Я тоже давно читала, вроде, это исследование. Там, кажется, идея была в том, что Тоторо - это дух смерти, и то, что Мия пропала, а потом он её вёз - это она уже умерла. Типа, контактировать с ним могут лишь после смерти, и все, кто с ним общаются, на самом деле уже умерли, только не осознают этого.