Его имя переводится как «Владыка Ветер» или «Господин Дуновение». Это божество со множеством функций. Энлиль — повелитель воздуха и ветра, властитель мира, расположенного между небом и землей; он — второй глава Собрания богов, утверждающий царя на престоле; он — господин чужих стран; он — предводитель всех внешних сил; но он же — устроитель гибельного потопа. Он — бог-покровитель царской власти, карающий царя за пренебрежение к древним праздникам и постоянным жертвам.
Со временем Энлиль сумел перехватить кормило верховной власти в содружестве богов даже у самого «владыки неба», главы пантеона — Ана.