Следующий шаг - объявление, вроде нижеследующего, которое помещается в
главной деловой газете города. (При этом шесть пенсов за его помещение не
вносятся - во-первых, это несолидно, а во-вторых, нечего требовать платы
вперед; наш господин, как в святое Евангелие, верит в то, что ни за какую
работу не следует платить до того, как она сделана.)
"Требуется. - Податели сего объявления намерены начать в этом городе
широкие деловые операции, в связи с чем им потребуются услуги трех или
четырех образованных и высококвалифицированных клерков, которым будет
выплачиваться значительное жалованье. Рекомендации и свидетельства
представлять только самые лучшие и не столько о деловых качествах, сколько о
нравственной безупречности. Более того, так как будущие обязанности клерков
связаны с большой ответственностью и так как через их руки будут проходить
значительные суммы, было сочтено желательным, чтобы каждый из нанимаемых
клерков вносил залог в размере пятидесяти долларов. В силу этого лиц, не
располагающих указанной суммой для внесения залога и не имеющих убедительных
свидетельств о строгих нравственных правилах, просят не беспокоиться.
Предпочтение будет отдано молодым людям с религиозным направлением ума.
Обращаться между десятью и одиннадцатью часами утра и четырьмя и пятью
часами дня к господам
Кошкью, Вошкью, Мошкью, Печкью, Лавочкью и Ко
в доме N 110 по Сучкью-стрит".
К тридцать первому числу указанного месяца объявление привело в контору
господ Кошкью, Вошкью, Мошкью, Печкью, Лавочкью и Компания человек
пятнадцать - двадцать молодых людей с религиозным направлением ума. Но наш
почтенный делец ни с одним из них не спешит заключить контракт, - какой же
делец в таких вопросах торопится? - так что каждый молодой человек
подвергается весьма тщательному допросу касательно религиозности направления
своего ума, прежде чем принимается на службу и получает квитанцию на свои
пятьдесят долларов - просто для порядка - от респектабельной фирмы Кошкью,
Вошкью, Мошкью, Печкью, Лавочкью и Компания. Утром первого числа следующего
месяца хозяйка квартиры не вручает, как обещала, своего счета - упущение, за
которое почтенный глава торгового дома, оканчивающегося на -кью, без
сомнения, сурово выбранил бы ее, когда бы его удалось задержать для этой
цели в городе еще на день или два.
Между тем полицейские с ног сбились, бегая по городу, и все, что им
удалось, это объявить, что почтеннейший господин - n.e.i., каковые буквы
расшифровываются людьми знающими как начальные классической латинской фразы:
поп est inventus [Не возвратился (лат.).]. Между тем молодые люди, все как
один, стали отличаться несколько менее религиозным направлением ума