Иванушка-дурачок

Третий (последний) сын в семье. На это, возможно, указывает эпитет «дурак» (остаётся без наследства, в дураках), который также может являться оберегом, защищающим от сглаза. Иван-дурак воплощает особую сказочную стратегию, основывающуюся не на разумных логических выводах, а на поиске собственных решений, часто противоречащих здравому смыслу, но, в конечном счёте, приносящих успех. Иван-дурак — единственный из братьев, кто говорит в сказке, он загадывает и отгадывает загадки, то есть занимается тем, чем занимается во многих традициях жрец. Как правило, Иван-дурак добр и доверчив, всех жалеет, в отличие от старших братьев трудолюбив и честен. Тихий, мирный и простой, он становится удачливым и в результате получает награды: в ряде сказок он женится на царевне. Нередко ему помогают в достижении цели люди и животные, которых называют чудесными помощниками, так как они обладают способностями совершать чудеса, или чудесные предметы: ковёр-самолёт, сапоги-скороходы, скатерть-самобранка, гусли-самогуды, дубина-самобойка, шапка-невидимка, живая и мёртвая вода.