Вроде всё так легко и просто написано. И в то же время - получилось глубоко и многослойно.

Вспомнился момент из "Голубятни на жёлтой поляне" Крапивина. Главгерой Яр, скадермен (космонавт) с Земли, попадает на Планету, в маленький городок Орехов, очень похожий на его родной город. И сначала землянина встречает ностальгическая утопия. Лето, цирк, речка...
А потом - бац! - и оказывается, что слишком много на Планете вещей, которые с точки зрения Яра - непонятные, неправильные. В какой-то момент он начинает предполагать, что Земля и Планета - параллельные варианты одной планеты. Кто-то в книге высказывал версию, что когда-то давно произошла катастрофа, и изначальная, настоящая планета Земля раскололась в пространстве на множество других параллельных друг другу планет. И перед героями встаёт вопрос: а какой из миров настоящий, правильный? Может, все они видели лишь тени реальной Земли?

Вот и здесь. Оба Города показались мне по-своему гепертрофирофанными. Да, по сравнению с идеализированно-утопичным Городом 9 грубый неприветливый Восьмипалатинск кажется таким живым, таким настоящим, таким реальным... А вот нифига! Он тоже неправильный, только по-иному! Так может, если пойдешь дальше - наткнёшься на ещё одну стену... или не стену... возможно, просто набредёшь на новый Город - седьмой? десятый? И может, этот Другой Город, окажется более... сбалансированным?