Две самые плохие ведьмы (джен)

В течение следующей недели Милдред старалась изо всех сил избегать мисс Хардбрум, что ужасно огорчало учительницу. Другие преподаватели, например, мисс Свуп, пытались заставить Милдред увидеть в произошедшем какой-то смысл, но девочка его не видела. Мисс Кэкл по большей части была нейтральна, за что Милдред была ей бесконечно благодарна. Но этого можно было ожидать. Кроме того, директриса была спокойной и рассудительной женщиной. Она позволила ей наравне с учителями назначать ученицам взыскания, когда она считала это необходимым, вмешиваясь лишь в крайних случаях.

Так у Милдред появилось достаточно дел, чтобы занять время. С ее статусом старосты ей было разрешено перемещаться по всей школе, сидеть в классе и при необходимости помогать ученицам. Но большую часть времени девочка проводила в недавно отремонтированной библиотеке. Вместо прежнего темного и узкого помещения теперь была оживленная светлая комната. Изменения в школе Кэкл все еще удивляли ее. Многие комнаты изменились, новые предметы сменили старые. Милдред ужасно скучала по Фрэнку Блоссому и миссис Тапиоке. Она частенько спускалась в подземелья, где в былые времена работала добрая повариха, напевая итальянские песни и готовя блюда, которые остывали буквально за пять минут.

Милдред подружилась с Каспианом Блумом — волшебником, который теперь работал библиотекарем, который помогал ей изучить теорию заклинания временного портала. Но с каждым днем ее все больше охватывало отчаяние из-за невозможности вернуться в свое время. Даже то время, которое она проводила с Хетти, становилось утомительным. Хетти в свою очередь видела, в каком состоянии находится ее кузина, и очень за нее волновалась. Мисс Кэкл заметила это во время урока заклинаний и попросила остаться.

— Хетти, что случилось? — терпеливо спросила мисс Кэкл.

Сначала Генриетта не поняла, о чем ее спрашивают.

— Я не понимаю, о чем вы, мисс Кэкл.

— Ты кажешься чем-то обеспокоенной. Это случайно не связано с одной нашей знакомой, которая тоже носит фамилию "Хаббл"?

Генриетта вздохнула.

— Я волнуюсь за нее. В последнее время она стала подавленной и раздражительной. Она почти ни с кем не разговаривает и проводит много времени в библиотеке с мистером Блумом, исследуя временные порталы. Милдред хочет вернуться домой.

— Моя дорогая девочка, ты же не думаешь, что я пытаюсь удержать ее здесь? — спросила мисс Кэкл. — Я не смогу отослать ее домой, пока мы не восстановим исходное заклинание.

— Но вы не можете сделать, чтобы... — начала было Хетти, но мисс Кэкл оборвала ее.

— Нет, заклинание все еще в процессе восстановления. Если я попытаюсь сейчас отправить ее назад, только небеса знают, что в итоге произойдет. Вполне возможно, будет еще хуже, — осторожно добавила директриса.

По взгляду мисс Кэкл Хетти поняла, что хоть Милдред находилась и не в своем времени, она, по крайней мере, была жива и здорова, хотя легко могла бы вообще быть стертой из истории.

— Многие ведьмы и волшебники затерялись во времени. Поэтому, Хетти, это одна из причин, запрета на использование этого заклинания без специального разрешения. Изучение — это одно. А использование — совсем другое.

Генриетта смотрела вниз, а потом подняв голову, спросила:

— Так что мне делать с Милдред?

— Мисс Хардбрум спросила то же самое, — улыбнулась Амелия, глядя на шокированную девочку. — Да, у Милдред действительно есть основания сердиться на мисс Хардбрум, и она хочет загладить свою вину. Но я посоветовала ей подождать и дать Милдред время остыть.

— Наверное, это мудрое решение.

Кузина Милли действительно может зайти слишком далеко, когда злится.

* * *

В библиотеке Милдред просматривала десятки книг, пораженная тем фактом, что школа наконец начала использовать книги, которые можно было приобрести в магазинах — специальных магазинах для ведьм. Она потерла уставшие глаза и подскочила на месте. Посмотрев вниз, девочка увидела черную кошку. Наклонившись, она подняла ее, задавшись вопросом, кому же принадлежит это животное. Внимательно осмотрев ее, Милдред отметила, что это была взрослая, можно даже сказать, старая кошка. Таким образом она не могла принадлежать какой-нибудь ученице. Отогнув ошейник, девочка прочитала имя "Милдред". Следом шла другая надпись: "В случае находки просьба вернуть Констанс Хардбрум". Далее было указано два адреса. Адрес школы Кэкл и адрес где, видимо, Х-Б проживала. Милдред рассматривала кошку и не могла поверить в происходящее. Почему из тысяч имен мисс Хардбрум выбрала то, которым звали студентку, чьего исключения она так долго добивалась?

Так и не найдя объяснения, Милдред обняла свою четырехлапую тезку и прижала ее к себе. Она спросила себя, в порядке ли Табби, и жив ли он еще в этом времени. А затем на лице девочки появилась ухмылка, так как она вспомнила о собаке, принадлежащей ее кузине. Она захихикала, и ее собственный смех непривычно отозвался в ушах. В последнее время она была в таком плохом настроении, что совершенно забыла, что можно просто радоваться жизни. Девочка тряхнула головой вспоминая Китти — собачку ее кузины. Она снова усмехнулась, вспомнив историю, связанную с Китти. Хетти утверждала, что вместо кошки у нее, скорее всего, будет собака, и как Беладонна превратила собаку в кошку, а Хетти провернула шутку, которая имела для Беладонны очень неприятные последствия.