В доиндустриальную эпоху. И, кстати, приведенный вами пример очень показателен - одна культура, одна страна - но Юг опирался на рабовладение, а Север нет, хотя оно там было. Как итог - Юг проиграл вдрызг прямое столкновение.

По правилам английской грамматики они все пишутся сбольшой буквы. В русской - не всё так однозначно.

Объяснения автора - это одно, а вот след в социуме - совсем другое. Просто социум, отношения внутри него и прочее было бы несколько иным, чем в каноне.