джинни.

— Что-нибудь довольно простое, я не знаю его вкусов. Я думала, может, приготовить салат и пасту с соусом с водкой? — спросила она.

— Звучит отлично. Будет десерт или нет?

— Конечно, — улыбнулась Гермиона. — Шоколадный мусс? Довольно просто, но вкусно.

— Мне теперь самой хочется прийти на ужин, — усмехнулась Джинни. — Видишь? Будет здорово. Просто приятный расслабляющий ужин.

— Надеюсь…

* * *

— Мамочка, — начал Аврелиан. — Уже…

— Нет, Аврелиан, еще не полседьмого, — улыбнулась Гермиона. — Он придет, когда наступит это время. Просто потерпи немного.

— Хорошо… — протянул Аври. Гермиона наклонилась и попыталась пальцами пригладить волосы мальчика.

— Знаю, что ожидание тяготит, но осталось совсем немного. Я попрошу тебя выйти с кухни. Здесь везде огонь горит, и я не хочу, чтобы ты поранился, — произнесла девушка.

Аврелиан кивнул, но вместо того, чтобы отправиться в гостиную, он перешел на другой конец кухни и сел за стол. Стол уже был накрыт, и выглядел практически так же, как и в прошлый раз, даже свежие одуванчики стояли в стакане. Гермиона поставила для себя и Драко по бокалу вина. Она не была уверена, что Малфой снова принесет вино, но у нее в любом случае была припасена бутылочка, которая отлично подойдет к ужину.

— А папочка принесет мне еще один подарок? — спросил Аврелиан.

— Я не знаю, но не хочу, чтобы ты просил его об этом. Он и так тебе много всего накупил вчера, — напомнила сыну девушка.

— Но я люблю подарки…

— А! — завизжала Гермиона. Мальчик посмотрел на нее и рассмеялся. — Аврелиан, пожалуйста, убери с кухни своего тролля.

— Ему нравится готовить, — сказал ребенок, не понимая сути проблемы.

— Тогда возьми его на руки, и пусть он притворится, что готовит с тобой. Я чуть не наступила на него, — Гермиона сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Аврелиан был самым милым ребенком, которого ей доводилось встречать, но вот такие случаи ее все еще немного раздражали, хоть она и пыталась к ним привыкнуть.

Аврелиан спрыгнул со стула и пополз по полу, стараясь поймать тролля, который стучал дверцей шкафчика. Как только мальчик схватил игрушку, по квартире разнесся звон камина.

— Папочка! — закричал Аврелиан. Он прополз у Гермионы между ног, чуть не уронив ее, и побежал в гостиную. Гермиона сделала еще один успокаивающий вдох. Не успела она усмирить свое раздражение, как появилось волнение от предстоящего свидания с Драко. Она поставила салатницу на стол, сняла фартук, поправила платье и направилась в гостиную.

— Привет, — поздоровался с ней Драко, Аврелиан снова обнимал его ноги.

— Привет, — смущенно улыбнулась девушка.

— Хорошо выглядишь, — робко произнес мужчина. Он быстро оглядел Гермиону и посмотрел на Аврелиана, надеясь так избежать необходимости встречаться с девушкой взглядом. Она немного удивила его. Он знал, что этот ужин был не таким, как в прошлый раз, но он не видел, чтобы Гермиона как-то по-особенному одевалась с Рождественского бала шесть лет назад. Он видел ее в летних платьях в последние несколько дней и заметил, что они ей очень идут, но это платье чем-то отличалось от тех. Оно было более облегающим, из белой плотной ткани, позволяющим увидеть фигуру девушки. Ее волосы были такими же непослушными, как и всегда, но несколько упругих завитков обрамляли ее красивое лицо. В этот момент Драко понял, что внимательно рассматривает девушку, несмотря на все свои усилия.

— Спасибо, — произнесла Гермиона, покраснев.

— Подарок, папочка? Ты принес мне подарок? — спросил Аврелиан, указывая на тканевый мешочек в руках Драко.

— Нет, вообще-то… это еще одна бутылка вина для твоей мамы, — сказал Драко виновато. Он вытащил бутылку из мешка и протянул ее девушке. — Надеюсь, оно подойдет.

— Вообще не очень, но у меня есть подходящее вино. А эту оставлю на следующий раз. — Девушка сильно покраснела, поняв, что только что нечаянно дала знать, что надеется, что у них будут еще совместные ужины. Если Драко и заметил это, то виду не подал. Его внимание было приковано к Аврелиану.

— Я кое-что принес и тебе. Я подумал, что раз принес вкусный напиток для себя и твоей мамы, то и для тебя могу кое-что принести. Ты любишь газированную содовую? — спросил мужчина, доставая лимонную содовую зеленого цвета.

— Люблю! Люблю! — возбужденно воскликнул Аврелиан. Он потянулся за содовой и начал подпрыгивать на месте, когда ему ее отдали. — А у меня тоже будет красивая кружка?

— Да, думаю, что найдем бокал и для тебя, — согласилась Гермиона. — Я еще готовлю, так, мальчики, идите пока немного поиграйте.

— Конечно, — произнес Драко.

— Мы пораскрашиваем? Ты будешь раскрашивать со мной, папочка? — спросил Аврелиан.

— Если можно, — сказал мужчина, взглянув на Гермиону, ожидая от нее разрешения.

— Да, но у нас есть правило, по которому раскрашивать можно только на столе. Хорошо? — спросила она.

— Если мы не будем тебе мешать.

— Нет, все нормально. Аврелиан, ты знаешь, где лежат мелки и раскраски. И убедись, что будешь рисовать только на бумаге, — строго напомнила сыну Гермиона. Буквально накануне вечером, пока она разговаривала с Гарри, Аврелиан разрисовал стены. Гермиона очень огорчилась, а Гарри только рассмеялся. Кикимер был счастлив, что ему нашлась работа.

— Хорошо, мамочка, — как-то слишком быстро согласился Аврелиан. Он схватил Драко за руку и потянул его на кухню. Гермиона взяла из рук проходящего мимо нее мальчика стеклянную бутылку и пошла за ним на кухню. Через несколько минут Драко и Аврелиан уже сидели за столом, склонившись над раскраской. Гермиона усмехнулась. Она себе раньше даже представить не могла Драко Малфоя, тихо и сосредоточенно раскрашивающего мелками картинки.

Вернувшись к готовке, девушка взяла ложку и надела старый гофрированный фартук. Гермиона оглянулась через плечо на Драко, чувствуя себя немного неуверенно в своем переднике. Она потрясла головой, уверяя себя в том, что ее чувства никак не должны зависеть от одобрения Драко. С чего она вообще взяла, что его волнует ее вид? Казалось, он вообще не обращает на нее внимание. Он до сих пор ни разу не поднял взгляд с их с Аврелианом раскраски. Она опустила сушеные лингуини в кипящую воду и начала промывать малину для пудинга.

Несмотря на все свои попытки сконцентрироваться на раскраске Аврелиана, Драко не мог перестать каждые несколько секунд украдкой бросать взгляды на Гермиону. Он всего несколько раз в жизни видел, как кто-то готовил. На протяжении всей его жизни ему прислуживали домашние эльфы, он никогда особо не задумывался, как готовилась еда, которая появлялась у него в тарелке. Ему нравилось наблюдать, как Гермиона легко порхает по маленькой кухне. Она была в своей стихии и плавно переходила от одного дела к другому. Ему нравился ее очаровательный задумчивый взгляд, который у нее появлялся, когда она пробовала соус. Всего через мгновение она уже, казалось, знала, что именно нужно в него добавить, чтобы улучшить вкус. Она была таким завораживающим существом, что мужчина просто не мог перестать на нее смотреть.

— Папочка! Только не лиловые волосы, — произнес Аврелиан, увидев, что наделал Драко. Мужчина посмотрел на раскраску и понял, что случайно взял фиолетовый, а не коричневый карандаш, и теперь у ведьмы на картинке были яркие фиолетовые волосы.

— А почему нет? — спросил слизеринец, делая вид, что первоначально так и собирался раскрасить.

— Это глупо! — захихикал Аври.

— Глупее, чем… зеленая кожа? — спросил Драко, взяв зеленый мелок, и раскрасив им лицо ведьмы.

Аврелиан разразился истеричным смехом.

— Или… розовая метла? — улыбнулся мужчина, быстро раскрашивая древко метлы.

— Еще, папочка! — настаивал Аврелиан.

-… с голубыми пятнышками? — Драко дорисовал пятна на метле.

— Оранжевые. Оранжевые руки, папочка, — предложил мальчик.

Гермиона оторвалась от готовки и рассмеялась над ребятами. Она до сих пор не могла поверить в то, как хорошо Драко ладил с Аври. Он сам начинал вести себя как ребенок. И этого она себе тоже никогда не могла представить; Драко Малфой — малыш. Ей стало даже интересно, каким он был в детстве.

— Так, ребята, пора откладывать мелки, ужин уже готов, — объявила Гермиона.

— Мамочка! Мамочка, смотри, что папа нарисовал. Он ее смешно разукрасил, — захихикал Аврелиан, протягивая девушке картинку.

— Это точно, — улыбнулась Гермиона.

— Я прикреплю ее на холодильник? — спросил мальчик.

— Конечно.

— Прикрепишь на холодильник? — с любопытством спросил Драко.

— Эм, да. Это такая традиция прикреплять магнитиками детские рисунки и сертификаты к дверце холодильника. Просто способ показать их. Не думала, что это чисто маггловская традиция, — заметила девушка.

— Может, и нет. Я просто никогда не видел наш холодильник. У нас в доме кухня находится в той части, где ходят только эльфы, — объяснил Драко.

Гермиона кивнула. Она удивилась тому, что в этот раз даже не расстроилась при упоминании домашних эльфов.

— Я могу чем-нибудь помочь? — предложил Драко.

— Думаю, я сама справлюсь. Хотя, если не возражаешь, открой, пожалуйста, бутылку с напитком Аврелиана.

— Конечно, — Драко положил на место столовые приборы, пока Аври уносил мелки, а затем налил зеленую содовую в маленький стакан для вина. Мальчик был явно этим доволен. Гермиона поставила блюда на стол и жестом показала Драко накладывать себе, что он хочет, сама же стала разливать вино. В этот раз девушка не забыла поставить бутылку подальше от слишком активного ребенка.

— Что это? — спросил Аврелиан, смотря на пасту у себя в тарелке. Драко был рад, что сын задал этот вопрос. Мужчина понимал, что это какой-то вид пасты, но не мог понять, какой в ней был соус.

— Это лингуини с соусом с водкой, — сказала ему Гермиона.

— Мне это не может нравиться, — произнес Аврелиан, нахмуренно смотря в тарелку.

— Конечно, может. Это спагетти, — сказала Гермиона, используя известный мальчику термин.

— О, — просиял Аври и с энтузиазмом засунул вилку в макароны. Гермиона закатила глаза, а Драко усмехнулся. Девушка взяла в рот немного еды и украдкой посмотрела на слизеринца, надеясь увидеть, нравится ли ему блюдо. Она не знала, привередлив ли Драко в пище, но была уверена, что большинству людей нравится паста с томатом. Гриффиндорка расслабилась, увидев, что ему нравится.

— Что ж, — начал Драко, — Поттер сказал, что днем встречался с Уизли. Я так понимаю, речь идет о Билле?

— Да, — ответила Гермиона. — Билл работает в банке, и они сейчас вместе пытаются выяснить, смогут ли они как-то тайком узнать о денежных переводах Паркинсонов. Если им угрожали, то дело, скорее всего, касалось денег или какой-нибудь другой подобной поддержки. В любом случае, они наверняка будут делать крупные денежные переводы, и мы надеемся, что нам удастся вычислить адресата. Проблема заключается в том, что гоблины не позволяют нам взглянуть на счета. Они очень серьезно относятся к конфиденциальности клиентов. Хоть это и похвально, мы надеемся, что они расслабятся, когда Министерство подаст официальный запрос на просмотр нужных нам счетов. Билл сказал, что лучше сначала постараться как-то умаслить гоблинов без упоминания Министерства, так как так они могут наоборот начать больше сопротивляться. Они не очень радуются, когда Министерство суется в их дела.

— Да, они вообще не очень жалуют волшебников. Думаю, что они терпят нас только потому, что им выгодно, что мы пользуемся их банком, — согласился Драко. — Насчет Паркинсонов, я вчера говорил о них с Блейзом. Я сказал, что беспокоюсь о них, в подробности вдаваться не стал. Оказалось, что ему известно, что я работаю с тобой и Поттером, но я сказал ему, что это конфиденциальная информация. Он согласился приглядеться к Паркинсонам и дать мне знать, если увидит что-то подозрительное.

— Здорово. А Гарри сегодня поговорил с Кингсли. Теперь наше дело официально признано конфиденциальным,- сообщила Гермиона. — Ладно, хватит об этом. Мне нравится политика неупоминания темы работы за столом. Что ж… Я согласна с ней. Должна признаться, что мне довольно любопытно узнать побольше о твой работе в Отделе Международного Сотрудничества.

— А что с моей работой? — с любопытством спросил Драко.

— Ну, я несколько раз работала с тобой над международными преступлениями, но знаю, что этим ты занимаешься довольно редко. Вот мне и любопытно, что еще ты делаешь. Как ты вообще попал в этот отдел?

— Ну… Вообще меня все это заинтересовало на международном турнире по квиддичу, когда мне было четырнадцать. Увидев так много людей из разных стран, я понял, что сам нигде не бывал. Потом к нам приехали ученики из Шармбатона и Дурмстранга, и от этого мне стало только хуже, — объяснил он. — Война закончилась, и мне пришлось сдавать Ж.А.Б.А. после всего лишь двух месяцев учебы, с чем я, кстати, неплохо справился. Но я все еще не знал, чем хочу заниматься дальше. Когда я стал просматривать возможные варианты работы, мне попалось место в этом отделе. В объявлении было указано, что по долгу службы придется много путешествовать, это меня и подкупило.

— И ты действительно часто путешествуешь? — спросила девушка.

— Зависит от того, что для тебя значит «часто». Обычно я езжу за границу раз или два в месяц и остаюсь там два или три дня, — сказал Драко. — Обычно занимаюсь там бумажной работой, заключаю сделки. Меня отправляют, как представителя нашего отдела, по сути, являюсь просто посыльным.

— Ты говоришь так, будто это маленькая должность, на самом деле довольно впечатляет, как высоко ты смог подняться всего за два года работы в отделе, — серьезно произнесла Гермиона.

— Спасибо, — удивленно сказал Драко.

— И в каких местах ты уже побывал? Какие твои любимые?

— На самом деле я довольно мало путешествовал, в основном, по Европе. Один раз был в США. А так же в Сингапуре и Японии, — заметил Драко. — Япония определенно понравилась мне больше всего. Я, возможно, скоро вернусь туда, будет зависеть от того, когда мы закончим с нашим расследованием. Следующий чемпионат мира по квиддичу будет проводиться в Японии, так что нам надо многое там обсудить.

— Следующий чемпионат мира же будет через два года, — недоверчиво произнесла Гермиона.

— А начали его обсуждать уже через два дня после того, как закончился предыдущий, — усмехнулся Драко. — Мы связываемся так же с другими странами, где проводился чемпионат, но так как последний привлек к себе такое внимание, мы решаем много проблем, связанных с охраной, перемещениями, языковыми барьерами, дресс-кодом… Знаешь, все это невероятно скучно. Тебе это не может быть интересно.

— Но мне интересно! — уверила мужчину Гермиона. — Я не видела других магических культур и думаю, что это довольно занимательно.

— Правда? — немного скептически спросил Драко. Он посмотрел на лицо девушки и понял, что ей и в самом деле интересно.

— Да. А почему именно Япония стала твоей любимой страной? — спросила она.

— О, она очень отличается от других стран. Думаю, что многие люди, говоря о Японии, представляют традиционную страну восходящего солнца, но она не только такая, — возбужденно произнес мужчина. Гермиона улыбнулась, увидев огонь страсти в его глазах. — Большая часть старшего поколения волшебников все еще одеваются и следуют старым традициям и моде, той, что была еще в древности. Но молодое поколение более современное. В целом, большинство людей там будут казаться какими-то экстравертами по сравнению с нами. Они не стеснялись подходить ко мне и заводить разговор. Многие даже трогали мои волосы, считая их цвет очень необычным.

Гермиона рассмеялась.

— У Тедди необычные волосы, — сказал Аврелиан, стараясь принять участие в разговоре взрослых.

— И правда, — улыбнулась Гермиона. — Тебе, наверное, было очень неудобно, да? — спросила она у Драко.

— Да. Очень смущало. Но я привык со временем. Я просто понял, что у них совсем другие социальные барьеры. Но в то же время в других аспектах жизни у них намного уже рамки. Для них привычны такие манеры и особенности поведения, которые у нас считаются очень формальными. Там же это довольно обыденно. А самое классное там… — Драко начал говорить очень возбужденно, но потом смутился и замолчал.

— Нет, продолжай, — потребовала Гермиона.

— Не… — сказал он, стараясь вернуть себе прежнюю смелость. Он находил все эти вещи довольно увлекательными, но он не знал, покажутся ли они такими же другим людям. Его мать вежливо слушала его, а Блейз всегда смеялся. Он делился своими впечатлениями с одним парнем с работы, но он пробыл в Японии намного дольше, так что для него все было уже обыденным. Гермиона выглядела заинтересованной, но Драко боялся, что выглядит глупо или ведет себя по-детски со своим энтузиазмом.

— Нет, правда, мне просто жуть как хочется узнать, что ты собирался сказать, — продолжала настаивать девушка.

— Мне тоже, — произнес Аврелиан, понятия не имея, о чем вообще шла речь. Он взял пальцами несколько макаронин, намотал их на вилку и отправил все это в рот.

— Хорошо, — продолжил Драко немного более спокойно. — Они в Японии не пользуются каминной сетью. У них есть такая вещь, которую они называют Коутай-Монко. Они берут кристаллический порошок, похожий на песок, и посыпают им перед дверью. Затем произносят название места, куда хотят попасть, открывают дверь и проходят через дверной проем. Можно использовать любую дверь, но откроются вам только специальные именные двери. Например, если я захочу попасть сюда, я назову тот же адрес, что и при использовании каминной сети, и появлюсь перед твоей входной дверью, а не перед дверью в ванную. Так же у них в домах есть фойе, так что приходящие люди появляются не сразу в доме.

— Довольно изящно. И, наверное, удобно. Получается, можно так перемещаться даже из простого маггловского дома, а не только из тех квартир, которые подключены к каминной сети, — произнесла Гермиона.

— Да, я тоже так сначала подумал. Я удивлялся, почему мы не пользуемся этим для перемещения.

— Пока? — спросила Гермиона.

— Пока я не понял, как легко ошибиться. Видишь ли, у любой двери, которую используют, есть и другая сторона. Японцы по-особенному стучат в дверь, давая понять человеку по другую сторону, что не надо открывать ее, потому что она используется для перемещения. Ну, мне об этом никто не сказал. Я услышал, как кто-то постучал в дверь, и открыл ее. И так попал из Киото в Токио, совершенно не понимая, что произошло, — Драко усмехнулся. Гермиона прикрыла рукой рот, чтобы случайно не выплюнуть еду от смеха.

— Да, было довольно забавно переместиться куда-то, даже не поняв этого, потому что никто не пришел бы за мной, — продолжил мужчина. — Мое появление очень удивило семью, к которым я попал. К счастью, их дочь-подросток немного знала английский и смогла объяснить, как мне вернуться обратно.

— Забавно. Тогда, наверное, ты очень переживал, но зато какое путешествие, — Гермиона тихо усмехнулась. — У тебя здорово получается рассказывать. Мне сразу захотелось там побывать.

— Мне тоже, — повторил Аврелиан.

— А что насчет тебя? Что занесло тебя в Отдел Магического Правопорядка? — спросил Драко.

— Война. Сначала я сказала себе, что больше никогда не буду снова заниматься преследованиями и расследованиями, потому что я от этого еще в школьные годы устала. Что ж… Как и ты, я несколько месяцев готовилась к сдаче Ж.А.Б.А., в то время как Гарри и Рон сразу же погрузились в работу авроров, пропуская некоторые тренировки, так как тогда требовались люди. Сдав экзамены, я поняла, как сильно разрушен магический мир, и что Отдел Правопорядка не справляется. Я решила, что не могу сказать, чтобы кто-то другой занялся этой работой, потому что все так говорили. Мне пришлось пойти туда работать. Втянувшись в дело, я поняла, что у меня неплохо получается. Я нашла себя в исследовании свидетельств, проведении экспертиз и в написании отчетов. Я все еще выезжаю на места преступления, но обычно это какие-то несерьезные случаи. Вопиющие случаи насилия и убийства сейчас уже случаются довольно редко. Мне интересно рассматривать дела, как головоломку, где нужно собрать воедино все факты и улики.

— Ты сказала, что Рон сразу после войны подался в аврорат, как же он перебрался в Отдел Охраны правопорядка? — спросил Драко.

— Аврорат был ему не по душе. Ему казалось, что там будет намного интереснее. Когда выяснилось, что им придется большую часть слежки проводить на бумаге, а не в мире, он перебрался в ООП. И не знаю, откуда это у него, может из составления квиддичных комбинаций или шахмат, но он на самом деле оказался очень хорошим стратегом. Ему подходит эта работа. Я думаю, что хорошо, что он работает отдельно от Гарри. Он всю жизнь жил в тени сначала братьев, а потом Гарри. Работая аврором, ему никогда не удалось бы нормально показать себя. Он хорош в том, чем сейчас занимается. Его ценят за его таланты, и, думаю, что это замечательно… Но я что-то ужасно много болтаю. Мерлин, прошу прощения, — извинилась Гермиона.

— Все хорошо, мамочка, — сказал Аврелиан, похлопав девушку по руке. Гермиона улыбнулась сыну.

— Спасибо, Аврелиан.

— Он прав. Так что можешь начинать болтать, мы тебя прощаем за это, — ухмыльнулся Драко. Гермиона начала краснеть. Предполагалось, что она будет говорить о себе, а не Роне.

— Что ж, почему бы нам не вернуться к разговору о том, чем ты занимаешься в свободное от работы время? — предложила Гермиона.

— Мм, ладно, — произнес мужчина. — Что ж, мне все еще нравится квиддич, но, как я уже говорил, я уже несколько месяцев не выбирался на игры. Мы с Блейзом иногда встречаемся после работы, но большую часть времени просто сидим и болтаем. Думаю, что я на самом деле довольно скучная личность.

— Т-ты часто ходишь на свидания? — робко спросила девушка.

— Нет, нечасто. Я встречался с несколькими девушками, но только по несколько недель. Последние несколько месяцев мои свидания ограничивались тем, что я просто приводил девушек с собой на какие-нибудь благотворительные вечера. Я пытался уговорить маму ходить на такие приемы вместе, но она считает, что это неправильно. Она говорит, что нормально, что она ходит туда одна, учитывая ситуацию с отцом… мда… Но она настаивает на том, чтобы я обязательно приходил со спутницей. Думаю, она это делает, потому что беспокоится о том, что я не так уж активно ищу себе жену, как должен.

— Прямо как мои друзья, — произнесла Гермиона.

— О, это только моя мама. Блейз и Пэнси намного хуже ее, — фыркнул Драко. — А что насчет тебя? Ты часто ходишь на свидания?

— Эм… нет. Вообще не хожу, если честно, — призналась Гермиона, сильно покраснев.

— А что насчет тебя и Уизли… эм, Рона? — спросил Драко. — Вы, кажется, эм…

— Нет, — поспешно ответила Гермиона. Она рассмеялась и продолжила: — Нет. Нет, ничего подобного. Мы просто друзья. Мы как-то попытались. Только одно свидание, но оно было очень странным… Мы тогда решили, что можем быть только друзьями.

Драко кивнул. Он не мог позволить увидеть девушке, но эта информация его успокоила. Его немного напрягло то, как она несколько минут назад говорила о Роне.

— Так, раз ты выбрала тему, чем ты предпочитаешь заниматься в свободное от работы время? — спросил он.

— Ну, я люблю расслабляться, смотря что-нибудь по телевизору, — произнесла Гермиона.

— Я тоже! — воскликнул Аврелиан. — Я люблю смотреть Пожарника Сэма! Пожарника Сэма и Телепузиков! Они тебе нравятся, папочка?

— Эм… я не знаю, — неуверенно произнес Драко. — Я раньше никогда не смотрел телевизор.

— Посмотрим? Посмотрим сейчас, мамочка? Я покажу ему Телепузиков? — попросил Аври.

— Сейчас мы ужинаем. Подумаем об этом после еды, — уклончиво ответила Гермиона.

— Будешь смотреть со мной, папочка? Посмотрим после ужина? — спросил мальчик с надеждой в голосе.

Драко взглянул на Гермиону, не зная, что сказать. Девушка посмотрела на Аврелиана, и, поняв, что он на нее не смотрит, покачала головой, говоря Драко «нет». Мужчина видел, что она это делает ради него, отчего ему только больше захотелось узнать, что это за Телепузики такие, но решил последовать ее совету.

— Не уверен насчет сегодняшнего вечера, но мы могли бы немного поиграть, прежде чем ты пойдешь спать. Я вижу, что твой тролль расхаживает по квартире.

— Да! Я могу играть моим троллем! — возбужденно произнес Аврелиан.

— Сначала доешь ужин, — напомнила ему Гермиона.

— Так о чем ты говорила? — произнес Драко.

— А, да… Что ж, я сама довольно скучная личность. Как все и помнят обо мне, я люблю читать, — произнесла Гермиона.

— Это довольно расплывчатое понятие. Что ты любишь читать? — поинтересовался Драко.

— Ну, я часто читаю журналы. Я подписана на Популярные Зелья и нахожу их очень познавательными, но они, к сожалению, выходят только раз в три месяца. Пару месяцев назад я начала выписывать Еженедельную Ведьму. В школе я с иронией относилась к этому журналу, но, оказалось, что в нем довольно часто печатают хорошие рецепты, полезные заклинания и способы ухода за домом. Но журналы быстро заканчиваются. Я из тех людей, кто любит читать романы, маггловские или волшебные. Мне нравятся и те, и другие. Я просто зачитываюсь книгами Агаты Ноэль из серии Трагедии Оборотней.

— Правда? И что ты о них думаешь? — спросил Драко.

— Они мне очень нравятся. Я узнала о них только месяц назад, — сказала девушка.

— И на какой ты сейчас части?

— Я прочла чуть больше половины третьей книги. А что? Ты читал их? — спросила Гермиона.

— Да, — ответил мужчина. — Это моя любимая серия. Не скажу, что моя любимая книга, но серия уж точно.

— Ты читал четвертую часть? Она только недавно вышла, да? — возбужденно спросила Гермиона.

— Да. Она просто фантастическая. Не могу поверить, что в конце она…

— Не надо! — взвизгнула Гермиона. Аврелиан подпрыгнул на месте, а Драко разразился громким смехом. Гермиона сузила глаза, не зная точно, как расценивать его реакцию.

— Прости, — извинился он, стараясь успокоиться. Гермиона все еще странно на него смотрела, но начала расслабляться, увидев на лице мужчины широкую, добрую улыбку. — Прости, — снова извинился он. — Не смог удержаться. Я не собирался ничего рассказывать. Просто хотелось увидеть твою реакцию. Пэнси так же отреагировала, когда я проделал это с ней. Хотя, ты более уравновешенная, чем она, раз твое вино все еще не на моем лице.

Гермиона успокоилась, но все еще не могла заставить себя улыбнуться. Ей было неуютно по нескольким причинам. Она и Драко Малфой не просто вели цивилизованную беседу, но и он подшутил над ней, и не жестоко, а просто, чтобы заставить ее рассмеяться. Так обычно поступали Гарри и Рон. Девушка поняла, что начинает чувствовать себя уютно в компании слизеринца, но от этого ощущения уюта становилось как-то неуютно. Только… он чувствовал себя так же?

— Прости, — еще раз произнес он, его улыбка начала угасать, когда он увидел, что шутка не вызвала ожидаемой им реакции.

— Нет, все нормально, — сказала Гермиона, натягивая на лицо, как она надеялась, убедительную улыбку. — Ты просто только что сыграл с моими эмоциями. Сказать по правде, я намного серьезнее отношусь к книгам, чем следовало бы.

— Я люблю книжки, — произнес Аврелиан. — Мне нравится Прыгающий горшок.

— Правильно. Я тебе его как-то читал на ночь, правда? — сказал Драко, улыбаясь. Поняв, что они выкинули ребенка из разговора, он спросил: — Так, скажи мне, Аврелиан, чем ты сегодня занимался?

Гермиона встала со своего стула и начала убирать тарелки.

— Я ходил с мамочкой увидеться с Хелен и… Как звали того сердитого дядю, мамочка? — спросил Аврелиан.

Гермиона резко остановилась, не донеся тарелку с шоколадным муссом до стола. Она вздохнула и поставила тарелку перед сыном.

— Ты можешь называть его дедушкой. И как думаешь, сможешь постараться называть Хелен «бабушкой»?

— Хорошо, — ребенок улыбнулся. — Мы ходили увидеться с Хелен… эм, бабушкой и дедушкой.

Драко посмотрел на Гермиону. Она избегала его взгляда, когда ставила перед ним тарелку с десертом. Девушка выглядела такой уязвленной и несчастной, что Малфою захотелось что-то сказать, чтобы утешить ее, но он не знал, что.

— И она дала мне много яиц и кексик, когда мы шли к тете Молли, — весело продолжал Аврелиан.

— Хорошо сегодня повеселился? — спросил Драко, все еще не отрывая взгляда от Гермионы.

— Да! Чарли помогал мне летать на метле. Было так быстро! — воскликнул мальчик, вставая на стуле и поднимая вверх руки. — Чарли все время бегал за мной, но я был слишком быстрым!

— Звучит так, как будто ты чудесно провел время, — произнес Драко, улыбнувшись энтузиазму сына.

— Ага. Я быстро летел вжик-вжик-вжик и врезался в дерево, — Аври рассмеялся.

— Что? — неожиданно спросила Гермиона.

— Ага. Я поставил синяк на коленку и сломал метлу, но Чарли все починил, — уверил ее Аврелиан.

Гермиона не выглядела удовлетворенной его ответом.

— Он в порядке, — сказал ей Драко. — Посмотри на него. Его это совсем не напугало, он, по сути, не пострадал. А эти метлы на самом деле совсем не быстрые. Если он говорит, что метла сломалась, значит, на ней, скорее всего, просто появилась царапина или трещина. Уверяю тебя, не стоит об этом беспокоиться, — попытался убедить девушку Драко. — Когда я был в его возрасте, мне тоже казалось, что я король мира, когда летал на своей игрушечной метле. Правда, я еще думал, что являюсь самым быстрым бегуном на планете. Не волнуйся о нем.

— Ты возьмешь меня полетать, папочка? Поиграешь со мной и метлой? — спросил Аврелиан.

— С удовольствием. Как-нибудь потом, — сказал Драко, не зная, когда у них появится для этого возможность.

— Хорошо, — произнесла Гермиона, снова вставая со своего стула. — Похоже, мы закончили с десертом. Вы двое хотите немного поиграть перед сном или…

— Да, мы поиграем, — сказал Драко. Ему понравилась беседа, которую они вели за ужином, но мужчина чувствовал небольшую вину перед мальчиком из-за того, что уделил ему мало внимания.

— Ура! — закричал Аврелиан, выбегая в гостиную. Драко усмехнулся и направился за ним.

Следующие десять минут Гермиона мыла тарелки и вытирала столы. Она хотела дать ребятам немного времени побыть наедине. Закончив со всеми делами, девушка вышла в гостиную, села на диван с двумя бокалами вина и протянула один из них Драко, за что получила от него благодарность. Он опять вместе с Аврелианом сидел на полу, а перед ним ходило несколько игрушек, среди которых было два тролля, безрукая ведьма и колдун. Гермиона не узнала фигурки, но судя по тому, что о них рассказывал ей Драко, они были кем-то вроде маггловских супергероев. Она была еще более удивлена, чем раньше, увидев, как Малфой играет с Аврелианом. В квиддич многие взрослые любят поиграть, но сейчас слизеринец менял голос и рычал, играя за тролля и колдуна. Наступил момент, когда девушка не смогла удержаться от смешка. Драко взглянул на нее и игриво ухмыльнулся.

— Знаешь, Аврелиан. Думаю, твоей маме тоже надо сюда спуститься и поиграть с нами. Как думаешь? — предложил Драко, не убирая ухмылку с лица. Если она может смеяться над ним, когда он играет, то пусть попробует побыть с ним на равных на полу.

— Да, мамочка! — возбужденно воскликнул Аврелиан.

— Извините, ребята, но не сейчас, — ответила девушка.

— Ой, да ладно, — подначивал ее Драко. — Ты ведь не боишься маленького тролля?

— Конечно, нет. После того, как я игралась с настоящим, как вообще их можно сравнивать? — игриво произнесла Гермиона.

— О, и правда… — произнес Драко, вспоминая школу. — Это ты тогда на первом курсе нашла тролля.

— Нет. Это он нашел меня, — поправила Гермиона.

— Ха, — рассмеялся мужчина. — Кажется, что это было так давно.

— А так и есть, разве нет? — спросила девушка.

— Ну… наверное. Это было десять лет назад, но эти годы очень быстро пролетели.

— Папочка, — позвал Аврелиан, расстраиваясь из-за того, что внимание отца опять было приковано не к нему.

— Прости, — извинилась Гермиона. — Но уже время укладывать тебя спать.

— Нееееет… — захныкал Аврелиан. — Только не спать!

— Эй, не говори своей маме «нет», — мягким, но наставительным тоном произнес Драко. — Хорошие мужчины слушаются мам.

Гермиона посмотрела на слизеринца с мягкой улыбкой на лице, снова удивившись ему. Было приятно получить его поддержку, но еще более удивительно было услышать от него слово «мужчины». Он мог сказать «хорошие маленькие мальчики», но он использовал словосочетание «хорошие мужчины». Это прозвучало как-то весомее. Он и себя включал в число этих «хороших мужчин». Его наставление прозвучало больше как предложение того, как надо жить, а не просто поступать.

— Прыгающий Горшок? Прыгающий Горшок, папочка? — начал просить Аври.

Драко посмотрел на Гермиону, ожидая ее разрешения. Она улыбнулась, кивнула и призвала им книжку.

— Хорошо, — произнес Драко, — но когда я закончу читать, ты без всяких пререканий пойдешь в постель, ладно?

— Ладно! — согласился Аврелиан, забираясь мужчине на колени.

Когда история закончилась, Гермиона извинилась за себя и мальчика и понесла его в постель.

— Пожалуйста, мамочка, спой песенку, — заумолял Аврелиан, когда девушка надевала на него пижамную курточку.

— Прости, но там меня ждет твой папа, — извинилась Гермиона.

— Пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, мамочка! — просил мальчик.

Гермиона вздохнула, убрала со лба Аври непослушные прядки и посмотрела в его серые глаза. Усмехнувшись, она покачала головой. Ему просто невозможно было сказать «нет».

— Хорошо. Забирайся под одеяло и закрывай глазки.

Аврелиан быстро сделал то, что ему велели, и Гермиона выключила свет. Девушка села на край кровати и, погладив мальчика по спине, запела:

"Goodnight my love, the tired old moon is descending,

Goodnight my love, my moment with you now is ending.

It was so heavenly, holding you close to me,

It will be heavenly to hold you again in a dream,

The stars above have promised to meet us tomorrow,

Til then, my love, how dreary the new day will seem,

So for the present dear, we'll have to part,

Sleep tight my love, goodnight my love,

Remember that you're my sweetheart."

Закончив петь песню, девушка наклонилась и поцеловала мальчика в лоб.

— Спокойной ночи, Аврелиан.

Гермиона открыла дверь и увидела стоящего там Драко.

— Прости, — быстро извинился он. — Я… Не хотел тебя напугать. Я просто ходил в туалет и на обратном пути услышал, как ты поешь… Любопытство взяло надо мной верх.

— Нет… нет, все нормально. Я просто немного испугалась, вот и все, — произнесла Гермиона. Несмотря на свои слова, она чувствовала смущение оттого, что Малфой услышал, как она поет.

— Что это была за песня? — спросил Драко, когда они оба вернулись в гостиную.

— О… Аври просил меня ее спеть. Думаю, раньше я каждую ночь ему пела ее. Это старая песня Эллы Фицджеральд. Мой папа часто пел ее мне, — тихо закончила девушка.

Драко с грустью посмотрел на гриффиндорку. Он не знал, что сегодня произошло в доме ее родителей, но понимал, что там все прошло не слишком хорошо. Ему хотелось спросить девушку об этом, но он знал, что если бы она хотела, то сама все рассказала. Ему не хотелось выпытывать информацию, в конце концов, это слишком личное.

— Красивая песня, — заметил Драко.

— Да, но справедливости ради стоит сказать, что в оригинале она звучит намного лучше, — произнесла Гермиона с тенью стыда в голосе.

— Думаю, ты довольно красиво поешь.

Девушка сильно покраснела.

— Что ж, эм, спасибо. Но все же в оригинале намного лучше. Эта песня большого музыкального коллектива, поэтому инструменты в ней играют большую роль.

— Большой музыкальный коллектив? — спросил Драко.

— Да, джазовая музыка, — сказала Гермиона, садясь на диван. — Извини, я забыла, что у волшебников не так много музыкальных стилей.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну… в маггловской музыке есть много разных жанров. Ну, как есть, например, такая музыка, которую исполняет Селестина Уорбек или Таинственные Сестры, — объяснила девушка.

— И какие еще есть стили в музыке? — спросил Драко.

— О, их очень много, — ответила Гермиона. — Намного больше, чем я могу вспомнить. Есть джаз, классический рок, панк-рок, рэп, техно, поп, этническая музыка, такая как сальса или регги. Куча всяких видов… — Гермиона замолчала, и ее возбуждение спало. — Прости…

— Что? — спросил Драко с выражением непонимания на лице.

— Уверена, что тебе неинтересно слушать про маггловские штучки, а у меня есть привычка все рассказывать и рассказывать о них, — призналась Гермиона с раскаянием.

— Нет, все нормально, — произнес Драко.

— Правда? — недоверчиво спросила девушка. — То есть… мне всегда казалось, что ты…

— Против маггловских штучек? — предположил Драко. — Да… ну, меня всегда учили, что есть только один правильный путь, правильный способ все делать. Думаю… спустя годы я стал задаваться вопросом, а как другие люди что-то делают. Я начал работать в Отделе Международного Сотрудничества, начал ездить по миру и повстречал множество разных людей со своими привычками и традициями. Я подумал… ну… они ведь не могут все себя неправильно вести. Думаю, что магглы тоже относятся к этим людям. Не думаю, что они ведут себя неправильно… просто по-другому.

— Правда? — спросила Гермиона. Для нее это так много значило, что она даже не знала, что сделать или сказать. Она была впечатлена.

— Сейчас для меня все выглядит по-другому. Я до сих пор не так много о них знаю. У магглов странная культура. — Сказав это, мужчина быстро добавил: — Но это неплохо. Просто… немного… пугает.

— Знаю, — сказала Гермиона. Мужчина с любопытством посмотрел на нее. — Мне многое пришлось узнать, когда я вошла в магический мир.

— Ты скучаешь по жизни в маггловском мире? — спросил Драко.

— Эм… нет, — честно призналась гриффиндорка. — Я никогда по-настоящему не покидала маггловский мир. Вот как я это вижу. Сейчас мы находимся в маггловском мире. Уверена, ты заметил, что я все еще придерживаюсь некоторых маггловских штучек. У меня в доме есть электричество и телевизор. Я слушаю маггловскую музыку и ношу маггловскую одежду. Я чаще пользуюсь магическими вещами, чем маггловскими, но, думаю, что я научилась жить одновременно в двух мирах.

— Тебе надо будет как-нибудь показать мне этот телевизор, — немного возволнованно произнес Драко. — Все магглорожденные и даже некоторые чистокровные волшебники говорят о нем. Почему ты хотела, чтобы я ответил «нет» Аврелиану?

— Потому что шоу, которое он хотел тебе показать, едва ли можно нормально смотреть. Это раздражающая детская передача, которая, кажется, была придумана кем-то под действием наркотиков. — Драко рассмеялся над выражением отвращения на лице Гермионы. — Я не могла позволить, чтобы от этого сложилось твое первое впечатление о телевизоре. Нет, если тебе на самом деле интересно, я покажу тебе как-нибудь кино или еще что-нибудь.

— Да, думаю, что хочу увидеть, что это такое, — согласился мужчина.

— Знаешь, если у тебя возникнут вопросы о маггловском мире, можешь спрашивать. Но, если я вдруг начну слишком много говорить, останови меня. Я не обижусь. Рон так иногда прерывает нас с Гарри, когда мы начинаем что-то слишком долго обсуждать, — сказала Гермиона.

Драко кивнул. Они несколько секунд посидели в тишине, а затем Малфой поднялся со своего места.

— Что ж… думаю, мне пора идти.

Гермиона тоже встала и кивнула.

— Да, полагаю, что так… То есть, ты не должен, — неожиданно произнесла она. — Я имею в виду, что я тебя не заставляю. Я просто… — Она сильно покраснела.

— Я понимаю, — сказал ей Драко. — Спасибо еще раз за ужин. Было очень вкусно. Мне по-настоящему понравилось с тобой беседовать.

— Мне тоже понравилось, — Гермиона улыбнулась. Ей снова стало неловко. Они опять стояли очень близко друг к другу, и девушка не могла перестать думать о том поцелуе, который он ей вчера подарил. Она не могла решить, хочет ли она, чтобы он снова ее поцеловал или нет. Она думала, что хочет этого, но… она просто не знала…

На лице Драко было одновременно любопытство и волнение, когда он наклонился и взял руки девушки в свои. Он не совсем понимал свои действия, но вдруг осознал, что еще никогда по-настоящему не касался Гермионы. Ее руки были такими маленькими и хрупкими, пальцы такими изящными. Он провел пальцами по ее нежной коже и посмотрел девушке в глаза. Казалось, она нервничала, но не была испугана, как в прошлый раз. Мужчина улыбнулся. Что ж, это было началом.

— Я собираюсь поцеловать тебя в щеку, — сказал он ей.

Гермиона кивнула и медленно закрыла глаза, ее охватило столько разных чувств, когда губы мужчины мягко коснулись ее щеки.

— Спасибо, — произнес Драко. Девушка открыла глаза. Она не знала точно, благодарит ли он ее снова за ужин или за поцелуй, но в любом случае она не знала, что ответить.

— Спасибо, — сказала она в ответ. — До завтра.

Драко кивнул.

— Спокойной ночи.

От автора:

В этой главе довольно много имен, так что я решила убедиться, что все будет понятно. Насчет сестер Блэк: Белла — это Беллатриса, а Цисси — Нарцисса. Нимфадору Тонкс же родители часто называли Дорой.

--

— Хозяин Гарри, Мисс Гермиона Грейнджер пришла навестить Вас, — объявил Кикимер, стоя в дверном проеме кухни.

— Хорошо, спасибо, — произнес Гарри. — Ты ведь сказал ей идти сюда, так?

— Я и сама это знаю, — заметила Гермиона из-за спины эльфа.

— Хозяин Гарри в гостиной, если желаете его видеть, — запоздало сообщил Кикимер.

— Спасибо, Кикимер, — добро произнесла девушка.

— Доброе утро, Гермиона, — улыбнулся Гарри.

— Доброе утро.

— Итак…

— Мы с Драко Малфоем встречаемся, — быстро объявила девушка.

У Гарри широко раскрылись глаза от откровенности заявления подруги, но уже в следующую секунду он криво улыбнулся уголками губ.

— Нет необходимости ходить вокруг да около. Можешь быть откровенна со мной, — саркастически заметил он.

— Прости, Гарри, — извинилась Гермиона. — Я знаю, что…

— Все нормально, Гермиона, — перебил девушку Гарри.

— Правда? — эмоционально спросила она.

— Да, — произнес Гарри, слабо пожав плечами. — Я хочу сказать, что после всего, что мы увидели, я ожидал, что вы, ребята, попытаетесь что ли. Должен признать, что я все же немного удивлен. В прошлый раз, когда мы говорили о Драко, ты не позволяла ему видеться с Аврелианом. Я думал, может, вы провели что-то вроде переговоров вчера, после того, как я ушел, не…

— Я передумала. Драко приходил в пятницу на ужин поиграть с Аврелианом. А вчера вечером он приходил на ужин… эм… ко мне, — сказав это, Гермиона поежилась и взглянула на Гарри, стараясь определить его реакцию. — Ты, правда, не… эм…

— Расстроен? Нет. Кажется ли мне это странным? Что ж… — Гарри провел рукой по волосам. — Просто будьте осторожны. Вы оба. Ладно?

Гермиона улыбнулась и кивнула.

— Что ж, ммм… да… — неуверенно произнес Гарри. — Насчет Рона…

— Он плохо воспримет эту информацию, — закончила за друга Гермиона.

— Да. Не потому, что он… мм… Он не видел того, что видели мы в воспоминаниях. Думаю, что если бы я сам не видел этого, то тоже воспринял бы твою новость не так уж легко.

— Как и я! — согласилась Гермиона. — И Драко. Полагаю, что некоторые вещи просто сложно осознать без помощи со стороны. Просто… Как думаешь, насколько плохо он все воспримет?

— Трудно сказать, когда речь идет о Роне, но, думаю, что он может тебя удивить, — честно произнес Гарри. — Ему это не понравится, но, думаю, что он уже несколько привык ко всему сейчас происходящему. Я имею в виду, что Рон знает азы биологии. Аврелиан же должен был как-то появиться.

— О, Годрик, Гарри, — выдохнула Гермиона, спрятав лицо в ладонях.

— Да… это я, наверное, слишком глубоко копнул, — Поттер с трудом сглотнул.

— Доброе утро, — поздоровался Драко, входя в комнату.

— Хозяин Гарри, Драко Малфой пришел увидеться с вами, — прокаркал эльф. — Кикимер осведомил его о том, что он может увидеть вас здесь.

Гарри и Гермиона уставились на Драко, одинаково сильно начиная краснеть.

— Что? — спросил Малфой, смущенный их приветствием, вернее, отсутствием такового.

— Ничего, — поспешил ответить Гарри. — Мы просто разговаривали. Эм, доброе утро.

— Доброе утро, — тихо произнесла Гермиона, почувствовав, как ее щеки еще больше покраснели при воспоминании о вчерашнем легком поцелуе в щеку.

— Что ж, — протянул Гарри, взглянув на подругу, — похоже, мы как раз укладываемся в график. Андромеда просила быть у нее в одиннадцать. Так как никто из нас не упоминал камин, отправимся к ней с помощью аппарации. Ты знаешь, где она живет, Малфой?

— Нет, не знаю, — признался Драко. Как и в Омуте памяти, он чувствовал себя немного неловко перед первой встречей с тетей. Слизеринец надеялся, что Поттер упомянул о нем, но не мог себя заставить спросить об этом у гриффиндорца.

— Все нормально. Просто отправишься с кем-то из нас, — сказал Гарри, протягивая одновременно с Гермионой руку к Малфою. Гриффиндорцы удивленно взглянули друг на друга, и Гарри быстро опустил руку. Гермиона покраснела, а Драко посмотрел на них с подозрением. Через несколько секунд замешательства он уже взялся за предложенную Гермионой руку и в следующее мгновение почувствовал знакомое скручивающее ощущение в животе. Снова почувствовав под ногами твердую почву, мужчина осмотрелся.

Трое визитеров стояли на безлюдном тротуаре в очень знакомом жилом районе. Гарри и Гермиона здесь бывали много раз, но Драко видел его только единожды, в Омуте памяти. Вспомнив то воспоминание, слизеринец потянулся за своей палочкой. Гарри остановил его за руку.

— Тебе это не понадобится. Это не воспоминание, и я видел Андромеду вчера вечером в Норе, когда она забирала Тедди, — сказал гриффиндорец.

Драко кивнул.

— Привычка.

— Хорошая привычка, но мы же не хотим, чтобы Андромеда почувствовала, что что-то не так, и начала что-нибудь подозревать.

Драко снова кивнул и вместе с Гермионой пошел за Поттером. Их путь по району проходил в полной тишине, каждый из ребят думал о чем-то своем. Через несколько минут они оказались около узкой тропинки, ведущей к двери маленького белого домика. Гарри дважды постучал, и дверь почти тут же открылась.

— А, Гарри, — поприветствовала гриффиндорца Андромеда. — Как всегда, вовремя.

Поттер взглянул на свои часы и увидел, что и правда было как раз ровно 11 часов.

Мужчина немного удивился. Он всегда приходил в назначенный час, когда забирал Тедди, но это было оттого, что ему не терпелось увидеть мальчика, и он расхаживал перед камином, ожидая, пока минутная стрелка достигнет цифры 12. Гарри очень любил своего крестника и больше всего желал играть значимую роль в жизни ребенка. Поттер удивился, что, даже аппарировав с двумя спутниками, ему удалось прийти точно вовремя.

— Спасибо, — сказал он женщине, когда она позволила ему войти.

— Гермиона, — кивнула Андромеда. — Драко.

Малфой был удивлен, услышав, что она обратилась к нему по имени, но еще больше его поразило то, с какой легкостью она его произнесла, ведь они фактически никогда раньше не встречались.

— Рад видеть тебя, тетя Андромеда, — радушно произнес Драко.

— Знаешь, ты не обязан это говорить, — сказала она ему.

— Нет, — ошарашенно заметил он. — Я, правда, рад тебя видеть. — Мужчина был немного удивлен тем, что на самом деле чувствовал радость. Ему было очень трудно признать, что у него осталось очень мало живых родственников. Но еще хуже было от того, что совсем недалеко от него жили двое из них, которых он никогда не видел из-за какой-то дурацкой семейной ссоры.

— Что ж, в таком случае, я рада, наконец, встретиться с тобой, — женщина улыбнулась. — Но давай не будем стоять в дверях. Пойдемте в гостиную. Гарри?

Дом был маленьким, и Гарри, стоящий во главе группы, повел всех в гостиную. Войдя в маленькую комнату, Поттер сел на диван у дальней стены, а Драко и Гермиона заняли места по обе стороны от гриффиндорца. Андромеда улыбнулась ребятам и призвала к себе кресло, поставив его лицом к гостям по другую сторону от кофейного столика.

— Что ж, могу я предложить вам чашечку чая? — спросила она.

— Эм, нет, спасибо, — отказался Гарри. — Мы ненадолго.

Андромеда строго на него посмотрела.

— Неважно, сколь долгим будет визит, или как хорошо хозяин знает своих гостей, за разговором принято пить чай, — произнесла она. Драко посмотрел на женщину и почувствовал, что теперь знает ее гораздо лучше. Эту же самую фразу ему самому много раз говорила его мать. Даже когда они говорили наедине, беседа всегда велась за чашкой чая. Андромеда была похожа на мать Драко. По сути, ее внешность включала в себя черты ее старшей и младшей сестер. Ее длинные блестящие волосы коричневого цвета были закручены в аккуратный французский узел. Черты её лица "сердечком" были не такими мягкими, как у Нарциссы, но и не столь резкими, как у Беллатрисы. Андромеда выглядела одновременно молодой и усталой. Она была женщиной, которая прожила сложную, но удовлетворившую ее жизнь, что читалось в ее глазах.

— Конечно, — ответил Гарри. — Не хотел показаться грубым. Мы с удовольствием выпьем по чашечке чая, спасибо.

Женщина улыбнулась ему так, как улыбается мать своему ребенку, а вернее даже как тетя улыбается племяннику, и, извинившись, вышла из комнаты.

— Гарри! — позвал тихий и радостный голос. Поттер как раз вовремя поднял глаза, чтобы увидеть довольную улыбку, прежде чем малыш запрыгнул ему на колени.

— Привет, Тедди. Уже соскучился по мне? — спросил Гарри.

— Ага. А ты тоже по мне скучал? — просиял маленький мальчик.

— Ты же знаешь, что да. Что ж… что у нас сегодня за цвет волос? — спросил Гарри, проводя рукой по черным волосам мальчика.

— Как у Гарри, — сказал Тедди, легко дотрагиваясь до волос мужчины.

— Из всех веселых цветов, существующих в мире, ты выбрал черный? Помнится, ты говорил, что черный — дурацкий цвет, — произнес Гарри.

— Почти всегда черный — это дурацкий цвет, но только не на твоей голове, — серьезно сказал мальчик.

— Да, конечно, но не стоит его выбирать только из-за меня.

— А я и не собираюсь. Цвета меняются.

— Правда? И как думаешь, какого цвета будут твои волосы завтра? — спросила Гермиона.

— Эм… такого! — сказал Тедди, указывая на Драко. Малфой выглядел шокированным и смущенным.

— О, он метаморф, — объяснила Гермиона. — Он довольно часто меняет цвет волос.

— Тогда понятно, почему в Омуте памяти у него были фиолетовые волосы. Его мать тоже была метаморфом, да? — спросил Драко.

— Да. Это довольно редкий феномен, особенно когда проявляется в двух поколениях подряд, — ответила Андромеда, входя в комнату с подносом с чаем. — Тедди, почему бы тебе не пойти и поиграть в своей комнате, пока мы разговариваем?

— Но я хочу остаться с Гарри, — захныкал мальчик.

— Тебе решать, Андромеда, — сказал женщине Поттер.

— Хорошо, можешь остаться, но сиди тихо, и если я скажу, что у нас будет взрослый разговор, ты встанешь и без всяких пререканий выйдешь из комнаты, — серьезно произнесла Андромеда. Тедди кивнул и улыбнулся. — Что ж, что привело вас троих ко мне сегодня?

— Дело, над которым мы работаем. Нам хотелось спросить, знаешь ли ты, кто такой Деннис Криви? — поинтересовался Гарри, как только закончил мешать сахар в чае.

— Деннис Криви? Да, думаю, что знаю. Его брат погиб в финальной битве, бедный мальчик, — грустно произнесла женщина. — Как он поживает?

— Ну, мы не уверены, но не думаем, что хорошо. Он пропал, и мы у всех спрашиваем, видел ли его кто-нибудь в ближайшее время. Вот и у тебя о том же хотели спросить, — объяснил Гарри.

— О, Боже, и как давно он пропал? — спросила она.

— Мы не знаем точной даты, но примерно в конце школьного семестра.

— О, я… нет. Нет, я его не видела, — взволнованно ответила женщина.

— А можете вспомнить последний раз, когда видели? — спросила Гермиона. Неожиданно гриффиндорка подпрыгнула на месте, когда ее сумочка начала вибрировать. — Простите, — извинилась девушка, доставая мобильник. Увидев, что звонил Рон, она решила проигнорировать его. С ним она может и чуть позже поговорить. — Простите, продолжайте.

— Ну, я вообще видела его не так много раз, — задумчиво произнесла Андромеда. — Всего раза три-четыре после мемориальной службы. Я могла встречаться с ним во время походов по магазинам, но как-то не заметила этого, а точно узнавала его только, когда видела на кладбище. Думаю, он навещал могилу брата. Последний раз это было… что ж, должно быть, то была зима, раз мы пожелали друг другу приятных праздников и каникул.

— О, получается, ты не видела его последние шесть месяцев, — заметил Гарри немного расстроенно.

— Нет, — подтвердила женщина с ноткой раскаяния в голосе. — А почему вы вообще спрашиваете меня об этом? Я ведь, по сути, даже не знаю мальчика.

— Извини, но мы не можем ответить на вопросы, которые касаются нашего дела, но на самом деле мы спрашиваем о Деннисе у всех, кто мог его видеть. Мы были бы тебе признательны, если бы ты дала нам знать, если встретишь его где-нибудь. Мы не хотим, чтобы люди узнали, что он пропал, но если ты вдруг даже услышишь о нем от кого-нибудь, сообщи нам, — сказал Гарри.

— Конечно. И, пожалуйста, дайте мне знать, когда найдете его, — попросила женщина. — Что ж, это все, ради чего вы ко мне пришли?

— Я же сказал, что мы ненадолго, — напомнил Гарри, посмотрев на свою чашку чая, которая все еще была наполовину полной. Как только Тедди заметил, что мужчина смотрит на чашку, он взял с подноса еще один кубик сахара и бросил его в кружку, отчего Гарри усмехнулся.

— Что ж, жаль, что я не могу быть вам больше ничем полезной, — извинилась Андромеда. — Это, правда, все, что вы хотели узнать?

— Ну, да, я…

— Вообще-то, — неуверенно произнес Драко. Андромеда и Гарри посмотрели на слизеринца так, как будто вообще забыли, что он тоже присутствовал в комнате. — Я прошу прощения. Это довольно неожиданно, — предупредил он, — но я хотел бы узнать, можете ли вы мне что-нибудь рассказать о кольце моей бабушки.

Андромеда была явно удивлена вопросом. Для нее просьба была неожиданной, а Гарри и Гермиона подумали, что у них появилась отличная возможность узнать что-нибудь касаемо их расследования. Они очень мало знали о кольце, поэтому им был очень интересен ответ Андромеды.

— Что ж… я не совсем понимаю, что ты хочешь от меня услышать. Думаю, твоя мама рассказывала тебе, что это кольцо было обручальным кольцом нашей матери, которое передавалось из поколения в поколение. Что ты хочешь, чтобы я тебе рассказала? — поинтересовалась Андромеда.

— Да, мама упоминала о нем, но всегда неохотно шла на разговор на эту тему. Мне сказали, что произошел какой-то спор насчет того, кто является истинным владельцем кольца, — неуверенно произнес Драко.

— А, речь идет о Беллатрисе, — сказала Андромеда. — Да, думаю, твоей маме довольно сложно обсуждать эту тему. — Женщина замолчала, а ее гости, затаив дыхание, терпеливо ждали, пока она продолжит, стараясь при этом не выглядеть слишком заинтересованными. — Это кольцо уже несколько веков находится в нашей семье. Наша бабушка дала его нашему отцу, а он в свою очередь подарил его нашей маме, когда они женились. Оно довольно ценно, и было очень давно сделано гоблинами. Наша мать умерла естественной смертью во время первой войны. Меня там не было, семья изгнала меня за несколько лет до этого. Она умерла всего за несколько месяцев до твоего рождения, Драко. На смертном одре она поговорила с твоей мамой и передала ей кольцо. Моя мать была уверена, что у Нарциссы родится мальчик, и хотела, чтобы ты однажды подарил кольцо своей жене. Для Беллатрисы этот поступок нашей матери стал плевком в душу, потому что кольцо, по идее, должно было достаться ей.

— Почему кольцо должно было достаться Беллатрисе? — спросил Гарри.

— Оно передается по наследству. Это значит, что его должен был получить следующий мужчина в роду, который бы женился, но так как ни у кого из нас не было сыновей, то кольцо должно было попасть к следующей женщине, которая бы вышла замуж. То есть к моей Доре, но я уже не считалась частью семьи, а значит, кольцо должно было быть передано старшему ребенку — Беллатрисе. Сейчас все думают, что наша мама отдала его Нарциссе, потому что она была беременна, но я и мои сестры знали, что кольцо в любом случае получила бы Цисси, — Андромеда грустно усмехнулась.

Видишь ли, твоя мама была любимицей нашей мамы со дня ее рождения. Наша мама смотрела на нее и думала, что она является самым красивым и чистым созданием, когда-либо появлявшимся на земле. Даже ее имя было особенным, так как оно не соответствовало традиции семьи Блэков, где имена давались в соответствии с названием звезд. Вместо этого наша мать назвала ее Нарциссой в честь Нарцисса, который известен как самое красивое создание на земле. Не было секретом, что Цисси была любимицей нашей матери, и хоть меня это, признаться, задевало, но мои чувства не шли ни в какое сравнение с чувствами Беллатрисы. Она всегда верила, что положение старшей дочери означает, что она должна получать больше уважения. Мы с Беллой были примерно на одном уровне раньше, но вот на Цисси Беллатриса была… зла, — расстроенно произнесла Андромеда. — О, но послушай. Ты не об этом меня спрашивал. Простите, я…

— Нет, пожалуйста, продолжайте, — попросил Драко.

Андромеда задумчиво посмотрела на Малфоя и продолжила:

— Что ж, как я уже сказала, Белла была зла. По-другому это никак не назовешь. Белла всегда была злым ребенком и легко начинала завидовать. Она всегда старалась перещеголять Нарциссу, но наша мать этого не замечала. Несколько раз Беллатриса вымещала свое зло на Цисси, но это привело только к тому, что отношения между матерью и Беллой ухудшились, а Нарцисса стала еще ближе к матери. Стоит сказать, что твоя мама ничего для этого не делала. По сути, она наоборот пыталась вести себя тихо и незаметно, но наша мать считала, что от этого Цисси еще больше становилась похожа на ангела, — объяснила Андромеда. — Белла все время пыталась сделать что-нибудь, от чего наша мать начала бы ценить ее больше остальных. Она, правда, думала, что ее свадьба с Рудольфусом поможет этому. Как еще можно впечатлить родителей, если не выйти замуж за чистокровного порядочного мужчину? Но это не произвело того эффекта, на который она надеялась. Тогда она примкнула вместе с мужем к Сами-Знаете-Кому. Хотя я уверена, что она это сделала в основном потому, что поддерживала его взгляды, но еще и верила, что этим поступком заслужит гордость и одобрение матери. Она ненавидела Люциуса, я имею в виду Беллу, а не нашу мать. Люциус тоже присоединился к Сами-Знаете-Кому, но если Белле мать ничего не сказала, то Люциусом была разочарована, потому что не хотела, чтобы Нарцисса имела ко всему этому какое-то отношение. Вы себе представить не можете, каково было только слышать это. Из-за того, что наша мать считала кого-то своим любимцем, в семье существовало столько гнева, печали и напряженности. Я сдалась. Но я не была Беллой. Я знала, что никогда не получу материнской любви и одобрения. Я обрела любовь со своим мужем, Тедом Тонксом. За это меня изгнали из семьи, но думаю, что оно того стоило. Но я опять отклонилась от темы, — женщина грустно усмехнулась.

— Прошу прощения, тетя Андромеда, — искренне извинился Драко. Все зашло намного глубже, чем он мог себе представить. Ему хотелось сказать ей, что она может не продолжать, но в то же время ему еще никогда так не хотелось, чтобы кто-нибудь продолжил свой рассказ. В его семье редко говорили о чем-то подобном.

— Нет, все нормально. Я вижу, что тебе это интересно, и, наконец, перехожу к ответу на вопрос, который ты задал, — она мягко улыбнулась. — Как я уже сказала, наша мать умерла за несколько месяцев до того, как должен был родиться ты. Когда наша мать отдала кольцо Цисси, не имеет значения, почему, она можно сказать, своим поступком дала пощечину Белле. Это стало последней каплей. Белла ушла, исчезла. Даже Рудольфус не знал, куда она отправилась. Твоя мама была напугана. Она не знала, что ей делать. И тогда она пришла ко мне за советом.

— Мама встречалась с вами? Но я думал… — Драко выглядел смущенным. Он знал, что значит быть отлученным от семьи. Такого человека начинали полностью игнорировать и избегать. Малфоя удивило, что его мать пошла на контакт с Андромедой.

— Да, встречалась, — женщина искренне улыбнулась. — Мы до сих пор иногда пересекаемся. Некоторые связи слишком сильны, чтобы их можно было полностью разорвать. Тогда она нуждалась во мне. Я была единственным человеком, кто еще понимал все происходящее с Беллой. Цисси думала просто отдать кольцо Белле, надеясь, что это ее успокоит. Но у нее не представилось такой возможности. Когда Белла вернулась, она изменилась. Тогда мы узнали, где она пропадала. Она сбежала к Вы-Сами-Знаете-Кому. У него она нашла признательность и гордость, чего так долго искала. Она полностью отдавала себя ему, не желая взамен ничего, кроме того, чтобы быть его любимицей.

— А что с кольцом? — с любопытством спросила Гермиона.

— Белла больше о нем не говорила, — ответила Андромеда. — Думаю, отчасти потому, что она нашла власть, одобрение и признание. А отчасти… Ну, наша тетя, Вальбурга Блэк, мать Сириуса, всегда питала симпатию к Белле. Она считала, что наша мать совершила ошибку, отдав кольцо Нарциссе, а не Беллатрисе. Так как у нее самой дочерей не было, то она передала Белле опаловое ожерелье, которое когда-то принадлежало нашей прабабке, Ирме. Должна признаться, что это расстроило меня, потому что это ожерелье было обещано мне. Я часто мечтала о том, как передам его своей дочери. Это было еще до того, как меня изгнали из семьи. Когда я уходила к Теду, я знала, что больше не имею права на него, но все же… Как вы могли заметить, эти маленькие безделушки очень много значили для нас. Я немного стесняюсь, признаваясь в этом. Но, что довольно странно, моя Дора в конце все же получила это ожерелье.

— Ч-что вы имеете в виду? — неуверенно спросил Гарри.

— Я не знаю как, — я решила, что это судьба, — после битвы Дору нашли с этим опаловым ожерельем в руке. Кингсли сказал, что ее убила Беллатриса. — При этих словах у Андромеды из глаз потекли слезы. — Я думала, что, может, стоит сохранить ожерелье, чтобы потом передать Тедди, но я не смогла. Я видела, к чему может привести это наследование. Я не хочу этого своим будущим поколениям. Как я уже сказала, я всегда верила, что это ожерелье должно было принадлежать моей Доре, и, видимо, какие-то высшие силы были согласны со мной, так что я не забрала его от нее.

— Что вы имеете в виду? — спросил Гарри. — Где оно сейчас?

— С Дорой… похоронено с Дорой. — При этом по щеке Андромеды скатилась крупная слеза. — Простите.

— Нет-нет, это вы должны простить нас, — быстро сказал Драко. Поднявшись, он достал из кармана мантии платок и протянул его женщине.

Андромеда усмехнулась и кивнула ему.

— Кажется, твоя мама хорошо тебя воспитала.

Из-за смеха женщины Малфой не мог понять, было ли это комплиментом или нет.

— Спасибо, — сказала она мягко. Драко кивнул и сел на место.

— Что ж, Андромеда, мне, правда, жаль, что мы тебя так расстроили. Уверяю тебя, мы этого не хотели, — извинился Гарри.

— Нет, Гарри, все нормально, — уверила его женщина. — Иногда полезно вспомнить такие вещи, и определенно другим полезно услышать их, чтобы самим не совершить подобных ошибок.

Драко понял, что раз является владельцем кольца, то последняя фраза была адресована ему.

— Еще раз спасибо, тетя.

— И тебе спасибо за то, что пришел, Драко. Может, мы еще увидимся, — сказала она. — И, Гарри, когда, ты сказал, ты в следующий раз заберешь Тедди? Я уже забыла.

— Ну, я вообще-то не уверен. К сожалению, я сейчас довольно занят. Но уверяю, что скоро напишу тебе или свяжусь через камин, — сказал ей Гарри. — Ну, а сейчас, думаю, будет лучше уложить его в постель. — Гарри взял на руки спящего мальчика. Все эти разговоры явно усыпили его. Гарри исчез в коридоре.

— Рада была снова увидеться с тобой, Гермиона, — Андромеда улыбнулась. — Ты все еще заботишься об этих мальчишках, да?

— Как всегда, — Гермиона улыбнулась. Пусть никто не давал ей такого задания, но она знала, что многие, включая Уизли, доверяли ей присматривать за Гарри и Роном. — Спасибо.

Гарри вернулся в комнату и, попрощавшись, вышел из дома вместе с Гермионой и Драко. Они молча подошли к тому месту, куда аппарировали, и остановились.

— Что ж, мы ничего не узнали о Деннисе, но эта встреча явно была информативной, — заметила девушка.

— Да, хорошо, что ты спросил про кольцо, — сказал Гарри Драко. Малфой кивнул, задумавшись о чем-то своем. — Мы узнали о Беллатрисе больше, чем я ожидал. Заглянули в ее мысли, и теперь она кажется мне еще более пугающей. Теперь у нее нет никаких мотивов. Она просто зла и хочет наказать весь мир.

— И это тревожит, — заметила Гермиона. — Страшно подумать, что все это происходит из-за их матери. Если бы она хоть чуть-чуть больше внимания уделяла Беллатрисе, она бы могла никогда не стать такой. Становится неуютно, когда задумываешься, какое влияние оказывает мать на жизнь своего ребенка.

— Так, и что теперь? — спросил Гарри.

— О, Рон! — вспомнила Гермиона. — Мне надо перезвонить ему. Не возражаете?

— Нет, — сказал Гарри. — Это может нам помочь решить, что делать дальше.

Гермиона достала мобильник и позвонила Рону. Драко отвлекся от одностороннего разговора и погрузился в свои собственные мысли. Он прокручивал в памяти многие случаи, когда его мать и Беллатриса оказывались вместе. Его мать всегда вела себя жестко и недовольно в обществе Беллатрисы, и Драко никогда не понимал, почему. Беллатриса же, напротив, жестокая со всеми, вела себя с Нарциссой довольно добро. Худшее, что он видел от нее по отношению к своей матери, — это суровое неодобрение, но оно было довольно обычным проявлением чувств старшей сестры к младшей. Сейчас все стало понятно. Его мать боялась Беллатрису. А та, если следовать рассказу Андромеды, не хотела причинить боль своей младшей сестре. Вряд ли Беллатриса понимала свои мотивы, но скорее всего, ее отношение к Нарциссе сформировалось в результате ненасытного желания угодить своей матери.

— Драко? — позвала Гермиона.

— Что? Извини, — произнес Драко, выныривая из своих дум.

Гермиона взволнованно посмотрела на Гарри, переживая о том, как Драко воспринял рассказ Андромеды.

— Что ж, Гарри только что сказал, что он собирается встретиться с Биллом. Кажется, он нашел нескольких гоблинов, которые могут быть заинтересованы в обмене информацией. Гарри хотел узнать, сегодня или завтра мы с тобой пойдем в Лютный переулок.

— Эм, что ж, вообще мы думали пойти завтра, потому что Хагрид видел Денниса там во вторник. Верно? Так что давайте составим план на завтра и будем надеяться, что вторник является особенным днем для Криви, — предложил Драко.

— Согласна, — сказала Гермиона.

— Ладно, — произнес Гарри. — Увидимся с вами завтра.

— Хорошо, Гарри, — Гермиона улыбнулась. Поттер кивнул и дисаппарировал. — Что ж, тогда возвращаемся в мою квартиру?

— Звучит неплохо. Я тогда аппарирую прямо перед твоей входной дверью? Или есть лучшее место? — спросил Драко.

— Нет, прямо перед дверью будет нормально. Увидимся через несколько секунд, — сказав это, Гермиона дисаппарировала.

Через мгновение она уже стояла у входной двери, и Драко появился прямо рядом с ней. Девушка улыбнулась мужчине и открыла дверь быстрым беспалочковым заклинанием.

— Чувствуй себя, как дома. Я пока быстренько позвоню Джинни, — сказала Гермиона. Драко неуверенно осмотрелся и сел на диван, а гриффиндорка вышла на кухню, уже держа мобильник в руке.

— Джинни? — спросила Гермиона, услышав дружелюбное «Алло».

— Гермиона, — весело ответила она. — Только не говори мне, что вы уже закончили.

— Да. Мы и не собирались идти туда надолго. Как дела?

— Хорошо. Мы чудно проводим время, — ответила Джинни.

— Хорошо. Что ж, Гарри отправился на встречу с Биллом, а мы с Драко пока у меня дома будем готовиться к завтрашнему дню. Я подумала, что могу прийти забрать Аврелиана.

— Зачем? — озадаченно спросила Джинни. — Вы еще работаете. Мы за ним присмотрим. Вообще-то я надеялась, что ты позвонишь, потому что хотела спросить, могу ли я взять сегодня Аври на тренировку. Я знаю, как ему нравится квиддич, а девчонки будут визжать от восторга при виде его.

— О… что ж, да, думаю, было бы неплохо. Я просто не хочу, чтобы ты присматривала за ним больше, чем того требует необходимость. Мне не по себе от того, что я каждый день прошу тебя и твою маму посидеть с ним, — сказала Гермиона извиняющимся тоном.

— Тебе даже просить не нужно. Мы с мамой всегда рады присмотреть за ним. Ты же не сможешь нормально работать, если он будет все время крутиться у тебя под ногами. А нам, правда, нравится с ним сидеть, — пылко произнесла Джинни.

— Ты уверена, Джинни? Не хочу, чтобы ты…

— Так, Гермиона, остановись, — строго сказала Джинни. — Если бы нам было сложно, мы бы тебе сказали. Нам ничего не стоит присмотреть за Аври. Для нас это не так, как для тебя. У нас тут много людей, кто может присмотреть за мальчиком, да и мы все привычны к маленьким детям. Ты стала матерью всего неделю назад и с тех пор должна была и работать, и смотреть за Аврелианом. Знаешь что? Я передумала. Я тебе сейчас даже права выбора не дам. Мы забираем Аврелиана на весь день. Он пойдет со мной на тренировку, а потом останется у нас на ночь. Тебе нужен перерыв.

— Что? — удивленно спросила Гермиона.

— Да. Мама только что согласилась со мной. Ты берешь выходной. Он тебе нужен, — заявила рыжеволосая гриффиндорка.

— Джинни, вы не обязаны…

— Конечно, мы не обязаны. Но мы хотим. Тебе нужно немного времени для себя, немного времени, чтобы вздохнуть свободно. Не волнуйся за нас. С Аврелианом все будет хорошо. Ты можешь прийти забрать его завтра, как закончишь с работой, но не раньше. Отдохни.

— Джинни…

— Возражения не принимаются. Так будет лучше для тебя. А теперь перестань волноваться и закончи работу, чтобы осталось время повеселиться, — велела Джинни.

Гермиона улыбнулась и покачала головой.

— Спасибо, Джинни, и поблагодари свою маму.

— Хорошо. Увидимся завтра.

— До завтра. — Гермиона закрыла крышку телефона и вернулась в гостиную. — Извини.

— Да нет, все нормально, — сказал Драко. — О чем был разговор?

Гермиона покраснела. Она и забыла, как все хорошо прослушивается в ее квартире.

— Джинни сказала, что похищает Аврелиана, чтобы дать мне выходной. Мне не позволяется забирать его до тех пор, пока мы завтра не разберемся с работой.

Драко усмехнулся.

— Я всегда думал, что она дерзкая.

— Да, и еще она по-настоящему хороший друг, — сказала Гермиона с теплой улыбкой на лице. — Так, я немного проголодалась. А ты?

— Да, пожалуй, можно что-нибудь перекусить. Что ты задумала? — спросил Драко.

— Тебе нравится китайская еда? — поинтересовалась Гермиона.

— Да.

— Что ж, у нас тут недалеко есть отличный китайский ресторанчик. Мы могли бы что-нибудь заказать на дом и начать составлять план на завтра. Как тебе идея?

— Конечно, было бы здорово, — согласился Драко.

— Ты знаешь, что хочешь заказать или желаешь взглянуть на меню? — спросила Гермиона.

— Думаю, везде есть му гу гаи пан. Я возьму его, если он у них есть, — сказал Драко.

— Хорошо. Я тогда звоню и делаю заказ, — объявила девушка, снова открывая телефон.

— Ты сделаешь заказ по телефону? — с любопытством спросил слизеринец.

— Да. Это маггловский ресторан. У всех маггловских заведений есть телефон. Я наизусть помню их номер, что довольно печально. Когда я жила одна, я не очень хорошо питалась, потому что было жалко тратить время на готовку только для себя. В любом случае, я им позвоню, и мы сможем приступить к работе.

Повесив трубку, Гермиона взяла блокнот и перо и села в кресло рядом с Драко. Они рассмотрели детали расположения зданий в Лютном переулке, обсудили, какие люди там обитают, места, которые они собирались посетить, а так же рассмотрели, какие осложнения могут возникнуть. Когда уже почти все было спланировано, в дверь позвонил курьер.

Гермиона забрала еду и вернулась в гостиную.

— Будем есть прямо здесь, — сказала она Драко, протягивая ему его заказ. — Что ж, думаю, что мы все довольно детально обсудили. — Она открыла пакет с едой и начала есть прямо из коробки.

— Да, пожалуй, — согласился мужчина. — Сколько я тебе должен?

— О… я не знаю. В любом случае цена в маггловских деньгах, так что не волнуйся об этом, — сказала Гермиона.

— Но я уже третий раз ем у тебя. Не хочется как-то пользоваться тобой, — продолжал настаивать Драко.

— Ты же у меня дома, да и я каждый раз сама предлагала. Не волнуйся об этом, — пренебрежительно произнесла девушка.

— Так, и что ты собираешься делать с остатком своего выходного? — непринужденно спросил Драко.

— Даже не знаю. Наверное, просто останусь здесь. Я немного устала, — сказала гриффиндорка.

— Полагаю, вся неделя у тебя была тяжелая.

— Ну, да, и все это время я еще плохо спала. Не привыкла еще делить с кем-то кровать, — добавила она.

— Я и забыл об этом. Представляю, как тебе непросто. Хоть Аври и небольшой, — сказал Драко, стараясь посмотреть на проблему позитивно.

— Но он, видимо, привык спать рядом со мной. Каждый раз, когда я отодвигаюсь от него, он, кажется, следует за мной, — Гермиона усмехнулась.

— То есть ему совсем не мешает то, что вы спите вместе? — спросил Драко.

— Нет, но когда мы… эм, они скрывались, он каждую ночь спал с тобой или мной. Он сразу просыпается, когда чувствует, что меня нет в постели. Думаю, будет довольно проблемно приучить его спать в своей собственной кровати. Но мы с этим справимся. Я только надеюсь, что он, наконец, перестанет вставать раньше будильника. — На последнем слове девушка зевнула. — Извини.

— Он ранняя пташка? — спросил Драко.

— Очень ранняя. Сегодня я проснулась, когда еще шести не было, от шума на кухне. Аврелиан как-то незаметно для меня выскользнул из кровати и решил сделать нам завтрак. Когда я вошла на кухню, то увидела, что целая дюжина яиц разбита на столе, а весь пол залит молоком. Не самое лучшее начало дня, — сказала девушка с натянутой улыбкой на лице.

— Вау… он много шалит? — строго спросил Драко с явными нотками беспокойства в голосе.

— Ну… не люблю называть это шалостями. У него всегда хорошие побуждения. Просто он очень независимый маленький мальчик. Это в сочетании с чрезмерным желанием помогать и явными творческими талантами создает постоянный беспорядок, но он ни в коем случае не стремится к этому. Я себя ужасно чувствую, когда Аври видит, что я расстроена, потому что знаю, что он все это делает, желая того, чтобы я им гордилась. И я горжусь… Просто пока не привыкла ко всему этому, — виновато произнесла она.

— Кажется, ты здорово справляешься… если тебя это утешит, — серьезно сказал Драко.

— Спасибо, — искренне ответила девушка, будучи признательной за его похвалу.

— Похоже, твоя подруга Джинни была права, когда сказала, что тебе нужен перерыв, — серьезно произнес он. — Я… я не могу забрать его с собой домой… так, чтобы моя мать не узнала о нем, но если тебе когда-нибудь понадобится передышка, я могу прийти и увести его куда-нибудь. Я имею в виду… если ты не против.

— Спасибо, но все на самом деле не так плохо. Не хочу, чтобы казалось, что он мне надоедает или что-нибудь в этом роде. Я, правда, люблю, когда он здесь, со мной. Для меня это большие перемены, но… это по-настоящему удивительные перемены, — сказала она с гордой улыбкой на лице.

— А я не говорю ничего обратного. Но ведь это не значит, что ты должна справляться со всем одна, — заметил Драко. Гермиона замерла и уставилась на мужчину. У нее в памяти всплыла сцена из Омута памяти. Она вспомнила момент, когда она обнимала Драко, держащего на руках Аври. Это было грустное воспоминание. Та семья была так напугана, что отчаянно жалась друг к другу. Воображение девушки заменило тех людей на нее и Драко из настоящего. Будут ли они когда-нибудь так же близки?

— Что ж, ты собираешься весь остаток дня просидеть здесь? — спросил Драко, меняя тему разговора.

— Да, думаю просто посмотреть какой-нибудь фильм по телевизору. Мне уже неделю не удается посмотреть что-нибудь кроме детских передач, — сказала она. — Можешь присоединиться ко мне, если хочешь… если ты не занят.

Драко с удивлением посмотрел на девушку.

— Можешь отказаться. Все нормально, — неуверенно произнесла Гермиона.

— Нет, спасибо, я с удовольствием, — ответил мужчина. — Но… знаешь, когда я говорил, что знаю, что такое телевизор, я сильно преувеличил. Я знаю, что это двигающиеся в коробке человечки, но не более того.

— О, что ж, так оно и есть, но такое описание больше подходит для магических портретов. Телевизор больше похож на пьесу. Существует множество разных жанров фильмов. Есть драма, романтика, экшн/приключение, комедия, — сообщила Гермиона.

— Звучит довольно интересно. И что ты думала посмотреть?

— Ну... не знаю. Гарри недавно упоминал фильм, который, по его мнению, каждый сможет оценить. Рону и Джинни понравилось. Это фильм о войне, так что это экшн, но в то же время драма и романтика. Там так же есть и юмор, и история. Да и к тому же этот фильм дает фору волшебникам. — Неожиданно девушка поняла, что последняя фраза может быть неправильно понята и добавила: — Я не имею в виду, что волшебники глупые или еще что-нибудь в этом роде. Я просто хотела сказать…

— Я понял, что ты имела в виду, — перебил ее Драко. — Все нормально. Я понимаю, что не знаком со многими аспектами культуры магглов. Тебе не стоит все время переживать о том, что можешь обидеть меня.

— Но я это делаю, — тихо сказала Гермиона. — Я никогда не хочу никого обидеть. Просто иногда неправильно выражаю свои мысли.

— Я знаю, что ты не хочешь никого обидеть, так что не стоит все время оправдываться. Я дам тебе знать, если обижусь, — произнес мужчина. Гермиона улыбнулась и кивнула. — Так, и как называется этот фильм?

— «Храброе сердце». Действие фильма происходит в 1290е годы и очень, очень условно основано на событиях, происходящих в Шотландии с человеком по имени Уильям Уоллас, который руководил восстанием, приведшим к войне за независимость Шотландии, — объяснила Гермиона.

— Да, звучит интересно. Давай посмотрим, — согласился Драко.

Гермиона вставила диск в DVD и села рядом с Драко на диван. Она взяла в руки свою коробочку с китайской едой и подтянула под себя ноги, стараясь при этом оставить как можно больше свободного места для Драко. В самом начале ей пришлось кое-что объяснять мужчине. Ему понадобилась помощь в том, чтобы понять, какие события являлись просто предысторией к основному сюжету, и Гермионе пришлось объяснить, что в какой-то момент в фильме прошел определенный период времени, и какие взрослые играли каких детей, что были в начале фильма. Драко все быстро схватывал и вскоре стал шикать на нее, когда она начинала что-то комментировать. Девушка просто улыбалась, видя, насколько он был очарован фильмом. В определенный момент девушка увидела, что Драко неожиданно посмотрел на нее с выражением ужаса на лице. Когда Гермиона, наконец, поняла, чем вызвана его реакция, то подавилась своим обедом. Она совсем забыла о постельных сценах в фильме. Девушка быстро заверила слизеринца, что ничего слишком откровенного показано не будет, и добавила, что актеры на самом деле просто играют, а не занимаются любовью на самом деле. Тем не менее они оба были смущены этой сценой; Драко самим действом, а Гермиона тем, что пришлось объяснять их. Они тайком посмотрели друг на друга, и еще несколько минут румянец не сходил с их лиц.

Гермиона проснулась на диване. Она лежала, свернувшись калачиком, и была накрыта тоненьким одеялом. Девушка быстро села. Драко не было на его половине дивана. Гермиона посмотрела на телевизор и увидела, что на экране отображалось меню DVD. Она бросила быстрый взгляд на часы и увидела, что уже было 18:30, а значит, прошло уже несколько часов с тех пор, как они сели смотреть фильм. Гермиона еще раз посмотрела на пустое место Драко и заметила в углу дивана свой блокнот и написанную в нем записку. Девушка наклонилась вперед, дабы прочесть послание.

Дорогая Гермиона,

Прости, что ушел, не попрощавшись, но мне не хотелось тебя будить. Фильм был потрясающим, а история еще долго будет жить в моей памяти. Просмотр телевизора был замечательным опытом, так что благодарю тебя за то, что пригласила меня. Если я знаю тебя достаточно хорошо, то думаю, что ты чувствуешь себя виноватой за то, что уснула. Пожалуйста, не надо. Тебе, и правда, нужно было отдохнуть. Встретимся у тебя завтра утром. Спасибо еще раз, что поделилась со мной этим фильмом. Наслаждайся остатком дня.

С уважением,

Драко.

Гермиона вздохнула. Несмотря на то, что он сказал, она чувствовала сожаление, и не только потому, что предстала ужасной хозяйкой, но и потому, что не увидела с ним остальной фильм. Широко зевнув, девушка встала с дивана и направилась на кухню, чтобы приготовить себе сандвич. Вернувшись в гостиную со своим скорым ужином и стаканом молока, она включила фильм с того момента, на котором заснула. И неважно, что она уже сто раз его смотрела. Это был чудесный фильм, и она собиралась досмотреть его до конца, задумываясь попутно, какие эмоции могли вызвать у Драко другие сцены.